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生死橋[貳](6)9 i% |* h3 M# {1 f$ d. }2 f3 B

' a& p1 ^/ I5 K/ [- s: S& v“我才剛上場,還沒掙幾枚,沒有!”
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“你問唐老大他們,可有什麼規矩?”
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  S( w2 j6 J7 M% b8 J% ~* d“不用問了,我是單吊兒,不跟他們一伙,我也不怕你,要有錢也扔到糞坑里!”
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說著說著,丁當五四的,竟打起來了。懷玉見勢不對,馬上進了場,把丁五推開,三人一頓胖揍,唐老大無法勸住。
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懷玉打得眼睛也紅了,竟回身抄起家伙。那邊丁五是見什麼砸什麼,志高就被砸中了頭,血流披面。事情鬧大了,兩下都不肯收手。* Z! i& Q- Q: k* A. j" m
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唐老大一見懷玉要抄家伙給志高出頭,慌亂得很,莫不要出事了,死拖活扯,不讓懷玉欺身上前。8 Z- C( N' l+ m: U/ W: L( r& d
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一壁又交待幾個正躲在一旁的看客把他給耽擱住,自己上去把丁五連推帶拉,說好說歹,請他得些好意便高抬貴手。8 o+ l) @. X% E$ ~
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唐老大這麼的粗漢,還是個拉硬弓的,一下子便分開了三人。丁五牙關傳來磨牙齒的聲音,一臉一手是青紅的傷和血痕。
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# d3 L* e' a: F( \- h! c' m唐老大塞給他一點錢:“請多包涵,小孩兒家不懂江湖規矩,您別跟他們一般見識,別忘了帶點香煙錢,謝謝!謝謝!”
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# ~- g% I  J0 S' p2 X懷玉不知道他爹還跟丁五嘀咕些什麼,只見二人拉扯著離了場子去。
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丹丹扶不起倒地的志高。0 R, l6 I$ m4 }( m1 U/ d: D8 P
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志高支撐著,但一臉的血,疼得迷離馬糊兒,不爭氣,起不來了。1 F: K7 }* ^# X0 f6 {' [
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血又把他的眼睛漿住了,丹丹用衣袖給他抹,沒有止。/ P* u/ R, U0 m" v/ I
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看熱鬧的人見一場戲外的打斗完事了,沒切膚之痛,便又靠攏上來——也因為好心腸。1 O. P1 {8 L8 Z9 P

- h4 J$ i0 y% B6 T) N% H& j更有個娘們,一手抱了小孩,二話不說,逗他撒了一泡尿……+ g8 m8 ~: E% h% e8 j
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志高一頭一臉給這童尿一澆,馬上又疼得彈起來,怪叫怪嚷:“嘩,這尿真狼虎,什麼玩意兒?——”6 m% B- X, e: z: l$ c6 ]
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嚇得這好心腸的女人,滿腔委屈:“童尿嘛,止血的,我們家都常用童尿止血消腫,對你有好處的。”
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大伙不免哄笑起來。
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8 }" K( U3 ^! |* U3 Y% Y志高氣了。8 G( ~1 Y7 R7 `7 W# d6 d! h9 B/ m

$ V9 X$ F6 M- a  _“媽的!全給老子滾開!”志高粗暴地把尿給抹了,血似因此而稀淡了點,也許只是一些混了尿的舊跡,但真的止住了。; G7 f" @4 S6 u% G! E% D
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懷玉跟丹丹張羅點布條兒來給他扎上。旁邊地攤是賣大力丸和葯品的,有熱心的人馬上隨手抓來一些丸散膏丹,想給他敷上。
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還沒打開包包,又有人排眾上來了。
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“讓開!讓開!”* ?$ E' c, T4 W
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嫌人讓得慢了,那人粗里粗氣地闖進來,喊:“喂喂,那葯散拿回來。”4 M! v! g+ r/ |

/ P! C* P% e7 Q原來是旁邊那賣大力丸和葯品的,搶回正待敷上的一包葯散,換上另一包。
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“那不管用!我來我來!”
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+ K8 e/ l  j5 h; N然后熟練地給他敷葯療傷。志高頭破血流,疼得不安分,便被一手按住:“你給我坐得規矩點的,動什麼動!”
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  X: L( \# ~. W卻原來他地攤上賣的,不過是假葯,說得天花亂墜,什麼狗皮膏、止血散、牙疼葯,還有治男子腎虧腎寒、婦女赤白帶下的……都是充的。為了治人,一腔熱血,忘記了生計,馬上自后頭木匣中給取了“真葯”來……
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三兩下子,把志高擺弄妥當。受了懷玉、丹丹跟唐老大的道謝,方才醒悟,臉漲紅了。
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0 k, Y2 L9 t& l0 ]) x當然,人群之中也有澄明的,但見他治人心切,也就不說話了。, h2 w/ @" r7 }, B, Q" W
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而大部分單純憨厚的老百姓,根本聯想不起來,只交頭接耳稱頌他,忘記了他為什麼給“換”了管用的葯來。
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3 c$ u/ h9 p9 I& q- g  Y待治人的走了,老百姓又忘記了志高落得此下場,只因為使了奸計。
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* \# }3 ]3 }1 V6 \& D那死了畫眉的老大爺,忽地省得他失去了的,又嘟嘟囔囔:“你們賠我鳥,賠呀!”
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# k- v# {4 v' c+ d; X“算啦老大爺,”他們竟勸住了,“別讓他賠了,您不見他傷了?身上還刮破好幾道,紅赤拉鮮的,好可憐嘛!”2 n& M. _. _, [5 ~7 S# v2 [
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“對啦,算了吧?”* a% o; U0 @! i$ X2 j+ z5 a9 t

* R' K; E. P0 k/ j1 V剛轉回來的唐老大只好過來,又塞給老大爺一點錢,安慰他幾句,二人拉扯離了場子去。

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生死橋[貳](7)
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; O4 f. \* B  c+ v3 m6 q志高眼見景況如此,好生悲涼。
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7 A7 c/ y$ v; ?2 g: A  t從來沒上過場,一上場,本以為扎好根基立個萬兒,誰知自己是一粒老鼠糞——攪坏一鍋湯。
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砸了唐老大場子不算,這還是頭一回露點本事,本事也不賴呀,偏就人算不如天算,台還塌給丹丹看。丹丹見了,不知有多瞧不起,說不定心里頭在取笑:“還跑江湖呢,別充大瓣兒蒜了。”
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; ]3 \- P' `6 u. D' \# \剛才還份兒份兒,趾高氣揚地往場子里一站呢。志高一念及此,就恨不得地上有個縫讓他一頭鉆進去好栖身,再也不出來了。還有懷玉,懷玉是怎麼地期望他好好地表演一場,大家攜手並肩的呢。! F9 t% F; D! |0 O: G
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唉,眾目睽睽,無地容身,他該當如何才鋪個台階,好給自己下台?十九年來,從未遭遇這番難題呀。" [1 t  C) g4 f. ^1 z

, o7 s0 O; |: v. ~' o勉力抖擻一下,抱拳敬禮:“唐叔叔,不好意思,這點錢我一定還您!各位鄉親父老,不好意思,您們就此忘了我吧!您們就當我死了吧!”/ U0 O# F- E, t5 t8 M; h0 j

3 H) {% y: Y0 r; s8 `  C% H“哎,別這樣——”, G6 I1 G) n% d2 q
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志高踉蹌地離了此地。一路上,懷玉和丹丹在他身畔攙著。志高道:“你倆回去吧。”
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, H9 N0 h+ E) y7 |! [* K懷玉見他不穩,堅持:“到我家躺一會去。”: y8 Q' T- f4 {
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“我還好意思上你家?”志高也堅持,“不去!”
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眼看自己一身血汙,天星亂冒,既已落得這番田地,一點面子也沒了,還充鷹?胃里不舒服,鬧心,又被打了個賊死的,渾身似擰繩子疼,覓個安樂鄉躺下來睡個天昏地暗才是。
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真的,也不是走投無路。橫豎名譽掃了地,樂得豁出去——“我到我姐那兒去!”
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“送你去。”懷玉不肯走。
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“送吧。丹丹回去!”
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7 ]( c( i+ ]1 i“我也要送!你趕不走我!”丹丹蠻道。. T, C. {8 r( f6 V( E+ Z8 m* \! A

7 |0 J1 P) G! ?0 J- b' Y“送吧送吧,都一塊去。反正我逃不了!”逃不了啦——志高負氣地,步子也快起來。: c2 T2 h: _% v1 r
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大白天,到處都熱鬧喧囂,惟獨這胭脂胡同呢,晨昏顛倒,反倒寧靜。
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% j1 a' ]5 R$ w. D0 t' I  w/ V有一大半的人沒起來呢。起來的,也是像鬧困的迷路小孩,慵倦的,沒依憑的。7 m; ]+ I% d' i! j8 _

6 G: c1 R4 P5 Q& A+ E+ r紅蓮打著個老大的呵欠,跟隔壁的彩蝶兒懶道:“哎,今兒閑著,我‘坏事兒’來了呢。”呵欠沒完,半張嘴,驀地見了這三人。0 S( p9 `; A/ M- m1 c0 A
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“哎呀,志高,什麼事?”紅蓮趕忙延入,坐好。
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“上哪兒打油飛去了?打上一架了?”一壁進進出出張羅洗臉水,一壁問,“傷在哪兒?疼不疼?”
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6 M* t0 z, K) Y; M$ t“疼呀。”志高道,“這是丹丹。我姐。”5 V! c9 U6 b1 `5 V* c9 U8 d

% U8 n& q+ w; p. L2 g0 A“丹丹坐。”6 ^4 x( K) U' L. y9 I3 h2 N" R4 D3 P9 a

8 n* o! \% Z' w丹丹見他姐,真是老大不小的了,有四十歲了吧?身穿一件綠地洒滿紫藍花的上衫,人瘦,褂子大,褸裸的,看上去似風干了的一塊菜田,菜葉子都變了色。4 a$ K+ B: u. @# K: f6 N2 G

+ W" N1 E% w$ _2 [* k奇怪,一張蜡黃的顴骨硬聳的臉,有點脂粉的殘跡,洗一生也洗不干凈,滲在縫里的。
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紅蓮常笑,進進出出也帶笑。沒笑意,似是一道紋,一早給紋在嘴角,不可擺脫。
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7 C- L- w: L( f& S5 O, \紅蓮畏怯而又好客地問:“懷玉餓不餓?丹丹要不要來點吃的?”
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她其實一顆心,只顧放於志高的傷上。
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0 g, P  ^* K& A7 r9 |! \/ ^志高見娘此般手足無措,他一回來,就平添她一頓忙亂。看來還沒睡好呢,眼泡腫腫的。因專注給他洗凈臉上的血汙,俯得很近,志高只覺那是一雙睽違已久的眼睛。當他還是一個很小很小的孩子時,他也曾跟她如此地接近——誰又料到,這眼睛仿佛已經有一千歲。
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( e2 _# a1 O3 m9 ~/ j“疼不疼?疼不要忍,哼哼幾下,把疼都給哼出來,嗯?”0 I' h/ ~/ m0 `! Y) s" A
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一股暖意在心頭動蕩,她仍把他看作小孩……志高馬上道:“疼死啦!”
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又道:“姐,你給我來點吃的。我餓,一頓胖揍,肚子里又空了。”1 t+ @+ J, u" G' ^9 Z. s, w

' ]8 ]% |  `+ Y/ K: |! s7 L% |: Q聽得他有要求,紅蓮十分高興。& ^! @+ r! L& T  A: m& V
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丹丹道:“切糕哥你歇著,我得回去跟苗師父、師娘說一聲,晚點再來看你。”. B. h: S; V9 X6 Q" D; K, V& y

+ Z2 B3 E1 b0 y“晚了不好來。”志高忙答。

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生死橋[貳](8)8 C8 C8 r) K5 F# N  G% @1 r& V

5 ]0 A8 I6 G" L+ Y8 j' k“收了攤子我們來。”懷玉與她正欲離去,門外來了個偏著頭、脖上長了個大肉疙瘩的男人。4 x1 K- @. K4 a+ ]9 ]/ ^
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志高愣住了。
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懷玉冷眼旁觀,二話不說,扯了丹丹走。幸好丹丹看不清來客。
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志高見這矮個子,五短身材,頸脖方圓處,有老大一塊肉繭,好像是隨人而生,日漸地大了,隆起,最后長成一個肉瘤子,掛在脖上,從此頭也不能抬直,腰板也不能挺直,原來便矮的人,更矮了。
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( k/ `- K, d' p) F& Q: D那大肉疙瘩,似是因天上伸出來的一個大錘子,一下一下捶在他頭上,一不小心,捶歪了,受壓的人,也就被壓得更不像樣了。
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; o5 D6 ?  ~/ a' g+ S% q3 z這矮個子,倒是一臉憨笑,眼睛也很大呢,在喚著紅蓮時,就像一個老嬰兒,在尋找他的玩伴。
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志高忍不住多看一眼。
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“先回去。”紅蓮趕他。+ |9 e6 Q* L) L2 l! z
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“什麼事?”
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“叫你先回去——我弟出事了。”
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“出了什麼事?”! M; w  {. l( H+ q% y( p, J! k

" V6 y5 ?# Y+ i# x9 v9 h“別管啦,打架,現在才好點。”0 n; _2 X6 w0 `, q" f

" {% L$ M9 f% @  h志高在里頭聽見紅蓮應對,馬上裝腔:“還疼呀——腿也麻得不能抬,哎——真坏事,沉得嘍。唉——”
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“你過三天來。”紅蓮懸念著志高。
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+ C5 e" J1 R3 z. C, X6 I4 C- Z“過兩天成不成?”3 e% r* F: D, r
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“成啦成啦。”/ T9 L; K' Y+ s3 t  R1 m5 Q
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“你弟,看我幫得上幫不上?”# K. b3 H) V+ D1 p4 d

) _2 K; i. q8 G$ {3 Z1 e紅蓮把他簇擁出門,他還沒她高呢,哄孩子一般:“去去去,狗拿耗子,我弟是亂兒搭,強盜頭子,你幫不了。魯大哈的,還來插一手。媽的,別拉扯!”
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5 j; e; d( p$ M& _# L7 i送走了客,紅蓮又回到屋子里,二人竟相對無言,各自訕訕的。若他不是傷了,也不會呆得這樣久吧。她又只好找點活來干,弄點吃的去。
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( ]/ O$ G  X. b9 @: Y8 X“貼張餅子給你吃?”廚房里忙起來。傳來聲音問,“還是熱幾個窩窩頭?呀不,餅子吧?有豬頭肉,裹了吃。”
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; o- P/ G7 z% t1 j" Y9 t“省點事就是了。”志高出其不意試探他娘,“那武大郎是干什麼的?”1 p: L% O6 W' C5 T# P

