生死橋[壹]（8）
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! l3 f' H( q$ T6 G, P年過了，大小鋪子才下板，街面上也沒多少行人。- {9 N% l* j3 A/ \% u
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兩只穿著破布鞋的腳正往天橋走去。左腳的腳趾在外頭露著，凍得像個小小的紅蘿卜頭兒。志高手持一個鐵罐子，低頭一路撿拾地上長長短短的香煙頭，那些被遺棄了的不再被人連連親嘴的半截干屍。拾一個，扔進罐子里頭，無聲的。只有肚子咕咕響。" ?! B# a- t2 L2 @6 ]
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過了珠市口，呀，市聲漸漸蓋過他的飢腸轆轆了。
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真是另有一番景象。) R0 U/ `& i  A9 t8 A/ Z  x

! L3 t  C( s2 R( s2 E1 ~- }才一開市，滿是人聲、市聲和蒸氣，連香煙頭也滿街都是。志高喜形於色。; m- G  l' e  y; p% K& @
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雖然天橋外盡是舊瓦房、破木樓和光膊赤腳、衣衫襤褸的老百姓，在那里過一天是一天，不過一進天橋就熱鬧了。
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大大小小的攤棚貨架，青紅皂白的故衣雜物……推車的、擔擔的，各就各位了。
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( h4 V- l- d! f3 `3 c( A$ T那鍋里炸的、屜里蒸的、鐺里烙的……全都散發著誘人的香味。
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志高走得乏了，見小罐中的香煙頭也拾得差不多了，就在一處茶攤坐下來，喝了一碗大碗茶。口袋里不便，只好對賣茶的道：“三嬸子，待會給您茶錢。”8 n- m% a" H  z0 l

; [: X" r; z$ ]( V三嬸子見是志高：“沒錢也敞開了喝吧，來吧，再喝。”
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: ~3 i# H) f* `! Z3 j& v“不了，一肚子是茶水。”
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志高蹲到茶攤后面旯旮兒，小心地把煙頭剝開，把煙絲一丁點一丁點地給拆散，再掏出一疊煙紙，一根一根卷好，未幾，一眾無主的殘黃，便借屍還魂，翻新過來。志高把它們排好在一個鐵盒上，一躍而起，干他的買賣去。
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5 u4 S! o* O6 G% [8 l“快手公司！快手牌……爺們來呀，快手牌煙卷，買十根，送洋火！”
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9 e. E, W! @% y2 [! E; }——他根本沒洋火，事實上也根本沒有一買十根的顧客。都是一根一根地賣出去，換來幾個銅板。不一會，他也就有點賺頭了。# |% t: {, b7 B$ O2 K
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好，先來一套芝麻醬燒餅油條，然后來點鹵小腸炒肝，呼嚕呼嚕灌一碗豆腐腦，很滿足，末了便來至一個黏食攤子前。賣的是驢打滾。只見一家三口在分工，將和好的黃豆面，扞成薄餅，洒上紅糖，然后一卷，外面粘上干黃米面，用刀切成一截一截，蘸上糖水，用竹簽挑起吃。
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正想掏個銅板買驢打滾，又見旁邊是切糕車子，一念，自己是丹丹口中的“切糕”啦，馬上變了卦，把銅板轉移，換了兩塊黏軟的甜切糕，還對那人道：“祥叔，往后我不喚志高，我改了名兒，喚‘切糕’了。哈哈哈！”
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5 ?/ M  K( {) \$ X1 m/ F: n“得了，瞧你樂鴿子似的！”祥叔笑罵。, y8 k) v- k' h$ k

- P, c8 `, u- N0 D忽聞丁冬亂響，有人嚷嚷：“來哪，大姑娘洗澡啦……”$ [- W+ m( w9 g+ s" j' I" C  v/ O( v

8 o$ b; v& h) g8 x. O那是一個滿嘴金牙的怯口大個子，腮幫子也很大，臉鼓得像個“凸”字。看來才唱了一陣，嗓門不大，丹田不足，空擺出一副講演的架勢，使你無法想像他是這樣唱的：“往里瞧啦往里瞧，大姑娘洗澡！喏，她左手拿著桃紅的花毛巾，右手掇弄著澡盆邊……咚咚咚嗆，咚咚咚嗆……”
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' i3 c" @: R  ~$ V大個子站在一個長方形的木箱子旁邊，箱子兩頭各拴了繩子。他一邊響起小鑼小鼓小镲，一邊拉繩子，箱子里頭的一片片的畫片，便隨著他的唱詞拉上拉下。: I* `4 i  e6 i. k4 \  v5 E4 ?
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“又一篇吶又一篇，《潘金蓮思春》在里邊，她恨大郎，想武松，想得淚漣漣……咚嗆，咚嗆，咚咚咚嗆……”
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- q2 U+ e( W% F; G觀眾們就坐在一條長板凳上，通過箱子上的小圓玻璃眼往里瞧，聚精會神的，脖子伸得長長的，急色的。拉洋片的大個子，不免在拉上拉下的當兒，故弄玄虛，待要拉不拉的，叫那些各種歲數的貧寒男人，心痒難熬，在悶聲怪叫：“往下拉！往下拉！”5 ^' O% J: K% u; Q
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各自掛上羞怯的曖昧的鬼鬼祟祟的笑，唱的和看的，都是但求兩頓粗茶淡飯的窮漢，都是在共同守祕似地交換著眼色。
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大個子心底也有不是味兒的愧怍，好似虎落平陽——誰知他是不是虎？也許\只錯在個頭太大，累得他干什麼都不對勁，尤其是這樣地販賣一個女人的淫蕩，才換幾個大子兒，但他支撐著他的興致，努力地吆喝：

