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發表於 2007-1-16 01:35 PM | 只看該作者

(轉貼) [長篇 ] 生死橋

老太太
生死橋[壹]民國十四年·冬·北平
) D; a+ c* }+ p; _+ T/ S丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談，中途竟唉聲嘆氣，一點都不好玩。懷中的貓又睡著了，所以她輕輕把它放到床上去，正待要走，忽然想，呀，不知看“打鬼”的人散了沒有，不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起：　　“我走了。”說著，把一個竹筒給碰倒了。　　竹簽撒了一地，布成橫豎斑駁的圖畫，脫離常軌的編織，一個不像樣的，寫坏了的字。xt. F1 o. l- ?# ?

1 ]2 V3 L3 T) D9 T生死橋[壹]（1）- m# f, b% N4 M, o3 W. t

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0 I- H* ^9 Q8 ?8 S) N. U民國十四年·冬·北平“鬼來了，鬼來了。”
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+ d+ h. k- n" n( I! r! _4 Y  G* p7 s看熱鬧的人聲轟轟炸炸，只巴望一個目標。
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小孩們驚心動魄地等，忘了把嘴巴合上，呵呵地漏出一團白氣。
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神神魂魂都凝住。; w* I* I2 R& P% p" u  p
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只見左面跳出一只黑鬼，右面跳出一只白鬼，在焚焚的誦經聲中，扑動揮舞。黑鬼和白鬼的身后，便是戴著獸面具的喇嘛，他們的職分是“打鬼”，又曰“跳步扎”。鬼是不祥物，要追逐轟打驅趕出門，才保一年平安。黃教樂器吹打，鑼鼓喧囂帶出了持缽念咒的大喇嘛，不問情由不動聲色的一張黃臉，一身黃錦衣，主持大局。
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8 q" c' _" f- ~  D- \7 ~" ^1 q; i遠遠近近的老百姓，都全神觀戲，直至黑白二鬼跳足了，便脫除鬼服，用兩個灰面造的人像作替身，拿刀砍掉，才算完了“打鬼”日。明天還有，喚作“轉寺”日。這便是正月廿九至二月初一的雍和宮廟會盛事了。
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丹丹才第一次看“打鬼”，兩顆眼珠子如濃墨頓點，舍不得眨眨。眼看黑白二鬼又繞到寺的另一方，馬上自人叢中鼠躥出去。
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. K+ Y' g" e5 y* u* i! k. L$ k叔叔背著人，一轉身，才瞥到丹丹那特長的辮子尾巴一嗖。
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/ v9 S! ?# ~' j& C2 F' V, Q% Z丹丹以為抄小路繞圈子，可以截到鬼跡，誰知跨進第一重門，轉過殿堂，一切混聲就漸漸地被封住了似的，悶悶地不再鬧響。) q, `, _, Y1 x! S
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十歲的丹丹，知道走錯路，她也不害怕，只是霎時間無措了。待要回頭覓路，抬頭見著踞坐的彌勒佛，像滿面堆笑歡迎遠方來客。它身旁還有四大天王：一個持鞭，一個拿傘，一個戲蛇，一個懷抱琵琶，非常威武。
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9 u+ s. _# A9 X  P丹丹記得此行雍和宮，原是為了她黃哥哥來的，心中一緊。又想到他們那天的雜耍，表演“上刀山”，平地豎起一根粗木杆，兩邊拉有長繩，杆頂綁著桌子；想到軟梯、橫梁、明晃晃向上的刀口，光著腳踩上刀口的黃哥哥，攀到杆頂、爬上桌子、拿頂——他摔下來了，地面上炸開一個血煙火……
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原來無端到了這萬福閣，樓高三層，大佛的頭便一直地伸展，到三層樓上去。據說它身長七丈五，地下還埋著二丈四，總計九丈九。
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丹丹費了力氣，只覺自己矮巴溜丟的，仰頭看不盡。她是不明白，這大佛有沒有靈，不知可否叫她黃哥哥再如常走一兩步——她不要他拋起水流星，騰身跳起，翻個筋斗落地揚手一接；她也不要他跟她來個對頭小頂……. c% z9 d/ _) M0 b9 F- N+ g

! K; g! j2 Z9 r* l% |只要他平平常常地走一兩步，從那個門邁進這個門。0 a, H7 X# x" Y0 {& z

; m( Y& ^/ E% P4 f# U$ U叔叔背了他來廟里求神，他念著有鬼了，只要迎祥驅祟，大概會好起來，所以在喇嘛手揮彩棒法器，沿途洒散白粉的時候，叔叔就像大伙一樣，伸手去撮拾，小心放進口袋中，回去沖給身子殘廢了的病人喝。, Q+ ~& D% _( R# p* p

: b: `( z2 e  e黃哥哥是癱子了。要說得不中聽，是全身都不能再動了，就因為“上刀山”摔下硬地來。% Y( T4 o$ ~; P6 ?; F

- s3 A) F6 Z% C% t$ Z; W9 t. l“請大佛保佑我黃哥哥！”丹丹磕了三下頭，“如果你靈了我再來拜你。你要是不靈，莫說你有三層樓高，我也不怕，我攀得上，給你臉抹鍋黑！我們后天回鄉下去了，你得快點把身邊的鬼給打跑。”
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1 z" z# a- x, \8 y/ w. p“噢——”; {& a8 L4 g& B" u- n
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香煙縈繞的殿上傳來答應。丹丹猛地四下一看，什麼都沒有。一定是大佛的答應。
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& s/ s' q3 Y/ z! U/ |; h: Y3 D$ ?6 L她倒沒想過，突如其來，恐懼襲上了心頭。
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她要回到人群中，告訴叔叔去。
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4 ]7 t: x! h( U7 @& t一團黑影自她腳下掠過。* B8 M3 S3 i- F) ?( Q
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丹丹一怔，是啥？1 r, N& C& T$ Q# y9 D

+ T. B7 t9 |3 Y2 i$ L! Q丹丹雖小，可不是養尊處優的小囡兒。自天津到北平，隨了黃叔叔一家，風來亂，雨來散，跑江湖討生活。逢年過節的廟會上，擺了攤子，聽叔叔來段開場白：“初到貴寶地，應當到中府拜望三老四少，達官貴人。只惜人生地生，請多多諒解。現借貴寶地賣點藝，求個便飯，有錢的幫錢場，沒錢的幫人場，咱小姑娘先露一手吧……”她是這樣給拉扯長大過來的。
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/ I0 k9 e, T' k. A* e* w丹丹壯了壯膽子，追逐那團黑影去。
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出了陰暗的佛殿，才踏足台階，豁然只見那黑黝黝的東西，不過是只貓。
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發表於 2007-1-16 01:35 PM | 只看該作者
生死橋[壹]（2）* @0 W( G8 w$ Z& b+ S) l5 v
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與陌生小姑娘特投緣地在“咪——噢——”地招引。5 e* T1 k0 ^- C1 G% F6 x8 c

4 U6 Q! N5 r+ ]. M9 a8 z丹丹見天色還亮，竟又忘了看“打鬼”，追逐貓去了。她許是不知道那是只極品的貓呢，全身漆黑，半絲雜毛也沒有，要是混了一點其他顏色，身價陡然就低了。它的眼睛是銅褐色的，大而明亮，在接近黃昏的光景里，不自己地發出黃昏的色彩，被它一睞，人沐在夕照里。她走近它，輕輕撫摸一把，它就靠過來了。這樣好的一只貓，好似乏人憐愛。& l- g7 X) ?% b2 w1 d
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正逗弄貓，聽后進有悶悶呼吸聲。. O" F) N) w# E9 y! \- T+ R

/ E1 ~. Y' W0 ~1 n丹丹抱起貓兒，看看里頭是誰。
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9 S$ ^; Q% R4 H有個大男孩，在這麼初春時分，只穿一件薄襖，束了布腰帶，綁了綁腿，自個兒在院子中練功。踢腿、飛腿、旋子、掃堂腿、烏龍絞柱……全是腿功\，練正反兩種，正的很順溜，反的不容易走好。
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練烏龍絞柱，腦袋瓜在地上頂著轉圓圈，正正反反，時間長了，只怕會磨破。0 k4 u; d2 |$ [* v2 t! W+ w

- r# o! L7 g- P! N; y& m怪的是這男孩，十一二歲光景，冷冷地練，狠狠地練。一雙大眼睛像鷹。一身像鷹。末了還來招老鷹展翅，耗了好久好久。
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“喂，”丹丹喊，“你累不？”
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# Z) m0 K/ Z/ q- _5 Y+ L& D9 `) K男孩忽聽有人招呼，順聲瞧過去，一個小姑娘，土紅碎花兒胖棉襖，胖棉褲，穿的是絆帶紅布鞋，納的頂結實，著地無聲地來了。最奇怪的是辮子長，辮梢直長到屁股眼，尾巴似地散開，又為一束紅繩給縛住。深深淺淺明明暗暗的紅孩兒。
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男孩不大搭理——多半因為害羞。他身手是硬的，但短發卻是軟的。男孩依舊耗著，老鷹展翅，左腳滿腳抓地，左腿徐徐彎曲成半蹲，右腿別放在左膝蓋以上部分，雙手劍指伸張，一動不動。
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; P* \# Q2 R0 y7 }丹丹怎服氣？擰了。馬上心存報復，放貓下地，不甘示弱，來一招夠嗆的。! Y$ h9 Z  w: V- H1 {, Y

* M' v4 u7 k; k# F. ^# V小臉滿是挑釁，拾來兩塊石頭，朝男孩一抬下頷，便說：“瞧我的！”% B- a4 t" u" ~9 n1 x9 c# x& ]+ s

2 |# P4 G& H3 \( o* T/ Q姑娘上場了。; h, Y/ ~" s) c$ ~& Z! ~: b
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先來一下朝天蹬，右腿蹬至耳朵處，置了一塊石頭，然后緩緩下腰，額上再置一塊。整個人，雙腿劈成一直線，身體控成一橫線，也耗了好久。# p6 W6 u7 k2 _+ u. ^

1 Q8 a. q* m6 z男孩看傻了眼，像個二愣子。
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一男一女，便如此地耗著，彼此都不肯先鳴金收兵。
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4 L" R, y5 N% ?連黑貓也側頭定神，不知所措。
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誰知忽來了個猴面人。1 T$ i  p5 i! _( R: D

) P! q% S: ]; y$ v/ H3 I' n“天快黑了，還在耗呀？”
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一瞥，不對呀，多了個伴兒，還是個女娃兒，身手挺俊的。
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看不利落，干脆把面具摘下，露出原形，是個頭刮得光光的大男孩，一雙小猴兒眼珠兒精溜亂轉。見勢不對，無人理睬，遂一手一顆石彈子打將出去，耗著的兩個人腿一麻，馬上委頓下來。. h' n" P- G4 P* e0 G7 b5 b2 u& A* b
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“什麼玩意？懷玉，她是誰？”
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唐懷玉搖搖頭。
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( D5 ?0 D1 C2 `  o“你叫什麼名字？”7 D0 }/ ~* J& c5 `

' b6 U0 L! A2 d$ }: _- ?# Y“你呢，你叫什麼名字？”丹丹反問。1 y5 T4 {2 u5 Z/ j; @! |

. `( v7 T, X! x“我是宋志高，他叫唐懷玉。”
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“宋什麼高？切糕？”! Y2 a! u/ l$ Q. W
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宋志高拖拉著一雙破布鞋，后跟兒都踩扁了，傻傻笑起來。5 s" w# A+ P; L! O
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“對，我人高志不高，就是志在吃切糕。切糕，唔，不錯呀。”! J: m6 c9 w% A& R5 F
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馬上饞了。賣切糕的都推一部切糕車子，案子四周鑲著銅板，擦得光光，可以照得見人。案子中央就是一大塊切糕，用黃米面做的，下面是一層黃豌豆，上面放小棗、青絲、桂花和各式各樣的小甜點。然后用大鍋來蒸，蒸好后扣在案子上，用刀一塊一塊地切下來，蘸白糖，用竹簽挑著吃，又粘又軟又甜……
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" D4 b. K9 }3 n3 R7 g“噯，切糕沒有，倒有這。”忙把兩串冰糖葫蘆出示。  q: c9 ~& e" U% m
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“一串紅果，一串海棠。你……你要什麼？”' m' f, T& S$ g; R/ H  T
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正說著，忽念本來是拿來給懷玉的，一見了小姑娘，就忘了兄弟？手僵在二人中央。
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6 N- n3 g3 L+ b/ p* Q志高惟有把紅果的遞給丹丹，把海棠的又往懷玉手里送，自己倒似無所謂地悵悵落空。
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. J/ m+ A4 }( z, a* B  Y懷玉道：“多少錢？”- A# c$ M6 M0 s* m! b

; R! X" [: ^. ~+ w/ u志高不可一世：“不要錢，撿來的。”

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生死橋[壹]（3）! U, g" H" q  Y
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“撿？偷！你別又讓人家逮住，打你個狗吃屎。我不要。”
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當著小姑娘，怎麼抹下臉來？志高打個哈哈：“怎麼就連拉青屎的事兒都抖出來啦。嚇，你要不要？不要還我。”
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, x& ^) |* n, U' I懷玉搶先咬一口，粘的糖又香又脆，個兒大，一口吃不掉，肉軟味酸。冰糖碎裂了，海棠上留下橫橫豎豎正正斜斜的紋。懷玉又把那串冰糖葫蘆送到志高嘴邊：“吃吃吃！”
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" B, V! ~2 c( b! ?0 i“喂，吃呀。”志高記得還不知道丹丹是誰，忙問，“你叫什麼名字？”: M# M  \0 {. ^6 W4 E9 q
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“牡丹。”  m7 k5 s. }/ l- a# a% C

9 `& M% F" @  u8 _8 M1 ?“什麼牡丹？”
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“什麼‘什麼’牡丹？”
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; j$ ]% h5 Z6 r) `“是紅牡丹、綠牡丹？還是白牡丹、黑牡丹？”' _2 c* P. t3 Q, E8 U: s. m7 P$ o5 w3 v

& f) l2 }2 j, K0 r( V1 I; s$ ~$ w, p“不告訴你。”丹丹一邊吃冰糖葫蘆一邊擺弄著長辮子，等他再問。# u9 T/ L, r4 h( F, i9 Q

3 y6 |: e- F8 f2 u) K3 e2 P“說吧。”+ X4 k- D3 l& H

  E4 Y) V6 x- s“不告訴你。”丹丹存心捉弄這小猴兒。雖然口中吃著的是人家的東西，不過她愛理不理，眼珠故意骨溜轉，想：再問，也不說。) }+ J9 U' f3 R0 X
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“說吧。”懷玉一直沒開腔，他也一直都沒跟她來過三言兩語呢。這一問，丹丹竟不再扭捏了，馬上回話。1 a4 |5 `2 N+ V/ @+ h- G- W

# p( z2 ], H2 C“我不知道。我沒爹沒娘。不過叔叔姓黃，哥哥姓黃，我沒姓。他們管我叫丹丹。”. c3 W3 P2 ~4 `
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懷玉點點頭：“我姓唐。”
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- w# H7 w6 R7 r/ n5 X0 ]+ e“他早說過啦。”丹丹用辮梢指點著志高。
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“噯，你辮子怎麼這樣長？”志高問。' M2 a' t+ H4 R( V