# C. K0 B1 O# c, J# s9 E; {“是個炒鍋的。”* R4 x& g6 ?- v

' T5 H3 m/ l( x# c# c“賣什麼?”$ f( D- ?' D0 G, f3 {' U$ L3 E

0 D! O" A  a! S# t6 z" `“多嘍,什麼炒葵花子、炒松子、大花生、五香瓜子……最出名的是怪味瓜子。”& ?2 V% Z" o  m2 a( u6 O

# G- u4 t7 G: e' p( g& v6 ]“脖子才是怪。”
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$ e. w1 Y* S1 g: R% a- X0 N“從前他是個窩脖兒。”/ K3 ]* I- ]: p6 \) _" a8 c

9 W" a. e7 m( z7 ~+ t) c“哦——還以為身體出了毛病。”
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志高夾著豬頭肉,裹在餅子里,一口一口地吃得好不快活。+ u" H! o) O8 ]2 r# A/ t

4 B( ^" \# R, |* S3 f紅蓮坐到他的對面,很久沒仔細端詳這個長大了的孩子。
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他來吃一頓,隔了好一陣,才來吃另一頓——那是因為他找不到吃的。
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8 z& z+ L6 o, J紅蓮沒跟他話家常,也沒什麼家常可話,只是繞在那矮個子的脖子上聊,好像覓個第三者,叫母子都有共同的話兒了。
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“你知道,干他們這行,總是用脖頸來承擔百多斤的大小件,走十幾里,沿道不能抬頭,也不能卸下休息。”
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“哪有不許休息的?”$ }1 z4 a5 ~% `3 V0 }$ J( |; n

* v: O$ Z1 x  U4 v2 Q& x; Z/ Z' X“搬家運送,都是瓷器、鏡台、臉盆什麼的,貴重嘛,東家一捆起來,擺放保險了,用木板給放在脖頸上,從那時起就得一直頂著上路啦,不容易呀。”
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志高想起他也許是長年累月地頂著,買賣干了半生,日子長了,大肉疙瘩便是給折磨出來的——又是一個哈腰彎背的人。多了個粗脖肉瘤,那是老天爺送的,非害得他更像武大郎了,推也推不掉。
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“武大郎姓不姓武?”
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“啐,什麼武大郎?”志高不提防娘啐他一下,忽然想起小時候,有一天,她堅決地打扮著,插戴了一朵花。志高向她瞪著小眼睛。娘朝他啐一下:“小子,瞪什麼?要你爹在,你怎麼會認不得娘?”說著夾了淚花千叮萬囑,“以后就叫我姐,記得嗎?叫,叫‘姐’!”
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$ m- e% U/ S( O8 {0 y0 N“姐!”) _  m) X- S$ ]3 {) H8 v& {! I

& ^% I$ k6 G  L4 g  W“唔?”紅蓮應,志高神魂甫定,只好問道:“姓什麼?”' k6 J# g' ?( h) r( c% H6 O
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“姓巴。”
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“巴?”志高笑,“長得沒有巴掌高的‘巴’?”
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6 q# y6 I; n; v' F“別缺德了。”
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“好怪的姓,沒我的姓好。”

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生死橋[貳](9)! \+ f  n$ i1 e5 d  I* O" v

) C  C# |7 |# F* l" V( @* t/ i7 N紅蓮不知心里想著什麼,忽爾柔柔牽扯一下。躊躇著,好不好往上追溯?只是她不知道他跑到哪里去了。一個男人不要一個女人,她往往是在被棄之后很久方才醒過來,但沒明白過來。這世界陰沉而又凄寂,仿佛一切前景轉身化作一堵�晼C9 o! b# _# q" ^5 P

" c- q$ _% U8 s: \( y: y' A  \: S9 i“你姓好,命不好。”紅蓮對志高道,“我是活不長了,只擔著心,不知你會變成個什麼樣兒。唉。”
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* v: _- V; L% _" Y: |. G“過一天算一天,有什麼好擔心?別說了。”志高不願意重復前一陣的刁刁叨叨、束手無策的話兒。他最拿手的工夫是回避,馬上想以一覺來結束了前因后果。
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7 G) m" R# k) \+ R# o1 O' Z紅蓮喊他進房里,他道:“我睡這兒。”指指�晲尹遄A有意地不沾床邊。
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: L3 B( Z1 ?' y$ V# J/ ?: P“睡床上吧?”紅蓮又陪著笑,也不勉強,“要不我也躺一會。”' Q! k3 V6 K1 G
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好久沒逮著這般的機會了,紅蓮像有好多話,待從頭說起。母子一上一下地對躺,稀罕而又別扭。志高一蜷身子面壁去。6 p, e5 |0 f) U# U, F
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“我也不想修什麼今生來世。前一陣,四月八日不是佛祖過生日嗎?廟里開浴佛會呢,我去求福了。我沒敢進去,只在外頭求,誠心就靈了。我求佛祖指點你一條明路——”7 l5 X* }6 b1 y  R

5 a6 f' N8 M: u/ E. }, e“不管用,狗頭上插不了金花。”& R" C1 A; M2 A* v, F

2 V/ e& r2 Z8 j, m' m7 U/ t' s“你會有好日子的。”9 h' K: c: T& }% t* ?

9 B3 h/ x" c/ ~6 G* {/ m: |- l“好好好,要我有好日子,那你就不干這個了——”志高沒說完這話,說不下去了。哪有什麼好日子?漫漫的一生,起步起得冒失,都是命,跟個燈簍風兒似的,一點兒囊勁也沒有。比一個賣身的女人更差勁。志高想,唉,爛眼睛又招蒼蠅,總之是禍不單行。8 B7 }2 f4 f3 m
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紅蓮倒是撿了這話:“說真格的,要是不干這個,也不致餓死,我是對不起你。”
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# N/ k5 C& O4 N( ]- U* `5 p% ]“你倒是讓多少個男人睡了?”志高猛地回身問她。( J4 j: G8 I% T: d7 F. y- V6 x# r0 H
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紅蓮正思量該怎麼回答。- i6 ?8 t- r7 ^' K0 C5 A# k0 j

% `. A0 {$ z1 T- @: g. q9 L& Q2 k志高再問了:“你倒是讓多少個男人睡了?”$ {; f0 ?# }& f. {- G' P; N

+ W4 K- H/ t! V$ F/ n7 T“怎地問起這個來呢?”5 Z# r" k( i/ [/ u

0 n" _7 b4 ]1 h1 J3 s: g( O紅蓮遲暮的眼睛垂下來了,垂得幾乎是睡死了般,嘴角那微彎卻是根深蒂固的,看清楚,原來是天生的“笑嘴”。紅蓮也沒看志高。兒子盤問起她的墮落經來了。% D3 W8 j* \* r0 ^% j

) i1 n* _: Q1 {$ z“志高,”她只得淡淡地道,“你長大了,難道不曉得,我只跟‘一個’男人睡了!要不怎麼有你呢?也許,你是到死都不原諒我,那由你——”
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% R# B! \8 @( K“姐——”
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“哎,沒人,你就別喊我姐!”
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- [- k2 f7 U2 j$ L* R3 }; |- c' i“不,喊著順溜了,改不了。”志高試探,“那姓巴的,瓜子兒巴,對你倒是不錯吧?”/ l5 e: ^4 J% M

9 R2 B% {2 c0 f$ X5 B  _“都是買賣嘛,零揪兒的。”紅蓮道,“別胡說了。”
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志高馬上拿腔兒,裝得歡喜輕松。
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“喏,你當是為了我,別當為自己,對吧?你瞧你,擦了這許多的粉,還干巴疵裂的,打了這麼多的褶子。噯,再過一陣,穿得花巴棱登的,都不管用了——”
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“你看你這張損人的嘴——”
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“不呢,我說的是真心話,你要是專門侍候一個,你想呢,哈,就不知道是誰得了美。我們都是斷了腿的蛤蟆了——跳不了多高,我又沒辦法養活你……”  l1 }& o& S! e3 S9 D$ `

( Z$ K* ]- ]# p+ a5 @6 P才在笑,打哈哈,志高沒來由一陣心酸,這樣的話,不知是什麼話,志高說著,緩緩地把臉別過�晱h。* T! m1 X( k3 ^8 V" w- x+ q

$ E3 c/ A0 s* ?) p. z- s# ?轉一下身,輕輕打個呵欠,再用手掌掩一掩嘴,手順勢往眼角一抹,就這樣,把那將要偷偷躥出來的淚水不經意地、也不著跡地給抹掉了。; O: I, H& s9 ^2 x
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“我困了。”再也不說話。. E2 s5 m8 |1 ~' I' h. \5 B
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紅蓮看不出什麼來:“不再聊一陣?”好不容易母子聊了一陣話,他竟又困了。
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志高一睡,解了千古憂困。1 U+ [) p4 {2 |* I7 v8 g7 _
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黃昏時分,丹丹一個人來了。
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志高還沒有醒過來呢。丹丹搖晃他,喚:“切糕哥,天亮了,起來了!”
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他接近軟化的四肢,開始有點知覺,腰酸背疼的,也不知睡了多久,太陽確已西下,還是熬人的,背上汗濡一片。志高擦擦眼睛,又醒過來了,以為是一天了,誰知還沒過去。見丹丹只一個人,問:“懷玉呢?”

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生死橋[貳](10)# i$ u! m# m# G' @
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“還說呢,唐叔叔生氣啦,罵你,懷玉幫他收拾爛攤子,還不巴巴地跟著回家去?”# x' R* a. e* A1 f+ f' V5 S( l

7 Q* A6 V9 ]' M, j' ?. A志高聽了,口鼻眼睛都煩惱得皺成一團,像個干癟老頭兒,無限的憂傷,怎麼解決呢?
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只好把汗臭的上衣給換了,披件小背心,領丹丹出來,回頭跟紅蓮道:“姐,我走了。”+ d% @% x, b$ S% O4 P

" o( j& k: c% F/ y0 R- v) E紅蓮眼看一個大姑娘,跟自己兒子那麼地親近無猜,心中不無拈酸醋意,到底是什麼人?她一來,他就呆不住了?也是個吃江湖飯的標致娃兒,輕靈快捷,幾步就蹦出胡同口了。紅蓮目送二人走遠。5 m/ M" C: R- r( X, U+ v3 t" Z) P: _

% V8 \8 u7 ?/ k, z" ~! D0 A“你姐真怪,不笑也像笑。噯,她瞪著我看,好愣,你姐怎麼這麼老?那你娘不是更老了嗎?你沒娘,對吧?”
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0 I4 M& P7 l3 J" s0 u“丹丹——”
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- p2 h" S1 d* w“什麼?”
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% Y+ G2 x: C, Y6 p/ P0 e% _( j“沒什麼了。”志高回心一想,急急地說了,怕一遲疑,又不敢了,“丹丹,我還是告訴你吧,瞞下去是不成的,反正你遲早都會知道,我非卷起帘兒來唱個明白——”
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' k1 J6 b$ E0 v+ K) Z# M“你說吧,里嗦的,說呀。”
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  E; R9 C6 M2 Q7 p' V, u) m7 H“好,我說。”志高堅強地豁出去了,“剛才的,就是我娘。”
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9 h' j7 M- Z  K' p- u“哦?怪道呢,這麼地老。”
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7 z( J, P/ b+ X0 X1 H  v& [“她是我娘,因為——她干的是‘不好’的買賣,讓我喊她姐……我此后也是喊她姐的。你就當給我面子,裝作不知道,懷玉也是這樣的。”
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6 H4 a' S0 U: s0 G! s“好呀。”
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“答應了?”
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“好呀,我不告訴人家,我也不會瞧不起你們,你放心好了。”' Y8 d$ y3 x( @9 B% x9 r7 g
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“丹丹你真好。”
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“我還有更好的呢!”
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: ^& T/ t! K5 z1 `# V( G5 R* I志高放寬了心,人也輕了,疼也忘了。自以為保了祕密,其實北平這麼一帶的人,誰會不知道?不過不拆穿罷了。虧志高還像懷里揣了個小兔子,一早晚怦怦直跳——也因為她是丹丹吧?
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如今說了,以后就不怕了。3 N7 h7 p* X& y
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“你怎麼不跟黃叔叔呢?你黃哥哥呢?現今下處在哪兒?來這兒呆多久?”
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“哎,”丹丹跺足,“又要我說!我呀,才剛把一切告訴懷玉哥了,現在又要再說一遍,多累!”末了又使小性子,像她小時候,“我不告訴你。”. M" m! K- L( S. B. [. g* F

! s4 z7 _$ k3 m“說吧。”志高哀求似的,逗她,“我把我的都告訴你了。”2 X9 t+ a7 F- ]1 k* P$ n, s

. L7 Q, a! a3 l" R) ?) F$ U原來丹丹隨黃叔叔回天津老家去后,黃叔叔眼看兒子不中用了,也就不思跑江湖,只干些小買賣。雖是愛護丹丹,但小姑娘到底不是親骨血,也難以照拂她一輩子,剛好有行內的,也到處矗竿子賣藝,就是苗師父一伙人,也是掛門的,見丹丹有門有戶地出來,一拍胸口,答應照顧她。便隨了苗家一伙,自天津起,也到過什麼武清、香河、通縣、大興等大小的地方,現在來到了北平,先找個下處落腳,住楊家大院,然后開始上天橋撂地攤去。
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. k. @: x" [5 X0 Y8 U. }& J& F丹丹又一口氣地給志高說了她身世。5 Q: b% F1 s. m5 k& `& K

$ f, V" h" n0 u“你本是黃丹丹,現在又成了苗丹丹。怎麼攪的,越活越回去了?還是苗呢?過不了多久,倒變成籽了,然后就死了。”志高道。1 T4 U" k' [2 Q" e

/ O  k: l) z6 e( j  g8 H+ J丹丹嘟著嘴,站住不肯走了。+ g6 {4 P9 p+ J. u. d( ^

+ I& y" `3 B2 C7 \3 a" `也不知是怎麼的前因后果呀。丹丹,她原來叫牡丹。“牡丹本是洛陽花,邙山岭上是我家,若問我的名和姓,姓洛名陽字之花。”——丹丹是沒家的,沒姓的,也配不上她的名的。花中之王,現今漂泊了,還沒有長好,已經根搖葉動。真的,在什麼地方扎根呢?是生是死呢?這麼小,才十七歲,誰都猜不透命運的詭祕。志高被她的刁蠻懾住了——就像只憋了一肚子氣的貓。明知是裝的。) k: U7 \8 d- [6 V* U+ m
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“你別生氣,我老是說‘死’,是要圓個吉利,常常說,說破了,就不容易死了。”志高慌忙地解說。. p9 T* @( F$ u* M

