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發表於 2007-1-16 01:35 PM | 只看該作者

(轉貼) [長篇 ] 生死橋

老太太
生死橋[壹]民國十四年·冬·北平
+ {3 G& [$ p3 D9 D  _! t# E! |0 V8 I丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談，中途竟唉聲嘆氣，一點都不好玩。懷中的貓又睡著了，所以她輕輕把它放到床上去，正待要走，忽然想，呀，不知看“打鬼”的人散了沒有，不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起：　　“我走了。”說著，把一個竹筒給碰倒了。　　竹簽撒了一地，布成橫豎斑駁的圖畫，脫離常軌的編織，一個不像樣的，寫坏了的字。xt* q" _' M% y: e$ U8 C$ d* l3 h
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生死橋[壹]（1）
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民國十四年·冬·北平“鬼來了，鬼來了。”
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看熱鬧的人聲轟轟炸炸，只巴望一個目標。
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7 t) s' o' a; l3 u小孩們驚心動魄地等，忘了把嘴巴合上，呵呵地漏出一團白氣。
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! s* s& Z: z; x' c神神魂魂都凝住。
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只見左面跳出一只黑鬼，右面跳出一只白鬼，在焚焚的誦經聲中，扑動揮舞。黑鬼和白鬼的身后，便是戴著獸面具的喇嘛，他們的職分是“打鬼”，又曰“跳步扎”。鬼是不祥物，要追逐轟打驅趕出門，才保一年平安。黃教樂器吹打，鑼鼓喧囂帶出了持缽念咒的大喇嘛，不問情由不動聲色的一張黃臉，一身黃錦衣，主持大局。7 I" ?" j8 u1 ?" W) Q. `* d: V% d
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遠遠近近的老百姓，都全神觀戲，直至黑白二鬼跳足了，便脫除鬼服，用兩個灰面造的人像作替身，拿刀砍掉，才算完了“打鬼”日。明天還有，喚作“轉寺”日。這便是正月廿九至二月初一的雍和宮廟會盛事了。
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丹丹才第一次看“打鬼”，兩顆眼珠子如濃墨頓點，舍不得眨眨。眼看黑白二鬼又繞到寺的另一方，馬上自人叢中鼠躥出去。
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叔叔背著人，一轉身，才瞥到丹丹那特長的辮子尾巴一嗖。, v+ ^1 v6 R  q

% h7 D- O4 W% |+ {. _丹丹以為抄小路繞圈子，可以截到鬼跡，誰知跨進第一重門，轉過殿堂，一切混聲就漸漸地被封住了似的，悶悶地不再鬧響。6 V: p* a' `* g1 d! [

" ~* [9 z, R, U, r/ ]! A十歲的丹丹，知道走錯路，她也不害怕，只是霎時間無措了。待要回頭覓路，抬頭見著踞坐的彌勒佛，像滿面堆笑歡迎遠方來客。它身旁還有四大天王：一個持鞭，一個拿傘，一個戲蛇，一個懷抱琵琶，非常威武。1 s: t! P" ~( M# t7 n# [" C
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丹丹記得此行雍和宮，原是為了她黃哥哥來的，心中一緊。又想到他們那天的雜耍，表演“上刀山”，平地豎起一根粗木杆，兩邊拉有長繩，杆頂綁著桌子；想到軟梯、橫梁、明晃晃向上的刀口，光著腳踩上刀口的黃哥哥，攀到杆頂、爬上桌子、拿頂——他摔下來了，地面上炸開一個血煙火……7 m& X2 A3 ^4 F1 D1 N) [3 D
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原來無端到了這萬福閣，樓高三層，大佛的頭便一直地伸展，到三層樓上去。據說它身長七丈五，地下還埋著二丈四，總計九丈九。
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1 y" Y/ O! r* ^) ^: Q& k" |+ ^丹丹費了力氣，只覺自己矮巴溜丟的，仰頭看不盡。她是不明白，這大佛有沒有靈，不知可否叫她黃哥哥再如常走一兩步——她不要他拋起水流星，騰身跳起，翻個筋斗落地揚手一接；她也不要他跟她來個對頭小頂……) i  h: J& N/ |& C

% b+ j8 J8 S, Q$ L7 g  \/ j只要他平平常常地走一兩步，從那個門邁進這個門。
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叔叔背了他來廟里求神，他念著有鬼了，只要迎祥驅祟，大概會好起來，所以在喇嘛手揮彩棒法器，沿途洒散白粉的時候，叔叔就像大伙一樣，伸手去撮拾，小心放進口袋中，回去沖給身子殘廢了的病人喝。4 H& Y; s: u2 w9 }! S

; t4 v) a/ Q( N+ X! S. N% J黃哥哥是癱子了。要說得不中聽，是全身都不能再動了，就因為“上刀山”摔下硬地來。9 T8 M* U0 o/ }, V
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“請大佛保佑我黃哥哥！”丹丹磕了三下頭，“如果你靈了我再來拜你。你要是不靈，莫說你有三層樓高，我也不怕，我攀得上，給你臉抹鍋黑！我們后天回鄉下去了，你得快點把身邊的鬼給打跑。”+ M2 k/ F" e6 j0 M4 S' |3 d
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“噢——”
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; _' \! r2 s+ h- A& _8 r0 ~香煙縈繞的殿上傳來答應。丹丹猛地四下一看，什麼都沒有。一定是大佛的答應。! h) T! q9 A& d: z# U  i
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她倒沒想過，突如其來，恐懼襲上了心頭。
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# n' N4 I! J% r她要回到人群中，告訴叔叔去。4 c# ^4 x+ O  t  c
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一團黑影自她腳下掠過。% ]+ R2 u# N) O0 V5 A6 Y4 t
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丹丹一怔，是啥？
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+ J) W/ X& ^, F/ O6 _丹丹雖小，可不是養尊處優的小囡兒。自天津到北平，隨了黃叔叔一家，風來亂，雨來散，跑江湖討生活。逢年過節的廟會上，擺了攤子，聽叔叔來段開場白：“初到貴寶地，應當到中府拜望三老四少，達官貴人。只惜人生地生，請多多諒解。現借貴寶地賣點藝，求個便飯，有錢的幫錢場，沒錢的幫人場，咱小姑娘先露一手吧……”她是這樣給拉扯長大過來的。. g- W" `0 L' n$ v' o

# N2 A/ j. N1 E丹丹壯了壯膽子，追逐那團黑影去。
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  _8 x- K5 f+ t, F出了陰暗的佛殿，才踏足台階，豁然只見那黑黝黝的東西，不過是只貓。
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發表於 2007-1-16 01:35 PM | 只看該作者
生死橋[壹]（2）
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與陌生小姑娘特投緣地在“咪——噢——”地招引。
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4 H: V7 N, A1 q: R6 m/ Y. x丹丹見天色還亮，竟又忘了看“打鬼”，追逐貓去了。她許是不知道那是只極品的貓呢，全身漆黑，半絲雜毛也沒有，要是混了一點其他顏色，身價陡然就低了。它的眼睛是銅褐色的，大而明亮，在接近黃昏的光景里，不自己地發出黃昏的色彩，被它一睞，人沐在夕照里。她走近它，輕輕撫摸一把，它就靠過來了。這樣好的一只貓，好似乏人憐愛。
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! ]% [# Z& P) D' _正逗弄貓，聽后進有悶悶呼吸聲。; I2 A6 u; s0 N

9 Z6 X/ I3 N! S丹丹抱起貓兒，看看里頭是誰。6 A. H+ ^4 J5 u  [' k
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有個大男孩，在這麼初春時分，只穿一件薄襖，束了布腰帶，綁了綁腿，自個兒在院子中練功。踢腿、飛腿、旋子、掃堂腿、烏龍絞柱……全是腿功\，練正反兩種，正的很順溜，反的不容易走好。
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練烏龍絞柱，腦袋瓜在地上頂著轉圓圈，正正反反，時間長了，只怕會磨破。
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+ c2 N* l3 P" L4 z& d4 }怪的是這男孩，十一二歲光景，冷冷地練，狠狠地練。一雙大眼睛像鷹。一身像鷹。末了還來招老鷹展翅，耗了好久好久。
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9 W6 R3 u  y' ^“喂，”丹丹喊，“你累不？”
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7 x& M3 R3 E! j男孩忽聽有人招呼，順聲瞧過去，一個小姑娘，土紅碎花兒胖棉襖，胖棉褲，穿的是絆帶紅布鞋，納的頂結實，著地無聲地來了。最奇怪的是辮子長，辮梢直長到屁股眼，尾巴似地散開，又為一束紅繩給縛住。深深淺淺明明暗暗的紅孩兒。. g3 B* z. L: L9 @( L1 i; U( h4 @$ \

0 B( e( {1 t3 Q9 G* g男孩不大搭理——多半因為害羞。他身手是硬的，但短發卻是軟的。男孩依舊耗著，老鷹展翅，左腳滿腳抓地，左腿徐徐彎曲成半蹲，右腿別放在左膝蓋以上部分，雙手劍指伸張，一動不動。' Y+ t; o! V5 o9 n" j, w; u0 |

, {9 b" [" i7 y" X丹丹怎服氣？擰了。馬上心存報復，放貓下地，不甘示弱，來一招夠嗆的。
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! m3 _' n, R6 @  h小臉滿是挑釁，拾來兩塊石頭，朝男孩一抬下頷，便說：“瞧我的！”
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5 F$ @( u% a% [: C# v姑娘上場了。
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7 F: B8 A, s# I  F/ ]" I先來一下朝天蹬，右腿蹬至耳朵處，置了一塊石頭，然后緩緩下腰，額上再置一塊。整個人，雙腿劈成一直線，身體控成一橫線，也耗了好久。4 ~: j: s% d9 v" m4 t2 f
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男孩看傻了眼，像個二愣子。0 B& l; J' G/ E3 {
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一男一女，便如此地耗著，彼此都不肯先鳴金收兵。
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8 M6 q" ]( R" c/ ~) D* R  r, a  k連黑貓也側頭定神，不知所措。! w. p9 b/ E& j0 I2 @
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誰知忽來了個猴面人。
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“天快黑了，還在耗呀？”
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一瞥，不對呀，多了個伴兒，還是個女娃兒，身手挺俊的。( b0 L( ]2 |' ?$ g
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看不利落，干脆把面具摘下，露出原形，是個頭刮得光光的大男孩，一雙小猴兒眼珠兒精溜亂轉。見勢不對，無人理睬，遂一手一顆石彈子打將出去，耗著的兩個人腿一麻，馬上委頓下來。2 [' R+ @# U6 S. D: \# s
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“什麼玩意？懷玉，她是誰？”
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唐懷玉搖搖頭。
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“你叫什麼名字？”
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“你呢，你叫什麼名字？”丹丹反問。, K' p( y4 l$ a9 ]. H- O7 q# c
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“我是宋志高，他叫唐懷玉。”/ j' h' x/ B4 Z6 A( S

- m5 Q3 f2 b8 K: v( U/ r! ?“宋什麼高？切糕？”  i, n2 y% O) |6 c1 s+ M% C/ s
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宋志高拖拉著一雙破布鞋，后跟兒都踩扁了，傻傻笑起來。2 B4 d: S3 U7 B' j$ H

1 m# h+ j3 Z1 w6 K0 j) D“對，我人高志不高，就是志在吃切糕。切糕，唔，不錯呀。”
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馬上饞了。賣切糕的都推一部切糕車子，案子四周鑲著銅板，擦得光光，可以照得見人。案子中央就是一大塊切糕，用黃米面做的，下面是一層黃豌豆，上面放小棗、青絲、桂花和各式各樣的小甜點。然后用大鍋來蒸，蒸好后扣在案子上，用刀一塊一塊地切下來，蘸白糖，用竹簽挑著吃，又粘又軟又甜……
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  Z+ |! j: U+ L6 o7 K2 I/ e“噯，切糕沒有，倒有這。”忙把兩串冰糖葫蘆出示。4 k3 p" {7 Q  g; ^' o5 r6 F. G

# r8 y  `; W; u& |8 n  f. H“一串紅果，一串海棠。你……你要什麼？”
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5 W/ B+ o% ?" M. n正說著，忽念本來是拿來給懷玉的，一見了小姑娘，就忘了兄弟？手僵在二人中央。
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志高惟有把紅果的遞給丹丹，把海棠的又往懷玉手里送，自己倒似無所謂地悵悵落空。, Z* J2 w3 c. W% J

; P7 |# w! {& ?+ G# p懷玉道：“多少錢？”" Y. I# R  V6 b# K, ~9 [$ ]) i- v

2 v8 p  t6 \/ ?8 ]0 ~. A! {/ G% C志高不可一世：“不要錢，撿來的。”

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生死橋[壹]（3）
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“撿？偷！你別又讓人家逮住，打你個狗吃屎。我不要。”
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  G6 c% o+ E' S1 T* A( T" E當著小姑娘，怎麼抹下臉來？志高打個哈哈：“怎麼就連拉青屎的事兒都抖出來啦。嚇，你要不要？不要還我。”+ L. |4 |7 p: Q+ d+ o. \

* U" e, K' b3 I懷玉搶先咬一口，粘的糖又香又脆，個兒大，一口吃不掉，肉軟味酸。冰糖碎裂了，海棠上留下橫橫豎豎正正斜斜的紋。懷玉又把那串冰糖葫蘆送到志高嘴邊：“吃吃吃！”
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“喂，吃呀。”志高記得還不知道丹丹是誰，忙問，“你叫什麼名字？”
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“牡丹。”
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0 `. H- l( ?. W) m+ j/ m: X9 I& I“什麼牡丹？”6 }3 C. x: ~5 Z8 D3 p$ v5 k

+ y% d: O+ ?& T5 c“什麼‘什麼’牡丹？”, Q9 K4 O* y( _8 }
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“是紅牡丹、綠牡丹？還是白牡丹、黑牡丹？”
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“不告訴你。”丹丹一邊吃冰糖葫蘆一邊擺弄著長辮子，等他再問。% f8 k% O, X5 g$ k; |2 J- i2 P2 O) g6 ~
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“說吧。”
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1 k  Z& O! P! h& k2 I  B- l“不告訴你。”丹丹存心捉弄這小猴兒。雖然口中吃著的是人家的東西，不過她愛理不理，眼珠故意骨溜轉，想：再問，也不說。+ q) l: w, }" L" b; @3 N. p

+ ], W1 l. y. f) D; k! f& V$ U“說吧。”懷玉一直沒開腔，他也一直都沒跟她來過三言兩語呢。這一問，丹丹竟不再扭捏了，馬上回話。$ T/ F- b$ A& _9 i, e) G
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“我不知道。我沒爹沒娘。不過叔叔姓黃，哥哥姓黃，我沒姓。他們管我叫丹丹。”
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懷玉點點頭：“我姓唐。”
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“他早說過啦。”丹丹用辮梢指點著志高。
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9 @" G+ e9 _2 L" }7 n“噯，你辮子怎麼這樣長？”志高問。
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' T# V* x9 |! m% ^4 S+ l“不告訴你。”
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“咱關個東兒吧懷玉。噯，一定是她皮，她叔叔揪辮子打她屁股，越揪越長。我說的必贏。”9 G& i2 t8 C; Z3 `; d6 S

