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生死橋[貳](6)6 g2 h6 l9 T8 f* Z8 }& ]
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“我才剛上場,還沒掙幾枚,沒有!”
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“你問唐老大他們,可有什麼規矩?”# y6 \% k# L- l7 s6 x9 X
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“不用問了,我是單吊兒,不跟他們一伙,我也不怕你,要有錢也扔到糞坑里!”
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說著說著,丁當五四的,竟打起來了。懷玉見勢不對,馬上進了場,把丁五推開,三人一頓胖揍,唐老大無法勸住。5 n- f3 j4 u" ~8 z" L: m

( I  t) q( f$ }: W, Y懷玉打得眼睛也紅了,竟回身抄起家伙。那邊丁五是見什麼砸什麼,志高就被砸中了頭,血流披面。事情鬧大了,兩下都不肯收手。
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唐老大一見懷玉要抄家伙給志高出頭,慌亂得很,莫不要出事了,死拖活扯,不讓懷玉欺身上前。) M( Z8 M( F4 `: d' v& P9 J

5 V& b5 o' C0 `- @一壁又交待幾個正躲在一旁的看客把他給耽擱住,自己上去把丁五連推帶拉,說好說歹,請他得些好意便高抬貴手。
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% T4 O5 v! E  c7 H' b3 a, K- x唐老大這麼的粗漢,還是個拉硬弓的,一下子便分開了三人。丁五牙關傳來磨牙齒的聲音,一臉一手是青紅的傷和血痕。
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唐老大塞給他一點錢:“請多包涵,小孩兒家不懂江湖規矩,您別跟他們一般見識,別忘了帶點香煙錢,謝謝!謝謝!”3 r# ~4 k& ~' k  k0 j" H0 C
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懷玉不知道他爹還跟丁五嘀咕些什麼,只見二人拉扯著離了場子去。
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丹丹扶不起倒地的志高。) t- w9 m) H$ ?3 Y
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志高支撐著,但一臉的血,疼得迷離馬糊兒,不爭氣,起不來了。. M$ c! ^5 Z0 k( ?3 f5 J* j/ i' _

8 Z; B6 `; t7 O& `5 }血又把他的眼睛漿住了,丹丹用衣袖給他抹,沒有止。
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看熱鬧的人見一場戲外的打斗完事了,沒切膚之痛,便又靠攏上來——也因為好心腸。3 N, o, H1 y  g) a2 a; Z
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更有個娘們,一手抱了小孩,二話不說,逗他撒了一泡尿……
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1 l. n9 T9 s" P5 z, r% G志高一頭一臉給這童尿一澆,馬上又疼得彈起來,怪叫怪嚷:“嘩,這尿真狼虎,什麼玩意兒?——”% T0 {0 T/ G+ r) D" `

' r: \" Q+ L1 F嚇得這好心腸的女人,滿腔委屈:“童尿嘛,止血的,我們家都常用童尿止血消腫,對你有好處的。”
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  J3 C9 m* [: r! g) s- N大伙不免哄笑起來。
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% ]6 M4 M( M+ R6 ~志高氣了。
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" b. g* W5 L5 q2 j3 Q3 @1 D“媽的!全給老子滾開!”志高粗暴地把尿給抹了,血似因此而稀淡了點,也許只是一些混了尿的舊跡,但真的止住了。4 X: V& F! O( Y/ i0 x; x# p, e2 b
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懷玉跟丹丹張羅點布條兒來給他扎上。旁邊地攤是賣大力丸和葯品的,有熱心的人馬上隨手抓來一些丸散膏丹,想給他敷上。
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還沒打開包包,又有人排眾上來了。" O# O7 v: }5 e& k6 R

0 |6 I) a$ O  f- @( k, E“讓開!讓開!”9 Q2 l, _: g$ N& {8 `
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嫌人讓得慢了,那人粗里粗氣地闖進來,喊:“喂喂,那葯散拿回來。”. }4 Z' p( G. D- v
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原來是旁邊那賣大力丸和葯品的,搶回正待敷上的一包葯散,換上另一包。
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) W* v9 J3 r! N5 |9 ^2 G7 a“那不管用!我來我來!”
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然后熟練地給他敷葯療傷。志高頭破血流,疼得不安分,便被一手按住:“你給我坐得規矩點的,動什麼動!”
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5 Y- l+ V( U- V! h/ L卻原來他地攤上賣的,不過是假葯,說得天花亂墜,什麼狗皮膏、止血散、牙疼葯,還有治男子腎虧腎寒、婦女赤白帶下的……都是充的。為了治人,一腔熱血,忘記了生計,馬上自后頭木匣中給取了“真葯”來……
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: @8 g1 J2 y" ^: s' }6 `+ H三兩下子,把志高擺弄妥當。受了懷玉、丹丹跟唐老大的道謝,方才醒悟,臉漲紅了。
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當然,人群之中也有澄明的,但見他治人心切,也就不說話了。) z# _4 o5 d3 P  k3 `" j# i* _+ x8 L

3 J3 O! x4 ]/ _" d( ~" L* ]而大部分單純憨厚的老百姓,根本聯想不起來,只交頭接耳稱頌他,忘記了他為什麼給“換”了管用的葯來。) n7 H& |# H6 d4 `' P

0 v6 |7 J# I  [' y0 K0 r待治人的走了,老百姓又忘記了志高落得此下場,只因為使了奸計。
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2 a2 j6 b" m5 S) q那死了畫眉的老大爺,忽地省得他失去了的,又嘟嘟囔囔:“你們賠我鳥,賠呀!”
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“算啦老大爺,”他們竟勸住了,“別讓他賠了,您不見他傷了?身上還刮破好幾道,紅赤拉鮮的,好可憐嘛!”
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. Y0 m: c* [8 M# w“對啦,算了吧?”( M' m) |. Z; P- ^
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剛轉回來的唐老大只好過來,又塞給老大爺一點錢,安慰他幾句,二人拉扯離了場子去。

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生死橋[貳](7)
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志高眼見景況如此,好生悲涼。
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7 l4 G; L, s# f從來沒上過場,一上場,本以為扎好根基立個萬兒,誰知自己是一粒老鼠糞——攪坏一鍋湯。
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砸了唐老大場子不算,這還是頭一回露點本事,本事也不賴呀,偏就人算不如天算,台還塌給丹丹看。丹丹見了,不知有多瞧不起,說不定心里頭在取笑:“還跑江湖呢,別充大瓣兒蒜了。”
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8 K+ H3 v' n, F& o; H剛才還份兒份兒,趾高氣揚地往場子里一站呢。志高一念及此,就恨不得地上有個縫讓他一頭鉆進去好栖身,再也不出來了。還有懷玉,懷玉是怎麼地期望他好好地表演一場,大家攜手並肩的呢。
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5 s, V0 `: k; e" k6 H3 A唉,眾目睽睽,無地容身,他該當如何才鋪個台階,好給自己下台?十九年來,從未遭遇這番難題呀。
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$ u7 N7 N  `' R$ V' [勉力抖擻一下,抱拳敬禮:“唐叔叔,不好意思,這點錢我一定還您!各位鄉親父老,不好意思,您們就此忘了我吧!您們就當我死了吧!”
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“哎,別這樣——”$ n2 I$ i  ]3 e$ k+ V
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志高踉蹌地離了此地。一路上,懷玉和丹丹在他身畔攙著。志高道:“你倆回去吧。”- y- A, T4 a5 B6 ^$ h) b& Z$ A1 E
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懷玉見他不穩,堅持:“到我家躺一會去。”
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; j2 c- U( h# i“我還好意思上你家?”志高也堅持,“不去!”
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/ s: p: J4 B6 o6 P% h2 ?* ~  v6 r眼看自己一身血汙,天星亂冒,既已落得這番田地,一點面子也沒了,還充鷹?胃里不舒服,鬧心,又被打了個賊死的,渾身似擰繩子疼,覓個安樂鄉躺下來睡個天昏地暗才是。5 B2 s) q, A! c' F# d
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真的,也不是走投無路。橫豎名譽掃了地,樂得豁出去——“我到我姐那兒去!”, V, Z0 w! q- B8 R, ^8 o

* K; O5 R9 Q) X3 h! w# K+ Q“送你去。”懷玉不肯走。) Q5 r$ J0 G9 u3 J( @

' i& G/ f/ H: m“送吧。丹丹回去!”
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  j$ Y8 @1 ]" D/ B' \1 o“我也要送!你趕不走我!”丹丹蠻道。
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“送吧送吧,都一塊去。反正我逃不了!”逃不了啦——志高負氣地,步子也快起來。
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5 M6 W$ E- [+ G6 E+ z9 z0 x9 a  T大白天,到處都熱鬧喧囂,惟獨這胭脂胡同呢,晨昏顛倒,反倒寧靜。. m6 w* _/ h* J: R

$ [% n2 O/ Y/ N* c有一大半的人沒起來呢。起來的,也是像鬧困的迷路小孩,慵倦的,沒依憑的。
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紅蓮打著個老大的呵欠,跟隔壁的彩蝶兒懶道:“哎,今兒閑著,我‘坏事兒’來了呢。”呵欠沒完,半張嘴,驀地見了這三人。
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“哎呀,志高,什麼事?”紅蓮趕忙延入,坐好。4 Z. q0 \( f; Z6 V+ V: V2 r
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“上哪兒打油飛去了?打上一架了?”一壁進進出出張羅洗臉水,一壁問,“傷在哪兒?疼不疼?”+ ?* Y$ s3 \- ?3 A, [! n

' i  q; w- _8 E/ m! r) G“疼呀。”志高道,“這是丹丹。我姐。”
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“丹丹坐。”6 l; |! W; R1 k) H
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丹丹見他姐,真是老大不小的了,有四十歲了吧?身穿一件綠地洒滿紫藍花的上衫,人瘦,褂子大,褸裸的,看上去似風干了的一塊菜田,菜葉子都變了色。
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- [5 P9 z+ ]' K! \奇怪,一張蜡黃的顴骨硬聳的臉,有點脂粉的殘跡,洗一生也洗不干凈,滲在縫里的。2 G4 F" x) a2 A% Y6 `
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紅蓮常笑,進進出出也帶笑。沒笑意,似是一道紋,一早給紋在嘴角,不可擺脫。
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紅蓮畏怯而又好客地問:“懷玉餓不餓?丹丹要不要來點吃的?”
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( c! E  W* j& @. \, o她其實一顆心,只顧放於志高的傷上。
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5 W6 |4 \/ U% z2 o4 A+ q志高見娘此般手足無措,他一回來,就平添她一頓忙亂。看來還沒睡好呢,眼泡腫腫的。因專注給他洗凈臉上的血汙,俯得很近,志高只覺那是一雙睽違已久的眼睛。當他還是一個很小很小的孩子時,他也曾跟她如此地接近——誰又料到,這眼睛仿佛已經有一千歲。4 X' q5 c  D, k! M
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“疼不疼?疼不要忍,哼哼幾下,把疼都給哼出來,嗯?”5 P6 Q( b/ P. ~" b0 Z7 |
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一股暖意在心頭動蕩,她仍把他看作小孩……志高馬上道:“疼死啦!”
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9 ^: F2 H% ?+ ^1 f又道:“姐,你給我來點吃的。我餓,一頓胖揍,肚子里又空了。”
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聽得他有要求,紅蓮十分高興。5 o& S+ W" w9 X4 q
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丹丹道:“切糕哥你歇著,我得回去跟苗師父、師娘說一聲,晚點再來看你。”: K2 w( A% [/ r5 ?
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“晚了不好來。”志高忙答。

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生死橋[貳](8)
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* {% R% p- d' G, R. S: |“收了攤子我們來。”懷玉與她正欲離去,門外來了個偏著頭、脖上長了個大肉疙瘩的男人。( }( B4 E& T1 e9 @

$ R- E8 r5 y1 u志高愣住了。
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3 y% [% `: U5 Z/ D懷玉冷眼旁觀,二話不說,扯了丹丹走。幸好丹丹看不清來客。
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志高見這矮個子,五短身材,頸脖方圓處,有老大一塊肉繭,好像是隨人而生,日漸地大了,隆起,最后長成一個肉瘤子,掛在脖上,從此頭也不能抬直,腰板也不能挺直,原來便矮的人,更矮了。
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  }6 J* C, R& @* B& \1 Q那大肉疙瘩,似是因天上伸出來的一個大錘子,一下一下捶在他頭上,一不小心,捶歪了,受壓的人,也就被壓得更不像樣了。5 t* z& r) ]0 ^% D
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這矮個子,倒是一臉憨笑,眼睛也很大呢,在喚著紅蓮時,就像一個老嬰兒,在尋找他的玩伴。" r: Y& o: ^# ?9 C/ o' n3 J

8 a/ [# r9 {( V1 Q9 S% w  ~志高忍不住多看一眼。) L: g3 i4 Q0 _# G4 J* Z4 ]# p8 Q  u

4 h+ \* q% H$ y1 V( g* y1 z“先回去。”紅蓮趕他。+ v. e$ M1 L* e8 T( s/ {
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“什麼事?”
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“叫你先回去——我弟出事了。”0 F; ~5 W( r3 h$ r

+ {$ Y5 u% P, o7 J2 E“出了什麼事?”
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: M3 \. u0 m' ]' g# m3 m“別管啦,打架,現在才好點。”' N: R# k" u4 X! z( l+ N" l

' M" S. x' u* m/ f3 f9 O3 n志高在里頭聽見紅蓮應對,馬上裝腔:“還疼呀——腿也麻得不能抬,哎——真坏事,沉得嘍。唉——”% Q) m. H2 {$ O( V  Y/ z

/ F' Y# {  H- z. z' J5 X“你過三天來。”紅蓮懸念著志高。, n; b* _+ S  o. m5 z* d" \0 u% |$ O
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“過兩天成不成?”
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( Y2 R+ n2 l5 \( y“成啦成啦。”
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9 A$ F! i. U) d& p* }, \“你弟,看我幫得上幫不上?”
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紅蓮把他簇擁出門,他還沒她高呢,哄孩子一般:“去去去,狗拿耗子,我弟是亂兒搭,強盜頭子,你幫不了。魯大哈的,還來插一手。媽的,別拉扯!”% V$ f( v: a, `- [3 Z, d5 ^4 O& l
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送走了客,紅蓮又回到屋子里,二人竟相對無言,各自訕訕的。若他不是傷了,也不會呆得這樣久吧。她又只好找點活來干,弄點吃的去。
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, P: I' S0 Y, L8 {) F“貼張餅子給你吃?”廚房里忙起來。傳來聲音問,“還是熱幾個窩窩頭?呀不,餅子吧?有豬頭肉,裹了吃。”$ M" f; ?% h, I" f) y

