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發表於 2007-1-16 01:35 PM | 只看該作者

(轉貼) [長篇 ] 生死橋

老太太
生死橋[壹]民國十四年·冬·北平
/ ], j0 M/ \8 e/ _) \0 r, j6 z丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談，中途竟唉聲嘆氣，一點都不好玩。懷中的貓又睡著了，所以她輕輕把它放到床上去，正待要走，忽然想，呀，不知看“打鬼”的人散了沒有，不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起：　　“我走了。”說著，把一個竹筒給碰倒了。　　竹簽撒了一地，布成橫豎斑駁的圖畫，脫離常軌的編織，一個不像樣的，寫坏了的字。xt. {/ ]5 e% F, m" w6 p- ?' `
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生死橋[壹]（1）6 q  Z% J  ?" u! W2 \

7 [! B0 L3 V0 i9 Z; T/ C0 ?3 E
, |; ]/ H  S! {民國十四年·冬·北平“鬼來了，鬼來了。”# G, w' R! O7 \) ?
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看熱鬧的人聲轟轟炸炸，只巴望一個目標。6 |$ w& q: ?& T: F

) `1 B  U+ h! R" \5 f. e* N9 w小孩們驚心動魄地等，忘了把嘴巴合上，呵呵地漏出一團白氣。
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神神魂魂都凝住。! U% D  b+ q: D0 H& B
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只見左面跳出一只黑鬼，右面跳出一只白鬼，在焚焚的誦經聲中，扑動揮舞。黑鬼和白鬼的身后，便是戴著獸面具的喇嘛，他們的職分是“打鬼”，又曰“跳步扎”。鬼是不祥物，要追逐轟打驅趕出門，才保一年平安。黃教樂器吹打，鑼鼓喧囂帶出了持缽念咒的大喇嘛，不問情由不動聲色的一張黃臉，一身黃錦衣，主持大局。
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6 f! h- Y/ |4 v" h/ x% b遠遠近近的老百姓，都全神觀戲，直至黑白二鬼跳足了，便脫除鬼服，用兩個灰面造的人像作替身，拿刀砍掉，才算完了“打鬼”日。明天還有，喚作“轉寺”日。這便是正月廿九至二月初一的雍和宮廟會盛事了。
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8 [  Q9 E% }- N! u  Q$ `0 c& i丹丹才第一次看“打鬼”，兩顆眼珠子如濃墨頓點，舍不得眨眨。眼看黑白二鬼又繞到寺的另一方，馬上自人叢中鼠躥出去。
  m, o. ]" @4 v+ {) G
( V3 W6 w7 X( M3 v叔叔背著人，一轉身，才瞥到丹丹那特長的辮子尾巴一嗖。
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% C7 @3 J0 W  e7 M丹丹以為抄小路繞圈子，可以截到鬼跡，誰知跨進第一重門，轉過殿堂，一切混聲就漸漸地被封住了似的，悶悶地不再鬧響。
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十歲的丹丹，知道走錯路，她也不害怕，只是霎時間無措了。待要回頭覓路，抬頭見著踞坐的彌勒佛，像滿面堆笑歡迎遠方來客。它身旁還有四大天王：一個持鞭，一個拿傘，一個戲蛇，一個懷抱琵琶，非常威武。
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丹丹記得此行雍和宮，原是為了她黃哥哥來的，心中一緊。又想到他們那天的雜耍，表演“上刀山”，平地豎起一根粗木杆，兩邊拉有長繩，杆頂綁著桌子；想到軟梯、橫梁、明晃晃向上的刀口，光著腳踩上刀口的黃哥哥，攀到杆頂、爬上桌子、拿頂——他摔下來了，地面上炸開一個血煙火……
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1 E; [+ G4 P7 \& E3 O( t7 n原來無端到了這萬福閣，樓高三層，大佛的頭便一直地伸展，到三層樓上去。據說它身長七丈五，地下還埋著二丈四，總計九丈九。
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0 C9 X# ^* U( R3 Q丹丹費了力氣，只覺自己矮巴溜丟的，仰頭看不盡。她是不明白，這大佛有沒有靈，不知可否叫她黃哥哥再如常走一兩步——她不要他拋起水流星，騰身跳起，翻個筋斗落地揚手一接；她也不要他跟她來個對頭小頂……7 |- l+ ~! w( S7 w( o4 S

, N: L+ y6 w4 k" ^8 ?7 ~. f3 o只要他平平常常地走一兩步，從那個門邁進這個門。* z: J! `/ o2 m/ i- o1 F- [/ g5 B# c

; I, t3 {( |- s1 Q/ G# a% @9 w叔叔背了他來廟里求神，他念著有鬼了，只要迎祥驅祟，大概會好起來，所以在喇嘛手揮彩棒法器，沿途洒散白粉的時候，叔叔就像大伙一樣，伸手去撮拾，小心放進口袋中，回去沖給身子殘廢了的病人喝。
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0 ~9 G! `8 W1 h7 {黃哥哥是癱子了。要說得不中聽，是全身都不能再動了，就因為“上刀山”摔下硬地來。
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“請大佛保佑我黃哥哥！”丹丹磕了三下頭，“如果你靈了我再來拜你。你要是不靈，莫說你有三層樓高，我也不怕，我攀得上，給你臉抹鍋黑！我們后天回鄉下去了，你得快點把身邊的鬼給打跑。”2 ~8 U* i0 d  K1 b
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“噢——”% `. f& n2 E* L/ z. G) p

" V. _  f# S$ [; ^( U+ L香煙縈繞的殿上傳來答應。丹丹猛地四下一看，什麼都沒有。一定是大佛的答應。0 o8 w( t! v+ \% N! E' X5 W& o
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她倒沒想過，突如其來，恐懼襲上了心頭。
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她要回到人群中，告訴叔叔去。/ c4 x0 M  O1 y5 y

  |. e& o0 A/ |; f% y: G/ B1 G一團黑影自她腳下掠過。
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' S5 E/ E  k' \0 ]6 v" a! U丹丹一怔，是啥？( C% B& H; H& L" d/ Q" {

" l, y" K0 ]1 l3 a2 U4 Q丹丹雖小，可不是養尊處優的小囡兒。自天津到北平，隨了黃叔叔一家，風來亂，雨來散，跑江湖討生活。逢年過節的廟會上，擺了攤子，聽叔叔來段開場白：“初到貴寶地，應當到中府拜望三老四少，達官貴人。只惜人生地生，請多多諒解。現借貴寶地賣點藝，求個便飯，有錢的幫錢場，沒錢的幫人場，咱小姑娘先露一手吧……”她是這樣給拉扯長大過來的。# ^- b! {2 P, S

) y  [$ X8 E9 a! {% F& Q$ O/ o丹丹壯了壯膽子，追逐那團黑影去。* ^( M5 G- ~6 @
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出了陰暗的佛殿，才踏足台階，豁然只見那黑黝黝的東西，不過是只貓。
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發表於 2007-1-16 01:35 PM | 只看該作者
生死橋[壹]（2）
+ J, p4 J& v. s0 x
; t: i- N, E8 e. |9 W5 ?8 }與陌生小姑娘特投緣地在“咪——噢——”地招引。- z- I9 h% G5 W: ~3 ?  b: ~

7 ]: o' W6 B" i6 O) n1 U丹丹見天色還亮，竟又忘了看“打鬼”，追逐貓去了。她許是不知道那是只極品的貓呢，全身漆黑，半絲雜毛也沒有，要是混了一點其他顏色，身價陡然就低了。它的眼睛是銅褐色的，大而明亮，在接近黃昏的光景里，不自己地發出黃昏的色彩，被它一睞，人沐在夕照里。她走近它，輕輕撫摸一把，它就靠過來了。這樣好的一只貓，好似乏人憐愛。
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正逗弄貓，聽后進有悶悶呼吸聲。: ?5 H/ c. O" P3 p8 l' W
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丹丹抱起貓兒，看看里頭是誰。
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有個大男孩，在這麼初春時分，只穿一件薄襖，束了布腰帶，綁了綁腿，自個兒在院子中練功。踢腿、飛腿、旋子、掃堂腿、烏龍絞柱……全是腿功\，練正反兩種，正的很順溜，反的不容易走好。* [! l8 F; ~6 g5 s3 z

  v0 |$ |7 g- q% m  B練烏龍絞柱，腦袋瓜在地上頂著轉圓圈，正正反反，時間長了，只怕會磨破。, j: i: h& i2 X& H! y/ _
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怪的是這男孩，十一二歲光景，冷冷地練，狠狠地練。一雙大眼睛像鷹。一身像鷹。末了還來招老鷹展翅，耗了好久好久。1 E/ H# n9 F6 S/ \/ n4 U5 s
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“喂，”丹丹喊，“你累不？”5 d, g2 @+ z, T6 x3 E2 J, ~6 W

- X4 ?. Z8 J2 \" D; R! `( R5 q9 q男孩忽聽有人招呼，順聲瞧過去，一個小姑娘，土紅碎花兒胖棉襖，胖棉褲，穿的是絆帶紅布鞋，納的頂結實，著地無聲地來了。最奇怪的是辮子長，辮梢直長到屁股眼，尾巴似地散開，又為一束紅繩給縛住。深深淺淺明明暗暗的紅孩兒。
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男孩不大搭理——多半因為害羞。他身手是硬的，但短發卻是軟的。男孩依舊耗著，老鷹展翅，左腳滿腳抓地，左腿徐徐彎曲成半蹲，右腿別放在左膝蓋以上部分，雙手劍指伸張，一動不動。5 u" @* u" V; _2 }: ~3 A+ ^
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丹丹怎服氣？擰了。馬上心存報復，放貓下地，不甘示弱，來一招夠嗆的。+ m4 L2 D+ T9 h5 u: n6 g
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小臉滿是挑釁，拾來兩塊石頭，朝男孩一抬下頷，便說：“瞧我的！”& ~% w$ f5 I# S, s: |: s

1 M; I4 d7 Q2 @) Y姑娘上場了。0 G4 \& ~3 C! k% e& v

. j7 Z6 g; |" V" r先來一下朝天蹬，右腿蹬至耳朵處，置了一塊石頭，然后緩緩下腰，額上再置一塊。整個人，雙腿劈成一直線，身體控成一橫線，也耗了好久。+ y: Z; M! L! F/ Q0 C: N6 [

" |/ x% p: r  i9 h- }7 x% C' S男孩看傻了眼，像個二愣子。
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9 ^  l4 m% \2 M3 Q' E一男一女，便如此地耗著，彼此都不肯先鳴金收兵。
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連黑貓也側頭定神，不知所措。  t3 R4 M0 y) ]& a2 @  T+ Z

3 H" c$ _+ a, w誰知忽來了個猴面人。" ^5 [% K. `1 b/ D2 h8 w" J' X

( Z) a9 }8 `- ~* e- [“天快黑了，還在耗呀？”
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& F6 j. _" x! D一瞥，不對呀，多了個伴兒，還是個女娃兒，身手挺俊的。) d! g& G) T' @! ^4 ?7 u# |

& D  N, z4 x4 |, Y$ c6 f看不利落，干脆把面具摘下，露出原形，是個頭刮得光光的大男孩，一雙小猴兒眼珠兒精溜亂轉。見勢不對，無人理睬，遂一手一顆石彈子打將出去，耗著的兩個人腿一麻，馬上委頓下來。
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/ s, C  r0 f0 l3 y5 h5 f+ ^. }“什麼玩意？懷玉，她是誰？”  c2 ^1 C0 Y+ `" ^5 V2 {. _

/ E: q9 O+ p) t/ G1 j6 Z! U唐懷玉搖搖頭。
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“你叫什麼名字？”
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" h# j  T# F7 b2 F" F% a7 v, a“你呢，你叫什麼名字？”丹丹反問。
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7 p; H# A" R$ A9 R5 l“我是宋志高，他叫唐懷玉。”
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“宋什麼高？切糕？”
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7 p5 p2 P( h& e/ j1 Z+ l! y宋志高拖拉著一雙破布鞋，后跟兒都踩扁了，傻傻笑起來。
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“對，我人高志不高，就是志在吃切糕。切糕，唔，不錯呀。”* h7 ?& v0 [$ j( V/ z6 u+ F' |

  Q* _7 d. i5 d馬上饞了。賣切糕的都推一部切糕車子，案子四周鑲著銅板，擦得光光，可以照得見人。案子中央就是一大塊切糕，用黃米面做的，下面是一層黃豌豆，上面放小棗、青絲、桂花和各式各樣的小甜點。然后用大鍋來蒸，蒸好后扣在案子上，用刀一塊一塊地切下來，蘸白糖，用竹簽挑著吃，又粘又軟又甜……
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“噯，切糕沒有，倒有這。”忙把兩串冰糖葫蘆出示。- I) A1 l6 P: C& s

* H# A$ p, I- m9 f$ z/ B“一串紅果，一串海棠。你……你要什麼？”# L* S  ~. X6 I0 J; H

3 X0 F/ k$ L! P! Q正說著，忽念本來是拿來給懷玉的，一見了小姑娘，就忘了兄弟？手僵在二人中央。
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9 B" e: I; C6 z( B志高惟有把紅果的遞給丹丹，把海棠的又往懷玉手里送，自己倒似無所謂地悵悵落空。& {: a$ i* f  [% b- R0 w

. T% j# j/ V( r2 c懷玉道：“多少錢？”) s" y/ r4 s; g" d& `

* c$ V) @( R, K! @7 }7 _+ q  a3 O志高不可一世：“不要錢，撿來的。”

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生死橋[壹]（3）; V8 C5 o. p5 r1 \4 v6 H

4 Z+ {/ F& m  j. a$ b“撿？偷！你別又讓人家逮住，打你個狗吃屎。我不要。”; `3 {/ B6 J- q7 x! p/ y
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當著小姑娘，怎麼抹下臉來？志高打個哈哈：“怎麼就連拉青屎的事兒都抖出來啦。嚇，你要不要？不要還我。”
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懷玉搶先咬一口，粘的糖又香又脆，個兒大，一口吃不掉，肉軟味酸。冰糖碎裂了，海棠上留下橫橫豎豎正正斜斜的紋。懷玉又把那串冰糖葫蘆送到志高嘴邊：“吃吃吃！”) ?7 D+ v5 u/ e

' k6 w5 m+ ]4 p$ V* ?“喂，吃呀。”志高記得還不知道丹丹是誰，忙問，“你叫什麼名字？”0 ]+ q, f/ F. v' G7 ^& Q4 F3 ^
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“牡丹。”
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) h- u; Z. P$ L“什麼牡丹？”
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+ [" W4 |6 S8 J  R0 \1 o- [/ |“什麼‘什麼’牡丹？”
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" i! Q/ B$ P2 N) Q% i9 V: y0 ~“是紅牡丹、綠牡丹？還是白牡丹、黑牡丹？”
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“不告訴你。”丹丹一邊吃冰糖葫蘆一邊擺弄著長辮子，等他再問。9 o  J: X# K* g  r7 H

# `+ B' E8 T9 r" x0 g0 R; v  \“說吧。”
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“不告訴你。”丹丹存心捉弄這小猴兒。雖然口中吃著的是人家的東西，不過她愛理不理，眼珠故意骨溜轉，想：再問，也不說。. n& j) C" {& q2 X3 |( r