2 U% M, z* R# p5 V; ^9 J丹丹生氣了，臉蛋漲紅，凶巴巴地瞪著志高，說不出話來，什麼打屁股！: j% @# t9 B4 @5 _' ?7 P

- ^# T1 U. @5 C* ~9 y志高發覺丹丹左下眼瞼睫毛間有個小小的痣。' P5 ?* o$ ~3 `+ W3 z- I. s
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“噯？”志高留神一看，“你還有一個小黑點，我幫你吹掉它！”
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還沒撮嘴吹，懷玉旁觀者清，朗朗便道：“是個痣。”2 f& H# m' Q4 Q0 N% e" a( r
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“眼瞼上有個痣？真邪門。丹丹，你眼淚是不是黑色的？”2 s7 N  d! t% m5 h# Z
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“哼。”
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“我也有個痣，是在胳肢窩里的，誰都沒見過，就比你大。你的才那麼一點，一眨眼，滴答就掉下地來。”志高說著，趁勢做個險險撿著了痣的姿態，還用蘭花手給拈起，硬塞回丹丹眼眶中去。丹丹咭咭地笑，避開。$ ]/ x' L. Q( ], v5 c) O  v
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“才不，我是人小志大。”3 l! |. I6 D/ d7 p- i2 Y
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“我是志高，你志大，您老我給您請安！”話完了，便動手扯她辮子。
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志高向來活潑，又愛耍嘴皮子，懷玉由他演獨腳戲。只一見他又動手了，便護住小姑娘。懷玉話不多，一開口，志高往往便聽。他一句，抵得過他一百七十句。& Y) x- C& z1 h) j. q3 F
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“切糕，”懷玉學著丹丹喚他，“切糕，你別盡欺負人家。”+ L" J) _; ^4 S8 j/ [

4 _9 L. e2 a; @, I1 {“別動我頭發。”丹丹寶貝她的長辮子，馬上盤起，纏在頸項，一圈兩圈。乖乖，可真長，懷玉也很奇怪。
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丹丹繞到樹后，罵志高：“臭切糕，你一身腌剌巴的，我不跟你親。”7 z' |( Q! y% @7 P# E. y5 @

6 f7 G+ w- [) x3 `, u# w& I“你跟懷玉親，你跟他！”志高嬉皮笑臉道。
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% C$ U$ E% g( O/ L/ T懷玉不會逗，一跟他鬧著玩兒，就急得不得了。先從腮幫子紅起來，漫上耳朵去，最后情非得已，難以自控，一張臉紅上了，久久不退。! v" i( i' {/ {4 `5 @0 O  |

% |- ~' A( C) M7 N  t懷玉掄拳飛腿，要教訓志高。二人一追一逃，打將起來。既掩飾了這一個的心事，也掩飾了那一個的心事。
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少年心事。當他十二歲時，當他也是十二歲時。1 s3 u4 J6 n9 H4 f

# p, y8 A6 K- e2 |  I& b丹丹嘻嘻地拍掌，抱著黑貓，逗它：“我只跟你親。”說著，把冰糖葫蘆在它嘴邊來回糾纏。
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懷玉待臉色還原，才好收了手腳，止住丹丹：“這貓不吃甜的。”
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“這是誰的貓？”2 L4 m+ r3 L! P# z9 {) x

6 w* x" K2 N4 t+ n: ?“還有誰的？”志高拍拍身上灰塵，“王老公的。”$ F; j9 g1 r( t  \
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“王老公？”2 _- v2 O! P/ j. \. U% i) J
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“唔，這王老公，我一見他跟他那堆命根子，就肝兒顫。”志高撇撇嘴，“他老像奶孩子似的，摸著貓，咪噢咪噢，嘿，娘娘腔！”9 t# |& n$ d8 @2 d2 U# Y
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“還他貓去吧。”懷玉道。

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發表於 2007-1-16 01:36 PM | 只看該作者
生死橋[壹]（4）6 L. L0 L% E5 W- F$ Z
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志高用眼角掃他一下：“還什麼貓？你不練字了？你爹讓你練字，你倒躲起來練功，現在又不練功\了，練還貓給王老公。”7 j% X+ @" B7 J- n. [7 F  ^

) b" f4 A- c6 `8 h“爹老早走了。”懷玉得意，“叫我掌燈前回去，看完‘打鬼’才練字。今兒個晚上有得勤快。”+ C$ u5 k! E5 j8 `8 y! h

2 S8 A& B/ e; V$ T“好了好了，還給他。說不定他找這黑臭屎蛋找不著，哭個稀里嘩拉。”
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3 P- L+ N; s  {# I“喂，王老公是誰？”丹丹扯住志高，非要追問，“是誰？”+ D; N: n7 ^9 k% r* |: |
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“我不告訴你。”志高捏著嗓子學丹丹。7 x- l, x4 B* z: g: b% f7 o

% K1 |$ k  _9 Y8 `$ ?+ O9 n懷玉也不大了然，他只道：“爹說，他來頭大得很，從前是專門侍候老佛爺的。”8 D3 a5 v6 s% S$ C1 b  P
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“老佛爺是誰？”6 T6 }* U6 {4 |. [& ^9 a- b, }: l

  c: M4 n$ r+ v. A8 @2 n老佛爺是誰，眼下這三個小孩都不會知道了，畢竟是二三十年前的事兒了。( t, a1 C# H( B) {6 `5 e% C- F

: \0 X! j. B) Y, E+ `別說老百姓，即使是紫禁城中，稍為低層的小太監，自七歲起，於地安門內方磚胡同給小刀劉凈了身，送入宮中，終生哈腰勞碌，到暮年離開皇宮了，也沒見過老佛爺一面呢。
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& {! i& _0 y/ }* d  ^6 M2 t' M王老公來自河北省河間府，三代都是貧寒算卦人，自小生得慧根，可是謀不到飽飯，父母把心一橫，把他送進宮去。2 X: b0 I3 Z7 P% _3 T; _

& [+ ~  p6 X7 |: p“凈身”是他這一輩子受得最慘痛的酷刑，他從來不跟人家提起。而他的慧眼先機，也從來不跟人家提起。: T8 h% K+ N# U$ a3 Q% M' }8 U

6 U7 A  ?7 Y$ t' _2 ~3 F' m; p- g他最害怕這種能耐給識破了，一直都裝笨，以免在宮中被容不下。當然又不能太笨。% I/ D, D+ g- I9 K; u: @- M, i8 l

5 H. ^# c/ A5 w$ [6 C為什麼呢？
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, G( T" w- J4 i9 F- X7 n9 u+ g那一回，他曾無意中起了個卦，只道不出三年清就亡了。
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不知如何傳了出去……
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老佛爺聽說了，要徹查“不規”的來源。她的刑罰之殘酷，駭人聽聞。
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/ ~0 ~9 z) `- A9 ^* H沒有人知道王老公這專門侍侯老佛爺膳食的太監會算卦，他只管設計晚餐，埋首精研燕窩造法：燕窩“萬”字金銀鴨子、燕窩“壽”字五柳雞絲、燕窩“無”字白鴿絲、燕窩“疆”字口磨肥雞湯……在夏天，一天送三百五十個西瓜給慈禧消暑。此人並不起眼。& o& U3 Z8 e9 I4 |- i  Y1 u

2 x2 _4 ^$ Q- T! r4 c* }老佛爺查不出什麼來，便把三十六個精明善道、看上去心竅機靈的太監給“氣斃”了。用七層白棉紙，沾水后蒙在受刑人的口鼻耳上，封住后，再以杖刑責打……, w* \5 `9 ^' S9 M
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自此，王老公更笨，也更沉默了。9 J% l. o. T( [. k+ Q
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——一直挨至清終於亡掉。
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果然，在兩年又十個月后，清室保不住了，他算準了。3 v" P% P1 m1 T) N
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皇朝覆滅，大小太監都失去了依憑。有的從沒邁出過宮門一步，不知道外頭的世界。
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王老公出紫禁城那年，捐出一些貴人給他的值錢首飾，故得以待在雍和宮養老。廟內的大喇嘛，因有曾被指定當皇帝的“替身”的，每當皇帝有災病時，由他們代替承當，故地位尊貴。大喇嘛收容了他，王老公一呆二十年。6 O( D9 s$ q- @

. O6 C) \' V1 h, a$ ^懷玉先叩門。8 C6 K" ^0 q3 E5 y
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“誰呀？”一個慢吞吞的陰陽怪氣的聲音在問，像不甘心的女人。
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“我，懷玉。”懷玉示意丹丹把貓抱過來，“王老公，您的命根子野出去了。”! O/ z0 _6 a" s, f3 m! H, u

6 |0 P" f# z1 E$ R( q7 P  {$ ]門咿呀一開，先亮出一張臉，白里透著粉紅，半根胡渣子也沒有，布滿皺紋，一褶一褶，就像個顏色不變但風干了的豬肚子。粉粉的一雙手，先接過貓，翹起了小指，缺水的花般。
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貓在他手里，直如一團濃濃黑發，陷入白白枯骨中，永不超生。貓“咪噢”一叫便住嘴了，聽天由命，說不出來反常的溫馴，再也不敢野了。仿佛剛才逃出生天是個夢。+ l- s2 b6 h! Q5 w! L* }  p$ [

0 V0 z; f1 G7 D( B, ]1 S  P0 y志高努嘴，丹丹往里一瞧。嘩，一屋子都是貓，大大小小的貓，在暗室中眼眸森森。' z0 v6 W" S" ]: m. B

! R/ d$ p7 T9 u2 L8 ~丹丹乍見滿屋壓壓插插都是貓的影兒、貓的氣味，不免吃了一驚。還聽王老公像個老太太似的，教訓著：“你到處亂竄，不行的，老公要不高興了，往哪里找你好？以后都不準出去！”4 ~' v/ M/ {: [# d, Q
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黑貓掙扎一下，縱身逃出他手心。: s4 ?$ I4 h2 J/ p. f# Z
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王老公意猶未了，以手拍著床鋪，道：“來來來。”, F1 W7 @' K$ J/ u/ N3 ?
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黑貓認命了，無奈地只好跳上床。王老公一手緊扣貓，一手掀開被窩，里頭已有兩只，都是白的，矜貴的，給他暖被窩。

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生死橋[壹]（5）
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從前他給大太監暖被窩、端尿盆子、洗襪子……這樣過了半生。如今貓來陪伴他，先來暖被窩，然后他才悠悠躺下，縷述他的生平，那不為人知的前塵。多保險，它們絕對不會漏泄。王老公是寂寞的。
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1 c; |1 }# U5 K7 G: ?% F# o' \5 S“懷玉，怎地叫你來聽故事你也不常來——”正說著，又吆喝，“志高你這小子，你跟囡兒糊弄什麼？”; F; n$ }. r7 _2 [
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“王老公，這貓好像不對勁兒啦。”
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“別動，它困了。”
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  }1 D2 f. ?7 y* I1 ]6 b: ]+ q6 V丹丹道：“它哭呢。”
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王老公顫巍巍邁過來：“什麼事直哼哼？噯？”2 b0 A6 S% p9 L$ p( F

( L& J' X8 Q2 ^% X, r' S! P原來那麻布袋似的小貓，腳底心傷了，有刺。王老公瞇縫著眼，找不到那刺。7 r& q' g$ o& D' V$ e# Z
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懷玉過來，二話不說，給拔出來。4 I  e( u0 Q! j* ^1 p
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“哎呀，你真笨。要磨爪子就到這兒來磨。”王老公心疼地罵，“來這兒，記住了。真是的，告訴你們，貓的爪子絕對要磨，如果不磨，指甲太長，彎曲反插到腳底心，就疼，無法行走。”
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他把那貓領到一塊木板處：“認得嗎？別到外面去磨，免得被什麼柱子、木條給刺了。以后都不準出去！”( N8 @% S( u' A6 |& @

* J* Q/ h# L# q' a那貓惟有敷衍他，好生動一下，王老公滿意了。
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人與獸，生生世世都相依為命。他習慣了禁錮與被禁錮。
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$ F5 `( e0 I' W( ^0 h. T“不準出去，倒像坐牢似的。王老公，怎不買個柳條籠子全給關起來？您習慣，貓可不習慣。”志高看不過。
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王老公馬上被得罪了。
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" d3 N6 t- T/ t0 @4 W他裝作聽不見，只對懷玉道：“懷玉，你別跟人到處野，要定心，長本事，出人頭地。常來我這兒，教你道理。”# n1 B) |2 I3 G  e3 H6 }

  _9 b' |0 O  H( k: D5 w“我還要幫爹擺地攤呢。”懷玉問，“好久沒見您上天橋去了。過年了，明兒您去不去？”6 Q- `5 Z0 R0 V8 |% C) U* O
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“這一陣倒是不大樂意見人、見光。”
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( q9 S9 j( C! H9 G4 Q& U* |忽地，在志高已忘掉他的無心之失時，王老公不懷好意地陰陰一笑：“志高，你娘好嗎？”志高猛地怔住，手中與貓共玩的小皮球咚咚咚地溜去一旁，他飛快看了丹丹一眼，丹丹沒注意，只管逗弄其他的貓。: v% {! k7 ~) y" T; Z1 V$ C
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志高寒著臉：“我沒娘！”
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9 o; b! g7 w3 j2 j  f# ^# `王老公仿似報了一箭之仇，嘻嘻地抿了抿嘴，像只出其不意抓了人一痕的貓，得些好意，逃逸到一旁看人生氣。) F( r, u' u" K+ e2 |
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懷玉冷眼旁觀這一老一少，不免要出來支開話題。也是為了兄弟，在這樣一個陌生小姑娘跟前，他義氣地：“王老公，您不放貓去溜溜，一天到晚捧著，它們會悶死的。”) l7 d3 Q* l; S5 {: H/ V' c

6 ^& C4 w2 t: |“兩個月前剛死了一只，聽說給埋在后山呢。”志高逮到機會反擊，“多麼可憐。”
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% g& z( ~: ^5 H+ g3 p0 c" `“你這小子，豁牙子！”
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“老公老公，我問呢，明兒您上不上天橋去？”懷玉忙道。
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“不啦，給人合婚啦，批八字啦，也沒什麼。都是這般活過來的，都是注定的。活在哪里，死在哪里。唉唉，算來算去，把天機說漏兜兒，掙個大子兒花花，沒意思。以后不算啦。”
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/ q" M: y- T, w“人家都說您準呢。”$ q; c+ b! C& R$ s( k/ G# S% U5 L% Y, a

$ Y& D7 q! p& ^〖了人家的命，沒算準自家的命。”王老公輕嘆一聲，尖而寒，怨婦一樣，“我這一生，來得真冤枉，都是當奴才，哈腰彎背。沒辦法了，現世苦，也只好活過去，只有修來世。唉，我可是疼貓兒，看成命根子一樣。”+ E7 E& v# U# {& j' }+ |3 R
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志高頓覺他對王老公有點過分了：“您老也是好人。”0 y, F6 X9 N  C. x- e# @! n
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丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談，中途竟唉聲嘆氣，一點都不好玩。懷中的貓又睡著了，所以她輕輕把它放到床上去，正待要走，忽然想，呀，不知看“打鬼”的人散了沒有，不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起：“我走了。”# y# e2 O! U- K) e! E