* l% @5 b: k* [" i3 i$ h“省點事就是了。”志高出其不意試探他娘,“那武大郎是干什麼的?”
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“是個炒鍋的。”
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“賣什麼?”
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5 _% s" }: U+ K1 y1 o/ r“多嘍,什麼炒葵花子、炒松子、大花生、五香瓜子……最出名的是怪味瓜子。”
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% Z9 u. ?' V  e. s* b) N  g, y“脖子才是怪。”
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“從前他是個窩脖兒。”
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“哦——還以為身體出了毛病。”
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志高夾著豬頭肉,裹在餅子里,一口一口地吃得好不快活。
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, o1 X% o8 E. {紅蓮坐到他的對面,很久沒仔細端詳這個長大了的孩子。  g5 p. m: M: w  T" Z5 L8 M% {
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他來吃一頓,隔了好一陣,才來吃另一頓——那是因為他找不到吃的。2 f9 Z! a9 S3 `8 I; V
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紅蓮沒跟他話家常,也沒什麼家常可話,只是繞在那矮個子的脖子上聊,好像覓個第三者,叫母子都有共同的話兒了。
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“你知道,干他們這行,總是用脖頸來承擔百多斤的大小件,走十幾里,沿道不能抬頭,也不能卸下休息。”9 a1 a  ^: ~  A1 M- y
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“哪有不許休息的?”
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' G. ?  q, j! C( [  H! N. b/ r# u“搬家運送,都是瓷器、鏡台、臉盆什麼的,貴重嘛,東家一捆起來,擺放保險了,用木板給放在脖頸上,從那時起就得一直頂著上路啦,不容易呀。”
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' I( s0 _9 C4 m- @' C  U( u) ]志高想起他也許是長年累月地頂著,買賣干了半生,日子長了,大肉疙瘩便是給折磨出來的——又是一個哈腰彎背的人。多了個粗脖肉瘤,那是老天爺送的,非害得他更像武大郎了,推也推不掉。
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“武大郎姓不姓武?”. y7 S; W* `. q7 M
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“啐,什麼武大郎?”志高不提防娘啐他一下,忽然想起小時候,有一天,她堅決地打扮著,插戴了一朵花。志高向她瞪著小眼睛。娘朝他啐一下:“小子,瞪什麼?要你爹在,你怎麼會認不得娘?”說著夾了淚花千叮萬囑,“以后就叫我姐,記得嗎?叫,叫‘姐’!”
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3 O9 W4 y" y+ J, o“姐!”3 h. X  E# i  `

2 M3 h# g$ K& G9 H“唔?”紅蓮應,志高神魂甫定,只好問道:“姓什麼?”2 S. I3 C# a" F* r

, I) P2 i. `, x3 Q/ Y& b“姓巴。”+ ?4 C7 V' h  k8 ?7 H. B) @* h1 \

- g- ]" f' R6 ~5 [- o7 V( R“巴?”志高笑,“長得沒有巴掌高的‘巴’?”; T5 P, l- @7 A7 t
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“別缺德了。”
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“好怪的姓,沒我的姓好。”

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生死橋[貳](9)
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紅蓮不知心里想著什麼,忽爾柔柔牽扯一下。躊躇著,好不好往上追溯?只是她不知道他跑到哪里去了。一個男人不要一個女人,她往往是在被棄之后很久方才醒過來,但沒明白過來。這世界陰沉而又凄寂,仿佛一切前景轉身化作一堵�晼C
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, `# h3 `# I+ B( @7 I& j' S“你姓好,命不好。”紅蓮對志高道,“我是活不長了,只擔著心,不知你會變成個什麼樣兒。唉。”
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0 O6 r7 m8 Y  ]; B8 M7 ?7 y& H. g8 d“過一天算一天,有什麼好擔心?別說了。”志高不願意重復前一陣的刁刁叨叨、束手無策的話兒。他最拿手的工夫是回避,馬上想以一覺來結束了前因后果。
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紅蓮喊他進房里,他道:“我睡這兒。”指指�晲尹遄A有意地不沾床邊。2 h* g2 a1 a' g" x

1 E3 \* Z; n7 L7 D9 F+ a& \8 k; `“睡床上吧?”紅蓮又陪著笑,也不勉強,“要不我也躺一會。”, F9 y2 `* |9 A8 v5 l
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好久沒逮著這般的機會了,紅蓮像有好多話,待從頭說起。母子一上一下地對躺,稀罕而又別扭。志高一蜷身子面壁去。' d% i" V6 \" w! J$ w

: X* k9 l/ f/ ^) @$ w: L“我也不想修什麼今生來世。前一陣,四月八日不是佛祖過生日嗎?廟里開浴佛會呢,我去求福了。我沒敢進去,只在外頭求,誠心就靈了。我求佛祖指點你一條明路——”* d! H2 d5 e  K9 B9 D4 `

) m; ~' O2 X+ f7 f“不管用,狗頭上插不了金花。”; h+ k1 R- ]4 n1 H5 j1 {
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“你會有好日子的。”4 w0 y! }2 a4 T# s& ?8 k/ C

7 d9 r2 h* S; a' i2 {# H$ A5 ?: `“好好好,要我有好日子,那你就不干這個了——”志高沒說完這話,說不下去了。哪有什麼好日子?漫漫的一生,起步起得冒失,都是命,跟個燈簍風兒似的,一點兒囊勁也沒有。比一個賣身的女人更差勁。志高想,唉,爛眼睛又招蒼蠅,總之是禍不單行。
$ E+ ^0 L" W9 P
" ]' X; f; v6 B  n6 a紅蓮倒是撿了這話:“說真格的,要是不干這個,也不致餓死,我是對不起你。”( _$ }' ?& a/ F0 P# E& _

, Y8 J% Y; S+ x5 Z  F“你倒是讓多少個男人睡了?”志高猛地回身問她。/ \& l# d; P1 m/ I
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紅蓮正思量該怎麼回答。- ~0 R0 _: p. N+ q" m" g

- Y" M& Z" v. o- b! z5 r志高再問了:“你倒是讓多少個男人睡了?”7 D# }/ Q9 g& W

' }. g4 |# r* C( U9 E( G: i“怎地問起這個來呢?”
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紅蓮遲暮的眼睛垂下來了,垂得幾乎是睡死了般,嘴角那微彎卻是根深蒂固的,看清楚,原來是天生的“笑嘴”。紅蓮也沒看志高。兒子盤問起她的墮落經來了。; Z3 K; B, [0 z! Q: n

8 h9 s6 i* r/ g+ N: P“志高,”她只得淡淡地道,“你長大了,難道不曉得,我只跟‘一個’男人睡了!要不怎麼有你呢?也許,你是到死都不原諒我,那由你——”8 ~# p% Y# z! s0 f, N% \( C3 {
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“姐——”
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“哎,沒人,你就別喊我姐!”
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“不,喊著順溜了,改不了。”志高試探,“那姓巴的,瓜子兒巴,對你倒是不錯吧?”
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4 E, J2 w7 ]1 e; H- g6 Z& W“都是買賣嘛,零揪兒的。”紅蓮道,“別胡說了。”( p2 x3 [' Z- R0 ^% L; h. U

0 l' j1 T; H! G" z- ^+ j志高馬上拿腔兒,裝得歡喜輕松。
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! o& J9 R4 y4 G1 g“喏,你當是為了我,別當為自己,對吧?你瞧你,擦了這許多的粉,還干巴疵裂的,打了這麼多的褶子。噯,再過一陣,穿得花巴棱登的,都不管用了——”
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9 c- x, O9 l0 g2 J. A“你看你這張損人的嘴——”1 S0 M) M* R3 b3 L- A1 i# S
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“不呢,我說的是真心話,你要是專門侍候一個,你想呢,哈,就不知道是誰得了美。我們都是斷了腿的蛤蟆了——跳不了多高,我又沒辦法養活你……”( ]1 G6 r; v7 l9 {/ B6 ?( v4 `4 }  X

2 m4 d8 R; W/ J+ v  B9 ~才在笑,打哈哈,志高沒來由一陣心酸,這樣的話,不知是什麼話,志高說著,緩緩地把臉別過�晱h。
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' u2 \% G  q+ t% V轉一下身,輕輕打個呵欠,再用手掌掩一掩嘴,手順勢往眼角一抹,就這樣,把那將要偷偷躥出來的淚水不經意地、也不著跡地給抹掉了。
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8 ]+ Q! |' [" F“我困了。”再也不說話。& P' ^+ t; @: W7 w1 d( }
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紅蓮看不出什麼來:“不再聊一陣?”好不容易母子聊了一陣話,他竟又困了。* `1 a8 e! s) ?, ~

5 t3 `( m4 b; h9 G志高一睡,解了千古憂困。, e: `' A1 v; v4 E+ o- ?3 `

1 a+ ?0 _# U2 f: k7 f. \2 \1 G黃昏時分,丹丹一個人來了。# M" i9 ~, r( ]9 T  ^

* R- D9 h6 C+ Q+ W/ M# p志高還沒有醒過來呢。丹丹搖晃他,喚:“切糕哥,天亮了,起來了!”: G; e' B! e  l! J
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他接近軟化的四肢,開始有點知覺,腰酸背疼的,也不知睡了多久,太陽確已西下,還是熬人的,背上汗濡一片。志高擦擦眼睛,又醒過來了,以為是一天了,誰知還沒過去。見丹丹只一個人,問:“懷玉呢?”

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生死橋[貳](10)8 {! F6 n. Y0 J9 b6 ^+ J7 y

  W* `, I& R0 c# I% {“還說呢,唐叔叔生氣啦,罵你,懷玉幫他收拾爛攤子,還不巴巴地跟著回家去?”
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志高聽了,口鼻眼睛都煩惱得皺成一團,像個干癟老頭兒,無限的憂傷,怎麼解決呢?9 a: X+ K: M4 i3 `7 j

  A5 e1 A& I8 G+ O只好把汗臭的上衣給換了,披件小背心,領丹丹出來,回頭跟紅蓮道:“姐,我走了。”
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紅蓮眼看一個大姑娘,跟自己兒子那麼地親近無猜,心中不無拈酸醋意,到底是什麼人?她一來,他就呆不住了?也是個吃江湖飯的標致娃兒,輕靈快捷,幾步就蹦出胡同口了。紅蓮目送二人走遠。
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“你姐真怪,不笑也像笑。噯,她瞪著我看,好愣,你姐怎麼這麼老?那你娘不是更老了嗎?你沒娘,對吧?”6 W( u/ W" k, r, b  T8 f

9 j8 R8 n% h& n( `“丹丹——”
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“什麼?”3 E) C0 e4 K6 C9 A4 `# O" e
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“沒什麼了。”志高回心一想,急急地說了,怕一遲疑,又不敢了,“丹丹,我還是告訴你吧,瞞下去是不成的,反正你遲早都會知道,我非卷起帘兒來唱個明白——”
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5 M# R. B6 S5 Z5 q2 V+ l/ K3 x“你說吧,里嗦的,說呀。”6 ^" V$ O4 `5 j! k% k* t, P

$ m5 p: D* u' t' j“好,我說。”志高堅強地豁出去了,“剛才的,就是我娘。”4 `8 Z- I& _$ Q" u9 J7 X

" ^0 u6 V4 [( K! c. S; r9 e“哦?怪道呢,這麼地老。”1 w0 T) N; u3 i. V3 p2 @
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“她是我娘,因為——她干的是‘不好’的買賣,讓我喊她姐……我此后也是喊她姐的。你就當給我面子,裝作不知道,懷玉也是這樣的。”
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$ O' _8 q% ?% J# }0 A  c“好呀。”
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* }" I5 z4 H9 v  [( [“答應了?”
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“好呀,我不告訴人家,我也不會瞧不起你們,你放心好了。”
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2 o. m: ]! J/ h- D: \“丹丹你真好。”+ R9 m5 B: L$ t3 t  y8 n$ x+ A; |

' f  a4 i  @! R0 B" _% W6 V“我還有更好的呢!”+ z+ h3 {& k2 l) M
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志高放寬了心,人也輕了,疼也忘了。自以為保了祕密,其實北平這麼一帶的人,誰會不知道?不過不拆穿罷了。虧志高還像懷里揣了個小兔子,一早晚怦怦直跳——也因為她是丹丹吧?
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& y$ K4 J, j3 s5 p( P. T: S* O如今說了,以后就不怕了。
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  Q  h- P8 k. P# G; ?  c7 Z+ J“你怎麼不跟黃叔叔呢?你黃哥哥呢?現今下處在哪兒?來這兒呆多久?”
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“哎,”丹丹跺足,“又要我說!我呀,才剛把一切告訴懷玉哥了,現在又要再說一遍,多累!”末了又使小性子,像她小時候,“我不告訴你。”1 R$ t  n* `  n+ k
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“說吧。”志高哀求似的,逗她,“我把我的都告訴你了。”# L8 H  t/ _; W1 @6 N* c
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原來丹丹隨黃叔叔回天津老家去后,黃叔叔眼看兒子不中用了,也就不思跑江湖,只干些小買賣。雖是愛護丹丹,但小姑娘到底不是親骨血,也難以照拂她一輩子,剛好有行內的,也到處矗竿子賣藝,就是苗師父一伙人,也是掛門的,見丹丹有門有戶地出來,一拍胸口,答應照顧她。便隨了苗家一伙,自天津起,也到過什麼武清、香河、通縣、大興等大小的地方,現在來到了北平,先找個下處落腳,住楊家大院,然后開始上天橋撂地攤去。
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" i; ~# k" f/ ?! i& M4 B. I丹丹又一口氣地給志高說了她身世。! x2 j% f- Z4 N. w- \5 v1 M; S
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“你本是黃丹丹,現在又成了苗丹丹。怎麼攪的,越活越回去了?還是苗呢?過不了多久,倒變成籽了,然后就死了。”志高道。
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  i& B1 {; }4 {0 W7 f0 L丹丹嘟著嘴,站住不肯走了。
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2 q2 Q4 K  F3 K" q2 K* S% z" x6 w也不知是怎麼的前因后果呀。丹丹,她原來叫牡丹。“牡丹本是洛陽花,邙山岭上是我家,若問我的名和姓,姓洛名陽字之花。”——丹丹是沒家的,沒姓的,也配不上她的名的。花中之王,現今漂泊了,還沒有長好,已經根搖葉動。真的,在什麼地方扎根呢?是生是死呢?這麼小,才十七歲,誰都猜不透命運的詭祕。志高被她的刁蠻懾住了——就像只憋了一肚子氣的貓。明知是裝的。% z! U/ M: W+ l3 l# v  F& p9 H) ?
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“你別生氣,我老是說‘死’,是要圓個吉利,常常說,說破了,就不容易死了。”志高慌忙地解說。% \  m3 v& d7 [! q- k

