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生死橋[貳](6)
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3 h! G3 e  j4 r6 {5 L3 e“我才剛上場,還沒掙幾枚,沒有!”7 ], b1 g( r! x7 y1 i- N- G
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“你問唐老大他們,可有什麼規矩?”
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4 c7 Q% r9 T0 i' e" v0 Y) ^" m9 n“不用問了,我是單吊兒,不跟他們一伙,我也不怕你,要有錢也扔到糞坑里!”
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+ n& x& O7 j7 J& r: U說著說著,丁當五四的,竟打起來了。懷玉見勢不對,馬上進了場,把丁五推開,三人一頓胖揍,唐老大無法勸住。# n, N6 }' H# `3 V
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懷玉打得眼睛也紅了,竟回身抄起家伙。那邊丁五是見什麼砸什麼,志高就被砸中了頭,血流披面。事情鬧大了,兩下都不肯收手。/ @: J/ U6 s6 q# y/ y
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唐老大一見懷玉要抄家伙給志高出頭,慌亂得很,莫不要出事了,死拖活扯,不讓懷玉欺身上前。
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) G7 P9 z+ E7 S8 ]- [一壁又交待幾個正躲在一旁的看客把他給耽擱住,自己上去把丁五連推帶拉,說好說歹,請他得些好意便高抬貴手。
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8 c' y, e; [1 v! v$ O: p1 `9 z唐老大這麼的粗漢,還是個拉硬弓的,一下子便分開了三人。丁五牙關傳來磨牙齒的聲音,一臉一手是青紅的傷和血痕。0 |0 i% j- A" P, `$ n

# s. M; a1 R! j7 _唐老大塞給他一點錢:“請多包涵,小孩兒家不懂江湖規矩,您別跟他們一般見識,別忘了帶點香煙錢,謝謝!謝謝!”- s. [2 a. X& q
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懷玉不知道他爹還跟丁五嘀咕些什麼,只見二人拉扯著離了場子去。% K1 _: R2 J' W, b, k% M1 S) O

" S; m0 A/ Z$ v. J" n" |- s  t9 x丹丹扶不起倒地的志高。+ B7 A4 I8 @2 T
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志高支撐著,但一臉的血,疼得迷離馬糊兒,不爭氣,起不來了。
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血又把他的眼睛漿住了,丹丹用衣袖給他抹,沒有止。
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2 H1 F, R4 ~2 a; Q. E& R看熱鬧的人見一場戲外的打斗完事了,沒切膚之痛,便又靠攏上來——也因為好心腸。7 ~' E5 }) k4 [# s4 \
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更有個娘們,一手抱了小孩,二話不說,逗他撒了一泡尿……
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志高一頭一臉給這童尿一澆,馬上又疼得彈起來,怪叫怪嚷:“嘩,這尿真狼虎,什麼玩意兒?——”
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嚇得這好心腸的女人,滿腔委屈:“童尿嘛,止血的,我們家都常用童尿止血消腫,對你有好處的。”
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大伙不免哄笑起來。6 U) g, r/ L* t5 x& n

( d* m) n. x6 b' Z0 j志高氣了。& A; L, }- q! n  d1 Z+ m- G% k8 H

. r% c( P) F5 @5 H4 ?% k“媽的!全給老子滾開!”志高粗暴地把尿給抹了,血似因此而稀淡了點,也許只是一些混了尿的舊跡,但真的止住了。
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. m2 @' U3 p0 \9 }9 ?: c4 j懷玉跟丹丹張羅點布條兒來給他扎上。旁邊地攤是賣大力丸和葯品的,有熱心的人馬上隨手抓來一些丸散膏丹,想給他敷上。
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9 h% B4 R& C: h' X' W+ _; }8 O還沒打開包包,又有人排眾上來了。) j6 x; H2 ?1 S/ L) u
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“讓開!讓開!”0 b3 k. @5 i# F! J* o) Z% N; G

. P' y) [) T8 n4 S+ [嫌人讓得慢了,那人粗里粗氣地闖進來,喊:“喂喂,那葯散拿回來。”
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) e# V+ H; V, y  ^' b原來是旁邊那賣大力丸和葯品的,搶回正待敷上的一包葯散,換上另一包。0 I1 L# W( Q) D

' @; T" C5 Z1 H! t) e: H2 A“那不管用!我來我來!”! G9 {  L& o2 d3 ^

7 Z7 ~: y1 }3 y$ Y" b然后熟練地給他敷葯療傷。志高頭破血流,疼得不安分,便被一手按住:“你給我坐得規矩點的,動什麼動!”7 G0 o* ]: z  p" r, U& A, I& }

6 Y$ G2 H8 d3 i3 f9 E) k4 n: a卻原來他地攤上賣的,不過是假葯,說得天花亂墜,什麼狗皮膏、止血散、牙疼葯,還有治男子腎虧腎寒、婦女赤白帶下的……都是充的。為了治人,一腔熱血,忘記了生計,馬上自后頭木匣中給取了“真葯”來……
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3 b4 }' l8 `4 N" Y5 F  K( {' n三兩下子,把志高擺弄妥當。受了懷玉、丹丹跟唐老大的道謝,方才醒悟,臉漲紅了。
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" T  A, j" j. N) H  }, E% z& g當然,人群之中也有澄明的,但見他治人心切,也就不說話了。
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而大部分單純憨厚的老百姓,根本聯想不起來,只交頭接耳稱頌他,忘記了他為什麼給“換”了管用的葯來。
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# D+ h; i* m- {" S$ w! L待治人的走了,老百姓又忘記了志高落得此下場,只因為使了奸計。6 y# o1 M* j/ p  w' U  {1 K5 C, Z
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那死了畫眉的老大爺,忽地省得他失去了的,又嘟嘟囔囔:“你們賠我鳥,賠呀!”8 u# U. j7 l+ y1 O* [% r
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“算啦老大爺,”他們竟勸住了,“別讓他賠了,您不見他傷了?身上還刮破好幾道,紅赤拉鮮的,好可憐嘛!”/ w; J- v  [& r) u3 U
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“對啦,算了吧?”% ]- ]1 o/ q6 B- {+ _& z

" b2 z* G% N2 `9 \/ {: H剛轉回來的唐老大只好過來,又塞給老大爺一點錢,安慰他幾句,二人拉扯離了場子去。

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生死橋[貳](7)
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志高眼見景況如此,好生悲涼。
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# H* w" B1 O0 c: N9 G$ q) Y從來沒上過場,一上場,本以為扎好根基立個萬兒,誰知自己是一粒老鼠糞——攪坏一鍋湯。
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: F: O* k0 w. q- C砸了唐老大場子不算,這還是頭一回露點本事,本事也不賴呀,偏就人算不如天算,台還塌給丹丹看。丹丹見了,不知有多瞧不起,說不定心里頭在取笑:“還跑江湖呢,別充大瓣兒蒜了。”
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剛才還份兒份兒,趾高氣揚地往場子里一站呢。志高一念及此,就恨不得地上有個縫讓他一頭鉆進去好栖身,再也不出來了。還有懷玉,懷玉是怎麼地期望他好好地表演一場,大家攜手並肩的呢。
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+ F. @$ q% t2 ^3 w% X. @唉,眾目睽睽,無地容身,他該當如何才鋪個台階,好給自己下台?十九年來,從未遭遇這番難題呀。$ R1 I( [/ }2 [6 Q( ~

- w/ x7 B0 W$ `2 W8 {" U勉力抖擻一下,抱拳敬禮:“唐叔叔,不好意思,這點錢我一定還您!各位鄉親父老,不好意思,您們就此忘了我吧!您們就當我死了吧!”. v0 w" m- L# N1 t, g, M' q! D

2 M+ J( k, }2 |" w& u  c“哎,別這樣——”
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* ^/ W% A' I5 Y( W; R* D志高踉蹌地離了此地。一路上,懷玉和丹丹在他身畔攙著。志高道:“你倆回去吧。”- y& ?& K1 M0 @+ z
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懷玉見他不穩,堅持:“到我家躺一會去。”
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# @; i4 [% I2 v( f/ V“我還好意思上你家?”志高也堅持,“不去!”
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眼看自己一身血汙,天星亂冒,既已落得這番田地,一點面子也沒了,還充鷹?胃里不舒服,鬧心,又被打了個賊死的,渾身似擰繩子疼,覓個安樂鄉躺下來睡個天昏地暗才是。
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7 J5 v3 ?2 z/ Y! T1 @真的,也不是走投無路。橫豎名譽掃了地,樂得豁出去——“我到我姐那兒去!”  [. L/ n1 m$ A9 N# {