- W8 J/ ]8 |4 D“要死你自己死!”
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丹丹說著,辮子一甩,故意往另一頭走,出了虎坊橋,走向大街東面。
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“丹丹,丹丹。”志高追上去,“是我找死,磕一個頭放三個屁,行好沒有作孽多,我是灰耗子,我是豬八戒……”
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“哦,你繞著彎兒罵你娘是老母豬?”丹丹道。

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生死橋[貳](11)
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! R  [8 ^+ C. F8 k2 ~  Z; B4 p“不不不。”志高急了,想起該怎麼把丹丹給擺平?他把她招過來,她不肯,他走過去,因只穿件小背心,一招手,給她看胳肢窩,志高強調,“我給你看一個祕密,我這里有個痣,看到了嗎?在這兒。噯,誰都沒見過的,看,是不是比你那個大?”4 G& ~; q3 p1 @8 \

/ }6 g& s, E' I/ m9 y“噯,真像個臭蟲,躲在窩里。”% C4 `  Y% b% r" y+ f. F5 ]* x$ e
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志高笑起來。% j' H! s- w+ m7 a

6 k3 Y+ C5 ~; o* E他很快活,恨不得把心里的話都給掏出來,一一告訴了丹丹,從來沒那麼地渴望過。/ m& ^& X1 q' u- M

: K3 s; l2 P2 i& j1 z7 P) @/ C: `* s真好,有一個人,聽幾句,抬杠幾句,不遮不瞞,不把連小狗兒呲牙的過節兒記在心里,利落的,真心的,要哭要笑,都在一塊……- n! m! e+ D9 a2 C* s) z$ T+ H2 e
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咦,那麼懷玉呢?0 c0 }- j. Q/ \

, P" l7 n# R. B- {* h——忽地想起還有懷玉呀。
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“丹丹,你先回家,我找懷玉去。”
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6 Q1 Z1 o& }. }9 w2 z志高別了丹丹,路上,竟遇上了大劉。他是個打硬鼓兒的,手持小鼓,肋下夾布包,專門收買細軟,走街串巷找買賣。許多家道中落的大宅門,他都經常出入。9 z. `! S! C8 _! z. W

$ U7 c) y8 ?, b# e: X這個人個頭高高,臉長而瘦,在盛暑,也穿灰布大褂,一派斯文。一邊敲打小鼓兒,一邊吆喝:“舊衣服、木器,我買。洋瓶子、寶石,我也買……”5 m" p" Y9 Y7 M# }

3 J! T3 _% B7 r/ B0 ~3 l$ K0 u見到志高,大劉問:“你姐在嗎?她叫我這兩天去看她的一只鐲子。”5 _1 y& n& n- z  D& f% b
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“不在。”志高回大劉,“她不賣了。”
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“‘不賣’的是什麼?”大劉乜斜著眼問,一種斯文人偶爾泄漏出來的猥瑣。5 D5 O: V3 u& j

9 e9 b( ~/ ^/ |1 \0 D“鐲子。”1 U9 I- T. f9 p& r& N6 R" _2 i
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“哦——”% A8 d# o* e3 o9 x% Q/ `7 S

3 o8 [3 i7 p, S! `; {志高只想著,娘僅有一只鐲子,猜是下落不明的爹所送。賣了,反悔了,難免日思夜惦,總想要回東西。志高估摸娘實是舍不得,馬上代推掉了,然后心里七上八落——錢呀,想個法子掙錢才是上路。
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6 a' \" k! z1 s來到了懷玉的那個大雜院,遠遠便聽得哭喊聲,見一個呼天搶地的母親,把孩子抱出來,鬧瘟疹,死掉了。在她身后,還有四個,由三歲到十一二歲的。窮人就有這點划算,死掉了一個,不要緊,還有呢,拉拉扯扯的,總會成長了幾個,繼承祖先的“窮”,生命香火頑強地蔓延下去。& r. k6 k5 Z) Y: S# V( C
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那傷心的母親領了他兄弟姐妹,拿席子卷了屍首去——死了一個,也省了一個的吃食呀。志高心頭溫熱,他竟是活著呢,真不容易。2 V/ ]9 E8 ?5 ]% g: J% ?  \( w  I
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敲了唐家的門,一進去,不待唐老大作聲,也不跟懷玉招呼,志高扑一下跪下來:“唐叔叔,我給您賠罪!”
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唐老大氣還沒消,這下不知如何收拾他。: f( b  {/ a* y! K  F$ }* B" V1 f* n1 X

! V1 \$ B) [' @% u) x7 b志高又道:“對不起您,以后我也不敢搭場子了。”, C4 h7 @( U# K' B8 ?
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說完了,起來逃一般地走了。
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唐老大也不好再責怪什麼了,看著他背后身影:“這孩子就是命不好。”
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懷玉跟他爹說:“命好不好,也不是沒法可想的。雖是謀事在人,成事在天,但也得去‘謀’呀。爹,我也不打算永遠泡在天橋的,我明天跟李師父說去,讓他給我正正式式踏踏台毯。”
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“你去練功,我不數算就是,可你去當跑龍套的,什麼時候可以出頭?連掙口飯吃的機會都沒有!”
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# J2 Y+ t8 _  _“我要去,不去我是不死心的。”6 W& q' e4 {) i5 I4 a' p% |: b
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“你不想想我的地步?”" e$ Y! [4 h, g/ F0 u+ p

# `" t; i/ d- ]9 q“爹,撂地攤吃藝飯又是什麼地步?聖明極了也不過是天橋貨。”
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“沒有天橋,你能長這麼大?”唐老大氣了——他也不願意懷玉跟隨他,永不翻身,永永遠遠是“天橋貨”。但,懷玉的心志,原來竟也是賣藝。賣藝,不管賣氣力賣唱做,都是賣。不管在天橋,抑或在戲園子,有什麼不同?有人看才有口飯吃,倚仗捧場的爺們,俯仰由人,不保險的,懷玉。
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唐老大要怎樣勸說那倔強的兒?5 C: h0 p* T8 f5 L
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“誰有那麼好運道,一挑帘,就是碰頭彩?要是苦苦掙扎,扯不著龍尾巴往上爬,半生就白過了。”* f" J/ X3 N- m: i3 u
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他說了又說,懷玉只是堅持,戧戧老半天:“千學不如一唱,上一次台就好!”" ~3 k+ }- Y$ y2 i

5 v( n" N* ~1 X, w$ K唐老大明知這是無以回頭的,當初他跟了李盛天,就早已注定了,怎麼當初他沒攔住他?如今箭在弦上,唐老大一早上的氣,才剛被志高消了一點,又冒了:

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生死橋[貳](12)1 ^" Y$ Q, Q& v; x5 {/ b

) g$ h) ]# u, W8 g$ f" c“你非要去,你去!你給我滾!”: u! O* K2 Z% k' n8 ^
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一把推走這個長大了的兒子。
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懷玉踉蹌一下,被推出門去了。  e1 u6 [7 Q$ e* q3 p6 O
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唐老大意猶未足:“你坍了台就別回來!”
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+ ?( `% t7 z1 [. F; l1 U" M. s& X然后重重地坐下來。孩子,一個一個,都是這樣:以為自己行,可馬上就坍台了,殘局還不是由連蒼蠅也不敢得罪的大人來收拾麼?早上是志高,晚上是懷玉,虎背熊腰的粗漢,胡子就這樣地花白起來了,像一匹老馬,載重的,他只識一途,只得往前走,緩緩地走著。是的,還載重呀,終於走過去了。他多麼希望他背負的是玉,不是石頭。懷玉,自己不識字,懇請識字的老師給他起個好名兒呢,懷的是玉。沒娘的孩子,就算是玉,也有最大的欠缺。唐老大想了一想,便把門兒敞開,正預備把懷玉給吆喝進來了。/ n$ G8 V2 X4 q3 P$ n& O

2 L" J. G- l) ~7 |# {$ H9 [誰知探首左右一瞧,哪里還有他的影兒?做爹的萎靡而愴惶。
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——孩子大了,長翅了。
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從前叫他站著死,他不敢坐著死。/ ^9 v. V, [+ C; t! a

+ m$ c: e# e1 N' {- w趕出門了,就瑟縮在�晲丑A多麼擰,末了都回到家里來。( w8 V$ {$ {6 Z. d: g

3 s' U$ W  i. C7 m3 h: a4 C啊,一直不發覺他長翅了。
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% Q- h) c, i, s/ k0 o$ i) r他要飛,心焦如焚急不及待地要飛。孩子大了,就跟從前不一樣了。
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懷玉鼓起最大的勇氣,恭恭敬敬地等李盛天演完了一折,回到后台,方提起小茶壺飲場。覷著有空檔,企圖用三言兩語,把自己的心願就傾吐了——要多話也不敢。他一個勁地只盯著師父一雙厚底靴:“——這樣地練,天天練,不停練……不是‘真’的呀。反正也跟真的差不多了,好歹讓我站在台上,就一次……”2 U" d9 [& S; g* d; L
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李盛天瞅著他,長得那麼登樣,心願也是著跡的:要上場!. S& o  y: I+ i9 s9 x
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“哦,你以為上台一站容易呀?大伙都是從龍套做起。”
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“您讓我踏踏台毯吧,我行。”4 m2 d" u) N+ ]7 R1 m

$ t0 d+ i( d! J3 o6 }“行嗎?”師父追問一句。3 o! b. E7 Z- {# k! h8 k
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“行呀行呀,一定行的,師父,我不會叫您沒臉,龍套可以,不過重一點的戲我也有能耐,台上見就好。”; g6 @' g( S5 ^) h5 u0 A& U; j

0 n! l/ {# v" X7 [: p$ J李盛天見這孩子,簡直是秣馬厲兵五臟歡騰,顏面上不敢泄漏出來,可一顆心,早已飛上九霄雲外。
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/ x8 r1 x: M  Z6 A# {1 M師父忍不住要教訓他:“你知道我頭一回上場是什麼個景況?告訴你,我十歲坐科,夏練三伏,冬練三九的,手臉都裂成一道道血口了。頭一回上場,不過是個嘍羅……”
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李盛天的苦日子回憶給勾起來了,千絲萬縷:母親給寫了關書,畫上十字,賣身學習梨園生計;十年內,禁止回家,不得退學,天災疾病,各由天命;他的嚴師,只消從過道傳來他咳嗽聲,師兄弟臉上的肌肉就會收緊,連呼吸都變細了——全是“打”大的。一個不好,就搬板凳,打通堂。; }) c9 Q% M% F2 W

" |" b+ }- j1 I; q8 F2 }4 U) ^那一回夏天,頭上長了疥瘡,上場才演一個龍套,頭上的瘡,正好全悶在盔頭里,剛結的薄痂被汗水洗的脫掉了,黃水又流出來。就這樣,疼得渾身打顫,也咬著牙挺住,在角兒亮相之前,跑一個又一個的圓場……
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  S* H9 y. |5 ?8 _4 Y2 n) w" y4 z  d懷玉雖是苦練,但到底是半路出家的,沒有投身獻心地坐過科。
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/ O1 B" E9 h( X比起來,倒真比自己近便了,抄小道兒似的。( i' `4 |9 C1 s! t* U

; L6 c# T" E3 F* t$ x: K李盛天沒有把這話說出來,他不肯稍為寵他一點,以免驕了——機會是給他,可別叫他得了蜜,不識艱險。% W, c1 k) k. E' J4 [% K  G+ w# ^
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懷玉只聽得他可跟師父上場了,樂孜孜的,待要笑也按捺住。一雙眼睛,閃了亮光,把野心暗自寫得無窮無盡。這騙不了誰,師父也是過來人。好,就看這小子有沒有戲緣,祖師爺賞不賞飯吃,自己的眼光準不準。功夫不虧人,功\夫也不饒人。懷玉的一番苦功,要在人前奪魁,還不是時候;龍套呢,卻又太委屈了,李盛天琢磨著。
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: R9 T9 ?0 |$ @“這樣吧,哪天我上《華容道》,你就試試關平吧,我給班主說去。不過話得說回來,幾大枚的點心錢是有,賞的。份子錢不算。”' M2 ^1 F4 U9 B# o5 \
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——錢?不,懷玉一聽,不是龍套呀,還是有個名兒的角色呢,當下呼嘯一聲……

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生死橋[貳](13)1 w& i0 {2 g. z5 r

4 h# o- `0 ?4 q5 k& [" d5 ~! g“懷玉哥,有什麼好高興的事兒?”
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8 |* P7 s' _* B$ L) Q9 a8 G在丹丹面前,卻是一字不提。1 ^& S: S' A) ]: F, t" H
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對了,告訴她好,還是瞞著呢?* H  J" g* T9 d

; E0 `/ `! U% u9 _5 S頭一回上場,心里不免慌張,要是得了彩聲,那還罷了;要是像志高那樣,丟人現眼的,怎麼下台?還不知道會有什麼結果,心高氣傲,更是輸不起的人。+ ^3 R* S# Y# {/ G* {

4 H" @7 \/ }. y5 H不告訴她,不要她來看——要她看,來日方長呀,她準有一天見到他的風光,這懷玉倒是篤定的。在關口,別叫一個娘們給影響怵陣了,卡算著,就更不言語了。
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8 Y) p) y  M# e丹丹跟懷玉走著路,走著走著,前面胡同口處青灰色的院�晲翩A斜伸出枝葉繁茂的棗樹枝來。盛夏時節,棗兒還是青的,四合院里有個老奶奶,坐在綠陰下,放上兩個小板凳,剝豆角。0 G, Z% G5 }0 G- J7 ]2 V; H

+ f0 {$ `$ F5 A- j# a/ b蟬在叫。懷玉伸手想摘幾個棗兒來解渴。手攀不上呢,那麼的高。只因太樂了,懷玉憑著腰腿,一二三蹦上�梴Y,挑著些個頭大的,摘一個扔一個,讓丹丹接住。半兜了,才被奶奶發現:“哎呀,怎麼偷棗兒呢!”她忙趕著。
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  V& J0 W) m1 F, l懷玉道:“哈,值棗班來了,可早班晚班都不管用了!”丹丹睨著這得意非凡地笑的懷玉,他正預備跳下來。. P' {. Y4 Q1 |  N" K5 }6 F5 w

# q$ u8 B$ _- ~7 v; g7 A& r' R" S還沒有跳,因身在�梴Y,好似台上,跟觀眾隔了一道鴻溝。丹丹要仰著頭看懷玉,仰著頭。真的,懷玉馬上就進入了高人一等的境界了。心頭涌上難以形容的神祕的得意勁,擺好姿勢,來了個“雲里翻”。/ S  K1 }2 E; @- k0 T& r