; \1 a" t4 P* ^“要死你自己死!”; W. [0 {5 B6 ^5 t! T8 f6 Q
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丹丹說著,辮子一甩,故意往另一頭走,出了虎坊橋,走向大街東面。9 l' y( g/ W0 A  W  _

& H! c* J8 r# g+ x& n4 d1 V“丹丹,丹丹。”志高追上去,“是我找死,磕一個頭放三個屁,行好沒有作孽多,我是灰耗子,我是豬八戒……”! G# ?$ L4 p5 q! o# y% X& Q; S9 @

& c( q. Y; A% ?8 L( m+ e' T: ~“哦,你繞著彎兒罵你娘是老母豬?”丹丹道。

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生死橋[貳](11)
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“不不不。”志高急了,想起該怎麼把丹丹給擺平?他把她招過來,她不肯,他走過去,因只穿件小背心,一招手,給她看胳肢窩,志高強調,“我給你看一個祕密,我這里有個痣,看到了嗎?在這兒。噯,誰都沒見過的,看,是不是比你那個大?”
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“噯,真像個臭蟲,躲在窩里。”2 F3 Q- ~5 i* Y, u

2 n/ S  R5 b) e- y, s志高笑起來。* h' `, s' u# b# O0 A- R

/ U% r/ C; J- u/ n# t! P4 k# w他很快活,恨不得把心里的話都給掏出來,一一告訴了丹丹,從來沒那麼地渴望過。" M  |$ s) h- D- R3 w  }2 ~
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真好,有一個人,聽幾句,抬杠幾句,不遮不瞞,不把連小狗兒呲牙的過節兒記在心里,利落的,真心的,要哭要笑,都在一塊……9 f7 E0 Q7 B4 i1 o; w8 {( R  w
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咦,那麼懷玉呢?
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——忽地想起還有懷玉呀。# z" S2 m: Y8 i8 Q3 d
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“丹丹,你先回家,我找懷玉去。”8 t9 ]+ l# c( s

, k8 {; o$ A: H; Z  s- m志高別了丹丹,路上,竟遇上了大劉。他是個打硬鼓兒的,手持小鼓,肋下夾布包,專門收買細軟,走街串巷找買賣。許多家道中落的大宅門,他都經常出入。6 l: g# m- u7 b

& @; u; |2 U  D4 P0 q這個人個頭高高,臉長而瘦,在盛暑,也穿灰布大褂,一派斯文。一邊敲打小鼓兒,一邊吆喝:“舊衣服、木器,我買。洋瓶子、寶石,我也買……”4 y: f# W* I0 P" `7 q9 c. i4 x* q
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見到志高,大劉問:“你姐在嗎?她叫我這兩天去看她的一只鐲子。”
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“不在。”志高回大劉,“她不賣了。”# ~9 y% R2 i) r- i

! ^- ~$ G" \8 P“‘不賣’的是什麼?”大劉乜斜著眼問,一種斯文人偶爾泄漏出來的猥瑣。
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“鐲子。”
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1 z" I) Z0 {; j( L“哦——”
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1 M$ t; `8 K, i- Z6 l志高只想著,娘僅有一只鐲子,猜是下落不明的爹所送。賣了,反悔了,難免日思夜惦,總想要回東西。志高估摸娘實是舍不得,馬上代推掉了,然后心里七上八落——錢呀,想個法子掙錢才是上路。
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5 ^" r8 H$ ]: |& [2 u% {, U來到了懷玉的那個大雜院,遠遠便聽得哭喊聲,見一個呼天搶地的母親,把孩子抱出來,鬧瘟疹,死掉了。在她身后,還有四個,由三歲到十一二歲的。窮人就有這點划算,死掉了一個,不要緊,還有呢,拉拉扯扯的,總會成長了幾個,繼承祖先的“窮”,生命香火頑強地蔓延下去。" ?& H8 b# n. q5 k
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那傷心的母親領了他兄弟姐妹,拿席子卷了屍首去——死了一個,也省了一個的吃食呀。志高心頭溫熱,他竟是活著呢,真不容易。
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敲了唐家的門,一進去,不待唐老大作聲,也不跟懷玉招呼,志高扑一下跪下來:“唐叔叔,我給您賠罪!”/ m7 p6 {# S( ]5 ?
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唐老大氣還沒消,這下不知如何收拾他。" A* j7 m7 y% K+ S
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志高又道:“對不起您,以后我也不敢搭場子了。”* n* n* h$ Y1 ]+ D! x& m
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說完了,起來逃一般地走了。: q+ N8 A6 `# B0 H7 \* J

) r9 u- |. d* i  t) S唐老大也不好再責怪什麼了,看著他背后身影:“這孩子就是命不好。”* x3 T- T* \& C
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懷玉跟他爹說:“命好不好,也不是沒法可想的。雖是謀事在人,成事在天,但也得去‘謀’呀。爹,我也不打算永遠泡在天橋的,我明天跟李師父說去,讓他給我正正式式踏踏台毯。”# a! p9 A1 m, _8 V2 s

. M$ j7 D: F% H( a$ N" H“你去練功,我不數算就是,可你去當跑龍套的,什麼時候可以出頭?連掙口飯吃的機會都沒有!”
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5 C( P# @/ T; ?4 E9 E' X“我要去,不去我是不死心的。”
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/ X9 {' T3 o; `% ~4 D. B“你不想想我的地步?”
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“爹,撂地攤吃藝飯又是什麼地步?聖明極了也不過是天橋貨。”
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7 q- S, _# o9 ?0 x# E6 b8 U“沒有天橋,你能長這麼大?”唐老大氣了——他也不願意懷玉跟隨他,永不翻身,永永遠遠是“天橋貨”。但,懷玉的心志,原來竟也是賣藝。賣藝,不管賣氣力賣唱做,都是賣。不管在天橋,抑或在戲園子,有什麼不同?有人看才有口飯吃,倚仗捧場的爺們,俯仰由人,不保險的,懷玉。. e6 Y/ [* u7 h% c) }, Y" t5 B

2 O* g7 ?& _. E/ e% m% `唐老大要怎樣勸說那倔強的兒?1 m' ^! n1 J/ d
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“誰有那麼好運道,一挑帘,就是碰頭彩?要是苦苦掙扎,扯不著龍尾巴往上爬,半生就白過了。”
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他說了又說,懷玉只是堅持,戧戧老半天:“千學不如一唱,上一次台就好!”6 f" q' P' Z' ?! U
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唐老大明知這是無以回頭的,當初他跟了李盛天,就早已注定了,怎麼當初他沒攔住他?如今箭在弦上,唐老大一早上的氣,才剛被志高消了一點,又冒了:

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生死橋[貳](12)$ G& L" _8 Y7 {) B

; E# t; a5 U* G1 }8 S) U* [* g' {“你非要去,你去!你給我滾!”# z3 \. u  K' C& e. u3 @/ \
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一把推走這個長大了的兒子。; N' V" A% p, @' g, C4 \
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懷玉踉蹌一下,被推出門去了。
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% a" V& `0 N# X# b  o8 a& ~唐老大意猶未足:“你坍了台就別回來!”' d2 s: t* t; C  `+ C
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然后重重地坐下來。孩子,一個一個,都是這樣:以為自己行,可馬上就坍台了,殘局還不是由連蒼蠅也不敢得罪的大人來收拾麼?早上是志高,晚上是懷玉,虎背熊腰的粗漢,胡子就這樣地花白起來了,像一匹老馬,載重的,他只識一途,只得往前走,緩緩地走著。是的,還載重呀,終於走過去了。他多麼希望他背負的是玉,不是石頭。懷玉,自己不識字,懇請識字的老師給他起個好名兒呢,懷的是玉。沒娘的孩子,就算是玉,也有最大的欠缺。唐老大想了一想,便把門兒敞開,正預備把懷玉給吆喝進來了。0 I! F9 x( X( L9 ]5 Z
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誰知探首左右一瞧,哪里還有他的影兒?做爹的萎靡而愴惶。
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$ ]$ v7 |, ?: E0 W0 }——孩子大了,長翅了。; u1 E" A" I  Z9 f! q6 p* z

4 Z2 o8 F# H4 I6 H8 o( T: k從前叫他站著死,他不敢坐著死。
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趕出門了,就瑟縮在�晲丑A多麼擰,末了都回到家里來。
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8 h+ w4 U/ w# y: D% ]啊,一直不發覺他長翅了。! T6 e: |  o9 m7 W4 k

1 E+ r; O. M1 n7 {他要飛,心焦如焚急不及待地要飛。孩子大了,就跟從前不一樣了。; D1 G' t$ a  Z" a/ B
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懷玉鼓起最大的勇氣,恭恭敬敬地等李盛天演完了一折,回到后台,方提起小茶壺飲場。覷著有空檔,企圖用三言兩語,把自己的心願就傾吐了——要多話也不敢。他一個勁地只盯著師父一雙厚底靴:“——這樣地練,天天練,不停練……不是‘真’的呀。反正也跟真的差不多了,好歹讓我站在台上,就一次……”# I0 d1 q2 a  W) X" O) q

" {- \5 t0 p: }/ |  k3 b, Q李盛天瞅著他,長得那麼登樣,心願也是著跡的:要上場!, g, n4 n# f  J

' p' Y8 b- M6 p$ Y: c4 u: L' T+ X$ E) g“哦,你以為上台一站容易呀?大伙都是從龍套做起。”
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“您讓我踏踏台毯吧,我行。”
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“行嗎?”師父追問一句。
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“行呀行呀,一定行的,師父,我不會叫您沒臉,龍套可以,不過重一點的戲我也有能耐,台上見就好。”
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李盛天見這孩子,簡直是秣馬厲兵五臟歡騰,顏面上不敢泄漏出來,可一顆心,早已飛上九霄雲外。
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師父忍不住要教訓他:“你知道我頭一回上場是什麼個景況?告訴你,我十歲坐科,夏練三伏,冬練三九的,手臉都裂成一道道血口了。頭一回上場,不過是個嘍羅……”- A8 T* q* r7 T) s- \) b+ K7 i

9 \5 F! ^/ W+ h0 n李盛天的苦日子回憶給勾起來了,千絲萬縷:母親給寫了關書,畫上十字,賣身學習梨園生計;十年內,禁止回家,不得退學,天災疾病,各由天命;他的嚴師,只消從過道傳來他咳嗽聲,師兄弟臉上的肌肉就會收緊,連呼吸都變細了——全是“打”大的。一個不好,就搬板凳,打通堂。
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# A7 x' F0 a, q8 D9 T那一回夏天,頭上長了疥瘡,上場才演一個龍套,頭上的瘡,正好全悶在盔頭里,剛結的薄痂被汗水洗的脫掉了,黃水又流出來。就這樣,疼得渾身打顫,也咬著牙挺住,在角兒亮相之前,跑一個又一個的圓場……+ K( k* i: Q+ V1 B
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懷玉雖是苦練,但到底是半路出家的,沒有投身獻心地坐過科。
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# g2 b5 R; g0 ^( {- I* `' @3 n比起來,倒真比自己近便了,抄小道兒似的。4 C- \. D$ M* W8 Z0 |" t0 S( L& J* `6 d
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李盛天沒有把這話說出來,他不肯稍為寵他一點,以免驕了——機會是給他,可別叫他得了蜜,不識艱險。
4 J; E) W* m/ r5 S
* B9 q( H% j1 Y4 W懷玉只聽得他可跟師父上場了,樂孜孜的,待要笑也按捺住。一雙眼睛,閃了亮光,把野心暗自寫得無窮無盡。這騙不了誰,師父也是過來人。好,就看這小子有沒有戲緣,祖師爺賞不賞飯吃,自己的眼光準不準。功夫不虧人,功\夫也不饒人。懷玉的一番苦功,要在人前奪魁,還不是時候;龍套呢,卻又太委屈了,李盛天琢磨著。$ d; W& Q2 }% S. r9 x. |1 z% d
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“這樣吧,哪天我上《華容道》,你就試試關平吧,我給班主說去。不過話得說回來,幾大枚的點心錢是有,賞的。份子錢不算。”
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——錢?不,懷玉一聽,不是龍套呀,還是有個名兒的角色呢,當下呼嘯一聲……

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生死橋[貳](13)% j  U3 W3 M8 ^$ ?

) h7 Z2 [7 h8 G3 R+ O“懷玉哥,有什麼好高興的事兒?”
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在丹丹面前,卻是一字不提。: N) [! b9 e( z. D' ^$ F
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對了,告訴她好,還是瞞著呢?0 a/ l3 b# U$ K) V: M

5 ^, |/ Y3 @) R0 s' q5 [; ~1 O頭一回上場,心里不免慌張,要是得了彩聲,那還罷了;要是像志高那樣,丟人現眼的,怎麼下台?還不知道會有什麼結果,心高氣傲,更是輸不起的人。
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7 R; A; x$ T2 R+ S! K/ @6 N5 b不告訴她,不要她來看——要她看,來日方長呀,她準有一天見到他的風光,這懷玉倒是篤定的。在關口,別叫一個娘們給影響怵陣了,卡算著,就更不言語了。
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8 g* S4 t# H+ Y& v# H  Z丹丹跟懷玉走著路,走著走著,前面胡同口處青灰色的院�晲翩A斜伸出枝葉繁茂的棗樹枝來。盛夏時節,棗兒還是青的,四合院里有個老奶奶,坐在綠陰下,放上兩個小板凳,剝豆角。4 D# b* ]/ M( @1 E0 I; O  X& `
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蟬在叫。懷玉伸手想摘幾個棗兒來解渴。手攀不上呢,那麼的高。只因太樂了,懷玉憑著腰腿,一二三蹦上�梴Y,挑著些個頭大的,摘一個扔一個,讓丹丹接住。半兜了,才被奶奶發現:“哎呀,怎麼偷棗兒呢!”她忙趕著。" M9 b' `) c. ?- L# |

- P' L6 G5 I  a7 B: N! U懷玉道:“哈,值棗班來了,可早班晚班都不管用了!”丹丹睨著這得意非凡地笑的懷玉,他正預備跳下來。
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. |; d7 F. B5 s. ?( D還沒有跳,因身在�梴Y,好似台上,跟觀眾隔了一道鴻溝。丹丹要仰著頭看懷玉,仰著頭。真的,懷玉馬上就進入了高人一等的境界了。心頭涌上難以形容的神祕的得意勁,擺好姿勢,來了個“雲里翻”。# E5 @" S# ?+ B6 q! D