( ~" ~8 S5 A- u; w% Z4 _7 B* J“送你去。”懷玉不肯走。
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: v7 t0 Q' ^' x“送吧。丹丹回去!”: B" M5 X1 v0 A5 p3 t& L
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“我也要送!你趕不走我!”丹丹蠻道。
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“送吧送吧,都一塊去。反正我逃不了!”逃不了啦——志高負氣地,步子也快起來。
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& L* L8 K4 ~, L大白天,到處都熱鬧喧囂,惟獨這胭脂胡同呢,晨昏顛倒,反倒寧靜。6 _2 h; C0 `! N6 ~3 t
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有一大半的人沒起來呢。起來的,也是像鬧困的迷路小孩,慵倦的,沒依憑的。7 k) i0 F# Z) d1 ?
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紅蓮打著個老大的呵欠,跟隔壁的彩蝶兒懶道:“哎,今兒閑著,我‘坏事兒’來了呢。”呵欠沒完,半張嘴,驀地見了這三人。+ ?9 t; f! B% n9 |% M- T7 y
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“哎呀,志高,什麼事?”紅蓮趕忙延入,坐好。1 A+ V2 L- O8 t& G
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“上哪兒打油飛去了?打上一架了?”一壁進進出出張羅洗臉水,一壁問,“傷在哪兒?疼不疼?”
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“疼呀。”志高道,“這是丹丹。我姐。”
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# d& O. ^5 o/ K9 h# i5 t7 I8 Q“丹丹坐。”
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丹丹見他姐,真是老大不小的了,有四十歲了吧?身穿一件綠地洒滿紫藍花的上衫,人瘦,褂子大,褸裸的,看上去似風干了的一塊菜田,菜葉子都變了色。) r# y0 p+ j# n2 a% ~0 v. M" P3 u, R

2 v2 L. Q& D% H5 B奇怪,一張蜡黃的顴骨硬聳的臉,有點脂粉的殘跡,洗一生也洗不干凈,滲在縫里的。$ I$ `. X+ |5 K1 f* O. b# W$ u

* n) m; L+ U7 j/ b紅蓮常笑,進進出出也帶笑。沒笑意,似是一道紋,一早給紋在嘴角,不可擺脫。& a* [0 h# L- [# E2 e! d, t, K
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紅蓮畏怯而又好客地問:“懷玉餓不餓?丹丹要不要來點吃的?”, R8 H7 w) e, E$ O4 f: V2 X
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她其實一顆心,只顧放於志高的傷上。5 P& v7 I; t2 v) B& u1 T

/ {( C8 P( O. V( W志高見娘此般手足無措,他一回來,就平添她一頓忙亂。看來還沒睡好呢,眼泡腫腫的。因專注給他洗凈臉上的血汙,俯得很近,志高只覺那是一雙睽違已久的眼睛。當他還是一個很小很小的孩子時,他也曾跟她如此地接近——誰又料到,這眼睛仿佛已經有一千歲。7 A& s# H8 d! i5 \6 w" q

7 L* c' X6 u6 S+ y( X: w“疼不疼?疼不要忍,哼哼幾下,把疼都給哼出來,嗯?”* j. i8 e7 t7 l1 H

" Q& M0 a7 O& i一股暖意在心頭動蕩,她仍把他看作小孩……志高馬上道:“疼死啦!”
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% |6 T2 O: g% |: K6 H8 p  j1 A又道:“姐,你給我來點吃的。我餓,一頓胖揍,肚子里又空了。”
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& U! @; c, r: Z9 s4 A) c3 ?, S% B聽得他有要求,紅蓮十分高興。
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丹丹道:“切糕哥你歇著,我得回去跟苗師父、師娘說一聲,晚點再來看你。”
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“晚了不好來。”志高忙答。

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生死橋[貳](8)* h: e! n/ @' L2 x

4 ~  Q+ {- K- j+ Q# ]“收了攤子我們來。”懷玉與她正欲離去,門外來了個偏著頭、脖上長了個大肉疙瘩的男人。- q0 ]: T0 j; [# c
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志高愣住了。) T/ e2 i$ O' [  T

$ m  F- U- X' f( E懷玉冷眼旁觀,二話不說,扯了丹丹走。幸好丹丹看不清來客。
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8 G- r. O" g. y/ C5 ~; G+ i志高見這矮個子,五短身材,頸脖方圓處,有老大一塊肉繭,好像是隨人而生,日漸地大了,隆起,最后長成一個肉瘤子,掛在脖上,從此頭也不能抬直,腰板也不能挺直,原來便矮的人,更矮了。
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那大肉疙瘩,似是因天上伸出來的一個大錘子,一下一下捶在他頭上,一不小心,捶歪了,受壓的人,也就被壓得更不像樣了。
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2 [7 e0 Q/ z( h- G這矮個子,倒是一臉憨笑,眼睛也很大呢,在喚著紅蓮時,就像一個老嬰兒,在尋找他的玩伴。  P5 f" l" h: D9 C. z0 F  V* A

' _) I0 d2 e1 H) N# d+ d  V5 F志高忍不住多看一眼。
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" W, S( i" z0 z* P: h* |2 e“先回去。”紅蓮趕他。
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# {# n7 ~0 S' a- a/ _  @% [: L3 Z“什麼事?”  t! p0 J5 u" p% Z& M
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“叫你先回去——我弟出事了。”
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- ~% Z  @: ~, W' h5 [“出了什麼事?”
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“別管啦,打架,現在才好點。”
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( k) C! X9 t* J0 S8 `志高在里頭聽見紅蓮應對,馬上裝腔:“還疼呀——腿也麻得不能抬,哎——真坏事,沉得嘍。唉——”5 \+ c. [! _; p# H" O# B1 T
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“你過三天來。”紅蓮懸念著志高。% [9 o' E- n+ l! F# @4 d
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“過兩天成不成?”
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! ^7 z% z) R  V' _“成啦成啦。”" w- d( h! B( H" f; W
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“你弟,看我幫得上幫不上?”' m7 r8 e, a0 }3 _: C
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紅蓮把他簇擁出門,他還沒她高呢,哄孩子一般:“去去去,狗拿耗子,我弟是亂兒搭,強盜頭子,你幫不了。魯大哈的,還來插一手。媽的,別拉扯!”
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送走了客,紅蓮又回到屋子里,二人竟相對無言,各自訕訕的。若他不是傷了,也不會呆得這樣久吧。她又只好找點活來干,弄點吃的去。- `0 R3 n% s( v$ H
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“貼張餅子給你吃?”廚房里忙起來。傳來聲音問,“還是熱幾個窩窩頭?呀不,餅子吧?有豬頭肉,裹了吃。”
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. I+ G7 N' x. l+ `' H“省點事就是了。”志高出其不意試探他娘,“那武大郎是干什麼的?”+ x9 p* }1 @. _" g% N

% E, i3 |; r5 g! G7 N8 V9 j“是個炒鍋的。”7 @. V9 [% i4 }, b8 t/ W

# A' S7 V- b# |# t5 o“賣什麼?”7 I2 f* S& K6 J9 ?* m/ P" D0 |/ U8 j
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“多嘍,什麼炒葵花子、炒松子、大花生、五香瓜子……最出名的是怪味瓜子。”
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' ^8 I1 p/ C. _. Z1 I“脖子才是怪。”' p2 e& @$ V" [8 d: ~3 l7 l, |% e

  v& q. H* B6 y“從前他是個窩脖兒。”
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“哦——還以為身體出了毛病。”
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志高夾著豬頭肉,裹在餅子里,一口一口地吃得好不快活。% M5 r* i- V: f+ A0 D
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紅蓮坐到他的對面,很久沒仔細端詳這個長大了的孩子。4 s+ {, ?0 X! \  o
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他來吃一頓,隔了好一陣,才來吃另一頓——那是因為他找不到吃的。. Q$ d9 [" j3 p9 T