) C# W' s) n7 U& m往常他練雲里翻,是搭上兩三張桌子的高台,翻時雙足一蹬,騰空向后一蜷身……好,翻給丹丹看,誰知到了一半,身子騰了個空,那老奶奶恨他偷棗兒,自屋內取來一把竹帚子,扔將出來,一擲中了。懷玉不提防,摔落地上。猛一摔,疼得摧心,都不知是哪個部位疼,一陣痙攣。丹丹一見,半兜的棗兒都不要,四散在地,趕忙上來要扶起他。
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3 R$ u/ r2 s3 G1 x$ z懷玉醒覺了,忍著——這是個什麼局面?要丹丹來扶?去你的,馬上來個蜈蚣彈,立起來,雖然這一彈,不啻火上加了油,渾身更疼,誰叫為了面子呀?用手拍掉了土,順便按捏一下筋肉,看上去,像是揮泥塵,沒露出破綻來。忍忍忍!
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5 Q1 t/ V% p1 k“怎麼啦?”
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# ]7 q* a# q' O“沒事。”懷玉好強,“這有什麼?”5 S$ O' a4 y! w- e8 A
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“疼嗎?”
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) U! m7 f4 [+ Y8 t5 P1 l! {“沒事。走吧。”懷玉見老奶奶尚未出來拾竹帚,便故意喊丹丹,“棗兒呢?快撿起來,偷了老半天,空著手回去呀?快!”+ A. a) E' T2 U- ]/ M

% q2 u: A6 q7 Z6 U% y二人快快地撿棗兒。看它朝生暮死的,在墮落地面上時,還給踩上一腳。直至老奶奶小腳丁冬地要來教訓,二人已逃之夭夭。丹丹挑了個沒破的棗放進嘴里:“瞎,不甜的。”# z8 W7 }" |5 h2 U6 d
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懷玉痛楚稍減,也在吃棗。吃了不甜的,一嚼一吐,也不多話。) o6 [. H; M" ^

* j2 A0 l; N* r1 n, w1 B; `5 f丹丹又道:“青楞楞的,什麼味也沒有。”
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3 D% R1 l, ?  o: h& b2 Y* Z見懷玉沒話,丹丹忙開腔:“我不是說你挑的不甜呀,嗄,你別悶聲不吭。”" z  X* U4 H$ ~. o
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“現在棗兒還不紅。到了八月中秋,就紅透了,那個時候才甜脆呢。”) @: P! q+ ?- K6 }

3 H7 n# }. u5 Z$ ~& o; n5 O“中秋你再偷給我吃?”
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“好吧。”4 r& l  L1 D7 N- b$ ~
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“說話算數,哦?別騙我,要是半尖半腥的,我跟你過不去!”
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2 W1 p7 f5 s  f“才幾個棗兒,誰有工夫騙你?”$ D; b4 ?# j$ z8 X3 R8 t

* s+ K6 P+ c" T“哦,如果不是棗兒,那就騙上了,是嗎?”: m6 P* x/ |) `4 A4 E/ d. T
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懷玉說不過她,這張刁鉆的嘴。只往前走,不覺一身的汗。丹丹在身邊不停地講話,不停地逗他:“你跟我說話呀。”- ~2 I  I; @: A' m
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清涼的永定河水湛湛緩緩地流著,懷玉跑過去在河邊洗洗臉,又把腳插進去,好不舒服,而且,又可以避開跟丹丹無話可說的僵局。她說他會騙她,怎麼有這種誤會?
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) z% z( L9 G/ k* Y! {6 G丹丹一飛腳,河水撩他一頭臉,懷玉看她一眼,也不甘示弱不甘人后,便還擊了。7 {! L  e8 ~& ]
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玩了一陣,忽地丹丹道:“懷玉哥,中秋你再偷棗兒給我吃?”  M7 u  C* b1 S5 H3 V% ^
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他都忘了,她還記得。懷玉沒好氣:“好吧好吧好吧!”

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生死橋[貳](14)6 o4 X6 ]8 x5 S. G3 i
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“勾指頭兒!”) h1 @# V* R, p; S: F) y# m, R

* p4 f! @. `/ M4 j' V3 `丹丹手指頭伸出來,濃黑但又澄明的眼睛直視著懷玉,毫無心機的,不沾凡塵的,她只不過要他踐約,幾個棗兒的約,煞有介事。懷玉為安她的心,便跟她勾指頭兒。丹丹頑皮地一勾一扯,用力的,懷玉肩膀也就一陣疼,未曾復元,丹丹像看透了:“哈哈,叫你別死撐!”又道,“你們男的都一個樣,不老實,疼死也不喊,撐不了多久嘛,切糕哥也是!咦?我倒有兩天沒見他了,你見過他沒有?”
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“沒有。平常是他找我,我可不知到哪里找他,整個北平都是他的‘家’,菜市的席棚、土地廟的供桌、還有飯館門前的老虎灶……胡同他姐那里倒是少見他。”3 y! a. U3 W. ?- W$ ]) x; ?
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“他的‘家’比你大,話也比你多。你跟我說不滿十句,可他都是一籮筐一籮筐地倒出來呢。”
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“他嗓子比我好嘛。”- i( b$ n: g6 ]* k$ H! `

: x2 p! \2 X7 K4 T/ w“這關嗓子什麼事?這是舌頭的事。”丹丹笑,“他有兩個舌頭!”
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“你也是。”懷玉道。, e) F8 d5 A2 G" @: m" A( `8 v

7 z' x" E7 |+ s' `二人離了永定河,進永定門,走上永定門大街,往北,不覺已是前門了。
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前門月城一共有三道門,直到城樓的是前門箭樓。北平有九座箭樓,各座箭樓的“箭炮眼”,直著數,都是重檐上一個眼,重檐下三個眼。橫著數就不同了,不過其他八座箭樓都是十二個眼,只前門箭樓有十三個眼。為什麼會多出一個眼來?久居北平城的老百姓都不了了之。
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正是多一事不如少一事了。
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悠悠地走著,又過了半天。7 d5 [, V  [8 T9 s* j  f% h
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忽然,前邊走來一隊來勢洶洶的人呢。說是來勢洶洶,因為是密密匝匝的群眾。還沒看得及,先是鼎沸人聲,自遠遠傳來,唬得一般老百姓目瞪口呆。在沒搞清楚一切之前,慌忙張望一下,隊伍操過來了,便馬上覓個安全的栖身之所,只把腦袋伸出一點——一有不對,又縮回去了。“彈打出頭鳥”,誰不明白這道理?都說了幾千年了。% N, W& O1 l+ ]) X1 L6 M" R2 \* j

+ _; `6 v$ w0 \6 W) k懷玉拉著丹丹站在一旁,先看著。
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都是些學生。是大學生呢。長得英明,挺起胸膛,邁著大步。其中也有女的。每個人的眼神,都毫不忌憚地透露出激奮和熱情,義無反顧。
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5 ~4 n$ y( Z( H& }6 s大家站到一旁,迎著這人潮卷過來。
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$ m' ]4 f& `, C% m. f/ M9 N/ F' _隊伍中,走在前頭的一行人,舉起一面橫布條,上面寫著:“把日本鬼子趕出東三省!”后面也有各式的小旗幟、紙標語揮動著,全是:“反對不抵抗政策!”“出兵抗日!”“抵制日貨!”“反對二十一條!”“還我中國!”……0 Z6 B: l4 _0 |, K- r4 m9 y
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人潮巨浪洶涌到來,呼喊的口號也震天響起,通過這群還沒踏出溫室的大學生口中,發出愚鈍的老百姓聽不懂的怒吼。5 _& d" a' V8 v: j

  B1 b2 `% }- E: i3 ]7 z“他們在喊什麼?”
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. s5 I6 d) M6 T" h5 e# c“說日本鬼子打我們來了。”懷玉也是一知半解的。
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5 N) O, c1 ~' J“怎麼我們都不知道呀?”丹丹好奇問。
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8 v' f& @  E6 ^, Z% Z% P8 s“聽是聽說過的,你問我我問誰去?”天橋小子到底不明國事。0 {0 q4 o$ d# h8 s0 s
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“唐懷玉!”人潮中竟有人喊道。: U6 l; K$ G% Q- n* i( w& O
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懷玉一怔,聽不清楚,估道是錯覺。
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在鬧嚷嚷的人潮里,跑出一個人。是一個唇上長了幾根軟髭的青年人,面頰紅潤,鼻頭筆直,眼神滿載斗志。6 s3 X% N& f( J* B/ ^+ ?
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懷玉定睛看看這個頭大的學生,啊,原來他是何鐵山。
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“何鐵山,認得嗎?小時候在學堂跟你打上一架的何鐵山呀!”
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, S  C: c( Z9 Z9 H, i2 l; K& d懷玉記起來了,打上一架,因為這人在二人共用的長桌子上,用小刀給刻了中間線,當年他瞧不起懷玉呢,他威嚇他:“你別過線!”懷玉也不怕:“哼!誰也別過線!”
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后來是誰過了線?……總之拳腳交加了一陣,決了勝負。懷玉記起來了。目下二人都已成長,何鐵山,才比自己長幾歲,已經二十歲出頭吧。他趁家有點權勢,所以順理成章地搖身一變,成為了大學生,可自己呢,還是個沒見過世面的雛兒。真的,誰勝誰負?
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只是何鐵山再也不像當年的幼稚和霸道了,少年的過節,並沒放在心上。他英姿勃發,活得忙碌而有意義,讀書識字,明白家國道理,現在又參加反日集會,游行示威。

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生死橋[貳](15)
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因為家道比較好,懂的也比較多,真的,他變了。——惟一不變,也許是這一點執著:“你別過線。”* C/ z4 y9 R* G- M8 j) k9 s% [" {
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誰“過了線”,他便發難。5 n/ i: O& q6 ]$ A% o* F

% ?/ Y. ^7 j0 w' S" z3 M% H何鐵山遞給懷玉一疊油印的傳單紙張,道:“唐懷玉,拜托你給我們派出去,請你支持我們,號召全國人民抗日,反侵略。你明白嗎?現在東北遼寧、吉林和黑龍江三省,兩百萬平方里領土、三千萬個同胞都已淪入敵手,很快,他們就會把中國給占領了……”他說得很快、很流利,自因不停地已宣傳過千百遍了,只聽得懷玉一愣一愣的。
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何鐵山一口氣宣傳完畢,揮揮手,又飛奔融入隊伍中,再也找不著了——在國仇家恨之前,私人的恩怨竟然不知不覺地一筆勾銷。
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& `3 s5 G, u* }9 f4 N丹丹猶滿懷興奮,追問著零星小事:“你跟他打上一架?誰贏了?”
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2 a- b& I1 O: |. Y1 v“你說還有誰?”懷玉道。" v8 ~8 z2 C8 H& [! G

3 {' o) L$ W& ~! K2 Z- ~7 d“哼,是那大個子贏的!”丹丹故意抬杠,“你看是他跑過來喊你。”
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) M6 Q  V$ a6 `: E“輸的人總比贏的人記得清楚一點。”懷玉道。
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“我不信!”
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6 a. o9 y+ I. O3 q( t6 m) ^( e娘們愛無理取鬧,你說東,她偏向西,都不知有什麼好玩的。懷玉只低首把那宣傳單瀏覽一遍,他覺得,這根本不是他的能耐,多可笑,“號召全國人民抗日”,什麼叫“號召”?“全國人民”有多少?怎樣“抗日”?該如何上第一步?懷玉皺著眉,那橫冷的一字眉濃濃聚合著。* S2 b- R8 K: y: _6 P- W

- T' i3 t* `: I0 E9 t' O* t& G" v丹丹偏過頭望他,望了一陣,見他不發覺,便一手搶了張單去。" p" K  U+ q1 F+ [" Z' J
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“我也會看呢。喏,這是‘九·一八’,九·一八什麼什麼,日本什麼華,行動,什麼什麼暴露……”+ o3 b' i7 m/ n! d& r
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“陰謀!”
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“陰謀?是說日本鬼子使坏?是吧?他們要來了,怎麼辦?”
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" a# V6 r4 ]1 d8 S. X. e) s“呀,不怕,咱有長城呢。”懷玉想起了,“北方的敵人是攻打不過來的。”
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“對。不過,如果敵人從南面來呢?”丹丹疑惑。5 K  t8 {+ X, U2 R9 d7 K

. Z( s! x9 Y0 d' A) g4 h“沒啦。不會的,南面的全是我們自己人嘛。攻什麼?都是外頭亂說的謊信兒,消息靠不住。”+ ]/ o: I% F) C3 D% F' O, i/ Y
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當下,二人都仿佛放下心來。而隊伍雖然朝西遠去了,誰知措手不及地竟又狼奔豕突了,往東四散逃竄了,好似有人把水潑進螞蟻的窩里,性命攸關。
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“警察來了,警察來了!”
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對,是來驅趕鎮壓的。手無寸鐵的大學生們都只好把旗幟、標語一一扔掉了。“把日本鬼子趕出東三省”的橫布條,被千百雙大小鞋子給踩成泥塵。鬼子沒趕著,警察倒來趕學生,從前當差的老對付書生,今天警察又愛打學生——看來只為贏面大。然而,輸了的人總是永遠記得的,比贏的人清楚。未幾,滿世又回復了悠閑,“全國”都被置諸腦后,好像只發生過一場硬生生搭場子的評書,一個人講完整個簡單的故事。' n* z4 J6 h% s" a

- l, B" q' v& o4 C& a一雞死一雞鳴,這時傳來清朗的喊聲:“本家大姑奶奶賞錢一百二十吊!”
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% m% q9 B# i  P3 o: d  m原來自西朝東這面來的,是有錢人家抬扛的隊伍呢。這是大殯,喪家講究體面,有人敲著響尺,遠遠聽見了。7 i0 b6 R. T. g% Y. |+ z' d
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抬扛的一齊高喊:“諾!”
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丹丹忙瞪著眼睛看那打執事的,舉著旗、鑼、傘、扇,肅靜回避牌、雪柳、小吶。吹鼓手、清音、樂隊也列隊浩蕩前進,很多人都尾隨著圍觀。
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本來街上那吹糖人的,正用小鐵鏟攪亂鐵勺內的糖稀,兩手拿起一點兒揉弄成豬膽形,預備在折口的管上吹幾下,小金魚還沒吹成,孩子們全都跑去看人撒紙錢了。. m( Q: D9 O1 g

8 O6 D6 W3 p" F4 P) f只見一輛人力車,拉著百十多斤成串的紙錢,跟在一個老頭兒身后。老頭兒瘦小枯干,穿一件白孝衣,腰系白布孝帶,頭戴小帽,兩眼炯炯有神,走在六十四人扛的大殯隊伍前面,取過一疊厚紙錢,一哈腰,奮力一撒,撒上了半空。* c. X0 e$ C6 l# M! M

