她停留在原地，等著那東西朝她移過來。
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6 K2 ]% O d# l4 k R7 z 一股濃烈的芳香傳來，是那東西的氣味，也是紅米鎮外平原上的芳香。
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那東西停留在安妮面前，安妮終於看清了它的面目。
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% ?5 p" p! r! ~1 d( f 它看起來象一只巨大的甲殼蟲，但是卻長著一張人的臉，那張臉是個孩子的面孔，卻帶著老人的沉著冷靜，一雙突出來的大眼睛盯著她。1 i; Q9 c2 x, G1 o4 t7 g, m
( ^9 [$ W$ G; c+ A% }/ o1 w 安妮也盯著它。她現在又開始懷疑，它也許不是機器。雖然它全身看起來很硬，但是那張孩子般的臉，卻肉感分明。( v& o8 g) G5 z- G+ d" H5 d7 M6 q: }. f
/ j5 q8 p/ h+ _' c1 y 沒有什麼機器會具有這樣一張臉。
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# [# Z: v# |& Q$ C# X: P1 j; u, E; H 這讓她的心又提了起來。
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互相對望了一陣，那張孩子般的臉突然對她做了個鬼臉，微笑一下，發出小夜曲般的奏鳴，又發出鳥鳴般的聲音。安妮猜想這大概是它交流的方式，但是她實在猜不出它在說什麼。
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不過它看起來沒有惡意。
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它跟她說了許久，見她始終不明白，顯得有些沮喪，委屈地看她一眼，轉身便走，一邊走，一邊用它多肢節的腿推動墻壁上的小塊，那個缺口，便慢慢得移到了下面。
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. {- j. O' F) }$ ? 安妮看了一陣，忽然想到，也許這個東西，是在幫助她走出這道夾層，它可能以為她沒有看出這里機關的祕密。5 T1 X7 ?3 ?9 i% Q: T
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想到這里，她便立即朝下走去。3 c6 W+ \8 H, _) u
$ P _# v! C1 M5 l2 K 走了不到兩步，忽然聽到腳下傳來“卡嚓”一聲脆響，仿佛是骨頭斷裂的聲音，同時那個在她前面緩緩爬行的東西，忽然發出一聲類似琴弦繃斷的聲音，便停止不動了。安妮吃了一驚，不知道發生了什麼事情。" ^! u/ {; a+ d/ F+ R# w/ h( o
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仿佛有液體慢慢浸透她的腳，濃郁的芳香充塞著夾層，濃得幾乎要凝固了。安妮低頭朝腳下看去，發現腳下流出了許多深黃色的液體，香味便是從這液體中散發出來的。她不明白這是怎麼回事，仔細看了許\久，才發現，原來那個會發出小夜曲和鳥鳴聲的怪家伙，並不只是一個巴掌大小，在它身后，還拖著一條長長的尾巴。
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那條尾巴，就是在這個夾層內交錯如蜘蛛網的那些樓梯，只是因為那東西的身體表面覆蓋著一層堅硬的殼，使得安妮誤以為這些樓梯是人工建造。7 e1 \3 ?: j5 {6 N1 z3 Q; _
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這個東西雖然外面看起來很硬，其實卻很脆弱。剛才那一聲脆響，就是安妮的高跟鞋不小心穿透“樓梯”的外殼，釘進了它的尾巴，那些黃色的液體，就是從它的尾巴里流出來的。
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安妮心中一慌。她現在已經不害怕那個東西了，卻擔心自己是否傷害了它。剛才它的叫聲仿佛很慘，不知道現在怎樣？& U; [3 e! F3 ?9 f1 t& W9 r
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她在它的尾巴上拾級而下，跑到它身體邊，卻發現，它蔚藍的大眼睛圓瞪著，里面已經失去了光彩。% ~2 B/ Y ?, ^% o" m+ H$ e
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它已經死了！
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8 o6 e$ _" X U7 _, V 安妮使勁搖晃著它，它一動不動，孩子般的面容帶著一種沉睡的天真。