& Y7 w' D6 e1 o# U( }7 l“不告訴你。”
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“咱關個東兒吧懷玉。噯，一定是她皮，她叔叔揪辮子打她屁股，越揪越長。我說的必贏。”
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丹丹生氣了，臉蛋漲紅，凶巴巴地瞪著志高，說不出話來，什麼打屁股！
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志高發覺丹丹左下眼瞼睫毛間有個小小的痣。. E% T2 l1 Q0 h/ F# o; S
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“噯？”志高留神一看，“你還有一個小黑點，我幫你吹掉它！”
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還沒撮嘴吹，懷玉旁觀者清，朗朗便道：“是個痣。”
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' i) r3 m: K" S& _“眼瞼上有個痣？真邪門。丹丹，你眼淚是不是黑色的？”+ V  `% Q0 |+ A! O4 x$ j" G3 |
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“哼。”
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“我也有個痣，是在胳肢窩里的，誰都沒見過，就比你大。你的才那麼一點，一眨眼，滴答就掉下地來。”志高說著，趁勢做個險險撿著了痣的姿態，還用蘭花手給拈起，硬塞回丹丹眼眶中去。丹丹咭咭地笑，避開。
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3 C1 k. V- Y1 K5 [: L, j( Y“才不，我是人小志大。”# ]7 d' c2 T' s

# p* K3 H: J( u" C“我是志高，你志大，您老我給您請安！”話完了，便動手扯她辮子。
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志高向來活潑，又愛耍嘴皮子，懷玉由他演獨腳戲。只一見他又動手了，便護住小姑娘。懷玉話不多，一開口，志高往往便聽。他一句，抵得過他一百七十句。; w) H! j, L, J6 g" v: Q. C3 ^- }) t
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“切糕，”懷玉學著丹丹喚他，“切糕，你別盡欺負人家。”; k+ Y) t' y0 w& o/ X% n

2 b. M, p; r* z3 }' x“別動我頭發。”丹丹寶貝她的長辮子，馬上盤起，纏在頸項，一圈兩圈。乖乖，可真長，懷玉也很奇怪。
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/ Z3 W+ p0 L2 d. s丹丹繞到樹后，罵志高：“臭切糕，你一身腌剌巴的，我不跟你親。”8 [: ~/ y, A5 a* B/ b4 h6 D8 {2 `
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“你跟懷玉親，你跟他！”志高嬉皮笑臉道。
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: z- h5 ^' C5 _; _7 X) `懷玉不會逗，一跟他鬧著玩兒，就急得不得了。先從腮幫子紅起來，漫上耳朵去，最后情非得已，難以自控，一張臉紅上了，久久不退。
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懷玉掄拳飛腿，要教訓志高。二人一追一逃，打將起來。既掩飾了這一個的心事，也掩飾了那一個的心事。
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少年心事。當他十二歲時，當他也是十二歲時。
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丹丹嘻嘻地拍掌，抱著黑貓，逗它：“我只跟你親。”說著，把冰糖葫蘆在它嘴邊來回糾纏。
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懷玉待臉色還原，才好收了手腳，止住丹丹：“這貓不吃甜的。”
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“這是誰的貓？”
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“還有誰的？”志高拍拍身上灰塵，“王老公的。”
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“王老公？”$ F) O9 w2 x* G+ J' w

7 x- p1 W! s% r3 g- P' J1 _) ~  n“唔，這王老公，我一見他跟他那堆命根子，就肝兒顫。”志高撇撇嘴，“他老像奶孩子似的，摸著貓，咪噢咪噢，嘿，娘娘腔！”4 G. s3 u& R$ y5 v0 F" z) }1 z

% T) @/ _8 }( g. e“還他貓去吧。”懷玉道。

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發表於 2007-1-16 01:36 PM | 只看該作者
生死橋[壹]（4）8 Y+ b3 M* {  D. I7 R
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志高用眼角掃他一下：“還什麼貓？你不練字了？你爹讓你練字，你倒躲起來練功，現在又不練功\了，練還貓給王老公。”% ]" _; ]  s$ k7 x% Z

4 f  q. {  N  n; J; t- C4 s“爹老早走了。”懷玉得意，“叫我掌燈前回去，看完‘打鬼’才練字。今兒個晚上有得勤快。”
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7 D, j. O8 g0 F# j* ]“好了好了，還給他。說不定他找這黑臭屎蛋找不著，哭個稀里嘩拉。”
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“喂，王老公是誰？”丹丹扯住志高，非要追問，“是誰？”
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( V5 G  q. p5 h; d2 C“我不告訴你。”志高捏著嗓子學丹丹。
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/ q  n. U  w, c懷玉也不大了然，他只道：“爹說，他來頭大得很，從前是專門侍候老佛爺的。”
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“老佛爺是誰？”* X% O! @9 X2 p+ f4 K7 I

% ~+ l4 U( T* w' T# |1 r6 O老佛爺是誰，眼下這三個小孩都不會知道了，畢竟是二三十年前的事兒了。# h' z, k" \# W& y0 L
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別說老百姓，即使是紫禁城中，稍為低層的小太監，自七歲起，於地安門內方磚胡同給小刀劉凈了身，送入宮中，終生哈腰勞碌，到暮年離開皇宮了，也沒見過老佛爺一面呢。
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1 _) p$ E" ]' R0 _王老公來自河北省河間府，三代都是貧寒算卦人，自小生得慧根，可是謀不到飽飯，父母把心一橫，把他送進宮去。
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* v. E- R3 K( f: A0 K+ c“凈身”是他這一輩子受得最慘痛的酷刑，他從來不跟人家提起。而他的慧眼先機，也從來不跟人家提起。
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他最害怕這種能耐給識破了，一直都裝笨，以免在宮中被容不下。當然又不能太笨。
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* A: |) p2 h2 }( y, V& W為什麼呢？
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: h. W- t# z! S2 e' u1 n9 O0 \  w那一回，他曾無意中起了個卦，只道不出三年清就亡了。4 ^" X$ j- H) o& X& u2 V, @

7 L: x6 j. }3 ], O; m不知如何傳了出去……2 |' V, O9 P# I0 l' a1 u% s% ^

9 K0 [: I0 T6 }& y5 N4 Q6 C0 W老佛爺聽說了，要徹查“不規”的來源。她的刑罰之殘酷，駭人聽聞。
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沒有人知道王老公這專門侍侯老佛爺膳食的太監會算卦，他只管設計晚餐，埋首精研燕窩造法：燕窩“萬”字金銀鴨子、燕窩“壽”字五柳雞絲、燕窩“無”字白鴿絲、燕窩“疆”字口磨肥雞湯……在夏天，一天送三百五十個西瓜給慈禧消暑。此人並不起眼。
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6 U$ h' w  A, J3 G3 d" r, q老佛爺查不出什麼來，便把三十六個精明善道、看上去心竅機靈的太監給“氣斃”了。用七層白棉紙，沾水后蒙在受刑人的口鼻耳上，封住后，再以杖刑責打……
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自此，王老公更笨，也更沉默了。
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——一直挨至清終於亡掉。
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果然，在兩年又十個月后，清室保不住了，他算準了。
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/ C) K7 H* M) I9 N/ ]皇朝覆滅，大小太監都失去了依憑。有的從沒邁出過宮門一步，不知道外頭的世界。! b% B- ?( p! \! n

3 l; z$ c7 T/ m3 _王老公出紫禁城那年，捐出一些貴人給他的值錢首飾，故得以待在雍和宮養老。廟內的大喇嘛，因有曾被指定當皇帝的“替身”的，每當皇帝有災病時，由他們代替承當，故地位尊貴。大喇嘛收容了他，王老公一呆二十年。
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懷玉先叩門。
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“誰呀？”一個慢吞吞的陰陽怪氣的聲音在問，像不甘心的女人。* h+ F( _& P6 V" U4 z
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“我，懷玉。”懷玉示意丹丹把貓抱過來，“王老公，您的命根子野出去了。”3 z! @- W5 F. [! Y

8 i/ T) D, P: f: }3 a; j門咿呀一開，先亮出一張臉，白里透著粉紅，半根胡渣子也沒有，布滿皺紋，一褶一褶，就像個顏色不變但風干了的豬肚子。粉粉的一雙手，先接過貓，翹起了小指，缺水的花般。
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2 x) i# j  c5 w& G5 C( ~3 S. B貓在他手里，直如一團濃濃黑發，陷入白白枯骨中，永不超生。貓“咪噢”一叫便住嘴了，聽天由命，說不出來反常的溫馴，再也不敢野了。仿佛剛才逃出生天是個夢。
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" G! t5 B0 y1 M7 `, s% g: c志高努嘴，丹丹往里一瞧。嘩，一屋子都是貓，大大小小的貓，在暗室中眼眸森森。
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丹丹乍見滿屋壓壓插插都是貓的影兒、貓的氣味，不免吃了一驚。還聽王老公像個老太太似的，教訓著：“你到處亂竄，不行的，老公要不高興了，往哪里找你好？以后都不準出去！”
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黑貓掙扎一下，縱身逃出他手心。0 T+ O& Y  a7 x+ a
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王老公意猶未了，以手拍著床鋪，道：“來來來。”
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黑貓認命了，無奈地只好跳上床。王老公一手緊扣貓，一手掀開被窩，里頭已有兩只，都是白的，矜貴的，給他暖被窩。

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生死橋[壹]（5）& f; ]% _9 C$ |, m& I

3 |3 T, h5 G# M+ R1 R9 s8 e+ d從前他給大太監暖被窩、端尿盆子、洗襪子……這樣過了半生。如今貓來陪伴他，先來暖被窩，然后他才悠悠躺下，縷述他的生平，那不為人知的前塵。多保險，它們絕對不會漏泄。王老公是寂寞的。
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- \' }- B2 z6 @5 Q- s! C/ V“懷玉，怎地叫你來聽故事你也不常來——”正說著，又吆喝，“志高你這小子，你跟囡兒糊弄什麼？”
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" Z. I! U6 x, u/ Q“王老公，這貓好像不對勁兒啦。”
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“別動，它困了。”, s) N; W) [+ b/ y' p
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丹丹道：“它哭呢。”" a" w; Y, C; E$ M- k$ |" @- B/ o
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王老公顫巍巍邁過來：“什麼事直哼哼？噯？”' O4 @: l( l7 i+ U: ~( D% M

# k$ Z$ q# R: P原來那麻布袋似的小貓，腳底心傷了，有刺。王老公瞇縫著眼，找不到那刺。  t2 T1 R0 ]" E
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懷玉過來，二話不說，給拔出來。# i% x8 ~) g; A& O7 ^) j
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“哎呀，你真笨。要磨爪子就到這兒來磨。”王老公心疼地罵，“來這兒，記住了。真是的，告訴你們，貓的爪子絕對要磨，如果不磨，指甲太長，彎曲反插到腳底心，就疼，無法行走。”9 U- s# w0 i/ v! Y! u9 |

9 l/ |. M! ]% ^6 v/ a: J/ M他把那貓領到一塊木板處：“認得嗎？別到外面去磨，免得被什麼柱子、木條給刺了。以后都不準出去！”" e, `/ T- a: r* r

- B: W- ^% K: [那貓惟有敷衍他，好生動一下，王老公滿意了。
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人與獸，生生世世都相依為命。他習慣了禁錮與被禁錮。
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“不準出去，倒像坐牢似的。王老公，怎不買個柳條籠子全給關起來？您習慣，貓可不習慣。”志高看不過。
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王老公馬上被得罪了。
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他裝作聽不見，只對懷玉道：“懷玉，你別跟人到處野，要定心，長本事，出人頭地。常來我這兒，教你道理。”" ^/ x, n8 o5 }2 \3 ]  J7 e
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“我還要幫爹擺地攤呢。”懷玉問，“好久沒見您上天橋去了。過年了，明兒您去不去？”
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“這一陣倒是不大樂意見人、見光。”1 {7 b! K4 M' \8 R

5 Q* M: s/ m, N+ z忽地，在志高已忘掉他的無心之失時，王老公不懷好意地陰陰一笑：“志高，你娘好嗎？”志高猛地怔住，手中與貓共玩的小皮球咚咚咚地溜去一旁，他飛快看了丹丹一眼，丹丹沒注意，只管逗弄其他的貓。
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8 Z4 w8 V* m, L# u- P; f, U/ j志高寒著臉：“我沒娘！”9 B* w/ }* m- `) D. U
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王老公仿似報了一箭之仇，嘻嘻地抿了抿嘴，像只出其不意抓了人一痕的貓，得些好意，逃逸到一旁看人生氣。
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懷玉冷眼旁觀這一老一少，不免要出來支開話題。也是為了兄弟，在這樣一個陌生小姑娘跟前，他義氣地：“王老公，您不放貓去溜溜，一天到晚捧著，它們會悶死的。”
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+ \" G  C7 A* q6 n# J/ ?2 ?8 N“兩個月前剛死了一只，聽說給埋在后山呢。”志高逮到機會反擊，“多麼可憐。”
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“你這小子，豁牙子！”
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. U; n0 ^' O5 G3 \1 P“老公老公，我問呢，明兒您上不上天橋去？”懷玉忙道。
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“不啦，給人合婚啦，批八字啦，也沒什麼。都是這般活過來的，都是注定的。活在哪里，死在哪里。唉唉，算來算去，把天機說漏兜兒，掙個大子兒花花，沒意思。以后不算啦。”7 M3 ?- H: L3 b: s- \" O6 H6 ?3 M
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“人家都說您準呢。”
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. I7 |$ o" M# Z& g. V1 [+ I+ l. e〖了人家的命，沒算準自家的命。”王老公輕嘆一聲，尖而寒，怨婦一樣，“我這一生，來得真冤枉，都是當奴才，哈腰彎背。沒辦法了，現世苦，也只好活過去，只有修來世。唉，我可是疼貓兒，看成命根子一樣。”% [$ g" L9 k7 ^
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志高頓覺他對王老公有點過分了：“您老也是好人。”
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. H2 t+ j/ q; ^丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談，中途竟唉聲嘆氣，一點都不好玩。懷中的貓又睡著了，所以她輕輕把它放到床上去，正待要走，忽然想，呀，不知看“打鬼”的人散了沒有，不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起：“我走了。”3 Z6 M1 g, l% H: u; e9 E

* {: U- A# v! `& m說著，把一個竹筒給碰倒了。
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% F9 Z: W* N" R" o5 j5 _0 o6 m+ a這竹筒是煙黃色的，也許把持多了，隱隱有手指的凹痕。這也是一個老去的竹筒，將快變成鬼了，所以站不穩。8 T# I( Q5 A0 [7 L& z

6 C& {+ Z6 F" \3 b竹簽撒了一地，布成橫豎斑駁的圖畫，脫離常軌的編織，一個不像樣的，寫坏了的字。
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丹丹忙著拾掇，志高和懷玉也過來，手忙腳亂的，放回竹筒中去。

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生死橋[壹]（6）& g7 w6 Y% k' S, v

7 [/ w8 q; r( d: C“這有多少卦？”志高問。
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“八八六十四。”
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“竹簽多怪，尖的。”
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——孩子們不懂了，這不是竹，這是“蓍”。它是一種草，高兩三尺，老人家取其下半莖來作筮卜用。它最早最早是長在孔子墓前的。子曰……所以十分靈驗。王老公就靠這六十四卦，道盡悲歡離合，哀樂興衰。直到他自己也生厭了，不願把這些過眼雲煙從頭說起。以后不算啦。
* A9 w( c7 l% \! l+ b& p
5 I. ~, X. v' n1 N$ s7 i“給我們算算吧，”懷玉逼切地央求，“算一算，看我們以后的日子會不會好？我不信就是這個樣子……”! g# v9 Z6 }1 R5 _