3 U3 k5 L( f: [' a* A“說吧。”懷玉一直沒開腔，他也一直都沒跟她來過三言兩語呢。這一問，丹丹竟不再扭捏了，馬上回話。( F/ L# d; B) r+ I3 J  p/ L! x' H
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“我不知道。我沒爹沒娘。不過叔叔姓黃，哥哥姓黃，我沒姓。他們管我叫丹丹。”
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懷玉點點頭：“我姓唐。”/ l/ Y8 ?! y" [( |$ y+ q% S
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“他早說過啦。”丹丹用辮梢指點著志高。
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“噯，你辮子怎麼這樣長？”志高問。/ {# H! r# b2 M; `

& z- `' m9 w. n“不告訴你。”
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“咱關個東兒吧懷玉。噯，一定是她皮，她叔叔揪辮子打她屁股，越揪越長。我說的必贏。”
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丹丹生氣了，臉蛋漲紅，凶巴巴地瞪著志高，說不出話來，什麼打屁股！
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志高發覺丹丹左下眼瞼睫毛間有個小小的痣。4 {& k  A& I' @1 \. |2 u

, T  L( r8 @, g3 h3 B- S+ g3 I“噯？”志高留神一看，“你還有一個小黑點，我幫你吹掉它！”
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還沒撮嘴吹，懷玉旁觀者清，朗朗便道：“是個痣。”
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“眼瞼上有個痣？真邪門。丹丹，你眼淚是不是黑色的？”
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“哼。”: X: {* l6 V" N1 @* n# B
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“我也有個痣，是在胳肢窩里的，誰都沒見過，就比你大。你的才那麼一點，一眨眼，滴答就掉下地來。”志高說著，趁勢做個險險撿著了痣的姿態，還用蘭花手給拈起，硬塞回丹丹眼眶中去。丹丹咭咭地笑，避開。
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% m5 Z- B, E, _9 o! ~$ z“才不，我是人小志大。”% M: e3 k) J: l% @

% i) N' f8 u* z2 B( e“我是志高，你志大，您老我給您請安！”話完了，便動手扯她辮子。
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% m& f3 D8 I+ o* \志高向來活潑，又愛耍嘴皮子，懷玉由他演獨腳戲。只一見他又動手了，便護住小姑娘。懷玉話不多，一開口，志高往往便聽。他一句，抵得過他一百七十句。
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“切糕，”懷玉學著丹丹喚他，“切糕，你別盡欺負人家。”
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“別動我頭發。”丹丹寶貝她的長辮子，馬上盤起，纏在頸項，一圈兩圈。乖乖，可真長，懷玉也很奇怪。
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" \& K% E) S* ?; E+ Z) m0 T. s( l; J丹丹繞到樹后，罵志高：“臭切糕，你一身腌剌巴的，我不跟你親。”
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“你跟懷玉親，你跟他！”志高嬉皮笑臉道。; N9 F2 ~+ w! e2 K3 p( v5 G

% J5 j& Y! O9 e: r6 J) f& \懷玉不會逗，一跟他鬧著玩兒，就急得不得了。先從腮幫子紅起來，漫上耳朵去，最后情非得已，難以自控，一張臉紅上了，久久不退。0 i  a9 J4 ~" i/ m/ W/ l
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懷玉掄拳飛腿，要教訓志高。二人一追一逃，打將起來。既掩飾了這一個的心事，也掩飾了那一個的心事。- m/ a) c  `8 ?8 b5 n+ o' P

9 W$ Q8 j) J% ]少年心事。當他十二歲時，當他也是十二歲時。
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4 L( X+ E9 T. s丹丹嘻嘻地拍掌，抱著黑貓，逗它：“我只跟你親。”說著，把冰糖葫蘆在它嘴邊來回糾纏。* Q9 Z; M; D& O, }( h3 l9 `) e
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懷玉待臉色還原，才好收了手腳，止住丹丹：“這貓不吃甜的。”1 d7 X3 Z. ?! a* I9 `

9 D4 m9 `' j# l' b. h# ~( l& f6 H/ V“這是誰的貓？”! d5 A6 x) k4 m
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“還有誰的？”志高拍拍身上灰塵，“王老公的。”
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$ I9 p! V9 m+ h  K4 w$ S6 _“王老公？”
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5 G$ s+ V+ F2 j! x; r  `# i“唔，這王老公，我一見他跟他那堆命根子，就肝兒顫。”志高撇撇嘴，“他老像奶孩子似的，摸著貓，咪噢咪噢，嘿，娘娘腔！”
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“還他貓去吧。”懷玉道。

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發表於 2007-1-16 01:36 PM | 只看該作者
生死橋[壹]（4）
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志高用眼角掃他一下：“還什麼貓？你不練字了？你爹讓你練字，你倒躲起來練功，現在又不練功\了，練還貓給王老公。”# m) Z( n# A1 m1 n) B

8 b. |  D9 r# S) H“爹老早走了。”懷玉得意，“叫我掌燈前回去，看完‘打鬼’才練字。今兒個晚上有得勤快。”' _$ N4 ?. @# y3 T9 w
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“好了好了，還給他。說不定他找這黑臭屎蛋找不著，哭個稀里嘩拉。”
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“喂，王老公是誰？”丹丹扯住志高，非要追問，“是誰？”7 k) b  @- m6 \' Z: b4 P
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“我不告訴你。”志高捏著嗓子學丹丹。
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0 h4 T5 i3 _% Y懷玉也不大了然，他只道：“爹說，他來頭大得很，從前是專門侍候老佛爺的。”+ i& d  J+ a: j9 U! W

/ B2 x/ @' V( m$ W3 J6 z6 U2 M“老佛爺是誰？”2 ?2 G! }7 [* W: h# R0 c. j

( S3 B) @9 d* T2 |2 p  @老佛爺是誰，眼下這三個小孩都不會知道了，畢竟是二三十年前的事兒了。" \/ }3 O4 z: }
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別說老百姓，即使是紫禁城中，稍為低層的小太監，自七歲起，於地安門內方磚胡同給小刀劉凈了身，送入宮中，終生哈腰勞碌，到暮年離開皇宮了，也沒見過老佛爺一面呢。' [- z& d1 K2 O8 \% F  C. y
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王老公來自河北省河間府，三代都是貧寒算卦人，自小生得慧根，可是謀不到飽飯，父母把心一橫，把他送進宮去。
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“凈身”是他這一輩子受得最慘痛的酷刑，他從來不跟人家提起。而他的慧眼先機，也從來不跟人家提起。2 l$ K# a. l( o: Z" Q- Y

! A1 p5 ^+ \9 x# t' E; Z: U. c/ s0 [他最害怕這種能耐給識破了，一直都裝笨，以免在宮中被容不下。當然又不能太笨。; k6 O( u& T6 w3 y) l! V  B
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為什麼呢？0 Z3 B& G9 c; {; M! ?
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那一回，他曾無意中起了個卦，只道不出三年清就亡了。
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不知如何傳了出去……
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! X- P+ k, ?2 T& G9 H& ~老佛爺聽說了，要徹查“不規”的來源。她的刑罰之殘酷，駭人聽聞。
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沒有人知道王老公這專門侍侯老佛爺膳食的太監會算卦，他只管設計晚餐，埋首精研燕窩造法：燕窩“萬”字金銀鴨子、燕窩“壽”字五柳雞絲、燕窩“無”字白鴿絲、燕窩“疆”字口磨肥雞湯……在夏天，一天送三百五十個西瓜給慈禧消暑。此人並不起眼。6 E% w+ v: }- G
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老佛爺查不出什麼來，便把三十六個精明善道、看上去心竅機靈的太監給“氣斃”了。用七層白棉紙，沾水后蒙在受刑人的口鼻耳上，封住后，再以杖刑責打……
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自此，王老公更笨，也更沉默了。: F$ m( F7 M- |

( c) U8 U& r5 n: B) m——一直挨至清終於亡掉。, h* ?0 d! k# E- _! k
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果然，在兩年又十個月后，清室保不住了，他算準了。
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皇朝覆滅，大小太監都失去了依憑。有的從沒邁出過宮門一步，不知道外頭的世界。
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王老公出紫禁城那年，捐出一些貴人給他的值錢首飾，故得以待在雍和宮養老。廟內的大喇嘛，因有曾被指定當皇帝的“替身”的，每當皇帝有災病時，由他們代替承當，故地位尊貴。大喇嘛收容了他，王老公一呆二十年。
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懷玉先叩門。
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“誰呀？”一個慢吞吞的陰陽怪氣的聲音在問，像不甘心的女人。& T: N/ x/ Y% Z) E5 x+ d- g* m- x
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“我，懷玉。”懷玉示意丹丹把貓抱過來，“王老公，您的命根子野出去了。”
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門咿呀一開，先亮出一張臉，白里透著粉紅，半根胡渣子也沒有，布滿皺紋，一褶一褶，就像個顏色不變但風干了的豬肚子。粉粉的一雙手，先接過貓，翹起了小指，缺水的花般。
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貓在他手里，直如一團濃濃黑發，陷入白白枯骨中，永不超生。貓“咪噢”一叫便住嘴了，聽天由命，說不出來反常的溫馴，再也不敢野了。仿佛剛才逃出生天是個夢。
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志高努嘴，丹丹往里一瞧。嘩，一屋子都是貓，大大小小的貓，在暗室中眼眸森森。0 o! x% i8 ?  }' g) W
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丹丹乍見滿屋壓壓插插都是貓的影兒、貓的氣味，不免吃了一驚。還聽王老公像個老太太似的，教訓著：“你到處亂竄，不行的，老公要不高興了，往哪里找你好？以后都不準出去！”
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, p7 d# ?# i# @6 k+ [/ n黑貓掙扎一下，縱身逃出他手心。( D  N- N% U2 m! L9 o+ u, ^

( K9 l  ~0 @+ o% T% t王老公意猶未了，以手拍著床鋪，道：“來來來。”1 y' Y8 O) B$ x0 ~% r
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黑貓認命了，無奈地只好跳上床。王老公一手緊扣貓，一手掀開被窩，里頭已有兩只，都是白的，矜貴的，給他暖被窩。

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生死橋[壹]（5）  E0 Y3 e6 N9 u! G/ J) T7 [+ V
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從前他給大太監暖被窩、端尿盆子、洗襪子……這樣過了半生。如今貓來陪伴他，先來暖被窩，然后他才悠悠躺下，縷述他的生平，那不為人知的前塵。多保險，它們絕對不會漏泄。王老公是寂寞的。! i, h  s0 w* y" b/ k  v8 A$ e3 v
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“懷玉，怎地叫你來聽故事你也不常來——”正說著，又吆喝，“志高你這小子，你跟囡兒糊弄什麼？”
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7 m; K$ u8 }- {; f- E9 A“王老公，這貓好像不對勁兒啦。”! e* u9 o3 g$ ~" G% w3 a
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“別動，它困了。”: U7 [' N) t1 v9 ?/ |! e( d0 S

/ _+ ^8 q% G5 u" {- F丹丹道：“它哭呢。”- K* M2 _; _: ~
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王老公顫巍巍邁過來：“什麼事直哼哼？噯？”
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  B8 o5 M0 ~* K( _; L原來那麻布袋似的小貓，腳底心傷了，有刺。王老公瞇縫著眼，找不到那刺。
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懷玉過來，二話不說，給拔出來。
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) k9 O7 o8 H( G+ ^3 y  \“哎呀，你真笨。要磨爪子就到這兒來磨。”王老公心疼地罵，“來這兒，記住了。真是的，告訴你們，貓的爪子絕對要磨，如果不磨，指甲太長，彎曲反插到腳底心，就疼，無法行走。”1 A* i; q, {% T& A3 p* N6 j' V
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他把那貓領到一塊木板處：“認得嗎？別到外面去磨，免得被什麼柱子、木條給刺了。以后都不準出去！”; a7 E: y3 V6 w; `3 g

# s. W* I1 D8 ?* u5 }那貓惟有敷衍他，好生動一下，王老公滿意了。
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8 x0 e4 X# p2 G. @人與獸，生生世世都相依為命。他習慣了禁錮與被禁錮。2 d) I3 K( V1 L( G# W; H8 Q
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“不準出去，倒像坐牢似的。王老公，怎不買個柳條籠子全給關起來？您習慣，貓可不習慣。”志高看不過。
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王老公馬上被得罪了。. M) ~. }: ?# G+ v- E5 x( W7 `
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他裝作聽不見，只對懷玉道：“懷玉，你別跟人到處野，要定心，長本事，出人頭地。常來我這兒，教你道理。”& h  `2 M% [2 W

$ A1 N, _1 Q; q) B3 `9 K$ t& K“我還要幫爹擺地攤呢。”懷玉問，“好久沒見您上天橋去了。過年了，明兒您去不去？”( i* T$ Y, R4 M% k& M
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“這一陣倒是不大樂意見人、見光。”
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忽地，在志高已忘掉他的無心之失時，王老公不懷好意地陰陰一笑：“志高，你娘好嗎？”志高猛地怔住，手中與貓共玩的小皮球咚咚咚地溜去一旁，他飛快看了丹丹一眼，丹丹沒注意，只管逗弄其他的貓。& u/ @' H) Q8 t+ h5 G

2 d1 N5 O) c" \志高寒著臉：“我沒娘！”) C; Q% f/ C  ^# i% }  I# W: J9 d, X

/ I+ O1 d1 Z$ i# D# F王老公仿似報了一箭之仇，嘻嘻地抿了抿嘴，像只出其不意抓了人一痕的貓，得些好意，逃逸到一旁看人生氣。
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懷玉冷眼旁觀這一老一少，不免要出來支開話題。也是為了兄弟，在這樣一個陌生小姑娘跟前，他義氣地：“王老公，您不放貓去溜溜，一天到晚捧著，它們會悶死的。”, ~/ X+ a5 u3 _& e

* f; X9 i0 ~% N$ l“兩個月前剛死了一只，聽說給埋在后山呢。”志高逮到機會反擊，“多麼可憐。”1 E9 b6 _0 b, L
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“你這小子，豁牙子！”& z# x8 d* Z) r+ n) x3 O7 Q: r/ @

) K  G2 V  e+ A7 z% `“老公老公，我問呢，明兒您上不上天橋去？”懷玉忙道。/ }4 T$ G% j" d9 _# g( H# }% s

) k, C! f) i1 \5 {& \) |1 B“不啦，給人合婚啦，批八字啦，也沒什麼。都是這般活過來的，都是注定的。活在哪里，死在哪里。唉唉，算來算去，把天機說漏兜兒，掙個大子兒花花，沒意思。以后不算啦。”; j1 `% @0 Y: G( b* a( }. M; u, M& D

6 d- W$ Y' F9 t“人家都說您準呢。”% ?+ b) |; b$ C7 p# {

1 _! |5 b  M& V( s〖了人家的命，沒算準自家的命。”王老公輕嘆一聲，尖而寒，怨婦一樣，“我這一生，來得真冤枉，都是當奴才，哈腰彎背。沒辦法了，現世苦，也只好活過去，只有修來世。唉，我可是疼貓兒，看成命根子一樣。”
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3 M" G1 c9 r: \: |& t: Z" E! r志高頓覺他對王老公有點過分了：“您老也是好人。”
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3 A/ ~6 U' }. \. v  u丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談，中途竟唉聲嘆氣，一點都不好玩。懷中的貓又睡著了，所以她輕輕把它放到床上去，正待要走，忽然想，呀，不知看“打鬼”的人散了沒有，不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起：“我走了。”/ T# d5 \8 t( f- E/ `, L, p6 P