生死橋[壹]（7）! A! m/ N/ D8 H: ]& r
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說著，不免自憐起來了：“我呢，大概是生不如死了，我哎，多命苦，嗚嗚嗚嗚！”, c; m+ b; Y8 A7 O4 k5 w
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然后夸張造作地號啕大哭，一邊怪叫一邊捶打著身畔的紅木箱子。; h. j1 d: x* f; c: v6 S
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“別亂敲，你這豁牙子。”王老公止住，不許志高亂動他的木箱子，保不定有些什麼祕密在里頭，或是貴人送給他的價值不菲的首飾，他和貓的生計便倚仗這一切，直到最后一口氣。) \6 M+ e4 J  y$ H% j

1 ?' |5 Q+ p" d“丹丹！丹丹！”0 k/ E+ j6 r0 v. l0 b

' G- K0 v; A5 Q6 w" c外頭傳來一陣喊聲。
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! J5 Q' g0 V5 j; f3 M丹丹應聲躍起至門前，不忘回過頭來：“黃叔叔找來了！我要走了！”% t7 T$ M- A( t, O- G

% [; U% @* w0 b, y% ^5 U: j! O- {# B志高忙問：“到哪兒去？”  C' r. e* b; C9 e3 V6 A1 l

/ Z# b" I+ t( @& S: ~% P% W) O“回天津老家去，給黃哥哥養病。”) o6 E, \/ i. s* d: i
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院子里出現一個矮個子的四十來歲的壯漢，久經熬練，雙腿內彎成弓形，步履沉沉穩穩，一副江湖架子。背上是個臉色蒼白中帶微黃的、穿得臃腫的十來歲少年，兩只手軟垂著，眼睛中有無限期望，機靈地轉動。嘴一直咧著，不知道是不是笑意。
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他是丹丹那此生再也無法走一兩步的黃哥哥。
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( }$ z2 U7 {- G$ Q& B# ~“走啦！”叔叔喚丹丹。8 W) T2 y4 `* c- M0 z) E

# y+ U" @, W/ l這苦惱的邋遢的老粗，身上棉襖不知經了多少風霜雨露，竟變得硬了。如同各人的命，走得坎坷，漸漸命也硬了。因為命硬，身子更硬了。* ?: z5 [3 ^/ h5 h$ T/ ?
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他愛憐著眼前這沒爹沒娘的牡丹。“牡丹”，花中之王呀，改一個這樣擔待不起的名字？) `5 f4 L. K9 @9 m) h" u# p

% J. \* e* K+ j( v* `( P: _“你怎地溜到這里來，叨擾人家啦，回去吧。‘打鬼’完了，人都散了。”- _" h# W; m, d8 ?; b! r
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末了又謙謙對王老公說道：“不好意思，小姑娘家蹦蹦跳的，話兒又寸，您別見怪。丹丹，跟公公和哥們說再見。”
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: ?6 K. ?$ I1 R8 |+ A0 Z  U  s9 E丹丹笑著，揮手：“王老公、懷玉哥、切糕哥，我們再見！”& M7 y5 a  Y# V2 h- I  Y3 f
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叔叔在她耳畔罵：“看，到處找你，累得滋歪滋歪的！”  \+ T1 m' r' I. {& w0 _
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懷玉笑：“再見。”
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志高努力地揮手：“再見再見。喂喂喂，什麼時候再見？我請你吃切糕。真的，什麼時候？會不會再來？搖頭不算點頭算。”
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“我不知道呀。”/ L' ^. b" n& i. h* a

3 A3 _+ H0 J; i6 \2 B; N" I9 S; F' m丹丹遠去了，三步一蹦，五步一跳，辮子晃蕩在傍晚太陽的紅霞中。少年的心也晃蕩在同一時空內。: g4 H- q+ `' j' q8 M7 U
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初春的夕陽不暖，只帶來一片喧囂的紅光，像一雙大手，把北平安定門東整座的雍和宮都攏上了，決不放過。祖師殿、額不齊殿、永佑殿、鬼神殿、殿、照佛樓、萬福閣……坐坐立立的像，來來去去的人，黑黑白白的貓，全都逃不出它的掌心。
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“老公，她會不會再來？”志高問。懷玉沒有問，他心里明白，志高一定會問的。, _& q+ C) [) s9 Z
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但懷玉也想知道。
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王老公沒答。在人人告別后，院子、屋里，緩緩傳來算卦人吹笛子的怪異悶哼，似一個不見天日的囚徒，不忿地徹查他卑微而又凄愴的下獄因由。青天白日是非分的夢。
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人在情在，人去樓空，這便是命。
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) ?3 P; C6 b9 f8 P) t* Z/ y! X騰騰的節日鬧過了，空余一點生死未卜，恍惚地回響，懷玉和志高離廟回家去。
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7 i& [9 y$ H( P, d3 q" n+ E, g中國是世上最早會建橋的國家了：梁橋、浮橋、吊橋、拱橋。幾千年來，建造拱橋的材料有木，有石，也有磚、藤、竹、鐵，甚至還動用了冰和鹽。7 d8 `4 ?& R9 ^) j0 q
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橋，總是橫跨在山水之間，豐姿妙曼，如一道不散長虹。地老天荒。
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" O8 L( |& F, e! A/ G$ q" c在北平，也有一道橋，它在正陽門和永定門之間，東邊是天壇，西邊是先農壇。從前的皇帝，每年到天壇祭祀，都必經此橋。橋的北面是凡間人世，橋的南面，算是天界。這橋是人間、天上的一道關口，加上它又是“天子”走過的，因而喚作“天橋”。
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天橋如同清朝一般，在還沒有淪落之前，它也是一座很高很高的石橋，人們的視線總是被它擋住了，從南往北望，看不見正陽門；從北向南瞧，也瞧不著永定門。它雖說不上精雕細琢，材料倒是漢白玉的。0 w( g0 k( G: r8 P" g$ \5 ?' y
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只是曆經了幾度興衰，燈市如花凋零……后來，它那高高的橋身被拆掉，改為一座磚石橋。石欄杆倒還保存著，不過就此淪為沼澤地、汙水溝。每當下雨，南城的積水就都匯積於此，加上兩壇外面的水渠，東西龍須溝的流水匯合，漲漫發臭，成了蚊子、蒼蠅、臭蟲和老鼠的天堂。大家似乎不再憶起了在多久以前，天橋曾是京師的繁華地，燈市中還放煙火，詩人曾道：“十萬金虯半天紫，初疑脫卻大火輪。”