$ d' o7 c- ]: ^, P+ `: m1 U“老公，您給我們算，最后一次？”志高示意丹丹，“來求老公算卦，來。”
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三人牽牽扯扯，搖搖曳曳，王老公笑起來。撒嬌的人，跟撒嬌的貓都一樣。我不依，我不依，我不依。這些無主的生命。現世他們來了，好歹來一趟，誰知命中注定什麼呢？) ^) N6 G, {0 L, |) H

( f0 B- w2 D6 m& }2 G  k- H誰知是什麼因緣，叫不相干的人都碰在一起。今天四個人碰在一起了，也是夙世的緣分吧。王老公讓他們每人抓一枝。
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5 J4 O, H9 q) b/ @8 C7 S6 L6 A丹丹閉上眼，屏息先抓了一枝。然后是志高，然后是懷玉。正欲遞予王老公時，橫里有只貓如箭在弦，嗖地覷個空子，奔躥而出……8 f# X1 B! B# l# Y8 c/ A
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“哎呀！”丹丹被這殺出重圍的小小的寂寞的獸岔過，手中蓍草丟到地上去。因她一閃身，挨倒懷玉，懷玉待要扶她一把，手中蓍草就丟到地上去。志高受到牽連，手中的蓍草也丟到地上去。9 i4 L  J5 a) k2 R. b. Z/ f! [3 S" `

/ p$ ]# v! }6 Y3 V+ x% k一時間，三人的命運便仿佛混沌了。. Y# N' M+ \9 b/ g' A4 Q

9 E4 F! A& E- s0 B' E; a8 F“又是它。”丹丹眼尖，認得那是在萬福閣大佛殿上躥過的黑貓——真是只千方百計的貓。“老公，我幫你追回來。”丹丹認定了這是與她親的，忘了自己的卦。
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: U- M# n4 S* `0 l$ r4 l' ]% {王老公道：“由它吧。”
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“您不是不準它們出去嗎？”志高忙問。$ M' l1 q- R1 s& G
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“去的讓它去，要留的自會留。”/ u8 g6 p9 ~% I: k9 [2 d  f

( O7 F4 f) o6 V# ]2 t; d9 \( ]“它會回來的。”丹丹安慰老人。
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懷玉望著門縫外面的，堂堂的世界：“對，由它闖一闖。要是它找不到吃的，總會回來。找得到吃的，也綁不住它吧。”3 f' E3 L; c' B' j+ @9 {, }0 b

/ w4 {9 X* _9 M% x( n, g0 H懷玉記得他們的卦，拈起三枝蓍草，遞向王老公。) d- t  h* ]/ l% {  b
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“來，老公，給我們說說，我們本事有多大？”懷玉澄澄的眸子里，滿是熱切期望，仿佛他是好命的，他的日子光明，他覺得自己有權早日知道。眼下還未到開顏處，綢繆一下，也就高昇了。他心中也有願呀。
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志高、丹丹湊上一嘴：“說，快說呀。”
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8 L. }2 d6 q9 G3 u6 P, Z$ v, V5 v王老公搖首，只道：“看，都弄糊涂了，這卦，誰是誰的？來認一認。”
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三人認不清。
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3 l$ ~" W9 @& O) O4 O, t“不要緊，您都一起說了，我們估量一下是誰的命。”* S1 S$ O6 K! o. k, V! X

+ Y# G  H. L4 k, E- n) m$ X算卦的老太監閉上眼睛。啊，黃昏籠罩下來了，疲倦又籠罩了他，他有點蔫不唧的，萎靡了，只管把玩手中的卦，十分不耐煩。$ X, D' A4 X3 v0 I. ]

* o/ N# `$ m% Z* R$ c: h“不算了。年紀輕輕的，算什麼卦？”王老公說。" z' F& \- p3 b9 M0 ]4 o
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“老公騙人，老公說話不算數。”0 p" ]3 Y1 P6 v) @, ]/ J' p  M
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三個孩子都氣了。8 t5 M5 [$ k  K9 b( Y' t
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老人鬧不過，推了兩三回，終妥協了：“好好好，我說，我說。不過也許要不準的——”
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“您說吧，我們都聽您的。”懷玉道。
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8 K  d! A# _; b“……一個是，生不如死；一個是，死不如生。”王老公老臉上帶著似笑非笑的曖昧表情。是你們逼我的，我不想泄漏的，“還有一個，是先死后生。”, T* c- [) w" G8 v

- e1 g& s5 a2 \  F' k& }“那是什麼意思？”丹丹繞弄著她長辮梢上的紅頭繩，等著這大她一個甲子的公公來細說她命的可能性。5 ~/ s: B. i# c7 |& F
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老公沒有再回答。他不答。
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“哦？老公原來自家也不懂！”丹丹頑皮地推打他，“您也不懂，是吧？”& d7 {5 o5 b- K

3 ~* n. E3 |! g5 x“生不如死，死不如生，先死后生……”懷玉皺著他橫冷的一字眉。/ @- B% z7 A; q$ V4 v, v* D' |1 j

& N! ]. v  H$ j: ~* w“哈，誰生不如死？誰又死不如生？噯，看來最好的就是先死后生。”志高在數算著，“說不定那是我——不不，多半是懷玉，懷玉比我高明。”

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生死橋[壹]（7）
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' ~6 B7 N' h( E* J+ q& Q& F說著，不免自憐起來了：“我呢，大概是生不如死了，我哎，多命苦，嗚嗚嗚嗚！”
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7 \* G6 J# u! u( o# H5 ]' X0 H然后夸張造作地號啕大哭，一邊怪叫一邊捶打著身畔的紅木箱子。
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# g: V7 R$ O# `2 [7 w9 X2 }“別亂敲，你這豁牙子。”王老公止住，不許志高亂動他的木箱子，保不定有些什麼祕密在里頭，或是貴人送給他的價值不菲的首飾，他和貓的生計便倚仗這一切，直到最后一口氣。) l) M3 u4 f- _- r/ D8 {
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“丹丹！丹丹！”
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  {& P( t& n# Y. z; a7 _: u外頭傳來一陣喊聲。& M  |' p% Z4 H' m/ b2 Q6 p

$ g/ W3 U+ R, m' A2 @丹丹應聲躍起至門前，不忘回過頭來：“黃叔叔找來了！我要走了！”. I& @& @. B( o
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志高忙問：“到哪兒去？”
: u: [( w" z- q4 V" ~: c( E1 r
+ G) w& V6 F9 o" g) t“回天津老家去，給黃哥哥養病。”
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) U3 Y. R. X& j9 L2 U/ j院子里出現一個矮個子的四十來歲的壯漢，久經熬練，雙腿內彎成弓形，步履沉沉穩穩，一副江湖架子。背上是個臉色蒼白中帶微黃的、穿得臃腫的十來歲少年，兩只手軟垂著，眼睛中有無限期望，機靈地轉動。嘴一直咧著，不知道是不是笑意。" P9 D' Z/ G, B) X3 C
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他是丹丹那此生再也無法走一兩步的黃哥哥。2 l/ Y7 X$ f! j% i1 g4 Q

5 l) e4 F, d  y0 l- `! s( K5 V7 K“走啦！”叔叔喚丹丹。2 e, g* d  v8 K6 K5 n
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這苦惱的邋遢的老粗，身上棉襖不知經了多少風霜雨露，竟變得硬了。如同各人的命，走得坎坷，漸漸命也硬了。因為命硬，身子更硬了。  B0 c0 w& ^, n" I

, L( ~$ O" L& L/ h: |$ J+ _6 j, R他愛憐著眼前這沒爹沒娘的牡丹。“牡丹”，花中之王呀，改一個這樣擔待不起的名字？
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“你怎地溜到這里來，叨擾人家啦，回去吧。‘打鬼’完了，人都散了。”
3 [% H7 c; k, [. z: l# [
) y  s/ H- ]) |1 u3 Q1 q( J  `# `末了又謙謙對王老公說道：“不好意思，小姑娘家蹦蹦跳的，話兒又寸，您別見怪。丹丹，跟公公和哥們說再見。”
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2 h0 j/ _, k; b! [. b* C  u9 L/ ]丹丹笑著，揮手：“王老公、懷玉哥、切糕哥，我們再見！”$ F; {* g% ~, L" d( [2 Z
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叔叔在她耳畔罵：“看，到處找你，累得滋歪滋歪的！”
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懷玉笑：“再見。”
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1 D7 W- l! Q+ _1 ?8 B: A, G志高努力地揮手：“再見再見。喂喂喂，什麼時候再見？我請你吃切糕。真的，什麼時候？會不會再來？搖頭不算點頭算。”
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/ n" e+ I5 P0 L" H2 Q3 M“我不知道呀。”7 F" D5 ~6 `, M, t; c5 a4 n
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丹丹遠去了，三步一蹦，五步一跳，辮子晃蕩在傍晚太陽的紅霞中。少年的心也晃蕩在同一時空內。
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初春的夕陽不暖，只帶來一片喧囂的紅光，像一雙大手，把北平安定門東整座的雍和宮都攏上了，決不放過。祖師殿、額不齊殿、永佑殿、鬼神殿、殿、照佛樓、萬福閣……坐坐立立的像，來來去去的人，黑黑白白的貓，全都逃不出它的掌心。. X# ?, F+ B% [" y
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“老公，她會不會再來？”志高問。懷玉沒有問，他心里明白，志高一定會問的。
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但懷玉也想知道。
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王老公沒答。在人人告別后，院子、屋里，緩緩傳來算卦人吹笛子的怪異悶哼，似一個不見天日的囚徒，不忿地徹查他卑微而又凄愴的下獄因由。青天白日是非分的夢。  @9 h* x. Z0 U" C

8 l) Q! a+ w- o& G9 c人在情在，人去樓空，這便是命。
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騰騰的節日鬧過了，空余一點生死未卜，恍惚地回響，懷玉和志高離廟回家去。5 m) ^5 {: D, i" Z: U& H

) a! j: J9 j6 U5 E中國是世上最早會建橋的國家了：梁橋、浮橋、吊橋、拱橋。幾千年來，建造拱橋的材料有木，有石，也有磚、藤、竹、鐵，甚至還動用了冰和鹽。
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) h# j/ [2 a. N" v橋，總是橫跨在山水之間，豐姿妙曼，如一道不散長虹。地老天荒。
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在北平，也有一道橋，它在正陽門和永定門之間，東邊是天壇，西邊是先農壇。從前的皇帝，每年到天壇祭祀，都必經此橋。橋的北面是凡間人世，橋的南面，算是天界。這橋是人間、天上的一道關口，加上它又是“天子”走過的，因而喚作“天橋”。2 C, z- z1 Q5 z4 L( L

4 T  N; p& F5 C( N, y$ g& z天橋如同清朝一般，在還沒有淪落之前，它也是一座很高很高的石橋，人們的視線總是被它擋住了，從南往北望，看不見正陽門；從北向南瞧，也瞧不著永定門。它雖說不上精雕細琢，材料倒是漢白玉的。
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2 a$ M* ?6 @+ X1 \$ j5 p' w只是曆經了幾度興衰，燈市如花凋零……后來，它那高高的橋身被拆掉，改為一座磚石橋。石欄杆倒還保存著，不過就此淪為沼澤地、汙水溝。每當下雨，南城的積水就都匯積於此，加上兩壇外面的水渠，東西龍須溝的流水匯合，漲漫發臭，成了蚊子、蒼蠅、臭蟲和老鼠的天堂。大家似乎不再憶起了在多久以前，天橋曾是京師的繁華地，燈市中還放煙火，詩人曾道：“十萬金虯半天紫，初疑脫卻大火輪。”

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生死橋[壹]（8）1 C) F$ }5 c' D$ O4 {8 s6 T; _

9 H4 Z1 A8 I5 c2 {9 E6 U年過了，大小鋪子才下板，街面上也沒多少行人。/ X: ^) {1 E- s5 ]2 m3 b; o
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兩只穿著破布鞋的腳正往天橋走去。左腳的腳趾在外頭露著，凍得像個小小的紅蘿卜頭兒。志高手持一個鐵罐子，低頭一路撿拾地上長長短短的香煙頭，那些被遺棄了的不再被人連連親嘴的半截干屍。拾一個，扔進罐子里頭，無聲的。只有肚子咕咕響。
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過了珠市口，呀，市聲漸漸蓋過他的飢腸轆轆了。" p$ V' H2 {- N8 m5 o; o. y: W
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真是另有一番景象。
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( N+ h6 l( b6 k9 G才一開市，滿是人聲、市聲和蒸氣，連香煙頭也滿街都是。志高喜形於色。
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* i2 s. m) ~$ A9 V# U雖然天橋外盡是舊瓦房、破木樓和光膊赤腳、衣衫襤褸的老百姓，在那里過一天是一天，不過一進天橋就熱鬧了。. M. p" J+ Z0 j* A8 [

9 F  v+ r/ a4 V; X大大小小的攤棚貨架，青紅皂白的故衣雜物……推車的、擔擔的，各就各位了。
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那鍋里炸的、屜里蒸的、鐺里烙的……全都散發著誘人的香味。% N( @, ^% ]$ m0 H0 i9 I
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志高走得乏了，見小罐中的香煙頭也拾得差不多了，就在一處茶攤坐下來，喝了一碗大碗茶。口袋里不便，只好對賣茶的道：“三嬸子，待會給您茶錢。”+ U8 v) {) a- l  F
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三嬸子見是志高：“沒錢也敞開了喝吧，來吧，再喝。”
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“不了，一肚子是茶水。”0 f( Q. r9 \4 f, ~* e- {
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志高蹲到茶攤后面旯旮兒，小心地把煙頭剝開，把煙絲一丁點一丁點地給拆散，再掏出一疊煙紙，一根一根卷好，未幾，一眾無主的殘黃，便借屍還魂，翻新過來。志高把它們排好在一個鐵盒上，一躍而起，干他的買賣去。
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“快手公司！快手牌……爺們來呀，快手牌煙卷，買十根，送洋火！”% j' `5 H; |! o4 m; x  O
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——他根本沒洋火，事實上也根本沒有一買十根的顧客。都是一根一根地賣出去，換來幾個銅板。不一會，他也就有點賺頭了。% S# b6 o* C: Z

5 j/ e8 k' ^* \" M8 K: z好，先來一套芝麻醬燒餅油條，然后來點鹵小腸炒肝，呼嚕呼嚕灌一碗豆腐腦，很滿足，末了便來至一個黏食攤子前。賣的是驢打滾。只見一家三口在分工，將和好的黃豆面，扞成薄餅，洒上紅糖，然后一卷，外面粘上干黃米面，用刀切成一截一截，蘸上糖水，用竹簽挑起吃。
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# S& v4 t- k0 c6 a( S3 H正想掏個銅板買驢打滾，又見旁邊是切糕車子，一念，自己是丹丹口中的“切糕”啦，馬上變了卦，把銅板轉移，換了兩塊黏軟的甜切糕，還對那人道：“祥叔，往后我不喚志高，我改了名兒，喚‘切糕’了。哈哈哈！”; {  N* q$ d* L) ~& a: q

( A2 ]* e3 I  q( n5 B0 P“得了，瞧你樂鴿子似的！”祥叔笑罵。* h, ?( o# x3 g3 T5 z

  Z! b: q/ A: J0 [# M9 v) E忽聞丁冬亂響，有人嚷嚷：“來哪，大姑娘洗澡啦……”0 X( U1 j- ^* j% S
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那是一個滿嘴金牙的怯口大個子，腮幫子也很大，臉鼓得像個“凸”字。看來才唱了一陣，嗓門不大，丹田不足，空擺出一副講演的架勢，使你無法想像他是這樣唱的：“往里瞧啦往里瞧，大姑娘洗澡！喏，她左手拿著桃紅的花毛巾，右手掇弄著澡盆邊……咚咚咚嗆，咚咚咚嗆……”+ L2 Z! c1 P- N+ T

