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發表於 2007-1-16 01:35 PM | 只看該作者

(轉貼) [長篇 ] 生死橋

老太太
生死橋[壹]民國十四年·冬·北平
/ J/ Q1 l" ~$ I" @9 V% G丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談，中途竟唉聲嘆氣，一點都不好玩。懷中的貓又睡著了，所以她輕輕把它放到床上去，正待要走，忽然想，呀，不知看“打鬼”的人散了沒有，不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起：　　“我走了。”說著，把一個竹筒給碰倒了。　　竹簽撒了一地，布成橫豎斑駁的圖畫，脫離常軌的編織，一個不像樣的，寫坏了的字。xt  \. Z+ b! e6 k0 i: R

! G7 U+ Q! w0 }) |- L/ M! D. m: w( J" O生死橋[壹]（1）
* L1 @3 Z7 [" _' o
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民國十四年·冬·北平“鬼來了，鬼來了。”
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  M0 J1 N! t" b! N2 L看熱鬧的人聲轟轟炸炸，只巴望一個目標。
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小孩們驚心動魄地等，忘了把嘴巴合上，呵呵地漏出一團白氣。8 |5 _9 h; f/ k, S% B0 j( |
  A. k$ h7 m; }, w
神神魂魂都凝住。
& V7 b! D. @3 C3 a
" K9 X+ I7 l2 p  e0 \只見左面跳出一只黑鬼，右面跳出一只白鬼，在焚焚的誦經聲中，扑動揮舞。黑鬼和白鬼的身后，便是戴著獸面具的喇嘛，他們的職分是“打鬼”，又曰“跳步扎”。鬼是不祥物，要追逐轟打驅趕出門，才保一年平安。黃教樂器吹打，鑼鼓喧囂帶出了持缽念咒的大喇嘛，不問情由不動聲色的一張黃臉，一身黃錦衣，主持大局。
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遠遠近近的老百姓，都全神觀戲，直至黑白二鬼跳足了，便脫除鬼服，用兩個灰面造的人像作替身，拿刀砍掉，才算完了“打鬼”日。明天還有，喚作“轉寺”日。這便是正月廿九至二月初一的雍和宮廟會盛事了。
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丹丹才第一次看“打鬼”，兩顆眼珠子如濃墨頓點，舍不得眨眨。眼看黑白二鬼又繞到寺的另一方，馬上自人叢中鼠躥出去。
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+ B4 m& i: w7 R. Y! ^% a. O叔叔背著人，一轉身，才瞥到丹丹那特長的辮子尾巴一嗖。
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2 e0 J9 B+ H! e8 `丹丹以為抄小路繞圈子，可以截到鬼跡，誰知跨進第一重門，轉過殿堂，一切混聲就漸漸地被封住了似的，悶悶地不再鬧響。& l7 [" w! _, i% {; w/ Y
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十歲的丹丹，知道走錯路，她也不害怕，只是霎時間無措了。待要回頭覓路，抬頭見著踞坐的彌勒佛，像滿面堆笑歡迎遠方來客。它身旁還有四大天王：一個持鞭，一個拿傘，一個戲蛇，一個懷抱琵琶，非常威武。  ^+ T$ C7 X- W- Q2 m/ {

4 ~* e) N2 C/ A  ~7 a0 g丹丹記得此行雍和宮，原是為了她黃哥哥來的，心中一緊。又想到他們那天的雜耍，表演“上刀山”，平地豎起一根粗木杆，兩邊拉有長繩，杆頂綁著桌子；想到軟梯、橫梁、明晃晃向上的刀口，光著腳踩上刀口的黃哥哥，攀到杆頂、爬上桌子、拿頂——他摔下來了，地面上炸開一個血煙火……/ X6 c. a, ]) @  l6 E
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原來無端到了這萬福閣，樓高三層，大佛的頭便一直地伸展，到三層樓上去。據說它身長七丈五，地下還埋著二丈四，總計九丈九。) T! a5 ^' Q) z! M9 G
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丹丹費了力氣，只覺自己矮巴溜丟的，仰頭看不盡。她是不明白，這大佛有沒有靈，不知可否叫她黃哥哥再如常走一兩步——她不要他拋起水流星，騰身跳起，翻個筋斗落地揚手一接；她也不要他跟她來個對頭小頂……/ N2 k9 Y7 j$ _0 s. _
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只要他平平常常地走一兩步，從那個門邁進這個門。  _" }( K, X5 i2 q' q

- ?1 F" u, |6 D. _3 a叔叔背了他來廟里求神，他念著有鬼了，只要迎祥驅祟，大概會好起來，所以在喇嘛手揮彩棒法器，沿途洒散白粉的時候，叔叔就像大伙一樣，伸手去撮拾，小心放進口袋中，回去沖給身子殘廢了的病人喝。8 J) B$ `  K  R
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黃哥哥是癱子了。要說得不中聽，是全身都不能再動了，就因為“上刀山”摔下硬地來。
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“請大佛保佑我黃哥哥！”丹丹磕了三下頭，“如果你靈了我再來拜你。你要是不靈，莫說你有三層樓高，我也不怕，我攀得上，給你臉抹鍋黑！我們后天回鄉下去了，你得快點把身邊的鬼給打跑。”. ?1 L/ d; c+ w! ^* r* z

* H& D8 ]4 J" T8 p“噢——”& x. Y( t& W/ l. }: T' L( e6 C
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香煙縈繞的殿上傳來答應。丹丹猛地四下一看，什麼都沒有。一定是大佛的答應。
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. ~# V; J; J  t9 V! [/ ~她倒沒想過，突如其來，恐懼襲上了心頭。( ]7 w: s! q2 u& w8 j* G( M7 }

& L. q1 E3 @% U2 a1 Y, u她要回到人群中，告訴叔叔去。/ \& @5 ]' z6 o, O$ @  M2 C3 c
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一團黑影自她腳下掠過。
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丹丹一怔，是啥？
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, h' j8 `% N) n丹丹雖小，可不是養尊處優的小囡兒。自天津到北平，隨了黃叔叔一家，風來亂，雨來散，跑江湖討生活。逢年過節的廟會上，擺了攤子，聽叔叔來段開場白：“初到貴寶地，應當到中府拜望三老四少，達官貴人。只惜人生地生，請多多諒解。現借貴寶地賣點藝，求個便飯，有錢的幫錢場，沒錢的幫人場，咱小姑娘先露一手吧……”她是這樣給拉扯長大過來的。0 T( Z+ N( W3 h, B# `8 E
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丹丹壯了壯膽子，追逐那團黑影去。
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. m# ^9 y* ^- x: S$ L) o$ g. d出了陰暗的佛殿，才踏足台階，豁然只見那黑黝黝的東西，不過是只貓。
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生死橋[壹]（2）- ^6 q+ x  |; z0 d$ |' W
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與陌生小姑娘特投緣地在“咪——噢——”地招引。
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" d6 |, j8 t+ y' [7 x5 \3 J, d丹丹見天色還亮，竟又忘了看“打鬼”，追逐貓去了。她許是不知道那是只極品的貓呢，全身漆黑，半絲雜毛也沒有，要是混了一點其他顏色，身價陡然就低了。它的眼睛是銅褐色的，大而明亮，在接近黃昏的光景里，不自己地發出黃昏的色彩，被它一睞，人沐在夕照里。她走近它，輕輕撫摸一把，它就靠過來了。這樣好的一只貓，好似乏人憐愛。
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正逗弄貓，聽后進有悶悶呼吸聲。: s# b- y6 G- i; a7 M2 ?; ^

) P; f' @3 B/ p( r" i& W丹丹抱起貓兒，看看里頭是誰。% w" ~+ F! f' n& U* @
: h. N4 i. [) \. ?$ }! E. v! n
有個大男孩，在這麼初春時分，只穿一件薄襖，束了布腰帶，綁了綁腿，自個兒在院子中練功。踢腿、飛腿、旋子、掃堂腿、烏龍絞柱……全是腿功\，練正反兩種，正的很順溜，反的不容易走好。
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* Q. y) l' X7 C+ {5 L6 L) H練烏龍絞柱，腦袋瓜在地上頂著轉圓圈，正正反反，時間長了，只怕會磨破。
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怪的是這男孩，十一二歲光景，冷冷地練，狠狠地練。一雙大眼睛像鷹。一身像鷹。末了還來招老鷹展翅，耗了好久好久。1 j% V+ ^5 v8 w/ x6 t
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“喂，”丹丹喊，“你累不？”' X( d: |' l) `+ F; [' K

8 |& v. @& i" V3 z% l9 l: c男孩忽聽有人招呼，順聲瞧過去，一個小姑娘，土紅碎花兒胖棉襖，胖棉褲，穿的是絆帶紅布鞋，納的頂結實，著地無聲地來了。最奇怪的是辮子長，辮梢直長到屁股眼，尾巴似地散開，又為一束紅繩給縛住。深深淺淺明明暗暗的紅孩兒。
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+ }- d- Z% A1 @1 E: {8 ]* j  d# O! s男孩不大搭理——多半因為害羞。他身手是硬的，但短發卻是軟的。男孩依舊耗著，老鷹展翅，左腳滿腳抓地，左腿徐徐彎曲成半蹲，右腿別放在左膝蓋以上部分，雙手劍指伸張，一動不動。6 z+ o! h9 F0 J1 ^: g
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丹丹怎服氣？擰了。馬上心存報復，放貓下地，不甘示弱，來一招夠嗆的。
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小臉滿是挑釁，拾來兩塊石頭，朝男孩一抬下頷，便說：“瞧我的！”
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7 y( ~& |! \0 c姑娘上場了。
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3 Q$ c2 d/ ~( S( T% P3 S先來一下朝天蹬，右腿蹬至耳朵處，置了一塊石頭，然后緩緩下腰，額上再置一塊。整個人，雙腿劈成一直線，身體控成一橫線，也耗了好久。
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" J  ?3 l+ b  V# z8 H  ^, Z男孩看傻了眼，像個二愣子。
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一男一女，便如此地耗著，彼此都不肯先鳴金收兵。% }6 B: U( k7 s+ W& Y
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連黑貓也側頭定神，不知所措。8 l6 d+ r) a  s
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誰知忽來了個猴面人。' ]8 ~% G2 V3 g* U

- U  P  w3 S+ D( [4 ~“天快黑了，還在耗呀？”# u. A3 M% k  |- u

6 k( \4 q+ |; H% S/ k) x& R一瞥，不對呀，多了個伴兒，還是個女娃兒，身手挺俊的。% _2 H" {( j+ d! w
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看不利落，干脆把面具摘下，露出原形，是個頭刮得光光的大男孩，一雙小猴兒眼珠兒精溜亂轉。見勢不對，無人理睬，遂一手一顆石彈子打將出去，耗著的兩個人腿一麻，馬上委頓下來。
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- L. N. p8 S/ R! v“什麼玩意？懷玉，她是誰？”
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; Y. w, c% v& ~( W0 Q# J1 c唐懷玉搖搖頭。
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“你叫什麼名字？”
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+ O' c7 b( O* T$ {3 I1 a9 b* y“你呢，你叫什麼名字？”丹丹反問。
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4 f- q0 Y: ~; r: g  U* z4 I+ G“我是宋志高，他叫唐懷玉。”! p! ^8 ]6 ~  \5 w
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“宋什麼高？切糕？”( H7 @& d/ C. G2 B8 V

4 l; S9 V6 c7 Z4 j8 A) W宋志高拖拉著一雙破布鞋，后跟兒都踩扁了，傻傻笑起來。
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“對，我人高志不高，就是志在吃切糕。切糕，唔，不錯呀。”
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馬上饞了。賣切糕的都推一部切糕車子，案子四周鑲著銅板，擦得光光，可以照得見人。案子中央就是一大塊切糕，用黃米面做的，下面是一層黃豌豆，上面放小棗、青絲、桂花和各式各樣的小甜點。然后用大鍋來蒸，蒸好后扣在案子上，用刀一塊一塊地切下來，蘸白糖，用竹簽挑著吃，又粘又軟又甜……
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: ]0 T- }: n, s- a3 L/ J* C; E“噯，切糕沒有，倒有這。”忙把兩串冰糖葫蘆出示。+ ^1 j8 e# j1 P- {) X
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“一串紅果，一串海棠。你……你要什麼？”6 A6 @3 f, l* Z* r- L& q! B

" a9 M7 d( A3 a% [正說著，忽念本來是拿來給懷玉的，一見了小姑娘，就忘了兄弟？手僵在二人中央。
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志高惟有把紅果的遞給丹丹，把海棠的又往懷玉手里送，自己倒似無所謂地悵悵落空。
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+ j, Q3 [6 Q" c* [" m: b7 Z  o懷玉道：“多少錢？”
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志高不可一世：“不要錢，撿來的。”

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生死橋[壹]（3）) m7 v9 Q; s3 }, t  z% d

- `5 k" X5 k1 Q: q& K. `# F5 Q“撿？偷！你別又讓人家逮住，打你個狗吃屎。我不要。”- l2 ]% e' L, k4 J7 \) F

) y( [, \* M4 q& l4 y5 d- |7 ^9 C& {當著小姑娘，怎麼抹下臉來？志高打個哈哈：“怎麼就連拉青屎的事兒都抖出來啦。嚇，你要不要？不要還我。”  [9 f" L, c9 o. r; M9 G9 A5 E

/ v3 K  r. s3 _# ~4 V4 I1 I4 r懷玉搶先咬一口，粘的糖又香又脆，個兒大，一口吃不掉，肉軟味酸。冰糖碎裂了，海棠上留下橫橫豎豎正正斜斜的紋。懷玉又把那串冰糖葫蘆送到志高嘴邊：“吃吃吃！”
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  \" w7 Z2 }  B( Y5 I2 \“喂，吃呀。”志高記得還不知道丹丹是誰，忙問，“你叫什麼名字？”: j9 t8 x: T) B  ^$ a  O7 S

% K& D/ ]& Y; l“牡丹。”
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8 ?  s5 |+ d2 Q“什麼牡丹？”7 \& G" N' ^" F( n! Q# g5 _9 E

' @. R, |& H0 z% \  J“什麼‘什麼’牡丹？”- d$ O- N$ j( r9 y/ |: W4 A" G! B
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“是紅牡丹、綠牡丹？還是白牡丹、黑牡丹？”, j: X, _0 A/ _" k
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“不告訴你。”丹丹一邊吃冰糖葫蘆一邊擺弄著長辮子，等他再問。, J% |: y) v7 U& x& |
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“說吧。”
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“不告訴你。”丹丹存心捉弄這小猴兒。雖然口中吃著的是人家的東西，不過她愛理不理，眼珠故意骨溜轉，想：再問，也不說。# Y; ~* a. H# p8 l
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“說吧。”懷玉一直沒開腔，他也一直都沒跟她來過三言兩語呢。這一問，丹丹竟不再扭捏了，馬上回話。
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“我不知道。我沒爹沒娘。不過叔叔姓黃，哥哥姓黃，我沒姓。他們管我叫丹丹。”( Q7 @6 b) R7 B/ @+ N
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懷玉點點頭：“我姓唐。”3 y* H* S5 \) F; Q
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“他早說過啦。”丹丹用辮梢指點著志高。
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- _- m$ b5 a: u8 G“噯，你辮子怎麼這樣長？”志高問。
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“不告訴你。”
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“咱關個東兒吧懷玉。噯，一定是她皮，她叔叔揪辮子打她屁股，越揪越長。我說的必贏。”
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丹丹生氣了，臉蛋漲紅，凶巴巴地瞪著志高，說不出話來，什麼打屁股！
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# E9 l" {, y9 {2 F7 ~# y, S  R志高發覺丹丹左下眼瞼睫毛間有個小小的痣。
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( J, s: N+ ?" M- E- y* {  ?“噯？”志高留神一看，“你還有一個小黑點，我幫你吹掉它！”4 X' ]( e4 k$ `% g2 f; D2 L
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還沒撮嘴吹，懷玉旁觀者清，朗朗便道：“是個痣。”
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“眼瞼上有個痣？真邪門。丹丹，你眼淚是不是黑色的？”
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' G. M6 ^8 `4 o& x6 P# L/ o“哼。”+ W8 g* G* @) E