7 o: l& v* u& K, g7 W" D紅蓮沒跟他話家常,也沒什麼家常可話,只是繞在那矮個子的脖子上聊,好像覓個第三者,叫母子都有共同的話兒了。
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( J2 C/ }  O% ]( x$ e& c% A6 C& l“你知道,干他們這行,總是用脖頸來承擔百多斤的大小件,走十幾里,沿道不能抬頭,也不能卸下休息。”
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“哪有不許休息的?”, p3 l3 M4 D8 S+ \$ i, L$ T
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“搬家運送,都是瓷器、鏡台、臉盆什麼的,貴重嘛,東家一捆起來,擺放保險了,用木板給放在脖頸上,從那時起就得一直頂著上路啦,不容易呀。”! [- Q, V  ^+ j* h. M* S, r3 ~
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志高想起他也許是長年累月地頂著,買賣干了半生,日子長了,大肉疙瘩便是給折磨出來的——又是一個哈腰彎背的人。多了個粗脖肉瘤,那是老天爺送的,非害得他更像武大郎了,推也推不掉。
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) ]$ G; T/ i6 Y! C: g5 u! o* B: m“武大郎姓不姓武?”; t# R# I$ y' n0 Z5 T& T- e
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“啐,什麼武大郎?”志高不提防娘啐他一下,忽然想起小時候,有一天,她堅決地打扮著,插戴了一朵花。志高向她瞪著小眼睛。娘朝他啐一下:“小子,瞪什麼?要你爹在,你怎麼會認不得娘?”說著夾了淚花千叮萬囑,“以后就叫我姐,記得嗎?叫,叫‘姐’!”
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“姐!”
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0 G) D! Z+ s5 R- L“唔?”紅蓮應,志高神魂甫定,只好問道:“姓什麼?”
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% O0 N+ P$ L$ X% `6 O: f' y5 Y“姓巴。”; b  l; k0 |; x3 _+ j
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“巴?”志高笑,“長得沒有巴掌高的‘巴’?”9 E; D( t9 r+ q# e$ J* l$ K- D# B

; {0 A; d. F* L1 ]" Z" a* ~  Y“別缺德了。”3 L5 s, `' Y: D8 L3 p9 t
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“好怪的姓,沒我的姓好。”

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生死橋[貳](9)
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8 l. a' W' n  y紅蓮不知心里想著什麼,忽爾柔柔牽扯一下。躊躇著,好不好往上追溯?只是她不知道他跑到哪里去了。一個男人不要一個女人,她往往是在被棄之后很久方才醒過來,但沒明白過來。這世界陰沉而又凄寂,仿佛一切前景轉身化作一堵�晼C' m% p1 a6 O# A5 F- V( e# _

$ N$ z: B6 O9 B/ E/ d1 V' i( x6 F“你姓好,命不好。”紅蓮對志高道,“我是活不長了,只擔著心,不知你會變成個什麼樣兒。唉。”
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6 h& H8 f- [8 ^: m/ [# U“過一天算一天,有什麼好擔心?別說了。”志高不願意重復前一陣的刁刁叨叨、束手無策的話兒。他最拿手的工夫是回避,馬上想以一覺來結束了前因后果。# M# R: H& Y- F9 f! x
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紅蓮喊他進房里,他道:“我睡這兒。”指指�晲尹遄A有意地不沾床邊。
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" n; D, o4 A7 t$ h5 V) V3 a“睡床上吧?”紅蓮又陪著笑,也不勉強,“要不我也躺一會。”* z2 \9 b3 o; P  p+ X8 \! I2 f* A

  y  S' \0 P7 C1 m% K  u好久沒逮著這般的機會了,紅蓮像有好多話,待從頭說起。母子一上一下地對躺,稀罕而又別扭。志高一蜷身子面壁去。
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& Y3 n1 F/ O3 r; Q7 E9 {" Y“我也不想修什麼今生來世。前一陣,四月八日不是佛祖過生日嗎?廟里開浴佛會呢,我去求福了。我沒敢進去,只在外頭求,誠心就靈了。我求佛祖指點你一條明路——”
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$ `5 Q* ]( l' J“不管用,狗頭上插不了金花。”
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7 v& W  K) M- X7 t/ ~; e3 `6 }“你會有好日子的。”& w5 K3 F9 _, S
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“好好好,要我有好日子,那你就不干這個了——”志高沒說完這話,說不下去了。哪有什麼好日子?漫漫的一生,起步起得冒失,都是命,跟個燈簍風兒似的,一點兒囊勁也沒有。比一個賣身的女人更差勁。志高想,唉,爛眼睛又招蒼蠅,總之是禍不單行。; c5 ?7 M" a6 |, r! q) y

; w$ v4 l$ s. C/ N& D紅蓮倒是撿了這話:“說真格的,要是不干這個,也不致餓死,我是對不起你。”; c- O7 w1 s7 J

2 d: [; G% q% b; b“你倒是讓多少個男人睡了?”志高猛地回身問她。
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紅蓮正思量該怎麼回答。+ Y) _" H8 d  ~$ d9 G+ A: d
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志高再問了:“你倒是讓多少個男人睡了?”8 J. K5 R0 c8 P
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“怎地問起這個來呢?”9 @: x- Q6 D2 y" J- k& R: N1 s

- i5 i: C8 v+ q  d+ F$ m  ]紅蓮遲暮的眼睛垂下來了,垂得幾乎是睡死了般,嘴角那微彎卻是根深蒂固的,看清楚,原來是天生的“笑嘴”。紅蓮也沒看志高。兒子盤問起她的墮落經來了。- o( \1 I0 u4 v8 O# m4 C. E1 D
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“志高,”她只得淡淡地道,“你長大了,難道不曉得,我只跟‘一個’男人睡了!要不怎麼有你呢?也許,你是到死都不原諒我,那由你——”% h( Y- z: A. r0 v( s0 W6 T. n: A

# \- @3 J; d, {2 N“姐——”' L8 a9 ^. C. v! ]; |

; z' L% G; m* E0 H& c“哎,沒人,你就別喊我姐!”
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3 \; d1 W6 q# o) F* k# ~“不,喊著順溜了,改不了。”志高試探,“那姓巴的,瓜子兒巴,對你倒是不錯吧?”: M' n. F7 o0 a& Q3 |/ J9 w& W1 F
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“都是買賣嘛,零揪兒的。”紅蓮道,“別胡說了。”
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志高馬上拿腔兒,裝得歡喜輕松。
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6 `; G; o6 w3 I“喏,你當是為了我,別當為自己,對吧?你瞧你,擦了這許多的粉,還干巴疵裂的,打了這麼多的褶子。噯,再過一陣,穿得花巴棱登的,都不管用了——”5 M* \& j' l' [% |) |

4 O1 ~1 L& J0 ?/ ?5 Y( ^1 g) l“你看你這張損人的嘴——”
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“不呢,我說的是真心話,你要是專門侍候一個,你想呢,哈,就不知道是誰得了美。我們都是斷了腿的蛤蟆了——跳不了多高,我又沒辦法養活你……”' S' u$ }0 o: E& Z" B

2 Z5 ^' Z' W2 R* q1 T6 K, t- ~7 h才在笑,打哈哈,志高沒來由一陣心酸,這樣的話,不知是什麼話,志高說著,緩緩地把臉別過�晱h。3 O+ a: Z7 w( }2 T% Y% U5 Y
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轉一下身,輕輕打個呵欠,再用手掌掩一掩嘴,手順勢往眼角一抹,就這樣,把那將要偷偷躥出來的淚水不經意地、也不著跡地給抹掉了。
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“我困了。”再也不說話。9 x" M$ v7 b! j% V2 S8 z
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紅蓮看不出什麼來:“不再聊一陣?”好不容易母子聊了一陣話,他竟又困了。( G* g, K6 w" Q9 j
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志高一睡,解了千古憂困。; |0 Y/ `' ~" P9 ]  F- `
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黃昏時分,丹丹一個人來了。
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- I% [; l5 L3 y' M! g$ x. g8 d志高還沒有醒過來呢。丹丹搖晃他,喚:“切糕哥,天亮了,起來了!”8 j, k- N2 `- e& F# e, k& U3 \% q) Q
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他接近軟化的四肢,開始有點知覺,腰酸背疼的,也不知睡了多久,太陽確已西下,還是熬人的,背上汗濡一片。志高擦擦眼睛,又醒過來了,以為是一天了,誰知還沒過去。見丹丹只一個人,問:“懷玉呢?”