$ K5 y& f5 h) S* f7 A2 c說著，把一個竹筒給碰倒了。2 A$ w" S5 W9 V

$ W1 N: z8 U1 l5 U' Y5 g這竹筒是煙黃色的，也許把持多了，隱隱有手指的凹痕。這也是一個老去的竹筒，將快變成鬼了，所以站不穩。
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3 |* O  z/ Y- ?& b  L8 l6 O1 {竹簽撒了一地，布成橫豎斑駁的圖畫，脫離常軌的編織，一個不像樣的，寫坏了的字。
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5 [5 w5 i$ B7 [* r丹丹忙著拾掇，志高和懷玉也過來，手忙腳亂的，放回竹筒中去。

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生死橋[壹]（6）% d/ `7 ]. X5 n" y9 R4 x' ]
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“這有多少卦？”志高問。
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“八八六十四。”6 Z% H1 _% N4 }& _7 x( q" s3 [3 z

8 N9 V: `% Q- U- @1 |8 e! u“竹簽多怪，尖的。”2 e8 n& x( J; z* i: A
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——孩子們不懂了，這不是竹，這是“蓍”。它是一種草，高兩三尺，老人家取其下半莖來作筮卜用。它最早最早是長在孔子墓前的。子曰……所以十分靈驗。王老公就靠這六十四卦，道盡悲歡離合，哀樂興衰。直到他自己也生厭了，不願把這些過眼雲煙從頭說起。以后不算啦。
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“給我們算算吧，”懷玉逼切地央求，“算一算，看我們以后的日子會不會好？我不信就是這個樣子……”* ~: S7 K2 V! Z
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“老公，您給我們算，最后一次？”志高示意丹丹，“來求老公算卦，來。”
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三人牽牽扯扯，搖搖曳曳，王老公笑起來。撒嬌的人，跟撒嬌的貓都一樣。我不依，我不依，我不依。這些無主的生命。現世他們來了，好歹來一趟，誰知命中注定什麼呢？, J2 ^' a0 ?3 u

5 C0 j: ^' }4 F誰知是什麼因緣，叫不相干的人都碰在一起。今天四個人碰在一起了，也是夙世的緣分吧。王老公讓他們每人抓一枝。) {% n/ R1 t, ?: P/ s5 \- ^0 b" b7 M

! O/ k& m' b, `# T2 i# x丹丹閉上眼，屏息先抓了一枝。然后是志高，然后是懷玉。正欲遞予王老公時，橫里有只貓如箭在弦，嗖地覷個空子，奔躥而出……0 C& Z0 I! J3 v) b
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“哎呀！”丹丹被這殺出重圍的小小的寂寞的獸岔過，手中蓍草丟到地上去。因她一閃身，挨倒懷玉，懷玉待要扶她一把，手中蓍草就丟到地上去。志高受到牽連，手中的蓍草也丟到地上去。0 g/ d  n8 x6 y( [) o0 B0 [  i+ `

  |, y- Z# F2 {! d一時間，三人的命運便仿佛混沌了。
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8 |: C) v- _! a/ I“又是它。”丹丹眼尖，認得那是在萬福閣大佛殿上躥過的黑貓——真是只千方百計的貓。“老公，我幫你追回來。”丹丹認定了這是與她親的，忘了自己的卦。* `; J5 B8 L* J. R
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王老公道：“由它吧。”
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! w  _" ]0 w& W2 P$ L% R“您不是不準它們出去嗎？”志高忙問。
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“去的讓它去，要留的自會留。”- n3 J2 n) G" v: z
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“它會回來的。”丹丹安慰老人。
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3 H. n3 S, _" a8 F, d6 @+ }" Z懷玉望著門縫外面的，堂堂的世界：“對，由它闖一闖。要是它找不到吃的，總會回來。找得到吃的，也綁不住它吧。”6 ]& J9 o' ~- j& B& N1 t- ]

8 ?7 s% R5 O) f+ B; I- B懷玉記得他們的卦，拈起三枝蓍草，遞向王老公。
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; q) V! g6 r' d, g" e6 S“來，老公，給我們說說，我們本事有多大？”懷玉澄澄的眸子里，滿是熱切期望，仿佛他是好命的，他的日子光明，他覺得自己有權早日知道。眼下還未到開顏處，綢繆一下，也就高昇了。他心中也有願呀。
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志高、丹丹湊上一嘴：“說，快說呀。”
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* [+ _$ ?1 L+ U王老公搖首，只道：“看，都弄糊涂了，這卦，誰是誰的？來認一認。”
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) W9 }- q, d; @9 |! D三人認不清。2 K2 ^1 V- G, R

6 |; L; a" o1 N7 g“不要緊，您都一起說了，我們估量一下是誰的命。”
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% m/ e1 h5 i8 i算卦的老太監閉上眼睛。啊，黃昏籠罩下來了，疲倦又籠罩了他，他有點蔫不唧的，萎靡了，只管把玩手中的卦，十分不耐煩。$ ^1 O  G8 H9 c/ I5 \

: X3 P( p4 M5 Z, U( ]“不算了。年紀輕輕的，算什麼卦？”王老公說。1 p! R, e" A  }# w0 ^) u& q6 E3 {

* V% l* h! h" Q3 J" M“老公騙人，老公說話不算數。”) a5 I4 D  |1 r9 R. H. J9 r

: a! a9 [9 m# c% v3 l8 p三個孩子都氣了。
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8 V4 O* T0 J) ?7 U, u/ n& H& K  ?  r6 K老人鬧不過，推了兩三回，終妥協了：“好好好，我說，我說。不過也許要不準的——”
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“您說吧，我們都聽您的。”懷玉道。# Y( H! [  b: h/ N% \

  d; X; Y1 y. {- m“……一個是，生不如死；一個是，死不如生。”王老公老臉上帶著似笑非笑的曖昧表情。是你們逼我的，我不想泄漏的，“還有一個，是先死后生。”
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“那是什麼意思？”丹丹繞弄著她長辮梢上的紅頭繩，等著這大她一個甲子的公公來細說她命的可能性。1 x: h+ y2 o9 F1 Y0 d2 S
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老公沒有再回答。他不答。
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“哦？老公原來自家也不懂！”丹丹頑皮地推打他，“您也不懂，是吧？”
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0 I4 n+ e$ S) ^8 U“生不如死，死不如生，先死后生……”懷玉皺著他橫冷的一字眉。9 S/ t: J- T5 p& v. i7 U
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“哈，誰生不如死？誰又死不如生？噯，看來最好的就是先死后生。”志高在數算著，“說不定那是我——不不，多半是懷玉，懷玉比我高明。”

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生死橋[壹]（7）, ^/ O/ E" L! _4 c  E

* L0 Z9 B' y# Z2 d2 G說著，不免自憐起來了：“我呢，大概是生不如死了，我哎，多命苦，嗚嗚嗚嗚！”" |. u- v+ w6 x/ W0 L5 V

: f& C5 y+ E' h. j然后夸張造作地號啕大哭，一邊怪叫一邊捶打著身畔的紅木箱子。: y# i/ V* u. F2 _! V! ~

  [5 }, A! q0 _( Q“別亂敲，你這豁牙子。”王老公止住，不許志高亂動他的木箱子，保不定有些什麼祕密在里頭，或是貴人送給他的價值不菲的首飾，他和貓的生計便倚仗這一切，直到最后一口氣。
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“丹丹！丹丹！”* x7 H5 |) \) L7 d
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外頭傳來一陣喊聲。
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3 @) a! X- |- @: _* p- \  w丹丹應聲躍起至門前，不忘回過頭來：“黃叔叔找來了！我要走了！”
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志高忙問：“到哪兒去？”
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1 r# x2 n: H' u6 c“回天津老家去，給黃哥哥養病。”4 t6 n# T4 D3 }$ w

2 K, _& l% B" k院子里出現一個矮個子的四十來歲的壯漢，久經熬練，雙腿內彎成弓形，步履沉沉穩穩，一副江湖架子。背上是個臉色蒼白中帶微黃的、穿得臃腫的十來歲少年，兩只手軟垂著，眼睛中有無限期望，機靈地轉動。嘴一直咧著，不知道是不是笑意。
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  u4 C0 k& m+ Z6 v' M" x他是丹丹那此生再也無法走一兩步的黃哥哥。
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/ Y: Y8 f9 u, v; ^7 W  t- h/ K“走啦！”叔叔喚丹丹。% R- I. _; p9 o. t: |. ^

* m+ q( T6 Y# a- Z; f這苦惱的邋遢的老粗，身上棉襖不知經了多少風霜雨露，竟變得硬了。如同各人的命，走得坎坷，漸漸命也硬了。因為命硬，身子更硬了。
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7 H7 S* ^% {0 M他愛憐著眼前這沒爹沒娘的牡丹。“牡丹”，花中之王呀，改一個這樣擔待不起的名字？
9 G5 v- t3 Z6 ?, _% H
$ m/ O6 Z, I* P& e) R0 i0 x“你怎地溜到這里來，叨擾人家啦，回去吧。‘打鬼’完了，人都散了。”
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末了又謙謙對王老公說道：“不好意思，小姑娘家蹦蹦跳的，話兒又寸，您別見怪。丹丹，跟公公和哥們說再見。”
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丹丹笑著，揮手：“王老公、懷玉哥、切糕哥，我們再見！”
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- M; X+ h" u- U' s# C叔叔在她耳畔罵：“看，到處找你，累得滋歪滋歪的！”& ?, d1 Z( n& F7 q+ j; a7 h) ^' ]

5 {$ p0 O, [+ h  ~' K3 Q懷玉笑：“再見。”6 m2 B% f% v: m2 g7 B4 j6 s
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志高努力地揮手：“再見再見。喂喂喂，什麼時候再見？我請你吃切糕。真的，什麼時候？會不會再來？搖頭不算點頭算。”% M* @# }# @" R6 n

& v4 ?- a, ^& s“我不知道呀。”% f  |1 u- A9 o% W* Q4 m; x

$ y$ Z5 p" {) K( w" i9 Q丹丹遠去了，三步一蹦，五步一跳，辮子晃蕩在傍晚太陽的紅霞中。少年的心也晃蕩在同一時空內。: S3 h9 }# [, r+ Q# T  M2 y
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初春的夕陽不暖，只帶來一片喧囂的紅光，像一雙大手，把北平安定門東整座的雍和宮都攏上了，決不放過。祖師殿、額不齊殿、永佑殿、鬼神殿、殿、照佛樓、萬福閣……坐坐立立的像，來來去去的人，黑黑白白的貓，全都逃不出它的掌心。4 Y; Y# r% r0 {4 n3 f/ v9 N( b

+ O2 y- _& S( [* t6 a; ^- Z; U7 \“老公，她會不會再來？”志高問。懷玉沒有問，他心里明白，志高一定會問的。' F# W# z$ p) ^6 z0 y, B! o, A
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但懷玉也想知道。
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: c$ c5 A5 Q5 v- k王老公沒答。在人人告別后，院子、屋里，緩緩傳來算卦人吹笛子的怪異悶哼，似一個不見天日的囚徒，不忿地徹查他卑微而又凄愴的下獄因由。青天白日是非分的夢。4 x5 {9 P/ }" i- ?! M. d2 k

: r3 G' Z- U% U& |* r( y2 `& X人在情在，人去樓空，這便是命。- Y) s; N1 B  z3 z
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騰騰的節日鬧過了，空余一點生死未卜，恍惚地回響，懷玉和志高離廟回家去。& p- `( c6 r" g9 C

* G2 n7 K: _5 b( Z* o" D- y* `中國是世上最早會建橋的國家了：梁橋、浮橋、吊橋、拱橋。幾千年來，建造拱橋的材料有木，有石，也有磚、藤、竹、鐵，甚至還動用了冰和鹽。
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橋，總是橫跨在山水之間，豐姿妙曼，如一道不散長虹。地老天荒。
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在北平，也有一道橋，它在正陽門和永定門之間，東邊是天壇，西邊是先農壇。從前的皇帝，每年到天壇祭祀，都必經此橋。橋的北面是凡間人世，橋的南面，算是天界。這橋是人間、天上的一道關口，加上它又是“天子”走過的，因而喚作“天橋”。
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天橋如同清朝一般，在還沒有淪落之前，它也是一座很高很高的石橋，人們的視線總是被它擋住了，從南往北望，看不見正陽門；從北向南瞧，也瞧不著永定門。它雖說不上精雕細琢，材料倒是漢白玉的。3 Y9 ~3 u3 w2 N3 H

+ t, m  j7 q# G& U2 V只是曆經了幾度興衰，燈市如花凋零……后來，它那高高的橋身被拆掉，改為一座磚石橋。石欄杆倒還保存著，不過就此淪為沼澤地、汙水溝。每當下雨，南城的積水就都匯積於此，加上兩壇外面的水渠，東西龍須溝的流水匯合，漲漫發臭，成了蚊子、蒼蠅、臭蟲和老鼠的天堂。大家似乎不再憶起了在多久以前，天橋曾是京師的繁華地，燈市中還放煙火，詩人曾道：“十萬金虯半天紫，初疑脫卻大火輪。”

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生死橋[壹]（8）
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年過了，大小鋪子才下板，街面上也沒多少行人。5 v1 R0 U$ w% ]. b; Q
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兩只穿著破布鞋的腳正往天橋走去。左腳的腳趾在外頭露著，凍得像個小小的紅蘿卜頭兒。志高手持一個鐵罐子，低頭一路撿拾地上長長短短的香煙頭，那些被遺棄了的不再被人連連親嘴的半截干屍。拾一個，扔進罐子里頭，無聲的。只有肚子咕咕響。" C% ^; F( Q/ `; ~
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過了珠市口，呀，市聲漸漸蓋過他的飢腸轆轆了。2 d, k. ~, {2 g- O

) j0 @: u; U4 v6 M5 h" M; _% j0 b真是另有一番景象。$ g- @5 m6 g, W- c/ q

( w. R0 ?1 g% O1 @* v) U# n才一開市，滿是人聲、市聲和蒸氣，連香煙頭也滿街都是。志高喜形於色。
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! @) z* Q# W8 S' V4 G; i/ W$ n* K雖然天橋外盡是舊瓦房、破木樓和光膊赤腳、衣衫襤褸的老百姓，在那里過一天是一天，不過一進天橋就熱鬧了。
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; {0 C$ n! ]. N" J0 `大大小小的攤棚貨架，青紅皂白的故衣雜物……推車的、擔擔的，各就各位了。* i* g3 f7 N5 x
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那鍋里炸的、屜里蒸的、鐺里烙的……全都散發著誘人的香味。' r# d) c8 R# T$ a. v

9 P0 {; _, {4 I" _3 t. W5 H( K. g志高走得乏了，見小罐中的香煙頭也拾得差不多了，就在一處茶攤坐下來，喝了一碗大碗茶。口袋里不便，只好對賣茶的道：“三嬸子，待會給您茶錢。”
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三嬸子見是志高：“沒錢也敞開了喝吧，來吧，再喝。”
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“不了，一肚子是茶水。”* M/ Q. D. D( F5 g- [5 d0 @
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志高蹲到茶攤后面旯旮兒，小心地把煙頭剝開，把煙絲一丁點一丁點地給拆散，再掏出一疊煙紙，一根一根卷好，未幾，一眾無主的殘黃，便借屍還魂，翻新過來。志高把它們排好在一個鐵盒上，一躍而起，干他的買賣去。1 k% ~- Y6 y+ W: A( {$ o