生死橋[壹]（6）
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“這有多少卦？”志高問。
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“八八六十四。”7 V2 K# L& f. L( n  E& K, M

8 [& `7 z7 H9 u: F“竹簽多怪，尖的。”
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. C* a; G) T. A+ g# M; J——孩子們不懂了，這不是竹，這是“蓍”。它是一種草，高兩三尺，老人家取其下半莖來作筮卜用。它最早最早是長在孔子墓前的。子曰……所以十分靈驗。王老公就靠這六十四卦，道盡悲歡離合，哀樂興衰。直到他自己也生厭了，不願把這些過眼雲煙從頭說起。以后不算啦。
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“給我們算算吧，”懷玉逼切地央求，“算一算，看我們以后的日子會不會好？我不信就是這個樣子……”9 U0 L: i+ Z8 \6 M7 u6 j/ i3 q/ f
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“老公，您給我們算，最后一次？”志高示意丹丹，“來求老公算卦，來。”  q, X: u7 U8 W  U$ H
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三人牽牽扯扯，搖搖曳曳，王老公笑起來。撒嬌的人，跟撒嬌的貓都一樣。我不依，我不依，我不依。這些無主的生命。現世他們來了，好歹來一趟，誰知命中注定什麼呢？
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$ T, Q# r3 A0 t誰知是什麼因緣，叫不相干的人都碰在一起。今天四個人碰在一起了，也是夙世的緣分吧。王老公讓他們每人抓一枝。
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. [  z- r0 [4 ~  ]丹丹閉上眼，屏息先抓了一枝。然后是志高，然后是懷玉。正欲遞予王老公時，橫里有只貓如箭在弦，嗖地覷個空子，奔躥而出……8 v  e% `& A1 s. g" X

4 |/ ^# B. @% I9 B  h“哎呀！”丹丹被這殺出重圍的小小的寂寞的獸岔過，手中蓍草丟到地上去。因她一閃身，挨倒懷玉，懷玉待要扶她一把，手中蓍草就丟到地上去。志高受到牽連，手中的蓍草也丟到地上去。8 y& U/ Q" H% r- c6 U0 [/ u
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一時間，三人的命運便仿佛混沌了。1 C* s1 |; l' d( o9 R4 ~

$ M  |: L5 r6 R% o" v“又是它。”丹丹眼尖，認得那是在萬福閣大佛殿上躥過的黑貓——真是只千方百計的貓。“老公，我幫你追回來。”丹丹認定了這是與她親的，忘了自己的卦。4 q+ e; V" T( g3 L
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王老公道：“由它吧。”
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“您不是不準它們出去嗎？”志高忙問。
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6 M0 t5 T3 \) B: o! J# |: K“去的讓它去，要留的自會留。”
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+ b: n# I4 B+ q“它會回來的。”丹丹安慰老人。0 A  F0 {9 o+ G  i. n

; c7 @, m' U) _; J懷玉望著門縫外面的，堂堂的世界：“對，由它闖一闖。要是它找不到吃的，總會回來。找得到吃的，也綁不住它吧。”
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懷玉記得他們的卦，拈起三枝蓍草，遞向王老公。0 @5 A1 M/ E! [7 q( k) n
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“來，老公，給我們說說，我們本事有多大？”懷玉澄澄的眸子里，滿是熱切期望，仿佛他是好命的，他的日子光明，他覺得自己有權早日知道。眼下還未到開顏處，綢繆一下，也就高昇了。他心中也有願呀。% J; v0 G1 P2 K6 W
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志高、丹丹湊上一嘴：“說，快說呀。”
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王老公搖首，只道：“看，都弄糊涂了，這卦，誰是誰的？來認一認。”9 y6 u% D) a8 e, o. g) g6 N