% ]1 O5 q& i2 F7 z這疊白色的圓錢,以為到了不能再高的位置,卻又忽地扭身一抖,借著風勢,竟似一只一只圓圓的中間有個洞洞的大眼睛,飄遠飄高,風起雲涌,迄自翻騰,天女散花,在紅塵中做最后一次的逍遙。

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生死橋[貳](16)
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人們看他撒紙錢,依依不舍,萬分地留戀,這盛暑天的白雪,終於軟弱乏力地漂泊下墮了,鋪滿在電車軌道上,沒一張重疊。$ Z1 t, q9 q6 P

9 ]8 U- a% R- Z" X! x2 X* g隊伍寸進,丹丹瞥到那老頭兒,下巴頦有一撮黑毛。丹丹情不自禁地扯著懷玉:“看他的毛多怪!”
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“這是鼎鼎大名的‘一撮毛’呢!他撒紙錢最好看了,”懷玉道,“絕活兒!”
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/ @1 v/ J  @( P/ u/ q+ X人人都來看,因為“好看”,誰又明白喪家的心意呢?逢遇廟宇,穿街過巷,一連串地撒,為的是要死者來世豐足。然而他生未卜,今生卻只是一些虛像。打執事的,現錢閑子兒,反而是因著領“現錢”,便更加落力吆喝。  a  }. a" a+ Q$ p% n
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那清朗的喊聲又來了:“本家二姑奶奶賞錢一百二十吊!”' B2 C/ D6 @) {; _6 F/ `/ j
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氣盛聲宏,腔尾還有余音,這不是他是誰?懷玉和丹丹馬上循聲給認出來了。
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) u3 F/ m: }; |% R$ E3 n- r“切糕哥。”“志高。”二人幾乎是同時地喚著。" E& v% w# q( U

4 E  h3 U3 I) g8 D天無絕人之路,志高不知如何,又謀得這打執事的差使。跟他一塊的,都是年紀差不多的十幾二十歲的男孩,打一次執事,可掙幾吊錢,要跟了一撮毛爺爺后面呢,打賞還要多一點。志高因為嗓子好,被委以重任。看他那副得意勁,仿佛是副領隊。
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* @2 ~1 h) Q" }2 F懷玉過去,在大殯行列旁,捶他一下:“好小子,真有瞧頭!”9 B- w+ \8 x& {# F, [# v% a8 {

/ n5 G, J/ Y9 _# D在人家的喪事中,兩個人江湖重遇了,又似長大了一點。懷玉更是無法斂著了,他撇開丹丹,向志高低首沉聲地講了他的大志:“李師父說……”3 y. u) N/ ~1 ]" P" h

1 T/ B, e! P- c) z- ^0 I志高一壁把厚紙錢遞予一撮毛,一壁跟懷玉二人犯彪了地笑將起來。9 G; U, U( c: d1 s1 l

1 _5 f8 p4 ~+ Q' b  P別看一撮毛是個老頭兒,他的眼神可真凌厲,一瞥著志高不專心,就瞪他一眼,暗道:“你別混啦,嚇?要有點道德,人家辦喪事,咱要假科子可得了?”% f6 ]- c+ h; c1 ?) ?

: J& |" w: u8 _- m懷玉識趣。志高跟他打個眼色,二人分手了,懷玉才記起丹丹等在一邊。  W$ n/ v7 y. M! Y( t  o' Y/ m
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丹丹追問:“噯,你跟他抹里抹登的,有什麼瞞人的事?”3 F) p* S5 t3 ^

  {9 Y5 m  y- [0 m3 g; x; \“沒有呀。”
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) v( Q- D, r7 ~8 a& g“有就是有,你告訴我?”
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8 l8 u+ Z, r% j$ L1 G9 w' M“沒有就是沒有。”
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“人家跟你倆這麼好,你都不告訴?切糕哥什麼都告訴我的。”
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: j4 s& f+ t# t3 ]8 j“以后再說吧。”* Y3 Z9 b; O0 A& I6 P2 V

& b0 F5 ]4 n1 O( |+ ?" v2 B! O“你說不說?我現在就要知道,說嘛——”# Q  g9 z. ]0 j! T  {9 L
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“毛丫頭甭知道得太多了。”
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& k# c: g$ v) n& v. U9 }“說不說?真不說了?”鼓起腮幫子,撒野,“真不說?”
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丹丹說著,又習慣性地辮子一甩,故意往大街另一頭走去了,走了十來步,以為懷玉會像志高般,追上來,然后把一切都告訴她,看重她、疼她。在她過往的日子里,她的小性子,往往得到滿意的回應。
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3 |9 y1 A7 Z! ^' K4 N" a咦?一點動靜都沒有,她垂著長睫毛,機靈的黑眼珠偷偷一溜。) h. U/ V2 _0 e0 i+ n
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這個人!哦?眼看自己擰得沒邊兒,不搭理啦,只搖搖頭,就昂然走了。, M8 ~8 o) O9 U/ q
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丹丹恨得鬧油兒,他惱撞她了!1 v4 F7 i* ~! R0 a4 A# n$ L
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演義小說中,關公面如重棗、臥蠶眉、丹鳳眼。李盛天揉了紅臉后,眉勾蠶,眼勾鳳,並無其他花紋,只腦門有一沖天紋,暗示他日后為人所害,不得善終。又因唱戲的一直敬重關公,不敢真像其貌,故在鼻窩旁邊點顆痣,名曰“點破”。" F6 x% o0 s/ z6 C; m
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李盛天凈身焚香勾臉后,在后台便不苟言笑,一字不答,任身邊人來人往,只閉目養神。
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2 i4 H* U2 @+ |' t今天上的是《華容道》。三國時,群英會集,爾虞我詐,孔明定計借東風,火燒連環船。至東風起時,周瑜差人殺之,亮由趙雲接應,返回夏口,並命趙雲、張飛劫殺曹軍。曹操敗走華容道,為關羽所阻,操知關喜讀春秋,素講信義,以此動之,關義釋曹,自願回營請罪。懷玉第一次在廣和樓登台,他今天要演的是關平,關平乃關羽之子,也是個有名有姓的。懷玉老早就到了后台,挑了一雙略為合整合腳的厚底靴,用大白刷好,又整理他的軟靠——因與關公配合時,關平不扎硬靠。也好,總是一身的“靠”,還有腰間一把寶劍,頭上一頂荷盔。這行頭,懷玉摩挲了老半天,拎了又放,放下又拎。

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生死橋[貳](17)
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9 v! U8 X, V! W/ }, k4 k, \/ p管箱師父見了不耐煩,粗氣地問:“你演什麼呀?”
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$ r/ m* t7 m( M. P+ f* Y7 [5 _. x! H“《華容道》!”/ F0 w, F2 B% Z: F7 O7 Z, k

: j8 j/ C( a: w$ F“這個我當然知道,是什麼角色?”+ R8 Y6 e2 h( a1 ~  B
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“關平。”" z- z3 X1 E9 J

% f6 Z9 Q1 z1 e) g/ b5 g7 T“哈哈哈……”他仰頭笑起來,“你這小子,我還以為你不是曹操就是關羽呢,才關平!去去去,站過一旁涼快去,一會兒有你穿的。”說完又忙他的了。
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管箱師父一番無心的話,直刺進懷玉心底,他咬著牙,屈辱而又無奈地只得站過一旁了。
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看那李師父,龍冠上絨球兒如火焰,手上偃月刀泛青,金杆光閃閃,氣度寒凜凜……+ s3 z9 A6 i: z# E9 r( i! ]

4 d5 P% |& b% n4 i# q+ i& k上了場,角兒們在彩聲中演完一台戲。那關平,即使他扮相多麼的俊,就一直抱著個印盒,站在關公身后,動也不動,等到幕下。) P$ \4 f- F( p1 {% M

% O# t4 w/ ~/ ^+ L台上的情情義義,聚聚散散,一切於他,似是莫名其妙的身外事。
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% N: ?7 r7 e/ ]( M' T在三國戲中,小小一個關平,只是各路英雄好漢中間的陪襯品,為了畫面好看,才有這個人。一身的銀藍,襯以黃綾裹著的印盒,抱著它,極之架勢,在台的一角,靜觀台上演著的戲,一時間自己也不過是個觀眾。0 v% D1 q4 @6 s& A- g
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因為如此的空閑,剛上場還有點緊張,慢慢地就發覺他是不重要的,沒有人會特地留意他的表現。他雖沒有欺場,但卻有工夫放眼台下眾生了。
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; f0 O$ u* U& O% O一張張大長桌順著舞台成行擺放,桌旁分放兩條大長凳,看客們對面而坐,分別將頭向左或向右扭向舞台看戲。時間一長,他們不免向反方向轉動轉動,否則脖子就太吃力了。他們喝茶水嗑瓜子,賣糖果的小販在穿梭,手巾把兒在他們頭上扔來扔去,滿場飛舞……志高,他的把兄弟,正在�棆鉹@角,交架著手,盯著自己呢。& o' x0 L5 s# ]$ t, w

/ `' B3 t/ F  ?( A8 z2 x$ f“唉,上場上場,就光是上了場,老老實實地足足兒站了半天,我看著也拘攣兒。”。
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9 Q6 _* \/ S# P! I  J' d/ w1 p9 z0 x下場的時候,志高不客氣地又損了懷玉一頓:“在地攤子上作藝,好歹也是站在場中間,局局面面的。”+ D5 P* f1 k1 i1 R# Q0 U0 X$ k

3 u, J( c7 t1 U  ^懷玉不答他,心下也是七零八落,顏面上又抹不開,只好堅持。' I1 Z6 D% d& K" ^& g7 p2 E
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“我是頭一回嘛,先亮個相。”1 i# g. i5 j; W6 |' N
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“寧為雞首,才不做牛后呢。”志高不忿。- i1 U0 X& ~- l2 q4 _

6 g" U+ |( _" ~7 K李師父過來了,問:“你覺摸著是怎麼個滋味兒?”( P9 d# x6 h+ t: X2 |
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懷玉馬上站起來:“我還是要演下去的!”
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“好!”李盛天點點頭,“什麼角色都得演,觀眾心里總是有底的,別想一步登了天了。”待李盛天一走開,志高朝懷玉會心一笑:“你呀,就是想一步登了天,別以為大伙不知道。”
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% d$ r, W% G7 ]% h" g# J懷玉只叮囑:“今天踏台毯的事,不要告訴丹丹。”: C* X8 }& R1 k6 p2 Y
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“哦?”志高笑,“怕丟不起了你?”# D. V$ b- Q8 N* J# s
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懷玉把油彩給抹掉了,他又回復天然,捫心自問,一切自是因師父的成全。他來到李盛天的座前,道:“師父,不管你要我演什麼,我都上,我會飲水思源。”
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9 {# T# c* Y. k; C“成!有這個心就好了。”
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懷玉瞥到彩匣子旁,有一本《三國演義》,翻開了的,字里行間還有許多紅道道。
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師父順他眼神看去,便問:“現在還看書不?”, E5 |3 n, _0 T6 u

5 x2 _5 }) r5 b“有空也看,不過字認得不多,一邊看一邊猜,大概也有點準兒。”8 M# g* Z* Q( `5 N2 C

6 r3 ]6 \$ F: ?. N7 ~' x“這就是了,懷玉,”李盛天道,“唱戲的叫人瞧不起,就是因為欠點書底子。咱科班里出身的孩子,讀書少,你要是多求知識,多寫幾個字,揣情度理,就會比別人強。”
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每一個喪失讀書機會的老人家,巴不得他的下一代多翻幾頁,把自己失去的,給補償回來。爹這樣說,師父也這樣說,懷玉頂著上一代的冀望做人,懷玉不是不明白。不過對志高來說,讀書比較奢侈,填飽肚子是真理。他問:“喂,你分頭大吧?”9 K+ w# r+ [1 j/ {- H

( l1 O+ o+ ?; W8 M- n“沒什麼。”
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7 K  b: X/ f. P) z% s  Y- t( a) c“沒?”志高怪叫,“起了半天雲,下不了幾點雨,這種餿差事也肯干?”
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6 x* i( P  h' o/ L+ R2 k懷玉回到家里,一言不發。誰知唐老大暗地里已到場看了,心里有數:

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生死橋[貳](18)
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“上場倒是矩矩的,沒有忙爪兒。”" }" i( Y5 R% {. S2 y" |
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懷玉一聽,知道爹並沒固執到底,當下眼睛一亮,道:“爹,下回吧,下回一定更好的。”
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0 F$ n8 A8 |0 M5 ]% X" p贏了爹的體諒,懷玉卻也不寬心,因為,丹丹生氣了。
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這三天,不管在天橋,在陶然亭,在虎坊橋,即便是小攤子上喝油茶吧,那人剛用高大的紅銅水壺給沖了一碗用白面加牛骨髓油炒的茶,並放入芝麻、松仁、核桃仁等,燙燙一大碗,端起來,見丹丹走過,喊她,遞上去,丹丹卻正眼不瞧一下,轉身揚長而去。( ~4 v# {- \; @: P! y9 m

5 f7 b7 G& v1 E8 _" s. k$ m( w* C) M懷玉捧著茶喝,呆了半晌,不知如何是好。9 z4 S% z% T9 Z, b4 v9 U
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懷玉只道自己沒錯,又沒得罪她,怎地惹她生氣來了?不瞅不睬的,怪難受。只不過少說幾句話吧,不定什麼都得讓她知道了?只好由丹丹去。
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——但,這樣地過了三天,三天里見不著她音容,若有所失,若有所待。( f; X) t/ p0 Q  h9 K$ n

# g/ S; X7 j6 b% @* P7 C- q懷玉肺腑輾轉著,似被擾亂了。
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幸好今天夜戲里,師父著他演馬僮,有點造功,岔了不寧的思緒。
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0 e$ `/ C3 V7 ^) t李盛天的項羽,聞得幕后“挑子”喇叭聲,吹成馬嘶,霸王已是末路,見馬亦悲鳴,忙著馬僮牽馬舉鞭上場。懷玉來至“大邊”的台口,一輪急牽力扯,把馬鎮住。待項羽於虞姬身畔,強忍難過,唱散板:“烏騅它竟知大勢去矣,因此上在櫪下咆哮聲嘶……”
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然后撫馬戀馬,不舍。最后,不得不讓馬僮給牽下去了。5 H7 V4 r7 X; i$ T. x
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懷玉出下場門,他的戲演完了。把馬鞭小心地放好,然后悶悶地噓一口氣。
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魏金寶,這與懷玉一同長大的男孩,分行之后,專攻旦角。金寶比他長幾歲,今年也二十出頭了,風華正茂,在班里也成角兒了。當年他不過是“四五花洞”里頭真假潘金蓮之一,熬了七年,終於成了《拾玉鐲》里頭惟一的孫玉姣,真不容易。6 v4 v# g9 \& e  k' v" X: k; l; t8 i8 U3 m
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也許戲演多了,平素也忘記了自身是誰,總是翹起蘭花指,用小牙刷蘸牙粉,把他匣子里的頭面,仔細地仔細地刷一遍,無限愛戀。繽紛閃亮的,盡是泡子、耳環、太陽花、頂花、正鳳、邊鳳、上中下廉、耳挖子、雙面簪、十簪、泡條……像是虛妄的仙境,寄住的。
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金寶愛護著嗓子,整日說話都不動真氣,只陰陰細細。懷玉的行當是武生,跟金寶不一樣。金寶倒是跟他投緣,每當有人取笑他娘娘腔,總是逃到懷玉身邊。雖懷玉是小角色,可因寡言沉實,不論是非,相安無事。
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金寶關心地問:“怎麼啦?心里不痛快?”以為是嫌戲分少。
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! a& B& s$ {3 k% A0 V. J“你是好料子,學藝全靠自用功,師父是引路人。再熬一陣,就成啦,到那個時候我跟你合演一台。”1 J  l' l$ f8 [. k: L$ S  k