# s' D/ b+ \, [8 A8 b$ f大個子站在一個長方形的木箱子旁邊，箱子兩頭各拴了繩子。他一邊響起小鑼小鼓小镲，一邊拉繩子，箱子里頭的一片片的畫片，便隨著他的唱詞拉上拉下。+ @) O$ h, w- K- F, ~4 Y: H
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“又一篇吶又一篇，《潘金蓮思春》在里邊，她恨大郎，想武松，想得淚漣漣……咚嗆，咚嗆，咚咚咚嗆……”
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觀眾們就坐在一條長板凳上，通過箱子上的小圓玻璃眼往里瞧，聚精會神的，脖子伸得長長的，急色的。拉洋片的大個子，不免在拉上拉下的當兒，故弄玄虛，待要拉不拉的，叫那些各種歲數的貧寒男人，心痒難熬，在悶聲怪叫：“往下拉！往下拉！”
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4 k3 b, I, z4 U  {7 Y' z各自掛上羞怯的曖昧的鬼鬼祟祟的笑，唱的和看的，都是但求兩頓粗茶淡飯的窮漢，都是在共同守祕似地交換著眼色。1 @1 w, F8 a4 |4 M5 S! ?
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大個子心底也有不是味兒的愧怍，好似虎落平陽——誰知他是不是虎？也許\只錯在個頭太大，累得他干什麼都不對勁，尤其是這樣地販賣一個女人的淫蕩，才換幾個大子兒，但他支撐著他的興致，努力地吆喝：

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生死橋[壹]（9）4 @+ F% \3 V* A: j
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“哎，又一出，又是一出……”1 V9 Q) d0 g2 f

6 b! y- o1 p5 o; Y. o志高目睹這群滿嘴饞液的男人，天真而又灼灼的眼神，他想起……呸！他沒來由地生氣了。他覺得這樣的獸無處不在，仿佛是他的影子，總是提醒他，即使光天白日，人還是這樣的。志高充滿憎厭和仇恨地往地上吐了一口唾沫，怪叫：“洗澡！洗澡！媽的，看你們老娘洗澡！”7 @- R5 I* ^6 ]) F: J
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然后轉身朝橋西跑去。
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+ ]9 z+ r  l) Q2 U- Q% n天橋最熱鬧的，便是這邊的雜耍場。他扒開人群，鉆進一個又一個的場子找人去。- O  o7 ~; ~) k3 _% C

; C2 B1 h6 j1 T在天橋討生活的行當很多，文的有落子館、說書場。武的就數不盡了，什麼摔跤、杠子、車技、雙石、高蹺、空竹、硬氣功、打把式、神彈弓、翻筋斗……天橋是一個“擂台”，沒能耐甭想在這兒混飯吃，這塊方圓不過幾里的地方，聚集著成百口子吃開口飯的人。雖雲“平地摳餅”，到底也是不容易的，故每個撂地作藝的攤子，總有他們的絕活兒，也不時變著新花樣。! F) ]' ?; c+ O0 R

2 L* n! D7 ]* v* N& E9 B2 F0 r志高鉆進一個場子去，左推右撞地才鉆出個空兒，只見懷玉正在耍大刀。
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大伙都被這俊朗的男孩所吸引。他凝神斂氣，開展了一身玩藝，刀柄綁的紅綢帶，隨著刀影翻飛。刀在懷玉手中，忽藏忽露，左撩右劈，不管是點、掃、推、扎……都贏得彩聲叫好。他一下轉身左掛馬步劈刀，一下左右剪腕叉步帶刀，縱跳仆步。那刀裹腦纏頭，又挾刀凌空旋風飛腿，一招一式，都在顯示他早早流露的英姿。
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3 s6 ^) `7 d+ r* z* M刀耍畢，掌聲起了，看客們把錢扔進場子里，懷玉的爹唐老大，馬上又趕上場來。4 [! S; s9 M8 P5 o. B3 r! R' z
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唐老大是個粗漢，身穿一件汗衫，橫腰系根大板帶，青布褲，寬肩如扇面展開。在這剛透著一絲春意卻仍料峭的辰光，穿得多，露得少。他手里拎著一把大弓，扎了馬步，在場中滿滿地拉開，青筋盡往他脖子和胳膊繞。看客自他咬牙賣力的表演中滿足了，也滿意了，扔進場子里的錢更多，有幾張是花花的紙幣，更多的是銅板，撒了一地。
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江湖賣藝，要的是仗義錢，行規是不能伸手，所以等得差不多了，懷玉方用柳條盤子把錢撿起來。8 l# t1 `" v. s5 y$ v

  H) b1 w6 [- }# c' g4 l2 z演過一場，看客們也紛紛散去。
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板凳旁坐了志高，笑嘻嘻地，把一塊切糕遞給懷玉。& M( S: O7 T4 Q/ P6 i! G3 L

- h5 u. E' \" m5 Z1 f+ E& ]/ f$ S“唐叔叔。”志高忙親熱招呼。9 l1 R8 c7 u- S  x
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“唔。”唐老大淡淡應一下，只顧吩咐懷玉，“拿幾枚點心錢，快上學堂去。別到處野啦，讀書練字為要。去去去！”
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唐老大說著，便自攤子后頭的雜物架上取過布袋子，扔給懷玉，叮囑：“回來我要看功課。”1 }* R# c- ~+ P* J% Q: l2 c
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懷玉與志高走了。3 T7 n# l7 r% I0 Z

& w+ _  a/ L$ \“你爹根本不識字，還說要看你功課呢。”) i; A7 j+ U" s

( d( h0 ?; N; }: y- w, G; x4 z“他會的，他會看字練得好不好，要看到蹊蹊兒蹺的，就讓我‘吃栗子’。他專門看豎筆，一定得直直的，不直了，就罵：”你看你看，這羅圈腿兒！‘可厲害著呢。“
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7 L9 y* G; u, `1 {- G" D唐老大不樂意懷玉繼承他的作藝生涯。在他剛送走懷玉的時候，便有官們派來的人，逐個攤子派帖子，打秋風來了，什麼“三節兩壽”，還不是要錢？
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懷玉心里明白，吃藝飯不易，父子二人雖不至飢一頓飽一頓，不過賺得的，要與地主三七分賬，要給軍警爺們“香煙錢”。要是來了些個踢場子找麻煩的混混兒，在人場中怪叫：“打得可神啦！”你也得請他“包涵”。: f. {( b" ]7 ^9 L0 U" e" h

' A4 a$ b3 U* L0 K爹也說過：“咱兩代作藝，沒什麼好下場，懷玉非讀書不可！窮了一輩子，指望骨血兒中出個識字的，將來有出息，不當睜眼瞎，不吃江湖飯，老子就心滿意足了。”
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——懷玉不是這樣想。4 V5 M8 U  E2 e0 g

( I' U# H: U8 _1 u0 @5 z6 P他喜歡彩聲。
8 l, z# F* h, B* {9 B0 o, ~" p& M" g5 c2 T" |- L5 \- }
他喜歡站在一個睥睨同群的位置，去贏得滿堂彩聲。
9 R% W: b$ D2 S) ~6 A/ \" q2 g  z+ K3 ^/ `
不是地攤子，不是天橋，飛，飛離這臭水溝。
) k7 P; r0 Q4 M% D
5 ^3 x4 b9 o! [9 l. l. g所以他有個小小的祕密，除了志高之外，爹也是不知道的。' f# M' ]' i5 y1 \
. u8 X. M) E, F# U7 x  @  P! ]
“志高，我上學堂了。待會你來找我，一塊到老地方去。”
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“唉！我到什麼地方溜彎兒好？”

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生死橋[壹]（10）# q, ?5 h! C0 q/ z+ U
  q  Y2 z, Q- L: u! D
懷玉不管他，自行往學堂路上去。. Z: Y4 S5 a3 C0 j
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志高百無聊賴，只得信步至鳥市。前清遺老遺少，每天早晨提籠架鳥，也來溜彎兒。
& F) Z8 o/ ?8 M* f5 J8 S' A; s9 x0 n
他們玩鳥，得先陪鳥玩，鳥才叫給你聽。要是犯懶，足不出戶不見世面，喂得再好，鳥也不肯好好地叫。志高走至鳥市，興頭來了。
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  C/ }, X5 W- _" m# w/ Y" P2 r6 ^這個人，總有令自己過癮的方法。
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! {; D& ^3 N  W  K2 k: e說起來也是本事。什麼畫眉、百靈、紅藍靛頦、字字紅、字字黑、黃雀等，叫起來千鳴百囀，各有千秋，志高聽多了，也會了，模仿得叫玩鳥的人都樂開了，有時也賞他幾枚點心錢。& ]/ ~/ @/ _. \+ m+ F: W7 G) W$ f

2 i# j. m# i. c- e志高於此又流連了一陣。
0 l& M9 ]8 a; |- G3 H0 k% M7 s5 F! R; o
懷玉的教書先生今年五六十歲。他穿長袍馬褂，戴圓頭帽。學堂其實在絨線胡同的大廟里，這是間私塾，只有十個學生，全是男孩，從五歲到十五歲都有。' `: A* z  u; S% c  W
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懷玉不算“學生”，因為他沒交學費，只因唐老大與丁老師有點鄉親關系，求他，才叫懷玉來聽書和干活。  j) L( C; h2 X' ^

( @( o  `/ x: c$ \8 ]+ H( ]* m懷玉來了，算對了時間，便逕往大廟院內的樹下敲鐘，當當當，學生陸續也到了。. K5 z+ O" S! b2 Z, I) c- @

; M! S! \6 b! F2 N- l0 f( Z, t一般自己走來，也有有錢的，穿黑色的無翻領的中山裝，銅紐扣兒，皮鞋，坐洋包車來了。腳踩銅鈴響著——懷玉看在眼內，不無艷羡之情，好，我也要這一身。1 {: [3 V. Z+ X  j7 d! e$ V% l5 h

2 F2 C7 g7 U4 w) M% z/ M人齊了，懷玉才到學堂最后一條二人長桌前坐定。一見桌上竟有小刀刻了中間線。他一瞥身畔那學長，是班上最大的何鐵山，十五歲，家里有點權勢，一直瞧不起賣藝人。
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: r% `( c2 a) X& i; x“唐懷玉，你別過線！”
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, f3 O" ~! S! L% q+ L+ t“哼！誰也別過線！”( K% W( A$ ~4 J4 G0 O/ j
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老師今天仍然教《千字文》：“……交友投分，切磨箴規。仁慈隱惻，造次弗離。節義廉退，顛沛匪虧。性靜情逸，心動神疲。守真志滿，逐物意移……”* N% k2 F( t( o& b. m. t

6 `9 P4 }6 B7 |0 {正琅琅讀著這些艱澀難懂似是而非的文字時，班上傳來拌嘴口角。
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一個竹制的精致上蓋抽屜式筆盒應聲倒地。一個布袋兒也被扔掉，墨盒、壓尺和無橡皮頭的木鉛筆散跌。/ P& u8 x% @3 V$ R
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“叫你別過線！老師，唐懷玉的大仿紙推過來了，我推回去，他就動粗！”
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6 k5 q% N% o) \- I9 I/ i6 ]. w& S“老師——”! Y1 L9 Z3 X+ T8 p4 p
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“唉，懷玉，你收拾一下，罰到外頭給我站著。”丁老師無法維護這個不交學費的學生。同學們只見懷玉側影，腮邊牙關一緊，冷冷地，出去了。
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等到課上完了，不見有人敲鐘，老師出來一瞧，懷玉不知什麼時候一走了之了。老師只得吩咐放學。7 u" L9 O: H& {

3 Y* V  t  ]. F7 P6 Y* J院內有接放學的，也有娘給送加餐來了。孩子一壁吃點心，一壁眉飛色舞地敘述唐懷玉跟何鐵山的事。家長也乘機教訓他們要孝義。
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何鐵山還沒走出絨線胡同口，橫地來了一記飛腿。他中了招，馬上還擊，仗著個頭大，拳來腳往，好不熱鬧。
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“打起來了，打起來了。”+ T2 D! K. g  j# x0 C3 H

' H& G3 y3 ]/ V5 |& h$ J何鐵山又怎是對手？懷玉不消幾下功夫，就把他打個臉蹭地，哪凸哪破，嘴唇和下巴頦也流血了。
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志高趕來時，嚇傻了，忙怪嚷：“什麼事什麼事？”& ~+ |$ v$ [" b: ^/ K
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何鐵山落荒而逃。+ |1 v  X7 ?, V1 s: |0 w5 {% s

& Q" j# Z" l8 P. J懷玉拍去泥塵，只道：“沒事。”  Y. z/ d9 J5 A& `& h: s) C0 n4 \5 ?7 n
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“什麼事？”( y2 v; ]0 ^. }) T

$ T: ^5 Z3 G2 t“沒事，走吧。”+ |' u% @5 q2 j; A. A+ X$ X' `! U

: H  n) k. m0 K, |# _) i前因后果也不提，便示意志高走了。志高顛著屁股追問。不得要領。
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% w; N5 h, m, T2 \2 x丁老師，他知道也好，也許聽不見，只在大廟后他的小房子里，寂寂地拉著胡琴。當年，他也是個好琴師，一段反二簧，竹腔似斷非斷，一弓子連拉五個音……
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3 A* {* b. B" j5 Q+ ~2 B& L為了生活，不得不把他贏過的彩聲含斂，把他的學問零沽。今日也沒所謂昇官發財了，來識字又是為了什麼？時髦一點的都上教會洋學堂去了。終於他又拉了一段《楚宮恨》，悠悠回旋地唱：“懷抱著年幼兒好不傷情……”
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懷玉領志高來到了“老地方”，這是肉市廣和樓。自后台門進出，也沒人攔阻，因為二人常來看蹭戲。小孩子家，由他們吧。志高很會做人，經常幫忙跑腿，遞茶壺飲場，收拾砌末。懷玉呢？他還喊李盛天師父的——這是他的小祕密。

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生死橋[壹]（11）
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今天日場上《四五花洞》，志高最喜歡看這種“妖戲”了。7 _( Z6 d6 \5 w1 {: d. J

5 t, i" O% A5 _, Y因為是日場，不必角色上場，一般都是熱鬧胡鬧的戲。《四五花洞》演的是武大郎與潘金蓮因家鄉久旱成災，同赴陽谷縣投奔武松去，途經五花洞，洞內妖魔金眼鼠和鐵眼鼠變化為假武大假金蓮，與真武大真金蓮糾纏不清。官司鬧到矮子縣官胡大炮那里，反而越攪越胡涂，其時正逢包拯過境，便下轎察看，也難辨真假，無法判斷。后來江西龍虎山的張天師到來，用“掌心雷”的法寶，兩妖才現出原形，真相大白。
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7 z) P$ H& e( z2 i4 B( i日戲時，幾個小花旦為要踏踏台毯，都得到機會出場。妖魔化身為金蓮，一變變了三個，是謂《四五花洞》，一真三假的玩笑戲，好不風騷熱鬧——這幾個未成角兒的小花旦，全是十幾歲的男孩，也有剛倒倉過來，嗓子甜潤嘹亮。% q( B, V) v4 R6 C/ U
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志高聽著那人唱：“不由得潘金蓮怒上眉梢，自幼配武大他的身量矮小……”他用肘撞撞懷玉：“懷玉你瞧，金寶哥給咱們飛眼。”
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然后兩個孩子就在上場門邊打了個招呼。台上的戲依舊在唱，小花旦又裝作若無其事。4 K& U! M$ P$ p' q" |8 T% P4 L