7 M3 {8 l- Z$ m9 j: B  A" m說著，把一個竹筒給碰倒了。" R& O  u  B: N) {. V

  e7 |: t. l6 f- q; T5 r$ h: N這竹筒是煙黃色的，也許把持多了，隱隱有手指的凹痕。這也是一個老去的竹筒，將快變成鬼了，所以站不穩。, @; F5 J7 W9 {+ h+ g1 P

' c2 `# `4 z+ E竹簽撒了一地，布成橫豎斑駁的圖畫，脫離常軌的編織，一個不像樣的，寫坏了的字。
0 s% m% I! O7 r6 e5 ?" A" O" K/ l/ Q) ]
丹丹忙著拾掇，志高和懷玉也過來，手忙腳亂的，放回竹筒中去。

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生死橋[壹]（6）
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“這有多少卦？”志高問。
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+ E: N8 R- [+ c8 p6 k3 O“八八六十四。”
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7 d% p; ]2 W/ f5 P3 y/ h* `“竹簽多怪，尖的。”
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9 X% ~# |/ Z9 e——孩子們不懂了，這不是竹，這是“蓍”。它是一種草，高兩三尺，老人家取其下半莖來作筮卜用。它最早最早是長在孔子墓前的。子曰……所以十分靈驗。王老公就靠這六十四卦，道盡悲歡離合，哀樂興衰。直到他自己也生厭了，不願把這些過眼雲煙從頭說起。以后不算啦。
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# ]2 k7 v5 F+ k4 ]; b“給我們算算吧，”懷玉逼切地央求，“算一算，看我們以后的日子會不會好？我不信就是這個樣子……”3 W8 {8 R2 e! _# T/ t

5 B3 t' I, a: {5 [& j8 O“老公，您給我們算，最后一次？”志高示意丹丹，“來求老公算卦，來。”2 O' ]0 Y! _! V- R3 R; W3 z; p

/ \; M5 c. N4 \, c4 s$ m0 a+ R三人牽牽扯扯，搖搖曳曳，王老公笑起來。撒嬌的人，跟撒嬌的貓都一樣。我不依，我不依，我不依。這些無主的生命。現世他們來了，好歹來一趟，誰知命中注定什麼呢？
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. T3 o2 O5 O3 f, S" P6 |, x誰知是什麼因緣，叫不相干的人都碰在一起。今天四個人碰在一起了，也是夙世的緣分吧。王老公讓他們每人抓一枝。/ c3 P# q  K5 ~6 i! }# x/ s
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丹丹閉上眼，屏息先抓了一枝。然后是志高，然后是懷玉。正欲遞予王老公時，橫里有只貓如箭在弦，嗖地覷個空子，奔躥而出……. Z* y- d# O6 r0 o, A+ S
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“哎呀！”丹丹被這殺出重圍的小小的寂寞的獸岔過，手中蓍草丟到地上去。因她一閃身，挨倒懷玉，懷玉待要扶她一把，手中蓍草就丟到地上去。志高受到牽連，手中的蓍草也丟到地上去。
5 g- S, y  m/ h1 s9 A" ]
* O" @3 e; q# ?一時間，三人的命運便仿佛混沌了。
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“又是它。”丹丹眼尖，認得那是在萬福閣大佛殿上躥過的黑貓——真是只千方百計的貓。“老公，我幫你追回來。”丹丹認定了這是與她親的，忘了自己的卦。
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王老公道：“由它吧。”
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“您不是不準它們出去嗎？”志高忙問。! H% M( q  d, Y: r' ]* L2 U6 W) ~

( t8 G2 Z+ ~  B& w. i: k“去的讓它去，要留的自會留。”9 B6 q, a2 O3 K% o8 p8 W$ F

9 |9 O$ G! z) x0 j“它會回來的。”丹丹安慰老人。
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懷玉望著門縫外面的，堂堂的世界：“對，由它闖一闖。要是它找不到吃的，總會回來。找得到吃的，也綁不住它吧。”1 f+ _2 o) h3 ?* |
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懷玉記得他們的卦，拈起三枝蓍草，遞向王老公。8 k' u/ H7 ]8 y$ l7 X3 ]8 `

3 M% A' |' I9 O$ J3 G“來，老公，給我們說說，我們本事有多大？”懷玉澄澄的眸子里，滿是熱切期望，仿佛他是好命的，他的日子光明，他覺得自己有權早日知道。眼下還未到開顏處，綢繆一下，也就高昇了。他心中也有願呀。
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7 @' {' [8 j" n# v( {志高、丹丹湊上一嘴：“說，快說呀。”
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" Z. n* o# z3 y4 c0 c0 G* U7 W王老公搖首，只道：“看，都弄糊涂了，這卦，誰是誰的？來認一認。”" @& [6 z8 o$ N: d+ t% z' L$ {. s
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三人認不清。  B3 X# o& `, i, r  G

5 M9 D8 F# T6 v# Y; j“不要緊，您都一起說了，我們估量一下是誰的命。”2 g1 c# f, c  N3 B9 ]6 R: r

& Z' }6 g1 ?  |# [- f% r: f! L0 f) k* }算卦的老太監閉上眼睛。啊，黃昏籠罩下來了，疲倦又籠罩了他，他有點蔫不唧的，萎靡了，只管把玩手中的卦，十分不耐煩。. L5 R6 r0 k/ W0 z

8 y5 G1 m1 d8 R( `, a7 W% M, d7 e4 ?“不算了。年紀輕輕的，算什麼卦？”王老公說。+ s2 [$ y2 r7 Y4 |, A$ d2 s
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“老公騙人，老公說話不算數。”
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三個孩子都氣了。4 k4 {9 P% |% v- d) v
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老人鬧不過，推了兩三回，終妥協了：“好好好，我說，我說。不過也許要不準的——”
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“您說吧，我們都聽您的。”懷玉道。3 n" [5 K' M; I' c- \( r! m, D6 l

4 {; r; s  `. Z“……一個是，生不如死；一個是，死不如生。”王老公老臉上帶著似笑非笑的曖昧表情。是你們逼我的，我不想泄漏的，“還有一個，是先死后生。”7 L. h: z' g# w' [. Y4 G. y3 M) ]+ @

  e2 Q3 ~3 d  |: T“那是什麼意思？”丹丹繞弄著她長辮梢上的紅頭繩，等著這大她一個甲子的公公來細說她命的可能性。. C5 I2 n2 U9 F. J5 ^  P1 f
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老公沒有再回答。他不答。7 r, F, |$ u( E

  d6 A: {4 S2 q/ z+ L! ~“哦？老公原來自家也不懂！”丹丹頑皮地推打他，“您也不懂，是吧？”
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# f/ y! ]. B* h* b4 F. V$ `2 o“生不如死，死不如生，先死后生……”懷玉皺著他橫冷的一字眉。0 r6 y- ]) x9 @( [2 t: x

# \- e( ?, x  K1 n“哈，誰生不如死？誰又死不如生？噯，看來最好的就是先死后生。”志高在數算著，“說不定那是我——不不，多半是懷玉，懷玉比我高明。”

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生死橋[壹]（7）& s- u. R7 f/ x6 ~: n8 }! O
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說著，不免自憐起來了：“我呢，大概是生不如死了，我哎，多命苦，嗚嗚嗚嗚！”' s* f2 ]6 y9 r0 R% o2 s' X/ E. t7 f

5 y' V3 d0 q2 e* G0 J: o然后夸張造作地號啕大哭，一邊怪叫一邊捶打著身畔的紅木箱子。
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“別亂敲，你這豁牙子。”王老公止住，不許志高亂動他的木箱子，保不定有些什麼祕密在里頭，或是貴人送給他的價值不菲的首飾，他和貓的生計便倚仗這一切，直到最后一口氣。9 u/ F- A* i# }! J+ V5 o' ?

6 U! d3 m, c" k) }+ }“丹丹！丹丹！”; y' W) Q# J5 b7 V/ j

7 g  u( d# Z" Y外頭傳來一陣喊聲。
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6 u" w1 M# s: V3 N8 r丹丹應聲躍起至門前，不忘回過頭來：“黃叔叔找來了！我要走了！”5 h. C7 R# M7 L0 j6 D3 w
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志高忙問：“到哪兒去？”
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“回天津老家去，給黃哥哥養病。”5 _9 k& |) t& x( \4 R, F0 y

4 ]( B+ d* C, M5 K& s6 l& A2 M' X; r3 p院子里出現一個矮個子的四十來歲的壯漢，久經熬練，雙腿內彎成弓形，步履沉沉穩穩，一副江湖架子。背上是個臉色蒼白中帶微黃的、穿得臃腫的十來歲少年，兩只手軟垂著，眼睛中有無限期望，機靈地轉動。嘴一直咧著，不知道是不是笑意。
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他是丹丹那此生再也無法走一兩步的黃哥哥。
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“走啦！”叔叔喚丹丹。
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這苦惱的邋遢的老粗，身上棉襖不知經了多少風霜雨露，竟變得硬了。如同各人的命，走得坎坷，漸漸命也硬了。因為命硬，身子更硬了。
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他愛憐著眼前這沒爹沒娘的牡丹。“牡丹”，花中之王呀，改一個這樣擔待不起的名字？
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: i' c- R+ t9 r# l“你怎地溜到這里來，叨擾人家啦，回去吧。‘打鬼’完了，人都散了。”
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9 o# p; ^9 ~; a0 p末了又謙謙對王老公說道：“不好意思，小姑娘家蹦蹦跳的，話兒又寸，您別見怪。丹丹，跟公公和哥們說再見。”9 h* T3 B8 L+ x

3 j8 G$ z/ G1 K+ N3 h丹丹笑著，揮手：“王老公、懷玉哥、切糕哥，我們再見！”# c1 X" q6 B* ?/ ~9 i3 b
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叔叔在她耳畔罵：“看，到處找你，累得滋歪滋歪的！”& S5 p( [+ C9 P, N/ T! R' \
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懷玉笑：“再見。”; P6 l) a& |9 H
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志高努力地揮手：“再見再見。喂喂喂，什麼時候再見？我請你吃切糕。真的，什麼時候？會不會再來？搖頭不算點頭算。”
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“我不知道呀。”
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9 T5 y1 `, l. }* ^- F$ }: `+ U丹丹遠去了，三步一蹦，五步一跳，辮子晃蕩在傍晚太陽的紅霞中。少年的心也晃蕩在同一時空內。
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初春的夕陽不暖，只帶來一片喧囂的紅光，像一雙大手，把北平安定門東整座的雍和宮都攏上了，決不放過。祖師殿、額不齊殿、永佑殿、鬼神殿、殿、照佛樓、萬福閣……坐坐立立的像，來來去去的人，黑黑白白的貓，全都逃不出它的掌心。
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“老公，她會不會再來？”志高問。懷玉沒有問，他心里明白，志高一定會問的。- j, |% e7 r7 F/ Q
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但懷玉也想知道。' A) C' [7 O6 r

: V/ D; H( C6 I3 {, e王老公沒答。在人人告別后，院子、屋里，緩緩傳來算卦人吹笛子的怪異悶哼，似一個不見天日的囚徒，不忿地徹查他卑微而又凄愴的下獄因由。青天白日是非分的夢。) `6 @; u) [9 f' ]! m, ?' f( H

" Q9 H, v3 p- }$ d" }人在情在，人去樓空，這便是命。
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騰騰的節日鬧過了，空余一點生死未卜，恍惚地回響，懷玉和志高離廟回家去。% n) E& }" q' U! r  @
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中國是世上最早會建橋的國家了：梁橋、浮橋、吊橋、拱橋。幾千年來，建造拱橋的材料有木，有石，也有磚、藤、竹、鐵，甚至還動用了冰和鹽。
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, q+ J% J% P: u橋，總是橫跨在山水之間，豐姿妙曼，如一道不散長虹。地老天荒。. I; N* \* Z8 }, V6 M7 R6 }' h2 M" Y
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在北平，也有一道橋，它在正陽門和永定門之間，東邊是天壇，西邊是先農壇。從前的皇帝，每年到天壇祭祀，都必經此橋。橋的北面是凡間人世，橋的南面，算是天界。這橋是人間、天上的一道關口，加上它又是“天子”走過的，因而喚作“天橋”。8 D8 _( |( e& u0 {2 _

( B4 g! I* G3 g7 z天橋如同清朝一般，在還沒有淪落之前，它也是一座很高很高的石橋，人們的視線總是被它擋住了，從南往北望，看不見正陽門；從北向南瞧，也瞧不著永定門。它雖說不上精雕細琢，材料倒是漢白玉的。
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只是曆經了幾度興衰，燈市如花凋零……后來，它那高高的橋身被拆掉，改為一座磚石橋。石欄杆倒還保存著，不過就此淪為沼澤地、汙水溝。每當下雨，南城的積水就都匯積於此，加上兩壇外面的水渠，東西龍須溝的流水匯合，漲漫發臭，成了蚊子、蒼蠅、臭蟲和老鼠的天堂。大家似乎不再憶起了在多久以前，天橋曾是京師的繁華地，燈市中還放煙火，詩人曾道：“十萬金虯半天紫，初疑脫卻大火輪。”

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生死橋[壹]（8）
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7 X( V3 g  R2 S6 C: D年過了，大小鋪子才下板，街面上也沒多少行人。
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兩只穿著破布鞋的腳正往天橋走去。左腳的腳趾在外頭露著，凍得像個小小的紅蘿卜頭兒。志高手持一個鐵罐子，低頭一路撿拾地上長長短短的香煙頭，那些被遺棄了的不再被人連連親嘴的半截干屍。拾一個，扔進罐子里頭，無聲的。只有肚子咕咕響。6 c5 ?, U5 G* d" x5 n

! \/ H- Y. @, M7 I6 c過了珠市口，呀，市聲漸漸蓋過他的飢腸轆轆了。7 P" j& ]% ~8 x! N
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真是另有一番景象。1 P% X! ^  F/ m5 R4 }& U% R+ \

' v4 o9 k, q2 K才一開市，滿是人聲、市聲和蒸氣，連香煙頭也滿街都是。志高喜形於色。8 Z! s3 l8 m8 M
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雖然天橋外盡是舊瓦房、破木樓和光膊赤腳、衣衫襤褸的老百姓，在那里過一天是一天，不過一進天橋就熱鬧了。0 m! V& b! i1 x& |

' O( i$ j! ]- S2 @( l大大小小的攤棚貨架，青紅皂白的故衣雜物……推車的、擔擔的，各就各位了。
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那鍋里炸的、屜里蒸的、鐺里烙的……全都散發著誘人的香味。
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4 T( e. {% W$ V; S+ y志高走得乏了，見小罐中的香煙頭也拾得差不多了，就在一處茶攤坐下來，喝了一碗大碗茶。口袋里不便，只好對賣茶的道：“三嬸子，待會給您茶錢。”
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+ H# e, I  R; `' r3 M; r' W三嬸子見是志高：“沒錢也敞開了喝吧，來吧，再喝。”
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“不了，一肚子是茶水。”
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9 \. h# N2 O0 h- ~+ W) ?志高蹲到茶攤后面旯旮兒，小心地把煙頭剝開，把煙絲一丁點一丁點地給拆散，再掏出一疊煙紙，一根一根卷好，未幾，一眾無主的殘黃，便借屍還魂，翻新過來。志高把它們排好在一個鐵盒上，一躍而起，干他的買賣去。
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“快手公司！快手牌……爺們來呀，快手牌煙卷，買十根，送洋火！”' n) f7 a4 B1 p- x! `: `5 d