0 J8 k8 a" {9 |( j4 {往常他練雲里翻,是搭上兩三張桌子的高台,翻時雙足一蹬,騰空向后一蜷身……好,翻給丹丹看,誰知到了一半,身子騰了個空,那老奶奶恨他偷棗兒,自屋內取來一把竹帚子,扔將出來,一擲中了。懷玉不提防,摔落地上。猛一摔,疼得摧心,都不知是哪個部位疼,一陣痙攣。丹丹一見,半兜的棗兒都不要,四散在地,趕忙上來要扶起他。
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& D8 U7 r% r. y1 k' C懷玉醒覺了,忍著——這是個什麼局面?要丹丹來扶?去你的,馬上來個蜈蚣彈,立起來,雖然這一彈,不啻火上加了油,渾身更疼,誰叫為了面子呀?用手拍掉了土,順便按捏一下筋肉,看上去,像是揮泥塵,沒露出破綻來。忍忍忍!- ^  u, B) Y6 C& y9 ]

* j/ x* `+ Q% C( M“怎麼啦?”+ f& W5 Q, I# ?0 o

% o/ x3 ~: C2 J( t+ Z$ _“沒事。”懷玉好強,“這有什麼?”# |/ z2 a% G' Z% ]0 A( g5 A' A

5 s" F( ~1 I! `7 K& j“疼嗎?”: L5 A" R/ }: [+ t
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“沒事。走吧。”懷玉見老奶奶尚未出來拾竹帚,便故意喊丹丹,“棗兒呢?快撿起來,偷了老半天,空著手回去呀?快!”
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二人快快地撿棗兒。看它朝生暮死的,在墮落地面上時,還給踩上一腳。直至老奶奶小腳丁冬地要來教訓,二人已逃之夭夭。丹丹挑了個沒破的棗放進嘴里:“瞎,不甜的。”
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. I% T5 v7 h9 H7 B7 g+ K懷玉痛楚稍減,也在吃棗。吃了不甜的,一嚼一吐,也不多話。$ m& b2 Q7 w2 F% I/ h) k! a! f0 {

/ j  [0 \* u4 h2 q4 S" ~丹丹又道:“青楞楞的,什麼味也沒有。”
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- r: G# ^3 {5 Q見懷玉沒話,丹丹忙開腔:“我不是說你挑的不甜呀,嗄,你別悶聲不吭。”5 S9 O9 a  y* \, ^5 b  j& M* x

4 N5 C* J0 d5 w5 X/ |  E“現在棗兒還不紅。到了八月中秋,就紅透了,那個時候才甜脆呢。”" [, r2 L, r/ F# h

) d6 z% C8 {# f“中秋你再偷給我吃?”
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+ l# o* B& H7 O. V; t% N; T6 u( M“好吧。”
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“說話算數,哦?別騙我,要是半尖半腥的,我跟你過不去!”1 e! B* M9 \8 ?6 R6 G
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“才幾個棗兒,誰有工夫騙你?”
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2 |5 j6 @3 P0 C. K9 e) ^; C“哦,如果不是棗兒,那就騙上了,是嗎?”
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懷玉說不過她,這張刁鉆的嘴。只往前走,不覺一身的汗。丹丹在身邊不停地講話,不停地逗他:“你跟我說話呀。”
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清涼的永定河水湛湛緩緩地流著,懷玉跑過去在河邊洗洗臉,又把腳插進去,好不舒服,而且,又可以避開跟丹丹無話可說的僵局。她說他會騙她,怎麼有這種誤會?7 H7 G6 ?. Q4 O- Y

( t+ `# S5 \& x* m" @丹丹一飛腳,河水撩他一頭臉,懷玉看她一眼,也不甘示弱不甘人后,便還擊了。( G* O5 j3 _9 _1 i5 K

. b& r: ~  I8 {; ^5 `玩了一陣,忽地丹丹道:“懷玉哥,中秋你再偷棗兒給我吃?”
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他都忘了,她還記得。懷玉沒好氣:“好吧好吧好吧!”

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生死橋[貳](14)
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“勾指頭兒!”
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丹丹手指頭伸出來,濃黑但又澄明的眼睛直視著懷玉,毫無心機的,不沾凡塵的,她只不過要他踐約,幾個棗兒的約,煞有介事。懷玉為安她的心,便跟她勾指頭兒。丹丹頑皮地一勾一扯,用力的,懷玉肩膀也就一陣疼,未曾復元,丹丹像看透了:“哈哈,叫你別死撐!”又道,“你們男的都一個樣,不老實,疼死也不喊,撐不了多久嘛,切糕哥也是!咦?我倒有兩天沒見他了,你見過他沒有?”
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“沒有。平常是他找我,我可不知到哪里找他,整個北平都是他的‘家’,菜市的席棚、土地廟的供桌、還有飯館門前的老虎灶……胡同他姐那里倒是少見他。”
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“他的‘家’比你大,話也比你多。你跟我說不滿十句,可他都是一籮筐一籮筐地倒出來呢。”6 S  z9 K# F; Q

4 b! c' f7 r' Y; I/ Q) R/ G“他嗓子比我好嘛。”0 D+ e9 p! I; S4 F
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“這關嗓子什麼事?這是舌頭的事。”丹丹笑,“他有兩個舌頭!”
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) L- `3 U- I5 h“你也是。”懷玉道。- b& x2 n% s9 o, A4 g: B

$ q8 x' b0 X: m8 m: A3 l( w9 }二人離了永定河,進永定門,走上永定門大街,往北,不覺已是前門了。
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前門月城一共有三道門,直到城樓的是前門箭樓。北平有九座箭樓,各座箭樓的“箭炮眼”,直著數,都是重檐上一個眼,重檐下三個眼。橫著數就不同了,不過其他八座箭樓都是十二個眼,只前門箭樓有十三個眼。為什麼會多出一個眼來?久居北平城的老百姓都不了了之。
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8 u/ H/ Y# \. Y% W9 B6 D正是多一事不如少一事了。
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& ]. ~2 ~6 R" k! F! F悠悠地走著,又過了半天。0 M% d: ]9 k# c" V
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忽然,前邊走來一隊來勢洶洶的人呢。說是來勢洶洶,因為是密密匝匝的群眾。還沒看得及,先是鼎沸人聲,自遠遠傳來,唬得一般老百姓目瞪口呆。在沒搞清楚一切之前,慌忙張望一下,隊伍操過來了,便馬上覓個安全的栖身之所,只把腦袋伸出一點——一有不對,又縮回去了。“彈打出頭鳥”,誰不明白這道理?都說了幾千年了。( {. l) i, ?9 C2 U

! c$ }. p& L, e" W' W, E懷玉拉著丹丹站在一旁,先看著。+ x# [9 W/ ^. ^4 m& s; c

" L$ O; T( M0 E! z1 p6 g" `1 P都是些學生。是大學生呢。長得英明,挺起胸膛,邁著大步。其中也有女的。每個人的眼神,都毫不忌憚地透露出激奮和熱情,義無反顧。' ~! x; X) }# |5 [% d+ A! H
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大家站到一旁,迎著這人潮卷過來。& B( ~& {, ]2 [6 h" z: C
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隊伍中,走在前頭的一行人,舉起一面橫布條,上面寫著:“把日本鬼子趕出東三省!”后面也有各式的小旗幟、紙標語揮動著,全是:“反對不抵抗政策!”“出兵抗日!”“抵制日貨!”“反對二十一條!”“還我中國!”……
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人潮巨浪洶涌到來,呼喊的口號也震天響起,通過這群還沒踏出溫室的大學生口中,發出愚鈍的老百姓聽不懂的怒吼。2 z# ~- P, n) E% v. I9 f

5 V4 T1 Y' L* d( ^“他們在喊什麼?”1 z5 e& h; |* O. u
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“說日本鬼子打我們來了。”懷玉也是一知半解的。, E0 L4 J+ P4 H! Q
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“怎麼我們都不知道呀?”丹丹好奇問。
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& N3 J: z2 p8 t, v( i; w“聽是聽說過的,你問我我問誰去?”天橋小子到底不明國事。
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“唐懷玉!”人潮中竟有人喊道。
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懷玉一怔,聽不清楚,估道是錯覺。
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在鬧嚷嚷的人潮里,跑出一個人。是一個唇上長了幾根軟髭的青年人,面頰紅潤,鼻頭筆直,眼神滿載斗志。
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* t2 c5 j( d1 p* _$ Y8 V( J懷玉定睛看看這個頭大的學生,啊,原來他是何鐵山。
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“何鐵山,認得嗎?小時候在學堂跟你打上一架的何鐵山呀!”
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懷玉記起來了,打上一架,因為這人在二人共用的長桌子上,用小刀給刻了中間線,當年他瞧不起懷玉呢,他威嚇他:“你別過線!”懷玉也不怕:“哼!誰也別過線!”
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* c/ E  I- V/ Y" @& S8 {1 N5 ?后來是誰過了線?……總之拳腳交加了一陣,決了勝負。懷玉記起來了。目下二人都已成長,何鐵山,才比自己長幾歲,已經二十歲出頭吧。他趁家有點權勢,所以順理成章地搖身一變,成為了大學生,可自己呢,還是個沒見過世面的雛兒。真的,誰勝誰負?
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只是何鐵山再也不像當年的幼稚和霸道了,少年的過節,並沒放在心上。他英姿勃發,活得忙碌而有意義,讀書識字,明白家國道理,現在又參加反日集會,游行示威。

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生死橋[貳](15)
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' W* |1 E3 l' e+ ~) k) q因為家道比較好,懂的也比較多,真的,他變了。——惟一不變,也許是這一點執著:“你別過線。”! Y' H7 F5 i$ i) m5 N7 a
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誰“過了線”,他便發難。  F% x& k, e- I% N4 j1 `/ D; f0 F- h; T

% r$ l$ h7 J. r6 T何鐵山遞給懷玉一疊油印的傳單紙張,道:“唐懷玉,拜托你給我們派出去,請你支持我們,號召全國人民抗日,反侵略。你明白嗎?現在東北遼寧、吉林和黑龍江三省,兩百萬平方里領土、三千萬個同胞都已淪入敵手,很快,他們就會把中國給占領了……”他說得很快、很流利,自因不停地已宣傳過千百遍了,只聽得懷玉一愣一愣的。
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何鐵山一口氣宣傳完畢,揮揮手,又飛奔融入隊伍中,再也找不著了——在國仇家恨之前,私人的恩怨竟然不知不覺地一筆勾銷。/ m% d2 B, x2 W

( f8 w- x7 w6 @4 L丹丹猶滿懷興奮,追問著零星小事:“你跟他打上一架?誰贏了?”  j# {  A& }3 [; o9 x- W" N0 K/ e8 q
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“你說還有誰?”懷玉道。
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8 z: b& X. I- D5 Z' P  c; a3 H“哼,是那大個子贏的!”丹丹故意抬杠,“你看是他跑過來喊你。”
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6 ], ~3 _# c8 W3 B( `6 d  F9 P: M“輸的人總比贏的人記得清楚一點。”懷玉道。! \# g( V0 }" ]4 |3 D- a( c" y
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“我不信!”
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, g1 F; K! ], w( Z) l/ w娘們愛無理取鬧,你說東,她偏向西,都不知有什麼好玩的。懷玉只低首把那宣傳單瀏覽一遍,他覺得,這根本不是他的能耐,多可笑,“號召全國人民抗日”,什麼叫“號召”?“全國人民”有多少?怎樣“抗日”?該如何上第一步?懷玉皺著眉,那橫冷的一字眉濃濃聚合著。% m/ J& x' X+ w" g" o2 |1 m% }

) C# I+ [" g2 p! O' Z4 `; e丹丹偏過頭望他,望了一陣,見他不發覺,便一手搶了張單去。! t2 I4 S7 m- W8 t  C

) ~4 ~. g5 m/ X% k3 @. ^! [4 u“我也會看呢。喏,這是‘九·一八’,九·一八什麼什麼,日本什麼華,行動,什麼什麼暴露……”
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“陰謀!”
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“陰謀?是說日本鬼子使坏?是吧?他們要來了,怎麼辦?”  \9 u9 u6 V' t! g
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“呀,不怕,咱有長城呢。”懷玉想起了,“北方的敵人是攻打不過來的。”3 x+ ?- A. J: p% X; b6 X7 l9 W
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“對。不過,如果敵人從南面來呢?”丹丹疑惑。- b# I0 H- b7 [) k0 s  S  u6 |
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“沒啦。不會的,南面的全是我們自己人嘛。攻什麼?都是外頭亂說的謊信兒,消息靠不住。”
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% w2 E, c# i) J* W0 ]9 F# J& J當下,二人都仿佛放下心來。而隊伍雖然朝西遠去了,誰知措手不及地竟又狼奔豕突了,往東四散逃竄了,好似有人把水潑進螞蟻的窩里,性命攸關。) b0 h+ P. I  c( [  e# {( n
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“警察來了,警察來了!”- u7 \/ w1 ^# \- s/ [, H4 \

" e' c; W. Z& j; v6 g  d對,是來驅趕鎮壓的。手無寸鐵的大學生們都只好把旗幟、標語一一扔掉了。“把日本鬼子趕出東三省”的橫布條,被千百雙大小鞋子給踩成泥塵。鬼子沒趕著,警察倒來趕學生,從前當差的老對付書生,今天警察又愛打學生——看來只為贏面大。然而,輸了的人總是永遠記得的,比贏的人清楚。未幾,滿世又回復了悠閑,“全國”都被置諸腦后,好像只發生過一場硬生生搭場子的評書,一個人講完整個簡單的故事。
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一雞死一雞鳴,這時傳來清朗的喊聲:“本家大姑奶奶賞錢一百二十吊!”
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原來自西朝東這面來的,是有錢人家抬扛的隊伍呢。這是大殯,喪家講究體面,有人敲著響尺,遠遠聽見了。% Z& H) b: H: E' {2 |% [
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抬扛的一齊高喊:“諾!”7 A4 D& ^0 A3 {$ C3 g

; j" j/ A, I6 z$ t1 h丹丹忙瞪著眼睛看那打執事的,舉著旗、鑼、傘、扇,肅靜回避牌、雪柳、小吶。吹鼓手、清音、樂隊也列隊浩蕩前進,很多人都尾隨著圍觀。; O6 Z8 p1 v7 n1 J" m# V  U8 U! ]" S
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本來街上那吹糖人的,正用小鐵鏟攪亂鐵勺內的糖稀,兩手拿起一點兒揉弄成豬膽形,預備在折口的管上吹幾下,小金魚還沒吹成,孩子們全都跑去看人撒紙錢了。  N/ o) f" G. j- F