  Q5 V0 R  g3 e; `) K“我也有個痣，是在胳肢窩里的，誰都沒見過，就比你大。你的才那麼一點，一眨眼，滴答就掉下地來。”志高說著，趁勢做個險險撿著了痣的姿態，還用蘭花手給拈起，硬塞回丹丹眼眶中去。丹丹咭咭地笑，避開。
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6 ~2 O+ j" A3 S2 q' }“才不，我是人小志大。”$ W5 K5 Y1 J) H+ }/ S& `
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“我是志高，你志大，您老我給您請安！”話完了，便動手扯她辮子。
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志高向來活潑，又愛耍嘴皮子，懷玉由他演獨腳戲。只一見他又動手了，便護住小姑娘。懷玉話不多，一開口，志高往往便聽。他一句，抵得過他一百七十句。
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+ t4 r5 L# I1 n“切糕，”懷玉學著丹丹喚他，“切糕，你別盡欺負人家。”5 _7 R: M4 V% O% t' {7 v# l
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“別動我頭發。”丹丹寶貝她的長辮子，馬上盤起，纏在頸項，一圈兩圈。乖乖，可真長，懷玉也很奇怪。
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丹丹繞到樹后，罵志高：“臭切糕，你一身腌剌巴的，我不跟你親。”: t) U4 b+ C. n, [. @3 D' \$ |

/ A* n1 l/ I' H5 ~  U8 ~5 V“你跟懷玉親，你跟他！”志高嬉皮笑臉道。
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懷玉不會逗，一跟他鬧著玩兒，就急得不得了。先從腮幫子紅起來，漫上耳朵去，最后情非得已，難以自控，一張臉紅上了，久久不退。; ]9 l& N- U& g
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懷玉掄拳飛腿，要教訓志高。二人一追一逃，打將起來。既掩飾了這一個的心事，也掩飾了那一個的心事。, M/ j( h# y0 i) i5 x$ P
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少年心事。當他十二歲時，當他也是十二歲時。
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丹丹嘻嘻地拍掌，抱著黑貓，逗它：“我只跟你親。”說著，把冰糖葫蘆在它嘴邊來回糾纏。5 [% [" q9 Y& T
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懷玉待臉色還原，才好收了手腳，止住丹丹：“這貓不吃甜的。”
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“這是誰的貓？”
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“還有誰的？”志高拍拍身上灰塵，“王老公的。”9 h+ x- V7 [- B" p0 r
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“王老公？”
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! U0 O+ O( i1 |9 _$ U$ }) _“唔，這王老公，我一見他跟他那堆命根子，就肝兒顫。”志高撇撇嘴，“他老像奶孩子似的，摸著貓，咪噢咪噢，嘿，娘娘腔！”
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9 O0 p# V4 z. _+ t“還他貓去吧。”懷玉道。

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發表於 2007-1-16 01:36 PM | 只看該作者
生死橋[壹]（4）" R+ ]6 s% T& g7 z

. b% ]6 v: P$ w* h志高用眼角掃他一下：“還什麼貓？你不練字了？你爹讓你練字，你倒躲起來練功，現在又不練功\了，練還貓給王老公。”/ _) D$ R, x$ I; f" b8 f/ Y. x
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“爹老早走了。”懷玉得意，“叫我掌燈前回去，看完‘打鬼’才練字。今兒個晚上有得勤快。”5 w3 d3 V5 H4 `2 Q, D: t5 f; }

; w! A6 G) O; L* G( g“好了好了，還給他。說不定他找這黑臭屎蛋找不著，哭個稀里嘩拉。”  K3 G. N" e7 }; @3 _
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“喂，王老公是誰？”丹丹扯住志高，非要追問，“是誰？”& R5 S4 h" @) T) U' X
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“我不告訴你。”志高捏著嗓子學丹丹。
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懷玉也不大了然，他只道：“爹說，他來頭大得很，從前是專門侍候老佛爺的。”
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; o/ j& i1 i; ]8 s) x, H“老佛爺是誰？”
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老佛爺是誰，眼下這三個小孩都不會知道了，畢竟是二三十年前的事兒了。
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別說老百姓，即使是紫禁城中，稍為低層的小太監，自七歲起，於地安門內方磚胡同給小刀劉凈了身，送入宮中，終生哈腰勞碌，到暮年離開皇宮了，也沒見過老佛爺一面呢。5 g  Y3 _6 z$ h, B/ H, A

0 ?" T  T2 {7 p8 C王老公來自河北省河間府，三代都是貧寒算卦人，自小生得慧根，可是謀不到飽飯，父母把心一橫，把他送進宮去。
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“凈身”是他這一輩子受得最慘痛的酷刑，他從來不跟人家提起。而他的慧眼先機，也從來不跟人家提起。
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4 B7 V, y2 X& `, h他最害怕這種能耐給識破了，一直都裝笨，以免在宮中被容不下。當然又不能太笨。. m" h) g1 I+ T* J

( q  i% M, ~' p% e3 y7 u- ~' F為什麼呢？
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4 |9 X( Y& }1 E. z7 C那一回，他曾無意中起了個卦，只道不出三年清就亡了。
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不知如何傳了出去……  G1 c# ^" |6 z/ I$ s
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老佛爺聽說了，要徹查“不規”的來源。她的刑罰之殘酷，駭人聽聞。* \1 \+ t: k" d2 p6 r
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沒有人知道王老公這專門侍侯老佛爺膳食的太監會算卦，他只管設計晚餐，埋首精研燕窩造法：燕窩“萬”字金銀鴨子、燕窩“壽”字五柳雞絲、燕窩“無”字白鴿絲、燕窩“疆”字口磨肥雞湯……在夏天，一天送三百五十個西瓜給慈禧消暑。此人並不起眼。
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  X+ n! \% [4 T老佛爺查不出什麼來，便把三十六個精明善道、看上去心竅機靈的太監給“氣斃”了。用七層白棉紙，沾水后蒙在受刑人的口鼻耳上，封住后，再以杖刑責打……3 A3 g& d( F- |' W

) C: c/ q8 W/ `1 x8 |% h" e/ \自此，王老公更笨，也更沉默了。
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——一直挨至清終於亡掉。
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果然，在兩年又十個月后，清室保不住了，他算準了。4 H; s5 w' E. p- v
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皇朝覆滅，大小太監都失去了依憑。有的從沒邁出過宮門一步，不知道外頭的世界。
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6 P- h% ]8 F: L& b' F# I3 y% Y) I% K王老公出紫禁城那年，捐出一些貴人給他的值錢首飾，故得以待在雍和宮養老。廟內的大喇嘛，因有曾被指定當皇帝的“替身”的，每當皇帝有災病時，由他們代替承當，故地位尊貴。大喇嘛收容了他，王老公一呆二十年。7 i& K& ]/ O9 C+ b! f5 n) ^1 |3 w

) ^) Q/ H6 |0 x% ~懷玉先叩門。
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4 d1 \9 m- }7 |+ @  P4 v2 `+ s“誰呀？”一個慢吞吞的陰陽怪氣的聲音在問，像不甘心的女人。
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2 I, P- |' G: x0 @“我，懷玉。”懷玉示意丹丹把貓抱過來，“王老公，您的命根子野出去了。”: l4 c, E% F: }8 s3 T; v* O
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門咿呀一開，先亮出一張臉，白里透著粉紅，半根胡渣子也沒有，布滿皺紋，一褶一褶，就像個顏色不變但風干了的豬肚子。粉粉的一雙手，先接過貓，翹起了小指，缺水的花般。
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貓在他手里，直如一團濃濃黑發，陷入白白枯骨中，永不超生。貓“咪噢”一叫便住嘴了，聽天由命，說不出來反常的溫馴，再也不敢野了。仿佛剛才逃出生天是個夢。
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- ~9 ?: A1 q4 c8 J, _志高努嘴，丹丹往里一瞧。嘩，一屋子都是貓，大大小小的貓，在暗室中眼眸森森。5 D. b, g% V/ m! M6 U* m/ w& h4 c

. S9 t7 ^! W( {. ]丹丹乍見滿屋壓壓插插都是貓的影兒、貓的氣味，不免吃了一驚。還聽王老公像個老太太似的，教訓著：“你到處亂竄，不行的，老公要不高興了，往哪里找你好？以后都不準出去！”& I& g4 G7 I% {8 S( v0 @1 s3 R
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黑貓掙扎一下，縱身逃出他手心。5 p6 k( r7 d2 [

) T5 q2 j5 F  \, [3 y9 U1 Z; @王老公意猶未了，以手拍著床鋪，道：“來來來。”
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黑貓認命了，無奈地只好跳上床。王老公一手緊扣貓，一手掀開被窩，里頭已有兩只，都是白的，矜貴的，給他暖被窩。

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生死橋[壹]（5）; w, ~: \# I) L3 g! `! q

. f0 ^- C3 [4 x4 p從前他給大太監暖被窩、端尿盆子、洗襪子……這樣過了半生。如今貓來陪伴他，先來暖被窩，然后他才悠悠躺下，縷述他的生平，那不為人知的前塵。多保險，它們絕對不會漏泄。王老公是寂寞的。8 j- Z9 V% s, X+ B7 I
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“懷玉，怎地叫你來聽故事你也不常來——”正說著，又吆喝，“志高你這小子，你跟囡兒糊弄什麼？”- O( j8 ]& v9 c, _6 v
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“王老公，這貓好像不對勁兒啦。”& [7 V9 d" X( X$ k6 v9 |
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“別動，它困了。”
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6 h+ P8 [( L; v4 E" r! l丹丹道：“它哭呢。”0 e2 x+ S2 S3 V3 w5 d1 W7 E; e
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王老公顫巍巍邁過來：“什麼事直哼哼？噯？”
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原來那麻布袋似的小貓，腳底心傷了，有刺。王老公瞇縫著眼，找不到那刺。
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! j) e: y* X9 {1 V  m懷玉過來，二話不說，給拔出來。
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! L4 C3 c3 h: {6 o% \“哎呀，你真笨。要磨爪子就到這兒來磨。”王老公心疼地罵，“來這兒，記住了。真是的，告訴你們，貓的爪子絕對要磨，如果不磨，指甲太長，彎曲反插到腳底心，就疼，無法行走。”
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他把那貓領到一塊木板處：“認得嗎？別到外面去磨，免得被什麼柱子、木條給刺了。以后都不準出去！”5 t, O/ I. f. I9 f
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那貓惟有敷衍他，好生動一下，王老公滿意了。4 \; \% \) m! R
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人與獸，生生世世都相依為命。他習慣了禁錮與被禁錮。  [) g7 u5 m# }6 v7 v

0 C* n, r4 D1 t3 R“不準出去，倒像坐牢似的。王老公，怎不買個柳條籠子全給關起來？您習慣，貓可不習慣。”志高看不過。, H- Z& g0 U( x- R0 ?. k. W9 h

" o0 ~  s- t5 K0 k" Q' k% j王老公馬上被得罪了。5 o7 Y3 z% ^1 K

+ ~. c- Q% W8 ?0 j' i4 Y  _+ A他裝作聽不見，只對懷玉道：“懷玉，你別跟人到處野，要定心，長本事，出人頭地。常來我這兒，教你道理。”6 m: Y, |2 @" c) n- V

: ^& {: i/ F* v) R“我還要幫爹擺地攤呢。”懷玉問，“好久沒見您上天橋去了。過年了，明兒您去不去？”# A0 C$ K. ^. R: A% x% ^' T, M
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“這一陣倒是不大樂意見人、見光。”0 M# @. C* d( ~/ ^+ v
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忽地，在志高已忘掉他的無心之失時，王老公不懷好意地陰陰一笑：“志高，你娘好嗎？”志高猛地怔住，手中與貓共玩的小皮球咚咚咚地溜去一旁，他飛快看了丹丹一眼，丹丹沒注意，只管逗弄其他的貓。  ]2 b) |8 E! c% z2 Q; w% n

8 U* X. E( I$ }. V  A6 N志高寒著臉：“我沒娘！”' ~, F) O, ?3 P( x

. {) h) W) `. M" B王老公仿似報了一箭之仇，嘻嘻地抿了抿嘴，像只出其不意抓了人一痕的貓，得些好意，逃逸到一旁看人生氣。3 \9 E6 B+ J( d1 b
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懷玉冷眼旁觀這一老一少，不免要出來支開話題。也是為了兄弟，在這樣一個陌生小姑娘跟前，他義氣地：“王老公，您不放貓去溜溜，一天到晚捧著，它們會悶死的。”1 \: F) L- c. A. u  \. a
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“兩個月前剛死了一只，聽說給埋在后山呢。”志高逮到機會反擊，“多麼可憐。”+ b' _& _  b) s8 m9 g0 m
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“你這小子，豁牙子！”
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“老公老公，我問呢，明兒您上不上天橋去？”懷玉忙道。% [4 _) x) b5 f" ?, x* G% |

0 f4 r! l2 A8 h# v2 M$ j& U3 S“不啦，給人合婚啦，批八字啦，也沒什麼。都是這般活過來的，都是注定的。活在哪里，死在哪里。唉唉，算來算去，把天機說漏兜兒，掙個大子兒花花，沒意思。以后不算啦。”
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3 \- s; E" G1 N1 |, D+ Q“人家都說您準呢。”
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! R! k! a  U5 d& [3 M. j3 u3 N5 t$ y〖了人家的命，沒算準自家的命。”王老公輕嘆一聲，尖而寒，怨婦一樣，“我這一生，來得真冤枉，都是當奴才，哈腰彎背。沒辦法了，現世苦，也只好活過去，只有修來世。唉，我可是疼貓兒，看成命根子一樣。”
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( A5 O2 n( c8 n志高頓覺他對王老公有點過分了：“您老也是好人。”
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2 t8 W: b; m% F丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談，中途竟唉聲嘆氣，一點都不好玩。懷中的貓又睡著了，所以她輕輕把它放到床上去，正待要走，忽然想，呀，不知看“打鬼”的人散了沒有，不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起：“我走了。”
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說著，把一個竹筒給碰倒了。. A5 ?# v/ J. [3 w% Y5 g
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這竹筒是煙黃色的，也許把持多了，隱隱有手指的凹痕。這也是一個老去的竹筒，將快變成鬼了，所以站不穩。
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竹簽撒了一地，布成橫豎斑駁的圖畫，脫離常軌的編織，一個不像樣的，寫坏了的字。- i! {4 _* E9 l7 ?4 n/ _
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丹丹忙著拾掇，志高和懷玉也過來，手忙腳亂的，放回竹筒中去。