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安妮沒想到它竟然如此脆弱，如此容易受傷，如此容易死亡。她在它身邊呆呆蹲了幾分鐘，淚如雨下，在她20多年的人生當中，從來沒有一刻象這麼后悔和內疚。她現在知道了，這個東西不是什麼機關，而是活生生的生物——雖然她從來沒有見過也沒有聽過這種生物，但是它顯然對她十分友好。現在它再也不能在月光下彈奏小夜曲，也不能象鳥兒一樣快樂地鳴叫了——而她到現在還不知道它那些聲音到底在表達什麼。6 T6 j; ?0 c8 s* ]1 ]% G; ]
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安妮哭了很久很久，終於站了起來，從那個缺口爬了出去，將門關好，偷偷地回到古魯家里。
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“你到哪里去了？”古魯在客廳里等著她。她沒有回答，低著頭掩飾臉上的淚痕，回到了自己的房間。, s4 O% \' e- Y) z0 k3 w ]
5 c" s# V+ n$ f4 |; {0 w 倒在床上，嘆息傷心了許久，她才沉沉睡去。3 i7 S7 b7 D0 I5 d
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第二天，安妮是被古魯使勁搖醒的。她朦朧地睜看眼睛，古魯氣急敗坏到臉便映入瞳孔。
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“我們必須離開這里！”古魯說。) \6 `/ K8 x3 j! o2 ]' ?" o2 k. o
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“發生什麼事了？”安妮不解地問。6 n5 h' M% M8 }1 t
1 j# e. b8 |$ ]' z0 h+ f5 E: w 不用古魯解釋，她很快就自己看到了。
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花，到處都是花，還有灌木，他們仿佛置身於紅米鎮外的平原，野性的芳香將他們包圍。這些植物從家具、地板、墻壁……從一切該它們生長或者不該它們生長的地方冒了出來，瘋狂地生長著，很快就要將房間填滿了。在這之前，安妮以為一朵花象人臉那麼大已經算很大了，但是現在，這里的每一朵花都長得象一把雨傘，並且還在繼續長大。米粒般大小的花粉已經失去了輕盈飛翔的能力——這倒是一件好事。而灌木已經長到了人的大腿那麼粗，哪里還是灌木，簡直就是樹！安妮睜大眼睛，看著一株株灌木尖穿透地板，木頭的地板脆弱的呻吟一聲，便在那穿透力下破碎了——這些灌木是從一樓生長起來的，它們仿佛發了瘋一般朝上竄——很快，安妮的床也被頂了起來，在自己被頂到天花板上之前，安妮總算合攏了大張的嘴巴，大叫一聲，拉著古魯，準備逃命。
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往哪里逃呢？$ ^4 X% x; ^ X, T5 Y
% ~6 C! V- R9 }3 S; W/ ` 樓梯上，灌木象刺刀一般一根根挺出來，窗外已經是一片灌木和鮮花的叢林，這些家伙長得超過安妮在二樓的窗口，直朝天空長去，陽光被檔住了，眼前一片昏暗。
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“怎麼辦？”安妮驚慌地問。
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% c) Y3 D3 S9 W) z v6 [8 Q8 a4 t 古魯也很慌張，他拉著安妮，四周看了看——沒有時間多考慮了，每一秒鐘，就有無數的植物新長出來——他們跑到窗口，趁著這里還沒有被完全堵死，勉強從殘余的出口擠了出去，選擇了一根大約電線杆那麼粗的灌木，雙手抱住，身體望外一跳，緊緊貼在灌木上，沿著主干朝下滑。
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灌木的枝干非常光滑，他們下降的速度非常快，安妮感覺呼呼的風聲在耳邊鼓蕩，幾乎要將她掀下去。她使出全身的力氣死命抱住，一點也不敢放松，緊張得幾乎要抽筋了。
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I" ^, G& Q( N+ I7 _ d 還只滑了一半，這根救他們性命的灌木就已經長得快要抱不住了。他們非常緊張，加快下滑速度。
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風聲更大了。
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6 N, Q) a, V7 N" y6 L" h 安妮突然發現他們並沒有下滑，反而開始上昇了，這種感覺很奇妙，但是她現在沒有心思來體會這種感覺。1 Q4 \" U* c8 ]) P9 x