' e% u" w$ H3 n3 P" k& y' G: s——他根本沒洋火，事實上也根本沒有一買十根的顧客。都是一根一根地賣出去，換來幾個銅板。不一會，他也就有點賺頭了。
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好，先來一套芝麻醬燒餅油條，然后來點鹵小腸炒肝，呼嚕呼嚕灌一碗豆腐腦，很滿足，末了便來至一個黏食攤子前。賣的是驢打滾。只見一家三口在分工，將和好的黃豆面，扞成薄餅，洒上紅糖，然后一卷，外面粘上干黃米面，用刀切成一截一截，蘸上糖水，用竹簽挑起吃。$ P2 {# G4 B1 [' Z
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正想掏個銅板買驢打滾，又見旁邊是切糕車子，一念，自己是丹丹口中的“切糕”啦，馬上變了卦，把銅板轉移，換了兩塊黏軟的甜切糕，還對那人道：“祥叔，往后我不喚志高，我改了名兒，喚‘切糕’了。哈哈哈！”: y0 w+ h, @! q0 b3 A

9 z! W: p+ Z9 u) t) M“得了，瞧你樂鴿子似的！”祥叔笑罵。
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忽聞丁冬亂響，有人嚷嚷：“來哪，大姑娘洗澡啦……”
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那是一個滿嘴金牙的怯口大個子，腮幫子也很大，臉鼓得像個“凸”字。看來才唱了一陣，嗓門不大，丹田不足，空擺出一副講演的架勢，使你無法想像他是這樣唱的：“往里瞧啦往里瞧，大姑娘洗澡！喏，她左手拿著桃紅的花毛巾，右手掇弄著澡盆邊……咚咚咚嗆，咚咚咚嗆……”
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大個子站在一個長方形的木箱子旁邊，箱子兩頭各拴了繩子。他一邊響起小鑼小鼓小镲，一邊拉繩子，箱子里頭的一片片的畫片，便隨著他的唱詞拉上拉下。9 h1 Z* ^8 C" u

) z* b- ~9 C( l3 `4 ]/ ?0 F“又一篇吶又一篇，《潘金蓮思春》在里邊，她恨大郎，想武松，想得淚漣漣……咚嗆，咚嗆，咚咚咚嗆……”0 w4 O4 E4 l, [3 G0 m, `0 x  o0 P5 e

3 _$ a, G  u' |* M/ h$ G觀眾們就坐在一條長板凳上，通過箱子上的小圓玻璃眼往里瞧，聚精會神的，脖子伸得長長的，急色的。拉洋片的大個子，不免在拉上拉下的當兒，故弄玄虛，待要拉不拉的，叫那些各種歲數的貧寒男人，心痒難熬，在悶聲怪叫：“往下拉！往下拉！”, w% x; W2 w$ L( j
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各自掛上羞怯的曖昧的鬼鬼祟祟的笑，唱的和看的，都是但求兩頓粗茶淡飯的窮漢，都是在共同守祕似地交換著眼色。
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* ^6 N5 o4 b5 `6 U- b大個子心底也有不是味兒的愧怍，好似虎落平陽——誰知他是不是虎？也許\只錯在個頭太大，累得他干什麼都不對勁，尤其是這樣地販賣一個女人的淫蕩，才換幾個大子兒，但他支撐著他的興致，努力地吆喝：

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生死橋[壹]（9）0 s' d: u$ z- M0 a+ P. T

! `- {! _) E9 z$ h“哎，又一出，又是一出……”" K3 \" O9 o0 M  {

6 n+ l! E' `/ P$ P志高目睹這群滿嘴饞液的男人，天真而又灼灼的眼神，他想起……呸！他沒來由地生氣了。他覺得這樣的獸無處不在，仿佛是他的影子，總是提醒他，即使光天白日，人還是這樣的。志高充滿憎厭和仇恨地往地上吐了一口唾沫，怪叫：“洗澡！洗澡！媽的，看你們老娘洗澡！”
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! w0 R; [$ d8 o3 f0 b" n1 T5 f然后轉身朝橋西跑去。% t. C5 o! L5 I; b& |. }

; g) Y: B9 E2 p天橋最熱鬧的，便是這邊的雜耍場。他扒開人群，鉆進一個又一個的場子找人去。/ c8 Q  t/ E. Z  _: {& z

( X! a7 I/ f$ Y/ a* R7 g在天橋討生活的行當很多，文的有落子館、說書場。武的就數不盡了，什麼摔跤、杠子、車技、雙石、高蹺、空竹、硬氣功、打把式、神彈弓、翻筋斗……天橋是一個“擂台”，沒能耐甭想在這兒混飯吃，這塊方圓不過幾里的地方，聚集著成百口子吃開口飯的人。雖雲“平地摳餅”，到底也是不容易的，故每個撂地作藝的攤子，總有他們的絕活兒，也不時變著新花樣。
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# ?  i" g$ r1 C% C* h- o9 v& t  j志高鉆進一個場子去，左推右撞地才鉆出個空兒，只見懷玉正在耍大刀。7 j9 A% J0 o. f3 z2 M& T

" `! B: h0 T2 U大伙都被這俊朗的男孩所吸引。他凝神斂氣，開展了一身玩藝，刀柄綁的紅綢帶，隨著刀影翻飛。刀在懷玉手中，忽藏忽露，左撩右劈，不管是點、掃、推、扎……都贏得彩聲叫好。他一下轉身左掛馬步劈刀，一下左右剪腕叉步帶刀，縱跳仆步。那刀裹腦纏頭，又挾刀凌空旋風飛腿，一招一式，都在顯示他早早流露的英姿。
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刀耍畢，掌聲起了，看客們把錢扔進場子里，懷玉的爹唐老大，馬上又趕上場來。
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唐老大是個粗漢，身穿一件汗衫，橫腰系根大板帶，青布褲，寬肩如扇面展開。在這剛透著一絲春意卻仍料峭的辰光，穿得多，露得少。他手里拎著一把大弓，扎了馬步，在場中滿滿地拉開，青筋盡往他脖子和胳膊繞。看客自他咬牙賣力的表演中滿足了，也滿意了，扔進場子里的錢更多，有幾張是花花的紙幣，更多的是銅板，撒了一地。5 k0 Q  i6 ^8 R# @% B1 n
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江湖賣藝，要的是仗義錢，行規是不能伸手，所以等得差不多了，懷玉方用柳條盤子把錢撿起來。
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演過一場，看客們也紛紛散去。7 v; z: ~8 Y. G1 i0 R0 G6 _
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板凳旁坐了志高，笑嘻嘻地，把一塊切糕遞給懷玉。
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8 S+ c: o: w( g2 f* N, O1 \“唐叔叔。”志高忙親熱招呼。0 I# N" Z; p( U2 C+ Z9 S

7 n4 X9 b" I/ H9 N8 D; s( [8 ^“唔。”唐老大淡淡應一下，只顧吩咐懷玉，“拿幾枚點心錢，快上學堂去。別到處野啦，讀書練字為要。去去去！”
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唐老大說著，便自攤子后頭的雜物架上取過布袋子，扔給懷玉，叮囑：“回來我要看功課。”% ?( y5 h1 m- j4 k$ B% o& M
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懷玉與志高走了。  Y7 h- j+ [7 Q0 v

5 T; {& p7 B+ Y" q, |- u“你爹根本不識字，還說要看你功課呢。”5 d5 @' S% V! ^' B7 Y

2 l$ H& D1 e+ C" T6 m. R“他會的，他會看字練得好不好，要看到蹊蹊兒蹺的，就讓我‘吃栗子’。他專門看豎筆，一定得直直的，不直了，就罵：”你看你看，這羅圈腿兒！‘可厲害著呢。“' \0 J* e( l' R$ _
7 G  F: N0 I6 P- i( Z
唐老大不樂意懷玉繼承他的作藝生涯。在他剛送走懷玉的時候，便有官們派來的人，逐個攤子派帖子，打秋風來了，什麼“三節兩壽”，還不是要錢？+ F% E( z) b: \! Q6 i
1 e5 B7 k, A' S2 y. L# N; C# }
懷玉心里明白，吃藝飯不易，父子二人雖不至飢一頓飽一頓，不過賺得的，要與地主三七分賬，要給軍警爺們“香煙錢”。要是來了些個踢場子找麻煩的混混兒，在人場中怪叫：“打得可神啦！”你也得請他“包涵”。
2 L5 V  w3 I, ~( d. q  O8 Z+ @" H' M1 N6 U1 X1 c- }2 z. U
爹也說過：“咱兩代作藝，沒什麼好下場，懷玉非讀書不可！窮了一輩子，指望骨血兒中出個識字的，將來有出息，不當睜眼瞎，不吃江湖飯，老子就心滿意足了。”: o" A) h  R: h: `3 r

3 o$ R, x/ k0 y( r1 e; B9 B4 T——懷玉不是這樣想。6 P: r. F$ }6 y8 [. B& c

$ z1 J2 X  `+ h, b% D8 K他喜歡彩聲。5 J0 f8 \1 ?8 G! t; w

% @' A3 \, ^- D. u4 w% N他喜歡站在一個睥睨同群的位置，去贏得滿堂彩聲。9 T) d) e& X+ w% I6 [5 R
5 S& U& M9 b! R
不是地攤子，不是天橋，飛，飛離這臭水溝。' I) S/ U* z( ^! Y; K7 v

' s0 V% _0 h0 L8 [1 l' r6 G所以他有個小小的祕密，除了志高之外，爹也是不知道的。5 p  x1 ^& Z9 F, {( T4 @# W

- B9 ?$ [6 k$ J“志高，我上學堂了。待會你來找我，一塊到老地方去。”
1 g( a& M% e6 z9 i2 E5 M- z6 c  r$ Q
“唉！我到什麼地方溜彎兒好？”

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生死橋[壹]（10）
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" f) ]' f: X& }. j懷玉不管他，自行往學堂路上去。+ R; R8 M; E5 \8 k5 @1 y/ x
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志高百無聊賴，只得信步至鳥市。前清遺老遺少，每天早晨提籠架鳥，也來溜彎兒。
  b- y  l! @' D) c7 C% y1 t
0 l/ L0 q+ x5 Y他們玩鳥，得先陪鳥玩，鳥才叫給你聽。要是犯懶，足不出戶不見世面，喂得再好，鳥也不肯好好地叫。志高走至鳥市，興頭來了。6 w; z; \% g- o1 b7 v, K' l
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這個人，總有令自己過癮的方法。8 e. E; \% s7 X; b, p
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說起來也是本事。什麼畫眉、百靈、紅藍靛頦、字字紅、字字黑、黃雀等，叫起來千鳴百囀，各有千秋，志高聽多了，也會了，模仿得叫玩鳥的人都樂開了，有時也賞他幾枚點心錢。
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志高於此又流連了一陣。9 G/ V) _: g, {$ h

- W: e2 m/ g$ [: a9 c懷玉的教書先生今年五六十歲。他穿長袍馬褂，戴圓頭帽。學堂其實在絨線胡同的大廟里，這是間私塾，只有十個學生，全是男孩，從五歲到十五歲都有。' W+ s2 s" W4 f0 ]: h+ b( a) [

) y* C: {. `0 G$ a, U/ \' {懷玉不算“學生”，因為他沒交學費，只因唐老大與丁老師有點鄉親關系，求他，才叫懷玉來聽書和干活。3 e4 f) D0 `( N& k) w' I
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懷玉來了，算對了時間，便逕往大廟院內的樹下敲鐘，當當當，學生陸續也到了。
) R  h9 K* \% ~0 y% I9 T
9 g1 z( m1 \+ o/ X5 F一般自己走來，也有有錢的，穿黑色的無翻領的中山裝，銅紐扣兒，皮鞋，坐洋包車來了。腳踩銅鈴響著——懷玉看在眼內，不無艷羡之情，好，我也要這一身。8 v: h; @8 _$ D: N8 x* j: Q
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人齊了，懷玉才到學堂最后一條二人長桌前坐定。一見桌上竟有小刀刻了中間線。他一瞥身畔那學長，是班上最大的何鐵山，十五歲，家里有點權勢，一直瞧不起賣藝人。
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“唐懷玉，你別過線！”
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& n/ i3 y3 n# z' M" F* B“哼！誰也別過線！”# d8 M  N& b3 x+ R, M+ w- m2 e
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老師今天仍然教《千字文》：“……交友投分，切磨箴規。仁慈隱惻，造次弗離。節義廉退，顛沛匪虧。性靜情逸，心動神疲。守真志滿，逐物意移……”" D2 S) G: e; t6 h  R* \
& u' n+ R- e1 G, i* c; }
正琅琅讀著這些艱澀難懂似是而非的文字時，班上傳來拌嘴口角。4 Z. D* H4 @2 U2 w

8 q% l6 A9 j- a# i) `" z" ^一個竹制的精致上蓋抽屜式筆盒應聲倒地。一個布袋兒也被扔掉，墨盒、壓尺和無橡皮頭的木鉛筆散跌。
6 N3 \; W* N' N4 k( e2 T
: i! ?$ E. V  d! Y“叫你別過線！老師，唐懷玉的大仿紙推過來了，我推回去，他就動粗！”
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5 S3 K* ?( c9 U/ _# j“老師——”
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% t& Z; y: E8 j* w& ?% s“唉，懷玉，你收拾一下，罰到外頭給我站著。”丁老師無法維護這個不交學費的學生。同學們只見懷玉側影，腮邊牙關一緊，冷冷地，出去了。
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3 Q7 i$ B9 P; V; ]4 [等到課上完了，不見有人敲鐘，老師出來一瞧，懷玉不知什麼時候一走了之了。老師只得吩咐放學。' F3 t5 M) V$ l$ }3 H

1 h' {" J' x; v6 ]院內有接放學的，也有娘給送加餐來了。孩子一壁吃點心，一壁眉飛色舞地敘述唐懷玉跟何鐵山的事。家長也乘機教訓他們要孝義。
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何鐵山還沒走出絨線胡同口，橫地來了一記飛腿。他中了招，馬上還擊，仗著個頭大，拳來腳往，好不熱鬧。1 S$ ~6 F: G5 g9 p: N' M- n

- g3 W' G4 ^8 `( T3 G4 }  {“打起來了，打起來了。”- ~* A* @) P& Y8 P  ?
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何鐵山又怎是對手？懷玉不消幾下功夫，就把他打個臉蹭地，哪凸哪破，嘴唇和下巴頦也流血了。2 r1 i  ]0 r; Z' b* Q% z& f2 N
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志高趕來時，嚇傻了，忙怪嚷：“什麼事什麼事？”. L/ z& _4 n0 ~  Y$ R( Z

; \" s, k  B; G何鐵山落荒而逃。1 G: }! \0 W2 R$ e

$ C+ ]' \4 ?! |/ g# F  ^6 ?2 D) |懷玉拍去泥塵，只道：“沒事。”- `9 j& c) {; r9 k- }" a$ O
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“什麼事？”
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“沒事，走吧。”
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( ~  q, O3 z3 k, a; }前因后果也不提，便示意志高走了。志高顛著屁股追問。不得要領。) P9 r3 L# s7 o1 q