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生死橋[壹]（6）
1 p  s! _" u- W  F3 Q. M! k
# ?/ M6 W0 l. q“這有多少卦？”志高問。
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* D4 E/ w# V) Q“八八六十四。”
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“竹簽多怪，尖的。”
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5 M6 D) W$ S* A. d. n! \——孩子們不懂了，這不是竹，這是“蓍”。它是一種草，高兩三尺，老人家取其下半莖來作筮卜用。它最早最早是長在孔子墓前的。子曰……所以十分靈驗。王老公就靠這六十四卦，道盡悲歡離合，哀樂興衰。直到他自己也生厭了，不願把這些過眼雲煙從頭說起。以后不算啦。8 c$ C, I" B" Q# T
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“給我們算算吧，”懷玉逼切地央求，“算一算，看我們以后的日子會不會好？我不信就是這個樣子……”
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“老公，您給我們算，最后一次？”志高示意丹丹，“來求老公算卦，來。”5 e8 q* u9 D+ w) _& O" ^5 q
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三人牽牽扯扯，搖搖曳曳，王老公笑起來。撒嬌的人，跟撒嬌的貓都一樣。我不依，我不依，我不依。這些無主的生命。現世他們來了，好歹來一趟，誰知命中注定什麼呢？
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+ h- I2 j0 H5 f; D' o- \誰知是什麼因緣，叫不相干的人都碰在一起。今天四個人碰在一起了，也是夙世的緣分吧。王老公讓他們每人抓一枝。
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丹丹閉上眼，屏息先抓了一枝。然后是志高，然后是懷玉。正欲遞予王老公時，橫里有只貓如箭在弦，嗖地覷個空子，奔躥而出……
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“哎呀！”丹丹被這殺出重圍的小小的寂寞的獸岔過，手中蓍草丟到地上去。因她一閃身，挨倒懷玉，懷玉待要扶她一把，手中蓍草就丟到地上去。志高受到牽連，手中的蓍草也丟到地上去。
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7 v5 P# T' l8 z: ~$ U2 P. j  D一時間，三人的命運便仿佛混沌了。% Z8 F9 C( W9 r, m- c0 i) ]6 c

1 @3 g" ^* E  s4 d6 R" z: e“又是它。”丹丹眼尖，認得那是在萬福閣大佛殿上躥過的黑貓——真是只千方百計的貓。“老公，我幫你追回來。”丹丹認定了這是與她親的，忘了自己的卦。( D) I" ~3 ]% N, ^7 _  i
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王老公道：“由它吧。”
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4 E. v& J6 J, t/ U+ f  v2 r+ w9 z" b“您不是不準它們出去嗎？”志高忙問。
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/ a, C# F& y1 {/ U: {0 s“去的讓它去，要留的自會留。”
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/ U( T5 N( ~  D0 N. }“它會回來的。”丹丹安慰老人。% R8 M1 d. h5 C9 m8 k
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懷玉望著門縫外面的，堂堂的世界：“對，由它闖一闖。要是它找不到吃的，總會回來。找得到吃的，也綁不住它吧。”1 A% U# U( G! a2 a" ]$ a% V
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懷玉記得他們的卦，拈起三枝蓍草，遞向王老公。; j1 @. t- u0 e9 w1 F
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“來，老公，給我們說說，我們本事有多大？”懷玉澄澄的眸子里，滿是熱切期望，仿佛他是好命的，他的日子光明，他覺得自己有權早日知道。眼下還未到開顏處，綢繆一下，也就高昇了。他心中也有願呀。- Z3 R0 Y  R! _$ d9 m
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志高、丹丹湊上一嘴：“說，快說呀。”
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王老公搖首，只道：“看，都弄糊涂了，這卦，誰是誰的？來認一認。”) Y+ a' W& M5 N- G8 X2 R! B7 @1 c

3 u( Y3 }: Q. ]- u9 M' A三人認不清。
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“不要緊，您都一起說了，我們估量一下是誰的命。”: H6 @1 r( ?6 m* L0 ~; W. d
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算卦的老太監閉上眼睛。啊，黃昏籠罩下來了，疲倦又籠罩了他，他有點蔫不唧的，萎靡了，只管把玩手中的卦，十分不耐煩。
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“不算了。年紀輕輕的，算什麼卦？”王老公說。
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“老公騙人，老公說話不算數。”* b1 z( n+ B# n, {/ ^& D

$ j6 m; j( c1 F4 G三個孩子都氣了。; r% o% E$ W3 P
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老人鬧不過，推了兩三回，終妥協了：“好好好，我說，我說。不過也許要不準的——”& Y/ E; u. N2 k% w9 ]3 M$ K) B
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“您說吧，我們都聽您的。”懷玉道。* `# S* W/ r3 ]* s$ E9 s5 M' N( _

, y! a: m1 T5 W4 p- M' N% A“……一個是，生不如死；一個是，死不如生。”王老公老臉上帶著似笑非笑的曖昧表情。是你們逼我的，我不想泄漏的，“還有一個，是先死后生。”
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  M" J0 P1 h: n5 R7 j3 n“那是什麼意思？”丹丹繞弄著她長辮梢上的紅頭繩，等著這大她一個甲子的公公來細說她命的可能性。1 T% |* }7 f" S- @/ }6 N1 S5 A
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老公沒有再回答。他不答。
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“哦？老公原來自家也不懂！”丹丹頑皮地推打他，“您也不懂，是吧？”
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“生不如死，死不如生，先死后生……”懷玉皺著他橫冷的一字眉。$ {& r& ?4 D2 o0 o
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“哈，誰生不如死？誰又死不如生？噯，看來最好的就是先死后生。”志高在數算著，“說不定那是我——不不，多半是懷玉，懷玉比我高明。”

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發表於 2007-1-16 01:36 PM | 只看該作者
生死橋[壹]（7）
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& S# K& j% c! ~; n" g3 W) `" l說著，不免自憐起來了：“我呢，大概是生不如死了，我哎，多命苦，嗚嗚嗚嗚！”
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0 p/ N: h. z) I5 l- j* R! H- E然后夸張造作地號啕大哭，一邊怪叫一邊捶打著身畔的紅木箱子。
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“別亂敲，你這豁牙子。”王老公止住，不許志高亂動他的木箱子，保不定有些什麼祕密在里頭，或是貴人送給他的價值不菲的首飾，他和貓的生計便倚仗這一切，直到最后一口氣。
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“丹丹！丹丹！”
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( q4 X' x. @2 T; u) ~外頭傳來一陣喊聲。
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丹丹應聲躍起至門前，不忘回過頭來：“黃叔叔找來了！我要走了！”( s, |7 B) o. t, D# Q* \

  C( K" g: o3 v( j, ~志高忙問：“到哪兒去？”. W8 w6 D' i0 p# N& L
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“回天津老家去，給黃哥哥養病。”! ?. D8 W$ X- \9 s& M+ L* Q+ V( h

; U( s% [7 g! G' k+ i" |院子里出現一個矮個子的四十來歲的壯漢，久經熬練，雙腿內彎成弓形，步履沉沉穩穩，一副江湖架子。背上是個臉色蒼白中帶微黃的、穿得臃腫的十來歲少年，兩只手軟垂著，眼睛中有無限期望，機靈地轉動。嘴一直咧著，不知道是不是笑意。, j; o- Q) E4 \+ g. \8 o" ~

* w  j5 o0 H3 e# G# Z! p他是丹丹那此生再也無法走一兩步的黃哥哥。# s7 Q" o% G, X. d7 G* q) @
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“走啦！”叔叔喚丹丹。
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! n: W, `# ^3 g* {  \這苦惱的邋遢的老粗，身上棉襖不知經了多少風霜雨露，竟變得硬了。如同各人的命，走得坎坷，漸漸命也硬了。因為命硬，身子更硬了。
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他愛憐著眼前這沒爹沒娘的牡丹。“牡丹”，花中之王呀，改一個這樣擔待不起的名字？' U9 w  k7 u* w/ f
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“你怎地溜到這里來，叨擾人家啦，回去吧。‘打鬼’完了，人都散了。”
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末了又謙謙對王老公說道：“不好意思，小姑娘家蹦蹦跳的，話兒又寸，您別見怪。丹丹，跟公公和哥們說再見。”
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丹丹笑著，揮手：“王老公、懷玉哥、切糕哥，我們再見！”
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$ j( j, i1 N  _2 b8 U# I: z' A4 P叔叔在她耳畔罵：“看，到處找你，累得滋歪滋歪的！”
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懷玉笑：“再見。”1 Y% L/ `( I* p; |

" c! |2 y- @/ r& m2 x) K- O志高努力地揮手：“再見再見。喂喂喂，什麼時候再見？我請你吃切糕。真的，什麼時候？會不會再來？搖頭不算點頭算。”! F. b: D5 o& O/ _
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“我不知道呀。”
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丹丹遠去了，三步一蹦，五步一跳，辮子晃蕩在傍晚太陽的紅霞中。少年的心也晃蕩在同一時空內。. V& n& Q0 t0 x1 V$ m
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初春的夕陽不暖，只帶來一片喧囂的紅光，像一雙大手，把北平安定門東整座的雍和宮都攏上了，決不放過。祖師殿、額不齊殿、永佑殿、鬼神殿、殿、照佛樓、萬福閣……坐坐立立的像，來來去去的人，黑黑白白的貓，全都逃不出它的掌心。
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“老公，她會不會再來？”志高問。懷玉沒有問，他心里明白，志高一定會問的。
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; Z1 T1 K& G4 F6 S但懷玉也想知道。
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: q2 O, L: }9 Q9 B5 u/ S6 _7 K王老公沒答。在人人告別后，院子、屋里，緩緩傳來算卦人吹笛子的怪異悶哼，似一個不見天日的囚徒，不忿地徹查他卑微而又凄愴的下獄因由。青天白日是非分的夢。/ r# P5 h9 Z: t& N5 g

2 g. l: J' g1 x) ]& O/ q人在情在，人去樓空，這便是命。
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" R2 k% f. ?0 H/ X騰騰的節日鬧過了，空余一點生死未卜，恍惚地回響，懷玉和志高離廟回家去。
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& c( l( G: b6 J, f中國是世上最早會建橋的國家了：梁橋、浮橋、吊橋、拱橋。幾千年來，建造拱橋的材料有木，有石，也有磚、藤、竹、鐵，甚至還動用了冰和鹽。, y, b% Q) {) r8 C9 C
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橋，總是橫跨在山水之間，豐姿妙曼，如一道不散長虹。地老天荒。$ H. c* Q: e4 t. c

( ?8 w- I. d5 Y: b6 }在北平，也有一道橋，它在正陽門和永定門之間，東邊是天壇，西邊是先農壇。從前的皇帝，每年到天壇祭祀，都必經此橋。橋的北面是凡間人世，橋的南面，算是天界。這橋是人間、天上的一道關口，加上它又是“天子”走過的，因而喚作“天橋”。
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0 {& ^  o  G# r( L4 m0 ~0 B! @天橋如同清朝一般，在還沒有淪落之前，它也是一座很高很高的石橋，人們的視線總是被它擋住了，從南往北望，看不見正陽門；從北向南瞧，也瞧不著永定門。它雖說不上精雕細琢，材料倒是漢白玉的。9 ]8 q6 W% R: G' g
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只是曆經了幾度興衰，燈市如花凋零……后來，它那高高的橋身被拆掉，改為一座磚石橋。石欄杆倒還保存著，不過就此淪為沼澤地、汙水溝。每當下雨，南城的積水就都匯積於此，加上兩壇外面的水渠，東西龍須溝的流水匯合，漲漫發臭，成了蚊子、蒼蠅、臭蟲和老鼠的天堂。大家似乎不再憶起了在多久以前，天橋曾是京師的繁華地，燈市中還放煙火，詩人曾道：“十萬金虯半天紫，初疑脫卻大火輪。”

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生死橋[壹]（8）+ W- l0 F7 I) y1 b
8 o: H3 w* m( D! V6 x
年過了，大小鋪子才下板，街面上也沒多少行人。
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兩只穿著破布鞋的腳正往天橋走去。左腳的腳趾在外頭露著，凍得像個小小的紅蘿卜頭兒。志高手持一個鐵罐子，低頭一路撿拾地上長長短短的香煙頭，那些被遺棄了的不再被人連連親嘴的半截干屍。拾一個，扔進罐子里頭，無聲的。只有肚子咕咕響。, W4 J" y2 B1 Z" Y

* J2 k9 [' U* E過了珠市口，呀，市聲漸漸蓋過他的飢腸轆轆了。% E# I, x% p) G% l( q
3 z( w: B) A/ H$ N0 l1 C& a6 Y
真是另有一番景象。
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才一開市，滿是人聲、市聲和蒸氣，連香煙頭也滿街都是。志高喜形於色。* f" T( L( x7 {. l! b6 B. r
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雖然天橋外盡是舊瓦房、破木樓和光膊赤腳、衣衫襤褸的老百姓，在那里過一天是一天，不過一進天橋就熱鬧了。/ N* o, [& b: A  }6 |

0 w9 H/ x8 {' C& ]# K& `5 }大大小小的攤棚貨架，青紅皂白的故衣雜物……推車的、擔擔的，各就各位了。
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那鍋里炸的、屜里蒸的、鐺里烙的……全都散發著誘人的香味。6 m2 N7 a! c/ L0 {* ~

: s& [/ k3 A. ]( U  O志高走得乏了，見小罐中的香煙頭也拾得差不多了，就在一處茶攤坐下來，喝了一碗大碗茶。口袋里不便，只好對賣茶的道：“三嬸子，待會給您茶錢。”- B. n8 L/ s) J; ~1 N& D
& R; }7 O; H7 J/ O; V6 L
三嬸子見是志高：“沒錢也敞開了喝吧，來吧，再喝。”
0 Q+ k7 {. s6 o6 r* S: x$ b% G' F) T$ y  k/ G  v$ M0 b
“不了，一肚子是茶水。”
3 Z$ Q8 S- ]6 Q3 i4 U. p
' ^7 [, K( o$ x, V志高蹲到茶攤后面旯旮兒，小心地把煙頭剝開，把煙絲一丁點一丁點地給拆散，再掏出一疊煙紙，一根一根卷好，未幾，一眾無主的殘黃，便借屍還魂，翻新過來。志高把它們排好在一個鐵盒上，一躍而起，干他的買賣去。
5 @* ^" D- Y. a# H5 O9 W# f$ Y* g
8 @9 G% u1 X; h: C; X5 U; |6 O' v“快手公司！快手牌……爺們來呀，快手牌煙卷，買十根，送洋火！”
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——他根本沒洋火，事實上也根本沒有一買十根的顧客。都是一根一根地賣出去，換來幾個銅板。不一會，他也就有點賺頭了。
3 Z3 }0 |1 G+ F3 S, ]( L$ e, |# s% g+ ~' Z0 _8 O
好，先來一套芝麻醬燒餅油條，然后來點鹵小腸炒肝，呼嚕呼嚕灌一碗豆腐腦，很滿足，末了便來至一個黏食攤子前。賣的是驢打滾。只見一家三口在分工，將和好的黃豆面，扞成薄餅，洒上紅糖，然后一卷，外面粘上干黃米面，用刀切成一截一截，蘸上糖水，用竹簽挑起吃。
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, f2 B  h) z" K正想掏個銅板買驢打滾，又見旁邊是切糕車子，一念，自己是丹丹口中的“切糕”啦，馬上變了卦，把銅板轉移，換了兩塊黏軟的甜切糕，還對那人道：“祥叔，往后我不喚志高，我改了名兒，喚‘切糕’了。哈哈哈！”0 s: z! e" \7 D3 _% C, y6 k1 Q7 M* U
! K! |* ]* z: _8 S( c! C
“得了，瞧你樂鴿子似的！”祥叔笑罵。1 x8 Y/ S' c( @