: ^. m; Y' G1 E3 r! [二人一瞥前台稍空，便偷偷自后台走到前台去。
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2 \& \" U' d( a6 ^. i; Y才一到，那空位有人占先，只好站到一旁觀看便是。廣和樓樓下靠墻有一排木板，高凳兒，二人一先一后，踮起腳尖兒，站了上去。
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妖戲完了，志高忘形地鼓掌，忽地發覺懷玉不在身邊。志高自散場的觀眾間逆向鉆回后台去。0 B1 ?% ?$ v: P4 L1 H5 j4 z# N4 p

2 ~# O0 W0 ]7 a  m1 N# W+ N懷玉磨在他“師父”李盛天身后，看他勾臉，看得神魂迷醉似的。* ?$ z0 I$ p% ?1 ]* M' l! J0 a
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夜場上《艷陽樓》，又稱《拿高登》，李盛天貼高登，他是班上的武生，年紀雖有四五十歲，但武功底子數他穩厚，扮相極有派頭。戲中所持兵器乃七星大刀。那刀懷玉自是扛不動，他想，總有扛得動的一天。/ I. D- @) I  M5 [: l/ q

* w0 C" R9 c9 n李盛天已然換上水衣，又用細棉布勒住前額，白粉打了底。只見他在眼眶、鼻下人中處抹黑灰，再把眉定位，高登畫的是刀螂眉。
' d  z) A1 @' d; i
7 z$ a/ J# ~, A) r/ f懷玉看傻了眼，每一回，一張模糊的臉，於彩匣子前，大鏡子外，給一勾一抹一揉，紅黑黃藍白金銀……漸漸地它變了，像圖畫一般，臉上全是故事，色彩斑斕，眼花繚亂。定了型，最后在腦門上再勾一長條油紅，師父便是千百年前的一個古人。他是奸臣高俅之子，他倚仗父勢魚肉鄉民……后來，他死在艷陽樓上。9 N- n( w: R( e
7 i5 [* E2 W& P
李盛天開始扮戲了，雖然他自鏡中也瞧見了這身手機靈、心比天高而又沉默苦干的大男孩，不過他從來沒把感覺外露，他調教他，基於看他是料子，但總要讓他明白，世上並無一蹴登天的先例。
0 B% d" t- E  q/ G& M
% U0 y6 d" p/ \8 o& H李盛天換衫褲，系腰帶，穿上厚底靴，扎緊褲腿，搭上胖襖襯里，再搭上厚護領。二衣箱給他穿箭衣，系大帶。盔頭箱處勒上網子及千斤條，插耳毛，戴扎巾，戴髯口。5 n4 Y* X+ ~6 h# `$ x

8 R  v& H8 Z) Q9 K) a最后，再到大衣箱給穿上褶子，拿大折扇。' R! q' Y! P& f  r' O: L

0 W0 Q: l* t7 |, q0 ~: f/ D7 F——這一身，終於大功告成了。
4 M) G: j8 }9 o- \% Q
# l0 ~* d" H# T/ s“師父。”懷玉此時才敢恭敬地喊一聲。( L' {2 @* {4 x0 p( R5 F/ V
  g9 B* G' ]& n1 [& L
“唔。”李盛天應了，自養神入戲，不再搭理。7 v7 B3 ?; c  _' X( o) h1 n
* u9 ?/ e2 \& O/ o. F) k6 C
懷玉知機地退到一旁。
( A3 }1 w- Y$ F% Z0 I4 Q; r7 A& }- s  j( V& M) [
退回后台，退至上場門外一個角落，一直地退。他還是個雛兒，上不得場——他的場子只在天橋地攤。7 |; z% N" K& j4 {  D

* K. x& r8 Q. S! o" z$ C夜戲散了，懷玉跟志高嘞嘞絮道他師父的那份戲報：“老大的一張戲報，大紅紙，洒上碎金點兒，上面寫著‘李盛天’、‘艷陽樓’這樣的字兒。其他的名兒都比不上我師父，縮得小小地給擱在旁邊。你看見沒有？真紅，噯，你識字的呀，你認得那個”天‘字的呀……“
9 D: P% T6 t% A" u- T7 r. x+ V8 g& m! ~4 q/ O
志高覷不到空檔兒接碴兒。
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只見街巷上點路燈的已扛著小木梯子，挨個兒給路燈添煤油點火了。一個人管好幾十個燈，有的懸掛在胡同鐵線上，好高，要費勁攀上去。
4 {* Y/ I; d4 P1 y. l/ M
- F) N# l1 I4 U; F1 W0 _虛榮的小懷玉，也許他惟一的心願是：老大的一張戲報，大紅紙，洒上碎金點兒，上面寫著“唐懷玉”三個字。

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12#
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生死橋[壹]（12）
2 ?& W* U$ \+ [4 W
4 C7 f( w4 l1 `, X: M7 |/ Z沿街又有小販在叫賣了。賣蘿卜的，吆喝得清脆嫵媚：“賽梨，蘿卜賽梨，辣了換！”賣烤白薯的，又沉郁慘淡：“鍋底來！——栗子——味！”- k7 i1 o, \* @! d" {6 _

: ?6 G) h1 S9 e, u勾起志高的饞意。
4 W! N* Y" J8 V/ g) B6 D/ d
  [& A( r  a! y# s' Y. k& k他伸手掏掏，袋中早已空了。懷玉的幾枚點心錢，又給買了豆汁、爆肚。懷玉見志高一臉的無奈，便道：“又想吃的呀？”  r. v- K4 v5 G# |7 ]

1 N8 n' Q8 g1 p$ y% q6 R“對，我死都要當一個飽死鬼！要是我有錢，就天天吃烤白薯，把他一攤子的白薯全給吃光了。”
7 u, s/ K6 ?; B: U' U- `% b
- j* h& c* \0 n  W- ?“你怎麼只惦著吃這種哈兒嗎兒的東西？一點小志都沒有，還志高呢！”2 R' ]4 s+ w, w+ g7 w$ i! `3 m

4 x! I' T$ y1 {0 q“哦，我當然想吃雞，想吃鴨子，還有炒蝦仁，哪來的錢？”+ K4 [$ A6 Z5 h
" I0 [  V( y( s/ m7 ~$ V
“你閉上眼睛。”+ U" U0 c4 {0 ~$ c+ Q3 v1 T! p
  X* W( d3 d8 ?9 @& ?
“干嗎？”+ [" l0 K2 z  X

1 z: _3 u$ k% }8 N- e9 G' F& E懷玉把東西往他袋中一塞，馬上飛跑遠去。
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一看，原來是十來顆酥皮鐵蠶豆，想是在廣和樓后台，人家隨便抓一把給他吃的。
0 {7 l% ~# y% d9 D2 F  `* ~
3 z' T: b1 R, q& t懷玉沒吃，一直揣著，到了要緊關頭，才塞給志高解饞了。懷玉這小子，不愧是把子。志高走在夜路上，把鐵蠶豆咬開了殼兒，豆兒入口，又香又酥又脆，吃著喜慶，心里痛快。慢慢地嚼，慢慢地吞咽，殼兒也舍不得吐掉。他心里又想：咦，要是有錢，就天天吃酥皮鐵蠶豆、香酥果仁、怪味瓜子、炒松子……天天地吃。# s/ j4 z* M1 R6 v
% @/ O" [2 ]$ y
月亮昇上來了。0 Z8 I" K: b% ^) f# ?

$ }& S  Z* j2 r( W& s( i初春的新月特別顯得凍黃，市聲漸冉，人語朦朧。來至前門外，大柵欄以南，珠市口以北，虎坊橋以東——這是志高最不願意回來的地方。非到不得已，他絕不回來。不得已，只因為錢。
# E' D! o/ M. R0 I( x, |8 p
* {- }% a- J1 o- z8 Y胭脂胡同，這是一條短短窄窄的小胡同。它跟石頭胡同、百順胡同、韓家潭、紗帽胡同、陝西巷、皮條營、王寡婦斜街一般齊名。% e5 ^  Y% K, e# ], x
3 Y5 _/ ?7 b) }4 Q6 C% p0 \3 ]
大伙提起“八大胡同”，心里有數，全都撇嘴掛個掛不住的笑，一直往下溜，墮落塵泥。胭脂胡同，盡是掛牌的窯子。
5 i. j3 ^" p* N7 v" Y* O0 l$ H1 q- x" ?, N* T  v
只聽得那簡陋的屋子里，隱隱傳來女人在問：“完了沒有？完了吧？走啦，不能歇啦。完了吧？哎——”0 V( @; r6 z+ u/ A; I1 E
4 [- B; f- }: h2 a7 b# O
隱隱又傳來男人在答：“媽的！你……你以為是挑水哥們呀，進門就倒，沒完！”嘿兒嘍的，有痰鳴。
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女人又催：“快點吧——好了好了，完了。”1 n- w* z' a+ j; O8 i
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的穿褲子聲，真的完了。' D2 w" H9 ]( W9 ]9 {8 y; C
7 {5 p; w) e! h
志高甫進門，就見客人正挑起布帘子，里頭把客人的破棉衣往外扔。
: Y( u1 `) \7 H* Z7 H6 B7 i7 M( ^- W$ q1 T5 @7 s9 }: V1 K5 {2 b
客人把錢放在桌上茶盤上，正欲離去，一見這個混小子，馬上得意了，一手叉住志高的脖子，一邊喝令：“喊爹，快喊爹！”
& l0 {5 S3 J+ g  U5 ?9 Q* @& V' F' I  z8 C) A
志高掙扎，可他那粗壯的滿是厚繭的手硬是不肯放過。那手上面的汙垢根深蒂固，真是用任何刷子都刷不掉的。他怎麼能想像這樣的一雙手，在娘臉上、身上活動著，就像狂風夾了沙子在刮。志高拼命要掙脫，用了全部的精力來與外物抗衡，然而總是不敵。
# o* X* T5 o$ c2 R" L0 Q; E& |8 y" x! @" d0 N; r0 [1 U! Y" Q
有時是拉洋車的，有時是倒泔水的、採煤的、倒臟土的、當挑夫的……
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: ~$ m' W0 k/ x# c$ X' M這些人都是他的對頭。今天這個是掏大糞的，身上老有惡歹子怪味，嗆鼻的，臭得惡拉扒心。
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8 N% P0 g3 z0 [“我不喊。老烏龜，大糞干。”+ b4 S% n% H+ @% n9 h. b

. `1 J& }/ q" M! P+ d& z% i  g“嘎，我操了你娘！你不喊我爹？”. m, S; u1 O5 z, P$ u

9 Q9 Y. K/ V$ V5 E0 i% k5 k布帘子呼的一聲給挑起了。7 o0 C; Q; V# |- Y

: S  W' \2 T: b: j“把我弟放下來！”平板淡漠地。
* v% ^# q/ Z7 ?: M2 X9 d/ g. d. {, V4 \/ h# o* P
那漢子順著女聲回過頭去：“嘿，什麼‘弟’？好，不玩了，改天再來。紅蓮，我一定來，我還舍不得不操你呢！小子，操你娘！”
8 ]' b) X, X( i8 ?; y8 `
& {  y) A2 g" J紅蓮，先是一股悶濃的香味兒直沖志高的小腦門。( F$ f) u: S7 s$ Y- K! n

+ Z* x# @. x: l% |9 D然后見一雙眼睛，很黑很亮，雖然浮腫，可那點黑，就更深了。
- \& ~; p& s) a* W/ l1 _
. r% c1 Q. Y! ~# X0 W/ W, `( A顴骨奇特的高，自欺而又倔越地聳在慘淡白凈的尖盤兒臉上。
$ [+ ]6 Q; y- f4 M* T# I6 k8 V  h8 ?8 Y& _2 M5 O& h% w
她老是笑，不知所措地笑，一種“陪笑”的習慣，面對兒子也是一樣。
5 A4 X/ Y: _0 r* A( N  {3 z$ a' q: j0 N3 D3 h
只有在兒子的身上，她方才記得自己當年的男人，曾經的男人，他姓宋。志高的爹稱贊過她的一雙手。

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生死橋[壹]（13）3 a  f5 ~* s" l& u& o! ]1 p

1 K7 K. O3 h3 m* {她有一雙修長但有點嶙峋的白手，手指尖而瘦，像龜裂泥土中裂生出來的一束白蘆葦：從前倒是白花，不知名的。不過得過稱贊。男人送過她一只手鐲。; D" `8 e8 K- J+ y3 h/ y
5 m  s, j- H; r( G+ h& T
紅蓮在志高跟前，有點抽搐痙攣地把她一雙手纏了又結，手指扣著手指，一個字兒也不懂，手指卻徑自寫著一些心事。十分地畏怯，怪不好意思地。4 s4 m6 G8 E" L7 f

5 H2 c& s0 M1 d7 V她自茶盤上取過一點錢，隨意地，又賠罪似地塞給志高了：“這幾天又到什麼地方野去了？”
' ^+ U8 Z9 R- W6 [
7 T7 f; Q# i1 Y5 v9 o! O“沒啦，我去找點活計。”
2 {# w# U0 w& X; `6 `3 z7 x
# g) |" U! R: m# f- A“睡這兒吧？”( u7 n8 r' _, @% Y. z
" a$ `. I% [" j0 b+ N
志高正想答話，門外又來個客人。風吹在紙糊窗上，啞悶地響。就著燈火，志高見娘脖子上、太陽穴上都捏了痧，晃晃蕩蕩的紅。; w( ~3 P/ G6 D: Q$ L! p# I9 `
4 A1 M7 T8 j; g1 ^2 i% r2 D
“紅蓮。”7 `1 y9 h3 x, Q! Y* |& b

- {4 N1 V( W) L: p5 r! K" n娘應聲去了。7 g5 J$ v/ Y- k2 P
% Z* S% L) W  I1 U
志高寂寂地出了院子。袋里有錢了，仿佛也暖和了。今兒晚上到哪兒去好呢？到火房去過一夜吧，雖然火房里沒有床鋪，地上只鋪著一層二尺多厚的雞毛，但四壁用泥和紙密密糊住縫隙，不讓寒風吹進，總是有來自城鄉的苦瓠子擠在一起睡，也有乞丐小販。聲氣相聞的人間。說到底，總比這里來得心安，一覺睡到天亮，又是一天。
3 Y1 X  _& Q5 b8 u. S- M: \3 N' O5 ]: J! y
好，到火房去吧。快步出門，走了沒多遠，就見那掏大糞的背了糞桶糞勺，推了糞車，正挨門挨戶地走。# B7 w6 R6 ]8 i) l4 T+ s

' M7 X, s8 D* T9 q+ _志高鬼鬼祟祟拾了小石子，狠狠扔過去，扔中他的脖子。靜夜里傳來凄厲的喝罵：“媽的，兔崽子，小野雞，看你不得好死，長大了也得賣！”" ]4 U) h( B6 w; M, b