! r) V  I5 \9 E, z“快手公司！快手牌……爺們來呀，快手牌煙卷，買十根，送洋火！”& \' J) \7 O8 N. P
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——他根本沒洋火，事實上也根本沒有一買十根的顧客。都是一根一根地賣出去，換來幾個銅板。不一會，他也就有點賺頭了。  x2 Q3 Q& s& g# z& Y! ~' {

0 B5 I. b+ K% ^! Q好，先來一套芝麻醬燒餅油條，然后來點鹵小腸炒肝，呼嚕呼嚕灌一碗豆腐腦，很滿足，末了便來至一個黏食攤子前。賣的是驢打滾。只見一家三口在分工，將和好的黃豆面，扞成薄餅，洒上紅糖，然后一卷，外面粘上干黃米面，用刀切成一截一截，蘸上糖水，用竹簽挑起吃。
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. k0 T) J& B2 D) x* t正想掏個銅板買驢打滾，又見旁邊是切糕車子，一念，自己是丹丹口中的“切糕”啦，馬上變了卦，把銅板轉移，換了兩塊黏軟的甜切糕，還對那人道：“祥叔，往后我不喚志高，我改了名兒，喚‘切糕’了。哈哈哈！”
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: y* r) }' x7 _9 D  N1 S" h* L5 W! M“得了，瞧你樂鴿子似的！”祥叔笑罵。  A: O4 b3 n' f( y
; A, C. W, r* ?7 k5 @) W
忽聞丁冬亂響，有人嚷嚷：“來哪，大姑娘洗澡啦……”
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那是一個滿嘴金牙的怯口大個子，腮幫子也很大，臉鼓得像個“凸”字。看來才唱了一陣，嗓門不大，丹田不足，空擺出一副講演的架勢，使你無法想像他是這樣唱的：“往里瞧啦往里瞧，大姑娘洗澡！喏，她左手拿著桃紅的花毛巾，右手掇弄著澡盆邊……咚咚咚嗆，咚咚咚嗆……”
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大個子站在一個長方形的木箱子旁邊，箱子兩頭各拴了繩子。他一邊響起小鑼小鼓小镲，一邊拉繩子，箱子里頭的一片片的畫片，便隨著他的唱詞拉上拉下。
) Y7 A% ]2 C' r5 d1 H3 Y- ~
' E5 M4 `4 s; h6 F) m" x4 p“又一篇吶又一篇，《潘金蓮思春》在里邊，她恨大郎，想武松，想得淚漣漣……咚嗆，咚嗆，咚咚咚嗆……”/ H/ Z4 w! n9 }; U
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觀眾們就坐在一條長板凳上，通過箱子上的小圓玻璃眼往里瞧，聚精會神的，脖子伸得長長的，急色的。拉洋片的大個子，不免在拉上拉下的當兒，故弄玄虛，待要拉不拉的，叫那些各種歲數的貧寒男人，心痒難熬，在悶聲怪叫：“往下拉！往下拉！”
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" ~9 D. m, t+ n$ M8 o: R各自掛上羞怯的曖昧的鬼鬼祟祟的笑，唱的和看的，都是但求兩頓粗茶淡飯的窮漢，都是在共同守祕似地交換著眼色。. O' Z* X0 D1 Q4 G0 h" Z

4 I, r2 i" k0 b0 G2 Q/ U" O大個子心底也有不是味兒的愧怍，好似虎落平陽——誰知他是不是虎？也許\只錯在個頭太大，累得他干什麼都不對勁，尤其是這樣地販賣一個女人的淫蕩，才換幾個大子兒，但他支撐著他的興致，努力地吆喝：

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生死橋[壹]（9）
: `0 G& w5 @- ?  n" q* Q  `5 d- n4 H
“哎，又一出，又是一出……”# j* C' U0 H' N' z7 l" o

2 I8 |( w* Q$ P0 [. v# @/ K9 L; n! x  q志高目睹這群滿嘴饞液的男人，天真而又灼灼的眼神，他想起……呸！他沒來由地生氣了。他覺得這樣的獸無處不在，仿佛是他的影子，總是提醒他，即使光天白日，人還是這樣的。志高充滿憎厭和仇恨地往地上吐了一口唾沫，怪叫：“洗澡！洗澡！媽的，看你們老娘洗澡！”/ j+ @$ Y. _1 ^5 V3 c2 m

3 _5 b+ X4 x8 \  K% y4 `然后轉身朝橋西跑去。
" F. v  j( V+ p% X9 [' Z
% `0 p- P0 n; p/ o- e. h+ R; [天橋最熱鬧的，便是這邊的雜耍場。他扒開人群，鉆進一個又一個的場子找人去。
3 \0 {, H2 Y% t0 ]2 r9 y4 J0 h( U, a3 o6 c( f! ~# R: s- Z# @
在天橋討生活的行當很多，文的有落子館、說書場。武的就數不盡了，什麼摔跤、杠子、車技、雙石、高蹺、空竹、硬氣功、打把式、神彈弓、翻筋斗……天橋是一個“擂台”，沒能耐甭想在這兒混飯吃，這塊方圓不過幾里的地方，聚集著成百口子吃開口飯的人。雖雲“平地摳餅”，到底也是不容易的，故每個撂地作藝的攤子，總有他們的絕活兒，也不時變著新花樣。
1 N+ p+ i2 C$ c/ k' F7 _5 V* D/ C% f! B/ g1 Q2 G1 E1 `' f; F
志高鉆進一個場子去，左推右撞地才鉆出個空兒，只見懷玉正在耍大刀。) _1 ^, D& w- I2 O
9 g. k+ m9 `5 X6 O, l" d# {5 i; I' s
大伙都被這俊朗的男孩所吸引。他凝神斂氣，開展了一身玩藝，刀柄綁的紅綢帶，隨著刀影翻飛。刀在懷玉手中，忽藏忽露，左撩右劈，不管是點、掃、推、扎……都贏得彩聲叫好。他一下轉身左掛馬步劈刀，一下左右剪腕叉步帶刀，縱跳仆步。那刀裹腦纏頭，又挾刀凌空旋風飛腿，一招一式，都在顯示他早早流露的英姿。
4 Q" @! n% R4 j! [8 N
& Z! F. _% r5 Y6 C3 g" ^' X刀耍畢，掌聲起了，看客們把錢扔進場子里，懷玉的爹唐老大，馬上又趕上場來。9 n5 o* l' _' [: R6 t1 N* s
6 `4 t6 M' F' C
唐老大是個粗漢，身穿一件汗衫，橫腰系根大板帶，青布褲，寬肩如扇面展開。在這剛透著一絲春意卻仍料峭的辰光，穿得多，露得少。他手里拎著一把大弓，扎了馬步，在場中滿滿地拉開，青筋盡往他脖子和胳膊繞。看客自他咬牙賣力的表演中滿足了，也滿意了，扔進場子里的錢更多，有幾張是花花的紙幣，更多的是銅板，撒了一地。
0 c1 a" G/ Z) M% z5 a
% u/ t2 l2 N3 B* Z/ `江湖賣藝，要的是仗義錢，行規是不能伸手，所以等得差不多了，懷玉方用柳條盤子把錢撿起來。
4 d7 `( W. A) o5 T
$ T! h7 R8 {# @. ?1 V演過一場，看客們也紛紛散去。
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板凳旁坐了志高，笑嘻嘻地，把一塊切糕遞給懷玉。
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“唐叔叔。”志高忙親熱招呼。" q- J% E) H$ X2 {+ d. w

7 c. W5 I' M8 v' Y- p) ?$ J“唔。”唐老大淡淡應一下，只顧吩咐懷玉，“拿幾枚點心錢，快上學堂去。別到處野啦，讀書練字為要。去去去！”
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0 f' ?9 H  C8 C* o唐老大說著，便自攤子后頭的雜物架上取過布袋子，扔給懷玉，叮囑：“回來我要看功課。”5 w# E. D, Z1 {' ~& k

4 U& ?0 f- T' G9 R2 Q+ \# N懷玉與志高走了。+ k( e9 u1 Q/ y8 \5 l  `

, P: q% o. s. Y' s$ d$ l4 E“你爹根本不識字，還說要看你功課呢。”
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“他會的，他會看字練得好不好，要看到蹊蹊兒蹺的，就讓我‘吃栗子’。他專門看豎筆，一定得直直的，不直了，就罵：”你看你看，這羅圈腿兒！‘可厲害著呢。“7 M7 D$ _5 v. e, g6 P
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唐老大不樂意懷玉繼承他的作藝生涯。在他剛送走懷玉的時候，便有官們派來的人，逐個攤子派帖子，打秋風來了，什麼“三節兩壽”，還不是要錢？, C" B8 q- X9 q+ Q

9 m* M8 J- ^  v$ i/ r1 Z9 @懷玉心里明白，吃藝飯不易，父子二人雖不至飢一頓飽一頓，不過賺得的，要與地主三七分賬，要給軍警爺們“香煙錢”。要是來了些個踢場子找麻煩的混混兒，在人場中怪叫：“打得可神啦！”你也得請他“包涵”。6 p+ p+ l& v: q7 w9 y

/ I; G; o; ?" T; T8 h1 q爹也說過：“咱兩代作藝，沒什麼好下場，懷玉非讀書不可！窮了一輩子，指望骨血兒中出個識字的，將來有出息，不當睜眼瞎，不吃江湖飯，老子就心滿意足了。”
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——懷玉不是這樣想。- A( {4 a% R0 R5 J! D$ k3 w$ Y7 m

- i/ r" @" x4 D9 @9 Q, m他喜歡彩聲。
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他喜歡站在一個睥睨同群的位置，去贏得滿堂彩聲。
. F+ T3 i8 J. q) T. v( N8 T$ E$ O
8 j5 v; a. e8 \! ]! w# v" n不是地攤子，不是天橋，飛，飛離這臭水溝。; j. p) B$ i% C" m( F

) h7 `' M& E( |, }所以他有個小小的祕密，除了志高之外，爹也是不知道的。
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- C2 P, L6 U* P8 a' s' a/ C: y: i“志高，我上學堂了。待會你來找我，一塊到老地方去。”
- D4 U9 x" O/ H9 Y
0 o3 I4 m" _: L! ?; I. b“唉！我到什麼地方溜彎兒好？”

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生死橋[壹]（10）
1 m: [& w; u" g7 g( ~1 s! l& ~& [5 ~0 g
  {" X: R. o2 y/ G9 ?& q* a懷玉不管他，自行往學堂路上去。4 L6 @! ~; B  t

; z1 o. D# W  f7 F志高百無聊賴，只得信步至鳥市。前清遺老遺少，每天早晨提籠架鳥，也來溜彎兒。8 j% }0 [1 _/ ~, @# O# U% c

: o& g- |, ~) F. a( ?, s他們玩鳥，得先陪鳥玩，鳥才叫給你聽。要是犯懶，足不出戶不見世面，喂得再好，鳥也不肯好好地叫。志高走至鳥市，興頭來了。
7 V) i( H: e0 u+ v
9 U' k' a9 G+ A# x* ^# ~- h這個人，總有令自己過癮的方法。
: u) q$ s, z4 J8 P; U; n2 \5 W4 e8 w# X
說起來也是本事。什麼畫眉、百靈、紅藍靛頦、字字紅、字字黑、黃雀等，叫起來千鳴百囀，各有千秋，志高聽多了，也會了，模仿得叫玩鳥的人都樂開了，有時也賞他幾枚點心錢。  @' c/ L) O$ S8 X3 H$ @1 x
4 Q2 m% q" [# p$ t- ]. B
志高於此又流連了一陣。$ [  o* H6 d4 S& _6 q3 J: h0 m
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懷玉的教書先生今年五六十歲。他穿長袍馬褂，戴圓頭帽。學堂其實在絨線胡同的大廟里，這是間私塾，只有十個學生，全是男孩，從五歲到十五歲都有。
! X0 A5 J9 R2 H5 w/ S: C8 X
% o1 w1 g& z/ B懷玉不算“學生”，因為他沒交學費，只因唐老大與丁老師有點鄉親關系，求他，才叫懷玉來聽書和干活。! E* a# U, H- C- @: y4 J

1 \+ U# h4 N; I6 X懷玉來了，算對了時間，便逕往大廟院內的樹下敲鐘，當當當，學生陸續也到了。6 J* a, l. a, `6 V! T
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一般自己走來，也有有錢的，穿黑色的無翻領的中山裝，銅紐扣兒，皮鞋，坐洋包車來了。腳踩銅鈴響著——懷玉看在眼內，不無艷羡之情，好，我也要這一身。
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+ j% {& c# J! g0 v/ \1 I人齊了，懷玉才到學堂最后一條二人長桌前坐定。一見桌上竟有小刀刻了中間線。他一瞥身畔那學長，是班上最大的何鐵山，十五歲，家里有點權勢，一直瞧不起賣藝人。5 p/ x( Q9 J4 B+ ~7 p  z9 S8 v8 [8 ]1 n
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“唐懷玉，你別過線！”& [* y# G7 f8 U5 ^7 D
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“哼！誰也別過線！”
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老師今天仍然教《千字文》：“……交友投分，切磨箴規。仁慈隱惻，造次弗離。節義廉退，顛沛匪虧。性靜情逸，心動神疲。守真志滿，逐物意移……”
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正琅琅讀著這些艱澀難懂似是而非的文字時，班上傳來拌嘴口角。
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一個竹制的精致上蓋抽屜式筆盒應聲倒地。一個布袋兒也被扔掉，墨盒、壓尺和無橡皮頭的木鉛筆散跌。2 Z  d- b7 t! O, {" d
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“叫你別過線！老師，唐懷玉的大仿紙推過來了，我推回去，他就動粗！”( e3 b  l' [' R" E2 q% g5 O3 o% ]" B
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“老師——”
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“唉，懷玉，你收拾一下，罰到外頭給我站著。”丁老師無法維護這個不交學費的學生。同學們只見懷玉側影，腮邊牙關一緊，冷冷地，出去了。: ]; Q4 E4 o; m2 c" w2 P# F* I
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等到課上完了，不見有人敲鐘，老師出來一瞧，懷玉不知什麼時候一走了之了。老師只得吩咐放學。/ Q# K+ V7 G" t: }0 {* u