# _3 j' H# k8 e: G5 i  d" X忽聞丁冬亂響，有人嚷嚷：“來哪，大姑娘洗澡啦……”
( d" _6 o  r( C. @0 k6 N4 b
2 N4 Q1 v; f1 b; ^- \那是一個滿嘴金牙的怯口大個子，腮幫子也很大，臉鼓得像個“凸”字。看來才唱了一陣，嗓門不大，丹田不足，空擺出一副講演的架勢，使你無法想像他是這樣唱的：“往里瞧啦往里瞧，大姑娘洗澡！喏，她左手拿著桃紅的花毛巾，右手掇弄著澡盆邊……咚咚咚嗆，咚咚咚嗆……”
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1 t. b- |7 g# ~/ t; m: \) k大個子站在一個長方形的木箱子旁邊，箱子兩頭各拴了繩子。他一邊響起小鑼小鼓小镲，一邊拉繩子，箱子里頭的一片片的畫片，便隨著他的唱詞拉上拉下。/ @! o* C8 G" H9 \" |- B* {

. w3 u1 t" i! l6 U# ^/ u: I“又一篇吶又一篇，《潘金蓮思春》在里邊，她恨大郎，想武松，想得淚漣漣……咚嗆，咚嗆，咚咚咚嗆……”& b. }) u- ~8 Q' r( t

. e! _2 O) }, n8 m- x觀眾們就坐在一條長板凳上，通過箱子上的小圓玻璃眼往里瞧，聚精會神的，脖子伸得長長的，急色的。拉洋片的大個子，不免在拉上拉下的當兒，故弄玄虛，待要拉不拉的，叫那些各種歲數的貧寒男人，心痒難熬，在悶聲怪叫：“往下拉！往下拉！”
1 y: l' Y$ J; z# |$ X
& i* M( G. u& v1 S各自掛上羞怯的曖昧的鬼鬼祟祟的笑，唱的和看的，都是但求兩頓粗茶淡飯的窮漢，都是在共同守祕似地交換著眼色。
! h* Q3 Q, ^8 `( ^. z2 A- t! i5 J- ?6 D# X( p$ \
大個子心底也有不是味兒的愧怍，好似虎落平陽——誰知他是不是虎？也許\只錯在個頭太大，累得他干什麼都不對勁，尤其是這樣地販賣一個女人的淫蕩，才換幾個大子兒，但他支撐著他的興致，努力地吆喝：

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生死橋[壹]（9）
. W; r% }4 x3 I8 X; r3 y
: o3 h4 r# I, D1 h# d1 ]2 p/ i7 z“哎，又一出，又是一出……”. L( x$ m! u& m+ w' a

. q. \& m$ Q  ~/ {志高目睹這群滿嘴饞液的男人，天真而又灼灼的眼神，他想起……呸！他沒來由地生氣了。他覺得這樣的獸無處不在，仿佛是他的影子，總是提醒他，即使光天白日，人還是這樣的。志高充滿憎厭和仇恨地往地上吐了一口唾沫，怪叫：“洗澡！洗澡！媽的，看你們老娘洗澡！”/ G0 ?, ]2 B. r' t2 T

) g) F( s. l6 O( c/ H然后轉身朝橋西跑去。
6 V  V" C  r. _5 D2 ~3 K
' O6 X( l8 `0 x0 `$ j1 V- E天橋最熱鬧的，便是這邊的雜耍場。他扒開人群，鉆進一個又一個的場子找人去。
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在天橋討生活的行當很多，文的有落子館、說書場。武的就數不盡了，什麼摔跤、杠子、車技、雙石、高蹺、空竹、硬氣功、打把式、神彈弓、翻筋斗……天橋是一個“擂台”，沒能耐甭想在這兒混飯吃，這塊方圓不過幾里的地方，聚集著成百口子吃開口飯的人。雖雲“平地摳餅”，到底也是不容易的，故每個撂地作藝的攤子，總有他們的絕活兒，也不時變著新花樣。, N8 y0 a0 g& H# Q

& ?& f. A  q$ P  {2 T志高鉆進一個場子去，左推右撞地才鉆出個空兒，只見懷玉正在耍大刀。$ g! z' G- i0 r6 P! {
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大伙都被這俊朗的男孩所吸引。他凝神斂氣，開展了一身玩藝，刀柄綁的紅綢帶，隨著刀影翻飛。刀在懷玉手中，忽藏忽露，左撩右劈，不管是點、掃、推、扎……都贏得彩聲叫好。他一下轉身左掛馬步劈刀，一下左右剪腕叉步帶刀，縱跳仆步。那刀裹腦纏頭，又挾刀凌空旋風飛腿，一招一式，都在顯示他早早流露的英姿。. k; L: D" ?, c- l2 F

  ]1 I) }0 l# I3 @刀耍畢，掌聲起了，看客們把錢扔進場子里，懷玉的爹唐老大，馬上又趕上場來。! w2 ^+ G% b+ W/ [  N4 }
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唐老大是個粗漢，身穿一件汗衫，橫腰系根大板帶，青布褲，寬肩如扇面展開。在這剛透著一絲春意卻仍料峭的辰光，穿得多，露得少。他手里拎著一把大弓，扎了馬步，在場中滿滿地拉開，青筋盡往他脖子和胳膊繞。看客自他咬牙賣力的表演中滿足了，也滿意了，扔進場子里的錢更多，有幾張是花花的紙幣，更多的是銅板，撒了一地。4 }* B8 ]6 H/ J' x' g* e( C
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江湖賣藝，要的是仗義錢，行規是不能伸手，所以等得差不多了，懷玉方用柳條盤子把錢撿起來。
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演過一場，看客們也紛紛散去。3 f' p5 p) N' r7 e% h$ ~; X7 E

7 {- R3 G  u& V板凳旁坐了志高，笑嘻嘻地，把一塊切糕遞給懷玉。
+ U, v3 C  L+ {5 y5 K3 u+ u" h* @% B4 q9 l- j3 N
“唐叔叔。”志高忙親熱招呼。
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“唔。”唐老大淡淡應一下，只顧吩咐懷玉，“拿幾枚點心錢，快上學堂去。別到處野啦，讀書練字為要。去去去！”
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唐老大說著，便自攤子后頭的雜物架上取過布袋子，扔給懷玉，叮囑：“回來我要看功課。”
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懷玉與志高走了。; z- j2 ^9 m# `  O' d) [& F8 D- W
5 l: u0 s$ T7 S' E1 R
“你爹根本不識字，還說要看你功課呢。”
- L& b1 J- k$ m1 P" v( U1 A; l' D* o  D+ d
“他會的，他會看字練得好不好，要看到蹊蹊兒蹺的，就讓我‘吃栗子’。他專門看豎筆，一定得直直的，不直了，就罵：”你看你看，這羅圈腿兒！‘可厲害著呢。“
8 q- i% h: J0 Q0 ^, X+ P3 _8 s+ n7 g
' [3 w( [9 g* a# a* S  a% y7 B唐老大不樂意懷玉繼承他的作藝生涯。在他剛送走懷玉的時候，便有官們派來的人，逐個攤子派帖子，打秋風來了，什麼“三節兩壽”，還不是要錢？& ?; Z+ \7 k4 H- w) n, m: r) ~

; D: M1 R. t1 z$ b4 p: q( v- c懷玉心里明白，吃藝飯不易，父子二人雖不至飢一頓飽一頓，不過賺得的，要與地主三七分賬，要給軍警爺們“香煙錢”。要是來了些個踢場子找麻煩的混混兒，在人場中怪叫：“打得可神啦！”你也得請他“包涵”。/ `. M* L3 b! Y# L. C1 T. G9 }
' _0 R% K7 [0 p. A0 V6 m
爹也說過：“咱兩代作藝，沒什麼好下場，懷玉非讀書不可！窮了一輩子，指望骨血兒中出個識字的，將來有出息，不當睜眼瞎，不吃江湖飯，老子就心滿意足了。”0 k, c. ~( \6 ~" g5 d) r# A

6 x! }6 H4 f0 ], l; A; ]2 j——懷玉不是這樣想。5 T1 @* a) x9 @" R

- a) V6 \2 p8 ~) q7 q* u他喜歡彩聲。+ l  S& g$ o9 y' u) A
6 r, p- B: D  R
他喜歡站在一個睥睨同群的位置，去贏得滿堂彩聲。& ~% b: Z# i5 c
( x7 @; G4 ~: @7 T
不是地攤子，不是天橋，飛，飛離這臭水溝。  a4 N! j9 f) e! F# L1 b) V8 W

0 p) N3 s0 s6 z$ @7 ^( K& Z所以他有個小小的祕密，除了志高之外，爹也是不知道的。
! _) U, f1 w7 k! }$ d8 D; t% r4 s  w! e+ L1 ?' M/ N) I9 |0 n( [
“志高，我上學堂了。待會你來找我，一塊到老地方去。”& H" q" I( O7 q" H3 `/ Y

# P2 m$ K9 p# f) X/ _4 V, {“唉！我到什麼地方溜彎兒好？”

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生死橋[壹]（10）
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9 Z, t% c1 C+ r- p; I懷玉不管他，自行往學堂路上去。
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' I, d2 i# ^- K# L+ U4 F6 s7 M- `志高百無聊賴，只得信步至鳥市。前清遺老遺少，每天早晨提籠架鳥，也來溜彎兒。
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" K7 t6 S& b# N/ S7 f他們玩鳥，得先陪鳥玩，鳥才叫給你聽。要是犯懶，足不出戶不見世面，喂得再好，鳥也不肯好好地叫。志高走至鳥市，興頭來了。
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這個人，總有令自己過癮的方法。& A* |9 ]( m% v& T4 [
% e' T1 v  f; \! y: o
說起來也是本事。什麼畫眉、百靈、紅藍靛頦、字字紅、字字黑、黃雀等，叫起來千鳴百囀，各有千秋，志高聽多了，也會了，模仿得叫玩鳥的人都樂開了，有時也賞他幾枚點心錢。
% ~& r8 d' ^$ Y; v" ^
! ~8 a0 @- R) H7 w志高於此又流連了一陣。
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3 K0 G4 {" x. e; X懷玉的教書先生今年五六十歲。他穿長袍馬褂，戴圓頭帽。學堂其實在絨線胡同的大廟里，這是間私塾，只有十個學生，全是男孩，從五歲到十五歲都有。4 u! ?- J  r1 r% x
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懷玉不算“學生”，因為他沒交學費，只因唐老大與丁老師有點鄉親關系，求他，才叫懷玉來聽書和干活。/ U# K' a6 M. H+ ~1 _
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懷玉來了，算對了時間，便逕往大廟院內的樹下敲鐘，當當當，學生陸續也到了。  e1 k1 Z) J/ z6 W7 y" }6 e+ t8 T
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一般自己走來，也有有錢的，穿黑色的無翻領的中山裝，銅紐扣兒，皮鞋，坐洋包車來了。腳踩銅鈴響著——懷玉看在眼內，不無艷羡之情，好，我也要這一身。! w# Y- {9 r. E9 z0 j4 s

1 d7 V  m+ I- [, |( i: Y/ N$ U人齊了，懷玉才到學堂最后一條二人長桌前坐定。一見桌上竟有小刀刻了中間線。他一瞥身畔那學長，是班上最大的何鐵山，十五歲，家里有點權勢，一直瞧不起賣藝人。: b1 _' \, `5 m$ L% R& Z
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“唐懷玉，你別過線！”1 n8 `: R) v: P
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“哼！誰也別過線！”
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# C& G: y- ?* S; k( b) ^老師今天仍然教《千字文》：“……交友投分，切磨箴規。仁慈隱惻，造次弗離。節義廉退，顛沛匪虧。性靜情逸，心動神疲。守真志滿，逐物意移……”% n$ r3 ]0 J4 |  _$ Y" y
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正琅琅讀著這些艱澀難懂似是而非的文字時，班上傳來拌嘴口角。
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一個竹制的精致上蓋抽屜式筆盒應聲倒地。一個布袋兒也被扔掉，墨盒、壓尺和無橡皮頭的木鉛筆散跌。* R7 o, b  s$ S: M) S7 ~

* x% ]2 `" V/ e" g“叫你別過線！老師，唐懷玉的大仿紙推過來了，我推回去，他就動粗！”
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“老師——”
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“唉，懷玉，你收拾一下，罰到外頭給我站著。”丁老師無法維護這個不交學費的學生。同學們只見懷玉側影，腮邊牙關一緊，冷冷地，出去了。! A  x/ L6 T+ G3 N7 a

- R  ~7 u* N7 X等到課上完了，不見有人敲鐘，老師出來一瞧，懷玉不知什麼時候一走了之了。老師只得吩咐放學。3 A( {0 ]* S% O3 @/ V6 ^" k, j' j

# x3 j: H7 j: n; b+ Z) k* p院內有接放學的，也有娘給送加餐來了。孩子一壁吃點心，一壁眉飛色舞地敘述唐懷玉跟何鐵山的事。家長也乘機教訓他們要孝義。# q% d% D" U. h% O) C" g+ [
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何鐵山還沒走出絨線胡同口，橫地來了一記飛腿。他中了招，馬上還擊，仗著個頭大，拳來腳往，好不熱鬧。
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# E/ F9 n) w2 M% f“打起來了，打起來了。”
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何鐵山又怎是對手？懷玉不消幾下功夫，就把他打個臉蹭地，哪凸哪破，嘴唇和下巴頦也流血了。1 Y! @' R: A# Z
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志高趕來時，嚇傻了，忙怪嚷：“什麼事什麼事？”
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何鐵山落荒而逃。
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懷玉拍去泥塵，只道：“沒事。”( Q6 a$ L- |- O$ u  S7 }7 U
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“什麼事？”2 T) q8 m8 c& N# M. z

. b* F9 [; G7 P6 [! _“沒事，走吧。”7 j* ^$ N0 V; j8 o  d! Q& f9 O
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前因后果也不提，便示意志高走了。志高顛著屁股追問。不得要領。1 J/ A: x9 J" `" n
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丁老師，他知道也好，也許聽不見，只在大廟后他的小房子里，寂寂地拉著胡琴。當年，他也是個好琴師，一段反二簧，竹腔似斷非斷，一弓子連拉五個音……
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# A6 X  d  w8 h, \0 u. I為了生活，不得不把他贏過的彩聲含斂，把他的學問零沽。今日也沒所謂昇官發財了，來識字又是為了什麼？時髦一點的都上教會洋學堂去了。終於他又拉了一段《楚宮恨》，悠悠回旋地唱：“懷抱著年幼兒好不傷情……”
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3 ]9 s- m( @, _6 h: ~2 k. t懷玉領志高來到了“老地方”，這是肉市廣和樓。自后台門進出，也沒人攔阻，因為二人常來看蹭戲。小孩子家，由他們吧。志高很會做人，經常幫忙跑腿，遞茶壺飲場，收拾砌末。懷玉呢？他還喊李盛天師父的——這是他的小祕密。