2 K2 x/ r  Q( X6 i丁老師，他知道也好，也許聽不見，只在大廟后他的小房子里，寂寂地拉著胡琴。當年，他也是個好琴師，一段反二簧，竹腔似斷非斷，一弓子連拉五個音……! L. t( d* v; L( P( b
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為了生活，不得不把他贏過的彩聲含斂，把他的學問零沽。今日也沒所謂昇官發財了，來識字又是為了什麼？時髦一點的都上教會洋學堂去了。終於他又拉了一段《楚宮恨》，悠悠回旋地唱：“懷抱著年幼兒好不傷情……”6 F' S6 j% M6 G! z

8 y, ^* C" [' L1 J5 y- @( H懷玉領志高來到了“老地方”，這是肉市廣和樓。自后台門進出，也沒人攔阻，因為二人常來看蹭戲。小孩子家，由他們吧。志高很會做人，經常幫忙跑腿，遞茶壺飲場，收拾砌末。懷玉呢？他還喊李盛天師父的——這是他的小祕密。

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生死橋[壹]（11）! a8 y3 G4 t5 K; {) V& h
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今天日場上《四五花洞》，志高最喜歡看這種“妖戲”了。
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8 R. t4 c/ S* r* A$ ^3 J0 a因為是日場，不必角色上場，一般都是熱鬧胡鬧的戲。《四五花洞》演的是武大郎與潘金蓮因家鄉久旱成災，同赴陽谷縣投奔武松去，途經五花洞，洞內妖魔金眼鼠和鐵眼鼠變化為假武大假金蓮，與真武大真金蓮糾纏不清。官司鬧到矮子縣官胡大炮那里，反而越攪越胡涂，其時正逢包拯過境，便下轎察看，也難辨真假，無法判斷。后來江西龍虎山的張天師到來，用“掌心雷”的法寶，兩妖才現出原形，真相大白。; V- n  ]* c) L! q

* P  q7 K3 Y) x! j日戲時，幾個小花旦為要踏踏台毯，都得到機會出場。妖魔化身為金蓮，一變變了三個，是謂《四五花洞》，一真三假的玩笑戲，好不風騷熱鬧——這幾個未成角兒的小花旦，全是十幾歲的男孩，也有剛倒倉過來，嗓子甜潤嘹亮。
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5 B, x2 w" g( V( B! X志高聽著那人唱：“不由得潘金蓮怒上眉梢，自幼配武大他的身量矮小……”他用肘撞撞懷玉：“懷玉你瞧，金寶哥給咱們飛眼。”
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/ x2 v: `* e* ^* [7 ]( p/ k然后兩個孩子就在上場門邊打了個招呼。台上的戲依舊在唱，小花旦又裝作若無其事。8 O# e/ C% U' K# A9 i4 W$ O
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二人一瞥前台稍空，便偷偷自后台走到前台去。) \5 q% ~6 \" Y) x% s/ I/ B
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才一到，那空位有人占先，只好站到一旁觀看便是。廣和樓樓下靠墻有一排木板，高凳兒，二人一先一后，踮起腳尖兒，站了上去。3 ]) j) d! S* \7 B
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妖戲完了，志高忘形地鼓掌，忽地發覺懷玉不在身邊。志高自散場的觀眾間逆向鉆回后台去。8 r, T& e4 O% L& B$ G

  i7 f) O2 l1 }懷玉磨在他“師父”李盛天身后，看他勾臉，看得神魂迷醉似的。
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夜場上《艷陽樓》，又稱《拿高登》，李盛天貼高登，他是班上的武生，年紀雖有四五十歲，但武功底子數他穩厚，扮相極有派頭。戲中所持兵器乃七星大刀。那刀懷玉自是扛不動，他想，總有扛得動的一天。
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李盛天已然換上水衣，又用細棉布勒住前額，白粉打了底。只見他在眼眶、鼻下人中處抹黑灰，再把眉定位，高登畫的是刀螂眉。8 d- G. E+ y$ M
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懷玉看傻了眼，每一回，一張模糊的臉，於彩匣子前，大鏡子外，給一勾一抹一揉，紅黑黃藍白金銀……漸漸地它變了，像圖畫一般，臉上全是故事，色彩斑斕，眼花繚亂。定了型，最后在腦門上再勾一長條油紅，師父便是千百年前的一個古人。他是奸臣高俅之子，他倚仗父勢魚肉鄉民……后來，他死在艷陽樓上。
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, R2 Y9 b1 b7 o* a. I9 ?李盛天開始扮戲了，雖然他自鏡中也瞧見了這身手機靈、心比天高而又沉默苦干的大男孩，不過他從來沒把感覺外露，他調教他，基於看他是料子，但總要讓他明白，世上並無一蹴登天的先例。( T4 d$ c1 M1 k: w4 @
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李盛天換衫褲，系腰帶，穿上厚底靴，扎緊褲腿，搭上胖襖襯里，再搭上厚護領。二衣箱給他穿箭衣，系大帶。盔頭箱處勒上網子及千斤條，插耳毛，戴扎巾，戴髯口。
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: I- g$ G" [8 j! L3 ~9 k0 J最后，再到大衣箱給穿上褶子，拿大折扇。
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6 S7 g5 s. x" c/ a——這一身，終於大功告成了。
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“師父。”懷玉此時才敢恭敬地喊一聲。
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0 z+ v- ?# g# ~; t“唔。”李盛天應了，自養神入戲，不再搭理。
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6 ~: G( g1 ?7 f# i- h6 ^# c懷玉知機地退到一旁。$ [$ }9 q6 K9 ~; ]* d$ E

3 m. I2 `, B5 x! F0 t$ N0 X退回后台，退至上場門外一個角落，一直地退。他還是個雛兒，上不得場——他的場子只在天橋地攤。7 s5 t# E% s! B5 }7 [! Y$ T
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夜戲散了，懷玉跟志高嘞嘞絮道他師父的那份戲報：“老大的一張戲報，大紅紙，洒上碎金點兒，上面寫著‘李盛天’、‘艷陽樓’這樣的字兒。其他的名兒都比不上我師父，縮得小小地給擱在旁邊。你看見沒有？真紅，噯，你識字的呀，你認得那個”天‘字的呀……“
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. r! I8 t$ g  n) g3 l: a志高覷不到空檔兒接碴兒。; H6 T: Q% X3 `' \8 ^7 C

: ?& G; T3 K* J' @  C只見街巷上點路燈的已扛著小木梯子，挨個兒給路燈添煤油點火了。一個人管好幾十個燈，有的懸掛在胡同鐵線上，好高，要費勁攀上去。( b3 x4 \+ L3 P( ]( c

; D3 M, g5 Q# M7 X% y1 B虛榮的小懷玉，也許他惟一的心願是：老大的一張戲報，大紅紙，洒上碎金點兒，上面寫著“唐懷玉”三個字。

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生死橋[壹]（12）* Q8 g5 j  n# W) h6 F7 ?% ^
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沿街又有小販在叫賣了。賣蘿卜的，吆喝得清脆嫵媚：“賽梨，蘿卜賽梨，辣了換！”賣烤白薯的，又沉郁慘淡：“鍋底來！——栗子——味！”9 p  R( O+ K/ u$ |9 t* P
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勾起志高的饞意。: [, z3 u# H2 n$ s: |1 X9 D7 j+ o
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他伸手掏掏，袋中早已空了。懷玉的幾枚點心錢，又給買了豆汁、爆肚。懷玉見志高一臉的無奈，便道：“又想吃的呀？”
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9 q' @2 h0 X# I$ |“對，我死都要當一個飽死鬼！要是我有錢，就天天吃烤白薯，把他一攤子的白薯全給吃光了。”
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“你怎麼只惦著吃這種哈兒嗎兒的東西？一點小志都沒有，還志高呢！”
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  ]* G1 r% e) [“哦，我當然想吃雞，想吃鴨子，還有炒蝦仁，哪來的錢？”0 f& A1 ?+ h3 i4 Y( m& [. Z

! K" b( u1 N+ r/ m" {$ p“你閉上眼睛。”' B' H, `+ L1 I' i! Z
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“干嗎？”8 Z7 B! \# K5 V. J8 w$ k9 Z* W

& Z1 l; d4 ~* @& e懷玉把東西往他袋中一塞，馬上飛跑遠去。7 g, C* Q0 A. k6 [  j+ `

7 _' M# }+ O) l一看，原來是十來顆酥皮鐵蠶豆，想是在廣和樓后台，人家隨便抓一把給他吃的。) R  L3 a' I* j6 j

' Q1 c& u* f8 @9 d懷玉沒吃，一直揣著，到了要緊關頭，才塞給志高解饞了。懷玉這小子，不愧是把子。志高走在夜路上，把鐵蠶豆咬開了殼兒，豆兒入口，又香又酥又脆，吃著喜慶，心里痛快。慢慢地嚼，慢慢地吞咽，殼兒也舍不得吐掉。他心里又想：咦，要是有錢，就天天吃酥皮鐵蠶豆、香酥果仁、怪味瓜子、炒松子……天天地吃。
3 E! c3 J+ E/ I  ]& S& J, _1 C5 B1 p6 G3 x  L) D
月亮昇上來了。7 v% m* i  U) V) r# b

5 Y1 f; |  Q+ s2 }) l初春的新月特別顯得凍黃，市聲漸冉，人語朦朧。來至前門外，大柵欄以南，珠市口以北，虎坊橋以東——這是志高最不願意回來的地方。非到不得已，他絕不回來。不得已，只因為錢。5 y( M" }% |: \" F& x$ k6 A3 B

' [! j! r" ^: D( G% b* Z& k2 \胭脂胡同，這是一條短短窄窄的小胡同。它跟石頭胡同、百順胡同、韓家潭、紗帽胡同、陝西巷、皮條營、王寡婦斜街一般齊名。% T* Z4 o% U. p* }& N7 i. ~
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大伙提起“八大胡同”，心里有數，全都撇嘴掛個掛不住的笑，一直往下溜，墮落塵泥。胭脂胡同，盡是掛牌的窯子。
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- z& {) M, y. {# w) \* `. T- D只聽得那簡陋的屋子里，隱隱傳來女人在問：“完了沒有？完了吧？走啦，不能歇啦。完了吧？哎——”
' j7 H% G4 Y! W" h; w' E, n# j/ T) \: Q1 r& _5 M
隱隱又傳來男人在答：“媽的！你……你以為是挑水哥們呀，進門就倒，沒完！”嘿兒嘍的，有痰鳴。* _5 ~5 i0 `& B4 @, d- G

, [! v8 Q, ?$ s+ X1 r: [5 |) W- R6 C8 C女人又催：“快點吧——好了好了，完了。”
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的穿褲子聲，真的完了。& b: j$ X* l' I+ Z. Z4 E
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志高甫進門，就見客人正挑起布帘子，里頭把客人的破棉衣往外扔。
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客人把錢放在桌上茶盤上，正欲離去，一見這個混小子，馬上得意了，一手叉住志高的脖子，一邊喝令：“喊爹，快喊爹！”; o7 _3 `" b/ g7 S, u, ~  g' m2 w8 \

/ ~: V1 B8 \$ }5 i志高掙扎，可他那粗壯的滿是厚繭的手硬是不肯放過。那手上面的汙垢根深蒂固，真是用任何刷子都刷不掉的。他怎麼能想像這樣的一雙手，在娘臉上、身上活動著，就像狂風夾了沙子在刮。志高拼命要掙脫，用了全部的精力來與外物抗衡，然而總是不敵。
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有時是拉洋車的，有時是倒泔水的、採煤的、倒臟土的、當挑夫的……
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這些人都是他的對頭。今天這個是掏大糞的，身上老有惡歹子怪味，嗆鼻的，臭得惡拉扒心。2 E- S; q* P" z
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“我不喊。老烏龜，大糞干。”; o' N; I6 Q+ z

2 d) K& Y' i3 G. Y" @( w“嘎，我操了你娘！你不喊我爹？”
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9 r- U# x+ t1 \7 X. P布帘子呼的一聲給挑起了。6 r6 g, I' N" W6 Q
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“把我弟放下來！”平板淡漠地。: Q- Z9 S0 a3 h2 M" y- i

/ |6 R6 A1 k6 i. e( m: N0 C那漢子順著女聲回過頭去：“嘿，什麼‘弟’？好，不玩了，改天再來。紅蓮，我一定來，我還舍不得不操你呢！小子，操你娘！”1 A$ f' ~' B( k' p7 T, S
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紅蓮，先是一股悶濃的香味兒直沖志高的小腦門。
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然后見一雙眼睛，很黑很亮，雖然浮腫，可那點黑，就更深了。0 A% v: `) ?. W9 i

5 Y  U! {) w- g* T顴骨奇特的高，自欺而又倔越地聳在慘淡白凈的尖盤兒臉上。
) y) e# k9 s. @( V2 _1 @
$ }( z, m: Y5 H2 I+ j) E1 {她老是笑，不知所措地笑，一種“陪笑”的習慣，面對兒子也是一樣。
# D) f# v# T- X/ Q% f3 U
! k7 Y5 G, I6 `2 Q只有在兒子的身上，她方才記得自己當年的男人，曾經的男人，他姓宋。志高的爹稱贊過她的一雙手。

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生死橋[壹]（13）- Q6 p' n$ u3 O" L

  {% C( z9 w- {3 O/ U4 e她有一雙修長但有點嶙峋的白手，手指尖而瘦，像龜裂泥土中裂生出來的一束白蘆葦：從前倒是白花，不知名的。不過得過稱贊。男人送過她一只手鐲。
1 r4 B( d! L* _$ X" Y! }0 T9 \( A; U4 z) o
紅蓮在志高跟前，有點抽搐痙攣地把她一雙手纏了又結，手指扣著手指，一個字兒也不懂，手指卻徑自寫著一些心事。十分地畏怯，怪不好意思地。
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9 d* U" e6 N5 e8 k9 J" m她自茶盤上取過一點錢，隨意地，又賠罪似地塞給志高了：“這幾天又到什麼地方野去了？”
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* K, J) l' K8 B“沒啦，我去找點活計。”
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“睡這兒吧？”; H0 E4 r8 m$ c* m- q9 J- c

$ r8 P) y+ g+ \: u* p9 I志高正想答話，門外又來個客人。風吹在紙糊窗上，啞悶地響。就著燈火，志高見娘脖子上、太陽穴上都捏了痧，晃晃蕩蕩的紅。  V% A/ j* w' T% {: F

7 M6 g, z; K( H% B“紅蓮。”
9 T$ I/ f1 ^( r4 g* j  _7 I$ m3 U. n$ `- {' c3 X
娘應聲去了。
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0 q; z3 }! o: H* h志高寂寂地出了院子。袋里有錢了，仿佛也暖和了。今兒晚上到哪兒去好呢？到火房去過一夜吧，雖然火房里沒有床鋪，地上只鋪著一層二尺多厚的雞毛，但四壁用泥和紙密密糊住縫隙，不讓寒風吹進，總是有來自城鄉的苦瓠子擠在一起睡，也有乞丐小販。聲氣相聞的人間。說到底，總比這里來得心安，一覺睡到天亮，又是一天。
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2 @# m# b# k, d: v' q0 C! q# R好，到火房去吧。快步出門，走了沒多遠，就見那掏大糞的背了糞桶糞勺，推了糞車，正挨門挨戶地走。: u4 Z) [$ v( N" |% ]0 C
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志高鬼鬼祟祟拾了小石子，狠狠扔過去，扔中他的脖子。靜夜里傳來凄厲的喝罵：“媽的，兔崽子，小野雞，看你不得好死，長大了也得賣！”1 B% E% `# R. s2 I2 d5 l. @! z- w
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志高激奮地跑了幾步，又馬上委頓了。胭脂胡同遠遠傳來他自小便聽了千百遍的一首窯調，伴著他凄惶的步子。
# n, Y4 V( i+ R+ g. @4 {% e4 H# V# W9 H6 D- f! x
“柳葉兒尖上尖唉，柳葉兒遮滿了天。在位的明公細聽我來言唉。此事唉，出在咱們京西的藍靛廠唉——”- i0 [. ~& W$ s8 T1 q8 `
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志高的回憶找上他來了。& I) T, G3 B# }2 g2 n
* _' X% s7 M( E  S
他從來沒見過爹，在志高很小的時候他已經不在了。為什麼不在？也許死了，也許\跑了。這是紅蓮從來沒告訴過他的真相，他也不想知道——反正不是好事。8 V. l) ~1 y! r, M3 b% v