! r! L+ s9 s3 D- z/ Y5 n6 k% x/ f院內有接放學的，也有娘給送加餐來了。孩子一壁吃點心，一壁眉飛色舞地敘述唐懷玉跟何鐵山的事。家長也乘機教訓他們要孝義。
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何鐵山還沒走出絨線胡同口，橫地來了一記飛腿。他中了招，馬上還擊，仗著個頭大，拳來腳往，好不熱鬧。+ C2 ?6 [: k4 S$ d. U' V( J
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“打起來了，打起來了。”
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% q# y3 \( b( s2 o何鐵山又怎是對手？懷玉不消幾下功夫，就把他打個臉蹭地，哪凸哪破，嘴唇和下巴頦也流血了。
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2 E/ [' p8 }# _4 ^7 Q志高趕來時，嚇傻了，忙怪嚷：“什麼事什麼事？”
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何鐵山落荒而逃。
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1 P0 D) f9 J# d9 G# d懷玉拍去泥塵，只道：“沒事。”3 ^8 m7 e8 p, C
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“什麼事？”0 {* B& |) v/ k; Y; b: i0 o
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“沒事，走吧。”
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9 Y! g% V' {/ ~( l/ t前因后果也不提，便示意志高走了。志高顛著屁股追問。不得要領。
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/ ~6 c8 H6 p  d丁老師，他知道也好，也許聽不見，只在大廟后他的小房子里，寂寂地拉著胡琴。當年，他也是個好琴師，一段反二簧，竹腔似斷非斷，一弓子連拉五個音……1 o/ l1 g/ }( ^: Y
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為了生活，不得不把他贏過的彩聲含斂，把他的學問零沽。今日也沒所謂昇官發財了，來識字又是為了什麼？時髦一點的都上教會洋學堂去了。終於他又拉了一段《楚宮恨》，悠悠回旋地唱：“懷抱著年幼兒好不傷情……”
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& h$ i  V' L- ^; q( S懷玉領志高來到了“老地方”，這是肉市廣和樓。自后台門進出，也沒人攔阻，因為二人常來看蹭戲。小孩子家，由他們吧。志高很會做人，經常幫忙跑腿，遞茶壺飲場，收拾砌末。懷玉呢？他還喊李盛天師父的——這是他的小祕密。

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生死橋[壹]（11）
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今天日場上《四五花洞》，志高最喜歡看這種“妖戲”了。
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0 W& R% H: t% Z4 Y& X; e' L5 w因為是日場，不必角色上場，一般都是熱鬧胡鬧的戲。《四五花洞》演的是武大郎與潘金蓮因家鄉久旱成災，同赴陽谷縣投奔武松去，途經五花洞，洞內妖魔金眼鼠和鐵眼鼠變化為假武大假金蓮，與真武大真金蓮糾纏不清。官司鬧到矮子縣官胡大炮那里，反而越攪越胡涂，其時正逢包拯過境，便下轎察看，也難辨真假，無法判斷。后來江西龍虎山的張天師到來，用“掌心雷”的法寶，兩妖才現出原形，真相大白。
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日戲時，幾個小花旦為要踏踏台毯，都得到機會出場。妖魔化身為金蓮，一變變了三個，是謂《四五花洞》，一真三假的玩笑戲，好不風騷熱鬧——這幾個未成角兒的小花旦，全是十幾歲的男孩，也有剛倒倉過來，嗓子甜潤嘹亮。* f) `' F) y/ P3 e

7 @# w% S8 n9 {. l志高聽著那人唱：“不由得潘金蓮怒上眉梢，自幼配武大他的身量矮小……”他用肘撞撞懷玉：“懷玉你瞧，金寶哥給咱們飛眼。”2 N0 {' S4 ^! v! |* P1 b" C5 r9 ]
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然后兩個孩子就在上場門邊打了個招呼。台上的戲依舊在唱，小花旦又裝作若無其事。
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: B- F6 a, z' }9 Z, K. \3 _% _1 o二人一瞥前台稍空，便偷偷自后台走到前台去。
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才一到，那空位有人占先，只好站到一旁觀看便是。廣和樓樓下靠墻有一排木板，高凳兒，二人一先一后，踮起腳尖兒，站了上去。8 B) A; A" \! E0 s; P% r: H: M3 d

3 Y0 s+ B. M; |% |妖戲完了，志高忘形地鼓掌，忽地發覺懷玉不在身邊。志高自散場的觀眾間逆向鉆回后台去。
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懷玉磨在他“師父”李盛天身后，看他勾臉，看得神魂迷醉似的。
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夜場上《艷陽樓》，又稱《拿高登》，李盛天貼高登，他是班上的武生，年紀雖有四五十歲，但武功底子數他穩厚，扮相極有派頭。戲中所持兵器乃七星大刀。那刀懷玉自是扛不動，他想，總有扛得動的一天。; Z9 e( X" n* t' r9 P
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李盛天已然換上水衣，又用細棉布勒住前額，白粉打了底。只見他在眼眶、鼻下人中處抹黑灰，再把眉定位，高登畫的是刀螂眉。
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* q5 W) u- C6 j懷玉看傻了眼，每一回，一張模糊的臉，於彩匣子前，大鏡子外，給一勾一抹一揉，紅黑黃藍白金銀……漸漸地它變了，像圖畫一般，臉上全是故事，色彩斑斕，眼花繚亂。定了型，最后在腦門上再勾一長條油紅，師父便是千百年前的一個古人。他是奸臣高俅之子，他倚仗父勢魚肉鄉民……后來，他死在艷陽樓上。  G8 K, L( e0 _& Y! k- d

) ?4 j: v; u  l, \2 A0 t李盛天開始扮戲了，雖然他自鏡中也瞧見了這身手機靈、心比天高而又沉默苦干的大男孩，不過他從來沒把感覺外露，他調教他，基於看他是料子，但總要讓他明白，世上並無一蹴登天的先例。; x1 H4 ?; Y  f5 N- h  K" a) ~( I8 P
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李盛天換衫褲，系腰帶，穿上厚底靴，扎緊褲腿，搭上胖襖襯里，再搭上厚護領。二衣箱給他穿箭衣，系大帶。盔頭箱處勒上網子及千斤條，插耳毛，戴扎巾，戴髯口。" c3 n/ k" Y4 G
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最后，再到大衣箱給穿上褶子，拿大折扇。  N8 h4 N0 j* v# R% S: k! F0 ?

7 K; e3 l; \. W- _, I4 f——這一身，終於大功告成了。# Z) k0 M+ Y5 J: ~& U: h

/ }$ S  n% x3 }5 p* e* R/ Q  [  \5 t“師父。”懷玉此時才敢恭敬地喊一聲。4 e( s* g1 i, J  U# o
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“唔。”李盛天應了，自養神入戲，不再搭理。; r: R8 r  ~  B7 I

! B. T9 D  Q- `3 G- K2 b0 R懷玉知機地退到一旁。
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退回后台，退至上場門外一個角落，一直地退。他還是個雛兒，上不得場——他的場子只在天橋地攤。  N4 F, M; j8 U- b4 h

' \8 f/ W* A# B- w3 z夜戲散了，懷玉跟志高嘞嘞絮道他師父的那份戲報：“老大的一張戲報，大紅紙，洒上碎金點兒，上面寫著‘李盛天’、‘艷陽樓’這樣的字兒。其他的名兒都比不上我師父，縮得小小地給擱在旁邊。你看見沒有？真紅，噯，你識字的呀，你認得那個”天‘字的呀……“
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. c/ F  r% g& N9 e# D  O# Z& O志高覷不到空檔兒接碴兒。
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" B% r( |: ]' S5 b: \& w只見街巷上點路燈的已扛著小木梯子，挨個兒給路燈添煤油點火了。一個人管好幾十個燈，有的懸掛在胡同鐵線上，好高，要費勁攀上去。
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虛榮的小懷玉，也許他惟一的心願是：老大的一張戲報，大紅紙，洒上碎金點兒，上面寫著“唐懷玉”三個字。

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12#
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生死橋[壹]（12）
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1 C/ L# A& B! p0 m' Z沿街又有小販在叫賣了。賣蘿卜的，吆喝得清脆嫵媚：“賽梨，蘿卜賽梨，辣了換！”賣烤白薯的，又沉郁慘淡：“鍋底來！——栗子——味！”4 P, F! w: ^: Z4 j, N
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勾起志高的饞意。
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他伸手掏掏，袋中早已空了。懷玉的幾枚點心錢，又給買了豆汁、爆肚。懷玉見志高一臉的無奈，便道：“又想吃的呀？”; [' F  _+ B1 g8 F$ a* o- h
" T9 j+ a$ |) v
“對，我死都要當一個飽死鬼！要是我有錢，就天天吃烤白薯，把他一攤子的白薯全給吃光了。”4 S6 k7 V0 Q; \6 F4 e5 x4 ~% [0 b
7 H1 W7 w$ J6 C5 }( _& J. t- {* j
“你怎麼只惦著吃這種哈兒嗎兒的東西？一點小志都沒有，還志高呢！”
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“哦，我當然想吃雞，想吃鴨子，還有炒蝦仁，哪來的錢？”) j3 p3 M& t4 t6 q7 O/ h, o
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“你閉上眼睛。”$ W& Q5 X$ b+ w1 G" m% x$ T" l
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“干嗎？”
" F8 G1 e4 v, ?
! [$ m, Y/ m# K懷玉把東西往他袋中一塞，馬上飛跑遠去。
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) ?2 `4 r7 @1 P# b7 L5 O一看，原來是十來顆酥皮鐵蠶豆，想是在廣和樓后台，人家隨便抓一把給他吃的。
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懷玉沒吃，一直揣著，到了要緊關頭，才塞給志高解饞了。懷玉這小子，不愧是把子。志高走在夜路上，把鐵蠶豆咬開了殼兒，豆兒入口，又香又酥又脆，吃著喜慶，心里痛快。慢慢地嚼，慢慢地吞咽，殼兒也舍不得吐掉。他心里又想：咦，要是有錢，就天天吃酥皮鐵蠶豆、香酥果仁、怪味瓜子、炒松子……天天地吃。' D3 e9 [8 y5 j; r

- D1 e" h# Q! R, L# a月亮昇上來了。
6 e# }, K4 F( ~' R( w8 F+ r+ @' q+ s: |+ @
初春的新月特別顯得凍黃，市聲漸冉，人語朦朧。來至前門外，大柵欄以南，珠市口以北，虎坊橋以東——這是志高最不願意回來的地方。非到不得已，他絕不回來。不得已，只因為錢。
* F: e. O. s9 Q: @/ }
$ I" g! f3 V! R8 U) P% V  ^4 y胭脂胡同，這是一條短短窄窄的小胡同。它跟石頭胡同、百順胡同、韓家潭、紗帽胡同、陝西巷、皮條營、王寡婦斜街一般齊名。/ [( `5 ~# W  x6 V6 t
4 Y, E9 R5 Z( d7 N$ g5 a& g
大伙提起“八大胡同”，心里有數，全都撇嘴掛個掛不住的笑，一直往下溜，墮落塵泥。胭脂胡同，盡是掛牌的窯子。
" J5 A# m; Z7 i: B! u2 J# _- U
0 [/ G; {) \. _9 ~5 d9 o& P只聽得那簡陋的屋子里，隱隱傳來女人在問：“完了沒有？完了吧？走啦，不能歇啦。完了吧？哎——”
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隱隱又傳來男人在答：“媽的！你……你以為是挑水哥們呀，進門就倒，沒完！”嘿兒嘍的，有痰鳴。
5 E( V, u+ o, p- M4 z/ b; \5 s7 a+ F, w/ T% k& N0 B; a/ k6 l
女人又催：“快點吧——好了好了，完了。”
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+ q1 Q+ @" |! D的穿褲子聲，真的完了。# Q9 r) v4 R2 O

- L' I5 H! S& z0 ^+ H志高甫進門，就見客人正挑起布帘子，里頭把客人的破棉衣往外扔。
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* B) l, Q5 t; C6 }客人把錢放在桌上茶盤上，正欲離去，一見這個混小子，馬上得意了，一手叉住志高的脖子，一邊喝令：“喊爹，快喊爹！”% r: K1 h8 z5 }& C5 ?, O
# v5 O( ^2 @' Y4 m
志高掙扎，可他那粗壯的滿是厚繭的手硬是不肯放過。那手上面的汙垢根深蒂固，真是用任何刷子都刷不掉的。他怎麼能想像這樣的一雙手，在娘臉上、身上活動著，就像狂風夾了沙子在刮。志高拼命要掙脫，用了全部的精力來與外物抗衡，然而總是不敵。6 n$ ]. N3 `2 T  ^

4 ]9 d* \* g$ X0 o( K6 A有時是拉洋車的，有時是倒泔水的、採煤的、倒臟土的、當挑夫的……: Y$ _' o/ ~, y) c3 y/ l/ w
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這些人都是他的對頭。今天這個是掏大糞的，身上老有惡歹子怪味，嗆鼻的，臭得惡拉扒心。
3 C1 x  W+ Q8 G, t9 n7 R5 R, Y; M( b" f1 Q* L& _8 R
“我不喊。老烏龜，大糞干。”
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( u) L/ A2 T1 m  r4 J“嘎，我操了你娘！你不喊我爹？”# U' J% O# R3 o6 R% V" E

! E+ p* h3 H/ C4 i* o- ?& o布帘子呼的一聲給挑起了。( u$ {! p6 D: U( d4 f, Q% U

" }. e2 Z7 w7 V6 F3 e( |% R% N“把我弟放下來！”平板淡漠地。( s6 T, R! [3 h8 ~& v' l

) d; q8 B* m- z. s那漢子順著女聲回過頭去：“嘿，什麼‘弟’？好，不玩了，改天再來。紅蓮，我一定來，我還舍不得不操你呢！小子，操你娘！”
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% ^+ z" l, W7 z( m) ]& }: k/ t紅蓮，先是一股悶濃的香味兒直沖志高的小腦門。( k. S0 l: h, P$ Y, t) f  [" p0 B
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然后見一雙眼睛，很黑很亮，雖然浮腫，可那點黑，就更深了。, F; H* a# ~/ J/ a; a/ z
4 V! }& U5 h3 l$ L
顴骨奇特的高，自欺而又倔越地聳在慘淡白凈的尖盤兒臉上。
8 h: S' ^6 T, C# B! ~1 N% \. G' P. F& N, ]  {( X) }% i
她老是笑，不知所措地笑，一種“陪笑”的習慣，面對兒子也是一樣。, D/ R- g  I# r
6 z$ K. ]8 L( Y) X  |" @; Z
只有在兒子的身上，她方才記得自己當年的男人，曾經的男人，他姓宋。志高的爹稱贊過她的一雙手。

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生死橋[壹]（13）! y! ]! k; N, X. J* @
' @  t+ q0 q( W2 x3 a
她有一雙修長但有點嶙峋的白手，手指尖而瘦，像龜裂泥土中裂生出來的一束白蘆葦：從前倒是白花，不知名的。不過得過稱贊。男人送過她一只手鐲。$ g6 H5 Z9 K/ t
8 l: m4 S/ e4 z4 `3 F# i2 f
紅蓮在志高跟前，有點抽搐痙攣地把她一雙手纏了又結，手指扣著手指，一個字兒也不懂，手指卻徑自寫著一些心事。十分地畏怯，怪不好意思地。
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- A$ ^$ v0 G' Z* I! g她自茶盤上取過一點錢，隨意地，又賠罪似地塞給志高了：“這幾天又到什麼地方野去了？”
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“沒啦，我去找點活計。”" s  m) ~1 Z! @0 K# ^  B
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“睡這兒吧？”
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% k3 ~4 d0 d0 Y& V6 q: l志高正想答話，門外又來個客人。風吹在紙糊窗上，啞悶地響。就著燈火，志高見娘脖子上、太陽穴上都捏了痧，晃晃蕩蕩的紅。  q5 \* X+ l, f( s

) z1 X' A/ W5 }2 {3 g$ S“紅蓮。”
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娘應聲去了。
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( P/ j( t0 N2 _. G( F; r. K+ @志高寂寂地出了院子。袋里有錢了，仿佛也暖和了。今兒晚上到哪兒去好呢？到火房去過一夜吧，雖然火房里沒有床鋪，地上只鋪著一層二尺多厚的雞毛，但四壁用泥和紙密密糊住縫隙，不讓寒風吹進，總是有來自城鄉的苦瓠子擠在一起睡，也有乞丐小販。聲氣相聞的人間。說到底，總比這里來得心安，一覺睡到天亮，又是一天。$ \, V( B" Y( n. i3 S' Z% m0 c- K; c