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生死橋[壹]（11）
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今天日場上《四五花洞》，志高最喜歡看這種“妖戲”了。* n1 T7 ~& r$ Q  p+ i

1 y8 a9 O& q9 t  d! k因為是日場，不必角色上場，一般都是熱鬧胡鬧的戲。《四五花洞》演的是武大郎與潘金蓮因家鄉久旱成災，同赴陽谷縣投奔武松去，途經五花洞，洞內妖魔金眼鼠和鐵眼鼠變化為假武大假金蓮，與真武大真金蓮糾纏不清。官司鬧到矮子縣官胡大炮那里，反而越攪越胡涂，其時正逢包拯過境，便下轎察看，也難辨真假，無法判斷。后來江西龍虎山的張天師到來，用“掌心雷”的法寶，兩妖才現出原形，真相大白。5 n% u: H+ n$ z
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日戲時，幾個小花旦為要踏踏台毯，都得到機會出場。妖魔化身為金蓮，一變變了三個，是謂《四五花洞》，一真三假的玩笑戲，好不風騷熱鬧——這幾個未成角兒的小花旦，全是十幾歲的男孩，也有剛倒倉過來，嗓子甜潤嘹亮。1 ?; V  y1 _3 b
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志高聽著那人唱：“不由得潘金蓮怒上眉梢，自幼配武大他的身量矮小……”他用肘撞撞懷玉：“懷玉你瞧，金寶哥給咱們飛眼。”% E0 Q2 Y4 V0 m' U" a  Y5 i

' ?/ l" g7 H$ N3 e0 w' E然后兩個孩子就在上場門邊打了個招呼。台上的戲依舊在唱，小花旦又裝作若無其事。
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" {* [& V1 E3 D* Y3 j6 N3 E5 h6 E二人一瞥前台稍空，便偷偷自后台走到前台去。
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才一到，那空位有人占先，只好站到一旁觀看便是。廣和樓樓下靠墻有一排木板，高凳兒，二人一先一后，踮起腳尖兒，站了上去。! V  p$ d" B+ x7 o0 q7 L) g7 v

" l1 f$ B- o, U3 L3 x妖戲完了，志高忘形地鼓掌，忽地發覺懷玉不在身邊。志高自散場的觀眾間逆向鉆回后台去。/ m6 @9 ~8 I" ?  `  ^6 U* z& K: `% g

+ u4 |9 J7 i3 [, K- ~* k3 c, f懷玉磨在他“師父”李盛天身后，看他勾臉，看得神魂迷醉似的。  F" u6 r( `2 w( P) ^% K
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夜場上《艷陽樓》，又稱《拿高登》，李盛天貼高登，他是班上的武生，年紀雖有四五十歲，但武功底子數他穩厚，扮相極有派頭。戲中所持兵器乃七星大刀。那刀懷玉自是扛不動，他想，總有扛得動的一天。5 g4 \0 M, ^/ e8 n! K: N
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李盛天已然換上水衣，又用細棉布勒住前額，白粉打了底。只見他在眼眶、鼻下人中處抹黑灰，再把眉定位，高登畫的是刀螂眉。
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5 O' x3 x; c; G" \' P' U& N- G懷玉看傻了眼，每一回，一張模糊的臉，於彩匣子前，大鏡子外，給一勾一抹一揉，紅黑黃藍白金銀……漸漸地它變了，像圖畫一般，臉上全是故事，色彩斑斕，眼花繚亂。定了型，最后在腦門上再勾一長條油紅，師父便是千百年前的一個古人。他是奸臣高俅之子，他倚仗父勢魚肉鄉民……后來，他死在艷陽樓上。! Z, K* X: u. }! \
1 u0 l- b2 X2 m, N
李盛天開始扮戲了，雖然他自鏡中也瞧見了這身手機靈、心比天高而又沉默苦干的大男孩，不過他從來沒把感覺外露，他調教他，基於看他是料子，但總要讓他明白，世上並無一蹴登天的先例。
( @2 y* q0 ~" q' {
% K1 v5 ]) n. Y0 a  H  {9 y李盛天換衫褲，系腰帶，穿上厚底靴，扎緊褲腿，搭上胖襖襯里，再搭上厚護領。二衣箱給他穿箭衣，系大帶。盔頭箱處勒上網子及千斤條，插耳毛，戴扎巾，戴髯口。. D: r* r$ L8 }
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最后，再到大衣箱給穿上褶子，拿大折扇。: r( ?9 K  K2 L3 _- T" R; \" N* I
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——這一身，終於大功告成了。
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“師父。”懷玉此時才敢恭敬地喊一聲。( o4 G1 \, u3 h
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“唔。”李盛天應了，自養神入戲，不再搭理。" ^9 y& G) ~6 z) v* z5 \
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懷玉知機地退到一旁。4 b$ j4 k6 V: g  B
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退回后台，退至上場門外一個角落，一直地退。他還是個雛兒，上不得場——他的場子只在天橋地攤。9 R8 I  B! L. K5 M; w
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夜戲散了，懷玉跟志高嘞嘞絮道他師父的那份戲報：“老大的一張戲報，大紅紙，洒上碎金點兒，上面寫著‘李盛天’、‘艷陽樓’這樣的字兒。其他的名兒都比不上我師父，縮得小小地給擱在旁邊。你看見沒有？真紅，噯，你識字的呀，你認得那個”天‘字的呀……“
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志高覷不到空檔兒接碴兒。
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. @/ s* X& ]3 K只見街巷上點路燈的已扛著小木梯子，挨個兒給路燈添煤油點火了。一個人管好幾十個燈，有的懸掛在胡同鐵線上，好高，要費勁攀上去。1 @# c. [1 X) W0 ]

7 g0 C" g9 ]/ U4 w虛榮的小懷玉，也許他惟一的心願是：老大的一張戲報，大紅紙，洒上碎金點兒，上面寫著“唐懷玉”三個字。

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生死橋[壹]（12）7 l" B5 i# E- B3 P* }3 d" f" s7 e. i

0 y& v3 ?" d8 ?9 I9 f+ S7 _沿街又有小販在叫賣了。賣蘿卜的，吆喝得清脆嫵媚：“賽梨，蘿卜賽梨，辣了換！”賣烤白薯的，又沉郁慘淡：“鍋底來！——栗子——味！”
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勾起志高的饞意。
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他伸手掏掏，袋中早已空了。懷玉的幾枚點心錢，又給買了豆汁、爆肚。懷玉見志高一臉的無奈，便道：“又想吃的呀？”0 `, j& t7 h8 M1 w
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“對，我死都要當一個飽死鬼！要是我有錢，就天天吃烤白薯，把他一攤子的白薯全給吃光了。”! J/ E+ w( T  [( m. I

  w- G0 A; z) O" L. B“你怎麼只惦著吃這種哈兒嗎兒的東西？一點小志都沒有，還志高呢！”
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2 a! ~0 o( C6 N- c0 k“哦，我當然想吃雞，想吃鴨子，還有炒蝦仁，哪來的錢？”
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“你閉上眼睛。”0 u$ q$ m5 t5 E6 L
3 n0 T* G% D, }
“干嗎？”! m: J$ m/ o- ^9 }3 E3 T
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懷玉把東西往他袋中一塞，馬上飛跑遠去。
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一看，原來是十來顆酥皮鐵蠶豆，想是在廣和樓后台，人家隨便抓一把給他吃的。  b6 Z& n  {9 i, y3 X4 U' z

& {( b2 A* M! \* f懷玉沒吃，一直揣著，到了要緊關頭，才塞給志高解饞了。懷玉這小子，不愧是把子。志高走在夜路上，把鐵蠶豆咬開了殼兒，豆兒入口，又香又酥又脆，吃著喜慶，心里痛快。慢慢地嚼，慢慢地吞咽，殼兒也舍不得吐掉。他心里又想：咦，要是有錢，就天天吃酥皮鐵蠶豆、香酥果仁、怪味瓜子、炒松子……天天地吃。+ Q7 w" L# j  C- W1 C  Y

: h) n3 x. `5 B# e: Y; I月亮昇上來了。8 R' z7 j% e8 G) i' O" }7 C
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初春的新月特別顯得凍黃，市聲漸冉，人語朦朧。來至前門外，大柵欄以南，珠市口以北，虎坊橋以東——這是志高最不願意回來的地方。非到不得已，他絕不回來。不得已，只因為錢。6 k# J( P0 F5 ?$ t& Z# k6 O% l3 g* K
; b% Q1 H- S7 G6 c: ~6 f- ?2 Q
胭脂胡同，這是一條短短窄窄的小胡同。它跟石頭胡同、百順胡同、韓家潭、紗帽胡同、陝西巷、皮條營、王寡婦斜街一般齊名。% L0 O% I5 R3 Z- M& S4 w1 }. L
1 m6 q" k5 T# R2 @, Y' K+ M
大伙提起“八大胡同”，心里有數，全都撇嘴掛個掛不住的笑，一直往下溜，墮落塵泥。胭脂胡同，盡是掛牌的窯子。
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* M% u( y/ K' a  v; c7 s只聽得那簡陋的屋子里，隱隱傳來女人在問：“完了沒有？完了吧？走啦，不能歇啦。完了吧？哎——”: r7 \" T! |: V+ T3 D3 i) p3 m

. y( o. Q4 ~) _: N. C; D& G, \" ~隱隱又傳來男人在答：“媽的！你……你以為是挑水哥們呀，進門就倒，沒完！”嘿兒嘍的，有痰鳴。
1 S4 C2 f' f1 I/ L* a: W: ]
9 d  N7 ]. {% u9 o* x  l女人又催：“快點吧——好了好了，完了。”2 o& Y' |% T& ]+ \  {

; p3 b3 V6 j) m% C的穿褲子聲，真的完了。- b  c- S) ~7 e5 f$ v

# p7 W% \/ w6 q% F( ~志高甫進門，就見客人正挑起布帘子，里頭把客人的破棉衣往外扔。
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客人把錢放在桌上茶盤上，正欲離去，一見這個混小子，馬上得意了，一手叉住志高的脖子，一邊喝令：“喊爹，快喊爹！”! M7 x8 h2 s8 Q

) a& L1 N6 Z* ~4 T# W志高掙扎，可他那粗壯的滿是厚繭的手硬是不肯放過。那手上面的汙垢根深蒂固，真是用任何刷子都刷不掉的。他怎麼能想像這樣的一雙手，在娘臉上、身上活動著，就像狂風夾了沙子在刮。志高拼命要掙脫，用了全部的精力來與外物抗衡，然而總是不敵。& P  \. e9 M0 k3 _

4 s( ~0 Q5 U  w( |/ |. Y有時是拉洋車的，有時是倒泔水的、採煤的、倒臟土的、當挑夫的……; u9 w+ w" v7 r: w" |" ?# M
* d- p, r5 w6 c2 P9 A2 z" P/ `
這些人都是他的對頭。今天這個是掏大糞的，身上老有惡歹子怪味，嗆鼻的，臭得惡拉扒心。
, U) ]5 [6 U9 L- |' X( ^$ Q% G9 E3 J1 ]) ]
“我不喊。老烏龜，大糞干。”0 V! p3 ?# M5 J7 y" Y% R: V

, L% F! y+ E, A( S# g/ z, V“嘎，我操了你娘！你不喊我爹？”: A0 G, `+ F( u" P
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布帘子呼的一聲給挑起了。8 U* O! |3 U! z+ G* Y2 c/ b8 B
3 d) a" Q% ?5 L' T, U! _/ W
“把我弟放下來！”平板淡漠地。) M3 i+ p' v2 d$ B
0 o5 @8 D. q/ R% h
那漢子順著女聲回過頭去：“嘿，什麼‘弟’？好，不玩了，改天再來。紅蓮，我一定來，我還舍不得不操你呢！小子，操你娘！”
# w" w5 }! J' w" {* D
, E! h4 Q0 A& |3 M# n: {9 O3 n1 b紅蓮，先是一股悶濃的香味兒直沖志高的小腦門。, V0 H) h& _6 W% ]
( C9 g. I6 d. G
然后見一雙眼睛，很黑很亮，雖然浮腫，可那點黑，就更深了。2 ]% l3 h' H9 ^$ h

$ m7 Z; s) L7 E" ^顴骨奇特的高，自欺而又倔越地聳在慘淡白凈的尖盤兒臉上。- n' `8 g& ^' x' N$ G

8 s# O  S1 b4 ]7 X( X她老是笑，不知所措地笑，一種“陪笑”的習慣，面對兒子也是一樣。
& _1 E% {6 o9 Q% T1 F% j2 o! D
! q2 l: ~# g6 ?# s1 _2 p0 b4 z* J只有在兒子的身上，她方才記得自己當年的男人，曾經的男人，他姓宋。志高的爹稱贊過她的一雙手。

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生死橋[壹]（13）
3 S( r' E' N$ v% @4 U/ S3 E0 H2 K
$ W5 k+ p3 X+ k" l* T她有一雙修長但有點嶙峋的白手，手指尖而瘦，像龜裂泥土中裂生出來的一束白蘆葦：從前倒是白花，不知名的。不過得過稱贊。男人送過她一只手鐲。
9 Y7 d) z* ~* e) A. `* N
7 _# @& p; }; I1 U0 w紅蓮在志高跟前，有點抽搐痙攣地把她一雙手纏了又結，手指扣著手指，一個字兒也不懂，手指卻徑自寫著一些心事。十分地畏怯，怪不好意思地。
; I% C; Y8 r1 F( ?6 @1 u0 ]" J0 b3 B- O* T' T: J/ N4 \+ c! T' L; ?
她自茶盤上取過一點錢，隨意地，又賠罪似地塞給志高了：“這幾天又到什麼地方野去了？”
- Z& N- T) S4 Y
* l- u4 U5 n/ M3 q) X“沒啦，我去找點活計。”6 M8 s' n' i7 x' E$ k
. E- B- w$ {$ x3 T  h7 x
“睡這兒吧？”: Y$ d% D2 A3 W0 z
$ D- t- G3 H: @8 w4 c9 M3 o
志高正想答話，門外又來個客人。風吹在紙糊窗上，啞悶地響。就著燈火，志高見娘脖子上、太陽穴上都捏了痧，晃晃蕩蕩的紅。1 o* u& x* Y! R8 q! ?- n8 W: c0 |

  E# Q( L6 k+ [“紅蓮。”& S2 F7 Z8 f2 q+ x

, {) `% k( h( ?* N( [娘應聲去了。
9 r1 a6 e1 [1 }% o3 ?  {+ n/ d$ w, w4 w: {. V$ v/ I
志高寂寂地出了院子。袋里有錢了，仿佛也暖和了。今兒晚上到哪兒去好呢？到火房去過一夜吧，雖然火房里沒有床鋪，地上只鋪著一層二尺多厚的雞毛，但四壁用泥和紙密密糊住縫隙，不讓寒風吹進，總是有來自城鄉的苦瓠子擠在一起睡，也有乞丐小販。聲氣相聞的人間。說到底，總比這里來得心安，一覺睡到天亮，又是一天。4 |+ N6 P0 q( t4 [) x