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“我們在上昇，古魯，”她大聲說，希望自己的話能夠透過呼呼作響的大風傳到古魯耳朵里，“它們長得太快了，比我們下滑的速度還要快！”古魯並沒有聽見安妮的話。 ~2 c3 L/ A( `7 z
0 b% q1 x9 E' U* w 但是古魯也感覺到他們在上昇了。在安妮大叫的同時，他一把抓住她的手臂，將她從灌木上拽下來，拉著她，一起朝下跳去。4 \/ z6 `6 E% t
* h& n1 N& m# J 安妮發出恐懼的尖叫。( `0 Q" [) b1 M4 M
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然而她立即發現她完全沒必要這麼驚慌。2 E7 k# R0 ^9 y, H- }) T0 U* I
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在他們腳下，無數的花朵在迅速生長展開，它們的花瓣象一張張巨大而柔軟的托盤，托著他們的身體，仿佛一支接力隊伍，將他們平安而輕巧地送到地面上。
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安妮和古魯在地面上小心地行走著，隨時隨地都會有一兩株灌木冒出來，如果不及時避開，腳底一定會被生生刺穿。很快，兩人的雙腳都鮮血淋漓了。
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整個紅米鎮都被灌木和野花包圍了，他們不知道其他人在哪里，只是不斷躲避著地面上冒出來的危險，在遮天蔽日的植物叢中穿梭。$ V( P0 }0 F9 ?: d
& |/ J0 i9 ?" P5 | 陽光被植物的葉子遮住，幾乎什麼也看不見了，空氣中充斥著植物的芳香，他們幾乎呼吸不到氧氣。
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X2 ^% B) l% E 就在他們快要絕望的時候，前方突然出現了一點微弱的燈光，依稀有人聲傳來。兩人大喜，連忙朝那邊奔跑過去——因為過於心急，沒有顧得看腳下，安妮的腳終於被灌木刺穿了。她忍痛將腳拔出來，古魯將她朝肩膀上一扛，左沖右突，在植物的叢林里狂奔，終於跑到了人群中間。# Q0 C: N9 i* Z
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古魯將安妮放下。
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這里是安妮昨夜造訪的那所房子，當全鎮都被植物淹沒時，只有這所房子，依舊十分安靜，一棵植物也沒有。全鎮的人都聚集在房子的大廳里。: G4 U2 a( k. F
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安妮看到這棟房子，忽然明白了——今天發生的一切，一定與她昨夜在這房子里犯的錯誤有莫大關系。; J: B; c: H: `3 c
# L k4 W1 W8 r" Q 她看著人們嚴肅的面孔，一陣心虛，悄悄地躲到了古魯身后。3 y$ G0 g3 }, b# |3 G/ t5 g
1 E8 \3 i% w( R; o0 L 墻壁的夾層已經被打開，昨天被她不小心害死的那個東西的身體露了出來，那張孩子般的面容，看起來就象睡著了一般。
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“它死了？”古魯看見那東西，吃驚不小，“它怎麼死的？”“紅米鎮的人都知道它對我們多麼重要，沒有人會這麼愚蠢殺死它，”一個老人說，他從雪白的睫毛后嚴厲地看著安妮，“這里只有一個外人。”他的話是什麼意思，大家都聽得出來。古魯又吃了一驚，他攔在安妮身前：“不，她是我妹妹，她很善良……”他結結巴巴地辯解著，可是安妮打斷了他的話。
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4 @5 ?) |/ B$ @% W) g5 _. ^ 安妮雖然很害怕，卻還是不願意逃避自己的錯誤，她從古魯身后站出來，低著頭，小聲道：“是我殺了它。”人群中發出一陣憤怒的吼聲，有人要扑上來打她，被那個老人攔住了。
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“為什麼？”老人也十分生氣，面色不善，勉強克制著自己問道。
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安妮覺得自己毫無道理，將昨天的事情說出來，一邊說一邊哭，說完之后道：“我真的不知道它會這麼容易死………”雖然她說得很誠懇，哭得很傷心，可是沒有一個人表示原諒她。' B$ s& S( V4 E4 @4 q0 L9 F
5 `; Q( \% s' z1 I; C. @3 J0 E “安妮，”古魯沉默一陣道，“你不知道你做了什麼。”他臉色鐵青，看起來也很生氣。他沒有再對安妮說什麼，只是遞給她一卷羊皮紙。