% h6 _8 ]" Y/ c; J& h志高激奮地跑了幾步，又馬上委頓了。胭脂胡同遠遠傳來他自小便聽了千百遍的一首窯調，伴著他凄惶的步子。
9 A' B! }% R6 k$ a
, [; N+ T, M4 Z5 u( g, |& M; W+ X( X“柳葉兒尖上尖唉，柳葉兒遮滿了天。在位的明公細聽我來言唉。此事唉，出在咱們京西的藍靛廠唉——”
' {3 x  }" K( f5 R  W  j4 w3 K; W% n' R: K3 w4 s7 F. [
志高的回憶找上他來了。
% ]! ]' T, d% o! [% j1 g' {
) K0 j5 a4 @7 c! x3 m) p他從來沒見過爹，在志高很小的時候他已經不在了。為什麼不在？也許死了，也許\跑了。這是紅蓮從來沒告訴過他的真相，他也不想知道——反正不是好事。- C) O/ \5 G- Q- O

! H) B" H, S5 q4 @) P7 U, E最初，娘還沒改名兒喚“紅蓮”呢。當時她是縫窮的，自成衣鋪中求來一些裁衣服剩下的下腳料，給光棍漢縫破爛。地上鋪塊包袱皮，手拿剪子、針線，什麼都得補。有一天，志高見到娘拎著一雙苦力的臭襪子在補，那襪子剛脫下，臭氣薰天，還是濕濡濡的。娘后來捺不住，惡心了，倚在墻角嘔吐狼藉，晚上也難受得吃不下飯，再吐一次。5 }9 J: C- n! s) O' j7 }

" p8 I- p- k8 |無論何時，總想得起那雙摸上去溫濕的臭襪子，就像半溶的屍，冒血膿汙的前景。
  j' P6 i8 u5 B% }& g1 t. R  H' ?5 f. x
……后來娘開始“賣”了。
1 f( o* V3 A0 c3 ?- [
3 U- P  W; l3 l志高漸漸地曉得娘在“賣”了。" G3 L* M" O8 [1 _# h/ c$ K8 h

- k3 u  c& S9 ?% a, Z他曾經哭喊憤恨：“我不回來睡，我永遠也不回來！”
" p5 O2 f; F3 [2 X+ P/ q2 H& ~  a9 M3 y$ M! g9 R- g3 _* {
——他回來的，他要活著。
! N$ \2 j& S* Q4 Z/ }6 ?+ A. V: y+ \- |7 Q
他跟娘活在窯調的凄迷故事里頭：“一更鼓來天唉，大蓮淚汪汪，想起我那情郎哥哥有情的人唉，情郎唉，小妹妹一心只有你唉。一夜唉夫妻唉，百呀百夜恩……”+ @+ @: G9 I" j3 |( S
1 k% ~* A1 z" u& i/ {
——一直唱到五更。
; @9 Q" N3 ^2 q& C3 G3 Y! F
( J6 Y% |) I) c8 F- E唉聲嘆氣，唉，誰跟誰都不留情面。誰知道呢？每個人都有他的故事，說起來，還不是一樣：短短的五更，已是滄桑聚散，假的，灰心的，連親情都不免朝生暮死。志高不相信他如此地恨著娘，卻又一壁用著她的錢，——他稍有一點生計，也就不回來。每一次回來都是可恥的。6 @' `/ o  s+ _
: S% R: l+ U! g/ w$ ]
經過一個大雜院，也是往火房順路的，不想聽得唐老大在教訓懷玉了：“打架，真丟人！你還有顏面到丁老師那兒聽書？還是丁老師給你改的一個好名字，嘎，在學堂打架？”% o0 _( N. o/ ]# m; A
4 \7 F: Z6 ?$ ^4 h
一頓噼噼啪啪的，懷玉準挨揍了。志高停下來，附耳院墻，唐老大罵得興起：“還逃學去聽戲！老跟志高野，沒出息！”志高緩緩地垂下頭來。
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5 J" G0 G7 Y6 w# `6 \, W9 \“他娘是個暗門子，你道人家不曉得嗎？”
! L: }! t3 G: L, [, s% [. D
% C2 y; U+ o3 b# @  z# Y“不是他娘——是他姐。”懷玉維護著志高的身世。

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生死橋[壹]（14）1 h. s7 q6 L, v5 H+ \4 |

/ I$ Y+ \) Z, Q# Z2 j- e  c( k“姐？老大的姐？你還裝孫子！以后別跟他一塊，兩個人溜兒湫兒的，不學好。”0 g+ u6 S2 M2 \0 @1 g
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“爹，志高是好人。他娘不好不關他的事，你們別瞧不起他！”
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, Q( }8 l) _# ^5 H7 r唐老大聽了，又是給懷玉一個耳雷子。
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“我沒瞧不起誰，我倒是想別讓人瞧不起咱。管教你就是要你有出息。憑力氣掙口飯，一顆汗珠掉在地上摔八瓣呢！你還去跟戲子？嘿！什麼戲子、飯館子、窯子、澡堂子、挑擔子……都是下九流。你不說我還忘了教訓你，要你識字，將來當個文職，抄寫呀，當賬房先生也好——你，你真是一泡猴兒尿，不爭氣。”; {1 ~2 V+ x( S7 s( i$ m

1 {& R) ^0 I+ }1 i狠狠地罵了一頓，唐老大也顧不得自己手重，把懷玉狠狠地打了一頓。2 ?8 w' g! H, r5 r7 l3 y3 J

: d* \+ u  V& d. g: t8 [# Z罵聲越來越喧囂了，划破了寂夜，大雜院的十來家子，都被吵醒了，可翻身再睡。院子里哪家不打孩子？窮人家的孩子都是打大的，不光是孩子，連媳婦兒姑娘們也挨揍。自是因為生活逼人，心里不好過。
8 v' J& H8 Q! k. h0 u2 M# S* ?8 H8 k1 J6 w$ f% {, N
唐老大多年前，一百八十斤的大刀，一天可舞四五回，滿場的彩聲。舞了這些年了，孩子也有十二歲了。眼看年歲大了，今天還可拉弓舞刀，可明天呢？后天呢？……  n. E) a8 x$ T' p, C, C

% z: f& [$ |. \6 d$ L0 Q“你看你看，連字也沒練好！”
7 P+ N0 `# t8 q8 @4 P7 U- N5 \
/ r( ^3 t, m' ]不識字的人，但凡見到一筆一划寫在紙上的字，都認為是“學問”。懷玉的功課還沒寫，不由得火上加油。真的，打了丟人的一架，明天該如何向丁老師賠禮呢？丁老師要不收他了，懷玉的前景也就黯然了。3 M, I7 }8 E  ?0 D1 C+ Z( `) ?

2 ]# L0 c( @$ ]& Y唐老大怒不可遏：“給我滾出去！滾！”
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2 C' W! ^' C+ [* f$ I一腳把懷玉踢出來，懷玉踉蹌一下，迎面是深深而又凄寂的黑夜，黑夜像頭蓄勢待發的獸。懷玉咬緊牙關，抹不干急淚，天下之大，他不知要到哪里是好？爹是頭一回把他趕出來，他只好抽搐著蹲在院外墻角，瑟縮著。見到了志高。* @+ k" w) Q/ H! u

7 n5 y+ O1 ~+ m( x5 R, r“喂，挨揍了？”
6 a, W- G; P* d- D0 C1 v& a' ]8 X3 M; C& O
志高過來，二人相依為命，懷玉不語。
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“喂，你爹揍你，你還他呀，你飛腿呀，不敢？對不對？怕拋拖！”志高逗他。見懷玉揉著痛處，志高又道，“不要怕，你爹光有個頭，說不定他是個膿包啊——”( |/ a) K; o* @9 C+ }; @
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“去你的，”懷玉不哭了，“還直個勁兒跟人家苦膩。是我爹怎麼還呀？你姐揍你你還不還？”& L* J  ~4 [/ [+ ^$ v9 H# g

+ k2 C& z5 F/ B“我姐從來也不揍我。”志高有點惆悵，“我倒希望她揍我一頓，她不會，她不敢……”4 [! ]* n7 K' a$ E* `! q, g$ K# T
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“剛才你不是回去了嗎？”
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“我回去拿錢。”( i. W8 _  z7 Y( A, K# ?- s
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“那你要到哪里去？睡小七的黃包車去？”
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志高朝懷玉眨眨眼睛：“哪兒都不去了，見您老無家可歸，我將就陪你一夜。”' O  j+ G' g: @) S2 b$ j, D
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“別再誆哄了，誰要你陪，我過不了嗎？我不怕冷。”# i" R$ `2 K8 `' a5 w
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蜷縮坐了一陣，二人開始不寧了。冷風把更夫梆鑼的震顫音調拖長了。街上堆子三人一班，正看街巡邏報時，一個敲梆子，一個打鑼，一個扛著鉤竿子，如發現有賊，就用鉤竿子鉤，鉤著了想跑也跑不了。
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6 B  C8 h% ?- g# a: V: l# l更夫並沒發現大雜院北房外頭的墻角，這時正蹲著兩個冷得半癱兒似的患難之交。, Z8 k+ V6 x! \) G$ y
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志高想了一想，又想了一想，終把身上襖內塞的一疊報紙給抽出兩張來，遞給懷玉：“給，加件衣服！”. G6 c& D& H# y. O  R

# R% z' A4 K& C5 e/ i- X懷玉學他把報紙塞進衣衫內，保暖。忍不住，好玩地相視笑了。志高再抽一張，懷玉不要。志高道：“嘴硬！”
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5 K$ H2 v8 q4 j( i6 k7 L“你不冷？”
7 l, L9 b! {& i' F6 n7 ~% W, B8 C
“我習慣了呢。我是百毒不侵，硬硬朗朗。”
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2 Y3 J. ^) S; u+ q懷玉吸溜著，由衷對志高道：“要真的出來立個萬兒，看你倒比我高明。”
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懷玉一夸，志高不免犯彪。1 r8 [# x5 P( a; u  w; Y  s
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“我比你吃得苦！”志高道。
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方說著，志高氣餒了，他馬上又自顧自：“吃得苦又怎樣，我真是苦命兒，過一天算一天，日后多半會苦死。”
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( t. ~4 J+ a( J$ x7 e" y3 ]. \3 z7 C6 W( |“不會的。”
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“會，噯噯懷玉，你記得我們算的卦嗎？”

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生死橋[壹]（15）
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' U3 d' j. c( ~) g, n( x“記得，我們三個是——”* Q  x. v7 Y2 D  U$ _+ Q

" @' W6 j9 Q) J, F2 K“甭提了，我肯定是‘生不如死’，要是我比你早死，你得買只鴨子來祭我。”& U6 y! v; p2 v7 g
& H$ R* J. D  O& Q4 }2 i
“要是我比你早死呢？”' e5 c7 ^  l" ~

; A4 }+ J6 m( |: f" p“那——我買——呀，我把丹丹提來祭你。”
4 F+ P: @3 f# S, Q& P: }
( P% [; H$ S# B/ ?“你提不動的，她蠻凶的。”  c' F6 g( L* y- b4 T. B
! O8 a: L; n* {6 c* }: P/ X
“咦？丹丹是誰呢？嚇？誰？”志高調侃著，懷玉反應不及：“就是那天那個嘛。”
/ p" P% [  i; [0 z# O' u; L6 H: Y+ d- H+ ?
“哪天？哪個？我一點都記不起了。哦，好像是個穿紅襖的小姑娘呢。對了，她回天津去了，對吧？噯，你怎麼了？”3 d: L3 g, H( T2 f8 j0 J
& W; Y  `5 @2 q& |9 I7 A7 S
“怎麼？別貓兒打镲了，不聽你了。”
7 h" p! K0 v! z; O+ n* }4 ?% {3 @
. u4 U0 F2 q0 u& E1 ]9 h' B“說真的，還不知道有沒有見面的日子呢。要是她比我哥兒倆早死，是沒法知道的。”
- h* Q5 [. ]6 y1 E+ F! ?, @
& G( W; ], U. M+ F$ \# k2 n“一天到晚都說‘死’！怪道王老公喚你豁牙子！”
* V! h$ a9 g' k+ t, v7 }  }! ~/ w3 j  `* e5 c) N% a# u2 W
“哦，你還我報紙，看你冷‘死’！還我！好心得不著好報！”5 W/ X4 d3 _- ]6 O
5 N$ Q& E# o1 J9 n
“不還！指頭兒都僵了。”; B) |4 B, ]. g0 [- O
8 @0 ^( w& @& a1 b
——房門瞅巴冷子豁然一開，凶巴巴的唐老大吆喝一聲：“還不滾回屋里去？”& S4 b3 z; D" v6 s2 Z
+ B; ~$ v- b3 j9 z' T- B
原來心也疼了，一直在等懷玉悔改。! H* U# A6 ^- U% o" n* |2 x! {& e
, o' a4 d$ y. m2 i
懷玉嘟著嘴，擰了，不肯進去。! d) ?+ y# d, f5 S' B

* t7 j' T$ K( ^$ g2 j5 C“——滾回去！”做爹的劈頭一記，乘勢揪了二人進去。冷啊，真的，也熬了好些時了。, ?4 F4 c/ K* p
+ X4 _5 q6 Y7 q
渴睡的志高忙不迭慫恿：“進去進去！”又朝懷玉眨眨眼睛，懷玉不看他，也不看爹。6 O) d( i( Y- f

. F7 n# F6 L$ T$ ~是夜，二人蜷睡在炕上。志高還做了好些香夢：吃鴨子，老大的鴨子。夢中，這孩子倒是不虧嘴的，直到天邊發白。6 ]6 X  U5 {. I5 D  T
! [, a; b. e. D  t9 [
*生死橋[貳]民國廿一年·夏·北平
$ ?( Q5 L/ k  V! S& x1 z; T# F+ ~6 ]$ s
姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板，撿了剛一站起來，眼睛雖然垂著，但左下眼瞼睫毛間的痣一閃，果不其然就是她——“丹丹！”　　丹丹睫毛一揚，抬起頭來。　　含糊地，漸漸清晰了。不管她走了多麼遠，她“回來”了。

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生死橋[貳]（1）
3 q% o1 ~# ?9 w( U* T9 `
  I; D) X  E0 [# J* J5 C  x8 X! u. q5 j7 \6 p
民國廿一年·夏·北平“醒了吧？小老弟。”
1 ]; j* i* n1 p
/ ^  c1 q) u4 ~( u( S志高聽得模模糊糊的一陣人聲。
! F! t# J* r; u% ^% D' o6 i
, E, f3 P9 f; l0 r“噯，天都亮了，快起來讓客人上座啦。”
, F( y- C7 A3 q& m( |4 r, l
# A- Y2 I1 H2 D& I志高用手背抹抹嘴角的殘涎。
* B/ A* n' h3 K! k" `$ G' v6 g+ h1 n1 w
一夢之中，盡是稱心如意。乍驚，不知人間何世，天不再冷了，夜不再昏了，人也不再年少。! n- y2 Z; ~& F. N, ?6 @
  l8 N" U$ N1 \9 A" X
一覺醒來，人間原來暗換了芳華。9 G4 O% V" w/ p  x

# e' U# g/ G3 ~* L; }民國二十一年夏。“九·一八”去秋剛發生變故，半年間，日本人逐步侵占了東北，可一直呆在北平的老百姓，還是不明所以然。中國的軍隊？外國的軍隊？反正不是切膚之痛。甚至有不願意追究的八旗子弟，當初的風光仍夢魂般纏繞著他們，雖淪落為普通人了，他們的排場和嗜好還是流傳下來，日子過得結結巴巴，可也熬一只鷹。鷹，是他們凶悍的回憶，破空難尋，最后不免又回到主子手中了。* J7 P, i/ U/ W' F9 h5 H. C# c