/ o/ D% J9 u  k# A2 G+ R2 S: P2 |只見一輛人力車,拉著百十多斤成串的紙錢,跟在一個老頭兒身后。老頭兒瘦小枯干,穿一件白孝衣,腰系白布孝帶,頭戴小帽,兩眼炯炯有神,走在六十四人扛的大殯隊伍前面,取過一疊厚紙錢,一哈腰,奮力一撒,撒上了半空。
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這疊白色的圓錢,以為到了不能再高的位置,卻又忽地扭身一抖,借著風勢,竟似一只一只圓圓的中間有個洞洞的大眼睛,飄遠飄高,風起雲涌,迄自翻騰,天女散花,在紅塵中做最后一次的逍遙。

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生死橋[貳](16)
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人們看他撒紙錢,依依不舍,萬分地留戀,這盛暑天的白雪,終於軟弱乏力地漂泊下墮了,鋪滿在電車軌道上,沒一張重疊。
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隊伍寸進,丹丹瞥到那老頭兒,下巴頦有一撮黑毛。丹丹情不自禁地扯著懷玉:“看他的毛多怪!”
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“這是鼎鼎大名的‘一撮毛’呢!他撒紙錢最好看了,”懷玉道,“絕活兒!”
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人人都來看,因為“好看”,誰又明白喪家的心意呢?逢遇廟宇,穿街過巷,一連串地撒,為的是要死者來世豐足。然而他生未卜,今生卻只是一些虛像。打執事的,現錢閑子兒,反而是因著領“現錢”,便更加落力吆喝。8 y5 O1 `& F$ C4 w

: Q# c( a+ ~  k' M: ^, u那清朗的喊聲又來了:“本家二姑奶奶賞錢一百二十吊!”* X9 h% _4 g$ |# p; G' X

/ u) o. b- M  D# V# j( w2 n' r2 i- b- `氣盛聲宏,腔尾還有余音,這不是他是誰?懷玉和丹丹馬上循聲給認出來了。8 u& Q" \! X8 r* N- s, q+ R

2 Q7 L8 c2 ]) ^“切糕哥。”“志高。”二人幾乎是同時地喚著。2 b  G4 k3 p4 g; w& }6 ?7 T
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天無絕人之路,志高不知如何,又謀得這打執事的差使。跟他一塊的,都是年紀差不多的十幾二十歲的男孩,打一次執事,可掙幾吊錢,要跟了一撮毛爺爺后面呢,打賞還要多一點。志高因為嗓子好,被委以重任。看他那副得意勁,仿佛是副領隊。
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懷玉過去,在大殯行列旁,捶他一下:“好小子,真有瞧頭!”! h2 t4 ?7 E8 E: b8 P% p

2 r6 ?1 ~! m1 |- h, A在人家的喪事中,兩個人江湖重遇了,又似長大了一點。懷玉更是無法斂著了,他撇開丹丹,向志高低首沉聲地講了他的大志:“李師父說……”
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4 b8 _  `2 N  r, L% A1 ?志高一壁把厚紙錢遞予一撮毛,一壁跟懷玉二人犯彪了地笑將起來。8 w. J9 X1 A- m
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別看一撮毛是個老頭兒,他的眼神可真凌厲,一瞥著志高不專心,就瞪他一眼,暗道:“你別混啦,嚇?要有點道德,人家辦喪事,咱要假科子可得了?”- F+ K/ _3 y# N; F& h3 y# F

1 a& x# Q" ~' ~' q2 ]# R懷玉識趣。志高跟他打個眼色,二人分手了,懷玉才記起丹丹等在一邊。
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* F9 Z# B* y5 l3 Q丹丹追問:“噯,你跟他抹里抹登的,有什麼瞞人的事?”$ m. m5 t% h& o3 ?6 f! q7 A

2 D( ^* [5 @9 J* I% Z" U“沒有呀。”0 w0 S+ X3 X7 c

8 D" M9 j$ P2 e$ \! y; s“有就是有,你告訴我?”
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% @! N7 R' |3 T  z“沒有就是沒有。”
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“人家跟你倆這麼好,你都不告訴?切糕哥什麼都告訴我的。”; u, V& g) F! l9 [4 ]1 J7 k

9 B% R) N# e* N0 ^) `: ~3 F“以后再說吧。”
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; `  b. J3 u7 p  ^) P0 C: ]“你說不說?我現在就要知道,說嘛——”
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“毛丫頭甭知道得太多了。”% B  s( q& t7 O" f: {+ ~* C$ W- i& I

- q% F% e: m# S  |. y“說不說?真不說了?”鼓起腮幫子,撒野,“真不說?”
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丹丹說著,又習慣性地辮子一甩,故意往大街另一頭走去了,走了十來步,以為懷玉會像志高般,追上來,然后把一切都告訴她,看重她、疼她。在她過往的日子里,她的小性子,往往得到滿意的回應。0 ]2 D7 b' D" w

3 C: h! U$ x3 g: g% U咦?一點動靜都沒有,她垂著長睫毛,機靈的黑眼珠偷偷一溜。
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這個人!哦?眼看自己擰得沒邊兒,不搭理啦,只搖搖頭,就昂然走了。$ @2 [, K! r5 M

$ s4 r7 a, a3 T' O丹丹恨得鬧油兒,他惱撞她了!
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演義小說中,關公面如重棗、臥蠶眉、丹鳳眼。李盛天揉了紅臉后,眉勾蠶,眼勾鳳,並無其他花紋,只腦門有一沖天紋,暗示他日后為人所害,不得善終。又因唱戲的一直敬重關公,不敢真像其貌,故在鼻窩旁邊點顆痣,名曰“點破”。# ~7 u3 k  g: }' A% g
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李盛天凈身焚香勾臉后,在后台便不苟言笑,一字不答,任身邊人來人往,只閉目養神。
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今天上的是《華容道》。三國時,群英會集,爾虞我詐,孔明定計借東風,火燒連環船。至東風起時,周瑜差人殺之,亮由趙雲接應,返回夏口,並命趙雲、張飛劫殺曹軍。曹操敗走華容道,為關羽所阻,操知關喜讀春秋,素講信義,以此動之,關義釋曹,自願回營請罪。懷玉第一次在廣和樓登台,他今天要演的是關平,關平乃關羽之子,也是個有名有姓的。懷玉老早就到了后台,挑了一雙略為合整合腳的厚底靴,用大白刷好,又整理他的軟靠——因與關公配合時,關平不扎硬靠。也好,總是一身的“靠”,還有腰間一把寶劍,頭上一頂荷盔。這行頭,懷玉摩挲了老半天,拎了又放,放下又拎。

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生死橋[貳](17)# G, q: d- q" x3 P5 |$ f8 M# y
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管箱師父見了不耐煩,粗氣地問:“你演什麼呀?”
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“《華容道》!”
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“這個我當然知道,是什麼角色?”
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“關平。”' f; O6 c8 N: h6 a) D; S: t9 {

7 A+ m# j9 C0 C2 p" s# ^“哈哈哈……”他仰頭笑起來,“你這小子,我還以為你不是曹操就是關羽呢,才關平!去去去,站過一旁涼快去,一會兒有你穿的。”說完又忙他的了。/ T1 \8 F; `& @6 X

0 o" u( i4 f7 O管箱師父一番無心的話,直刺進懷玉心底,他咬著牙,屈辱而又無奈地只得站過一旁了。: F/ h1 w" ]" e  Q5 E

* ]% K& s1 I( k# H& v看那李師父,龍冠上絨球兒如火焰,手上偃月刀泛青,金杆光閃閃,氣度寒凜凜……
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- d* D$ {! a+ O6 T. {! k上了場,角兒們在彩聲中演完一台戲。那關平,即使他扮相多麼的俊,就一直抱著個印盒,站在關公身后,動也不動,等到幕下。3 G2 X) ?" n0 J) r
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台上的情情義義,聚聚散散,一切於他,似是莫名其妙的身外事。
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在三國戲中,小小一個關平,只是各路英雄好漢中間的陪襯品,為了畫面好看,才有這個人。一身的銀藍,襯以黃綾裹著的印盒,抱著它,極之架勢,在台的一角,靜觀台上演著的戲,一時間自己也不過是個觀眾。) S+ ~; i/ O9 u& F/ H) X

8 O% U" ]7 [5 Z. p/ y* d因為如此的空閑,剛上場還有點緊張,慢慢地就發覺他是不重要的,沒有人會特地留意他的表現。他雖沒有欺場,但卻有工夫放眼台下眾生了。
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一張張大長桌順著舞台成行擺放,桌旁分放兩條大長凳,看客們對面而坐,分別將頭向左或向右扭向舞台看戲。時間一長,他們不免向反方向轉動轉動,否則脖子就太吃力了。他們喝茶水嗑瓜子,賣糖果的小販在穿梭,手巾把兒在他們頭上扔來扔去,滿場飛舞……志高,他的把兄弟,正在�棆鉹@角,交架著手,盯著自己呢。
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& h0 x5 j( B: k" S" ~. V“唉,上場上場,就光是上了場,老老實實地足足兒站了半天,我看著也拘攣兒。”。
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下場的時候,志高不客氣地又損了懷玉一頓:“在地攤子上作藝,好歹也是站在場中間,局局面面的。”4 Z( M. [% g. q$ v
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懷玉不答他,心下也是七零八落,顏面上又抹不開,只好堅持。& R0 ?$ z5 P- n( Y, S
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“我是頭一回嘛,先亮個相。”% L6 l/ v- b0 P( G! @
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“寧為雞首,才不做牛后呢。”志高不忿。/ i6 x1 c) E5 T8 M

: V: k! [4 s; _- F. G: G李師父過來了,問:“你覺摸著是怎麼個滋味兒?”
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懷玉馬上站起來:“我還是要演下去的!”) Z4 i7 G- I, _$ w, N& w. `
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“好!”李盛天點點頭,“什麼角色都得演,觀眾心里總是有底的,別想一步登了天了。”待李盛天一走開,志高朝懷玉會心一笑:“你呀,就是想一步登了天,別以為大伙不知道。”
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" ?" C) @0 s  H  @懷玉只叮囑:“今天踏台毯的事,不要告訴丹丹。”
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“哦?”志高笑,“怕丟不起了你?”. V! T5 ^1 e& z, n

" O' v) ?; [& z- Q) c( q# d1 b$ S懷玉把油彩給抹掉了,他又回復天然,捫心自問,一切自是因師父的成全。他來到李盛天的座前,道:“師父,不管你要我演什麼,我都上,我會飲水思源。”5 L8 m2 m7 i4 t& o. n1 h
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“成!有這個心就好了。”
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懷玉瞥到彩匣子旁,有一本《三國演義》,翻開了的,字里行間還有許多紅道道。
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師父順他眼神看去,便問:“現在還看書不?”  i) o$ r( W3 X* g
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“有空也看,不過字認得不多,一邊看一邊猜,大概也有點準兒。”
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“這就是了,懷玉,”李盛天道,“唱戲的叫人瞧不起,就是因為欠點書底子。咱科班里出身的孩子,讀書少,你要是多求知識,多寫幾個字,揣情度理,就會比別人強。”
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0 E8 _+ I# G# q  s8 B+ S每一個喪失讀書機會的老人家,巴不得他的下一代多翻幾頁,把自己失去的,給補償回來。爹這樣說,師父也這樣說,懷玉頂著上一代的冀望做人,懷玉不是不明白。不過對志高來說,讀書比較奢侈,填飽肚子是真理。他問:“喂,你分頭大吧?”+ t8 K/ B5 v( p; f6 u1 [

! O9 P  d7 L, D3 {“沒什麼。”$ L5 O* V0 ~7 l/ ?0 I; b8 o- Z# T

0 t7 r+ n7 C2 i5 D6 _“沒?”志高怪叫,“起了半天雲,下不了幾點雨,這種餿差事也肯干?”
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懷玉回到家里,一言不發。誰知唐老大暗地里已到場看了,心里有數:

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生死橋[貳](18)
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6 K+ I; ]: F& \0 h6 k5 V5 J. g“上場倒是矩矩的,沒有忙爪兒。”
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懷玉一聽,知道爹並沒固執到底,當下眼睛一亮,道:“爹,下回吧,下回一定更好的。”1 i, E! R5 d, g0 o& r) V8 b
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贏了爹的體諒,懷玉卻也不寬心,因為,丹丹生氣了。; ?- N: k7 `. ]2 ~$ m6 ?
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這三天,不管在天橋,在陶然亭,在虎坊橋,即便是小攤子上喝油茶吧,那人剛用高大的紅銅水壺給沖了一碗用白面加牛骨髓油炒的茶,並放入芝麻、松仁、核桃仁等,燙燙一大碗,端起來,見丹丹走過,喊她,遞上去,丹丹卻正眼不瞧一下,轉身揚長而去。2 ?, X$ k* h. v
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懷玉捧著茶喝,呆了半晌,不知如何是好。$ S- @: D8 |$ z9 o5 @

7 t9 N6 p/ \+ j9 \1 D9 D懷玉只道自己沒錯,又沒得罪她,怎地惹她生氣來了?不瞅不睬的,怪難受。只不過少說幾句話吧,不定什麼都得讓她知道了?只好由丹丹去。! ^; F+ T  C# \/ {8 ?: d

* ^6 `, N! n' ~, s——但,這樣地過了三天,三天里見不著她音容,若有所失,若有所待。
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& u. q8 z3 D0 E懷玉肺腑輾轉著,似被擾亂了。
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幸好今天夜戲里,師父著他演馬僮,有點造功,岔了不寧的思緒。0 R* \, v( P$ Y( m: W. B$ ~

% N6 e6 e/ m1 W: B! {- Q( \李盛天的項羽,聞得幕后“挑子”喇叭聲,吹成馬嘶,霸王已是末路,見馬亦悲鳴,忙著馬僮牽馬舉鞭上場。懷玉來至“大邊”的台口,一輪急牽力扯,把馬鎮住。待項羽於虞姬身畔,強忍難過,唱散板:“烏騅它竟知大勢去矣,因此上在櫪下咆哮聲嘶……”- p6 s0 ?2 l& Q5 b+ `- C" B

9 K6 N% Y; o  [9 i: ~5 n然后撫馬戀馬,不舍。最后,不得不讓馬僮給牽下去了。
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懷玉出下場門,他的戲演完了。把馬鞭小心地放好,然后悶悶地噓一口氣。. e# \6 v9 r* u2 x0 p; i& M
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魏金寶,這與懷玉一同長大的男孩,分行之后,專攻旦角。金寶比他長幾歲,今年也二十出頭了,風華正茂,在班里也成角兒了。當年他不過是“四五花洞”里頭真假潘金蓮之一,熬了七年,終於成了《拾玉鐲》里頭惟一的孫玉姣,真不容易。
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( A* R+ S0 b3 i7 y0 N: J# ^  E1 }也許戲演多了,平素也忘記了自身是誰,總是翹起蘭花指,用小牙刷蘸牙粉,把他匣子里的頭面,仔細地仔細地刷一遍,無限愛戀。繽紛閃亮的,盡是泡子、耳環、太陽花、頂花、正鳳、邊鳳、上中下廉、耳挖子、雙面簪、十簪、泡條……像是虛妄的仙境,寄住的。
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4 G% P3 i* N, x" W2 Z8 j) _6 i. B金寶愛護著嗓子,整日說話都不動真氣,只陰陰細細。懷玉的行當是武生,跟金寶不一樣。金寶倒是跟他投緣,每當有人取笑他娘娘腔,總是逃到懷玉身邊。雖懷玉是小角色,可因寡言沉實,不論是非,相安無事。7 z5 R! g' @% G) R8 x0 h% M
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金寶關心地問:“怎麼啦?心里不痛快?”以為是嫌戲分少。3 w& s1 C+ |# c