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6 T' z: A( I) I: _$ _) D1 P 安妮慢慢展開羊皮卷，一個古老的傳說展現在眼前。
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+ T: W9 a1 V9 e& c, b) c" \6 |' C 根據羊皮卷上記載，紅米鎮周圍平原上的所有植物，都具有瘋狂的繁殖和生長能力，在很短的時間內就長滿了整個平原，並且還將繼續擴展下去，如果沒有另外一種生物，整個地球，都將因為這些植物的瘋狂繁衍而迅速毀滅。2 z. s+ M( Q8 a" A. ^
3 J; g; Q: M3 ~* w2 J 那另外一種生物，就是安妮在墻壁夾縫里看見的那一種，紅米鎮的人們稱它為“休長”。
# }$ V3 `% l1 x! h( f: u; v$ c, Q
O, k- W2 v3 \: ]6 }. p 這種動物，不知道是怎樣產生的，只知道它們十分脆弱，沒有絲毫保護自己的能力，但是卻天生就具有克制植物生長的能力——它們小夜曲般的聲音，能夠將植物的生長速度降低一千倍——這就是為什麼紅米鎮外的平原上只長灌木和野花的緣故，其他的植物都被休長的聲音遏止了生長，長不起來了，只有這種繁殖和生長能力超乎尋常的灌木與野花，即使生長能力被降低了一千倍，也還是能夠依照正常速度生長。
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0 O& S; U' u* ?* m& q 當人們正為平原上灌木和野花的瘋長而犯愁時，休長象天使般自動出現了，在這里一住就是幾千年。為了保護它脆弱的生命，人們為了它修建了這座堅固而精巧的房子，每個人都不靠近這房子，為的是不驚擾它生命的安寧。2 i/ t V6 g% k8 W9 q& @: r2 N* Z
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這樣一種珍貴稀有的生命，卻被安妮誤殺了！3 \5 G9 P- I- k& m9 v% _" k. b8 k
3 R: A* S5 Z; I* h0 L0 F% ~1 c “你殺死了休長，”古魯低聲說，不看安妮震驚的眼睛，“即使你是我的妹妹，我也沒有辦法再庇護你——沒有休長，整個地球的毀滅都只是一瞬間的事。”他的話音剛落，只聽見一陣陣悶響，他們所在的這棟房子，墻壁上出現了一道道裂痕，一些植物的枝葉從裂縫里伸了進來。
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死去的休長的力量，已經不能阻止植物的入侵了。
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人們發出絕望的驚呼聲。" P+ ~/ y! d! l6 ~" I- N7 o. o
% n4 F% b# @* h 安妮早已被她所看到和聽到的驚呆了，她喃喃道：“現在怎麼辦？現在怎麼辦？”古魯看了她一眼，目光又是責備，又是傷心。他牽著她的手，將她拉到墻壁夾層的缺口前，指著休長的屍體道：“還有一個辦法。”“什麼辦法？”安妮原本垂頭喪氣，一聽這話，立刻抬起頭來。禍是她闖的，只要有辦法補救，就是要她立即去死，她也會毫不含糊地答應。
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5 Q+ Q' C0 L' Z$ i: G; W+ K& c 古魯的聲音變得出奇的輕柔，簡直是帶著溫柔的意味了：“休長是一種神奇的生命，地球上注定只能有一個休長，據說，殺死休長的那個人，如果將休長的屍體吃下去，就可以成為一個新的休長。”他說到這里，已經不敢看安妮的眼睛，低下頭，喃喃道：“但是這只是傳說，誰也不知道是真是假。”他的話說完，房子里突然變得十分安靜，植物還在嘎吱嘎吱地不斷擠進來，人們卻一言不發，仿佛沒有看見那些植物。
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" n+ U1 E8 o, f 古魯低著頭看著地板，看了很久很久，直到四周濃郁得令人窒息的芳香漸漸退去，那些迅速生長的植物在新的休長的力量控制下，都恢復了正常大小，他才抬起頭來。' f& c, [+ [/ s4 W: B+ c4 B
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一滴淚掛在他的臉頰上。, Y( l/ X6 N! {( A) E
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墻壁的夾層已經關閉，人們退出了這棟房子，一把嶄新而牢固的鎖鎖在了門上古魯最后一個走出房子，他對著空蕩蕩的大廳喊道：“安妮！”小夜曲在空中奏響，可是他卻聽不懂那是什麼意思。
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他的眼淚再次滑落，伴隨著悲傷的鳥鳴聲，洒落在劫后重生的紅米鎮上。 |
發表於 2007-1-15 01:17 PM
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