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生死橋[貳](10)
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/ L  Z+ G" K, r; x“還說呢,唐叔叔生氣啦,罵你,懷玉幫他收拾爛攤子,還不巴巴地跟著回家去?”' K  U+ X$ K* S0 W# a/ _

' |$ R% |% @5 T# y2 `志高聽了,口鼻眼睛都煩惱得皺成一團,像個干癟老頭兒,無限的憂傷,怎麼解決呢?& N7 B+ J0 [. d! z' V
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只好把汗臭的上衣給換了,披件小背心,領丹丹出來,回頭跟紅蓮道:“姐,我走了。”
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0 F' a) S+ F" r2 u/ ~紅蓮眼看一個大姑娘,跟自己兒子那麼地親近無猜,心中不無拈酸醋意,到底是什麼人?她一來,他就呆不住了?也是個吃江湖飯的標致娃兒,輕靈快捷,幾步就蹦出胡同口了。紅蓮目送二人走遠。4 Q* K+ W/ g4 Y3 z# W( `- D

* g0 }- b. R1 x) w: v8 C! b“你姐真怪,不笑也像笑。噯,她瞪著我看,好愣,你姐怎麼這麼老?那你娘不是更老了嗎?你沒娘,對吧?”, T% k; p: Y' l& j' W3 E' v5 Y2 E
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“丹丹——”
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( z2 V3 E2 G7 ~9 l* B$ B3 O0 @“什麼?”) I/ x$ s( r, V/ m' }$ p: ?
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“沒什麼了。”志高回心一想,急急地說了,怕一遲疑,又不敢了,“丹丹,我還是告訴你吧,瞞下去是不成的,反正你遲早都會知道,我非卷起帘兒來唱個明白——”
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+ e1 N: F2 z6 A“你說吧,里嗦的,說呀。”) N% [/ e6 E5 ?7 {5 o0 A: s5 k5 ]9 o
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“好,我說。”志高堅強地豁出去了,“剛才的,就是我娘。”$ T  T4 d- n$ O: o* X
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“哦?怪道呢,這麼地老。”% o* m2 y9 {, a+ x% S$ ^

; v/ z! R5 J! K8 M7 Z# q3 R" {5 g“她是我娘,因為——她干的是‘不好’的買賣,讓我喊她姐……我此后也是喊她姐的。你就當給我面子,裝作不知道,懷玉也是這樣的。”, ^2 v0 C- [9 [, e
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“好呀。”3 w, L) s; X4 f7 x9 p
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“答應了?”
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+ h2 Z; i% N& _2 o% b7 U# n# ~. G0 d“好呀,我不告訴人家,我也不會瞧不起你們,你放心好了。”$ P! q/ N9 i8 x0 \5 Y# g/ P8 M6 J
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“丹丹你真好。”* J8 e. K; L5 f/ k; D8 J
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“我還有更好的呢!”, V& ]/ N! f7 \, {

$ m# q! n/ N; K/ w/ [志高放寬了心,人也輕了,疼也忘了。自以為保了祕密,其實北平這麼一帶的人,誰會不知道?不過不拆穿罷了。虧志高還像懷里揣了個小兔子,一早晚怦怦直跳——也因為她是丹丹吧?
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0 D9 p6 f2 Q& I5 X2 d如今說了,以后就不怕了。
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( U& w( G+ w2 W8 O8 r3 _“你怎麼不跟黃叔叔呢?你黃哥哥呢?現今下處在哪兒?來這兒呆多久?”. k  |9 s8 {+ a9 K, U4 k! D
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“哎,”丹丹跺足,“又要我說!我呀,才剛把一切告訴懷玉哥了,現在又要再說一遍,多累!”末了又使小性子,像她小時候,“我不告訴你。”
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“說吧。”志高哀求似的,逗她,“我把我的都告訴你了。”2 |! E5 _/ x* Q4 s$ D! q
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原來丹丹隨黃叔叔回天津老家去后,黃叔叔眼看兒子不中用了,也就不思跑江湖,只干些小買賣。雖是愛護丹丹,但小姑娘到底不是親骨血,也難以照拂她一輩子,剛好有行內的,也到處矗竿子賣藝,就是苗師父一伙人,也是掛門的,見丹丹有門有戶地出來,一拍胸口,答應照顧她。便隨了苗家一伙,自天津起,也到過什麼武清、香河、通縣、大興等大小的地方,現在來到了北平,先找個下處落腳,住楊家大院,然后開始上天橋撂地攤去。
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$ Z: y6 J9 \9 d. r丹丹又一口氣地給志高說了她身世。+ Y5 C- n8 {+ [7 \' u& B) [
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“你本是黃丹丹,現在又成了苗丹丹。怎麼攪的,越活越回去了?還是苗呢?過不了多久,倒變成籽了,然后就死了。”志高道。
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丹丹嘟著嘴,站住不肯走了。
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也不知是怎麼的前因后果呀。丹丹,她原來叫牡丹。“牡丹本是洛陽花,邙山岭上是我家,若問我的名和姓,姓洛名陽字之花。”——丹丹是沒家的,沒姓的,也配不上她的名的。花中之王,現今漂泊了,還沒有長好,已經根搖葉動。真的,在什麼地方扎根呢?是生是死呢?這麼小,才十七歲,誰都猜不透命運的詭祕。志高被她的刁蠻懾住了——就像只憋了一肚子氣的貓。明知是裝的。* Y4 I  t7 b; [  y, ^$ s. P
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“你別生氣,我老是說‘死’,是要圓個吉利,常常說,說破了,就不容易死了。”志高慌忙地解說。' i; ]5 x7 A5 M) Z

- J' D( K+ f8 ]& Q“要死你自己死!”. m3 P3 V9 m% V

4 h" q; t. {/ c6 {' P" p) g0 ?3 y丹丹說著,辮子一甩,故意往另一頭走,出了虎坊橋,走向大街東面。
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“丹丹,丹丹。”志高追上去,“是我找死,磕一個頭放三個屁,行好沒有作孽多,我是灰耗子,我是豬八戒……”9 M* c( _) Z. W6 E) ]

% h2 S, J/ m$ A8 w, o; i! C“哦,你繞著彎兒罵你娘是老母豬?”丹丹道。

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生死橋[貳](11)9 l1 t) j2 q: z" X

! v  J, d/ ^2 {4 Q“不不不。”志高急了,想起該怎麼把丹丹給擺平?他把她招過來,她不肯,他走過去,因只穿件小背心,一招手,給她看胳肢窩,志高強調,“我給你看一個祕密,我這里有個痣,看到了嗎?在這兒。噯,誰都沒見過的,看,是不是比你那個大?”
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“噯,真像個臭蟲,躲在窩里。”
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# Q4 C7 ~& j7 G$ C志高笑起來。
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* }; _( k) q0 e6 Y: @" B他很快活,恨不得把心里的話都給掏出來,一一告訴了丹丹,從來沒那麼地渴望過。# V7 P! u% Q( l' {( z9 {) w  T- ?2 x
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真好,有一個人,聽幾句,抬杠幾句,不遮不瞞,不把連小狗兒呲牙的過節兒記在心里,利落的,真心的,要哭要笑,都在一塊……
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咦,那麼懷玉呢?
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) Q7 G# b2 B% B! o. C/ x——忽地想起還有懷玉呀。
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. t! H# M/ `" q$ _% a“丹丹,你先回家,我找懷玉去。”
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志高別了丹丹,路上,竟遇上了大劉。他是個打硬鼓兒的,手持小鼓,肋下夾布包,專門收買細軟,走街串巷找買賣。許多家道中落的大宅門,他都經常出入。! l7 q, ?# H, n( Q. ~5 }