: u2 i) m7 G; O# Q' k“你是好料子,學藝全靠自用功,師父是引路人。再熬一陣,就成啦,到那個時候我跟你合演一台。”
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“不是的。”懷玉的心事只有自己知道——是不痛快,不過……
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“你告訴我吧,別憋在心里了。”金寶凝望著他,“如果是志高那小子——”! m6 c( W6 Y7 p/ U4 {
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懷玉心想,怎地每個人都要聽他心里的話呢?到底心里有沒有話?簡簡單單的一樁事兒,自家的事兒,那有什麼?世上各人都愛小事化大。懷玉也不是個一點點就瞎拉呱的人呀,當下推卻了金寶。, {9 U8 r) m+ x
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“金寶哥,我沒事。”
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" }2 }7 ]* O4 F% _& h% T; m! L魏金寶以眼角送懷玉離了廣和樓。
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: l, j1 Y2 O+ m( Y9 X志高倒是數落了他一頓:“你當然得罪她了,她惱你對她不好,三拳打不出一個悶屁來。龍套就龍套,誰沒當過龍套?有人一輩子還是龍套呢。明天一大早請罪去!”7 ^9 Y7 y/ g. h! h! a

  o# X0 x$ T( f1 i- o早晨,太陽還沒有來得及亮相,由志高出面把懷玉押送到丹丹的下處——楊家大院去。& c3 C/ M5 |7 ^6 |

2 U2 K# q* o  y1 K5 H; e這大雜院里有十多間房呢,住上了很多家,坷坎兒嗎雜兒都是跑江湖、做買賣的。有賣布頭的、收破爛的、賣故衣的、變戲法的,還有耍猴的。一進門,就有一只猴兒翻個筋斗,給他倆作揖來了。志高像是志同道合,給它還禮,喊了聲:“兄弟你早。”
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0 Z6 N$ \' A* N, B; x練功的,出門到陶然亭去了。賣豆汁的,也開始把大缸中儲存了一天一夜的綠豆汁,經過沉淀,撇出漿水,放入砂鍋中熬煮,待它煮陣子,酸甜適度,便挑出去賣……

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生死橋[貳](19)
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每家每戶每個人,都忙著。苗師父等幾個摔跤好漢,正預備出門。沒有丹丹份?好生奇怪。志高問:“丹丹呢?”
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9 j$ Z2 }% U3 d7 N) t# y4 |- _& o苗家不認得二人,只是站住。$ E1 ?/ \7 X, w: R1 a# T: l" I
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懷玉有點大舌頭了:“——我們找丹丹有事。”$ f8 j. G; z4 m1 u

9 I4 @0 i7 q$ |$ p' S( v其中一個抖空竹的師妹想起來了:有一天,這兩個男孩跟丹丹打過招呼,說都是行內的。小不點先瞅二人會心抿嘴,然后跑至北屋檐下,又笑:“丹丹!”& a6 T6 `# m0 G9 ~9 j

7 Z' v% c, u) M! G" |6 `呀,原來她一清早洗頭發。辮子散了,披了一身,正側著頭,用毛巾擦干梳好。二人滿目是塊黑緞,嚇了一跳。% A5 c6 O: A* Q( `

9 Q) N4 L# i" T! m% ~5 {黑緞。
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懷玉簡直為丹丹的一頭長發無端地驚心動魄了。他從來都沒想像過,當她把辮子拆散之后,會是這樣的光景。濃的密的,放任地流潟下來,泛著流光,映著流浪。幾乎委地,令他看不清她的本來面目,這仿如隔世仿似陌路的感覺,非凡的感覺。: x+ D( Y# q. i. u
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真的,懷玉已來不及細看她,他竟然拒絕堂堂正正地跟她的眼神對上了。在清晨的微風中,縱有千般燠熱,因這奇特的流光,令他年青的心,跳了又跳。5 u+ d, Y2 Z  g
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在懷玉簡單的生命里,十九年來,他第一次完全見不著志高,只見著丹丹。迷糊、浮蕩——但又是羞恥的。他的心,跳了又跳,跳了又跳。) u7 n! N2 ?5 J

. O" w% G$ h- M& T只聽見志高跟丹丹的小師妹道:“我們來看病,聽說丹丹病了。”( h4 g( T" l7 K$ ^
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“她沒病呀。”5 r  {2 a+ J) x

. l# m3 c- o" _. c  \- o“有。她是鬧瘟,病重了,認不得人,她都認不出我倆來。”. L$ C$ h4 @0 L8 C6 c3 ~7 x$ Z
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“哼,誰說認不出?”丹丹嗔罵。
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6 |; G- D7 K! D6 _+ y“葯給送來了,你別嘴硬。”志高掏出一個八卦形的小錫盒,寫著“長春堂”三個字,硬遞給丹丹看,還順口溜道,“三伏熱,您別慌,快買聞葯長春堂,抹進鼻子里通肺腑,消暑祛火保安康!”) Z" j5 H2 U+ @1 S, a& L+ b

8 p2 g1 \  I4 {0 B$ a/ T" H唱著打開盒蓋,用食指蘸上一點兒土紅的避瘟散末,拇指食指一捻,再往鼻孔一揉,閉口深吸氣。
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* s- k  z5 p2 Y+ @; J: c/ B6 s來自天津的姑娘家,哪里知道這前門外鮮魚口長巷頭條北口的長春堂避瘟散?小師妹忙學志高一吸。丹丹好奇,也蘸一點兒。
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但覺一股清涼從鼻而入,沁入肺腑。丹丹玲瓏的雙目緊閉時,長睫毛俏皮地往外卷,那麼煞有介事地聞葯,好像馬上會上了癮,永世戒脫不得。: j/ f0 x1 b3 b0 f5 U8 G4 J
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志高取笑:“說鬧瘟就是鬧瘟,這下可好了點吧?——送你。”
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“不便宜吧?”/ U  c, K" |9 r
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“才幾枚銅板,救人一命,勝造七級浮屠。只要你見了我倆,特別是懷玉哥,噯,扭身走了,就是給臉不要臉。”
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“哼,”丹丹又朝懷玉一瞪,“這個人才是給臉不要臉。往后你有什麼事,看我問不問?才不理呢。我跟你又不親。”1 q3 S% ]3 E+ J$ n- \2 t

8 n* `" ]: j# ^, [$ ^/ ~果真扭身便走,一旋之下,黑發羅傘一般乍張乍聚,懷玉急了,一揪便揪住,疼得丹丹哎唷一聲。
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/ w% h5 M' H1 \9 J2 P  u懷玉道:“丹丹,別走,我告訴你好了——”8 I6 }! Z6 W2 m7 Z
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“我不聽,你放手!”丹丹嚷。; W5 t, S; M, X2 [, b) N; p  C

9 K$ e# Z$ y1 y2 X懷玉縮了手,歉意更深了。呆看著自己的手,臉熱起來。本來不粗的手,練功過度,結了些繭,被那柔柔的長發掠過,這種感覺,不管在什麼時候,都會記得起來。( S- u6 V% Y5 N4 I% c) J9 w% H
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志高在一旁恨恨,眼看擺平了,又來一趟暴力斗爭,怎麼結局呢?
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便也手忙腳亂地給丹丹揉揉,問:“疼嗎?”
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“疼呀,我這樣吊辮子,腦仁兒常疼的,一鬧起來,像個錐子直往骨頭里鉆。”丹丹訴苦。
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( b8 c+ t, W* a$ {( x“……我讓你打我一頓來消消氣吧。”懷玉窘道,毫無求和的經驗。( Z3 `5 X' o. t- Q2 L2 D

3 z+ Y! d2 `% p( F: {“那敢情好,你自己送上門的——”話還未了,丹丹果然就給懷玉一個耳光,響亮的,不太疼,但也不能說不疼。懷玉不虞有此,不知所措。! c7 G- s' M0 P4 d% e3 B3 @  L
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丹丹也沒想到說打就打,還下卯勁,只好打圓場:“好,仇也報了。我不生氣了。”
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心底倒是十分不忍,慌亂,噯,怎地真打了呢?撅他二十句不就完了嗎?# ]6 b$ E' _3 f3 x

  N+ J* v) o$ g& H% L: }. b當下,二人便言歸於好。

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生死橋[貳](20)2 I' \5 Z( r: b9 a
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丹丹忘了追問懷玉瞞人的事兒了,只把半濕的長發,給扎成緊密辮子。等干透之后,又是上場作藝的時候了。生命系於千鈞一發之間,於她也是等閑。
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5 M" ^( Z. q+ n/ @7 y  b' W: N志高二人閑坐無聊,在院中就丹丹的長發來打話,方知她打七歲起,十年來也沒修剪過,由它長著。天天地扎。天天地吊。
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* g9 k( E$ S: W: q“這營生真不好,天天把臉皮往后直扯,日子久了,臉皮都扯松了,二十歲就得打褶子。唉,這麼年青的花就謝了,唉,好苦呀!”志高夸張地唏噓。3 q' c! x9 R- {/ M5 S+ J6 ]
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丹丹強了:“苦什麼?好花由它自謝!”
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& I( y, r- N: w- B6 m$ y) k0 X/ d“什麼叫‘好花由它自謝’?”- M( K) L  [+ K5 L

1 e( f* W2 k, h' u! v: O. X; q“誰知道。反正是我好不好,用不著你們擔關系。”
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“這話可就不算是你說的,聽回來的對不?”志高道。  M2 j4 U3 e! x3 r2 S! \, q9 {6 m

, V, k( w9 }1 J5 m6 B“對呀,落子館里聽回來的。”
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/ C: ?0 n% D2 O) B0 S懷玉沒什麼話說,只顧游目丹丹住的這楊家大院,雖是簡陋而又雜亂,但那木窗上,也糊上了冷布,還掛了舊竹帘子呢。日頭上了,雲天朗朗,麻雀自檐頭跳下來覓食。檐下種上一兩架藤蘿花,看上去甚是繁茂。早春的花纓還是嫩綠,慢慢才變了顏色。到了盛夏,陽光照耀下,它一串串、一簇簇,放出昏暖的香,淡紫的,牽纏的小花。蜜蜂在上頭亂飛,忽見金光一閃,原來有極小的蜘蛛拖著極細的游絲,自架上墜下來,閃耀在日影中……歲月便一閃一閃地過去了。懷玉昏昏暖暖。+ O9 n% C1 R$ c# Z. p
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北平一年到頭少雨,不過在夏末,雨水總是淋涔不斷,幾乎一年的雨,都集中到這兩個月來了,來勢洶洶,下水道不及疏通,便到處聚水,胡同里、院子里,常是一個個的小池塘。
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如果那雨是午后才下,不消一會定是雨過天晴;但若是一早便下的,多半會下足整天。$ z" M* G7 X/ l& X* E5 M4 g3 g
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才開攤子不久,西北天邊一絲雨雲,涼飚一卷,馬上發作了,雨開始自緩而急。天橋因這一陣雨,各地攤子不得不散,有的趕緊回家去,有的拎了家伙,找個地方避雨去,便聚到落子館。
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! {9 a3 O" H0 V! b7 |  I* w  M行內的幾伙人,不免於坤書茶館中碰上了,苦笑著打個招呼:“辛苦了!唉,看這雨,真不知下到什麼時候?”$ C  {2 C1 v5 F% p( A" i
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天橋一帶有很多茶館,清茶館、戲茶館、棋茶館、書茶館。1 M1 A* _- T6 z! T# O3 {5 j
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客人都是茶膩子,有來飲茶消磨時光的,有打鼓兒的來互通收買舊貨情報的,或有來放印子錢的……不過更多是沒業的,沏壺茶,吃點大八件、槽子糕、糖豌豆,就著桌上長方條畫上棋盤的薄板來對弈,紙上用兵。
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忽聞一輪急鼓,敲擊動了一眾神魂。
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這些個失意的官僚,老去的政客,或人海中微不足道的百姓,一齊扭過頭來,看這“聊聊軒”中小小的台子,一幅畫板,繪著漫卷祥雲,上面又貼了張告示,不知是什麼告示,只見得“風、火、毒、熱、氣”等五個大字,每個大字,下面又有四個小字,反正都是說道茶的好處。7 U! |1 y3 N& ^+ s9 {
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唱京韻大鼓的是鳳舞,穿一襲月白洒灰、藍花的土布旗袍,不燙發,梳個髻,耳畔是一顆眼淚似的珠墜子,三十來歲。才一上場,拿起鼓箭子,急攻密敲,配她的是弦子,一時間,全場馬上屏息了。; d- q( a: U, {! x2 w1 y
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懷玉跟爹也是半濕了衣衫坐在茶館靠西,來晚了,座位很后。0 U. p# V2 |. m& ?, u

- A* B6 F3 a$ `  k鳳舞的大鼓書詞是《隋唐演義》。自隋主根基敗坏,冷落了館娃宮、銅雀樓,淪落至寂寞凄涼的田地,猛地風雷乍響,英雄豪杰改朝換代……她唱了:“繁華消息似輕雲,不朽還須建大勛。壯略欲扶天日墜,雄心豈入駑駘群。時危俊杰姑埋跡,運啟英雄早致君。怪是史書收不盡,故將彩筆譜奇文……”
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, N% t7 ]+ r" E7 o' @總是這樣,從一聲輕嘆,開始了另一回合的是非功過。真命主、狠英雄、奇女子、奸小人……情義紛紜,魂游三界。把一本蒙了薄塵的演義本子,檀口一吹,漏出一隙凈土,仔細訴說從頭。
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唱的是家國恨,兒女情,有剛有柔。鳳舞最擅長的是顫音,即使是多麼洶涌繁華的事兒,到了她口中,最末的一句,便總是盛極而衰,緣盡花殘。只一個鼓箭子,一副竹板子,是男是女,亦忠亦奸,千秋百世集於一身。