% T4 z! c; [6 r7 t- G三人認不清。  @5 \1 `* |  m4 L3 z

9 d- x3 g$ v$ \0 T7 J# e) B“不要緊，您都一起說了，我們估量一下是誰的命。”4 F( K+ O; F9 r( ~5 e
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算卦的老太監閉上眼睛。啊，黃昏籠罩下來了，疲倦又籠罩了他，他有點蔫不唧的，萎靡了，只管把玩手中的卦，十分不耐煩。
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“不算了。年紀輕輕的，算什麼卦？”王老公說。
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% K+ @, Y3 S9 \; H; ^“老公騙人，老公說話不算數。”8 Z' O) _! f2 k. C: V- L/ e

4 C' K0 G/ |/ q. h1 f8 ]- ~# a三個孩子都氣了。4 U$ V+ |# M" l2 k" b/ ~

, s; A# `1 H/ m老人鬧不過，推了兩三回，終妥協了：“好好好，我說，我說。不過也許要不準的——”
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# _3 R0 K: j3 l# s/ r) K; x  s“您說吧，我們都聽您的。”懷玉道。
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“……一個是，生不如死；一個是，死不如生。”王老公老臉上帶著似笑非笑的曖昧表情。是你們逼我的，我不想泄漏的，“還有一個，是先死后生。”
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“那是什麼意思？”丹丹繞弄著她長辮梢上的紅頭繩，等著這大她一個甲子的公公來細說她命的可能性。( b, o$ j4 o7 e% g; O# x" X" J

* E' m1 C' m2 D4 q老公沒有再回答。他不答。
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“哦？老公原來自家也不懂！”丹丹頑皮地推打他，“您也不懂，是吧？”0 B. @; k: L3 c
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“生不如死，死不如生，先死后生……”懷玉皺著他橫冷的一字眉。
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“哈，誰生不如死？誰又死不如生？噯，看來最好的就是先死后生。”志高在數算著，“說不定那是我——不不，多半是懷玉，懷玉比我高明。”

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. g( i! m6 y2 Y9 D從前他給大太監暖被窩、端尿盆子、洗襪子……這樣過了半生。如今貓來陪伴他，先來暖被窩，然后他才悠悠躺下，縷述他的生平，那不為人知的前塵。多保險，它們絕對不會漏泄。王老公是寂寞的。
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( i" q% T# w7 x! r5 V“懷玉，怎地叫你來聽故事你也不常來——”正說著，又吆喝，“志高你這小子，你跟囡兒糊弄什麼？”
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“王老公，這貓好像不對勁兒啦。”
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“別動，它困了。”; U8 Z/ C- F% v2 C- H6 n
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丹丹道：“它哭呢。”" h: e, Y$ F* Y3 v

! E) Z! p4 J2 A. p, f" m, J王老公顫巍巍邁過來：“什麼事直哼哼？噯？”
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原來那麻布袋似的小貓，腳底心傷了，有刺。王老公瞇縫著眼，找不到那刺。
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% ~6 j0 @, e6 m; i: \7 ]懷玉過來，二話不說，給拔出來。  x+ u9 L9 F3 y8 S$ n5 R
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“哎呀，你真笨。要磨爪子就到這兒來磨。”王老公心疼地罵，“來這兒，記住了。真是的，告訴你們，貓的爪子絕對要磨，如果不磨，指甲太長，彎曲反插到腳底心，就疼，無法行走。”
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% ^" s% K. {2 V他把那貓領到一塊木板處：“認得嗎？別到外面去磨，免得被什麼柱子、木條給刺了。以后都不準出去！”' N* F( S* D+ W, w& ~
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那貓惟有敷衍他，好生動一下，王老公滿意了。* ]0 x7 a2 @: N0 [9 `6 J& n

! w: i" W. t5 x+ ~) n' M7 V1 U9 M人與獸，生生世世都相依為命。他習慣了禁錮與被禁錮。
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“不準出去，倒像坐牢似的。王老公，怎不買個柳條籠子全給關起來？您習慣，貓可不習慣。”志高看不過。9 E- ], M8 p; _4 l0 _" a1 M- _6 e
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王老公馬上被得罪了。" M* M4 j6 q& M) J& I

( F4 g4 |7 G- d3 d- ^# p' o) b他裝作聽不見，只對懷玉道：“懷玉，你別跟人到處野，要定心，長本事，出人頭地。常來我這兒，教你道理。”: W& k3 K; H1 I3 }+ n0 f
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“我還要幫爹擺地攤呢。”懷玉問，“好久沒見您上天橋去了。過年了，明兒您去不去？”5 m: i# M% }- a2 Y) R/ `4 e& |

. U9 {: V$ f0 W4 f“這一陣倒是不大樂意見人、見光。”
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忽地，在志高已忘掉他的無心之失時，王老公不懷好意地陰陰一笑：“志高，你娘好嗎？”志高猛地怔住，手中與貓共玩的小皮球咚咚咚地溜去一旁，他飛快看了丹丹一眼，丹丹沒注意，只管逗弄其他的貓。
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志高寒著臉：“我沒娘！”# t  k# E( L5 I5 A/ |

0 k0 P: J; ]) V2 x$ y王老公仿似報了一箭之仇，嘻嘻地抿了抿嘴，像只出其不意抓了人一痕的貓，得些好意，逃逸到一旁看人生氣。9 q7 [( @+ |6 G9 T2 l/ h( P
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懷玉冷眼旁觀這一老一少，不免要出來支開話題。也是為了兄弟，在這樣一個陌生小姑娘跟前，他義氣地：“王老公，您不放貓去溜溜，一天到晚捧著，它們會悶死的。”  p) k" C- Y! t" y4 h) {/ `2 H
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“兩個月前剛死了一只，聽說給埋在后山呢。”志高逮到機會反擊，“多麼可憐。”" d$ S" P# s% Y0 D' d* @. z* r( N