* a$ W  @) h* j8 S+ }“不是的。”懷玉的心事只有自己知道——是不痛快,不過……
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& L: q5 d4 B2 w5 U. P8 l) @3 [“你告訴我吧,別憋在心里了。”金寶凝望著他,“如果是志高那小子——”- N3 `3 Q2 h6 y3 |5 \0 z
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懷玉心想,怎地每個人都要聽他心里的話呢?到底心里有沒有話?簡簡單單的一樁事兒,自家的事兒,那有什麼?世上各人都愛小事化大。懷玉也不是個一點點就瞎拉呱的人呀,當下推卻了金寶。
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“金寶哥,我沒事。”6 i) }3 C/ w- Q7 F2 K( I
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魏金寶以眼角送懷玉離了廣和樓。
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: |- k9 k& n6 Y* F$ ?7 t志高倒是數落了他一頓:“你當然得罪她了,她惱你對她不好,三拳打不出一個悶屁來。龍套就龍套,誰沒當過龍套?有人一輩子還是龍套呢。明天一大早請罪去!”7 s/ n) P9 j% `

1 {% R* L# u8 ~/ W/ W早晨,太陽還沒有來得及亮相,由志高出面把懷玉押送到丹丹的下處——楊家大院去。2 T4 c4 H- L6 c) x6 |0 n2 S  ^

. y/ m: X( D5 K; e這大雜院里有十多間房呢,住上了很多家,坷坎兒嗎雜兒都是跑江湖、做買賣的。有賣布頭的、收破爛的、賣故衣的、變戲法的,還有耍猴的。一進門,就有一只猴兒翻個筋斗,給他倆作揖來了。志高像是志同道合,給它還禮,喊了聲:“兄弟你早。”
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練功的,出門到陶然亭去了。賣豆汁的,也開始把大缸中儲存了一天一夜的綠豆汁,經過沉淀,撇出漿水,放入砂鍋中熬煮,待它煮陣子,酸甜適度,便挑出去賣……

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生死橋[貳](19)
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每家每戶每個人,都忙著。苗師父等幾個摔跤好漢,正預備出門。沒有丹丹份?好生奇怪。志高問:“丹丹呢?”3 s$ p6 B' A# l& ?: W7 P3 `$ X: @
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苗家不認得二人,只是站住。3 L% Y  I; \; e7 Y- g4 O
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懷玉有點大舌頭了:“——我們找丹丹有事。”
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其中一個抖空竹的師妹想起來了:有一天,這兩個男孩跟丹丹打過招呼,說都是行內的。小不點先瞅二人會心抿嘴,然后跑至北屋檐下,又笑:“丹丹!”( W( s. {- e  |" P. H

5 N+ J' V" E) q* X* ^" X呀,原來她一清早洗頭發。辮子散了,披了一身,正側著頭,用毛巾擦干梳好。二人滿目是塊黑緞,嚇了一跳。
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% k+ Q6 F# M, W& n) f) _黑緞。0 u3 b! t$ ^6 L% z" d
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懷玉簡直為丹丹的一頭長發無端地驚心動魄了。他從來都沒想像過,當她把辮子拆散之后,會是這樣的光景。濃的密的,放任地流潟下來,泛著流光,映著流浪。幾乎委地,令他看不清她的本來面目,這仿如隔世仿似陌路的感覺,非凡的感覺。
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真的,懷玉已來不及細看她,他竟然拒絕堂堂正正地跟她的眼神對上了。在清晨的微風中,縱有千般燠熱,因這奇特的流光,令他年青的心,跳了又跳。  F) k1 L2 K. @5 n
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在懷玉簡單的生命里,十九年來,他第一次完全見不著志高,只見著丹丹。迷糊、浮蕩——但又是羞恥的。他的心,跳了又跳,跳了又跳。" r5 V4 F5 i: M9 }

+ m& P& v0 u4 l6 w8 X0 H, ^' u只聽見志高跟丹丹的小師妹道:“我們來看病,聽說丹丹病了。”
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: F7 e/ y, B% r“她沒病呀。”
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“有。她是鬧瘟,病重了,認不得人,她都認不出我倆來。”2 e& |3 e" X" K! ~; G. b2 t8 i' f- o
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“哼,誰說認不出?”丹丹嗔罵。+ T, m! o. w/ A! w: F

' T" ]6 T' Y( s" F: L1 j" ^0 G“葯給送來了,你別嘴硬。”志高掏出一個八卦形的小錫盒,寫著“長春堂”三個字,硬遞給丹丹看,還順口溜道,“三伏熱,您別慌,快買聞葯長春堂,抹進鼻子里通肺腑,消暑祛火保安康!”
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唱著打開盒蓋,用食指蘸上一點兒土紅的避瘟散末,拇指食指一捻,再往鼻孔一揉,閉口深吸氣。2 A. y5 M7 ^) p9 [% g' L! k1 B( C
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來自天津的姑娘家,哪里知道這前門外鮮魚口長巷頭條北口的長春堂避瘟散?小師妹忙學志高一吸。丹丹好奇,也蘸一點兒。, J+ \# ?+ C8 f; k  P& V

& D5 `* s" x5 A. }  r但覺一股清涼從鼻而入,沁入肺腑。丹丹玲瓏的雙目緊閉時,長睫毛俏皮地往外卷,那麼煞有介事地聞葯,好像馬上會上了癮,永世戒脫不得。
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6 i2 |3 L; _) [8 `. W  B3 G志高取笑:“說鬧瘟就是鬧瘟,這下可好了點吧?——送你。”
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0 a% U4 O( \! c. z“不便宜吧?”
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' K6 P! D3 }# {7 z/ k1 e0 y; d! S“才幾枚銅板,救人一命,勝造七級浮屠。只要你見了我倆,特別是懷玉哥,噯,扭身走了,就是給臉不要臉。”
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' m% E7 N7 }- g- v' v“哼,”丹丹又朝懷玉一瞪,“這個人才是給臉不要臉。往后你有什麼事,看我問不問?才不理呢。我跟你又不親。”
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5 L4 _3 j- R* T( B- q! g( i果真扭身便走,一旋之下,黑發羅傘一般乍張乍聚,懷玉急了,一揪便揪住,疼得丹丹哎唷一聲。" k' \, ]5 @7 g
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懷玉道:“丹丹,別走,我告訴你好了——”
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3 W! w; `$ `. B# o" w; t2 h“我不聽,你放手!”丹丹嚷。4 n( v- F3 g1 Q7 i2 Z
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懷玉縮了手,歉意更深了。呆看著自己的手,臉熱起來。本來不粗的手,練功過度,結了些繭,被那柔柔的長發掠過,這種感覺,不管在什麼時候,都會記得起來。1 W0 @9 {$ \! m5 d5 a% e, C
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志高在一旁恨恨,眼看擺平了,又來一趟暴力斗爭,怎麼結局呢?& V4 M, r- O' t: S. E. b1 _* f
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便也手忙腳亂地給丹丹揉揉,問:“疼嗎?”
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“疼呀,我這樣吊辮子,腦仁兒常疼的,一鬧起來,像個錐子直往骨頭里鉆。”丹丹訴苦。: B; w( W. a. e4 E3 l
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“……我讓你打我一頓來消消氣吧。”懷玉窘道,毫無求和的經驗。% T. g) Y% O6 v1 }# I  d

' I+ K  E; z* h1 b: R“那敢情好,你自己送上門的——”話還未了,丹丹果然就給懷玉一個耳光,響亮的,不太疼,但也不能說不疼。懷玉不虞有此,不知所措。
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7 c+ t- I: K) |8 ]8 p丹丹也沒想到說打就打,還下卯勁,只好打圓場:“好,仇也報了。我不生氣了。”
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4 m: T7 u) I$ Z8 E心底倒是十分不忍,慌亂,噯,怎地真打了呢?撅他二十句不就完了嗎?) p9 u0 t; x8 _
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當下,二人便言歸於好。

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生死橋[貳](20)& @4 `, F& W( t

: |* o/ b  F8 w- N0 m8 p丹丹忘了追問懷玉瞞人的事兒了,只把半濕的長發,給扎成緊密辮子。等干透之后,又是上場作藝的時候了。生命系於千鈞一發之間,於她也是等閑。4 q8 l; m# T- }# B* {6 ^

! I5 I4 P+ V2 ?  }( ]; m' D志高二人閑坐無聊,在院中就丹丹的長發來打話,方知她打七歲起,十年來也沒修剪過,由它長著。天天地扎。天天地吊。) N" o+ H& C* P3 z! Z
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“這營生真不好,天天把臉皮往后直扯,日子久了,臉皮都扯松了,二十歲就得打褶子。唉,這麼年青的花就謝了,唉,好苦呀!”志高夸張地唏噓。  z/ B( L' a7 h& L/ o( g

/ C2 Z4 s) R4 Z6 [' y4 n丹丹強了:“苦什麼?好花由它自謝!”
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' I% s  h7 c6 f- G“什麼叫‘好花由它自謝’?”
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5 r) k# U) k. @, b1 s/ h: S3 c2 b“誰知道。反正是我好不好,用不著你們擔關系。”
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“這話可就不算是你說的,聽回來的對不?”志高道。
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2 r1 I1 U- W2 y! w( M6 z. Y“對呀,落子館里聽回來的。”
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懷玉沒什麼話說,只顧游目丹丹住的這楊家大院,雖是簡陋而又雜亂,但那木窗上,也糊上了冷布,還掛了舊竹帘子呢。日頭上了,雲天朗朗,麻雀自檐頭跳下來覓食。檐下種上一兩架藤蘿花,看上去甚是繁茂。早春的花纓還是嫩綠,慢慢才變了顏色。到了盛夏,陽光照耀下,它一串串、一簇簇,放出昏暖的香,淡紫的,牽纏的小花。蜜蜂在上頭亂飛,忽見金光一閃,原來有極小的蜘蛛拖著極細的游絲,自架上墜下來,閃耀在日影中……歲月便一閃一閃地過去了。懷玉昏昏暖暖。& B9 b% A# r3 u  |. I8 R9 {

$ K! I& \  c6 N北平一年到頭少雨,不過在夏末,雨水總是淋涔不斷,幾乎一年的雨,都集中到這兩個月來了,來勢洶洶,下水道不及疏通,便到處聚水,胡同里、院子里,常是一個個的小池塘。
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如果那雨是午后才下,不消一會定是雨過天晴;但若是一早便下的,多半會下足整天。' q7 T) ?6 ]4 C3 p- F

  }2 Z) C0 w* R; W1 B, z- V6 K才開攤子不久,西北天邊一絲雨雲,涼飚一卷,馬上發作了,雨開始自緩而急。天橋因這一陣雨,各地攤子不得不散,有的趕緊回家去,有的拎了家伙,找個地方避雨去,便聚到落子館。, C4 x3 X9 h1 d
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行內的幾伙人,不免於坤書茶館中碰上了,苦笑著打個招呼:“辛苦了!唉,看這雨,真不知下到什麼時候?”# g2 |0 l0 u" l+ X2 \# Y

- H7 O4 r0 w5 i7 K8 ?7 O% q# `: N天橋一帶有很多茶館,清茶館、戲茶館、棋茶館、書茶館。1 V: g$ u3 {7 Y8 U# z
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客人都是茶膩子,有來飲茶消磨時光的,有打鼓兒的來互通收買舊貨情報的,或有來放印子錢的……不過更多是沒業的,沏壺茶,吃點大八件、槽子糕、糖豌豆,就著桌上長方條畫上棋盤的薄板來對弈,紙上用兵。6 U$ a( |% b9 z4 v4 B3 H# @
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忽聞一輪急鼓,敲擊動了一眾神魂。
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) R( m( r, s4 i: `這些個失意的官僚,老去的政客,或人海中微不足道的百姓,一齊扭過頭來,看這“聊聊軒”中小小的台子,一幅畫板,繪著漫卷祥雲,上面又貼了張告示,不知是什麼告示,只見得“風、火、毒、熱、氣”等五個大字,每個大字,下面又有四個小字,反正都是說道茶的好處。
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0 {/ x$ U# v8 o5 O( W! }唱京韻大鼓的是鳳舞,穿一襲月白洒灰、藍花的土布旗袍,不燙發,梳個髻,耳畔是一顆眼淚似的珠墜子,三十來歲。才一上場,拿起鼓箭子,急攻密敲,配她的是弦子,一時間,全場馬上屏息了。
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懷玉跟爹也是半濕了衣衫坐在茶館靠西,來晚了,座位很后。( {2 g7 p( H! I" p
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鳳舞的大鼓書詞是《隋唐演義》。自隋主根基敗坏,冷落了館娃宮、銅雀樓,淪落至寂寞凄涼的田地,猛地風雷乍響,英雄豪杰改朝換代……她唱了:“繁華消息似輕雲,不朽還須建大勛。壯略欲扶天日墜,雄心豈入駑駘群。時危俊杰姑埋跡,運啟英雄早致君。怪是史書收不盡,故將彩筆譜奇文……”
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總是這樣,從一聲輕嘆,開始了另一回合的是非功過。真命主、狠英雄、奇女子、奸小人……情義紛紜,魂游三界。把一本蒙了薄塵的演義本子,檀口一吹,漏出一隙凈土,仔細訴說從頭。
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2 |: I1 J# a+ p% b$ g8 ?* X唱的是家國恨,兒女情,有剛有柔。鳳舞最擅長的是顫音,即使是多麼洶涌繁華的事兒,到了她口中,最末的一句,便總是盛極而衰,緣盡花殘。只一個鼓箭子,一副竹板子,是男是女,亦忠亦奸,千秋百世集於一身。