2 [; X4 n& Q# X( b* W! a這個人個頭高高,臉長而瘦,在盛暑,也穿灰布大褂,一派斯文。一邊敲打小鼓兒,一邊吆喝:“舊衣服、木器,我買。洋瓶子、寶石,我也買……”* L4 b9 c$ p2 i# h1 ^
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見到志高,大劉問:“你姐在嗎?她叫我這兩天去看她的一只鐲子。”
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0 h9 Y, P3 p! w# M- `“不在。”志高回大劉,“她不賣了。”
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“‘不賣’的是什麼?”大劉乜斜著眼問,一種斯文人偶爾泄漏出來的猥瑣。
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“鐲子。”
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. A5 W; X, g0 \; ^“哦——”' i1 ^: V9 r9 d* k

" G+ A" B# a2 g$ q志高只想著,娘僅有一只鐲子,猜是下落不明的爹所送。賣了,反悔了,難免日思夜惦,總想要回東西。志高估摸娘實是舍不得,馬上代推掉了,然后心里七上八落——錢呀,想個法子掙錢才是上路。
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. J4 S7 H$ v! C$ [4 I3 d$ h來到了懷玉的那個大雜院,遠遠便聽得哭喊聲,見一個呼天搶地的母親,把孩子抱出來,鬧瘟疹,死掉了。在她身后,還有四個,由三歲到十一二歲的。窮人就有這點划算,死掉了一個,不要緊,還有呢,拉拉扯扯的,總會成長了幾個,繼承祖先的“窮”,生命香火頑強地蔓延下去。
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. ^  ]8 ]1 D! Z( L! U那傷心的母親領了他兄弟姐妹,拿席子卷了屍首去——死了一個,也省了一個的吃食呀。志高心頭溫熱,他竟是活著呢,真不容易。
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敲了唐家的門,一進去,不待唐老大作聲,也不跟懷玉招呼,志高扑一下跪下來:“唐叔叔,我給您賠罪!”9 H+ n. j+ ?4 H6 A, V7 t# i1 R5 S

8 \3 I# M7 e% l- T& O( H2 D唐老大氣還沒消,這下不知如何收拾他。$ q- w) _6 r" w! x% B1 L+ m
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志高又道:“對不起您,以后我也不敢搭場子了。”% {5 K5 ]2 r& y! i! ^
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說完了,起來逃一般地走了。! T9 ?9 N  i' a' q% e
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唐老大也不好再責怪什麼了,看著他背后身影:“這孩子就是命不好。”
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懷玉跟他爹說:“命好不好,也不是沒法可想的。雖是謀事在人,成事在天,但也得去‘謀’呀。爹,我也不打算永遠泡在天橋的,我明天跟李師父說去,讓他給我正正式式踏踏台毯。”
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“你去練功,我不數算就是,可你去當跑龍套的,什麼時候可以出頭?連掙口飯吃的機會都沒有!”' \( C' }! z0 @: }6 M

; ^7 y. I# N) P“我要去,不去我是不死心的。”
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“你不想想我的地步?”2 T3 v: Y7 Y2 M) l
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“爹,撂地攤吃藝飯又是什麼地步?聖明極了也不過是天橋貨。”
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* W6 I, h, U, W: V“沒有天橋,你能長這麼大?”唐老大氣了——他也不願意懷玉跟隨他,永不翻身,永永遠遠是“天橋貨”。但,懷玉的心志,原來竟也是賣藝。賣藝,不管賣氣力賣唱做,都是賣。不管在天橋,抑或在戲園子,有什麼不同?有人看才有口飯吃,倚仗捧場的爺們,俯仰由人,不保險的,懷玉。
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0 K: J4 w1 ?, M; ]) E唐老大要怎樣勸說那倔強的兒?
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“誰有那麼好運道,一挑帘,就是碰頭彩?要是苦苦掙扎,扯不著龍尾巴往上爬,半生就白過了。”, ^+ Q* f+ O; x' _- j( A2 i: u7 B4 x
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他說了又說,懷玉只是堅持,戧戧老半天:“千學不如一唱,上一次台就好!”# A) M. [8 L* l0 M0 @8 Z  E
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唐老大明知這是無以回頭的,當初他跟了李盛天,就早已注定了,怎麼當初他沒攔住他?如今箭在弦上,唐老大一早上的氣,才剛被志高消了一點,又冒了:

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生死橋[貳](12)
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“你非要去,你去!你給我滾!”6 n4 h- a, ?3 z# a" _" K0 J3 a

  @6 _8 h% R; Q; v  z5 T一把推走這個長大了的兒子。$ j! ?3 y! T: S4 H7 d
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懷玉踉蹌一下,被推出門去了。
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7 l% @/ }& j9 b' N唐老大意猶未足:“你坍了台就別回來!”) |+ ^) C$ r+ y. W
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然后重重地坐下來。孩子,一個一個,都是這樣:以為自己行,可馬上就坍台了,殘局還不是由連蒼蠅也不敢得罪的大人來收拾麼?早上是志高,晚上是懷玉,虎背熊腰的粗漢,胡子就這樣地花白起來了,像一匹老馬,載重的,他只識一途,只得往前走,緩緩地走著。是的,還載重呀,終於走過去了。他多麼希望他背負的是玉,不是石頭。懷玉,自己不識字,懇請識字的老師給他起個好名兒呢,懷的是玉。沒娘的孩子,就算是玉,也有最大的欠缺。唐老大想了一想,便把門兒敞開,正預備把懷玉給吆喝進來了。# ]5 ]+ x4 t3 o- f/ d. q
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誰知探首左右一瞧,哪里還有他的影兒?做爹的萎靡而愴惶。2 \' U( s+ m8 ~5 V
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——孩子大了,長翅了。
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從前叫他站著死,他不敢坐著死。
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趕出門了,就瑟縮在�晲丑A多麼擰,末了都回到家里來。
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啊,一直不發覺他長翅了。. g  U* G3 Q' T2 [" [5 N4 s# d
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他要飛,心焦如焚急不及待地要飛。孩子大了,就跟從前不一樣了。3 f7 K$ N' i4 A: B

3 c' @5 M* f) N: U/ N懷玉鼓起最大的勇氣,恭恭敬敬地等李盛天演完了一折,回到后台,方提起小茶壺飲場。覷著有空檔,企圖用三言兩語,把自己的心願就傾吐了——要多話也不敢。他一個勁地只盯著師父一雙厚底靴:“——這樣地練,天天練,不停練……不是‘真’的呀。反正也跟真的差不多了,好歹讓我站在台上,就一次……”
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李盛天瞅著他,長得那麼登樣,心願也是著跡的:要上場!
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“哦,你以為上台一站容易呀?大伙都是從龍套做起。”5 R$ P% x6 R, F  q2 q0 L. x

- G, j+ w; R; o8 j3 T“您讓我踏踏台毯吧,我行。”" G- f! A7 U9 d" V0 N' r% }

9 j. e, ~' s: \3 i2 K“行嗎?”師父追問一句。8 O9 Y& l! X3 d

% I. B. e3 y' V% |* S% x“行呀行呀,一定行的,師父,我不會叫您沒臉,龍套可以,不過重一點的戲我也有能耐,台上見就好。”  ]3 k8 C- ]5 x' g' W
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李盛天見這孩子,簡直是秣馬厲兵五臟歡騰,顏面上不敢泄漏出來,可一顆心,早已飛上九霄雲外。  z1 z0 D3 E. N+ p" M

: n3 D1 k; n- k& D8 G: G師父忍不住要教訓他:“你知道我頭一回上場是什麼個景況?告訴你,我十歲坐科,夏練三伏,冬練三九的,手臉都裂成一道道血口了。頭一回上場,不過是個嘍羅……”) t! I% l7 g7 b" F" b

$ f/ N7 l3 u3 a5 ?9 g3 ^- R# ~/ {/ V% F李盛天的苦日子回憶給勾起來了,千絲萬縷:母親給寫了關書,畫上十字,賣身學習梨園生計;十年內,禁止回家,不得退學,天災疾病,各由天命;他的嚴師,只消從過道傳來他咳嗽聲,師兄弟臉上的肌肉就會收緊,連呼吸都變細了——全是“打”大的。一個不好,就搬板凳,打通堂。9 J/ s0 m, |9 v3 {2 t, S$ n- T