5 R* S3 K2 P0 Q& Z$ x$ [) h“你這小子，豁牙子！”
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“老公老公，我問呢，明兒您上不上天橋去？”懷玉忙道。
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3 ~( H4 l! j! N1 L2 ?& B* e6 F“不啦，給人合婚啦，批八字啦，也沒什麼。都是這般活過來的，都是注定的。活在哪里，死在哪里。唉唉，算來算去，把天機說漏兜兒，掙個大子兒花花，沒意思。以后不算啦。”% t, I4 A' w! P! U0 P& ^& l
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“人家都說您準呢。”
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〖了人家的命，沒算準自家的命。”王老公輕嘆一聲，尖而寒，怨婦一樣，“我這一生，來得真冤枉，都是當奴才，哈腰彎背。沒辦法了，現世苦，也只好活過去，只有修來世。唉，我可是疼貓兒，看成命根子一樣。”1 B8 T# f3 n5 p
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志高頓覺他對王老公有點過分了：“您老也是好人。”( M/ ~$ j: |9 \$ |) @% V

2 Q& `" S* @, b7 s5 E$ x6 T丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談，中途竟唉聲嘆氣，一點都不好玩。懷中的貓又睡著了，所以她輕輕把它放到床上去，正待要走，忽然想，呀，不知看“打鬼”的人散了沒有，不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起：“我走了。”& ~- ~! }- ~$ _+ y, F* A
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說著，把一個竹筒給碰倒了。5 k0 i0 D1 w8 F6 ?" M

' U( F  k/ K, }! _8 `+ B這竹筒是煙黃色的，也許把持多了，隱隱有手指的凹痕。這也是一個老去的竹筒，將快變成鬼了，所以站不穩。
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竹簽撒了一地，布成橫豎斑駁的圖畫，脫離常軌的編織，一個不像樣的，寫坏了的字。! t$ ?- s; H8 M. h$ u# ^9 ~

' Y0 a  F2 N  i4 t; K4 J; t丹丹忙著拾掇，志高和懷玉也過來，手忙腳亂的，放回竹筒中去。

生死橋[壹]（4）
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3 W3 E5 f& f3 w% [志高用眼角掃他一下：“還什麼貓？你不練字了？你爹讓你練字，你倒躲起來練功，現在又不練功\了，練還貓給王老公。”
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“爹老早走了。”懷玉得意，“叫我掌燈前回去，看完‘打鬼’才練字。今兒個晚上有得勤快。”
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“好了好了，還給他。說不定他找這黑臭屎蛋找不著，哭個稀里嘩拉。”5 G6 f6 P9 v# r+ z
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“喂，王老公是誰？”丹丹扯住志高，非要追問，“是誰？”& B; ?! K+ ?' `" o) \

* p4 l& O; F. m“我不告訴你。”志高捏著嗓子學丹丹。
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懷玉也不大了然，他只道：“爹說，他來頭大得很，從前是專門侍候老佛爺的。”$ ]) L7 w+ q. B1 q& R% N

$ A% z9 B2 g4 i& q“老佛爺是誰？”
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老佛爺是誰，眼下這三個小孩都不會知道了，畢竟是二三十年前的事兒了。# a) \* Q5 r! }  C
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別說老百姓，即使是紫禁城中，稍為低層的小太監，自七歲起，於地安門內方磚胡同給小刀劉凈了身，送入宮中，終生哈腰勞碌，到暮年離開皇宮了，也沒見過老佛爺一面呢。8 {# t( @/ ?; s) H+ e7 j
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王老公來自河北省河間府，三代都是貧寒算卦人，自小生得慧根，可是謀不到飽飯，父母把心一橫，把他送進宮去。) ^  {7 ?* p& b. P. Z
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“凈身”是他這一輩子受得最慘痛的酷刑，他從來不跟人家提起。而他的慧眼先機，也從來不跟人家提起。
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# l1 K! F1 l- g8 J, ?他最害怕這種能耐給識破了，一直都裝笨，以免在宮中被容不下。當然又不能太笨。& K2 \. t, C- A' O4 @8 K
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為什麼呢？) z& C' ]* j6 l2 c  U8 v% ]
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那一回，他曾無意中起了個卦，只道不出三年清就亡了。% H- n! t% O! M2 m
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不知如何傳了出去……6 w. y# X' x8 X, F

# L9 P7 [" {7 U; c, U4 f' E老佛爺聽說了，要徹查“不規”的來源。她的刑罰之殘酷，駭人聽聞。
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+ k7 f9 }5 r: B沒有人知道王老公這專門侍侯老佛爺膳食的太監會算卦，他只管設計晚餐，埋首精研燕窩造法：燕窩“萬”字金銀鴨子、燕窩“壽”字五柳雞絲、燕窩“無”字白鴿絲、燕窩“疆”字口磨肥雞湯……在夏天，一天送三百五十個西瓜給慈禧消暑。此人並不起眼。8 z: w( m# O: h$ `

8 T) [7 M& I2 F) D* S老佛爺查不出什麼來，便把三十六個精明善道、看上去心竅機靈的太監給“氣斃”了。用七層白棉紙，沾水后蒙在受刑人的口鼻耳上，封住后，再以杖刑責打……
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& R- k. C/ `3 E+ q0 E0 W! o7 P自此，王老公更笨，也更沉默了。8 c0 U0 c7 R3 B# b