4 Z9 t5 q' k6 F7 A* I/ W好，到火房去吧。快步出門，走了沒多遠，就見那掏大糞的背了糞桶糞勺，推了糞車，正挨門挨戶地走。) H% J  V! _6 \
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志高鬼鬼祟祟拾了小石子，狠狠扔過去，扔中他的脖子。靜夜里傳來凄厲的喝罵：“媽的，兔崽子，小野雞，看你不得好死，長大了也得賣！”8 R3 R; ^$ s5 k3 H4 U8 M
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志高激奮地跑了幾步，又馬上委頓了。胭脂胡同遠遠傳來他自小便聽了千百遍的一首窯調，伴著他凄惶的步子。
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“柳葉兒尖上尖唉，柳葉兒遮滿了天。在位的明公細聽我來言唉。此事唉，出在咱們京西的藍靛廠唉——”
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9 v' L2 l- t& m) n) M志高的回憶找上他來了。; h, m# o" c  E  P

3 y# O& V  t2 ?他從來沒見過爹，在志高很小的時候他已經不在了。為什麼不在？也許死了，也許\跑了。這是紅蓮從來沒告訴過他的真相，他也不想知道——反正不是好事。
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- _8 ^$ [/ ]- [* H: Q最初，娘還沒改名兒喚“紅蓮”呢。當時她是縫窮的，自成衣鋪中求來一些裁衣服剩下的下腳料，給光棍漢縫破爛。地上鋪塊包袱皮，手拿剪子、針線，什麼都得補。有一天，志高見到娘拎著一雙苦力的臭襪子在補，那襪子剛脫下，臭氣薰天，還是濕濡濡的。娘后來捺不住，惡心了，倚在墻角嘔吐狼藉，晚上也難受得吃不下飯，再吐一次。
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6 F; [/ E; _/ L* C% }1 w' ~! v& U無論何時，總想得起那雙摸上去溫濕的臭襪子，就像半溶的屍，冒血膿汙的前景。
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3 q: ~. r$ `; N, T( A$ o……后來娘開始“賣”了。: l9 g8 m! T6 k, h: {: }. I/ T
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志高漸漸地曉得娘在“賣”了。  W8 C  u7 |, p9 U

! \# U% N% {' X$ b他曾經哭喊憤恨：“我不回來睡，我永遠也不回來！”
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——他回來的，他要活著。
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他跟娘活在窯調的凄迷故事里頭：“一更鼓來天唉，大蓮淚汪汪，想起我那情郎哥哥有情的人唉，情郎唉，小妹妹一心只有你唉。一夜唉夫妻唉，百呀百夜恩……”. Y* J, y. W& @

# a2 {8 I1 b2 L: y, t——一直唱到五更。. D. k; @$ Y7 q8 ^6 l4 a0 p

+ Y5 l* L4 }- w: I" v# P唉聲嘆氣，唉，誰跟誰都不留情面。誰知道呢？每個人都有他的故事，說起來，還不是一樣：短短的五更，已是滄桑聚散，假的，灰心的，連親情都不免朝生暮死。志高不相信他如此地恨著娘，卻又一壁用著她的錢，——他稍有一點生計，也就不回來。每一次回來都是可恥的。2 S% V( X9 g9 A' ~& i0 E
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經過一個大雜院，也是往火房順路的，不想聽得唐老大在教訓懷玉了：“打架，真丟人！你還有顏面到丁老師那兒聽書？還是丁老師給你改的一個好名字，嘎，在學堂打架？”" M: X( _" G0 H$ Q) A

, C# o: _+ S2 A8 E% q/ m一頓噼噼啪啪的，懷玉準挨揍了。志高停下來，附耳院墻，唐老大罵得興起：“還逃學去聽戲！老跟志高野，沒出息！”志高緩緩地垂下頭來。0 S2 F" p; c# T) d

/ T3 s/ n- W' q8 m* V“他娘是個暗門子，你道人家不曉得嗎？”
5 n( U$ H. y# l! s
! a$ Z. b& L& `! `“不是他娘——是他姐。”懷玉維護著志高的身世。

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生死橋[壹]（14）
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“姐？老大的姐？你還裝孫子！以后別跟他一塊，兩個人溜兒湫兒的，不學好。”- o) ~1 W0 W( U0 L5 }9 i) I
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“爹，志高是好人。他娘不好不關他的事，你們別瞧不起他！”  A' p3 G- S) F7 s$ Z
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唐老大聽了，又是給懷玉一個耳雷子。
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“我沒瞧不起誰，我倒是想別讓人瞧不起咱。管教你就是要你有出息。憑力氣掙口飯，一顆汗珠掉在地上摔八瓣呢！你還去跟戲子？嘿！什麼戲子、飯館子、窯子、澡堂子、挑擔子……都是下九流。你不說我還忘了教訓你，要你識字，將來當個文職，抄寫呀，當賬房先生也好——你，你真是一泡猴兒尿，不爭氣。”1 Y9 \: j% y  ?5 q1 P4 L
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狠狠地罵了一頓，唐老大也顧不得自己手重，把懷玉狠狠地打了一頓。7 S, r5 B- G8 u3 O0 g4 p
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罵聲越來越喧囂了，划破了寂夜，大雜院的十來家子，都被吵醒了，可翻身再睡。院子里哪家不打孩子？窮人家的孩子都是打大的，不光是孩子，連媳婦兒姑娘們也挨揍。自是因為生活逼人，心里不好過。9 m7 @" F! L* w' g, a. A

  b9 k& H8 a0 b( ^唐老大多年前，一百八十斤的大刀，一天可舞四五回，滿場的彩聲。舞了這些年了，孩子也有十二歲了。眼看年歲大了，今天還可拉弓舞刀，可明天呢？后天呢？……
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“你看你看，連字也沒練好！”( S: B1 `% x) }; R; F6 F$ ~7 J  C. x
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不識字的人，但凡見到一筆一划寫在紙上的字，都認為是“學問”。懷玉的功課還沒寫，不由得火上加油。真的，打了丟人的一架，明天該如何向丁老師賠禮呢？丁老師要不收他了，懷玉的前景也就黯然了。
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8 o0 U( M% _9 e) M+ W  H1 @唐老大怒不可遏：“給我滾出去！滾！”
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5 L+ R, C5 K/ @$ U" N" V$ b一腳把懷玉踢出來，懷玉踉蹌一下，迎面是深深而又凄寂的黑夜，黑夜像頭蓄勢待發的獸。懷玉咬緊牙關，抹不干急淚，天下之大，他不知要到哪里是好？爹是頭一回把他趕出來，他只好抽搐著蹲在院外墻角，瑟縮著。見到了志高。
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“喂，挨揍了？”1 K' O% P2 w) F+ q
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志高過來，二人相依為命，懷玉不語。  o$ f& K/ Z! }3 l1 ~+ G' U
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“喂，你爹揍你，你還他呀，你飛腿呀，不敢？對不對？怕拋拖！”志高逗他。見懷玉揉著痛處，志高又道，“不要怕，你爹光有個頭，說不定他是個膿包啊——”7 [: z2 d- N# O1 a# ?
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“去你的，”懷玉不哭了，“還直個勁兒跟人家苦膩。是我爹怎麼還呀？你姐揍你你還不還？”
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9 F  \0 n- C8 i“我姐從來也不揍我。”志高有點惆悵，“我倒希望她揍我一頓，她不會，她不敢……”( K9 p% |+ q2 x' i% E  H

# K  S+ `& H3 |: V2 c3 _7 Z& g0 u“剛才你不是回去了嗎？”
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“我回去拿錢。”
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“那你要到哪里去？睡小七的黃包車去？”
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/ {  _4 h' z8 V8 v志高朝懷玉眨眨眼睛：“哪兒都不去了，見您老無家可歸，我將就陪你一夜。”
* M! T% Q# S8 g+ z
% P( O& g, ?7 ?* x% X, |6 y“別再誆哄了，誰要你陪，我過不了嗎？我不怕冷。”
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. u! `5 k: C3 x$ @8 h9 G/ f* k蜷縮坐了一陣，二人開始不寧了。冷風把更夫梆鑼的震顫音調拖長了。街上堆子三人一班，正看街巡邏報時，一個敲梆子，一個打鑼，一個扛著鉤竿子，如發現有賊，就用鉤竿子鉤，鉤著了想跑也跑不了。7 ~; r/ g4 N0 e3 ], l
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更夫並沒發現大雜院北房外頭的墻角，這時正蹲著兩個冷得半癱兒似的患難之交。! C$ N$ J# p; l; b3 \! \

. L2 x! o0 Q4 H, F志高想了一想，又想了一想，終把身上襖內塞的一疊報紙給抽出兩張來，遞給懷玉：“給，加件衣服！”
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9 ~! q5 @0 O, V, `9 U懷玉學他把報紙塞進衣衫內，保暖。忍不住，好玩地相視笑了。志高再抽一張，懷玉不要。志高道：“嘴硬！”
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! e$ j8 Z1 ]2 R. l& i“你不冷？”+ l" u" c2 V& [+ \6 F7 Z

$ @( Y* r" d, @% a' S“我習慣了呢。我是百毒不侵，硬硬朗朗。”) _% p' t/ v( f2 B* b0 E
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懷玉吸溜著，由衷對志高道：“要真的出來立個萬兒，看你倒比我高明。”
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懷玉一夸，志高不免犯彪。: Z" n- K- D: i, T7 _

; G1 i' T. m0 l8 f“我比你吃得苦！”志高道。
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; {, q" A4 ~0 M) G# [9 l. T, E! n方說著，志高氣餒了，他馬上又自顧自：“吃得苦又怎樣，我真是苦命兒，過一天算一天，日后多半會苦死。”2 H) p7 N% L' R+ ?6 z" T: \

) G) c& c, {& C3 k' Q" J- p“不會的。”
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“會，噯噯懷玉，你記得我們算的卦嗎？”

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生死橋[壹]（15）/ k+ f* a' v+ ^

( z4 r) T9 ]  p- E8 l$ v) E“記得，我們三個是——”
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“甭提了，我肯定是‘生不如死’，要是我比你早死，你得買只鴨子來祭我。”4 M! b5 a  |; w6 o9 l& i

7 ?8 r& Z: R% l1 G  A/ D“要是我比你早死呢？”
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& _* S) ]- [4 @  m6 d“那——我買——呀，我把丹丹提來祭你。”; T1 p2 M( x: g! V" ^5 {+ [" T) L
3 {; [6 z' S) ]( K
“你提不動的，她蠻凶的。”
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“咦？丹丹是誰呢？嚇？誰？”志高調侃著，懷玉反應不及：“就是那天那個嘛。”8 |/ z! l0 S9 s5 W  |, n1 ?
+ S9 W2 |+ o9 F6 M" y% |
“哪天？哪個？我一點都記不起了。哦，好像是個穿紅襖的小姑娘呢。對了，她回天津去了，對吧？噯，你怎麼了？”
8 R4 k1 \% L+ \3 F6 B; }7 r" E) f) Z1 N
“怎麼？別貓兒打镲了，不聽你了。”
6 s: s" M: T6 e+ c! y( A
0 y, V2 e' ?, q' T2 w“說真的，還不知道有沒有見面的日子呢。要是她比我哥兒倆早死，是沒法知道的。”
& j) R0 p5 d  N, d
, M2 M% {: Q6 q“一天到晚都說‘死’！怪道王老公喚你豁牙子！”
$ y# P% p' w4 J& `/ g  U' W+ b
& L% j: H% @! M0 D7 l6 D“哦，你還我報紙，看你冷‘死’！還我！好心得不著好報！”- x! ^  G0 ?: H9 [9 u3 v6 x$ Z

& S, k; q2 |; ~0 M7 p4 h( k" E9 n, d“不還！指頭兒都僵了。”! ]$ {2 P' }" c1 x, C
! G+ d" x* \4 n0 N$ R, {
——房門瞅巴冷子豁然一開，凶巴巴的唐老大吆喝一聲：“還不滾回屋里去？”
$ h) T' e$ E. {( c/ H7 V8 z2 a+ C- F; M0 e$ R3 ?9 Z# G
原來心也疼了，一直在等懷玉悔改。
7 f$ Y3 o. J5 {1 s7 w& I* ~& w+ z& d- a+ J' X5 X5 o! p
懷玉嘟著嘴，擰了，不肯進去。
% C, {9 v  o- O+ H; e# U/ O+ _8 b# ], b
“——滾回去！”做爹的劈頭一記，乘勢揪了二人進去。冷啊，真的，也熬了好些時了。
% b$ M6 Z$ S4 o  }! H/ t7 P/ a) j7 A& g' Z$ l+ O) \1 i' g
渴睡的志高忙不迭慫恿：“進去進去！”又朝懷玉眨眨眼睛，懷玉不看他，也不看爹。. p" X! e. {( c* u4 G* A
7 K' _$ a# A4 x
是夜，二人蜷睡在炕上。志高還做了好些香夢：吃鴨子，老大的鴨子。夢中，這孩子倒是不虧嘴的，直到天邊發白。- ]7 x* u7 t7 Z( E0 e  O5 m
" ]* P4 o, Z1 E3 e: }
*生死橋[貳]民國廿一年·夏·北平) }! U: H& H$ T, z5 ^  {" J
3 X3 k1 F# B* Z8 t
姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板，撿了剛一站起來，眼睛雖然垂著，但左下眼瞼睫毛間的痣一閃，果不其然就是她——“丹丹！”　　丹丹睫毛一揚，抬起頭來。　　含糊地，漸漸清晰了。不管她走了多麼遠，她“回來”了。

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生死橋[貳]（1）
  b. S2 q0 @( ?0 r+ Q+ {. K8 ^: g7 ^1 W* ?1 o! Z) b  `

% Y, B5 L5 _& N- D6 U民國廿一年·夏·北平“醒了吧？小老弟。”
! g8 g& S: B% M* a; k* Z
) S: A; @0 \- }志高聽得模模糊糊的一陣人聲。
6 p& x. R; K2 r) Q# b
' G; p. w5 c; `5 p5 x0 x4 [) e“噯，天都亮了，快起來讓客人上座啦。”% a# e9 ?: g, q0 p  r
) H( O* x- |9 V( o
志高用手背抹抹嘴角的殘涎。
# Z8 c( G  H" P
2 H# P# J& E5 O3 a一夢之中，盡是稱心如意。乍驚，不知人間何世，天不再冷了，夜不再昏了，人也不再年少。9 L: O- {& k: B1 ]- }  _8 R9 L% z
* k5 x  a0 C# P, R
一覺醒來，人間原來暗換了芳華。
. ?7 w6 j" a3 a( D! D
; \2 b0 n, C2 [* r: e民國二十一年夏。“九·一八”去秋剛發生變故，半年間，日本人逐步侵占了東北，可一直呆在北平的老百姓，還是不明所以然。中國的軍隊？外國的軍隊？反正不是切膚之痛。甚至有不願意追究的八旗子弟，當初的風光仍夢魂般纏繞著他們，雖淪落為普通人了，他們的排場和嗜好還是流傳下來，日子過得結結巴巴，可也熬一只鷹。鷹，是他們凶悍的回憶，破空難尋，最后不免又回到主子手中了。& C/ i/ k5 R3 m