- n6 v# D: M) D鷹性野，白天從來不睡，只有晚上才肯安睡。要熬它野性子就不能讓它休息，要叫它連閉眼的時間也沒有。熬鷹人晚上都帶了鷹，五六知己，吃飽了進前門到天安門，沿長安街奔西單、西四，到平安里的夜茶館去聚會，相對請安寒喧，問問鷹重量大小，論論毛色濃淡。# T; o( u& o$ I# ?- M9 H: ]& U
  F  ~0 h( p& O
鷹怕熱，不能進茶館里邊，他們便坐在外頭的板凳上，沏一包葉子，喝幾碗，來兩堆花生，半空兒的，一邊吃一邊聊。7 Y9 U; s$ M1 F: H( x

) e7 \6 U+ Y0 k" ?2 `4 a: {東方朦朧亮了。
8 v  \2 ~. U8 L5 t  ^' ?* `' Y
# G/ Q+ l8 Z+ W$ X志高一身汗濡掙扎起來，四下一看，奇怪的聲音，扑扑扑扑扑。鷹的精神來了，身子全挺起，亂飛，熬鷹人馬上給戴上遮光的帽子，退它野性，好習慣人氣，胸無大志。
* T* ]! Q" e) Y, d
/ q" s# @$ c6 Y  H7 M借宿一宵的志高，又得起來讓出一條板凳。看來那板凳實在太短了，容不下志高成長了的身子，不過他像猴兒般靈便，仿佛什麼地方，即使是一棵樹，他都有辦法睡個安穩的。/ l! h3 o; ]6 e, Q
3 }# \$ \8 o+ w/ h5 }
他彈跳而起，揉揉眼睛，一壁十分通情達理地幫茶館的人抹桌子搬板凳，收拾一頓，一壁跟漢子聊：“這鷹馴了吧？沒折了，對，要放了也飛不遠了！”$ d# t" f" ^# J! k9 p7 }! C

' \$ Y5 y' U+ i9 Z- T( E! j“不呢，”那漢子道，“我這就難熬了。我給它上宿，一人擔前夜，一人擔后夜，待會兒還交白班看管，三個人輪班地熬，過了十多天，可還沒馴好，撒不出去放。”. y$ m! {/ y% o" E2 a  P) X

9 B! Z; P8 z0 ^- S! m——對的，花花世界，鷹也跟人一般，有的生在那兒，馴在那兒，有的總是不甘。, O( Q/ W$ e' r. B; p
& @7 m2 {0 t, s. y8 Y+ m' u' a
馴鷹是養鷹人的虛榮。不馴的鷹是鷹本身的虛榮。
4 x. p0 e3 ]" i0 s6 B  b! P' U$ X
' x! R5 ]5 J8 W( l7 |不管怎樣，生命是難喻的。/ z- [* y( b/ i% H6 L' Y

, V5 X7 ?- S) f* S三伏天，熱得連狗也把舌頭伸出來。這幾畝水塘，一直被稱作“野鳧潭”，又喚作“南下洼”，是北平西南城區的一塊低地。油垢和汙水，經年不斷灌注到潭中，雨過天晴，烈日一蒸，更是又臭又稠。+ @, F5 F) E" n9 F8 L2 t5 H; M

# ^( ^% G8 O# ?3 T7 w+ ~6 j這樣的一處地方，配不上它原來的好名兒：“陶然亭”。( J+ K9 _: g& {" L1 V
1 C" j; {" t8 r
北面是一片平房，東面是累累荒冢，南面是光禿禿的城墻，西面是個蘆葦塘。附近縱有些樹，但也七零八落，談不上綠陰扶疏，只有飛蟲亂擾。
3 }; U7 y6 @; W9 q$ ^& J  m" F" w, G7 `! e3 |
陶然亭不是一個“亭”，是一個土丘，丘上蓋了座小巧玲瓏的寺廟。香火是寂寞的。陶然亭之所以得了這麼大的名聲，只因為它是一個練功\喊嗓的好地方，它是賣藝人唱戲人的“第一塊台毯”。5 d. C% q# X' `. Y' W. i
" X! n$ @) K$ A4 @0 a0 `
只見一個俊朗的年青人在練雙錘，耍錘花，這兩個大錘在他手中，好像粘住了似地，隨他意願繞弄拋接，無論離手多遠，他總是一個大翻身馬上背手接住。, d& L: k/ `# i% u# S6 ^
  ?0 R. S" A; b. w
多年以來，七年了吧，唐懷玉在他師父李盛天的夾磨底下，十八般武藝也上路了。
" t# o2 x5 ^0 U9 Q
. h- S  U6 D' Y0 x1 F師父是一時的武生，“九長”：長槍、大戟、大刀、鐺、鉞、戈、矛、殳、槊：“九短”：錘、杵、劍、斧、刃、盾、鉤、弓、棍，都有一手。不過懷玉的絕活兒是錘。
' O* T1 z( t# F% P$ v' f0 q; x, a1 y; B  S. V2 m# V& T, {$ d
這天他苦練的是“頂錘”，把錘高拋，於半空旋轉一圈后，落下時頂住。他抖擻著精神，非要那錘於半空旋轉兩個圈不可。
$ M# V3 t4 B9 @
0 ]0 v* A6 p" k9 P4 E- L懷玉試了很多遍，都頂不住。志高咬著個硬面餑餑，一嘴含糊地揚聲：“這幾天‘躺僵屍’躺得怎麼樣？”

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生死橋[貳]（2）
5 h9 r7 t% K: l9 h& j- }! ]1 @8 _& Z$ W' t8 ]. Y
懷玉把雙錘一拋一頂，一擰一接，也不望志高，只一下招式吐一個字：“怎——麼——躺——就——怎——麼——疼！”
$ {  X$ x# K- I: j2 ~, p
3 @, B9 @' d, l! H2 z1 b$ V志高笑了：“好呀，終有一天，真躺成了僵屍了！”
$ J0 L  l2 o4 j8 w3 i, B, D* B* e! \+ u1 v& M. a, g+ n
原來這幾天李盛天讓懷玉開始練戲了。把子功不錯，晚上廣和樓戲散了，便到毯子上躺僵屍。
8 }8 y/ T& S' i
: t* E6 \" w6 X/ N! E. ?! t舞台上，一場劇戰之后，武生要死了，總不肯馬馬虎虎地死，總是來個“躺僵屍”。當他這樣干了，觀眾們便會用力地鼓掌吆喝，稱頌他死得好樣。
( s: u) l8 _/ v$ v' R( y5 W7 H5 {* a9 J' N: y! ~5 ^6 H
這做功，是先閉住氣，隨著激越震撼的板鼓，忽地一下板身，直板板地臉朝天背貼地，就倒下了。2 O8 v2 f/ l) F% E9 l. @# h

1 A. e+ @8 S3 T( p, e李盛天教懷玉：“千萬要閉住氣，一點也不泄，這樣不管怎麼摔怎麼躺，也不疼，不會弄坏腦仁兒。”
$ N& Y' i- l/ n8 D+ C0 h; u  J  U' C& o+ y' R; d0 A. J' D
不過最初的練習，誰有竅門呢？懷玉躺了幾天，不是身子癱了，不夠板，便是腦袋瓜先著地。——又不敢讓爹知道。
6 j6 i( ]& a5 A8 g0 C  S( R9 ^) U& H* V/ E
爹實在只是裝蒜，兒子大了，有十九歲了，身段神脆，長相英明，橫看豎看，也是塊料子。何況師父李盛天待他不薄，處處照應。這種只有名分沒有互惠的師徒關系，倒是一直密切的。唐老大過年時也給李盛天送過茶葉包兒。
7 J$ X: a1 \$ s8 T4 D4 e9 P
* p( L& J( a+ Z  E/ ^“懷玉，你喊嗓沒有？”師父問。2 N* z* Z( f7 A5 O! |
$ Z9 V3 J: D1 i2 O
“喊了。”; d! t  p8 R9 ^: V
, h4 T) i8 y/ P8 t, R2 B
——其實懷玉沒喊嗓子。他自倒倉后，練功放在第一位，嗓子受了影響，不開。每練“啊——”、“噥——”這些個音，都不靈活，所以拉音、短音、送音、住音，換氣不自如，每是該換氣時而不換，所以音量無法達遠、亮堂。. Z- _1 ]% ?& j$ T/ z: r

* k; z5 `7 ^, g$ e“來一遍。”
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  M3 _5 r! X( H9 i. u3 f; A1 G懷玉無可奈何，只得像貓兒洗臉划拉地草草唱一遍。
1 \- o7 M. H" J, W$ k3 p
% J. v* E' H5 i" y先來大笑三聲：“哈哈，哈哈，啊哈哈……”
4 R9 D$ N, X8 a. R3 U
( M: u* k! v' U0 h$ E% _志高捂著半邊嘴兒忍笑。1 m+ h3 p0 p3 x2 \2 W
1 p/ W: q3 I, @% O5 V( m
懷玉唱《水仙子》：“呀——喜氣洋呀，喜氣洋，笑笑笑，笑文禮兵將不提防。好好好，好一似天神一般樣。怎怎怎，怎知俺今日逞剛強。”
6 C; M  I- v: G' }2 j) c7 q/ l5 K6 J& h# p* F
李盛天眉心一皺，眼睛一脧，十分不滿意：“哦，這就叫天神呀？你給我過那邊再喊嗓去。去呀，錘先放下來！擱這邊，擱！”
9 W+ k( }; E  x' d
# X: p( M: l  I1 ?$ ~: ^- Y目送懷玉終於聽了，李盛天繃緊著的臉松下來。每個人對懷玉都是這樣，這孩子寵不得。明明寵他，也不可以讓他知道，他是天生的一股驕氣，也許這驕氣會害了他。
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. u9 T! F2 `. I0 j3 w# E6 W% O* o懷玉氣鼓鼓地瞪著笑得前仰后合的志高，沖著地勢開闊、但又綴滿亂墳的荒野開始了：“啊——咿——嗚”
1 j# E+ K; t3 @" U  }, W6 C  F4 g# {/ b. X; e4 |+ Y5 P
志高瞅著他：“我就不明白有什麼難？這麼幾句，老子隨隨便便打個呵欠就唱好了。”
' @; S$ U6 R0 d% U- h! E! X
! d  j, V5 {" T: S* {! @“別神啦。”  ]' k) A: h1 H! W# w
+ C$ j# M5 }& k0 ?0 r* }8 ?
“你不信？”. S' _5 W' P) Z' w
1 f; S6 D# C* _, \6 p" w, _- ]
志高馬上隨口溜，把剛才《水仙子》唱了一遍：“呀——喜氣洋呀，喜氣洋。笑笑笑，笑文禮兵將不提防。好好好，好一似天神一般樣，怎怎怎，怎知俺今日逞剛強。”
5 u+ u8 N" F4 g- W$ d2 ]2 {6 P+ z0 R1 S
- w" B. l+ _2 N1 L: p. U志高天賦一副嘹亮的嗓子，質純圓潤。雖他沒苦練，聽戲聽多了，又常隨懷玉泡在一塊兒，耳濡目染，也會唱好幾出。意猶未盡，再唱另一出：“只殺得劉關張左遮右擋，俺呂布美名兒天下傳揚——”# Q# [0 ?/ z) J
, Q/ {0 |) [$ j1 e
李盛天聽了，過來，拍著志高的肩膀：“志高，你還真有點兒貓兒佞，小聰明。”' v# s3 l* g/ ~& S( ?/ H8 W7 X) `

' j0 o- l& E8 O2 a7 [; V! U) r$ O志高不好意思了：“不不不，我是口袋布做大衣——橫豎不夠料。”" r/ ]: {0 d8 @

/ f$ M3 K/ R5 R“你不跟一跟？跟跟就上啦。”懷玉道。1 H7 x; b; _3 N% O% J  ^  d

  n; t: k2 {1 T" K4 E& I5 L" ^1 Q“我？唱戲就是唱氣。每回發聲動氣，動了丹田氣，我就餓了。不如學鳥叫，學鳥叫還可以掙幾個大子兒。”
" [- E' ~. L" Q3 J% Z5 P, C. j4 i' w+ c1 O' |
正說著，那邊又來了一伙人。5 p* {" S9 T& g0 p! g, X& k4 V

; y% q1 e* Q, W0 n+ P有男有女，大概六七人，由一個個頭不高的精悍的中年人領著，分頭練習。地方空闊，也就分成幾組了。$ C! ]( q6 W% t$ J0 D
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兩個年青男孩，十七八歲的，跟著那中年漢子練摔跤基本功夫：舉鈴子、倒立、翻筋斗……然后二人互相撩撥。

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生死橋[貳]（3）$ U" E. e3 R3 f

! M# Y8 k* ~* K中年漢子在旁指點：“給他腳絆子，對，你還他幾個‘插閃’，下盤，下盤，來點勁呀！”
# X# A" X2 ~, P7 r
' w) R; U3 s5 C5 c/ k3 F0 G5 P另外兩個女的，在抖空竹。
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空竹是木頭制成的，在圓柱的兩端各安上圓盤，兩層，中空，邊鑲竹條，上有四個小孔，用兩根竹竿系上白線繩，在圓柱中間繞一圈。兩手持竹竿抖動，圓盤就旋轉，抖得快，旋轉得也迅速，從小孔發出嗡嗡的聲音來，洪亮動聽。兩個女孩把空竹抖出些花樣，扔高，急接，倒有點名堂。只聽她倆在揚聲：“猴爬竿，張飛騙馬，攀十字架——”9 P( d8 Q: x. d7 C

0 w/ E. k; v& p* K4 }/ |6 m還有一個中年婦人，梳髻的，一個人在遠處練雙劍，長穗翻飛著，看來像是漢子的媳婦兒。她身旁的女孩，身子軟得很，在倒腰，倒成拱橋，頭再自雙腿間伸過來一點，伸過來一點……1 G8 ^5 N% N& ]" g! A

, @# v4 Q- h9 V懷玉問李盛天：“師父，這一幫子人不知道是干啥的？從前也沒見過。”
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“對。”5 p1 E8 f- f: }/ T
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“都是練把式雜技的呢。”志高道。5 D0 w' k( U4 L8 Y
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“說不定也是來此討生活的。”李盛天跟懷玉道，“不是說‘人能興地，地也能興人’麼？”
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+ J' Y8 i# M8 u# o" ]$ f" F“我在天橋也沒見過他們呀。”
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5 a; G& P3 n6 H: c# d# `6 d% @“今兒不見明兒見，反正是要碰上的，也總有機會碰上的。”0 N2 H# }  @3 X7 G
& C/ m2 k$ y/ C* ?( m5 `; {4 V0 M
那伙人練了幾趟下來，也一身汗，便一起到陶然亭那雨來散茶館去。: d, G  |0 r, T0 X

) @- w; o) X8 L8 A“雨來散”，其實是擺茶攤賣大碗茶的，借幾棵柳樹樹陰來設座。. a/ F5 s0 x; w7 y" A, Q9 ]% n2 w
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志高驀地一扯懷玉：“懷玉懷玉，你瞧。”  q  a7 S  g+ P; g& \" A

/ T, X* i4 o5 f“瞧什麼？”
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" F8 _' N" C/ u# Z0 G+ [% M“那個女的——”
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順志高手指，那伙人已彎過柳樹的另一邊坐下來了，參差看不清。# Q) K" {9 a6 |2 b- f' Z( F
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他們圍著一個小矮桌，桌上放了幾個缺齒兒的大碗和一個泡茶用的綠瓷罐，外面還包著棉套。瓷罐里已預先泡好茶水了，不外是叫“高碎”或“滿天星”的茶葉末罷了。! f( J9 Y' g( B* ?7 f& f