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生死橋[貳](21)
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) v+ t' |5 a  |. l懷玉愛聽的,是“他”唐朝故事。志高不喜歡,“他”的宋代,全是忠良被害、佞臣當道、帝主苟安。( B8 z* }! }6 {: ]2 G5 m4 D/ v0 A2 B

4 ~) Q( z; F) Y2 |1 c" @" b+ X. y一段唱罷,茶客都給一兩文,也有戳活兒,額外加錢。
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苗師父著丹丹遞予事先兌換的小竹牌。她站起來,懷玉才見著。二人指指天雨,作一個無奈的落道的表情。. K% G3 T# T$ }2 P

, ~3 u- \$ ~1 r隔著茫茫人海,裊裊茶香,懷玉只見到丹丹。她連皺眉都跟其他人不同。懷玉怨天的表情,漸漸不可思議地轉化成一朵笑容,他看著她,也實在太久了——幸好她不知道,懷玉待要把目光移開,萬分地不舍。唐老大拍拍他:“你干什麼?”" D  q& C: q1 u- a

: N4 x9 w: T1 g, s' A正在這個時候,台上的鳳舞姑娘,又開始了另一段,不知如何,是這樣的一段:“……好花應由它自謝,雨滴愁腸碎也。美哉少年,望空懷想,渺渺芳魂乍遇,暗怨偷嗟……”& P7 n+ D  X" n

' @  T  l( Z& m$ A. y  d哦,原來丹丹偷了落子館《紅梅閣》中的詞兒。想這李慧娘,乃平章賈似道之妾,隨船游西湖,偶遇書生裴舜卿,李失口一贊“美哉少年”,賈妒恨中燒,歸府后立斬李慧娘於半閑堂,又誘裴生入府,困禁紅梅閣,伺機暗殺……不過少年戀慕——便遭了殺身之禍,好花由不得自謝,總是受摧殘,難怪連鬼也在嗟怨。% h0 [8 ^: u: C

7 e- b6 Z8 j  v  |! l5 k% |鳳舞唱這大鼓,換了另一種柔腸回轉的腔口,纏綿而又遠送,讓聽的人總在自恨,好花,要護呀。  g8 M5 P5 |% h; L( i, V/ I9 d' B
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余音又被風雨吹送至茶館檐下了,避雨的也有賣布頭兒和絹花紙花的,也有賣煙葉的,很細意地護著他們的貨品,情願自己身子遭點雨打,也不肯讓生計受濕。
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8 k7 T1 J3 h+ g" y& P; d有個剃頭挑子歇著,一頭是火盆,上面放著銅臉盆熱水;另一頭是個帶抽屜的小長方凳。剃頭的正跟一個人在議價,那人道:“你閑著也是閑著,剃個頭,給你一半的錢,好吧?你看,反正下雨天,不肯就拉倒!”說著說著,他也只好肯了。
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那人一屁股坐到凳子上,翹了二郎腿在抖,待剃頭的從小抽屜中拿出剃頭刀和木梳子來。1 r7 ?# ^0 a$ C- q5 [
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顧客轉過半臉來由人動剃刀,原來是志高,很得意,才半價,七八個銅板,真是撿便宜了。一場苦雨,大概會直下到黃昏。撂地攤的,一天就白過了。掙不到幾個錢,也得付租金。遠遠望去,灰的,雷走遠了,風也弱了,但雨並沒有止住的意思。/ k6 l) ]. D+ Z$ f3 f

) |4 \4 o# [2 D+ k大伙看著勢色不對,只得意興闌珊地回家轉了。" g3 O& ?, X/ x, x
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丹丹隨苗家出來,一眼見到志高,頭剃了一半,便道:“噯,是你,好體面呀。”其實是取笑他。$ d" v8 c% q6 e/ {
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志高有點尷尬,頂上就是這個滑稽樣,只好解嘲:“你信不信,頭發也有鬼魂的,全跑到你頭上去了。”! R2 t1 ~, R' m
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“我才不要,去你的。”. O7 i" N2 f0 u- t0 g

2 @. J5 s) L8 U7 @$ M4 Z“它要找你,你不要也沒辦法啦,還是快點逃吧。”
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志高實在不樂意讓丹丹看見他這副怪模樣兒,只一個勁叫她走。& V# J1 H& \8 T' r

" @$ [/ `" u% y  l縱然是暑天,如此大雨瓢潑,天也涼了,檐下各人趑趄著,走不走好?丹丹猛地打了個寒噤。身畔忽遞來一杯熱茶。懷玉正靠近門口,看著丹丹:“給你焐焐手。”
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$ d0 A+ D0 m, W  n/ F6 `0 b丹丹接過,也趁勢喝一口,懷玉很樂。
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2 h% q/ [6 [* E( \) n這一次夏雨,雨點太大,太重。雨下得遠近都看不清,天河暴注,人間慘淡。
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) u' H, Z- s: Z. q這雨一下便斷續下了一季。
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9 D. Q* p) Y8 n1 P0 h6 q( Z直至雲收雨散,天也涼了。知了罷叫,蜻蜓倦飛,螢蟲也失明了。涼意不知是頓生,還是悄來,總之每下一回雨,涼意深一重。縱使郊原如洗,遠山嫵媚,但屈居城內天橋里外的老百姓,日復一日,年復一年地過。過了小暑大暑,便立了秋,不覺已是處暑、白露時節。
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0 `* H3 ~- R5 v) u志高剃過了的頭又給長滿了,在這小小茶館檐下,卻沒再撿到便宜,只是聽評書聽說相聲,還是靠邊一站,打個招呼,就聽上老半天,他喜歡一些淺易而又是玩笑的故事。
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- v$ G+ A2 [8 R& s) _5 u人人鬼鬼吃吃喝喝又一場。有說評書的講《聊齋志異》,這樣開頭:“今天說的是一個極小的小段,《嶗山道士》,這件事兒在山東。哪一府,哪一縣,就別追究啦,反正離著嶗山近。只不過,怎麼近,步行也得有好幾天的行程。這個人姓王,大概排行第七,所以叫王七……”

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生死橋[貳](22)- U. g4 A/ Q3 `7 M" f! [; H( @
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——說了等於沒說,但日子過了也就過了。1 q9 |- s$ M5 A/ X' x7 Z; W1 d, o

$ J; b# [2 a7 A1 k8 j八月,北平到處飄漾著一種甜香,桂子花雖不美,味卻是濃郁的,聞到桂花的香氣,就知道中秋快到了。3 e9 d- b- ~% p# a3 o, {! z* J1 C
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東四牌樓、西單牌樓、前門大街直達天橋等熱鬧街道,早已列開果攤賣鮮貨,有紅葡萄、白葡萄、鴨兒梨、京白梨、蘋果、青柿、石榴、蜜桃……2 H) |4 }8 E  t7 y$ F/ b; J2 t
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端午、中秋、除夕是三大節,孩子們看著高興,大人們卻不見得高興。因為這中秋,是要結算一夏天的賬的,平時生活日用,賒下的,中秋就要還了。最令唐老大煩惱的,便是付了地攤的租金、分賬后,房子也得算賬,就剩不了多少了,而眼看就過冬了。可這個夏天,雨下多了,只掙作藝錢,懷玉上上場,也沒多大幫湊。
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節,將就總得過。男不拜月,女不祭灶。懷玉跟志高的節目只是逛東安市場去。在王府井大街上,根本看不到什麼“不景氣”,這里暫時沒有皺眉的人,只因目不暇給,趕不及皺眉,馬上給牽引住了。
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因為這是比較繁華和高級的一個市場,正街上,商店一家連接一家,賣的東西都是時髦的衣料、高等化妝品,就是日用百貨都是考究的。像日用百貨,是直接從上海、廣州等地採購進時新的商品。2 I. Y( G* z  O% L5 X/ t8 E

5 s* P# n& u1 [! x丹丹尾隨懷玉來此開了眼界,在店鋪攤販間穿梭,看見很多奇怪的東西,像開酒瓶的瓶起子、繡上珠花的拖鞋、銀蓋鈕、暖瓶塞、玻璃杯蓋\,還有賽璐珞的肥皂盒子。最奇怪的是一邊賣梳頭用的刨花、網子,另一邊,卻是外國人的胭脂口紅雪花膏。古老的跟時新的,都在一塊招展了。
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窮家孩子多是看看,也心滿意足了。
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走了一陣,丹丹見到市場中左右都是這種泥人兒,人臉,嘴是兔唇,頭上有兩只大耳朵,有大有小,大的高約三尺,小的也有四五寸。全是披蟒扎靠的,騎在麒麟、老虎、獅子和駿馬上,威風凜凜。丹丹問:“這是麼玩意?”
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2 {# R+ f' G/ _2 _: {懷玉遞她一個,嘴唇活絡,一拉線就亂動:“兔兒爺。我這嘴巴不停動,叫作刮打嘴兔兒爺。”
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丹丹也拿在手中把玩,對,一拉中間的線,它就巴嗒巴嗒的,像在說話兒呢。
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丹丹笑:“這是切糕哥,他也是刮打嘴兔兒爺。”' y. \1 Y6 `( p
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又想了一想:“他叫我們來會他,怎地還不見?”( x' w/ b# q0 u/ l
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懷玉道:“我們來早了,不如先帶你逛一逛,你知道兔兒爺的故事嗎?就是古時候,大地上發生了一場瘟疫,只月宮里有這仙葯——”2 E1 f4 C: s1 Z0 L2 L+ e

8 L; A$ H8 d8 \, o' |& O- X7 H“為什麼只月宮里有?”0 L7 a. I7 t+ [) d/ p; M; a( m  i

7 F) U% X1 _( v/ c8 U$ e“故事是這樣說的。有個青年不畏艱辛,冒險進了月宮去盜葯——”
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# @. S7 O, X% `6 m“他怎麼上月宮去?”+ r7 i3 E6 A( _6 N- a" {. K1 R
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“他終究上了。被天兵天將發現了,布下天羅地網要抓他,危急之時,月宮里善良的玉兔不惜犧牲自己,剝下皮來——”懷玉道。$ ~2 c6 C1 W7 @; c% D' F! J: R
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“剝了皮不是要死嗎?”
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“它剝皮披在青年身上,讓他逃出來,把仙葯帶給老百姓。”
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“哦,所以大家就供奉起它來了?——它怎麼這麼笨,自己把葯帶到大地就成了。何必依靠一個中間人?或者它不敢?”
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6 v- x* c: k# b& I) x. a2 ], B懷玉氣坏了:“故事嘛,哪有尋根究底的?不說了。”( w* _( `& |# [- V* D
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“說吧說吧。”丹丹又見一份份的紙,上繪太陰星君,下繪月宮玉兔,藻彩精制,金碧輝煌,便問,“這又是什麼?”7 Y6 j7 C) o1 r0 o

+ d( d1 i; |1 N7 D* d  Z“不知道呀。”忍著笑轉身走了。
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小販忙招徠:“大姑娘要買‘月光馬’?”
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8 n9 v" }" Z9 y) e% P丹丹追著懷玉:“懷玉哥,給我說月光馬的故事。”0 X) `! t) C" r  ^

5 s9 A) U0 N& {! P7 E' s8 S一個前一個后地走,真好比穿過一條麥芽糖鋪成的甜路,火腿五仁提漿月餅給圍成的圈圈。市場里雜技場內,原來也擠滿了各式各樣的游藝項目呢,像小天橋一般,也唱戲、玩十樣錦、耍武術、說相聲……
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+ v% w+ e: t& ^# r人群圍了一個個一丈五見方的地盤,各自被吸引了。聽聽,有破燈謎呢:“此物生來七寸長,一頭有毛一頭光。出來進去流白水,摔干之后穿衣裳。”——哎,大伙嘩笑,真葷!

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生死橋[貳](23); O; s) {, i) l( J( I& w5 S

; w7 V9 A+ ^5 b, A+ j“這不好猜,”他們都起哄,“這不是……那話兒嗎?”都不好意思講了。) k% w5 O- y5 {5 q1 y) B8 x
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“嘿,我說的東西,人人用,人人有。真的,男人有,女人也有!”
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1 a" d$ {0 B: S“這倒新鮮。”
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6 m* U3 g: w! R6 |, o+ N3 u“我說的是牙刷子,牙刷不是七寸長嗎?哪會兩邊有毛?都一頭光的。你們刷牙不用牙粉牙膏嗎?進進出出流出白水白沫來了,還有,甩干之后——”
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“我不用牙刷套的呀。”人群中反應。. S8 r' M& m7 q0 y9 Z# h8 K4 @

1 D1 g" [( z, r  v“你不給牙刷穿衣裳,那你刷完牙,自己也得穿衣裳,對吧?”) K! p3 r4 [* S! [. y
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這葷破素猜的燈謎果然吸引了不少觀眾呢,都在等這小子又說什麼葷相聲來——原來志高又搭了個場子了:“好,我再來一個!”9 I. G7 l0 J* U8 [; g2 B
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也是鳥。不過這回不學鳥叫了,他清清喉嚨,一人扮了甲乙兩聲,單口說起相聲來——甲:“你那鳥叫得好聽,什麼名兒?”% z' B8 ?0 L1 f" c1 F" q) ]$ e4 |/ b
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乙:“百靈。”
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甲:“我也養了一鳥,就是不叫。”+ k6 A' L. h( j$ d( _8 Q
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乙:“你得溜呀。”
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甲:“我溜啦,天天溜彎兒,走到哪里它跟到哪里。”
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乙:“那還不叫?奇怪,你得喂它,給它水喝。”
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甲:“它呀,不吃不喝,還常吐水呢。”3 n: Y1 q2 ]+ r1 _8 C+ j$ a

8 G0 O6 K; v0 c% y; ~正在此時,丹丹跟懷玉發現他了,馬上跳起來揮手,人太擠,擠不進去。二人既是行內,就不叫志高分神,閃身爭取個好位置,看他什麼新鮮玩意兒。志高見二人來早了,自己還沒收攤子,說相聲說到一半,臉都熱了,忙止住,向丹丹拱手:“姑奶奶您請過那邊溜達去!”那批漢子見姑娘家,知是不好聽的,竊笑起來,也幫腔:“對呀,這不是人話呢。”& x1 r# t7 N# h" m
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志高江湖起來:“姑奶奶,賞個臉,請請請。這滿嘴噴糞呢,拜托拜托,懷玉,你帶她去呀。”) D! u3 D& n, f* V: g$ b* f( f4 B; l
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懷玉會心一笑,扯她走。
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志高方肯繼續。觀眾提醒他:“吐水呢!”0 p" m0 z3 O4 ]' {