& D4 _# y* {- z: z9 L" j1 B. G5 r好，到火房去吧。快步出門，走了沒多遠，就見那掏大糞的背了糞桶糞勺，推了糞車，正挨門挨戶地走。
1 R1 S. \! n* y  T7 V8 R. {0 V5 F- m5 O3 P
志高鬼鬼祟祟拾了小石子，狠狠扔過去，扔中他的脖子。靜夜里傳來凄厲的喝罵：“媽的，兔崽子，小野雞，看你不得好死，長大了也得賣！”5 J% d; y5 t) C& c/ k" e

. M+ E& R8 ]: l8 Q* m志高激奮地跑了幾步，又馬上委頓了。胭脂胡同遠遠傳來他自小便聽了千百遍的一首窯調，伴著他凄惶的步子。7 W# Q: L9 G" f
; R3 O# i- Q/ R
“柳葉兒尖上尖唉，柳葉兒遮滿了天。在位的明公細聽我來言唉。此事唉，出在咱們京西的藍靛廠唉——”
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9 l) w0 O  B5 W志高的回憶找上他來了。, v* x& }& S5 |! I+ x/ c% @
' Z) [% q3 s* R" _) ]
他從來沒見過爹，在志高很小的時候他已經不在了。為什麼不在？也許死了，也許\跑了。這是紅蓮從來沒告訴過他的真相，他也不想知道——反正不是好事。
) ?& `. g1 D0 T3 N1 J5 Z% u$ x4 Q7 b% ^0 L6 ^' m0 A+ U3 l
最初，娘還沒改名兒喚“紅蓮”呢。當時她是縫窮的，自成衣鋪中求來一些裁衣服剩下的下腳料，給光棍漢縫破爛。地上鋪塊包袱皮，手拿剪子、針線，什麼都得補。有一天，志高見到娘拎著一雙苦力的臭襪子在補，那襪子剛脫下，臭氣薰天，還是濕濡濡的。娘后來捺不住，惡心了，倚在墻角嘔吐狼藉，晚上也難受得吃不下飯，再吐一次。
# a3 ^7 v) e' W+ Q" N3 a' }
" V/ \3 K3 n* `' L無論何時，總想得起那雙摸上去溫濕的臭襪子，就像半溶的屍，冒血膿汙的前景。6 G& m, j, D# P# R' P
  t4 |* E; }9 e# ~9 c
……后來娘開始“賣”了。
1 u2 ^8 V: ~5 {% T
+ g  ]) z# {7 }* q志高漸漸地曉得娘在“賣”了。. _% w; a% P" V
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他曾經哭喊憤恨：“我不回來睡，我永遠也不回來！”& Q) A+ d* I9 n& M: m4 v! ?
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——他回來的，他要活著。
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他跟娘活在窯調的凄迷故事里頭：“一更鼓來天唉，大蓮淚汪汪，想起我那情郎哥哥有情的人唉，情郎唉，小妹妹一心只有你唉。一夜唉夫妻唉，百呀百夜恩……”% [' Z; b* i0 y
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——一直唱到五更。
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0 D! p, L$ \0 n. R: C% n9 B唉聲嘆氣，唉，誰跟誰都不留情面。誰知道呢？每個人都有他的故事，說起來，還不是一樣：短短的五更，已是滄桑聚散，假的，灰心的，連親情都不免朝生暮死。志高不相信他如此地恨著娘，卻又一壁用著她的錢，——他稍有一點生計，也就不回來。每一次回來都是可恥的。
9 S1 l, A4 D' ~+ L  H  |
3 v0 O4 {5 H% I( x; o經過一個大雜院，也是往火房順路的，不想聽得唐老大在教訓懷玉了：“打架，真丟人！你還有顏面到丁老師那兒聽書？還是丁老師給你改的一個好名字，嘎，在學堂打架？”
  Z1 I/ |' r. I4 D$ ~& t+ o% U
8 b- a6 n9 J9 R7 w$ H一頓噼噼啪啪的，懷玉準挨揍了。志高停下來，附耳院墻，唐老大罵得興起：“還逃學去聽戲！老跟志高野，沒出息！”志高緩緩地垂下頭來。! T* Z8 R7 H% D' _8 h7 w" v) O

5 V% ?3 B+ c4 l, d  V7 c/ _8 A7 c“他娘是個暗門子，你道人家不曉得嗎？”* Q3 x& H2 e% t9 c& \  L

! R) u8 U$ D: j) G“不是他娘——是他姐。”懷玉維護著志高的身世。

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生死橋[壹]（14）) x8 ^3 Y$ v6 D* M! W3 \5 T2 S5 A4 @
6 |9 A. P# \  Z2 T5 W" S' ^7 z
“姐？老大的姐？你還裝孫子！以后別跟他一塊，兩個人溜兒湫兒的，不學好。”
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& Y, M0 P- G# |  ~4 }“爹，志高是好人。他娘不好不關他的事，你們別瞧不起他！”
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唐老大聽了，又是給懷玉一個耳雷子。4 t9 l1 H5 |- P1 v: D7 R5 E
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“我沒瞧不起誰，我倒是想別讓人瞧不起咱。管教你就是要你有出息。憑力氣掙口飯，一顆汗珠掉在地上摔八瓣呢！你還去跟戲子？嘿！什麼戲子、飯館子、窯子、澡堂子、挑擔子……都是下九流。你不說我還忘了教訓你，要你識字，將來當個文職，抄寫呀，當賬房先生也好——你，你真是一泡猴兒尿，不爭氣。”/ b( g) C6 X+ z, ~
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狠狠地罵了一頓，唐老大也顧不得自己手重，把懷玉狠狠地打了一頓。
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罵聲越來越喧囂了，划破了寂夜，大雜院的十來家子，都被吵醒了，可翻身再睡。院子里哪家不打孩子？窮人家的孩子都是打大的，不光是孩子，連媳婦兒姑娘們也挨揍。自是因為生活逼人，心里不好過。3 j5 l( s1 J) }$ \3 p  f8 x! s
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唐老大多年前，一百八十斤的大刀，一天可舞四五回，滿場的彩聲。舞了這些年了，孩子也有十二歲了。眼看年歲大了，今天還可拉弓舞刀，可明天呢？后天呢？……) _* d8 l8 V" f( [
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“你看你看，連字也沒練好！”
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; `; s9 a& ?1 ]5 p4 o不識字的人，但凡見到一筆一划寫在紙上的字，都認為是“學問”。懷玉的功課還沒寫，不由得火上加油。真的，打了丟人的一架，明天該如何向丁老師賠禮呢？丁老師要不收他了，懷玉的前景也就黯然了。$ r- e. c# ^2 Z$ I: n

' S3 K, S/ t' P2 x唐老大怒不可遏：“給我滾出去！滾！”
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一腳把懷玉踢出來，懷玉踉蹌一下，迎面是深深而又凄寂的黑夜，黑夜像頭蓄勢待發的獸。懷玉咬緊牙關，抹不干急淚，天下之大，他不知要到哪里是好？爹是頭一回把他趕出來，他只好抽搐著蹲在院外墻角，瑟縮著。見到了志高。
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“喂，挨揍了？”
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志高過來，二人相依為命，懷玉不語。2 h  }) s- V* a
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“喂，你爹揍你，你還他呀，你飛腿呀，不敢？對不對？怕拋拖！”志高逗他。見懷玉揉著痛處，志高又道，“不要怕，你爹光有個頭，說不定他是個膿包啊——”$ @; Y: U# P4 O1 B

4 J" s, u/ A) b, z6 F/ c“去你的，”懷玉不哭了，“還直個勁兒跟人家苦膩。是我爹怎麼還呀？你姐揍你你還不還？”
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“我姐從來也不揍我。”志高有點惆悵，“我倒希望她揍我一頓，她不會，她不敢……”
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“剛才你不是回去了嗎？”1 N$ H1 p) L' @8 v/ q. G

: x  F' S8 V% W5 c* }“我回去拿錢。”
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1 H" e% |" B' @“那你要到哪里去？睡小七的黃包車去？”
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1 H+ w& a; s4 J" y- N! g6 s志高朝懷玉眨眨眼睛：“哪兒都不去了，見您老無家可歸，我將就陪你一夜。”0 c* X- B8 ^; Z/ S" x0 Z% t2 ]# i
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“別再誆哄了，誰要你陪，我過不了嗎？我不怕冷。”
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" G! s6 w2 S: U7 v4 H1 o, N蜷縮坐了一陣，二人開始不寧了。冷風把更夫梆鑼的震顫音調拖長了。街上堆子三人一班，正看街巡邏報時，一個敲梆子，一個打鑼，一個扛著鉤竿子，如發現有賊，就用鉤竿子鉤，鉤著了想跑也跑不了。
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" V; v! Q5 n6 m3 e" f' i更夫並沒發現大雜院北房外頭的墻角，這時正蹲著兩個冷得半癱兒似的患難之交。6 C% ~+ b* F6 Q) ]* _

5 p. a8 D+ L/ ]5 Y志高想了一想，又想了一想，終把身上襖內塞的一疊報紙給抽出兩張來，遞給懷玉：“給，加件衣服！”4 w$ r+ w: f/ [& p+ Q
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懷玉學他把報紙塞進衣衫內，保暖。忍不住，好玩地相視笑了。志高再抽一張，懷玉不要。志高道：“嘴硬！”
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8 P) e' X/ D' k" U8 Y# F“你不冷？”
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" o, h; o6 Z  j3 e: Y“我習慣了呢。我是百毒不侵，硬硬朗朗。”
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/ c2 z, a0 J6 t0 A9 b/ m懷玉吸溜著，由衷對志高道：“要真的出來立個萬兒，看你倒比我高明。”$ G6 W4 f& u+ F
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懷玉一夸，志高不免犯彪。
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“我比你吃得苦！”志高道。* w0 f% T+ k) B0 P

3 K, X# ^' b2 e8 M# B' }" o方說著，志高氣餒了，他馬上又自顧自：“吃得苦又怎樣，我真是苦命兒，過一天算一天，日后多半會苦死。”
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/ s5 A$ e* |0 C) D  K# O  I1 d7 n“不會的。”8 L: R/ g2 H1 R: k

9 b6 r& }5 t: P“會，噯噯懷玉，你記得我們算的卦嗎？”

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生死橋[壹]（15）% d: G5 g. _, z9 y

, H  {: t) Z& J* Z- r$ B“記得，我們三個是——”
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“甭提了，我肯定是‘生不如死’，要是我比你早死，你得買只鴨子來祭我。”/ Y- ?4 L. I  m% k/ ^+ E( S$ `

( i, d' ]& p+ t% m“要是我比你早死呢？”( c% I4 w5 ?3 n, u
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“那——我買——呀，我把丹丹提來祭你。”
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“你提不動的，她蠻凶的。”/ q2 Q2 Y! R; ^$ n$ z6 Y' b
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“咦？丹丹是誰呢？嚇？誰？”志高調侃著，懷玉反應不及：“就是那天那個嘛。”
2 u' }# z6 M! a6 v: t- l9 ?, }8 K  k  x: f5 J! n3 E
“哪天？哪個？我一點都記不起了。哦，好像是個穿紅襖的小姑娘呢。對了，她回天津去了，對吧？噯，你怎麼了？”
% v+ h) r6 M3 v; h& r8 Y
) T# q4 s1 _4 r“怎麼？別貓兒打镲了，不聽你了。”% }- T. x9 K0 Q" B' |9 M

+ R4 t: {  t3 }“說真的，還不知道有沒有見面的日子呢。要是她比我哥兒倆早死，是沒法知道的。”) s* Y" X2 V: p# F( b& x
+ e' |: k$ n, F; J7 `
“一天到晚都說‘死’！怪道王老公喚你豁牙子！”" a7 k8 h  H; o. W
0 y  t& m9 Q$ z( J; b6 k4 o
“哦，你還我報紙，看你冷‘死’！還我！好心得不著好報！”- j2 G$ b8 s* h3 B& J- u% n

4 b3 c* q5 Z7 M& c$ y& D“不還！指頭兒都僵了。”6 R& l  {& U; P6 A0 L1 \( f0 a4 x

; u. l6 f2 [# q, P$ r/ o+ u$ [——房門瞅巴冷子豁然一開，凶巴巴的唐老大吆喝一聲：“還不滾回屋里去？”! B0 f2 l- L: q/ y0 H
8 l: m9 o- s1 u, e0 ^: G
原來心也疼了，一直在等懷玉悔改。
  F5 t' N1 w5 u) J5 K0 m. |' m3 P# {! i6 ?8 h4 E1 }
懷玉嘟著嘴，擰了，不肯進去。
+ I  p6 @0 P5 Q6 c9 @: k: K
) h" p: |" `" P3 h3 k8 S“——滾回去！”做爹的劈頭一記，乘勢揪了二人進去。冷啊，真的，也熬了好些時了。* r* g; D# Q2 U$ z, p  r

1 \  l& r" Z" H3 G3 i# @渴睡的志高忙不迭慫恿：“進去進去！”又朝懷玉眨眨眼睛，懷玉不看他，也不看爹。
3 I. T* ^7 n. Z' W- q3 x' s1 r- s! r) Q. [* E. O& s7 i
是夜，二人蜷睡在炕上。志高還做了好些香夢：吃鴨子，老大的鴨子。夢中，這孩子倒是不虧嘴的，直到天邊發白。8 v" _' J$ r2 B; g! a

+ N, k2 ~' w1 q8 P! i*生死橋[貳]民國廿一年·夏·北平
- F& q9 q6 X% w  _$ f6 c" q8 D$ k$ F" G7 v+ a
姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板，撿了剛一站起來，眼睛雖然垂著，但左下眼瞼睫毛間的痣一閃，果不其然就是她——“丹丹！”　　丹丹睫毛一揚，抬起頭來。　　含糊地，漸漸清晰了。不管她走了多麼遠，她“回來”了。

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16#
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生死橋[貳]（1）
1 b  _, O) g$ S5 I. I+ x/ \' j$ Z/ d& k" T! f' a: q, I# o% ^6 H

% n3 F$ ^8 t2 |8 L4 k: H! o民國廿一年·夏·北平“醒了吧？小老弟。”
- ]. [  H$ S, P  S1 ?; Z" B* E* E
" y+ @5 d9 o" }志高聽得模模糊糊的一陣人聲。/ B4 |/ D1 w4 ?- e- Y* l/ o9 y

5 j4 F3 _+ `( f( o, z# N“噯，天都亮了，快起來讓客人上座啦。”
$ d- j5 a$ h+ x& G8 S
4 _0 ^0 |' h  H. r& p4 D7 o, e志高用手背抹抹嘴角的殘涎。
1 X* h! l; e- l$ G- D
; F- T% F( z  e一夢之中，盡是稱心如意。乍驚，不知人間何世，天不再冷了，夜不再昏了，人也不再年少。
7 w& Q2 r# \% A; J! u6 Z5 f9 t) S8 N0 _" b& j+ C' B: P
一覺醒來，人間原來暗換了芳華。* M2 `5 X) q: \& M+ V7 j