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生死橋[貳](21)
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懷玉愛聽的,是“他”唐朝故事。志高不喜歡,“他”的宋代,全是忠良被害、佞臣當道、帝主苟安。
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, y+ N2 H) H- Y8 ^# s/ I' s# `一段唱罷,茶客都給一兩文,也有戳活兒,額外加錢。
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苗師父著丹丹遞予事先兌換的小竹牌。她站起來,懷玉才見著。二人指指天雨,作一個無奈的落道的表情。
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隔著茫茫人海,裊裊茶香,懷玉只見到丹丹。她連皺眉都跟其他人不同。懷玉怨天的表情,漸漸不可思議地轉化成一朵笑容,他看著她,也實在太久了——幸好她不知道,懷玉待要把目光移開,萬分地不舍。唐老大拍拍他:“你干什麼?”
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正在這個時候,台上的鳳舞姑娘,又開始了另一段,不知如何,是這樣的一段:“……好花應由它自謝,雨滴愁腸碎也。美哉少年,望空懷想,渺渺芳魂乍遇,暗怨偷嗟……”- q; t: y0 Y* }( w4 f
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哦,原來丹丹偷了落子館《紅梅閣》中的詞兒。想這李慧娘,乃平章賈似道之妾,隨船游西湖,偶遇書生裴舜卿,李失口一贊“美哉少年”,賈妒恨中燒,歸府后立斬李慧娘於半閑堂,又誘裴生入府,困禁紅梅閣,伺機暗殺……不過少年戀慕——便遭了殺身之禍,好花由不得自謝,總是受摧殘,難怪連鬼也在嗟怨。
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3 @; J1 y! o3 n9 Z1 A鳳舞唱這大鼓,換了另一種柔腸回轉的腔口,纏綿而又遠送,讓聽的人總在自恨,好花,要護呀。5 v9 r0 `- C! m* v& g

4 f# y8 b5 l' B0 Q( i5 g. f% i0 _余音又被風雨吹送至茶館檐下了,避雨的也有賣布頭兒和絹花紙花的,也有賣煙葉的,很細意地護著他們的貨品,情願自己身子遭點雨打,也不肯讓生計受濕。! }& e+ R2 b( c0 p4 f- q
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有個剃頭挑子歇著,一頭是火盆,上面放著銅臉盆熱水;另一頭是個帶抽屜的小長方凳。剃頭的正跟一個人在議價,那人道:“你閑著也是閑著,剃個頭,給你一半的錢,好吧?你看,反正下雨天,不肯就拉倒!”說著說著,他也只好肯了。' W4 w! ^7 i; }: e+ ^' `* M# u( R

$ [! L# q* [; w$ Y" ~, d那人一屁股坐到凳子上,翹了二郎腿在抖,待剃頭的從小抽屜中拿出剃頭刀和木梳子來。( `/ o, e8 ^/ L1 u/ c/ J

3 _3 j3 \" S0 ]) H顧客轉過半臉來由人動剃刀,原來是志高,很得意,才半價,七八個銅板,真是撿便宜了。一場苦雨,大概會直下到黃昏。撂地攤的,一天就白過了。掙不到幾個錢,也得付租金。遠遠望去,灰的,雷走遠了,風也弱了,但雨並沒有止住的意思。
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大伙看著勢色不對,只得意興闌珊地回家轉了。
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丹丹隨苗家出來,一眼見到志高,頭剃了一半,便道:“噯,是你,好體面呀。”其實是取笑他。
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* h; d3 U9 R: T7 k& d志高有點尷尬,頂上就是這個滑稽樣,只好解嘲:“你信不信,頭發也有鬼魂的,全跑到你頭上去了。”7 X+ ^( ^$ x- s+ f, I9 Q1 [$ D

4 O. i  ?1 h! \9 X' x8 \+ ]8 }“我才不要,去你的。”3 l9 Q5 A( v/ m
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“它要找你,你不要也沒辦法啦,還是快點逃吧。”7 H$ Z* u8 \+ E
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志高實在不樂意讓丹丹看見他這副怪模樣兒,只一個勁叫她走。
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縱然是暑天,如此大雨瓢潑,天也涼了,檐下各人趑趄著,走不走好?丹丹猛地打了個寒噤。身畔忽遞來一杯熱茶。懷玉正靠近門口,看著丹丹:“給你焐焐手。”
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3 ^9 M2 r+ T* I) J( E  u* p& q# l丹丹接過,也趁勢喝一口,懷玉很樂。- c: S' m! v  Q. t9 }

5 S& |( E5 W, T+ r8 |這一次夏雨,雨點太大,太重。雨下得遠近都看不清,天河暴注,人間慘淡。. u# b  s- U3 s8 |! g  m
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這雨一下便斷續下了一季。
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直至雲收雨散,天也涼了。知了罷叫,蜻蜓倦飛,螢蟲也失明了。涼意不知是頓生,還是悄來,總之每下一回雨,涼意深一重。縱使郊原如洗,遠山嫵媚,但屈居城內天橋里外的老百姓,日復一日,年復一年地過。過了小暑大暑,便立了秋,不覺已是處暑、白露時節。
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- H0 f0 c. S3 @! {- d! s4 l志高剃過了的頭又給長滿了,在這小小茶館檐下,卻沒再撿到便宜,只是聽評書聽說相聲,還是靠邊一站,打個招呼,就聽上老半天,他喜歡一些淺易而又是玩笑的故事。; F7 T( N7 ]. E" ^' q2 g! S7 [
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人人鬼鬼吃吃喝喝又一場。有說評書的講《聊齋志異》,這樣開頭:“今天說的是一個極小的小段,《嶗山道士》,這件事兒在山東。哪一府,哪一縣,就別追究啦,反正離著嶗山近。只不過,怎麼近,步行也得有好幾天的行程。這個人姓王,大概排行第七,所以叫王七……”

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生死橋[貳](22)
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——說了等於沒說,但日子過了也就過了。
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八月,北平到處飄漾著一種甜香,桂子花雖不美,味卻是濃郁的,聞到桂花的香氣,就知道中秋快到了。
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東四牌樓、西單牌樓、前門大街直達天橋等熱鬧街道,早已列開果攤賣鮮貨,有紅葡萄、白葡萄、鴨兒梨、京白梨、蘋果、青柿、石榴、蜜桃……' e- W! q5 Y% g! W+ h: S  \
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端午、中秋、除夕是三大節,孩子們看著高興,大人們卻不見得高興。因為這中秋,是要結算一夏天的賬的,平時生活日用,賒下的,中秋就要還了。最令唐老大煩惱的,便是付了地攤的租金、分賬后,房子也得算賬,就剩不了多少了,而眼看就過冬了。可這個夏天,雨下多了,只掙作藝錢,懷玉上上場,也沒多大幫湊。$ H# N$ D1 @( h$ v' v$ P

0 T' |; g0 v% C; ]節,將就總得過。男不拜月,女不祭灶。懷玉跟志高的節目只是逛東安市場去。在王府井大街上,根本看不到什麼“不景氣”,這里暫時沒有皺眉的人,只因目不暇給,趕不及皺眉,馬上給牽引住了。+ p6 d7 u+ X" {. m% A- s
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因為這是比較繁華和高級的一個市場,正街上,商店一家連接一家,賣的東西都是時髦的衣料、高等化妝品,就是日用百貨都是考究的。像日用百貨,是直接從上海、廣州等地採購進時新的商品。) z9 N9 {) t* b( S0 S

2 {6 C" A* ?) C7 h) J丹丹尾隨懷玉來此開了眼界,在店鋪攤販間穿梭,看見很多奇怪的東西,像開酒瓶的瓶起子、繡上珠花的拖鞋、銀蓋鈕、暖瓶塞、玻璃杯蓋\,還有賽璐珞的肥皂盒子。最奇怪的是一邊賣梳頭用的刨花、網子,另一邊,卻是外國人的胭脂口紅雪花膏。古老的跟時新的,都在一塊招展了。6 l5 O/ l5 x2 O5 z
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窮家孩子多是看看,也心滿意足了。
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" w# j0 {9 R. i, I0 N! e% O( R6 t8 j走了一陣,丹丹見到市場中左右都是這種泥人兒,人臉,嘴是兔唇,頭上有兩只大耳朵,有大有小,大的高約三尺,小的也有四五寸。全是披蟒扎靠的,騎在麒麟、老虎、獅子和駿馬上,威風凜凜。丹丹問:“這是麼玩意?”
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5 d2 Y& t) C( T# a# [3 A% D懷玉遞她一個,嘴唇活絡,一拉線就亂動:“兔兒爺。我這嘴巴不停動,叫作刮打嘴兔兒爺。”
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丹丹也拿在手中把玩,對,一拉中間的線,它就巴嗒巴嗒的,像在說話兒呢。
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: r$ j; q! b* ]1 k  V( [, D$ C4 @丹丹笑:“這是切糕哥,他也是刮打嘴兔兒爺。”
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又想了一想:“他叫我們來會他,怎地還不見?”
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; n; T; ~2 e, \懷玉道:“我們來早了,不如先帶你逛一逛,你知道兔兒爺的故事嗎?就是古時候,大地上發生了一場瘟疫,只月宮里有這仙葯——”. V0 Y: R: w  h! I" c* v
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“為什麼只月宮里有?”
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: T5 n  {# W0 x# V“故事是這樣說的。有個青年不畏艱辛,冒險進了月宮去盜葯——”
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“他怎麼上月宮去?”+ }4 `  M( o2 i; r

% {$ d' [6 _2 M0 l6 a& H“他終究上了。被天兵天將發現了,布下天羅地網要抓他,危急之時,月宮里善良的玉兔不惜犧牲自己,剝下皮來——”懷玉道。8 V  {1 X2 H+ [! M- }, q& p5 }0 }

/ d+ u: S: p6 Z, W* @! [5 q“剝了皮不是要死嗎?”
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“它剝皮披在青年身上,讓他逃出來,把仙葯帶給老百姓。”# W( ~' E2 F! e. ?/ x; R" X& E' b$ J
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“哦,所以大家就供奉起它來了?——它怎麼這麼笨,自己把葯帶到大地就成了。何必依靠一個中間人?或者它不敢?”" O8 T- T$ f# Z
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懷玉氣坏了:“故事嘛,哪有尋根究底的?不說了。”2 o6 u( ]) }& X$ x; n! X9 ?

/ @+ k- ~/ I0 O* @6 V* Z# L7 a“說吧說吧。”丹丹又見一份份的紙,上繪太陰星君,下繪月宮玉兔,藻彩精制,金碧輝煌,便問,“這又是什麼?”: z- R0 u. b4 n4 z( V8 E2 ?

+ |" l$ f' P* z4 x“不知道呀。”忍著笑轉身走了。* Q% g  i. p( t& W5 C1 C
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小販忙招徠:“大姑娘要買‘月光馬’?”
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丹丹追著懷玉:“懷玉哥,給我說月光馬的故事。”
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一個前一個后地走,真好比穿過一條麥芽糖鋪成的甜路,火腿五仁提漿月餅給圍成的圈圈。市場里雜技場內,原來也擠滿了各式各樣的游藝項目呢,像小天橋一般,也唱戲、玩十樣錦、耍武術、說相聲……
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! z7 m9 G) r( H人群圍了一個個一丈五見方的地盤,各自被吸引了。聽聽,有破燈謎呢:“此物生來七寸長,一頭有毛一頭光。出來進去流白水,摔干之后穿衣裳。”——哎,大伙嘩笑,真葷!

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生死橋[貳](23)
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“這不好猜,”他們都起哄,“這不是……那話兒嗎?”都不好意思講了。1 l( T7 n! T$ T& ~$ \
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“嘿,我說的東西,人人用,人人有。真的,男人有,女人也有!”
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5 Q5 `/ o9 e/ \“這倒新鮮。”
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4 b9 U2 f" T% O9 ?“我說的是牙刷子,牙刷不是七寸長嗎?哪會兩邊有毛?都一頭光的。你們刷牙不用牙粉牙膏嗎?進進出出流出白水白沫來了,還有,甩干之后——”6 G. R6 G3 F& V

+ ~" t7 E( Q) Y1 i! L/ T" `“我不用牙刷套的呀。”人群中反應。' j) \* _7 E3 m8 ], Z2 Q

4 c5 J  `! J& Y5 t“你不給牙刷穿衣裳,那你刷完牙,自己也得穿衣裳,對吧?”
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這葷破素猜的燈謎果然吸引了不少觀眾呢,都在等這小子又說什麼葷相聲來——原來志高又搭了個場子了:“好,我再來一個!”
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也是鳥。不過這回不學鳥叫了,他清清喉嚨,一人扮了甲乙兩聲,單口說起相聲來——甲:“你那鳥叫得好聽,什麼名兒?”
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乙:“百靈。”
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甲:“我也養了一鳥,就是不叫。”, ^; `$ G8 z5 z! r# X" B9 ]  z

! `5 h8 @; _" N乙:“你得溜呀。”
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4 _7 f& l# a' ^. g$ o甲:“我溜啦,天天溜彎兒,走到哪里它跟到哪里。”; N& g  Y2 b5 B6 C

9 r- ?1 `; l6 i乙:“那還不叫?奇怪,你得喂它,給它水喝。”
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甲:“它呀,不吃不喝,還常吐水呢。”
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, [# ~' C( z" I# H% M; }4 ^正在此時,丹丹跟懷玉發現他了,馬上跳起來揮手,人太擠,擠不進去。二人既是行內,就不叫志高分神,閃身爭取個好位置,看他什麼新鮮玩意兒。志高見二人來早了,自己還沒收攤子,說相聲說到一半,臉都熱了,忙止住,向丹丹拱手:“姑奶奶您請過那邊溜達去!”那批漢子見姑娘家,知是不好聽的,竊笑起來,也幫腔:“對呀,這不是人話呢。”
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9 B$ [: D$ L0 O志高江湖起來:“姑奶奶,賞個臉,請請請。這滿嘴噴糞呢,拜托拜托,懷玉,你帶她去呀。”7 T4 n, f6 F( J, o. I% M
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懷玉會心一笑,扯她走。
( E2 i1 V" u5 n( z' K/ _" R4 K& t
& S" ?; L7 N5 R  ]! z8 p志高方肯繼續。觀眾提醒他:“吐水呢!”
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$ k$ x6 P3 X5 t) s2 f' [  R- ]0 C( u乙:“你拿什麼養活它?”
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甲:“口袋。”  t/ r) j! j) p/ g+ m8 X

  _# ^- T; T, }' }; ?乙:“挺特別的。那鳥多大?”
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甲:“我多大它多大。”
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乙:“歲數可不小啦,難怪不叫。毛色可好?棕色的吧?”
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甲:“不是棕毛,是黑毛的,也有一兩根白的。”! t5 n: |# Y$ o. [; M
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乙:“個子大嗎?”# B, E7 b/ o/ h. l" F2 C