  _2 D3 e" G1 b) z# L2 }* o鷹性野，白天從來不睡，只有晚上才肯安睡。要熬它野性子就不能讓它休息，要叫它連閉眼的時間也沒有。熬鷹人晚上都帶了鷹，五六知己，吃飽了進前門到天安門，沿長安街奔西單、西四，到平安里的夜茶館去聚會，相對請安寒喧，問問鷹重量大小，論論毛色濃淡。
. t" G5 _& W0 T$ T7 P1 L1 ], z' }
鷹怕熱，不能進茶館里邊，他們便坐在外頭的板凳上，沏一包葉子，喝幾碗，來兩堆花生，半空兒的，一邊吃一邊聊。& C" M* ~& {+ r9 ~
% Q3 k$ V  N5 r
東方朦朧亮了。
1 ^. t8 Z" x! X& `7 {+ j, m* y5 C1 ~6 }! v
志高一身汗濡掙扎起來，四下一看，奇怪的聲音，扑扑扑扑扑。鷹的精神來了，身子全挺起，亂飛，熬鷹人馬上給戴上遮光的帽子，退它野性，好習慣人氣，胸無大志。% _: h8 J( y# g5 o" u3 J- b
8 V* T( n. `7 z, Y
借宿一宵的志高，又得起來讓出一條板凳。看來那板凳實在太短了，容不下志高成長了的身子，不過他像猴兒般靈便，仿佛什麼地方，即使是一棵樹，他都有辦法睡個安穩的。# L9 k8 {  k& o$ _& M1 S7 I( F% r

" J! n' U8 E: ?他彈跳而起，揉揉眼睛，一壁十分通情達理地幫茶館的人抹桌子搬板凳，收拾一頓，一壁跟漢子聊：“這鷹馴了吧？沒折了，對，要放了也飛不遠了！”1 S3 [" a% ?8 y" Q  g5 c3 `

1 n* b9 F' G: ~0 [% d“不呢，”那漢子道，“我這就難熬了。我給它上宿，一人擔前夜，一人擔后夜，待會兒還交白班看管，三個人輪班地熬，過了十多天，可還沒馴好，撒不出去放。”
6 Y5 z* t+ x9 L' ?! d" H( j1 V5 T, p
6 s4 ~* f# H+ x; h" g) e——對的，花花世界，鷹也跟人一般，有的生在那兒，馴在那兒，有的總是不甘。
0 z& z. b/ I$ o9 H- z" o6 ^# \( h9 Q
馴鷹是養鷹人的虛榮。不馴的鷹是鷹本身的虛榮。, p# V0 X6 `" n  U- Y# G$ m+ M

  z3 [+ t8 m4 [不管怎樣，生命是難喻的。
( \. R# }1 Q: z. f* D
: M6 p% B1 _8 ~6 ^7 x+ b: n" u三伏天，熱得連狗也把舌頭伸出來。這幾畝水塘，一直被稱作“野鳧潭”，又喚作“南下洼”，是北平西南城區的一塊低地。油垢和汙水，經年不斷灌注到潭中，雨過天晴，烈日一蒸，更是又臭又稠。
" ?1 i$ M  I4 u
$ v3 g0 c# J6 ^5 |# L5 f這樣的一處地方，配不上它原來的好名兒：“陶然亭”。+ X2 ]# d, d/ b- d, \
) @2 s& ^- E! K  n8 {
北面是一片平房，東面是累累荒冢，南面是光禿禿的城墻，西面是個蘆葦塘。附近縱有些樹，但也七零八落，談不上綠陰扶疏，只有飛蟲亂擾。3 R/ r3 s9 _$ @1 n: `2 Z' }' D( i4 H

# U5 o( ]; L6 R/ b! c& w) X陶然亭不是一個“亭”，是一個土丘，丘上蓋了座小巧玲瓏的寺廟。香火是寂寞的。陶然亭之所以得了這麼大的名聲，只因為它是一個練功\喊嗓的好地方，它是賣藝人唱戲人的“第一塊台毯”。& k5 c9 O, n7 H" N

% J& p* W2 b+ u( R# t只見一個俊朗的年青人在練雙錘，耍錘花，這兩個大錘在他手中，好像粘住了似地，隨他意願繞弄拋接，無論離手多遠，他總是一個大翻身馬上背手接住。
0 H2 H, r: |1 r- ]7 L: f, c, N3 Z! _) `1 b5 @2 E* U+ D! u
多年以來，七年了吧，唐懷玉在他師父李盛天的夾磨底下，十八般武藝也上路了。) o1 n, Z; \9 l) m# k4 P5 ?

) C/ B9 _* m: c師父是一時的武生，“九長”：長槍、大戟、大刀、鐺、鉞、戈、矛、殳、槊：“九短”：錘、杵、劍、斧、刃、盾、鉤、弓、棍，都有一手。不過懷玉的絕活兒是錘。
. h& F! e6 q8 C3 e, y& P! u
: W" u7 Y/ g3 D; a: a$ ^, z- S  t這天他苦練的是“頂錘”，把錘高拋，於半空旋轉一圈后，落下時頂住。他抖擻著精神，非要那錘於半空旋轉兩個圈不可。
/ a( A# W8 a! w7 U5 O4 m. L6 V% s7 a( X4 U  M) I, K2 ?
懷玉試了很多遍，都頂不住。志高咬著個硬面餑餑，一嘴含糊地揚聲：“這幾天‘躺僵屍’躺得怎麼樣？”

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生死橋[貳]（2）  h/ u- @3 i+ U& H
) c1 @% i% Y6 Q; j
懷玉把雙錘一拋一頂，一擰一接，也不望志高，只一下招式吐一個字：“怎——麼——躺——就——怎——麼——疼！”) ?" l2 c3 B: Y) H$ m; K% O% J

& E  V, N2 |. N( F# i志高笑了：“好呀，終有一天，真躺成了僵屍了！”
" n  G2 g! b# e  j" [. I
5 o7 W3 O2 K5 {原來這幾天李盛天讓懷玉開始練戲了。把子功不錯，晚上廣和樓戲散了，便到毯子上躺僵屍。
# N6 P1 e1 b: M9 c! h& v: b/ h
舞台上，一場劇戰之后，武生要死了，總不肯馬馬虎虎地死，總是來個“躺僵屍”。當他這樣干了，觀眾們便會用力地鼓掌吆喝，稱頌他死得好樣。
" z# P- S5 f% Q$ ^' N+ z! X3 D% s# w# H) Z( u6 {) h) |
這做功，是先閉住氣，隨著激越震撼的板鼓，忽地一下板身，直板板地臉朝天背貼地，就倒下了。/ ?8 w9 R" N) B+ x

, ?1 W3 ]6 l+ o$ }7 c李盛天教懷玉：“千萬要閉住氣，一點也不泄，這樣不管怎麼摔怎麼躺，也不疼，不會弄坏腦仁兒。”& V  S8 @6 d; k+ h  l: t/ H

; O' K) ~" ]2 w( s5 O! O4 O3 U不過最初的練習，誰有竅門呢？懷玉躺了幾天，不是身子癱了，不夠板，便是腦袋瓜先著地。——又不敢讓爹知道。
5 }) i: p7 ~" l) v( L' ^- T. B7 a% O" O& R8 y  U4 Z8 }% d. J6 Z
爹實在只是裝蒜，兒子大了，有十九歲了，身段神脆，長相英明，橫看豎看，也是塊料子。何況師父李盛天待他不薄，處處照應。這種只有名分沒有互惠的師徒關系，倒是一直密切的。唐老大過年時也給李盛天送過茶葉包兒。% n( P9 m8 E6 J. c% _  Z

+ A9 j( a" \8 K9 r4 E* k" i“懷玉，你喊嗓沒有？”師父問。# _* L5 i8 H. _& C* Z5 q: U4 x
; m0 ~' k, c- N6 e
“喊了。”' V3 D6 {" ~$ A; E

5 a8 v2 |) R* w# c3 d——其實懷玉沒喊嗓子。他自倒倉后，練功放在第一位，嗓子受了影響，不開。每練“啊——”、“噥——”這些個音，都不靈活，所以拉音、短音、送音、住音，換氣不自如，每是該換氣時而不換，所以音量無法達遠、亮堂。
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“來一遍。”
4 D* }1 q8 H# n& @$ o9 ^3 {' P  G! s* J3 M  ^7 Q0 k) e& P' d
懷玉無可奈何，只得像貓兒洗臉划拉地草草唱一遍。
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6 r' i" y- G2 ?1 Z+ p先來大笑三聲：“哈哈，哈哈，啊哈哈……”+ o& x4 z; M4 o7 g' o
0 d& ]/ U% n1 l8 q) y" L7 T, n! U
志高捂著半邊嘴兒忍笑。
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懷玉唱《水仙子》：“呀——喜氣洋呀，喜氣洋，笑笑笑，笑文禮兵將不提防。好好好，好一似天神一般樣。怎怎怎，怎知俺今日逞剛強。”
8 y( Z4 g8 h2 ?7 T: a, v8 C6 q2 w
李盛天眉心一皺，眼睛一脧，十分不滿意：“哦，這就叫天神呀？你給我過那邊再喊嗓去。去呀，錘先放下來！擱這邊，擱！”2 [& n' z4 l8 s4 M$ w
6 D4 o7 J. s6 y; r" q: {
目送懷玉終於聽了，李盛天繃緊著的臉松下來。每個人對懷玉都是這樣，這孩子寵不得。明明寵他，也不可以讓他知道，他是天生的一股驕氣，也許這驕氣會害了他。/ p& f. a9 y! v
& c; R. X7 t+ J; Y# i
懷玉氣鼓鼓地瞪著笑得前仰后合的志高，沖著地勢開闊、但又綴滿亂墳的荒野開始了：“啊——咿——嗚”- f* Z% E. D  J3 P$ n
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志高瞅著他：“我就不明白有什麼難？這麼幾句，老子隨隨便便打個呵欠就唱好了。”
& A, h9 [* @7 x% x+ w  `
* C/ Z; F2 y/ M“別神啦。”4 [& {2 h4 N- V$ n$ f9 ^
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“你不信？”
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志高馬上隨口溜，把剛才《水仙子》唱了一遍：“呀——喜氣洋呀，喜氣洋。笑笑笑，笑文禮兵將不提防。好好好，好一似天神一般樣，怎怎怎，怎知俺今日逞剛強。”, q$ M; Y+ I% ~: Q1 T
  ~1 y+ H5 G# {
志高天賦一副嘹亮的嗓子，質純圓潤。雖他沒苦練，聽戲聽多了，又常隨懷玉泡在一塊兒，耳濡目染，也會唱好幾出。意猶未盡，再唱另一出：“只殺得劉關張左遮右擋，俺呂布美名兒天下傳揚——”4 p, P. f, Q1 ]9 v8 R, V# X
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李盛天聽了，過來，拍著志高的肩膀：“志高，你還真有點兒貓兒佞，小聰明。”2 u+ x) X9 g* X% i0 r" Q1 I7 |" B
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志高不好意思了：“不不不，我是口袋布做大衣——橫豎不夠料。”$ E- G6 ~; K4 A5 ^0 A# Z! x

, S2 k9 x4 K. O# C( }0 j! D“你不跟一跟？跟跟就上啦。”懷玉道。
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* _* Z9 \  z7 C/ f7 s“我？唱戲就是唱氣。每回發聲動氣，動了丹田氣，我就餓了。不如學鳥叫，學鳥叫還可以掙幾個大子兒。”4 c6 W- i9 H# T, u- W' v2 y
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正說著，那邊又來了一伙人。) D1 X" k% w7 |+ u  F% w
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有男有女，大概六七人，由一個個頭不高的精悍的中年人領著，分頭練習。地方空闊，也就分成幾組了。
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兩個年青男孩，十七八歲的，跟著那中年漢子練摔跤基本功夫：舉鈴子、倒立、翻筋斗……然后二人互相撩撥。

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生死橋[貳]（3）$ a8 r4 q' x9 X/ v( {( |) g

6 N) v& s' j- F4 D$ j% m8 u6 K中年漢子在旁指點：“給他腳絆子，對，你還他幾個‘插閃’，下盤，下盤，來點勁呀！”7 U6 P, e, j9 {. E& w  `
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另外兩個女的，在抖空竹。
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6 L5 ]( g" ]! j7 f空竹是木頭制成的，在圓柱的兩端各安上圓盤，兩層，中空，邊鑲竹條，上有四個小孔，用兩根竹竿系上白線繩，在圓柱中間繞一圈。兩手持竹竿抖動，圓盤就旋轉，抖得快，旋轉得也迅速，從小孔發出嗡嗡的聲音來，洪亮動聽。兩個女孩把空竹抖出些花樣，扔高，急接，倒有點名堂。只聽她倆在揚聲：“猴爬竿，張飛騙馬，攀十字架——”3 C5 C' k) b4 b& \3 x
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還有一個中年婦人，梳髻的，一個人在遠處練雙劍，長穗翻飛著，看來像是漢子的媳婦兒。她身旁的女孩，身子軟得很，在倒腰，倒成拱橋，頭再自雙腿間伸過來一點，伸過來一點……
* t3 y5 @$ J+ U1 ]
7 T3 Q5 v# a7 P9 S6 c懷玉問李盛天：“師父，這一幫子人不知道是干啥的？從前也沒見過。”
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“對。”
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8 Z, Q8 q4 ]$ ]1 G) j- w“都是練把式雜技的呢。”志高道。
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) B2 d* A' k( r“說不定也是來此討生活的。”李盛天跟懷玉道，“不是說‘人能興地，地也能興人’麼？”$ T7 A  t$ E. L! ?
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“我在天橋也沒見過他們呀。”
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7 F( G& M0 p6 p1 c4 |“今兒不見明兒見，反正是要碰上的，也總有機會碰上的。”
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那伙人練了幾趟下來，也一身汗，便一起到陶然亭那雨來散茶館去。3 j  n3 Y, s3 ]# D8 n0 W

) ?/ k! [' t/ r“雨來散”，其實是擺茶攤賣大碗茶的，借幾棵柳樹樹陰來設座。6 M" O/ m! U: S
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志高驀地一扯懷玉：“懷玉懷玉，你瞧。”* x9 @$ w% _9 |9 r$ z! ~
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“瞧什麼？”5 u! e5 x& B3 o7 [6 e1 c: \( I

6 @/ R- P4 w  I3 U. z“那個女的——”$ S% }8 Y4 E# h  S5 D  z( G* f

8 H1 q) p; O8 g8 m/ V8 v順志高手指，那伙人已彎過柳樹的另一邊坐下來了，參差看不清。
4 M, P+ u7 I) }6 S, _$ a1 k; ]% ^
他們圍著一個小矮桌，桌上放了幾個缺齒兒的大碗和一個泡茶用的綠瓷罐，外面還包著棉套。瓷罐里已預先泡好茶水了，不外是叫“高碎”或“滿天星”的茶葉末罷了。$ \2 f! W5 [" p) K; n1 E
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姑娘提了有把有嘴的瓷罐，倒滿了幾大碗茶。太熱了，晾著。幾個人說說笑笑。
( X% I$ H4 m* \$ ]3 f; M1 l5 ?8 m  j% z5 b
李盛天見懷玉分了神，有點不高興。志高見他臉色快變確青了，只好這樣地兜托住了：“人家一個女的也練得這般勤快，你看你，不專心。”: s! |: O4 u) M8 c# D3 b# v8 v