& n- A5 X! I$ a7 T) H; M最初，娘還沒改名兒喚“紅蓮”呢。當時她是縫窮的，自成衣鋪中求來一些裁衣服剩下的下腳料，給光棍漢縫破爛。地上鋪塊包袱皮，手拿剪子、針線，什麼都得補。有一天，志高見到娘拎著一雙苦力的臭襪子在補，那襪子剛脫下，臭氣薰天，還是濕濡濡的。娘后來捺不住，惡心了，倚在墻角嘔吐狼藉，晚上也難受得吃不下飯，再吐一次。
' e6 b. ?. @" w& \& k0 d& ]
, H% f8 V! }8 m無論何時，總想得起那雙摸上去溫濕的臭襪子，就像半溶的屍，冒血膿汙的前景。; `: J  y  G- r! _
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……后來娘開始“賣”了。
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+ N: U) d, W/ q5 G9 t志高漸漸地曉得娘在“賣”了。
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1 G3 B: f' \# j) b: U2 H他曾經哭喊憤恨：“我不回來睡，我永遠也不回來！”" G$ G3 {. E) A' r; R; _6 O6 M
. F6 E& R  j  d( ^; h/ M
——他回來的，他要活著。! ]& m  ?8 q5 A6 Q
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他跟娘活在窯調的凄迷故事里頭：“一更鼓來天唉，大蓮淚汪汪，想起我那情郎哥哥有情的人唉，情郎唉，小妹妹一心只有你唉。一夜唉夫妻唉，百呀百夜恩……”- y, P( m& A; s" l& e

6 c- p5 ?% C3 g7 m——一直唱到五更。
) c, }1 M9 q& z5 F; [0 w0 w# \! @3 H' W9 N
唉聲嘆氣，唉，誰跟誰都不留情面。誰知道呢？每個人都有他的故事，說起來，還不是一樣：短短的五更，已是滄桑聚散，假的，灰心的，連親情都不免朝生暮死。志高不相信他如此地恨著娘，卻又一壁用著她的錢，——他稍有一點生計，也就不回來。每一次回來都是可恥的。
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經過一個大雜院，也是往火房順路的，不想聽得唐老大在教訓懷玉了：“打架，真丟人！你還有顏面到丁老師那兒聽書？還是丁老師給你改的一個好名字，嘎，在學堂打架？”: {6 s7 {! u4 F

" w/ k/ p7 a0 m9 q一頓噼噼啪啪的，懷玉準挨揍了。志高停下來，附耳院墻，唐老大罵得興起：“還逃學去聽戲！老跟志高野，沒出息！”志高緩緩地垂下頭來。# \( Y# m- H* P+ D

6 B2 m2 P6 t# J8 @“他娘是個暗門子，你道人家不曉得嗎？”
5 O) m) x5 |; u& _) B) `9 U
$ G* ]( U* X% N* B5 e" e! B“不是他娘——是他姐。”懷玉維護著志高的身世。

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生死橋[壹]（14）- Y# l) I. g) X

/ I# n# d7 T  t: ~0 n' s' F  b/ ?“姐？老大的姐？你還裝孫子！以后別跟他一塊，兩個人溜兒湫兒的，不學好。”
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“爹，志高是好人。他娘不好不關他的事，你們別瞧不起他！”
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唐老大聽了，又是給懷玉一個耳雷子。
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* p& H& r6 o$ W8 T; I“我沒瞧不起誰，我倒是想別讓人瞧不起咱。管教你就是要你有出息。憑力氣掙口飯，一顆汗珠掉在地上摔八瓣呢！你還去跟戲子？嘿！什麼戲子、飯館子、窯子、澡堂子、挑擔子……都是下九流。你不說我還忘了教訓你，要你識字，將來當個文職，抄寫呀，當賬房先生也好——你，你真是一泡猴兒尿，不爭氣。”
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狠狠地罵了一頓，唐老大也顧不得自己手重，把懷玉狠狠地打了一頓。  B& T* @% y4 N1 ]" y* r# x" w

2 B7 Y$ B7 o# Y  k) _罵聲越來越喧囂了，划破了寂夜，大雜院的十來家子，都被吵醒了，可翻身再睡。院子里哪家不打孩子？窮人家的孩子都是打大的，不光是孩子，連媳婦兒姑娘們也挨揍。自是因為生活逼人，心里不好過。/ p9 K9 e5 T+ q
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唐老大多年前，一百八十斤的大刀，一天可舞四五回，滿場的彩聲。舞了這些年了，孩子也有十二歲了。眼看年歲大了，今天還可拉弓舞刀，可明天呢？后天呢？……
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- [) o! ~9 G% H# W& C: ]“你看你看，連字也沒練好！”
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3 U; ]/ d! P3 N/ E* f" |不識字的人，但凡見到一筆一划寫在紙上的字，都認為是“學問”。懷玉的功課還沒寫，不由得火上加油。真的，打了丟人的一架，明天該如何向丁老師賠禮呢？丁老師要不收他了，懷玉的前景也就黯然了。
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唐老大怒不可遏：“給我滾出去！滾！”
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一腳把懷玉踢出來，懷玉踉蹌一下，迎面是深深而又凄寂的黑夜，黑夜像頭蓄勢待發的獸。懷玉咬緊牙關，抹不干急淚，天下之大，他不知要到哪里是好？爹是頭一回把他趕出來，他只好抽搐著蹲在院外墻角，瑟縮著。見到了志高。
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“喂，挨揍了？”
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- q3 N! O. M) l8 ?2 d! _志高過來，二人相依為命，懷玉不語。
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0 @, u! V  W8 ~6 v2 R“喂，你爹揍你，你還他呀，你飛腿呀，不敢？對不對？怕拋拖！”志高逗他。見懷玉揉著痛處，志高又道，“不要怕，你爹光有個頭，說不定他是個膿包啊——”
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“去你的，”懷玉不哭了，“還直個勁兒跟人家苦膩。是我爹怎麼還呀？你姐揍你你還不還？”: N9 V+ N1 A7 J1 q& b7 F; F

9 B+ T+ d% V* q( O“我姐從來也不揍我。”志高有點惆悵，“我倒希望她揍我一頓，她不會，她不敢……”
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“剛才你不是回去了嗎？”
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" q- W+ c. q. `7 d. t“我回去拿錢。”
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“那你要到哪里去？睡小七的黃包車去？”
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) A! [8 I4 O, k& S' r  G1 J! p志高朝懷玉眨眨眼睛：“哪兒都不去了，見您老無家可歸，我將就陪你一夜。”
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“別再誆哄了，誰要你陪，我過不了嗎？我不怕冷。”- t# K. ~5 H* J7 x8 n0 F
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蜷縮坐了一陣，二人開始不寧了。冷風把更夫梆鑼的震顫音調拖長了。街上堆子三人一班，正看街巡邏報時，一個敲梆子，一個打鑼，一個扛著鉤竿子，如發現有賊，就用鉤竿子鉤，鉤著了想跑也跑不了。
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! D/ C; q* w3 x+ J6 |" i更夫並沒發現大雜院北房外頭的墻角，這時正蹲著兩個冷得半癱兒似的患難之交。5 p, m  V+ b. O4 e, w% H

; ]7 ]) a% c& k4 j( |志高想了一想，又想了一想，終把身上襖內塞的一疊報紙給抽出兩張來，遞給懷玉：“給，加件衣服！”
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懷玉學他把報紙塞進衣衫內，保暖。忍不住，好玩地相視笑了。志高再抽一張，懷玉不要。志高道：“嘴硬！”
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“你不冷？”. `$ Q/ Z7 X* B. d: G. v
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“我習慣了呢。我是百毒不侵，硬硬朗朗。”
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懷玉吸溜著，由衷對志高道：“要真的出來立個萬兒，看你倒比我高明。”# s7 S  G5 y5 W2 i% z( R
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懷玉一夸，志高不免犯彪。
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/ x- J0 C& \1 z; \0 n6 m“我比你吃得苦！”志高道。
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3 ?# W6 e, M, r4 A方說著，志高氣餒了，他馬上又自顧自：“吃得苦又怎樣，我真是苦命兒，過一天算一天，日后多半會苦死。”. U4 I3 e0 e, A! U( R$ X

7 x7 j- g4 d# x( P+ i* ?“不會的。”
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% P( s% P. X* ^$ l“會，噯噯懷玉，你記得我們算的卦嗎？”

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生死橋[壹]（15）
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“記得，我們三個是——”
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“甭提了，我肯定是‘生不如死’，要是我比你早死，你得買只鴨子來祭我。”
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7 N1 n4 r/ e/ x% s* A, P5 {“要是我比你早死呢？”
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, Y/ S+ m* p& ^7 b“那——我買——呀，我把丹丹提來祭你。”
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& ?8 e0 t# [' k3 _. m; y. [“你提不動的，她蠻凶的。”
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“咦？丹丹是誰呢？嚇？誰？”志高調侃著，懷玉反應不及：“就是那天那個嘛。”
* M  q4 q9 i1 g& {' y/ W0 R! T* _- G  U3 r4 h% P0 w2 V/ Y( J% {, j" [
“哪天？哪個？我一點都記不起了。哦，好像是個穿紅襖的小姑娘呢。對了，她回天津去了，對吧？噯，你怎麼了？”
; L4 C8 D4 ^% D* ^
, k+ `. n5 ~2 O- l% N& [“怎麼？別貓兒打镲了，不聽你了。”
- j6 a+ A& H' r0 s( y8 F( j
. u- K+ X3 O  k# |# ?“說真的，還不知道有沒有見面的日子呢。要是她比我哥兒倆早死，是沒法知道的。”
  X1 y1 j; N' J* S3 o! N
8 P0 {4 R2 y  j+ l5 X“一天到晚都說‘死’！怪道王老公喚你豁牙子！”4 s  C* J% I8 s/ J- M

) T8 J$ E- C  l) _' m- y0 v“哦，你還我報紙，看你冷‘死’！還我！好心得不著好報！”
* K; y* l( n' c5 N1 N. E" O( S( X, \9 X9 X2 M$ O
“不還！指頭兒都僵了。”
( `* I  M& r* F! Y. {& e' L5 [& F9 _2 Z* T! v
——房門瞅巴冷子豁然一開，凶巴巴的唐老大吆喝一聲：“還不滾回屋里去？”
. G' a  [5 x  M; ]/ ~) U  d' h1 E! c* L
原來心也疼了，一直在等懷玉悔改。2 X6 X& `" D/ \" b
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懷玉嘟著嘴，擰了，不肯進去。- y# K7 x3 C( D( K$ _1 w+ f; W0 Y

5 L6 P8 K9 ]5 b; P. d% d" k“——滾回去！”做爹的劈頭一記，乘勢揪了二人進去。冷啊，真的，也熬了好些時了。& D+ ^9 \/ N% U! J! L, H8 }  B# `2 i
" ]1 x3 ]+ m# _0 H3 o
渴睡的志高忙不迭慫恿：“進去進去！”又朝懷玉眨眨眼睛，懷玉不看他，也不看爹。2 b6 D1 B1 ^; S0 K2 [! ~

( [; V$ y) \2 C/ g/ j6 N4 T* m是夜，二人蜷睡在炕上。志高還做了好些香夢：吃鴨子，老大的鴨子。夢中，這孩子倒是不虧嘴的，直到天邊發白。
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8 a9 ^' P# e1 G( O2 Q2 i2 F*生死橋[貳]民國廿一年·夏·北平$ Q: D2 J2 S! I

* z2 I; B* c; U) i2 f姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板，撿了剛一站起來，眼睛雖然垂著，但左下眼瞼睫毛間的痣一閃，果不其然就是她——“丹丹！”　　丹丹睫毛一揚，抬起頭來。　　含糊地，漸漸清晰了。不管她走了多麼遠，她“回來”了。

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生死橋[貳]（1）
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. k9 Y, r; z. v% n1 L% G
/ i' `+ u6 R0 [! \民國廿一年·夏·北平“醒了吧？小老弟。”
7 [/ b: S2 w7 X
6 S7 O3 M  P9 t. @志高聽得模模糊糊的一陣人聲。3 {$ Y6 ~( Q4 C. D
  W% E+ |' ~4 k% s5 E, Y6 Z
“噯，天都亮了，快起來讓客人上座啦。”: @7 k7 `( _$ G7 G9 \+ m8 n- I* G

; M# y) d0 z8 [志高用手背抹抹嘴角的殘涎。
! v8 s' F5 \/ i' j7 w& p6 J- B8 |. G
一夢之中，盡是稱心如意。乍驚，不知人間何世，天不再冷了，夜不再昏了，人也不再年少。
( U) x# ?1 ~1 C, P4 E
! s- k; N! v6 c" d一覺醒來，人間原來暗換了芳華。7 Y" S& |8 b2 \# \9 e- o

; g. \4 t! q$ Q民國二十一年夏。“九·一八”去秋剛發生變故，半年間，日本人逐步侵占了東北，可一直呆在北平的老百姓，還是不明所以然。中國的軍隊？外國的軍隊？反正不是切膚之痛。甚至有不願意追究的八旗子弟，當初的風光仍夢魂般纏繞著他們，雖淪落為普通人了，他們的排場和嗜好還是流傳下來，日子過得結結巴巴，可也熬一只鷹。鷹，是他們凶悍的回憶，破空難尋，最后不免又回到主子手中了。: g: A5 l' c6 g7 n
) I7 V" J2 [+ P: X. e
鷹性野，白天從來不睡，只有晚上才肯安睡。要熬它野性子就不能讓它休息，要叫它連閉眼的時間也沒有。熬鷹人晚上都帶了鷹，五六知己，吃飽了進前門到天安門，沿長安街奔西單、西四，到平安里的夜茶館去聚會，相對請安寒喧，問問鷹重量大小，論論毛色濃淡。1 t7 x" [2 M* V; Z5 m, i; H/ L0 b7 C

) q+ J) C( S* x9 I9 e鷹怕熱，不能進茶館里邊，他們便坐在外頭的板凳上，沏一包葉子，喝幾碗，來兩堆花生，半空兒的，一邊吃一邊聊。
8 c7 ?$ ?& t( K! U4 w$ `: c  V
+ y( ]& z# l" o8 \6 g) r+ ^! Y東方朦朧亮了。: m3 d. R. A3 h4 H+ C$ v
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志高一身汗濡掙扎起來，四下一看，奇怪的聲音，扑扑扑扑扑。鷹的精神來了，身子全挺起，亂飛，熬鷹人馬上給戴上遮光的帽子，退它野性，好習慣人氣，胸無大志。
* L! q0 a; D. Q# O# c" Y/ Y: q% X2 k$ M
借宿一宵的志高，又得起來讓出一條板凳。看來那板凳實在太短了，容不下志高成長了的身子，不過他像猴兒般靈便，仿佛什麼地方，即使是一棵樹，他都有辦法睡個安穩的。. R! R2 E" V/ t+ K+ m