1 A: s. B/ _; S( {. J. P0 ]/ O——一直挨至清終於亡掉。
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果然，在兩年又十個月后，清室保不住了，他算準了。
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3 A) |8 O9 o2 s& z! B皇朝覆滅，大小太監都失去了依憑。有的從沒邁出過宮門一步，不知道外頭的世界。* }  i4 a9 ~4 e1 k' s" }
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王老公出紫禁城那年，捐出一些貴人給他的值錢首飾，故得以待在雍和宮養老。廟內的大喇嘛，因有曾被指定當皇帝的“替身”的，每當皇帝有災病時，由他們代替承當，故地位尊貴。大喇嘛收容了他，王老公一呆二十年。
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懷玉先叩門。
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“誰呀？”一個慢吞吞的陰陽怪氣的聲音在問，像不甘心的女人。, ?" o8 L$ i% {7 j5 y0 F3 S
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“我，懷玉。”懷玉示意丹丹把貓抱過來，“王老公，您的命根子野出去了。”
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門咿呀一開，先亮出一張臉，白里透著粉紅，半根胡渣子也沒有，布滿皺紋，一褶一褶，就像個顏色不變但風干了的豬肚子。粉粉的一雙手，先接過貓，翹起了小指，缺水的花般。
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貓在他手里，直如一團濃濃黑發，陷入白白枯骨中，永不超生。貓“咪噢”一叫便住嘴了，聽天由命，說不出來反常的溫馴，再也不敢野了。仿佛剛才逃出生天是個夢。
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5 [" |7 a( q! ]) p志高努嘴，丹丹往里一瞧。嘩，一屋子都是貓，大大小小的貓，在暗室中眼眸森森。
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& r! o' j  u& ^. Q6 c' M# a丹丹乍見滿屋壓壓插插都是貓的影兒、貓的氣味，不免吃了一驚。還聽王老公像個老太太似的，教訓著：“你到處亂竄，不行的，老公要不高興了，往哪里找你好？以后都不準出去！”
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+ k3 D& u  e* S7 y# t黑貓掙扎一下，縱身逃出他手心。* a$ C. x( J: v/ A9 @

  d! I, h# A+ q, {5 X% g2 t# U+ G# u( }王老公意猶未了，以手拍著床鋪，道：“來來來。”6 B  l& {) w' x" e

  G) L# N8 K: d* H/ ?& j黑貓認命了，無奈地只好跳上床。王老公一手緊扣貓，一手掀開被窩，里頭已有兩只，都是白的，矜貴的，給他暖被窩。

生死橋[壹]（3）; z  z. t. v5 ~* A
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“撿？偷！你別又讓人家逮住，打你個狗吃屎。我不要。”7 k+ P  e) U' A2 ?( a* Q8 M& Q

0 c6 B7 R2 N1 c6 r9 K當著小姑娘，怎麼抹下臉來？志高打個哈哈：“怎麼就連拉青屎的事兒都抖出來啦。嚇，你要不要？不要還我。”4 X  C1 Y( Q" `* N  K

; N9 e5 \0 N7 Z懷玉搶先咬一口，粘的糖又香又脆，個兒大，一口吃不掉，肉軟味酸。冰糖碎裂了，海棠上留下橫橫豎豎正正斜斜的紋。懷玉又把那串冰糖葫蘆送到志高嘴邊：“吃吃吃！”, `. q: ?8 Y) n+ A
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“喂，吃呀。”志高記得還不知道丹丹是誰，忙問，“你叫什麼名字？”) ?% I7 ]) R, B! y

% I% Y- E3 B' h. |2 ~; g! h- k3 }“牡丹。”
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“什麼牡丹？”7 T9 \# E+ H: z5 m8 ]  v1 U! P
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“什麼‘什麼’牡丹？”
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“是紅牡丹、綠牡丹？還是白牡丹、黑牡丹？”
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3 J5 F7 ~+ m3 w! `; _2 R1 }3 _) Q3 x“不告訴你。”丹丹一邊吃冰糖葫蘆一邊擺弄著長辮子，等他再問。) d1 W9 ~6 N; ]( m& M9 X
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“說吧。”
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, o3 h/ ]; v4 B* y8 t4 n“不告訴你。”丹丹存心捉弄這小猴兒。雖然口中吃著的是人家的東西，不過她愛理不理，眼珠故意骨溜轉，想：再問，也不說。
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“說吧。”懷玉一直沒開腔，他也一直都沒跟她來過三言兩語呢。這一問，丹丹竟不再扭捏了，馬上回話。
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$ q$ |/ C7 B! B+ O“我不知道。我沒爹沒娘。不過叔叔姓黃，哥哥姓黃，我沒姓。他們管我叫丹丹。”
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2 y6 V5 F6 A: O% Y7 u& j* S懷玉點點頭：“我姓唐。”
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8 P2 |; i1 z' h8 i6 g1 @- P; a“他早說過啦。”丹丹用辮梢指點著志高。2 P8 |3 R! ~+ h: _. i

% N8 p3 R5 L+ i% Y6 k“噯，你辮子怎麼這樣長？”志高問。; t0 j" W8 u( g/ [& [! u0 E

7 L0 L( e* T! m“不告訴你。”5 @8 [- H0 k5 ~" a& [" B
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“咱關個東兒吧懷玉。噯，一定是她皮，她叔叔揪辮子打她屁股，越揪越長。我說的必贏。”* _7 i) s: b2 G# J1 b: K& e; c, v