' f3 d. v% x* x( Q+ Z9 E' I乘機挑唆，睨著師父加鹽兒。
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“李師父，我替你看管懷玉去。”
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師父臨行對懷玉說：“懷玉你要出人頭地，非得有點改性不可。”
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$ O& F0 _8 j7 N6 B% Y) x懷玉覷李盛天和幾個師兄弟的背影遠去，便罵志高：“神是你，鬼也是你。”
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% R3 ?" V, t1 J! Y2 O志高不理他，忙朝“雨來散”茶館瞧過去。這種茶攤兒，風來亂雨來散，茶客也是呆一陣，不久也散了。
9 W1 j0 ?5 g) Y4 |( C! Q$ e
" `- P) J! y, B8 D" v, ?3 q7 w不等志高說話，懷玉也看見一個影兒，隨著眾人，三步一蹦，五步一跳的，辮子晃蕩在初陽里。
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是的，那長長的辮梢，尾巴似的，一甩一嗖，就過去了。
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7 d' u! N2 }; F% f5 y懷玉與志高會心一望，不打話，走前了兩步。* v) J, D* c  y6 s2 C: V

. w- B3 v( ^2 @: _. S但見人已遠走高飛，怎麼追？追上了，若不是，怎麼辦？若是，她忘了，怎麼辦？若是，她記得，又怎麼辦？——一時之間，想不出釘對的招呼。9 \- p. O# _& N+ I/ O+ Y

5 F& @, V& R: _0 g而且，多半也不是的。
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志高回頭來，望懷玉：“上呀，別磨棱子了！”
. }2 m( t- K1 O# p4 c
- C% k0 z2 m+ ~: x/ r9 S$ e“爹等著呢。你今天上場呀，你都搭準調兒了吧？”/ L3 A: t) w5 x  A

; @/ d6 K2 T( S& {+ p“——呀，老子得上場了。”
$ S/ Q* `: b9 y- N
, ^  t; }, S$ A$ M8 A' M% A1 C8 f1 o二人盤算著時間，到了天橋，先到攤子上喝一碗豆汁。小販這擔子，一頭是火爐，上面用大砂鍋熬著豆汁；一頭是用筐托著的一塊四方木盤，木盤上放了幾盤辣咸菜，是腌蘿卜、醬黃瓜、醬八寶菜，還有一盤餅子。
. \$ f2 A: i* G( _, J9 I& r' z: V
志高放下兩個銅板，每人一碗甜酸的豆汁跟焦圈和果子，很便宜，又管飽。
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正吸溜著，便聽得敲鑼了——“各位鄉親，今天是咱頭一遭來到貴寶地——”
3 |6 j; u& i" ?
# c: P7 [" R' k# c) d% m志高道：“噯，也是初上場的嘛。”) k1 A! Z- ?9 ~- q

' `' B8 q8 L* q2 i, T那叫揚聲繼續：

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生死橋[貳]（4）' a! V0 I& v) r( n

* ~! z$ h, n% l* f. D) Y# Z: F' K* ~“先把話說在前面，人有失手，馬有失蹄，吃飯沒有不掉米粒的，萬一有什麼，還請多包涵。孩子們都是憑本事賣力氣，功夫懸著呢。現在小姑娘把功\夫奉敬給大家——”
( |/ S' s" b0 H7 h, O4 X( b
- b2 }( `6 E, F& }% Z3 K1 }$ a“嘩！”人聲一下子燃起來了。! g5 B0 {) I( v5 {! ~7 x

0 S" o! Z1 O# L& o6 P3 J0 A二人不用鉆進場子去，也見了半空隱約的人影。
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那是一根杠子，直插晴空，險險穩住，下頭定是有人肩了。在杠子上，懸了一個姑娘，只靠她一根長辮子，整個身子直吊下來，她就在半空倒腰、劈叉、旋轉……最后不停地轉，重心點在辮梢上，轉轉轉，轉得眼花繚亂，面目模糊。
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  k* Y' q6 e. {/ e3 q2 A6 M大伙都轟然喝彩了。
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1 t0 O- T' Y  M; C. E  M- P這是天橋上新場子新花樣呢。末了把姑娘放下來，姑娘抱拳跟大伙一笑：“謝各位爺們看得起！”
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她身后的中年夫婦也出來了：“好，待姑娘緩緩勁，落落汗，待會還有其他吃功夫的把式……”
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懷玉和志高，從人群外鉆至人群中，認得一點點，變個方向再看，又變個方向，歪著頭，是她嗎？是她嗎？很不放心。7 I  }- C# c0 F0 [8 X% J/ M* M9 B

4 g' R* A) Y  d( J很不放心。
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姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板，撿了剛一站起來，眼睛雖然垂著，但左下眼瞼睫毛間的痣一閃，果不其然就是她——“丹丹！”0 @# ], o* L8 u5 y' {: R* \' F
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丹丹睫毛一揚，抬起頭來。5 a6 y% _5 ?8 }0 c/ y4 t

5 H" |1 z$ G5 u1 Y$ q9 U含糊地，漸漸清晰了。不管她走了多麼遠，她“回來”了。
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5 Y0 M5 b, A9 X8 ~. @. Q! m一雙黑眼珠子，依舊如濃墨頓點，像嬰兒，新鮮的墨，正準備寫一個新鮮的字，還沒有寫呢。1 j+ _5 a) T" T; C6 _
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對面的是切糕哥吧，噯，眼睛笑成了三角形，得意洋洋的，十分頑皮。就是那個猴面人，摘下了面具，猴兒眼，亮了，放光，也放大——雖然原來是不大的。, W; W! [- i. l+ R

5 t3 _- G  T2 M, m# j還有懷玉哥，懷玉有點羞怯，他的眼睛，焦點不敢落在她身上呢，總是落在稍遠一點的地方。- D" H7 P0 m' y$ S
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每個人的心都在興奮，又遇上了。
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真的嗎？
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6 }' o0 x+ p0 A在天橋的地攤場子上，遇上了。
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3 k2 a2 [: ?) d8 e, V“切糕哥！懷玉哥！”
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: S  T2 R- k$ r2 x——不知怎麼樣話說從頭好。
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, n. _$ x6 v" O9 b( _% @9 a" N“哦，你的辮子是用來吊的。”志高終於知道這個祕密了，馬上揭發，“吊死鬼！”0 `2 d1 Y0 J& A' m6 T: r+ {
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“志高，看你，什麼吊‘死’？不像話！”懷玉止住他。7 ^! u* J7 x4 s
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“你們來這兒轉悠呀？”
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5 j; ]( O9 y1 j/ n1 f“不，”懷玉笑，“我們都是行內的呀。”# W+ B1 Q6 z$ Y

7 [4 Q9 u  D  M& ^3 j# n& C/ a1 Y" X! Q“真的？”3 g0 P2 m4 i' K4 z  s- X8 S* K4 W

: `1 o/ @& L1 `. H2 [: ?' k- P“真的，志高也上場啦，我們在那邊撂地攤，你來看？”; y% @7 Q! I: M: J! i
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“好，我來找你們！”
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“一定？”" z( n" x% J) p' a. I* Q* x8 [

" d" E# V8 g3 i$ n! U" t! l4 J5 K“一定！說了算數。在哪里？”$ O. i) x( k4 k$ j; \
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唐老大見二人今兒來晚了，有點氣。他剛耍了青龍刀，一百八十斤。前些兒還沒什麼，最近倒是喘著了，汗嘩嘩地也往褲襠里流。9 U, y$ m1 P4 z% H) b2 u& }) z
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在天橋這麼些年了，看客日漸少，這地方，場上人來人又去，初到的總是讓人感到新奇，一噴口就粘住了好些人。7 H) m) k+ {8 y7 x; J

( }6 P% v  M+ V: |4 J5 U% Q懷玉還不來？志高這小子，也是的，沒心。; k% u- a. l; Z) m
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懷玉飛身進了場子。
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他先來一趟新招，那是軟硬兼施的把式。+ ]1 x  e  _8 ?% h5 v
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江湖藝人講究跑碼頭，闖新場子，所以要想在同一個地方長期呆著，就得跟流水式的抗衡，非得變換著活兒不行，這樣生活才可將就混下去，不必開外穴去。
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懷玉今兒耍的是紅穗大刀跟九節鞭。九節鞭是鐵鏈串成的長鞭，要運用暗力，鞭方可使直；要使用斂功，鞭方可回纏。每當這鞭與刀，一左一右，一軟一硬，一長一短，在交替兼施時，懷玉的刁鉆和輕靈，總也贏來彩聲。
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0 S6 J' ]$ u$ b# I$ a只見他一邊耍，一邊有點心焦，場子上有沒有一位新來的看客呢？她來了沒有？在哪一個角落里，正旁觀著他的跌扑滾翻？在一下搶背時，那刀還差點傷己。
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他又不想她來。5 y, H% y* t6 L
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他甚至不算是想她——只是不可思議地，他跟她又同在一個地方各自賣弄自己的本事，彼此耗著。
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0 b9 z) e% Q8 N+ X7 b終於懷玉還是以一招老鷹展翅來了結了。到收了刀鞭，他看見了丹丹，丹丹很開心地朝他笑著，還拍掌呢。幸虧沒有拋拖，懷玉也就放下心事，原來他是想她來的。

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發表於 2007-1-16 01:40 PM | 只看該作者
生死橋[貳]（5）0 ?- S$ U* _9 M; Q5 Y; Z5 U
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他有點憨，上前道：“耍得不好呀，太馬虎了，下回會更好的。”
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丹丹道：“好神氣呀！”
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& C( ~& q  S$ m, m  r: l! h“說真格的，這鞭是很難弄的，你拎拎看，對吧？”
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懷玉把九節鞭梢往丹丹手心搔，搔一下，搔兩下，搔三下。
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) [" J+ g* B5 X+ S丹丹咬著唇忙一把抓住，用力地晃動直扯：“哎，你這小子‘芝麻醬’，誰給你逗樂——”! t+ U9 h& X" {! N" q

0 F2 g' |5 v* s- A8 s0 @0 V正笑罵，忽又聽得一陣鳥叫。
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真是鳥叫，清婉悅耳的鳥聲，叫得很亮。
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只幾聲“嘰嘰，嘰嘰喳，嘰嘰喳——”就止住了。
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3 B, l  y/ y4 `5 _, x6 f( n4 \志高煞有介事地“嘩”一聲打開了一把大折扇，不知從哪兒順手牽羊來的，先跟懷玉、丹丹使了個眼色，然后傲然上場。
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1 q) n% L* \. Z# ?志高首先向四周看完武場的客人拱拱手：“各位父老各位鄉親，在下宋志高！又叫‘切糕’”——見丹丹留了神，便繼續吹了：“人送外號‘氣死鳥’。我一直都是這兒拉扯長大的，現在空著肚子，搭搭唐老大的場子，表演一些玩藝，平地摳個大餅吃吃，懇請多多捧場，助助威，看看不好，也幫個人場，別扭頭就走；看著好，賞幾個銅子兒。我可是第一回的。今天，先給大伙開開耳界。”
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說得頭頭是道，想是耳熟能詳地便來一套。
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志高又把那折扇輕輕地擺弄了兩下，如數家珍：“鳥有杜鵑、雲雀、百靈、畫眉，現在這扇權當鳥的翅膀。百靈叫的時候——”- y4 {" u. X1 v$ p! l  O5 q: z

6 K* H/ n% R7 L他把扇子往后一別，伸著脖子，“嘰嘰”兩聲，扇子也隨著呼搭了兩下。( W5 \; |, K7 r' i$ [& Q5 z% q
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“哎呀，像極了，像極了！”
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人群中一陣騷動，見這是新花樣，連提籠架鳥溜彎兒的，也來了幾個。圖新鮮，又有興頭，簇涌的人漸多。
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志高得意了，眼珠一轉，計上心頭。' G2 A  E6 J# E* w2 C. A
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接著他又說道：“畫眉叫的時候呢，兩個翅膀是閉攏的——”
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" K. O2 n$ ]5 _聽的人被粘住了，瞪著眼豎著耳。有個老大爺，提著籠也在聽，捋著胡子的手都不動了，只隨志高手揮目送，鳥聲遠揚。志高在場子中可活了，一鳥入林，百鳥壓音似的，還作了個扑楞狀……$ B: \: \5 [3 X' D. x
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忽然見那老大爺，在志高的表演中間，嚷嚷起來：“哎，我的鳥死了！”2 I" h; I$ _7 M

. b2 Q$ T8 W9 V, O3 K他把籠子往上提，人人都看見，那只畫眉已經蹬腿兒了，沒一陣就一命嗚呼了。
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2 y9 [" W. D7 V" g- D/ N. q老大爺在怪叫：“怎麼攪的？”
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  s8 L1 |2 t" }# L) N( {“老大爺，你這畫眉氣性很大呢，好勝，一聽我學鳥學得這麼像，被叫影了，活活氣死啦。”志高笑道。9 L/ z. y4 V/ J# l4 s' J; V

$ I# _' f9 L5 x" D“看啊，多棒呀，看啊，這‘氣死鳥’多棒！”
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, W9 x  ]' O) {, Z0 w( X: v圍觀的人都在驚呼了，扔進場子中的銅板也多了。1 l$ w  x% S! q2 k+ ?! D8 d

5 t/ }8 |+ t6 x8 I老大爺忿忿然：“你混小子，快賠我鳥！”
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志高忙道：“實在對不起您，招得您鳥氣死了，我給賠個不是，不過，我們賣藝的靠把玩意兒演好了掙飯吃，學什麼像什麼——”- Z3 C, Z# H% }/ h

) X, j- W, O8 u“對呀。”旁觀的都站在志高那邊。! ^  F& w9 D( {% G$ ^
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“是他藝高，您老的鳥才一口氣咽不下呢！”- |5 \9 q! A1 R3 b
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正說著，忽見場子外傳來一聲暴喝：“呔，你今天算撞在我手里了！”+ E0 I0 [5 }4 S6 X$ s3 T

# ~" w6 j7 [% q6 i8 ]; H2 \來了一個四十多歲的流氓丁五，看他耷拉眼角的三角眼，揸著鼻叉的塌鼻子，翻嘴唇里齜出的兩顆黃板牙，威風凜凜地踏進來，一手搶了籠子，指著：“看，什麼‘氣死鳥’？我就見這混小子拿了石子在手，趁大伙不覺，射中了。喏，畫眉不是躺在這石子旁邊嗎？”% z, G9 }/ e5 ]8 g  c: R& S
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大眾嘩然。; j! F5 ~+ Q/ w5 y5 U
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丁五還道：“我看你也挺面熟的，你不能說沒見過老子吧？實話實說，好像也沒打過招呼呢，你倒說說是什麼萬兒的？”
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志高臉上掛不住了：“別盤道了，我叫我的，你走你的，來戧個什麼？”6 b0 r9 x1 c; ^2 O, ?" B
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“哦？那脆快點兒，你賠老大爺一只鳥，付我地費，大家就別粘纏了。”

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