1 l+ r% Q) Q1 J2 F4 @! j+ i8 H他彈跳而起，揉揉眼睛，一壁十分通情達理地幫茶館的人抹桌子搬板凳，收拾一頓，一壁跟漢子聊：“這鷹馴了吧？沒折了，對，要放了也飛不遠了！”9 x$ y, C5 i# S

' l8 r8 b( g& Z" Q6 }, v“不呢，”那漢子道，“我這就難熬了。我給它上宿，一人擔前夜，一人擔后夜，待會兒還交白班看管，三個人輪班地熬，過了十多天，可還沒馴好，撒不出去放。”
: _# ]" U5 }- m5 D& t% D& \% j  C
——對的，花花世界，鷹也跟人一般，有的生在那兒，馴在那兒，有的總是不甘。
1 t  ]% ?+ `9 S; A
1 W# C' ]9 G' V8 T馴鷹是養鷹人的虛榮。不馴的鷹是鷹本身的虛榮。
$ A+ J: \7 H5 v0 \2 l+ D( h+ _: @* H/ K
不管怎樣，生命是難喻的。" x/ T- E- }; f6 b6 S5 n
2 |; h) C& d: d- Q
三伏天，熱得連狗也把舌頭伸出來。這幾畝水塘，一直被稱作“野鳧潭”，又喚作“南下洼”，是北平西南城區的一塊低地。油垢和汙水，經年不斷灌注到潭中，雨過天晴，烈日一蒸，更是又臭又稠。
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這樣的一處地方，配不上它原來的好名兒：“陶然亭”。8 E% z" U' _: p" w/ V7 F

' A  `5 u. _$ s6 G2 w# E北面是一片平房，東面是累累荒冢，南面是光禿禿的城墻，西面是個蘆葦塘。附近縱有些樹，但也七零八落，談不上綠陰扶疏，只有飛蟲亂擾。
3 B- z0 M* [4 e( I
" X( R0 A& [  _. k3 N8 {: U陶然亭不是一個“亭”，是一個土丘，丘上蓋了座小巧玲瓏的寺廟。香火是寂寞的。陶然亭之所以得了這麼大的名聲，只因為它是一個練功\喊嗓的好地方，它是賣藝人唱戲人的“第一塊台毯”。
" p/ I7 x8 _3 z5 X) L
- F5 k) p+ O/ l/ W/ G9 I3 s9 u, [: E只見一個俊朗的年青人在練雙錘，耍錘花，這兩個大錘在他手中，好像粘住了似地，隨他意願繞弄拋接，無論離手多遠，他總是一個大翻身馬上背手接住。
! ~/ D8 X  K$ n  O, d
' S5 z2 A+ v& ^. |多年以來，七年了吧，唐懷玉在他師父李盛天的夾磨底下，十八般武藝也上路了。
( T$ n2 X) \* ^. \8 J5 H9 K. C9 ]: O$ W( }
師父是一時的武生，“九長”：長槍、大戟、大刀、鐺、鉞、戈、矛、殳、槊：“九短”：錘、杵、劍、斧、刃、盾、鉤、弓、棍，都有一手。不過懷玉的絕活兒是錘。
, W) u. y7 r$ ^4 L; A
+ Q: h' d; B6 [這天他苦練的是“頂錘”，把錘高拋，於半空旋轉一圈后，落下時頂住。他抖擻著精神，非要那錘於半空旋轉兩個圈不可。1 ]1 t* c2 ~2 i" ^: g# k% I1 Y% Z

3 c6 F- \: M# H: a/ U4 X+ v+ f8 c懷玉試了很多遍，都頂不住。志高咬著個硬面餑餑，一嘴含糊地揚聲：“這幾天‘躺僵屍’躺得怎麼樣？”

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生死橋[貳]（2）0 x+ @$ o8 U: X$ t+ \! Z! E

* G# O* f8 Q$ F' X懷玉把雙錘一拋一頂，一擰一接，也不望志高，只一下招式吐一個字：“怎——麼——躺——就——怎——麼——疼！”
5 n2 R3 V: u1 R9 A/ K9 n; r' H
# ?8 y+ t8 M. f7 ?) N- c! Z7 }, ?: K志高笑了：“好呀，終有一天，真躺成了僵屍了！”: h- X# j( g1 |, ~( K2 U+ M8 Y
3 d5 ?* i- F" ?4 Z$ j( I$ C% C
原來這幾天李盛天讓懷玉開始練戲了。把子功不錯，晚上廣和樓戲散了，便到毯子上躺僵屍。. t' _% F2 S+ R+ q; d$ d* ]) ]

0 p, s" C4 T, H/ m& u+ ?舞台上，一場劇戰之后，武生要死了，總不肯馬馬虎虎地死，總是來個“躺僵屍”。當他這樣干了，觀眾們便會用力地鼓掌吆喝，稱頌他死得好樣。; p* Z& Q. P6 U& u- I' b  m

7 r5 l/ _* g# l" \/ U這做功，是先閉住氣，隨著激越震撼的板鼓，忽地一下板身，直板板地臉朝天背貼地，就倒下了。
+ `: k3 U$ P0 v. C8 N% P. n$ o5 o3 i# L  V% I
李盛天教懷玉：“千萬要閉住氣，一點也不泄，這樣不管怎麼摔怎麼躺，也不疼，不會弄坏腦仁兒。”
4 J: F! r* E' c+ Q9 `7 l  Q2 z1 E% _
不過最初的練習，誰有竅門呢？懷玉躺了幾天，不是身子癱了，不夠板，便是腦袋瓜先著地。——又不敢讓爹知道。4 K( g3 |2 D( X( \/ S0 I
: m0 [- g3 z4 U4 I0 i, M
爹實在只是裝蒜，兒子大了，有十九歲了，身段神脆，長相英明，橫看豎看，也是塊料子。何況師父李盛天待他不薄，處處照應。這種只有名分沒有互惠的師徒關系，倒是一直密切的。唐老大過年時也給李盛天送過茶葉包兒。
& C' \( g& U* x
) o5 g! C1 `) D“懷玉，你喊嗓沒有？”師父問。
7 `) x& ^5 ^& `2 Z% J6 A
5 {8 ~/ U4 p+ E9 x0 x8 ~" {3 X! h“喊了。”
4 ^* v+ j; f9 _0 k3 ]& x
( I: C6 k5 m5 g. _: _& z# {——其實懷玉沒喊嗓子。他自倒倉后，練功放在第一位，嗓子受了影響，不開。每練“啊——”、“噥——”這些個音，都不靈活，所以拉音、短音、送音、住音，換氣不自如，每是該換氣時而不換，所以音量無法達遠、亮堂。/ |, j4 h5 I2 R3 k6 q3 H: d9 N+ p

- B# k0 U- p% y2 c8 v“來一遍。”
; h: D+ f9 E* q$ ?. Y- P  J2 h( T3 n. n
懷玉無可奈何，只得像貓兒洗臉划拉地草草唱一遍。+ \" s& c* [+ ~) ]3 y* X; o  |0 D
: I& ], Q7 R3 S. Y- H4 d6 Z2 w
先來大笑三聲：“哈哈，哈哈，啊哈哈……”
8 v* @" Q4 R& W4 b& u
9 M. x4 x& `8 B) j志高捂著半邊嘴兒忍笑。
5 p! U( F$ D/ i0 ^* ?5 {* b
5 |4 Q" v4 I& X懷玉唱《水仙子》：“呀——喜氣洋呀，喜氣洋，笑笑笑，笑文禮兵將不提防。好好好，好一似天神一般樣。怎怎怎，怎知俺今日逞剛強。”
0 O' }; j& g7 G7 Y% N  o- h  M
! U( v0 v* w# K) Y李盛天眉心一皺，眼睛一脧，十分不滿意：“哦，這就叫天神呀？你給我過那邊再喊嗓去。去呀，錘先放下來！擱這邊，擱！”4 J! c8 F  B( S- X4 K* ]+ c

! k6 A% j2 O% g1 t# u' O1 A目送懷玉終於聽了，李盛天繃緊著的臉松下來。每個人對懷玉都是這樣，這孩子寵不得。明明寵他，也不可以讓他知道，他是天生的一股驕氣，也許這驕氣會害了他。. }+ s3 t* V+ b! M  ~9 R2 K2 N# z
2 x* B; M2 c$ n7 C' n
懷玉氣鼓鼓地瞪著笑得前仰后合的志高，沖著地勢開闊、但又綴滿亂墳的荒野開始了：“啊——咿——嗚”
1 E3 K3 q# _6 t( L7 S# B6 I1 r- ^7 O3 d: Q8 J
志高瞅著他：“我就不明白有什麼難？這麼幾句，老子隨隨便便打個呵欠就唱好了。”  L+ p" Q# y4 Z2 w
) H6 A- t0 X3 r& U7 U/ q
“別神啦。”( S  L  d( A4 V! o- p2 G
7 A+ H- Q$ A" F* F5 O5 T
“你不信？”/ H  q" }' {% F) a$ }* @
& F1 J7 z: ~8 s
志高馬上隨口溜，把剛才《水仙子》唱了一遍：“呀——喜氣洋呀，喜氣洋。笑笑笑，笑文禮兵將不提防。好好好，好一似天神一般樣，怎怎怎，怎知俺今日逞剛強。”
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志高天賦一副嘹亮的嗓子，質純圓潤。雖他沒苦練，聽戲聽多了，又常隨懷玉泡在一塊兒，耳濡目染，也會唱好幾出。意猶未盡，再唱另一出：“只殺得劉關張左遮右擋，俺呂布美名兒天下傳揚——”
1 j, L& W; `8 F, `4 q3 H$ k, K$ n9 |
李盛天聽了，過來，拍著志高的肩膀：“志高，你還真有點兒貓兒佞，小聰明。”
8 A" Z' u6 e- c  P
6 A- W  ^5 x6 Y, P0 A2 u志高不好意思了：“不不不，我是口袋布做大衣——橫豎不夠料。”+ k4 V% S" X( o9 M) g

! e3 V0 F- p; s& Z/ J+ ~: o“你不跟一跟？跟跟就上啦。”懷玉道。* _6 `6 K7 i- T0 N0 _- _
" w' m$ X2 |) t3 `. u: U0 M& n
“我？唱戲就是唱氣。每回發聲動氣，動了丹田氣，我就餓了。不如學鳥叫，學鳥叫還可以掙幾個大子兒。”! Y" \1 L! `* ]0 z
2 R) M" b4 R& x4 p& B$ F
正說著，那邊又來了一伙人。
; K# M# f/ V- F% v
$ ?- Y$ |5 L; [1 m+ Q有男有女，大概六七人，由一個個頭不高的精悍的中年人領著，分頭練習。地方空闊，也就分成幾組了。
* h( Y  B. \' {$ T) o1 V3 m& t. j  r9 ]- b/ U1 T6 K4 Y
兩個年青男孩，十七八歲的，跟著那中年漢子練摔跤基本功夫：舉鈴子、倒立、翻筋斗……然后二人互相撩撥。

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生死橋[貳]（3）5 z; L: |8 `0 P  P, H* J

4 z' v* |; a! j4 b& [. B! ^0 B2 U中年漢子在旁指點：“給他腳絆子，對，你還他幾個‘插閃’，下盤，下盤，來點勁呀！”
3 C2 N" J9 A' z/ r% e
+ J. c, K/ h  w8 G8 i' l4 k5 P另外兩個女的，在抖空竹。
+ @, |- ]0 ~* z4 v1 w) M8 E
& ?$ b9 E% K3 h4 P空竹是木頭制成的，在圓柱的兩端各安上圓盤，兩層，中空，邊鑲竹條，上有四個小孔，用兩根竹竿系上白線繩，在圓柱中間繞一圈。兩手持竹竿抖動，圓盤就旋轉，抖得快，旋轉得也迅速，從小孔發出嗡嗡的聲音來，洪亮動聽。兩個女孩把空竹抖出些花樣，扔高，急接，倒有點名堂。只聽她倆在揚聲：“猴爬竿，張飛騙馬，攀十字架——”  C# k# \7 I& n( J

& H) i5 e3 P8 Z" A/ M* b, g還有一個中年婦人，梳髻的，一個人在遠處練雙劍，長穗翻飛著，看來像是漢子的媳婦兒。她身旁的女孩，身子軟得很，在倒腰，倒成拱橋，頭再自雙腿間伸過來一點，伸過來一點……
- A( J# q, _1 S) P
* W$ N& f3 ]. {7 [  ~' V2 b懷玉問李盛天：“師父，這一幫子人不知道是干啥的？從前也沒見過。”5 {" v0 N! p$ y. |2 T9 x! [

- o: v+ ~" J) p9 Y" D& A, P: p“對。”
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+ M* z2 g2 U. h4 ^8 a4 @/ \“都是練把式雜技的呢。”志高道。
# u8 c6 S5 z$ x8 V1 `" o4 M& ~" \  z: ]- S
“說不定也是來此討生活的。”李盛天跟懷玉道，“不是說‘人能興地，地也能興人’麼？”  N/ u3 M$ l+ s

7 W' J$ \* K9 ?, F& {  D+ S“我在天橋也沒見過他們呀。”) e& w7 {1 M0 d8 Q

" @$ l! k5 Q4 Z4 e5 t( f3 }“今兒不見明兒見，反正是要碰上的，也總有機會碰上的。”
8 @& Z2 z" K/ _8 j9 r0 g- k$ t; @4 l  h/ S4 p. i& y
那伙人練了幾趟下來，也一身汗，便一起到陶然亭那雨來散茶館去。: [& F) H' k& @' N
+ u8 a, ?  r6 C" C: q1 p: p
“雨來散”，其實是擺茶攤賣大碗茶的，借幾棵柳樹樹陰來設座。) q# o& d- H1 B( Z, i

9 e' S1 z3 E, }! b  f5 P7 G9 F志高驀地一扯懷玉：“懷玉懷玉，你瞧。”
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“瞧什麼？”/ y, u" `) w3 q! c/ }

/ w3 }% I8 c3 \& p“那個女的——”
5 ^2 b( I0 r0 e, Z+ U
; z% i8 s6 w6 t. M  Y順志高手指，那伙人已彎過柳樹的另一邊坐下來了，參差看不清。2 Y* {+ [3 ]) k; B. x. G/ v

7 W/ S& W' A( o, i他們圍著一個小矮桌，桌上放了幾個缺齒兒的大碗和一個泡茶用的綠瓷罐，外面還包著棉套。瓷罐里已預先泡好茶水了，不外是叫“高碎”或“滿天星”的茶葉末罷了。/ a; t& k8 f; f+ Y0 h

7 H! j* k' f4 a姑娘提了有把有嘴的瓷罐，倒滿了幾大碗茶。太熱了，晾著。幾個人說說笑笑。
- m) {+ s8 [* ^) p
/ X. ?8 Q& n$ _" \* [李盛天見懷玉分了神，有點不高興。志高見他臉色快變確青了，只好這樣地兜托住了：“人家一個女的也練得這般勤快，你看你，不專心。”
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/ V8 i4 ]; A9 X& x乘機挑唆，睨著師父加鹽兒。4 f/ e" O* V  ~) O5 n