/ e: M# q* d  V9 S! H3 L1 @8 O乙:“你拿什麼養活它?”
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甲:“口袋。”3 U4 A; m' u- U# M# p
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乙:“挺特別的。那鳥多大?”
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) \/ C5 ~( W# B) q- M/ a甲:“我多大它多大。”0 w  W4 W! Z! F" x. y8 q* i
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乙:“歲數可不小啦,難怪不叫。毛色可好?棕色的吧?”
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" |! q& K1 d  q. [  ^7 X甲:“不是棕毛,是黑毛的,也有一兩根白的。”
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/ w! t$ S* ?1 [  U乙:“個子大嗎?”
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甲:“平常,這麼個大。有時蹦的,哎,這麼個大——”
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& f; v& X& c) D) ]% B* L5 @* @' ~乙:“哎唷!我的爸爸。”5 x; m' p: Q  [: @* [# N$ |# @' y
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甲:“對,就是這名兒!”- t$ w5 c5 i' a+ N+ Y: n# H: b

; N% x9 ~3 N0 P志高一鞠躬。他的單口葷相聲在哄笑聲中掙來不少銅板呢,大家都樂開了,給錢給得爽快。不過都是旁門左道,丹丹哪有不曉得?但聽下去,都抹不開,反正隨懷玉再逛一陣吧。丹丹努起小嘴:“他呀,他最坏了!”
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懷玉不說是與非,只笑一下。不知他想著什麼,丹丹好不疑惑。這個人,摸不透。+ F; o: E, k1 j' v' a4 {

( `5 {* o9 J: v2 P; M5 C* {- E2 ]丹丹又氣了:“你跟他是一伙!”
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% U# ^( `2 M- i* M只見有人在前面攤子上賣皮球,木箱堆著圓滾滾的皮球,有兩個孩子想買,問:“多少錢?”
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+ h3 e/ v/ q6 ]# S1 s他說:“一個銅板。”+ z0 V  G7 v" E' h9 p2 P, E; l, l
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嘩,這是多麼便宜!原來不是“賣”,是“抓鬮”,一個銅板抓一個紙卷,如上面寫上“有”,皮球就歸他了。- F/ G3 C/ k$ Q5 _9 z. L- U* C
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孩子放下書包來抓,兩個人,抓了三四次,都是空白的。小販忙隨手抓出幾個鬮兒來,五六個里頭,倒有一個“有”。孩子想,皮球那麼貴,要是抓中一個多好,馬上屏住氣,閉住眼,終於抓起一個——結果又是空白的。身上銅板都沒有了,急得淚水也快流出來。+ r& M  Q% u* k, E2 W
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丹丹過去,道:“我給你們抓一個!”付過一個銅板,丹丹一抓,這回竟中了。那人無奈,只好送孩子一個皮球。他們得意地拍著球,謝天謝地地走了。
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+ l7 S& d; ^3 e% D, U. n5 d8 w丹丹拉著懷玉,在他耳畔道:“這是騙人的,我最不喜歡他騙小孩子了,所以破了他的法。”) [) d" f5 g) `

; Q, |0 i- w7 P3 n她挨得那麼近,第一次那麼近,聲音就在旋繞,隨著八月的桂香。懷玉竟什麼也聽不清了。志高搭這場子,要葷的有葷的,難不倒他。場主原是個唱戲的,不過落難了,連《四郎探母》也給洒鹽花。觀眾樂麼滋兒地扔下不少,志高跟他四六分賬,也撈了一票。

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生死橋[貳](24)* }, P+ M2 B2 y  t5 H- E" X& }
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時候不早了,懷玉跟丹丹還沒回轉,志高左右一瞅,這東安市場最帶“洋”氣,起士林和國強的奶油蛋糕都很出名,不過他比較愛國強,因為這家的伙計待客熱情,身穿白大褂,干干凈凈。志高盯著做得漂漂亮亮的奶油蛋糕良久,下不定決心,算計一下,不便宜,有紅櫻桃果的那種就更貴。把心一橫,掏出一大把,要了兩個普通的,那是自己跟懷玉吃;一個有紅櫻桃果的,不消說,孝敬丹丹去。9 y. K. k5 X; O! r

" E, h9 L- l0 e6 r" r- P' ~# h拎著三個奶油蛋糕,蹲在咖啡座的旁邊等著。怎麼還不來?肚子咕咕響了,先把自己的一個干掉。過了一陣,擦身過盡千帆都不是,又把懷玉那個偷吃了一半。吃著吃著,心里想:待懷玉來了,就讓他倆分吃一個好了,反正沒人曉得,不免心安理得地連盡兩個。
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東華門大街的真光戲院今天上的是什麼電影?散場了,來喝咖啡、可可的人多起來。國強的伙計送往迎來:“您來呢,里邊請!”“您走啦!吃好了。”……& S' g" C8 x  t4 m+ t0 Q' @0 Q; r
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志高忍不住,伸出手指頭,把奶油挖一點,匆匆塞進嘴里,然后把附近的撥好,若無其事。人還不來,是他自誤,一拈便把紅櫻桃果給吃掉了——一發不可收拾,終於在他躊躇滿志地擦擦嘴角舐舐唇皮時,丹丹喊他:“切糕哥,說送我們特別的東西,是什麼嗎?”
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是什麼好呢?志高搔著頭,手指頭上的一點奶油便揩在頭發上了,他猶不覺。眼珠一轉,有了有了有了,連忙掏出三張明星相片來,裝做是一早預備的禮物,掩飾了他的饞態。
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“這是誰?”: k, {% r7 B4 _7 I( x% }5 d
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“女明星呀。你看看,都是燙了頭發的。”
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懷玉也湊過頭來。
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丹丹笑:“她不是演賣花女嗎?賣花女也燙頭發?不像話。”5 \: [0 Q4 o; V; U/ U1 T8 B
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懷玉取來一瞧,念:“段娉婷、程莉莉、凌仙,咦,都是《故園夢》的女主角呢。你從哪里得來的?”
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“她們在真光隨片登台表演歌舞,我央人送我的,現在送給丹丹。”* u* y0 |$ x( d" ~& V$ u

; ?1 \* y2 C- [$ {; y1 ~0 d“這兩個不好,段娉婷好,挺漂亮的。”懷玉說完,還給丹丹。
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9 Q3 [5 z  ]3 N; P* `: X丹丹聽得他夸這女明星,心里有點不高興,馬上沉下臉,道:“不漂亮。”不要了。- Q) o% }! m4 W3 o. c

, A- k6 D, t8 d4 y& T) F8 s- |志高看見丹丹的臉,像馬一般往下拉,說不出的嗔怨。趁她不覺,看了又看,忘形道:“女明星都得靠打扮,丹丹可不呢,不打扮一樣的漂亮,丹丹最好看了。”下意識這樣說了,志高不知怎地,張口結舌了。
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丹丹轟地紅了臉,捂住往后轉,一根大辮子對準了志高,丹丹道:“不許看,不許\看!”心蹦蹦地跳,害怕碰上他的眼睛。很久很久,也不曉得該怎樣把捂住臉的雙手放開來。
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切糕哥最坏了,剛才他還說葷相聲呢,丹丹臉更紅。7 p4 Z) K* P) X& f: \" z$ p# D

. |+ C1 {. ^; z! F1 L1 H, e+ _時間驟然地停頓,懷玉明白了一點,也懷疑一點——只是,三個人還得逛市場去。懷玉道:“走吧。”& s( ~& ]  ]' ^) g4 ]

4 K5 Z# d8 O: v草草地恢復了常態,鎮定了心神。
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: y+ h* U1 G0 v雲團也及時地移開了,被吞沒一陣的滿月乍涌,銀白的一片,輕洒向這熱熱鬧鬧的市場。華燈綠樹,眾生芸芸。東安市場上的行人,竟似分不清春夏秋冬似的,老太太們已穿上扎腳的棉褲了,但摩登的小姐們依然隱露著肌膚。, b2 o. A5 t" }2 k- B9 \. }  c

& `. W, s. U8 \( W志高指給丹丹看:“瞧,這‘密斯’腳上穿的是玻璃絲襪。”, w: Z" d0 L' Y. J& f6 Y0 L
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“哼,你道我看不出來麼?”& q/ ]: Z% M% m
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“我送你玻璃絲襪?”
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. j+ r6 z5 |7 M  c/ N* x. e  R“我才不穿呢,怪難看,穿了等於沒穿,光著大腿滿街跑。”
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3 G7 M. R1 h* y8 V. o“不要白不要。”志高忽地靈機一動,跑到一間店鋪前,若有所思,然后偷偷地笑了。懷玉和丹丹不知他葫蘆里賣什麼葯。; A! C6 s- I$ I) f
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那是一間賣化妝品的店鋪,喚“麗芳”。柜台上兩個巨型的玻璃瓶,一個裝梳頭香油,一個盛雪花膏。柜台內陳列著雙妹牌花露水,有大瓶的,也有小瓶的,是上海廣生行出品。還有香料和香面,名貴的裝瓶子,散裝的洒在棉紙上,並有精致的小石磨、木銼、鋼勺、篩子、漏斗等出售。各式各樣的繡荷包點綴其中。

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生死橋[貳](25): O* j7 l' c, A

, s5 n) l5 ]3 I' l店家見志高來近,用小鏟鏟些香面向他一吹一撒,是茉莉花的味道呢,隨風四散,店家問:“要買香面送大姑娘嗎?”
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志高神祕地笑:“不,我要買香水。”
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% O8 B$ a9 o$ r/ ]. h7 a" J“噯,大主顧呢,這邊請看。”取出來三瓶,其中一瓶十分華貴,他洋洋地介紹,“這是本店最好的香水,日本來的。”北平的市場中,以東安市場洋貨最多,英國貨、法國貨、德國貨、瑞典貨都有,不過這時局,日本貨往往占了上風,充斥市面,很多人都不愛用土產,所以最體面的,反而是日本貨品。  q, ]  E8 Q+ |# ]1 @: D
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懷玉忙道:“別買日本貨!”
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: V# R8 @+ F$ t9 C2 k; o" r; H& @. \/ G志高倒是買不起,傾囊只購得一小瓶雙妹牌花露水,一長條紅棉紙胭脂和口紅。買好了,叮囑店家給他用印了花樣的紙包好。袋中所賺得的錢,全給換了這禮品包。店主的臉色也不比當初。! h) ^: R# S$ Z4 ~
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丹丹見他神祕莫測,便問:“送誰的?”* i* i1 e: W$ M

1 t* I5 v2 ~* G! w/ x. i' [/ E& V. M* ^志高只靦腆:“……這話說著兜嘴,別問啦。不是你就是了。”; Q! w. b0 L* j( I: N
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眼看是送給大姑娘的禮品呢,還在裝模作樣,他送的人是誰呢?丹丹不好作聲。他新近認得了誰?這樣吞吞吐吐?平常他有什麼話,都像母雞生蛋咯咯叫,生怕人家不知道。現今收藏了,送的人是誰?丹丹倒有點醋意,人各吃得半昇米,哪個怕哪個?——送的人是誰?
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“你說呀!”聲音都僵起來。
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+ y6 E/ O$ G% E+ G; R懷玉也想知道,不過見形勢不妙,便道:“他不說別逼他,等一會他自己就急著要告訴你,騙不了多久。”
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; Q' Y. h) {+ A: O& J% A6 S- Q“你們誰也別想騙我!”丹丹猛地扯住懷玉,“懷玉哥,你說中秋再偷棗兒給我吃。”
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抓住他小辮子了,乘勢也讓志高曉得。
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懷玉苦笑,他們都拿她沒辦法。% a' J# v- R7 l1 L8 Q
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她總是要要要,而他們,又總是:“好吧,你要什麼就給什麼。”——從來不覺得為難,一來她的要求是可愛的;二來,她的人是可愛的。如果輕易地可令她快樂一點,他們都十分願意給她。
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只是,倒真把棗兒給忘掉了。
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  Y: E6 u# t5 ^: J懷玉只好安慰她:“改天吧,一定的,算我欠你!”
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# h! a: N) |& f: M5 E( z“好,看你逃得過,謊皮瘤兒可得掉牙齒。”
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0 W& N1 X- o+ b3 s! b7 @志高拎著他的瞞人禮品包,先走了兩三步,忽地嚷嚷:“丹丹過來看!”8 G2 ?. E; L1 e
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原來附近有幾個賣葯的攤販,一個賣牙疼葯的,擺著葯瓶和一些簡單的拔牙用具,還有搪瓷盤,一盤子滿是拔出來的病牙。志高指著那盤子:“看,這全是懷玉的牙齒,他可常說謊話兒的,你數數。”
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丹丹笑得彎了腰,懷玉狠狠捶了志高一記,又揪著丹丹辮子,著她轉過頭來。
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旁邊的一攤是點痦子的。痦子是生在臉上隆起的痣,雖不疼不痒,但不好看,於是常找點痦子的給去掉。這攤上,編繪了一張滿臉痦子的人頭像,說痦子長在什麼地方主何吉凶。懷玉揪住丹丹來這邊:“你的痣主凶呢,是淚痣,現在給你點去。”( O# m0 u( H8 h+ Y# [
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“我不我不!”丹丹掙扎,“他是火燒火燎的,我怕疼!”7 D1 m1 M$ d) I# Q* i& M  t( b' d
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“不疼的。”攤販忙道,“不過是生石灰摻堿面,沒多少鏹水,點一次不成,過兩天再點,三遍就去掉了。你的痣長什麼地方?”- [% k1 A0 e5 N; i) K
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丹丹逃也似地:“我不。”
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隔老遠就罵懷玉:“把我眼睛點瞎了,誰還我?”
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8 O  @. P6 ?% R# P* {' L原來丹丹當了真。她從來都不當懷玉是假,兀自在算賬:“你還我呀?”
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“好,真瞎了我還你!”4 K" O, d& B9 a0 E2 l5 I& J) c( p
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志高也道:“他不還我還。”( m1 a6 j# {3 J! A

* c) [7 \' ~6 Z: V“去你倆的大頭鬼!”丹丹不怒反笑了,“還我四只眼睛,可多著呢,還得捎到市場上賣去!”& `$ C: Z& m6 X5 `  W5 ?

* J# q5 Y0 {! J" w, d% G中秋過了,秋陽反常地厲害著,晒在人身上,竟似火辣辣的,雖然早晚涼快,但日中午時,穿件背心還要出汗。大伙便道:“要變天啦!”——真的,聽說東北地方現在也掛旗,不過掛的是大紅狗皮膏葯的日本旗呢。
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/ O% ?( ~$ x* |+ s7 k4 [5 y# o$ W平日常經過的那茶館,倒沒掛上什麼旗,因為好像沒臨到頭上來,只懸了“秋色可觀”帖子。真是意想不到的雅言雋語,秋色是指斗蛐蛐,可觀的乃是有利可圖。這大紅紙館閣禮的帖子,像面國旗般招展呢:看似文縐縐的,但也是斗,人在斗,蟲在斗,不知誰勝誰負,也許到頭來都賠上了心血和時間。只是抱著蛐蛐罐來一決雌雄的,倒真不少。

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