! s' k" L; X. h) s" E; Z姑娘提了有把有嘴的瓷罐，倒滿了幾大碗茶。太熱了，晾著。幾個人說說笑笑。
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李盛天見懷玉分了神，有點不高興。志高見他臉色快變確青了，只好這樣地兜托住了：“人家一個女的也練得這般勤快，你看你，不專心。”
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乘機挑唆，睨著師父加鹽兒。% A# f" T! w1 M- v  ]# r- F
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“李師父，我替你看管懷玉去。”
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師父臨行對懷玉說：“懷玉你要出人頭地，非得有點改性不可。”
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$ q! A. K- `9 N( ^+ L" z懷玉覷李盛天和幾個師兄弟的背影遠去，便罵志高：“神是你，鬼也是你。”4 v' R+ B, |, d, X: f

% E$ d4 W4 s% z% `7 t6 i* s志高不理他，忙朝“雨來散”茶館瞧過去。這種茶攤兒，風來亂雨來散，茶客也是呆一陣，不久也散了。
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不等志高說話，懷玉也看見一個影兒，隨著眾人，三步一蹦，五步一跳的，辮子晃蕩在初陽里。
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是的，那長長的辮梢，尾巴似的，一甩一嗖，就過去了。- j& B3 Q! K$ q
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懷玉與志高會心一望，不打話，走前了兩步。
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但見人已遠走高飛，怎麼追？追上了，若不是，怎麼辦？若是，她忘了，怎麼辦？若是，她記得，又怎麼辦？——一時之間，想不出釘對的招呼。" N0 J3 H, Z: ~& w# V& X3 X. a% q) n3 C

7 q) u% L. |- y# C, T" l' F而且，多半也不是的。
2 [& w3 g. w8 M/ u4 D7 R/ l; s% A9 n
志高回頭來，望懷玉：“上呀，別磨棱子了！”
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“爹等著呢。你今天上場呀，你都搭準調兒了吧？”# K( R7 F4 J$ i! X" l

" V# N, Q2 ~6 O# w) O7 H1 N“——呀，老子得上場了。”
! {. W3 Q8 A5 [' K3 N$ Q( |& c' t* ~! v- _$ N* q1 h  h7 R
二人盤算著時間，到了天橋，先到攤子上喝一碗豆汁。小販這擔子，一頭是火爐，上面用大砂鍋熬著豆汁；一頭是用筐托著的一塊四方木盤，木盤上放了幾盤辣咸菜，是腌蘿卜、醬黃瓜、醬八寶菜，還有一盤餅子。' x+ R6 p. P8 h$ Q9 R

3 N0 R* T+ L+ c/ ?5 }: T; W5 K志高放下兩個銅板，每人一碗甜酸的豆汁跟焦圈和果子，很便宜，又管飽。
( N; K8 A+ `7 W* t  C
  t( W6 \) m7 b, \) t8 F, W/ ]3 p1 x正吸溜著，便聽得敲鑼了——“各位鄉親，今天是咱頭一遭來到貴寶地——”! L/ }2 r1 x1 ^$ B1 z, x' B

! M9 r# w' B9 d; B7 ~志高道：“噯，也是初上場的嘛。”- I8 [  q0 b/ ]% d/ t2 S, l8 z9 \
2 K2 x  E8 A9 u. E: I2 K. H# A
那叫揚聲繼續：

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生死橋[貳]（4）& Y; K8 P( T2 }" }8 e, `

5 ?, W5 y8 _$ x$ d& X9 o“先把話說在前面，人有失手，馬有失蹄，吃飯沒有不掉米粒的，萬一有什麼，還請多包涵。孩子們都是憑本事賣力氣，功夫懸著呢。現在小姑娘把功\夫奉敬給大家——”0 F! w6 Z& k( ^! A
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“嘩！”人聲一下子燃起來了。
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二人不用鉆進場子去，也見了半空隱約的人影。$ @- T# `7 `6 C" V" F( \

; _0 s! c# j! j- Z; }* Z* a那是一根杠子，直插晴空，險險穩住，下頭定是有人肩了。在杠子上，懸了一個姑娘，只靠她一根長辮子，整個身子直吊下來，她就在半空倒腰、劈叉、旋轉……最后不停地轉，重心點在辮梢上，轉轉轉，轉得眼花繚亂，面目模糊。' a. T* z: g& M7 Q# c

: O% `( y# h9 d( |3 K大伙都轟然喝彩了。) |1 o3 @. `# T2 e( d" F& T: @
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這是天橋上新場子新花樣呢。末了把姑娘放下來，姑娘抱拳跟大伙一笑：“謝各位爺們看得起！”
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' c# K; S2 z. U, R她身后的中年夫婦也出來了：“好，待姑娘緩緩勁，落落汗，待會還有其他吃功夫的把式……”
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2 e, [5 }: i; H) b& x+ ~3 g5 h7 ]7 N懷玉和志高，從人群外鉆至人群中，認得一點點，變個方向再看，又變個方向，歪著頭，是她嗎？是她嗎？很不放心。
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很不放心。
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姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板，撿了剛一站起來，眼睛雖然垂著，但左下眼瞼睫毛間的痣一閃，果不其然就是她——“丹丹！”. A* L0 g/ |+ ]: t
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丹丹睫毛一揚，抬起頭來。; S* V. r6 e5 j3 ]

$ O5 k0 C, h2 l& E含糊地，漸漸清晰了。不管她走了多麼遠，她“回來”了。
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7 C8 T/ b- \$ V( K- S4 A一雙黑眼珠子，依舊如濃墨頓點，像嬰兒，新鮮的墨，正準備寫一個新鮮的字，還沒有寫呢。
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對面的是切糕哥吧，噯，眼睛笑成了三角形，得意洋洋的，十分頑皮。就是那個猴面人，摘下了面具，猴兒眼，亮了，放光，也放大——雖然原來是不大的。% A4 h7 R' T5 s% n  i4 ^

: ~$ R- [0 f% l2 P+ F還有懷玉哥，懷玉有點羞怯，他的眼睛，焦點不敢落在她身上呢，總是落在稍遠一點的地方。/ l- Y! [& U+ Z/ c9 X5 _( q

% U* y8 x! \" e: n' g2 ]每個人的心都在興奮，又遇上了。) I$ N% D8 L3 F7 c) G0 E

8 l/ V6 p: M4 B5 x, f真的嗎？: K. |( Z& V0 M! Q: x' c# U
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在天橋的地攤場子上，遇上了。
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“切糕哥！懷玉哥！”, J$ o% q0 d8 ]# c+ X' F
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——不知怎麼樣話說從頭好。  l8 A" L( |/ m) i& i6 N

' |2 \) `1 z; a“哦，你的辮子是用來吊的。”志高終於知道這個祕密了，馬上揭發，“吊死鬼！”
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“志高，看你，什麼吊‘死’？不像話！”懷玉止住他。
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“你們來這兒轉悠呀？”
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/ ?9 V5 T0 g9 L- j2 ]7 s' q“不，”懷玉笑，“我們都是行內的呀。”4 }8 p- k# e2 @, n
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“真的？”) p& P* U& I. v! L+ U1 I+ ~( I

" x7 X' x( _, W2 h3 g“真的，志高也上場啦，我們在那邊撂地攤，你來看？”
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“好，我來找你們！”
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“一定？”( c5 J- y+ d7 o! V0 @9 f

% P, h/ L& O3 x7 r5 ~8 J; j“一定！說了算數。在哪里？”. ~. _9 e  d/ e) I
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唐老大見二人今兒來晚了，有點氣。他剛耍了青龍刀，一百八十斤。前些兒還沒什麼，最近倒是喘著了，汗嘩嘩地也往褲襠里流。  f+ Z3 d" D1 w/ v% \
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在天橋這麼些年了，看客日漸少，這地方，場上人來人又去，初到的總是讓人感到新奇，一噴口就粘住了好些人。2 K& `) e& K0 h4 c, s, @

9 I3 R& `5 a1 `3 e8 g! t懷玉還不來？志高這小子，也是的，沒心。% P7 }( Y! b5 E* h; R, q
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懷玉飛身進了場子。
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1 t! q) ]* D2 y他先來一趟新招，那是軟硬兼施的把式。% K5 ?; `/ ~9 H$ V! x$ [2 U
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江湖藝人講究跑碼頭，闖新場子，所以要想在同一個地方長期呆著，就得跟流水式的抗衡，非得變換著活兒不行，這樣生活才可將就混下去，不必開外穴去。. K6 ], _& O$ _* j  \
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懷玉今兒耍的是紅穗大刀跟九節鞭。九節鞭是鐵鏈串成的長鞭，要運用暗力，鞭方可使直；要使用斂功，鞭方可回纏。每當這鞭與刀，一左一右，一軟一硬，一長一短，在交替兼施時，懷玉的刁鉆和輕靈，總也贏來彩聲。
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只見他一邊耍，一邊有點心焦，場子上有沒有一位新來的看客呢？她來了沒有？在哪一個角落里，正旁觀著他的跌扑滾翻？在一下搶背時，那刀還差點傷己。( _! W- y0 v5 Z4 Q

5 r. i! ^# V* ^0 p" t. R/ v8 }他又不想她來。+ q7 |4 O$ g' h7 O9 o! Z

3 p$ I% Z& m0 d+ d$ Z他甚至不算是想她——只是不可思議地，他跟她又同在一個地方各自賣弄自己的本事，彼此耗著。
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終於懷玉還是以一招老鷹展翅來了結了。到收了刀鞭，他看見了丹丹，丹丹很開心地朝他笑著，還拍掌呢。幸虧沒有拋拖，懷玉也就放下心事，原來他是想她來的。

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發表於 2007-1-16 01:40 PM | 只看該作者
生死橋[貳]（5）
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. i6 T4 _5 v  S9 D, n% G% Q他有點憨，上前道：“耍得不好呀，太馬虎了，下回會更好的。”
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丹丹道：“好神氣呀！”
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“說真格的，這鞭是很難弄的，你拎拎看，對吧？”' O' T! S( z1 |4 g3 p7 x* H& `7 Z

' F8 D$ @% G( [* t懷玉把九節鞭梢往丹丹手心搔，搔一下，搔兩下，搔三下。8 f3 e( t9 O( ]; N
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丹丹咬著唇忙一把抓住，用力地晃動直扯：“哎，你這小子‘芝麻醬’，誰給你逗樂——”
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正笑罵，忽又聽得一陣鳥叫。
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- S  x5 \2 J8 \$ Z真是鳥叫，清婉悅耳的鳥聲，叫得很亮。
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只幾聲“嘰嘰，嘰嘰喳，嘰嘰喳——”就止住了。
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% f2 F% u5 B4 t) {( `% @( c志高煞有介事地“嘩”一聲打開了一把大折扇，不知從哪兒順手牽羊來的，先跟懷玉、丹丹使了個眼色，然后傲然上場。
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志高首先向四周看完武場的客人拱拱手：“各位父老各位鄉親，在下宋志高！又叫‘切糕’”——見丹丹留了神，便繼續吹了：“人送外號‘氣死鳥’。我一直都是這兒拉扯長大的，現在空著肚子，搭搭唐老大的場子，表演一些玩藝，平地摳個大餅吃吃，懇請多多捧場，助助威，看看不好，也幫個人場，別扭頭就走；看著好，賞幾個銅子兒。我可是第一回的。今天，先給大伙開開耳界。”
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% |, p3 P, {. D說得頭頭是道，想是耳熟能詳地便來一套。
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4 ^- K& M  h! C志高又把那折扇輕輕地擺弄了兩下，如數家珍：“鳥有杜鵑、雲雀、百靈、畫眉，現在這扇權當鳥的翅膀。百靈叫的時候——”3 K' B' C2 u9 u

' o; z9 S4 l6 K- M! S  e他把扇子往后一別，伸著脖子，“嘰嘰”兩聲，扇子也隨著呼搭了兩下。
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1 m% R2 W6 w. T% n/ ]: `. f! V1 }“哎呀，像極了，像極了！”
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人群中一陣騷動，見這是新花樣，連提籠架鳥溜彎兒的，也來了幾個。圖新鮮，又有興頭，簇涌的人漸多。  \0 M; r5 }: L$ L  w0 y7 x
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志高得意了，眼珠一轉，計上心頭。  S" d* p+ B9 h, p" `; `) v& x

" {7 O$ Z0 q: G# u/ R+ y接著他又說道：“畫眉叫的時候呢，兩個翅膀是閉攏的——”
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聽的人被粘住了，瞪著眼豎著耳。有個老大爺，提著籠也在聽，捋著胡子的手都不動了，只隨志高手揮目送，鳥聲遠揚。志高在場子中可活了，一鳥入林，百鳥壓音似的，還作了個扑楞狀……
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& C* I7 p8 g) h1 G1 c+ I忽然見那老大爺，在志高的表演中間，嚷嚷起來：“哎，我的鳥死了！”
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他把籠子往上提，人人都看見，那只畫眉已經蹬腿兒了，沒一陣就一命嗚呼了。' m% g- n2 J. y5 h) J

+ [: _( C' j' D  m! J8 \* `老大爺在怪叫：“怎麼攪的？”
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“老大爺，你這畫眉氣性很大呢，好勝，一聽我學鳥學得這麼像，被叫影了，活活氣死啦。”志高笑道。
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“看啊，多棒呀，看啊，這‘氣死鳥’多棒！”5 S3 a/ N4 Q7 ^; T$ V9 c3 V) r* {% k

, R  b3 G9 N) R" c圍觀的人都在驚呼了，扔進場子中的銅板也多了。: l# Z) q0 q& p% x6 e

1 a( a7 V' B$ R0 Q" S" b老大爺忿忿然：“你混小子，快賠我鳥！”
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志高忙道：“實在對不起您，招得您鳥氣死了，我給賠個不是，不過，我們賣藝的靠把玩意兒演好了掙飯吃，學什麼像什麼——”& `$ |, X6 h. i+ m4 I+ I

3 W7 Y3 O4 j  ?! i' v“對呀。”旁觀的都站在志高那邊。4 n: O. O# w. x; L2 b

1 T3 k4 V+ R) Z  V5 \9 y“是他藝高，您老的鳥才一口氣咽不下呢！”
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% u! A8 U: X$ Y+ M/ M0 U( f正說著，忽見場子外傳來一聲暴喝：“呔，你今天算撞在我手里了！”
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來了一個四十多歲的流氓丁五，看他耷拉眼角的三角眼，揸著鼻叉的塌鼻子，翻嘴唇里齜出的兩顆黃板牙，威風凜凜地踏進來，一手搶了籠子，指著：“看，什麼‘氣死鳥’？我就見這混小子拿了石子在手，趁大伙不覺，射中了。喏，畫眉不是躺在這石子旁邊嗎？”& w) p  [& T1 s9 x' s
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大眾嘩然。3 b1 m6 s  \* I0 C2 @2 O" U& P

0 E2 L# Z8 E% w) z/ g) g丁五還道：“我看你也挺面熟的，你不能說沒見過老子吧？實話實說，好像也沒打過招呼呢，你倒說說是什麼萬兒的？”- w. ]. o3 x& |5 h" e, u7 V+ j2 h
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志高臉上掛不住了：“別盤道了，我叫我的，你走你的，來戧個什麼？”+ S& M. e4 Y( c

4 m  N5 Q/ ^  Q“哦？那脆快點兒，你賠老大爺一只鳥，付我地費，大家就別粘纏了。”

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