4 C9 v9 C- w1 Q) G# E“李師父，我替你看管懷玉去。”
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師父臨行對懷玉說：“懷玉你要出人頭地，非得有點改性不可。”
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懷玉覷李盛天和幾個師兄弟的背影遠去，便罵志高：“神是你，鬼也是你。”
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* |5 m3 q& |+ h% Z6 e* @( S. Q志高不理他，忙朝“雨來散”茶館瞧過去。這種茶攤兒，風來亂雨來散，茶客也是呆一陣，不久也散了。3 v2 A/ \3 m+ G

  k" Q( u# ?! I- _不等志高說話，懷玉也看見一個影兒，隨著眾人，三步一蹦，五步一跳的，辮子晃蕩在初陽里。
$ l" Y; [6 H' b9 ^
2 M, v0 A: E+ D3 K' K' s5 W* R是的，那長長的辮梢，尾巴似的，一甩一嗖，就過去了。
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懷玉與志高會心一望，不打話，走前了兩步。
& M0 h0 s/ d# ?5 m' o: O2 m
/ i. G; b) H$ ]. H但見人已遠走高飛，怎麼追？追上了，若不是，怎麼辦？若是，她忘了，怎麼辦？若是，她記得，又怎麼辦？——一時之間，想不出釘對的招呼。
5 d# C" @$ b5 n1 ]& A; S; N( p. g: |  m1 V+ U
而且，多半也不是的。
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' a) ]$ ^- q) a& P) f志高回頭來，望懷玉：“上呀，別磨棱子了！”
( X) W. }3 q( h6 T
+ p5 w8 i9 s+ i' u5 p' I“爹等著呢。你今天上場呀，你都搭準調兒了吧？”
2 p' _; t  F! V' w5 d) k: D! p$ L7 R9 v; @+ `7 f+ s5 z
“——呀，老子得上場了。”
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" P2 L, P( k3 \8 n# H3 W# E5 d) d# U二人盤算著時間，到了天橋，先到攤子上喝一碗豆汁。小販這擔子，一頭是火爐，上面用大砂鍋熬著豆汁；一頭是用筐托著的一塊四方木盤，木盤上放了幾盤辣咸菜，是腌蘿卜、醬黃瓜、醬八寶菜，還有一盤餅子。2 S1 e9 B4 D  W3 W" f
% `* @/ e( e) P5 W
志高放下兩個銅板，每人一碗甜酸的豆汁跟焦圈和果子，很便宜，又管飽。
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正吸溜著，便聽得敲鑼了——“各位鄉親，今天是咱頭一遭來到貴寶地——”
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9 t2 E4 d. a, Y9 z志高道：“噯，也是初上場的嘛。”
& [) ~6 x6 E  b$ a2 H' ^& V) p1 L/ Z' c& D* V0 i7 `
那叫揚聲繼續：

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生死橋[貳]（4）, L3 k- B( k. t8 u+ d( [! d

$ a# ^; F* Q. z0 o% l“先把話說在前面，人有失手，馬有失蹄，吃飯沒有不掉米粒的，萬一有什麼，還請多包涵。孩子們都是憑本事賣力氣，功夫懸著呢。現在小姑娘把功\夫奉敬給大家——”% h% T: }% V7 _: V* `

# q' v, d/ G+ F$ C& B“嘩！”人聲一下子燃起來了。) g  x0 o9 Y* T$ U! c0 p
8 x6 m2 b2 P5 ?; i( D6 @% i5 ^; S
二人不用鉆進場子去，也見了半空隱約的人影。# L; O" _% s& s3 G( K3 i4 q' E4 ~

/ u6 c- u+ L, I* d" U那是一根杠子，直插晴空，險險穩住，下頭定是有人肩了。在杠子上，懸了一個姑娘，只靠她一根長辮子，整個身子直吊下來，她就在半空倒腰、劈叉、旋轉……最后不停地轉，重心點在辮梢上，轉轉轉，轉得眼花繚亂，面目模糊。9 ]8 }$ n) I3 v7 M" m2 o* |

7 e* q1 R% E; s9 x大伙都轟然喝彩了。, b: ]6 v7 I4 |
: s: @# z6 W5 i- {. L" Z- y
這是天橋上新場子新花樣呢。末了把姑娘放下來，姑娘抱拳跟大伙一笑：“謝各位爺們看得起！”
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她身后的中年夫婦也出來了：“好，待姑娘緩緩勁，落落汗，待會還有其他吃功夫的把式……”
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! r) H% l3 w6 |( c懷玉和志高，從人群外鉆至人群中，認得一點點，變個方向再看，又變個方向，歪著頭，是她嗎？是她嗎？很不放心。
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很不放心。( P2 P. |3 H6 k: k, A  ]
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姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板，撿了剛一站起來，眼睛雖然垂著，但左下眼瞼睫毛間的痣一閃，果不其然就是她——“丹丹！”9 J9 p* j/ B0 J: P0 v! A
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丹丹睫毛一揚，抬起頭來。
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& u. F  K) Y  u" y含糊地，漸漸清晰了。不管她走了多麼遠，她“回來”了。; U( g7 G5 R2 D- O( K

) ?2 d5 d9 W2 D; k. B3 E一雙黑眼珠子，依舊如濃墨頓點，像嬰兒，新鮮的墨，正準備寫一個新鮮的字，還沒有寫呢。! B" @6 P" N. I6 Y' p! @

. M! [# K* S# H. o+ W: h對面的是切糕哥吧，噯，眼睛笑成了三角形，得意洋洋的，十分頑皮。就是那個猴面人，摘下了面具，猴兒眼，亮了，放光，也放大——雖然原來是不大的。( W8 t; `+ A% w1 ?+ d, I2 y( S: O* U
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還有懷玉哥，懷玉有點羞怯，他的眼睛，焦點不敢落在她身上呢，總是落在稍遠一點的地方。9 Y+ q; h* _7 [1 g
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每個人的心都在興奮，又遇上了。
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真的嗎？
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在天橋的地攤場子上，遇上了。" J1 g9 X9 B3 g: C

1 E8 D2 p0 ]8 h4 q" c# R/ v$ z) m“切糕哥！懷玉哥！”) J! n+ R8 ~- j7 Q; ~. c9 g' _
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——不知怎麼樣話說從頭好。
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. @. a' `' \% t. X# B# a9 S“哦，你的辮子是用來吊的。”志高終於知道這個祕密了，馬上揭發，“吊死鬼！”' f3 h( v- F$ e& R1 q% O7 ]: P
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“志高，看你，什麼吊‘死’？不像話！”懷玉止住他。
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“你們來這兒轉悠呀？”
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* N# J6 ~" j& n' x6 M. R/ Q- x“不，”懷玉笑，“我們都是行內的呀。”* Q) l% F* z- m9 O! a6 w

* M6 N- N# X" A* I+ {" X. ^  b“真的？”, C  T9 s# e: f! r6 p7 `! \# ^

8 t" v# d+ b8 w% ?“真的，志高也上場啦，我們在那邊撂地攤，你來看？”0 k( V, R. G# B/ Z5 V, o

- ^) n: k4 c: q% N- Y7 r“好，我來找你們！”
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6 N  `- U: u% `3 q  M“一定？”
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- d& H+ ~+ B! d9 y5 q“一定！說了算數。在哪里？”
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唐老大見二人今兒來晚了，有點氣。他剛耍了青龍刀，一百八十斤。前些兒還沒什麼，最近倒是喘著了，汗嘩嘩地也往褲襠里流。
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在天橋這麼些年了，看客日漸少，這地方，場上人來人又去，初到的總是讓人感到新奇，一噴口就粘住了好些人。7 |  ^+ g3 i1 t4 Y
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懷玉還不來？志高這小子，也是的，沒心。4 E0 M* ?3 B% X% x8 p4 L( i6 I8 Y6 }0 v
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懷玉飛身進了場子。. Q0 q' P/ g( x" d$ z9 B4 }+ i

( U* z. @# m$ F( t他先來一趟新招，那是軟硬兼施的把式。
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5 {6 B6 _9 w$ z6 H2 \1 I$ [3 K江湖藝人講究跑碼頭，闖新場子，所以要想在同一個地方長期呆著，就得跟流水式的抗衡，非得變換著活兒不行，這樣生活才可將就混下去，不必開外穴去。
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懷玉今兒耍的是紅穗大刀跟九節鞭。九節鞭是鐵鏈串成的長鞭，要運用暗力，鞭方可使直；要使用斂功，鞭方可回纏。每當這鞭與刀，一左一右，一軟一硬，一長一短，在交替兼施時，懷玉的刁鉆和輕靈，總也贏來彩聲。: o1 p4 Q3 S* _3 ?- n

' M$ z7 i% |) J- ]! f) @  J只見他一邊耍，一邊有點心焦，場子上有沒有一位新來的看客呢？她來了沒有？在哪一個角落里，正旁觀著他的跌扑滾翻？在一下搶背時，那刀還差點傷己。$ O! |' {. k- u+ z! z2 ~3 z

- ?0 U6 h4 V7 l( \/ Q2 N他又不想她來。
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9 l0 i; n& p' Y( C$ H他甚至不算是想她——只是不可思議地，他跟她又同在一個地方各自賣弄自己的本事，彼此耗著。
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終於懷玉還是以一招老鷹展翅來了結了。到收了刀鞭，他看見了丹丹，丹丹很開心地朝他笑著，還拍掌呢。幸虧沒有拋拖，懷玉也就放下心事，原來他是想她來的。

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發表於 2007-1-16 01:40 PM | 只看該作者
生死橋[貳]（5）, b5 I# \- ?) a3 l$ {7 w0 _$ ^
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他有點憨，上前道：“耍得不好呀，太馬虎了，下回會更好的。”3 m% y. Q3 V2 l% e5 `: U: q
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丹丹道：“好神氣呀！”1 n* {3 @7 Z& E( L% @4 M
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“說真格的，這鞭是很難弄的，你拎拎看，對吧？”2 F" }* l1 B6 y3 ^/ }2 J- E
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懷玉把九節鞭梢往丹丹手心搔，搔一下，搔兩下，搔三下。
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丹丹咬著唇忙一把抓住，用力地晃動直扯：“哎，你這小子‘芝麻醬’，誰給你逗樂——”
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正笑罵，忽又聽得一陣鳥叫。
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+ o8 d8 T% P% S, g3 P6 {$ d3 ^真是鳥叫，清婉悅耳的鳥聲，叫得很亮。
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3 O3 ~  S8 L2 l只幾聲“嘰嘰，嘰嘰喳，嘰嘰喳——”就止住了。
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$ ?% l* t" K# l" P/ F' C8 M$ e" \志高煞有介事地“嘩”一聲打開了一把大折扇，不知從哪兒順手牽羊來的，先跟懷玉、丹丹使了個眼色，然后傲然上場。* N9 R1 J% N* M2 C+ j: M
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志高首先向四周看完武場的客人拱拱手：“各位父老各位鄉親，在下宋志高！又叫‘切糕’”——見丹丹留了神，便繼續吹了：“人送外號‘氣死鳥’。我一直都是這兒拉扯長大的，現在空著肚子，搭搭唐老大的場子，表演一些玩藝，平地摳個大餅吃吃，懇請多多捧場，助助威，看看不好，也幫個人場，別扭頭就走；看著好，賞幾個銅子兒。我可是第一回的。今天，先給大伙開開耳界。”
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& \% J# Y" X$ h1 e說得頭頭是道，想是耳熟能詳地便來一套。( E% P: l  e8 x9 k/ K/ ]

& R- c  M9 y& [& u4 J志高又把那折扇輕輕地擺弄了兩下，如數家珍：“鳥有杜鵑、雲雀、百靈、畫眉，現在這扇權當鳥的翅膀。百靈叫的時候——”2 ?. l8 ?- v) D2 s1 }* |9 P, X- w
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他把扇子往后一別，伸著脖子，“嘰嘰”兩聲，扇子也隨著呼搭了兩下。( }6 j; R. v, `3 h" t; t3 H3 k* f
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“哎呀，像極了，像極了！”2 m' ]/ i: P% \7 e  V
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人群中一陣騷動，見這是新花樣，連提籠架鳥溜彎兒的，也來了幾個。圖新鮮，又有興頭，簇涌的人漸多。8 C0 D1 M7 U! T- \) Z
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志高得意了，眼珠一轉，計上心頭。
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接著他又說道：“畫眉叫的時候呢，兩個翅膀是閉攏的——”
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聽的人被粘住了，瞪著眼豎著耳。有個老大爺，提著籠也在聽，捋著胡子的手都不動了，只隨志高手揮目送，鳥聲遠揚。志高在場子中可活了，一鳥入林，百鳥壓音似的，還作了個扑楞狀……& ~1 q0 e  e+ h* a$ Y+ U

! r6 f6 I3 _% H8 J忽然見那老大爺，在志高的表演中間，嚷嚷起來：“哎，我的鳥死了！”- Z6 e$ Q0 i0 d3 D" {% r! U

! q- \6 A. }2 }8 I# E* f0 {他把籠子往上提，人人都看見，那只畫眉已經蹬腿兒了，沒一陣就一命嗚呼了。8 q0 l& `$ ]; N8 _" S

' A# ]# v4 Z- F4 i老大爺在怪叫：“怎麼攪的？”
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% ~& [8 W0 K4 T/ J# Q“老大爺，你這畫眉氣性很大呢，好勝，一聽我學鳥學得這麼像，被叫影了，活活氣死啦。”志高笑道。
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“看啊，多棒呀，看啊，這‘氣死鳥’多棒！”4 e# s+ `# L# w- J& ~9 K

+ K- Z- Y, l& \) F. D9 v圍觀的人都在驚呼了，扔進場子中的銅板也多了。  P7 p1 \/ k# q7 ?9 ^6 D& m

4 W9 D" b. w. Q4 W+ H老大爺忿忿然：“你混小子，快賠我鳥！”
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# {7 q  p2 d  B志高忙道：“實在對不起您，招得您鳥氣死了，我給賠個不是，不過，我們賣藝的靠把玩意兒演好了掙飯吃，學什麼像什麼——”
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  ~' ^5 u9 ]8 I) y" @0 W“對呀。”旁觀的都站在志高那邊。# q$ z9 N6 M  ~9 j2 p; _

' `  n" C, c0 Y. P“是他藝高，您老的鳥才一口氣咽不下呢！”5 |0 y3 N# c3 r2 _, X
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正說著，忽見場子外傳來一聲暴喝：“呔，你今天算撞在我手里了！”
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* c) S* t2 i# q) V4 ]來了一個四十多歲的流氓丁五，看他耷拉眼角的三角眼，揸著鼻叉的塌鼻子，翻嘴唇里齜出的兩顆黃板牙，威風凜凜地踏進來，一手搶了籠子，指著：“看，什麼‘氣死鳥’？我就見這混小子拿了石子在手，趁大伙不覺，射中了。喏，畫眉不是躺在這石子旁邊嗎？”
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/ l+ L5 G% z; v3 x5 N2 T大眾嘩然。
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丁五還道：“我看你也挺面熟的，你不能說沒見過老子吧？實話實說，好像也沒打過招呼呢，你倒說說是什麼萬兒的？”
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" j$ @* j5 p" x+ J& H$ j志高臉上掛不住了：“別盤道了，我叫我的，你走你的，來戧個什麼？”: q, P8 @; a) H5 ^8 y4 A

7 h1 k) g3 t( k0 \3 Q6 K: D“哦？那脆快點兒，你賠老大爺一只鳥，付我地費，大家就別粘纏了。”

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