: I  V7 V+ b* n" B# a+ n0 M民國二十一年夏。“九·一八”去秋剛發生變故，半年間，日本人逐步侵占了東北，可一直呆在北平的老百姓，還是不明所以然。中國的軍隊？外國的軍隊？反正不是切膚之痛。甚至有不願意追究的八旗子弟，當初的風光仍夢魂般纏繞著他們，雖淪落為普通人了，他們的排場和嗜好還是流傳下來，日子過得結結巴巴，可也熬一只鷹。鷹，是他們凶悍的回憶，破空難尋，最后不免又回到主子手中了。3 H- _. `* ^6 I* X3 H
) x. p$ b6 ~/ P3 x6 l" i
鷹性野，白天從來不睡，只有晚上才肯安睡。要熬它野性子就不能讓它休息，要叫它連閉眼的時間也沒有。熬鷹人晚上都帶了鷹，五六知己，吃飽了進前門到天安門，沿長安街奔西單、西四，到平安里的夜茶館去聚會，相對請安寒喧，問問鷹重量大小，論論毛色濃淡。- M. y# n$ C( L9 N
  j  C/ K- Z% D4 n' g7 O' s
鷹怕熱，不能進茶館里邊，他們便坐在外頭的板凳上，沏一包葉子，喝幾碗，來兩堆花生，半空兒的，一邊吃一邊聊。% j1 D5 J2 h% n* R
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東方朦朧亮了。
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5 [! |3 U' ~/ B6 q; W% H志高一身汗濡掙扎起來，四下一看，奇怪的聲音，扑扑扑扑扑。鷹的精神來了，身子全挺起，亂飛，熬鷹人馬上給戴上遮光的帽子，退它野性，好習慣人氣，胸無大志。# _* J+ m: _6 e9 c, H
% ~8 v  O% o7 p( J- J
借宿一宵的志高，又得起來讓出一條板凳。看來那板凳實在太短了，容不下志高成長了的身子，不過他像猴兒般靈便，仿佛什麼地方，即使是一棵樹，他都有辦法睡個安穩的。
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他彈跳而起，揉揉眼睛，一壁十分通情達理地幫茶館的人抹桌子搬板凳，收拾一頓，一壁跟漢子聊：“這鷹馴了吧？沒折了，對，要放了也飛不遠了！”5 g" C6 n! z2 Y9 v

* u6 z6 O5 ?. [( T“不呢，”那漢子道，“我這就難熬了。我給它上宿，一人擔前夜，一人擔后夜，待會兒還交白班看管，三個人輪班地熬，過了十多天，可還沒馴好，撒不出去放。”4 K( c- a# ]6 P; M" ^

2 L1 q  o7 G% y! B3 u% e6 Y/ W——對的，花花世界，鷹也跟人一般，有的生在那兒，馴在那兒，有的總是不甘。7 n  s$ s  G- D' g

+ U7 k% r9 \) ?, N7 ?馴鷹是養鷹人的虛榮。不馴的鷹是鷹本身的虛榮。
. p5 W. E# Q, E4 d4 v" D+ n. |
/ T) t, S' v- u7 e8 S6 C: P5 c不管怎樣，生命是難喻的。
8 x7 J/ z( o. T- k6 E
+ w9 N$ L9 T5 \9 \  O, c三伏天，熱得連狗也把舌頭伸出來。這幾畝水塘，一直被稱作“野鳧潭”，又喚作“南下洼”，是北平西南城區的一塊低地。油垢和汙水，經年不斷灌注到潭中，雨過天晴，烈日一蒸，更是又臭又稠。
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這樣的一處地方，配不上它原來的好名兒：“陶然亭”。
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$ B- j; I4 d$ _1 ?: T6 c0 `北面是一片平房，東面是累累荒冢，南面是光禿禿的城墻，西面是個蘆葦塘。附近縱有些樹，但也七零八落，談不上綠陰扶疏，只有飛蟲亂擾。& y) t; j: Z2 K

5 V5 d  M: [! z0 y2 _' z陶然亭不是一個“亭”，是一個土丘，丘上蓋了座小巧玲瓏的寺廟。香火是寂寞的。陶然亭之所以得了這麼大的名聲，只因為它是一個練功\喊嗓的好地方，它是賣藝人唱戲人的“第一塊台毯”。
) U$ J2 N- [, z, t1 h) u, y
2 Z/ B8 M9 g' a- T- l# y& |; S3 K只見一個俊朗的年青人在練雙錘，耍錘花，這兩個大錘在他手中，好像粘住了似地，隨他意願繞弄拋接，無論離手多遠，他總是一個大翻身馬上背手接住。
6 \' M) E+ Q, R  _+ m3 E
" J+ q7 |$ R7 \/ l$ W" k多年以來，七年了吧，唐懷玉在他師父李盛天的夾磨底下，十八般武藝也上路了。
+ c3 z6 `7 P/ V8 X8 H) {4 |! {! @  S
師父是一時的武生，“九長”：長槍、大戟、大刀、鐺、鉞、戈、矛、殳、槊：“九短”：錘、杵、劍、斧、刃、盾、鉤、弓、棍，都有一手。不過懷玉的絕活兒是錘。4 Y+ a4 {3 [: @7 n2 Z! P; t& j8 O5 z
3 K! D6 w6 _0 c& _! Q- B
這天他苦練的是“頂錘”，把錘高拋，於半空旋轉一圈后，落下時頂住。他抖擻著精神，非要那錘於半空旋轉兩個圈不可。5 v' B+ D" D9 T7 b! J, f
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懷玉試了很多遍，都頂不住。志高咬著個硬面餑餑，一嘴含糊地揚聲：“這幾天‘躺僵屍’躺得怎麼樣？”

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生死橋[貳]（2）* c# g; [, S8 S
# _& ]/ f, F( Q  u
懷玉把雙錘一拋一頂，一擰一接，也不望志高，只一下招式吐一個字：“怎——麼——躺——就——怎——麼——疼！”
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志高笑了：“好呀，終有一天，真躺成了僵屍了！”5 u, j! z- s3 M1 |8 Z+ V% {

8 v: K. x2 \  W0 O  c1 f6 u原來這幾天李盛天讓懷玉開始練戲了。把子功不錯，晚上廣和樓戲散了，便到毯子上躺僵屍。* M6 f5 M& D# O$ Q8 Y- u% y5 e5 Q# @
2 d7 e. e5 h; v5 M
舞台上，一場劇戰之后，武生要死了，總不肯馬馬虎虎地死，總是來個“躺僵屍”。當他這樣干了，觀眾們便會用力地鼓掌吆喝，稱頌他死得好樣。
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這做功，是先閉住氣，隨著激越震撼的板鼓，忽地一下板身，直板板地臉朝天背貼地，就倒下了。# R4 z# f8 S$ f9 h) t. G
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李盛天教懷玉：“千萬要閉住氣，一點也不泄，這樣不管怎麼摔怎麼躺，也不疼，不會弄坏腦仁兒。”; Q& ]9 ]: l6 k/ k$ j
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不過最初的練習，誰有竅門呢？懷玉躺了幾天，不是身子癱了，不夠板，便是腦袋瓜先著地。——又不敢讓爹知道。5 D) G& I/ d% v/ f5 _' C

% B/ x. q4 _0 D* P爹實在只是裝蒜，兒子大了，有十九歲了，身段神脆，長相英明，橫看豎看，也是塊料子。何況師父李盛天待他不薄，處處照應。這種只有名分沒有互惠的師徒關系，倒是一直密切的。唐老大過年時也給李盛天送過茶葉包兒。6 k; F& `( V/ D: M* w
' Q7 M# `# D' H: e
“懷玉，你喊嗓沒有？”師父問。
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; m. n) g3 q5 N  ]% V# j! A7 T“喊了。”
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——其實懷玉沒喊嗓子。他自倒倉后，練功放在第一位，嗓子受了影響，不開。每練“啊——”、“噥——”這些個音，都不靈活，所以拉音、短音、送音、住音，換氣不自如，每是該換氣時而不換，所以音量無法達遠、亮堂。
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“來一遍。”% k" L3 ]; w/ |; Y3 ]

. V( A, F6 @( F7 Q1 |% e懷玉無可奈何，只得像貓兒洗臉划拉地草草唱一遍。
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+ X" l8 O" s7 k# I, ?9 G; E先來大笑三聲：“哈哈，哈哈，啊哈哈……”
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4 K3 L0 |5 \7 j. @5 q; a志高捂著半邊嘴兒忍笑。
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; y& {! A$ h4 o' @3 Z# S2 G懷玉唱《水仙子》：“呀——喜氣洋呀，喜氣洋，笑笑笑，笑文禮兵將不提防。好好好，好一似天神一般樣。怎怎怎，怎知俺今日逞剛強。”
( A! W  k  w( z
4 K3 e1 s* m* v% y# n  s李盛天眉心一皺，眼睛一脧，十分不滿意：“哦，這就叫天神呀？你給我過那邊再喊嗓去。去呀，錘先放下來！擱這邊，擱！”
" s+ W8 }: R4 X; {8 ^9 c2 O( }" P, b' k7 [
目送懷玉終於聽了，李盛天繃緊著的臉松下來。每個人對懷玉都是這樣，這孩子寵不得。明明寵他，也不可以讓他知道，他是天生的一股驕氣，也許這驕氣會害了他。6 c% x! y' f9 C

7 Z3 M. Q" o8 ?懷玉氣鼓鼓地瞪著笑得前仰后合的志高，沖著地勢開闊、但又綴滿亂墳的荒野開始了：“啊——咿——嗚”
3 |* ~3 b' k" S* F1 v
" R# Z' g9 Y4 O% x+ P+ `" _志高瞅著他：“我就不明白有什麼難？這麼幾句，老子隨隨便便打個呵欠就唱好了。”$ e) k( W0 ?, h% y3 `  b& ]* b" v

8 _2 T' g1 T1 _5 A/ ?“別神啦。”- T- n' R2 r% Y( N5 m* K$ \! E& P

. u' z8 s6 j  o“你不信？”
% Y% K. q: X& i( s1 C( l. e9 q% Q- N# b0 t+ P
志高馬上隨口溜，把剛才《水仙子》唱了一遍：“呀——喜氣洋呀，喜氣洋。笑笑笑，笑文禮兵將不提防。好好好，好一似天神一般樣，怎怎怎，怎知俺今日逞剛強。”
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志高天賦一副嘹亮的嗓子，質純圓潤。雖他沒苦練，聽戲聽多了，又常隨懷玉泡在一塊兒，耳濡目染，也會唱好幾出。意猶未盡，再唱另一出：“只殺得劉關張左遮右擋，俺呂布美名兒天下傳揚——”: ^; l' v5 y0 p, z" K

0 Q" {; G4 v5 T. @% u4 i0 q  ^李盛天聽了，過來，拍著志高的肩膀：“志高，你還真有點兒貓兒佞，小聰明。”
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) z4 o* [: \8 B9 E志高不好意思了：“不不不，我是口袋布做大衣——橫豎不夠料。”! ?4 A3 P$ K0 ^9 d5 m& ^

/ {3 Q  C: c2 Y2 e& W7 j. n3 ]“你不跟一跟？跟跟就上啦。”懷玉道。
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+ A+ c0 F) J* s) p% G) K2 c' U7 l+ i; o“我？唱戲就是唱氣。每回發聲動氣，動了丹田氣，我就餓了。不如學鳥叫，學鳥叫還可以掙幾個大子兒。”+ U! G5 ^! \5 \" o3 l/ T* [: k

3 h( {3 ~, @- A- v正說著，那邊又來了一伙人。
( J. C/ T2 t8 E* f2 l3 m" N, s" X/ M/ U+ S1 ]( {
有男有女，大概六七人，由一個個頭不高的精悍的中年人領著，分頭練習。地方空闊，也就分成幾組了。3 {  X: g% Z4 k6 c- D3 I; F, O

) |' H8 |5 T9 q3 ]* f; S- C兩個年青男孩，十七八歲的，跟著那中年漢子練摔跤基本功夫：舉鈴子、倒立、翻筋斗……然后二人互相撩撥。

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生死橋[貳]（3）& V4 F# i7 e" q8 N8 G4 ]# m

2 p0 C: B" Z" }中年漢子在旁指點：“給他腳絆子，對，你還他幾個‘插閃’，下盤，下盤，來點勁呀！”
4 n7 k2 Y) t8 ^- }" u, _2 ]' J. B7 v7 p# y5 E! F8 }
另外兩個女的，在抖空竹。8 h  w6 I  B! u" @( b
" |1 @9 R1 r7 ]$ T
空竹是木頭制成的，在圓柱的兩端各安上圓盤，兩層，中空，邊鑲竹條，上有四個小孔，用兩根竹竿系上白線繩，在圓柱中間繞一圈。兩手持竹竿抖動，圓盤就旋轉，抖得快，旋轉得也迅速，從小孔發出嗡嗡的聲音來，洪亮動聽。兩個女孩把空竹抖出些花樣，扔高，急接，倒有點名堂。只聽她倆在揚聲：“猴爬竿，張飛騙馬，攀十字架——”) F3 w( V0 I$ i( \  G8 s
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還有一個中年婦人，梳髻的，一個人在遠處練雙劍，長穗翻飛著，看來像是漢子的媳婦兒。她身旁的女孩，身子軟得很，在倒腰，倒成拱橋，頭再自雙腿間伸過來一點，伸過來一點……" c" h4 `4 A! r6 a
) T+ ^, F0 v8 L; D$ r# t0 ~  m) g
懷玉問李盛天：“師父，這一幫子人不知道是干啥的？從前也沒見過。”
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% @& C" D7 \% F- V' h: f4 N. g“對。”
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+ p8 J* @% J: v$ Z. y: F# g“都是練把式雜技的呢。”志高道。, W4 m  Y, S* p& q4 }: t6 \2 d; F
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“說不定也是來此討生活的。”李盛天跟懷玉道，“不是說‘人能興地，地也能興人’麼？”& a. q/ L1 j& {& h4 k/ c3 r

$ m/ }$ s  t, }& \* Y9 O“我在天橋也沒見過他們呀。”. W  ?3 N3 f* f/ W& R6 d
% Q% [+ d( |$ ?; g
“今兒不見明兒見，反正是要碰上的，也總有機會碰上的。”
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9 E! w' Z* C, [  R那伙人練了幾趟下來，也一身汗，便一起到陶然亭那雨來散茶館去。
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0 ?+ [& ]/ j1 U“雨來散”，其實是擺茶攤賣大碗茶的，借幾棵柳樹樹陰來設座。
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8 Q& e1 S6 k2 P志高驀地一扯懷玉：“懷玉懷玉，你瞧。”+ Q/ q, k) p3 F& A' Q& R3 j
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“瞧什麼？”
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* c5 r; ~5 `5 m/ p“那個女的——”
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順志高手指，那伙人已彎過柳樹的另一邊坐下來了，參差看不清。
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他們圍著一個小矮桌，桌上放了幾個缺齒兒的大碗和一個泡茶用的綠瓷罐，外面還包著棉套。瓷罐里已預先泡好茶水了，不外是叫“高碎”或“滿天星”的茶葉末罷了。- t4 h& _0 M4 h/ K% X- ]0 z