# m! I- r$ r. c; L丹丹生氣了，臉蛋漲紅，凶巴巴地瞪著志高，說不出話來，什麼打屁股！
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5 L- v4 ]1 u( l6 A0 D$ `( g/ D志高發覺丹丹左下眼瞼睫毛間有個小小的痣。
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2 C: ^# P; y' j. k0 F8 i: R“噯？”志高留神一看，“你還有一個小黑點，我幫你吹掉它！”
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還沒撮嘴吹，懷玉旁觀者清，朗朗便道：“是個痣。”
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3 x" `  I4 H1 V/ X“眼瞼上有個痣？真邪門。丹丹，你眼淚是不是黑色的？”) s) p+ H* K0 Y; e
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“哼。”& h7 R. G+ B/ o- D( X$ I# A

$ Z' @: |; u8 u( P% c/ F; U“我也有個痣，是在胳肢窩里的，誰都沒見過，就比你大。你的才那麼一點，一眨眼，滴答就掉下地來。”志高說著，趁勢做個險險撿著了痣的姿態，還用蘭花手給拈起，硬塞回丹丹眼眶中去。丹丹咭咭地笑，避開。" U' {3 ?; r# k$ ]: U+ Q1 S

6 M8 K  }! m) Y; J% j“才不，我是人小志大。”
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- }2 j# O0 H: ?# p* y% c# x- x“我是志高，你志大，您老我給您請安！”話完了，便動手扯她辮子。
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志高向來活潑，又愛耍嘴皮子，懷玉由他演獨腳戲。只一見他又動手了，便護住小姑娘。懷玉話不多，一開口，志高往往便聽。他一句，抵得過他一百七十句。6 m2 K) n, h5 n! [
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“切糕，”懷玉學著丹丹喚他，“切糕，你別盡欺負人家。”
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“別動我頭發。”丹丹寶貝她的長辮子，馬上盤起，纏在頸項，一圈兩圈。乖乖，可真長，懷玉也很奇怪。- K* P+ E5 e; f0 r

$ l8 I* y1 i6 j丹丹繞到樹后，罵志高：“臭切糕，你一身腌剌巴的，我不跟你親。”( m/ T, i" Z6 G

( p' |2 b9 b* X' `! l7 s% M9 `“你跟懷玉親，你跟他！”志高嬉皮笑臉道。& U5 o7 U* x7 }: e& P/ k4 {
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懷玉不會逗，一跟他鬧著玩兒，就急得不得了。先從腮幫子紅起來，漫上耳朵去，最后情非得已，難以自控，一張臉紅上了，久久不退。
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9 e# |7 z5 E2 r4 \- ?4 r懷玉掄拳飛腿，要教訓志高。二人一追一逃，打將起來。既掩飾了這一個的心事，也掩飾了那一個的心事。
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5 s) Z+ \- @6 i& {9 ]1 s少年心事。當他十二歲時，當他也是十二歲時。1 r2 G1 t4 e$ {$ d+ l& V/ D/ g
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丹丹嘻嘻地拍掌，抱著黑貓，逗它：“我只跟你親。”說著，把冰糖葫蘆在它嘴邊來回糾纏。& _. K, G' u/ g' L; `
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懷玉待臉色還原，才好收了手腳，止住丹丹：“這貓不吃甜的。”
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/ s( D, j% |. O/ _" R7 B% N“這是誰的貓？”
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  S% p- k) o( r4 l. f2 g6 W0 S7 a“還有誰的？”志高拍拍身上灰塵，“王老公的。”4 o" q5 y' M2 v' `8 P. ^

. p" b; s" C2 O! ?6 [/ x" y“王老公？”' H/ i2 d0 }* e
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“唔，這王老公，我一見他跟他那堆命根子，就肝兒顫。”志高撇撇嘴，“他老像奶孩子似的，摸著貓，咪噢咪噢，嘿，娘娘腔！”
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“還他貓去吧。”懷玉道。

生死橋[壹]（2）
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與陌生小姑娘特投緣地在“咪——噢——”地招引。$ }' V9 s! `: `

+ `# U- B" [1 y& ^丹丹見天色還亮，竟又忘了看“打鬼”，追逐貓去了。她許是不知道那是只極品的貓呢，全身漆黑，半絲雜毛也沒有，要是混了一點其他顏色，身價陡然就低了。它的眼睛是銅褐色的，大而明亮，在接近黃昏的光景里，不自己地發出黃昏的色彩，被它一睞，人沐在夕照里。她走近它，輕輕撫摸一把，它就靠過來了。這樣好的一只貓，好似乏人憐愛。
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' K- T' C+ m# }/ M0 }* ?* P/ r正逗弄貓，聽后進有悶悶呼吸聲。
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丹丹抱起貓兒，看看里頭是誰。
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有個大男孩，在這麼初春時分，只穿一件薄襖，束了布腰帶，綁了綁腿，自個兒在院子中練功。踢腿、飛腿、旋子、掃堂腿、烏龍絞柱……全是腿功\，練正反兩種，正的很順溜，反的不容易走好。
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練烏龍絞柱，腦袋瓜在地上頂著轉圓圈，正正反反，時間長了，只怕會磨破。$ ], A8 p0 |- a; {9 D' P/ @