* m- m) i( [7 O8 [( M那一回夏天,頭上長了疥瘡,上場才演一個龍套,頭上的瘡,正好全悶在盔頭里,剛結的薄痂被汗水洗的脫掉了,黃水又流出來。就這樣,疼得渾身打顫,也咬著牙挺住,在角兒亮相之前,跑一個又一個的圓場……/ U& k. D/ c% ?. ]* @2 U! Z

) k9 f# Q1 g: [5 P7 P, G2 ^懷玉雖是苦練,但到底是半路出家的,沒有投身獻心地坐過科。% [- W5 j- P' f
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比起來,倒真比自己近便了,抄小道兒似的。
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李盛天沒有把這話說出來,他不肯稍為寵他一點,以免驕了——機會是給他,可別叫他得了蜜,不識艱險。
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3 \) I5 z9 A7 c0 M" p懷玉只聽得他可跟師父上場了,樂孜孜的,待要笑也按捺住。一雙眼睛,閃了亮光,把野心暗自寫得無窮無盡。這騙不了誰,師父也是過來人。好,就看這小子有沒有戲緣,祖師爺賞不賞飯吃,自己的眼光準不準。功夫不虧人,功\夫也不饒人。懷玉的一番苦功,要在人前奪魁,還不是時候;龍套呢,卻又太委屈了,李盛天琢磨著。
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) z; l/ n) [4 O" P, @) Y- [( ^“這樣吧,哪天我上《華容道》,你就試試關平吧,我給班主說去。不過話得說回來,幾大枚的點心錢是有,賞的。份子錢不算。”
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——錢?不,懷玉一聽,不是龍套呀,還是有個名兒的角色呢,當下呼嘯一聲……

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生死橋[貳](13)
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# Y3 A4 g4 z8 v0 R“懷玉哥,有什麼好高興的事兒?”( S9 y7 G& s# R+ p# a3 ~

; W5 R2 a& N% o/ A$ E在丹丹面前,卻是一字不提。1 n9 _2 b% A7 ]) w

* V( c, s4 c( _: l對了,告訴她好,還是瞞著呢?
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- \  d  e1 ]; J6 w$ p  E# h- \頭一回上場,心里不免慌張,要是得了彩聲,那還罷了;要是像志高那樣,丟人現眼的,怎麼下台?還不知道會有什麼結果,心高氣傲,更是輸不起的人。( `! A* h* S' ~; S+ m' M7 v

% t0 R; a$ D2 u9 g* z6 g不告訴她,不要她來看——要她看,來日方長呀,她準有一天見到他的風光,這懷玉倒是篤定的。在關口,別叫一個娘們給影響怵陣了,卡算著,就更不言語了。" {, p% D: s0 {3 k0 q4 j  G+ D
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丹丹跟懷玉走著路,走著走著,前面胡同口處青灰色的院�晲翩A斜伸出枝葉繁茂的棗樹枝來。盛夏時節,棗兒還是青的,四合院里有個老奶奶,坐在綠陰下,放上兩個小板凳,剝豆角。
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2 ?# \5 U+ p) I7 K: n蟬在叫。懷玉伸手想摘幾個棗兒來解渴。手攀不上呢,那麼的高。只因太樂了,懷玉憑著腰腿,一二三蹦上�梴Y,挑著些個頭大的,摘一個扔一個,讓丹丹接住。半兜了,才被奶奶發現:“哎呀,怎麼偷棗兒呢!”她忙趕著。/ x/ m# s3 |7 q; T5 d$ y) m6 V' C

6 o* \" \4 P# y/ i懷玉道:“哈,值棗班來了,可早班晚班都不管用了!”丹丹睨著這得意非凡地笑的懷玉,他正預備跳下來。' K# Y3 A; O6 ~. n  b
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還沒有跳,因身在�梴Y,好似台上,跟觀眾隔了一道鴻溝。丹丹要仰著頭看懷玉,仰著頭。真的,懷玉馬上就進入了高人一等的境界了。心頭涌上難以形容的神祕的得意勁,擺好姿勢,來了個“雲里翻”。
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往常他練雲里翻,是搭上兩三張桌子的高台,翻時雙足一蹬,騰空向后一蜷身……好,翻給丹丹看,誰知到了一半,身子騰了個空,那老奶奶恨他偷棗兒,自屋內取來一把竹帚子,扔將出來,一擲中了。懷玉不提防,摔落地上。猛一摔,疼得摧心,都不知是哪個部位疼,一陣痙攣。丹丹一見,半兜的棗兒都不要,四散在地,趕忙上來要扶起他。( T9 [, m$ B! D) p7 h$ i
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懷玉醒覺了,忍著——這是個什麼局面?要丹丹來扶?去你的,馬上來個蜈蚣彈,立起來,雖然這一彈,不啻火上加了油,渾身更疼,誰叫為了面子呀?用手拍掉了土,順便按捏一下筋肉,看上去,像是揮泥塵,沒露出破綻來。忍忍忍!
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% M% ]" |4 `/ v8 x“怎麼啦?”4 O7 Y7 {; V" N7 u1 E# r

3 h* }+ x8 Y8 x* T" l- T$ [“沒事。”懷玉好強,“這有什麼?”" V: h% C( x3 {* K) j
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“疼嗎?”* e0 f3 C  ]3 n) q# L
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“沒事。走吧。”懷玉見老奶奶尚未出來拾竹帚,便故意喊丹丹,“棗兒呢?快撿起來,偷了老半天,空著手回去呀?快!”+ t0 w5 v0 e1 g- Y8 w

* o3 @( f* d3 M% ]  s& c! b二人快快地撿棗兒。看它朝生暮死的,在墮落地面上時,還給踩上一腳。直至老奶奶小腳丁冬地要來教訓,二人已逃之夭夭。丹丹挑了個沒破的棗放進嘴里:“瞎,不甜的。”* @9 y9 t4 t( w+ C7 [8 y( @: }! k3 j

* E. L$ w# u/ O4 A" [1 z# v懷玉痛楚稍減,也在吃棗。吃了不甜的,一嚼一吐,也不多話。4 u( |+ U8 S  o$ _7 A
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丹丹又道:“青楞楞的,什麼味也沒有。”
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8 T& u: p+ h. v! k! j# }( n' D3 f見懷玉沒話,丹丹忙開腔:“我不是說你挑的不甜呀,嗄,你別悶聲不吭。”
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“現在棗兒還不紅。到了八月中秋,就紅透了,那個時候才甜脆呢。”
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" G9 J% M" [' O+ z- m( S“中秋你再偷給我吃?”4 ^, t" X& t/ g3 t
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“好吧。”: \! {  n6 g) W3 l1 r: Z+ u

: @: |3 y/ @2 C“說話算數,哦?別騙我,要是半尖半腥的,我跟你過不去!”
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* G( Q: P: g; b+ j“才幾個棗兒,誰有工夫騙你?”
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“哦,如果不是棗兒,那就騙上了,是嗎?”1 F: V. P! d' x1 t$ c. z

6 J0 ]( U/ X+ @  j, K懷玉說不過她,這張刁鉆的嘴。只往前走,不覺一身的汗。丹丹在身邊不停地講話,不停地逗他:“你跟我說話呀。”
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5 t9 O, P2 d+ i7 B8 o9 I清涼的永定河水湛湛緩緩地流著,懷玉跑過去在河邊洗洗臉,又把腳插進去,好不舒服,而且,又可以避開跟丹丹無話可說的僵局。她說他會騙她,怎麼有這種誤會?+ P9 I* `  v7 h7 I$ B; J2 h  F
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丹丹一飛腳,河水撩他一頭臉,懷玉看她一眼,也不甘示弱不甘人后,便還擊了。. J" J* v3 s! g# W! a$ Y0 R

, X7 V6 z, m5 M. x玩了一陣,忽地丹丹道:“懷玉哥,中秋你再偷棗兒給我吃?”9 u+ }" S- W& a0 P5 g9 K) c! l

+ C# _7 V) Z" P# c$ ^他都忘了,她還記得。懷玉沒好氣:“好吧好吧好吧!”