5 ~6 H. ?" [% `' n姑娘提了有把有嘴的瓷罐，倒滿了幾大碗茶。太熱了，晾著。幾個人說說笑笑。" B4 w6 A; J1 ]6 N5 _! A7 N
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李盛天見懷玉分了神，有點不高興。志高見他臉色快變確青了，只好這樣地兜托住了：“人家一個女的也練得這般勤快，你看你，不專心。”: r# @/ W$ F1 M2 r7 ?9 H' Q

: [! r8 u/ V. ?4 w1 Y/ K; j乘機挑唆，睨著師父加鹽兒。9 F% p9 o/ S9 J, q7 Q4 d6 P" i# z
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“李師父，我替你看管懷玉去。”2 u1 X5 l  |3 n4 l8 s$ b

9 f, P5 A+ D: @4 o7 Y" ?師父臨行對懷玉說：“懷玉你要出人頭地，非得有點改性不可。”2 z1 X* C# C7 G' X

% G# V6 j! C! `: ^懷玉覷李盛天和幾個師兄弟的背影遠去，便罵志高：“神是你，鬼也是你。”
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' g; [9 O: U( ^" C2 k志高不理他，忙朝“雨來散”茶館瞧過去。這種茶攤兒，風來亂雨來散，茶客也是呆一陣，不久也散了。, M! H: D' D6 d8 g- @
$ n! B4 R, h7 Q8 M6 R7 p; \
不等志高說話，懷玉也看見一個影兒，隨著眾人，三步一蹦，五步一跳的，辮子晃蕩在初陽里。
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4 x) ?. r6 o, s) U+ c& U0 D是的，那長長的辮梢，尾巴似的，一甩一嗖，就過去了。; c, U  g  T" q# X
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懷玉與志高會心一望，不打話，走前了兩步。
5 v5 q: U% D: U+ k+ k
0 J, y3 R/ ^! C1 z' }但見人已遠走高飛，怎麼追？追上了，若不是，怎麼辦？若是，她忘了，怎麼辦？若是，她記得，又怎麼辦？——一時之間，想不出釘對的招呼。' r9 \% G: F. X9 z9 J& o

! g" A. C: j6 u( }% U, J( ^而且，多半也不是的。% U$ ~, e  P! c0 S

4 c; J$ ~3 _- J: S4 }& n志高回頭來，望懷玉：“上呀，別磨棱子了！”
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$ q! i4 ^; }, x9 \* H1 y. S“爹等著呢。你今天上場呀，你都搭準調兒了吧？”
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“——呀，老子得上場了。”  |7 x. m- z8 d* }

) B; Z4 j/ c& y/ |二人盤算著時間，到了天橋，先到攤子上喝一碗豆汁。小販這擔子，一頭是火爐，上面用大砂鍋熬著豆汁；一頭是用筐托著的一塊四方木盤，木盤上放了幾盤辣咸菜，是腌蘿卜、醬黃瓜、醬八寶菜，還有一盤餅子。+ L9 ~7 i$ W" I6 C% `1 C& {7 O, S
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志高放下兩個銅板，每人一碗甜酸的豆汁跟焦圈和果子，很便宜，又管飽。
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( {- L* _: f; Q正吸溜著，便聽得敲鑼了——“各位鄉親，今天是咱頭一遭來到貴寶地——”
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志高道：“噯，也是初上場的嘛。”' a$ P! h2 A: [" Y
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那叫揚聲繼續：

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生死橋[貳]（4）
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“先把話說在前面，人有失手，馬有失蹄，吃飯沒有不掉米粒的，萬一有什麼，還請多包涵。孩子們都是憑本事賣力氣，功夫懸著呢。現在小姑娘把功\夫奉敬給大家——”
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“嘩！”人聲一下子燃起來了。
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二人不用鉆進場子去，也見了半空隱約的人影。
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1 h* J& Y" o3 y! ]5 v那是一根杠子，直插晴空，險險穩住，下頭定是有人肩了。在杠子上，懸了一個姑娘，只靠她一根長辮子，整個身子直吊下來，她就在半空倒腰、劈叉、旋轉……最后不停地轉，重心點在辮梢上，轉轉轉，轉得眼花繚亂，面目模糊。% N5 U0 N# R( X$ O+ f" \

, k: ?% n* O+ a! X3 p( h大伙都轟然喝彩了。1 i9 P" k' |  y5 B. O
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這是天橋上新場子新花樣呢。末了把姑娘放下來，姑娘抱拳跟大伙一笑：“謝各位爺們看得起！”
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她身后的中年夫婦也出來了：“好，待姑娘緩緩勁，落落汗，待會還有其他吃功夫的把式……”
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# c' ?2 e/ U1 A4 Q2 L: y懷玉和志高，從人群外鉆至人群中，認得一點點，變個方向再看，又變個方向，歪著頭，是她嗎？是她嗎？很不放心。0 \& \8 J2 l( Q
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很不放心。( u9 e% D: ~8 A$ s/ M9 L/ i8 _
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姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板，撿了剛一站起來，眼睛雖然垂著，但左下眼瞼睫毛間的痣一閃，果不其然就是她——“丹丹！”7 `3 u9 m# P! v: _1 W
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丹丹睫毛一揚，抬起頭來。9 E+ o% x3 T. r7 F6 B

+ a* o) y2 m+ X3 N含糊地，漸漸清晰了。不管她走了多麼遠，她“回來”了。
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一雙黑眼珠子，依舊如濃墨頓點，像嬰兒，新鮮的墨，正準備寫一個新鮮的字，還沒有寫呢。
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對面的是切糕哥吧，噯，眼睛笑成了三角形，得意洋洋的，十分頑皮。就是那個猴面人，摘下了面具，猴兒眼，亮了，放光，也放大——雖然原來是不大的。
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/ Z  P; a( T  v; U$ j! }還有懷玉哥，懷玉有點羞怯，他的眼睛，焦點不敢落在她身上呢，總是落在稍遠一點的地方。
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& w( x4 Y4 S% B' s+ e3 G8 K每個人的心都在興奮，又遇上了。: Q. t% o4 W( c9 c
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真的嗎？% T6 ]- V' i3 p6 w+ W% I* \
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在天橋的地攤場子上，遇上了。
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“切糕哥！懷玉哥！”
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. s& s( N) r- A4 Q5 d% N) Y4 r——不知怎麼樣話說從頭好。
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% f) p" p5 D" F“哦，你的辮子是用來吊的。”志高終於知道這個祕密了，馬上揭發，“吊死鬼！”- S1 `3 u( D/ v# |3 H

+ e1 E* x: N  ~; a3 v9 C$ J! A. M8 C“志高，看你，什麼吊‘死’？不像話！”懷玉止住他。7 k. F& I9 e/ P5 P: U
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“你們來這兒轉悠呀？”
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5 z+ z3 o4 V8 ?  S8 B6 W“不，”懷玉笑，“我們都是行內的呀。”
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5 J6 C! s  L8 {/ z“真的？”9 n2 I# p# ?4 _
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“真的，志高也上場啦，我們在那邊撂地攤，你來看？”
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“好，我來找你們！”
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; R, }$ l& n  h: z“一定？”
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$ y/ _) j2 J; z# z+ V9 l, t“一定！說了算數。在哪里？”
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唐老大見二人今兒來晚了，有點氣。他剛耍了青龍刀，一百八十斤。前些兒還沒什麼，最近倒是喘著了，汗嘩嘩地也往褲襠里流。
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在天橋這麼些年了，看客日漸少，這地方，場上人來人又去，初到的總是讓人感到新奇，一噴口就粘住了好些人。/ G/ v# o* P; J- H

. U& |6 A) e. Y/ |; f" _懷玉還不來？志高這小子，也是的，沒心。5 D6 |8 I' _5 o
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懷玉飛身進了場子。# g5 O7 F# ]/ ^  y+ g8 i1 a

7 S$ r7 j$ O* ^7 D' f7 L7 T8 o他先來一趟新招，那是軟硬兼施的把式。
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5 ?* }* Y5 {. j  t" z* y江湖藝人講究跑碼頭，闖新場子，所以要想在同一個地方長期呆著，就得跟流水式的抗衡，非得變換著活兒不行，這樣生活才可將就混下去，不必開外穴去。
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& t1 G7 ]- S& D. G) C( ~懷玉今兒耍的是紅穗大刀跟九節鞭。九節鞭是鐵鏈串成的長鞭，要運用暗力，鞭方可使直；要使用斂功，鞭方可回纏。每當這鞭與刀，一左一右，一軟一硬，一長一短，在交替兼施時，懷玉的刁鉆和輕靈，總也贏來彩聲。
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只見他一邊耍，一邊有點心焦，場子上有沒有一位新來的看客呢？她來了沒有？在哪一個角落里，正旁觀著他的跌扑滾翻？在一下搶背時，那刀還差點傷己。1 T( L4 `" b7 `: @) \
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他又不想她來。
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他甚至不算是想她——只是不可思議地，他跟她又同在一個地方各自賣弄自己的本事，彼此耗著。
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終於懷玉還是以一招老鷹展翅來了結了。到收了刀鞭，他看見了丹丹，丹丹很開心地朝他笑著，還拍掌呢。幸虧沒有拋拖，懷玉也就放下心事，原來他是想她來的。

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發表於 2007-1-16 01:40 PM | 只看該作者
生死橋[貳]（5）  T( n! a) y  D( [* O. t' i* m5 R

% J) A" N& h  Q3 z他有點憨，上前道：“耍得不好呀，太馬虎了，下回會更好的。”
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( K! Y6 r4 J6 G5 A" p% r% z3 O丹丹道：“好神氣呀！”3 A" \$ o6 h6 B) Y9 z
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“說真格的，這鞭是很難弄的，你拎拎看，對吧？”: L( j3 [  N4 _: V5 L

& a6 O0 A# V' f8 _9 f. n! s" x% ?懷玉把九節鞭梢往丹丹手心搔，搔一下，搔兩下，搔三下。
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0 ^6 d9 p- Q- T/ E丹丹咬著唇忙一把抓住，用力地晃動直扯：“哎，你這小子‘芝麻醬’，誰給你逗樂——”) l" q+ j/ j  C: \8 \

9 P( E$ P# }; L% T. x+ T- Z- g正笑罵，忽又聽得一陣鳥叫。, M, |( l4 T3 {6 l2 T( `& F. v2 a; B; n3 g
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真是鳥叫，清婉悅耳的鳥聲，叫得很亮。0 Z) }. G) F9 k. ?! W6 d% C
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只幾聲“嘰嘰，嘰嘰喳，嘰嘰喳——”就止住了。
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志高煞有介事地“嘩”一聲打開了一把大折扇，不知從哪兒順手牽羊來的，先跟懷玉、丹丹使了個眼色，然后傲然上場。) L9 R* O' a  w$ |# S

2 O  t) @" {* b: x志高首先向四周看完武場的客人拱拱手：“各位父老各位鄉親，在下宋志高！又叫‘切糕’”——見丹丹留了神，便繼續吹了：“人送外號‘氣死鳥’。我一直都是這兒拉扯長大的，現在空著肚子，搭搭唐老大的場子，表演一些玩藝，平地摳個大餅吃吃，懇請多多捧場，助助威，看看不好，也幫個人場，別扭頭就走；看著好，賞幾個銅子兒。我可是第一回的。今天，先給大伙開開耳界。”
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. X8 k( g+ ]# \1 b8 @說得頭頭是道，想是耳熟能詳地便來一套。
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* i  a% W6 D- F" w: R7 s志高又把那折扇輕輕地擺弄了兩下，如數家珍：“鳥有杜鵑、雲雀、百靈、畫眉，現在這扇權當鳥的翅膀。百靈叫的時候——”: q0 Y" @; }1 k: w
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他把扇子往后一別，伸著脖子，“嘰嘰”兩聲，扇子也隨著呼搭了兩下。* J$ o& [& S7 A& N. R, ]9 y

9 m/ b. R: \; {4 \8 J+ e7 G  P“哎呀，像極了，像極了！”
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人群中一陣騷動，見這是新花樣，連提籠架鳥溜彎兒的，也來了幾個。圖新鮮，又有興頭，簇涌的人漸多。  W" `2 z5 l# w3 ]+ J6 K6 y

3 c. ^5 F! s4 B/ N0 S# R志高得意了，眼珠一轉，計上心頭。7 b6 ^& U  Y' ]. a9 t8 T
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接著他又說道：“畫眉叫的時候呢，兩個翅膀是閉攏的——”
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聽的人被粘住了，瞪著眼豎著耳。有個老大爺，提著籠也在聽，捋著胡子的手都不動了，只隨志高手揮目送，鳥聲遠揚。志高在場子中可活了，一鳥入林，百鳥壓音似的，還作了個扑楞狀……
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忽然見那老大爺，在志高的表演中間，嚷嚷起來：“哎，我的鳥死了！”( q# s+ u4 i' W- d' t: T8 ?

- S& W' y( `9 H- U# {' t6 K( Z他把籠子往上提，人人都看見，那只畫眉已經蹬腿兒了，沒一陣就一命嗚呼了。9 k0 l" @. }% i- w4 I& j% |

5 _$ W0 P! f0 @8 J; a9 r老大爺在怪叫：“怎麼攪的？”! M& C- _) s2 o1 U4 F( m# E9 \# z

0 }1 L: r. f9 f: r8 x+ l“老大爺，你這畫眉氣性很大呢，好勝，一聽我學鳥學得這麼像，被叫影了，活活氣死啦。”志高笑道。) E' }( c, U: k
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“看啊，多棒呀，看啊，這‘氣死鳥’多棒！”
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* C+ |* T' [9 y圍觀的人都在驚呼了，扔進場子中的銅板也多了。
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& G/ X' y7 i$ n# x老大爺忿忿然：“你混小子，快賠我鳥！”9 }- P+ d& o! i) P$ }

9 e, P- M0 {/ e5 u志高忙道：“實在對不起您，招得您鳥氣死了，我給賠個不是，不過，我們賣藝的靠把玩意兒演好了掙飯吃，學什麼像什麼——”
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: n0 P: W( c3 Z: X* v; p“對呀。”旁觀的都站在志高那邊。
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“是他藝高，您老的鳥才一口氣咽不下呢！”
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正說著，忽見場子外傳來一聲暴喝：“呔，你今天算撞在我手里了！”
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來了一個四十多歲的流氓丁五，看他耷拉眼角的三角眼，揸著鼻叉的塌鼻子，翻嘴唇里齜出的兩顆黃板牙，威風凜凜地踏進來，一手搶了籠子，指著：“看，什麼‘氣死鳥’？我就見這混小子拿了石子在手，趁大伙不覺，射中了。喏，畫眉不是躺在這石子旁邊嗎？”
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9 H" H* O# R9 F! Q' k8 H! x大眾嘩然。
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) @& @5 q* M; z" ?5 r丁五還道：“我看你也挺面熟的，你不能說沒見過老子吧？實話實說，好像也沒打過招呼呢，你倒說說是什麼萬兒的？”+ T0 h& r# u0 A( ?( a$ j3 t
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志高臉上掛不住了：“別盤道了，我叫我的，你走你的，來戧個什麼？”/ A: L6 R- R; ?( O6 v  r

8 O  J- `. W+ ]; b0 ~) u“哦？那脆快點兒，你賠老大爺一只鳥，付我地費，大家就別粘纏了。”

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