2 Z/ ^- O+ y! X2 o' q! f/ P, e甲:“平常,這麼個大。有時蹦的,哎,這麼個大——”: ^  f' F3 @& O$ e8 r

1 v" d0 K2 h3 [5 a乙:“哎唷!我的爸爸。”
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甲:“對,就是這名兒!”% N$ f$ V* X7 A+ _& d
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志高一鞠躬。他的單口葷相聲在哄笑聲中掙來不少銅板呢,大家都樂開了,給錢給得爽快。不過都是旁門左道,丹丹哪有不曉得?但聽下去,都抹不開,反正隨懷玉再逛一陣吧。丹丹努起小嘴:“他呀,他最坏了!”. }8 K" D8 Q8 B" M; G3 B

) N* s6 ~1 {4 ^3 W  Y懷玉不說是與非,只笑一下。不知他想著什麼,丹丹好不疑惑。這個人,摸不透。
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丹丹又氣了:“你跟他是一伙!”% |! W1 ]' u) s9 Q$ J; V

1 A) ?3 A1 z0 o7 V# v只見有人在前面攤子上賣皮球,木箱堆著圓滾滾的皮球,有兩個孩子想買,問:“多少錢?”1 i% d. _, Y; ?! d9 |! h4 A
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他說:“一個銅板。”  q  u  _) e3 Y1 K

+ A. j$ h2 a6 M- D  z. a嘩,這是多麼便宜!原來不是“賣”,是“抓鬮”,一個銅板抓一個紙卷,如上面寫上“有”,皮球就歸他了。9 k1 [. @3 B% B. {. V& h

0 F6 f$ r. e% b$ r4 ?( ^孩子放下書包來抓,兩個人,抓了三四次,都是空白的。小販忙隨手抓出幾個鬮兒來,五六個里頭,倒有一個“有”。孩子想,皮球那麼貴,要是抓中一個多好,馬上屏住氣,閉住眼,終於抓起一個——結果又是空白的。身上銅板都沒有了,急得淚水也快流出來。
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5 I; @' }! ?0 V9 S# L3 K2 E丹丹過去,道:“我給你們抓一個!”付過一個銅板,丹丹一抓,這回竟中了。那人無奈,只好送孩子一個皮球。他們得意地拍著球,謝天謝地地走了。# o: [" g% n, j2 O8 a

1 C% m& q( L) o7 v+ S0 Q  b$ W丹丹拉著懷玉,在他耳畔道:“這是騙人的,我最不喜歡他騙小孩子了,所以破了他的法。”2 G) ~1 W& g% h0 `# Y4 v

1 ]% S# ]1 Q; l* S她挨得那麼近,第一次那麼近,聲音就在旋繞,隨著八月的桂香。懷玉竟什麼也聽不清了。志高搭這場子,要葷的有葷的,難不倒他。場主原是個唱戲的,不過落難了,連《四郎探母》也給洒鹽花。觀眾樂麼滋兒地扔下不少,志高跟他四六分賬,也撈了一票。

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生死橋[貳](24)
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時候不早了,懷玉跟丹丹還沒回轉,志高左右一瞅,這東安市場最帶“洋”氣,起士林和國強的奶油蛋糕都很出名,不過他比較愛國強,因為這家的伙計待客熱情,身穿白大褂,干干凈凈。志高盯著做得漂漂亮亮的奶油蛋糕良久,下不定決心,算計一下,不便宜,有紅櫻桃果的那種就更貴。把心一橫,掏出一大把,要了兩個普通的,那是自己跟懷玉吃;一個有紅櫻桃果的,不消說,孝敬丹丹去。# ]; f& m/ s: f6 A+ V8 F( {1 c  ~. A

4 ?' o* \  b6 E. ~拎著三個奶油蛋糕,蹲在咖啡座的旁邊等著。怎麼還不來?肚子咕咕響了,先把自己的一個干掉。過了一陣,擦身過盡千帆都不是,又把懷玉那個偷吃了一半。吃著吃著,心里想:待懷玉來了,就讓他倆分吃一個好了,反正沒人曉得,不免心安理得地連盡兩個。
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東華門大街的真光戲院今天上的是什麼電影?散場了,來喝咖啡、可可的人多起來。國強的伙計送往迎來:“您來呢,里邊請!”“您走啦!吃好了。”……# l! k0 A; _3 [2 c) T' {; f

3 V6 x- a& y% Y- U0 Y. s8 I志高忍不住,伸出手指頭,把奶油挖一點,匆匆塞進嘴里,然后把附近的撥好,若無其事。人還不來,是他自誤,一拈便把紅櫻桃果給吃掉了——一發不可收拾,終於在他躊躇滿志地擦擦嘴角舐舐唇皮時,丹丹喊他:“切糕哥,說送我們特別的東西,是什麼嗎?”
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是什麼好呢?志高搔著頭,手指頭上的一點奶油便揩在頭發上了,他猶不覺。眼珠一轉,有了有了有了,連忙掏出三張明星相片來,裝做是一早預備的禮物,掩飾了他的饞態。
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“這是誰?”
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5 v3 T" Q( K; E/ x' y( C“女明星呀。你看看,都是燙了頭發的。”
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懷玉也湊過頭來。
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7 z: v# }% N9 u3 t丹丹笑:“她不是演賣花女嗎?賣花女也燙頭發?不像話。”9 J& K6 |' j0 P/ B/ f+ e! Q
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懷玉取來一瞧,念:“段娉婷、程莉莉、凌仙,咦,都是《故園夢》的女主角呢。你從哪里得來的?”* H6 [* _) ?, W1 ?5 L( Q! w1 Q
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“她們在真光隨片登台表演歌舞,我央人送我的,現在送給丹丹。”% K5 M( h" }# a* `# y
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“這兩個不好,段娉婷好,挺漂亮的。”懷玉說完,還給丹丹。. n: d  @8 A( s: }$ q

) @. O; A& h( K* c丹丹聽得他夸這女明星,心里有點不高興,馬上沉下臉,道:“不漂亮。”不要了。
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志高看見丹丹的臉,像馬一般往下拉,說不出的嗔怨。趁她不覺,看了又看,忘形道:“女明星都得靠打扮,丹丹可不呢,不打扮一樣的漂亮,丹丹最好看了。”下意識這樣說了,志高不知怎地,張口結舌了。
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丹丹轟地紅了臉,捂住往后轉,一根大辮子對準了志高,丹丹道:“不許看,不許\看!”心蹦蹦地跳,害怕碰上他的眼睛。很久很久,也不曉得該怎樣把捂住臉的雙手放開來。
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/ T# t- E0 C$ [- D' G切糕哥最坏了,剛才他還說葷相聲呢,丹丹臉更紅。
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7 D; W. F, n5 W" A" i3 M時間驟然地停頓,懷玉明白了一點,也懷疑一點——只是,三個人還得逛市場去。懷玉道:“走吧。”3 ]% ^. y1 h9 c. R. Q* t

( }. n( c: l1 ^草草地恢復了常態,鎮定了心神。
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& `  q; o! d3 U; X- U# n9 q雲團也及時地移開了,被吞沒一陣的滿月乍涌,銀白的一片,輕洒向這熱熱鬧鬧的市場。華燈綠樹,眾生芸芸。東安市場上的行人,竟似分不清春夏秋冬似的,老太太們已穿上扎腳的棉褲了,但摩登的小姐們依然隱露著肌膚。
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) K% L/ a3 q5 i. M% s, Z5 C2 a志高指給丹丹看:“瞧,這‘密斯’腳上穿的是玻璃絲襪。”
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$ z. ^6 X( @: w/ x; \- a9 _“哼,你道我看不出來麼?”8 T' Y+ }6 y: |9 Q) C( X4 n

6 w+ g4 ]8 b7 h' }6 k% @4 k* f5 z“我送你玻璃絲襪?”
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( q- \6 s: k+ M“我才不穿呢,怪難看,穿了等於沒穿,光著大腿滿街跑。”
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“不要白不要。”志高忽地靈機一動,跑到一間店鋪前,若有所思,然后偷偷地笑了。懷玉和丹丹不知他葫蘆里賣什麼葯。& \' M1 Q) N! H  _5 ^

5 C) u: [2 t) W; f# P1 M- v那是一間賣化妝品的店鋪,喚“麗芳”。柜台上兩個巨型的玻璃瓶,一個裝梳頭香油,一個盛雪花膏。柜台內陳列著雙妹牌花露水,有大瓶的,也有小瓶的,是上海廣生行出品。還有香料和香面,名貴的裝瓶子,散裝的洒在棉紙上,並有精致的小石磨、木銼、鋼勺、篩子、漏斗等出售。各式各樣的繡荷包點綴其中。

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生死橋[貳](25)
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: }$ g+ `: f( F, ]5 F$ B店家見志高來近,用小鏟鏟些香面向他一吹一撒,是茉莉花的味道呢,隨風四散,店家問:“要買香面送大姑娘嗎?”
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志高神祕地笑:“不,我要買香水。”
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“噯,大主顧呢,這邊請看。”取出來三瓶,其中一瓶十分華貴,他洋洋地介紹,“這是本店最好的香水,日本來的。”北平的市場中,以東安市場洋貨最多,英國貨、法國貨、德國貨、瑞典貨都有,不過這時局,日本貨往往占了上風,充斥市面,很多人都不愛用土產,所以最體面的,反而是日本貨品。8 |8 N( x) Y9 a% f

" j7 W" l0 u  y懷玉忙道:“別買日本貨!”
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$ q* A9 \/ j+ @2 n& a3 w5 d志高倒是買不起,傾囊只購得一小瓶雙妹牌花露水,一長條紅棉紙胭脂和口紅。買好了,叮囑店家給他用印了花樣的紙包好。袋中所賺得的錢,全給換了這禮品包。店主的臉色也不比當初。
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丹丹見他神祕莫測,便問:“送誰的?”/ e$ W9 {$ d8 p7 @* P" B- G% O* w# |9 y

$ z+ p% q( t! H志高只靦腆:“……這話說著兜嘴,別問啦。不是你就是了。”
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& Y+ E) m2 Q' q# ~眼看是送給大姑娘的禮品呢,還在裝模作樣,他送的人是誰呢?丹丹不好作聲。他新近認得了誰?這樣吞吞吐吐?平常他有什麼話,都像母雞生蛋咯咯叫,生怕人家不知道。現今收藏了,送的人是誰?丹丹倒有點醋意,人各吃得半昇米,哪個怕哪個?——送的人是誰?3 A7 X& z- M# G6 D5 b" t5 i! s$ S" j) e

& b" H* c! Z% E) m“你說呀!”聲音都僵起來。
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( e+ y0 T& M6 z# m% y: r* v1 h懷玉也想知道,不過見形勢不妙,便道:“他不說別逼他,等一會他自己就急著要告訴你,騙不了多久。”8 Y, s/ S2 P% m% Q; p8 q
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“你們誰也別想騙我!”丹丹猛地扯住懷玉,“懷玉哥,你說中秋再偷棗兒給我吃。”- m3 ~9 t5 r- o5 X3 ^) D

+ g! k+ m& R, d, ]+ {抓住他小辮子了,乘勢也讓志高曉得。+ M( W) ~0 d1 G* W

  v9 `5 d2 _8 Q: ~2 B2 h+ O( n懷玉苦笑,他們都拿她沒辦法。
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她總是要要要,而他們,又總是:“好吧,你要什麼就給什麼。”——從來不覺得為難,一來她的要求是可愛的;二來,她的人是可愛的。如果輕易地可令她快樂一點,他們都十分願意給她。
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只是,倒真把棗兒給忘掉了。
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7 D4 s* p2 w6 p懷玉只好安慰她:“改天吧,一定的,算我欠你!”
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' t4 J3 p. K$ S( x& S“好,看你逃得過,謊皮瘤兒可得掉牙齒。”
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志高拎著他的瞞人禮品包,先走了兩三步,忽地嚷嚷:“丹丹過來看!”
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原來附近有幾個賣葯的攤販,一個賣牙疼葯的,擺著葯瓶和一些簡單的拔牙用具,還有搪瓷盤,一盤子滿是拔出來的病牙。志高指著那盤子:“看,這全是懷玉的牙齒,他可常說謊話兒的,你數數。”
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丹丹笑得彎了腰,懷玉狠狠捶了志高一記,又揪著丹丹辮子,著她轉過頭來。
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旁邊的一攤是點痦子的。痦子是生在臉上隆起的痣,雖不疼不痒,但不好看,於是常找點痦子的給去掉。這攤上,編繪了一張滿臉痦子的人頭像,說痦子長在什麼地方主何吉凶。懷玉揪住丹丹來這邊:“你的痣主凶呢,是淚痣,現在給你點去。”
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8 m7 D9 @+ [0 u$ U: B“我不我不!”丹丹掙扎,“他是火燒火燎的,我怕疼!”
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- X* u' K+ K8 I2 r“不疼的。”攤販忙道,“不過是生石灰摻堿面,沒多少鏹水,點一次不成,過兩天再點,三遍就去掉了。你的痣長什麼地方?”# q0 e% |  c# i

- u9 Z# B8 Q8 y丹丹逃也似地:“我不。”
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( I! ?5 |, w$ n: v: j! v隔老遠就罵懷玉:“把我眼睛點瞎了,誰還我?”
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* @, Q% N! l5 B0 w9 t原來丹丹當了真。她從來都不當懷玉是假,兀自在算賬:“你還我呀?”: G! q1 w3 E# u- P8 f, O- {
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“好,真瞎了我還你!”+ Y0 `3 w7 @- B" |; s1 k& W9 N5 a0 [" r
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志高也道:“他不還我還。”
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" k5 s3 y9 C: G/ T! ?* b$ C“去你倆的大頭鬼!”丹丹不怒反笑了,“還我四只眼睛,可多著呢,還得捎到市場上賣去!”
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中秋過了,秋陽反常地厲害著,晒在人身上,竟似火辣辣的,雖然早晚涼快,但日中午時,穿件背心還要出汗。大伙便道:“要變天啦!”——真的,聽說東北地方現在也掛旗,不過掛的是大紅狗皮膏葯的日本旗呢。2 o7 r6 [+ e6 {3 a
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平日常經過的那茶館,倒沒掛上什麼旗,因為好像沒臨到頭上來,只懸了“秋色可觀”帖子。真是意想不到的雅言雋語,秋色是指斗蛐蛐,可觀的乃是有利可圖。這大紅紙館閣禮的帖子,像面國旗般招展呢:看似文縐縐的,但也是斗,人在斗,蟲在斗,不知誰勝誰負,也許到頭來都賠上了心血和時間。只是抱著蛐蛐罐來一決雌雄的,倒真不少。

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