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生死橋[貳](14)* {# g! Q0 n) \( I& l3 L

# m$ j4 j" L" m8 Y" N2 y“勾指頭兒!”1 J& ?+ i# g( y

; y0 s" U5 a5 w; ], S" Z丹丹手指頭伸出來,濃黑但又澄明的眼睛直視著懷玉,毫無心機的,不沾凡塵的,她只不過要他踐約,幾個棗兒的約,煞有介事。懷玉為安她的心,便跟她勾指頭兒。丹丹頑皮地一勾一扯,用力的,懷玉肩膀也就一陣疼,未曾復元,丹丹像看透了:“哈哈,叫你別死撐!”又道,“你們男的都一個樣,不老實,疼死也不喊,撐不了多久嘛,切糕哥也是!咦?我倒有兩天沒見他了,你見過他沒有?”
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“沒有。平常是他找我,我可不知到哪里找他,整個北平都是他的‘家’,菜市的席棚、土地廟的供桌、還有飯館門前的老虎灶……胡同他姐那里倒是少見他。”: h6 ~. Q' E; Q4 T

$ n6 _  G: Z' Q: F8 t“他的‘家’比你大,話也比你多。你跟我說不滿十句,可他都是一籮筐一籮筐地倒出來呢。”
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“他嗓子比我好嘛。”& {* r; n/ }2 [6 T
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“這關嗓子什麼事?這是舌頭的事。”丹丹笑,“他有兩個舌頭!”7 j4 i; s; W/ m) @
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“你也是。”懷玉道。
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( J) v* ]# r3 l( f3 C二人離了永定河,進永定門,走上永定門大街,往北,不覺已是前門了。
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" I, z0 r7 V3 B' {- |6 n前門月城一共有三道門,直到城樓的是前門箭樓。北平有九座箭樓,各座箭樓的“箭炮眼”,直著數,都是重檐上一個眼,重檐下三個眼。橫著數就不同了,不過其他八座箭樓都是十二個眼,只前門箭樓有十三個眼。為什麼會多出一個眼來?久居北平城的老百姓都不了了之。/ E. R/ A# R# z4 `; \3 r8 T9 L) }

: W4 Q& F! W# P/ G正是多一事不如少一事了。
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悠悠地走著,又過了半天。+ k. m+ a, p) d- ^! {; Y

+ D" G& Y% c! ]3 F0 f0 V$ m8 `7 K忽然,前邊走來一隊來勢洶洶的人呢。說是來勢洶洶,因為是密密匝匝的群眾。還沒看得及,先是鼎沸人聲,自遠遠傳來,唬得一般老百姓目瞪口呆。在沒搞清楚一切之前,慌忙張望一下,隊伍操過來了,便馬上覓個安全的栖身之所,只把腦袋伸出一點——一有不對,又縮回去了。“彈打出頭鳥”,誰不明白這道理?都說了幾千年了。
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& C% T7 f/ g4 l; G懷玉拉著丹丹站在一旁,先看著。
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都是些學生。是大學生呢。長得英明,挺起胸膛,邁著大步。其中也有女的。每個人的眼神,都毫不忌憚地透露出激奮和熱情,義無反顧。& f: _5 m7 @  J, F* e9 Z8 r
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大家站到一旁,迎著這人潮卷過來。& E" K9 u( f- g' }; [# q

, }0 T7 k5 v6 y7 \/ b! e隊伍中,走在前頭的一行人,舉起一面橫布條,上面寫著:“把日本鬼子趕出東三省!”后面也有各式的小旗幟、紙標語揮動著,全是:“反對不抵抗政策!”“出兵抗日!”“抵制日貨!”“反對二十一條!”“還我中國!”……
, T1 e7 V# T# d2 W8 C4 C
, S- I  z: Z3 ~3 C人潮巨浪洶涌到來,呼喊的口號也震天響起,通過這群還沒踏出溫室的大學生口中,發出愚鈍的老百姓聽不懂的怒吼。
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2 K" \" v. L- v; n( g- h“他們在喊什麼?”. J% r1 N& i( n* Z# G
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“說日本鬼子打我們來了。”懷玉也是一知半解的。
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0 G1 B$ T& P: V1 B4 Y8 F* N7 C4 h* k“怎麼我們都不知道呀?”丹丹好奇問。( [9 N* {' ?3 O& m8 |6 o- X3 j: N

7 N, _; Z4 N; I* w* O3 \9 t“聽是聽說過的,你問我我問誰去?”天橋小子到底不明國事。% ^) n0 f2 `+ X' V" W

* M$ \3 l& }5 P, l* q: U/ U“唐懷玉!”人潮中竟有人喊道。: u8 d9 K1 D% C  h; u, z6 q
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懷玉一怔,聽不清楚,估道是錯覺。& ]2 C. I: ]3 p6 z. v
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在鬧嚷嚷的人潮里,跑出一個人。是一個唇上長了幾根軟髭的青年人,面頰紅潤,鼻頭筆直,眼神滿載斗志。; _/ H8 w6 Q6 B( _& M! s/ [! M% b
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懷玉定睛看看這個頭大的學生,啊,原來他是何鐵山。
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“何鐵山,認得嗎?小時候在學堂跟你打上一架的何鐵山呀!”5 ]' _- E  R) P$ ~: q; v
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懷玉記起來了,打上一架,因為這人在二人共用的長桌子上,用小刀給刻了中間線,當年他瞧不起懷玉呢,他威嚇他:“你別過線!”懷玉也不怕:“哼!誰也別過線!”3 c- ~4 V% v" n

( I4 F/ S1 s' ?" ]7 R% w后來是誰過了線?……總之拳腳交加了一陣,決了勝負。懷玉記起來了。目下二人都已成長,何鐵山,才比自己長幾歲,已經二十歲出頭吧。他趁家有點權勢,所以順理成章地搖身一變,成為了大學生,可自己呢,還是個沒見過世面的雛兒。真的,誰勝誰負?
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只是何鐵山再也不像當年的幼稚和霸道了,少年的過節,並沒放在心上。他英姿勃發,活得忙碌而有意義,讀書識字,明白家國道理,現在又參加反日集會,游行示威。

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生死橋[貳](15)3 [. V' T* c& @2 K5 D6 Z5 t+ _
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因為家道比較好,懂的也比較多,真的,他變了。——惟一不變,也許是這一點執著:“你別過線。”
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誰“過了線”,他便發難。
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% _, ^4 ~) C8 e) k/ z: M7 O  s何鐵山遞給懷玉一疊油印的傳單紙張,道:“唐懷玉,拜托你給我們派出去,請你支持我們,號召全國人民抗日,反侵略。你明白嗎?現在東北遼寧、吉林和黑龍江三省,兩百萬平方里領土、三千萬個同胞都已淪入敵手,很快,他們就會把中國給占領了……”他說得很快、很流利,自因不停地已宣傳過千百遍了,只聽得懷玉一愣一愣的。4 A8 A* {7 I' S5 T2 H, O
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何鐵山一口氣宣傳完畢,揮揮手,又飛奔融入隊伍中,再也找不著了——在國仇家恨之前,私人的恩怨竟然不知不覺地一筆勾銷。
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丹丹猶滿懷興奮,追問著零星小事:“你跟他打上一架?誰贏了?”0 P( V+ y( l4 T: I4 j" @

0 f! a: q& P2 P( t2 l“你說還有誰?”懷玉道。8 c8 C- o' K' x: M. M9 @' n& T
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“哼,是那大個子贏的!”丹丹故意抬杠,“你看是他跑過來喊你。”
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“輸的人總比贏的人記得清楚一點。”懷玉道。
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“我不信!”
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$ C% b( q7 X( f娘們愛無理取鬧,你說東,她偏向西,都不知有什麼好玩的。懷玉只低首把那宣傳單瀏覽一遍,他覺得,這根本不是他的能耐,多可笑,“號召全國人民抗日”,什麼叫“號召”?“全國人民”有多少?怎樣“抗日”?該如何上第一步?懷玉皺著眉,那橫冷的一字眉濃濃聚合著。1 W( e. C1 l' ?5 r: g

* `3 d) O& J1 K# n, G+ R丹丹偏過頭望他,望了一陣,見他不發覺,便一手搶了張單去。& M) D# Y1 K! `9 P  ]