8 C& x. n: D. X* }* h/ I8 `怪的是這男孩，十一二歲光景，冷冷地練，狠狠地練。一雙大眼睛像鷹。一身像鷹。末了還來招老鷹展翅，耗了好久好久。
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“喂，”丹丹喊，“你累不？”! v$ |& o/ L" C3 a$ J: u0 a( x

' [: ~7 \- j; \0 _3 i, f8 w男孩忽聽有人招呼，順聲瞧過去，一個小姑娘，土紅碎花兒胖棉襖，胖棉褲，穿的是絆帶紅布鞋，納的頂結實，著地無聲地來了。最奇怪的是辮子長，辮梢直長到屁股眼，尾巴似地散開，又為一束紅繩給縛住。深深淺淺明明暗暗的紅孩兒。
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2 i& Z$ l/ W* T" f男孩不大搭理——多半因為害羞。他身手是硬的，但短發卻是軟的。男孩依舊耗著，老鷹展翅，左腳滿腳抓地，左腿徐徐彎曲成半蹲，右腿別放在左膝蓋以上部分，雙手劍指伸張，一動不動。
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丹丹怎服氣？擰了。馬上心存報復，放貓下地，不甘示弱，來一招夠嗆的。) T5 m" \' t0 I* {' g
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小臉滿是挑釁，拾來兩塊石頭，朝男孩一抬下頷，便說：“瞧我的！”
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2 B7 T) S& @9 a7 j6 }3 J" `, w姑娘上場了。7 P5 J; ~4 ]5 T7 U2 ]

$ h' h) F) Q: E7 G' q5 f先來一下朝天蹬，右腿蹬至耳朵處，置了一塊石頭，然后緩緩下腰，額上再置一塊。整個人，雙腿劈成一直線，身體控成一橫線，也耗了好久。5 h! y5 B/ r- h7 |* g

% @6 n; K4 N4 m. i: J男孩看傻了眼，像個二愣子。
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一男一女，便如此地耗著，彼此都不肯先鳴金收兵。5 O" m& Z* o: i* v) m& N

7 j5 ^- E% y: r( t5 k( Y連黑貓也側頭定神，不知所措。& w: }# n! i4 {

" a- z0 _$ b& f8 q4 J- s3 z* p誰知忽來了個猴面人。9 B; y2 z0 f9 N+ s( R2 p9 F1 B* K, X
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“天快黑了，還在耗呀？”$ Z& C- p& w9 C" s7 p

3 g* p+ ?; F2 d7 x  ]一瞥，不對呀，多了個伴兒，還是個女娃兒，身手挺俊的。' J0 l( [  F1 ^" C

( U3 s# q% }. N' z3 o看不利落，干脆把面具摘下，露出原形，是個頭刮得光光的大男孩，一雙小猴兒眼珠兒精溜亂轉。見勢不對，無人理睬，遂一手一顆石彈子打將出去，耗著的兩個人腿一麻，馬上委頓下來。2 ]1 ]1 \5 }9 |  ?& U4 w
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“什麼玩意？懷玉，她是誰？”
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唐懷玉搖搖頭。$ Y, G3 Y1 l8 u6 I

2 A$ a2 }2 j8 I) w* p  V“你叫什麼名字？”5 H3 }* e$ O! r- r+ r, [1 N7 n

: v2 X) u4 h: u2 b3 m“你呢，你叫什麼名字？”丹丹反問。6 ^; `; D& d2 f, f. v. [5 Y4 F

; l, q5 U, L; g0 |" F“我是宋志高，他叫唐懷玉。”
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9 x" g2 M4 K8 Y: }( m% s“宋什麼高？切糕？”3 n6 l0 }9 _- S, j$ J0 k& }! `& k# y
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宋志高拖拉著一雙破布鞋，后跟兒都踩扁了，傻傻笑起來。$ h8 q' \/ G8 T6 s. O! d: ^$ F
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“對，我人高志不高，就是志在吃切糕。切糕，唔，不錯呀。”
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6 d( }: a$ V. G& L9 o  R& t馬上饞了。賣切糕的都推一部切糕車子，案子四周鑲著銅板，擦得光光，可以照得見人。案子中央就是一大塊切糕，用黃米面做的，下面是一層黃豌豆，上面放小棗、青絲、桂花和各式各樣的小甜點。然后用大鍋來蒸，蒸好后扣在案子上，用刀一塊一塊地切下來，蘸白糖，用竹簽挑著吃，又粘又軟又甜……
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- C6 o  |# |% y3 M$ D" S3 P“噯，切糕沒有，倒有這。”忙把兩串冰糖葫蘆出示。7 I+ X+ o/ B. w# g+ q% A2 P% D
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“一串紅果，一串海棠。你……你要什麼？”- I: d# W/ n. ]% r; q3 o! o# \2 y$ u

; }. j- [1 W2 N1 V正說著，忽念本來是拿來給懷玉的，一見了小姑娘，就忘了兄弟？手僵在二人中央。0 ~; m0 h# B; y6 A. A4 W3 ~. ~
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志高惟有把紅果的遞給丹丹，把海棠的又往懷玉手里送，自己倒似無所謂地悵悵落空。
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懷玉道：“多少錢？”- j8 \- i" I7 v5 W& ], d9 L* M# L

! d$ W& T9 ]4 c( h+ W! x$ m0 W% U6 b志高不可一世：“不要錢，撿來的。”