$ M2 p- p3 Q# ^4 ?+ ^; M* y“我也會看呢。喏,這是‘九·一八’,九·一八什麼什麼,日本什麼華,行動,什麼什麼暴露……”+ R1 n& Z1 Y% ~. d" x4 X
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“陰謀!”
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( R, K& _  \$ `3 ]7 r4 j) G& q“陰謀?是說日本鬼子使坏?是吧?他們要來了,怎麼辦?”
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$ u& }3 d6 r3 L( Q6 P“呀,不怕,咱有長城呢。”懷玉想起了,“北方的敵人是攻打不過來的。”1 v% O/ j1 Y5 q9 G# \( K+ R

+ L( ~' ]( ^* y* z: s. y% N“對。不過,如果敵人從南面來呢?”丹丹疑惑。
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“沒啦。不會的,南面的全是我們自己人嘛。攻什麼?都是外頭亂說的謊信兒,消息靠不住。”% \8 e0 j# O3 Y8 q) L6 Y
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當下,二人都仿佛放下心來。而隊伍雖然朝西遠去了,誰知措手不及地竟又狼奔豕突了,往東四散逃竄了,好似有人把水潑進螞蟻的窩里,性命攸關。  R3 g: d' p9 y7 ?! T
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“警察來了,警察來了!”
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對,是來驅趕鎮壓的。手無寸鐵的大學生們都只好把旗幟、標語一一扔掉了。“把日本鬼子趕出東三省”的橫布條,被千百雙大小鞋子給踩成泥塵。鬼子沒趕著,警察倒來趕學生,從前當差的老對付書生,今天警察又愛打學生——看來只為贏面大。然而,輸了的人總是永遠記得的,比贏的人清楚。未幾,滿世又回復了悠閑,“全國”都被置諸腦后,好像只發生過一場硬生生搭場子的評書,一個人講完整個簡單的故事。3 ~" o2 {, n) ~+ o1 p

% u9 R. _- V7 i4 i( I一雞死一雞鳴,這時傳來清朗的喊聲:“本家大姑奶奶賞錢一百二十吊!”
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, H( j2 m& z& r# m) R) j原來自西朝東這面來的,是有錢人家抬扛的隊伍呢。這是大殯,喪家講究體面,有人敲著響尺,遠遠聽見了。
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抬扛的一齊高喊:“諾!”
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5 F4 E' r+ K! W# `丹丹忙瞪著眼睛看那打執事的,舉著旗、鑼、傘、扇,肅靜回避牌、雪柳、小吶。吹鼓手、清音、樂隊也列隊浩蕩前進,很多人都尾隨著圍觀。! l% r( y+ M6 X& `/ Y4 g. W8 S# [
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本來街上那吹糖人的,正用小鐵鏟攪亂鐵勺內的糖稀,兩手拿起一點兒揉弄成豬膽形,預備在折口的管上吹幾下,小金魚還沒吹成,孩子們全都跑去看人撒紙錢了。
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只見一輛人力車,拉著百十多斤成串的紙錢,跟在一個老頭兒身后。老頭兒瘦小枯干,穿一件白孝衣,腰系白布孝帶,頭戴小帽,兩眼炯炯有神,走在六十四人扛的大殯隊伍前面,取過一疊厚紙錢,一哈腰,奮力一撒,撒上了半空。5 a' {1 [- H$ b0 t( U
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這疊白色的圓錢,以為到了不能再高的位置,卻又忽地扭身一抖,借著風勢,竟似一只一只圓圓的中間有個洞洞的大眼睛,飄遠飄高,風起雲涌,迄自翻騰,天女散花,在紅塵中做最后一次的逍遙。

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生死橋[貳](16)
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& D1 J1 \3 N/ R4 t0 d# b7 X9 Z人們看他撒紙錢,依依不舍,萬分地留戀,這盛暑天的白雪,終於軟弱乏力地漂泊下墮了,鋪滿在電車軌道上,沒一張重疊。
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隊伍寸進,丹丹瞥到那老頭兒,下巴頦有一撮黑毛。丹丹情不自禁地扯著懷玉:“看他的毛多怪!”
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“這是鼎鼎大名的‘一撮毛’呢!他撒紙錢最好看了,”懷玉道,“絕活兒!”6 Y* V. M$ ~! Q

3 V0 G' e) O; D# A+ E人人都來看,因為“好看”,誰又明白喪家的心意呢?逢遇廟宇,穿街過巷,一連串地撒,為的是要死者來世豐足。然而他生未卜,今生卻只是一些虛像。打執事的,現錢閑子兒,反而是因著領“現錢”,便更加落力吆喝。0 j, _2 ^7 c. _. W" J
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那清朗的喊聲又來了:“本家二姑奶奶賞錢一百二十吊!”/ c8 y; X: o0 r! r

5 I" Q7 u3 |6 ^/ M! J9 q7 B4 M8 w/ S氣盛聲宏,腔尾還有余音,這不是他是誰?懷玉和丹丹馬上循聲給認出來了。' ]$ A" E& q3 K; E4 g( x7 M
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“切糕哥。”“志高。”二人幾乎是同時地喚著。& g: k5 K* \  E+ R, M: }# E* C
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天無絕人之路,志高不知如何,又謀得這打執事的差使。跟他一塊的,都是年紀差不多的十幾二十歲的男孩,打一次執事,可掙幾吊錢,要跟了一撮毛爺爺后面呢,打賞還要多一點。志高因為嗓子好,被委以重任。看他那副得意勁,仿佛是副領隊。
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; ~1 H4 @0 F' y懷玉過去,在大殯行列旁,捶他一下:“好小子,真有瞧頭!”
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在人家的喪事中,兩個人江湖重遇了,又似長大了一點。懷玉更是無法斂著了,他撇開丹丹,向志高低首沉聲地講了他的大志:“李師父說……”
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志高一壁把厚紙錢遞予一撮毛,一壁跟懷玉二人犯彪了地笑將起來。
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別看一撮毛是個老頭兒,他的眼神可真凌厲,一瞥著志高不專心,就瞪他一眼,暗道:“你別混啦,嚇?要有點道德,人家辦喪事,咱要假科子可得了?”
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- ]3 P& @1 k# ]& _懷玉識趣。志高跟他打個眼色,二人分手了,懷玉才記起丹丹等在一邊。. N2 b4 Q4 t' G) P# S

+ R* D5 z) o% Y, O; s丹丹追問:“噯,你跟他抹里抹登的,有什麼瞞人的事?”, Z& p8 m/ a! V

9 M$ p7 A5 R7 @2 `8 V# m) o+ |, r“沒有呀。”( W% P2 U- f* S
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“有就是有,你告訴我?”
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* e# d  Z8 N  Y/ J2 g! V“沒有就是沒有。”
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“人家跟你倆這麼好,你都不告訴?切糕哥什麼都告訴我的。”2 S, M9 p" k% x0 t% D9 \* `8 q$ U
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“以后再說吧。”/ g6 @+ k5 b2 p) H& p
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“你說不說?我現在就要知道,說嘛——”
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) {( j& y) n+ K' U$ I( D" [“毛丫頭甭知道得太多了。”
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“說不說?真不說了?”鼓起腮幫子,撒野,“真不說?”
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# m, I0 Q0 z' z+ F丹丹說著,又習慣性地辮子一甩,故意往大街另一頭走去了,走了十來步,以為懷玉會像志高般,追上來,然后把一切都告訴她,看重她、疼她。在她過往的日子里,她的小性子,往往得到滿意的回應。
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咦?一點動靜都沒有,她垂著長睫毛,機靈的黑眼珠偷偷一溜。( A8 Z$ }* O) ]& R

9 ]: @6 y. |, C  `) T5 q1 R4 ~這個人!哦?眼看自己擰得沒邊兒,不搭理啦,只搖搖頭,就昂然走了。
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# ]$ S2 q; B7 U. `丹丹恨得鬧油兒,他惱撞她了!
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7 C# M% _5 N1 \演義小說中,關公面如重棗、臥蠶眉、丹鳳眼。李盛天揉了紅臉后,眉勾蠶,眼勾鳳,並無其他花紋,只腦門有一沖天紋,暗示他日后為人所害,不得善終。又因唱戲的一直敬重關公,不敢真像其貌,故在鼻窩旁邊點顆痣,名曰“點破”。7 G8 F# L( S! Q# E

" _. ?8 F+ t( O$ \, K5 \5 {0 L2 u李盛天凈身焚香勾臉后,在后台便不苟言笑,一字不答,任身邊人來人往,只閉目養神。9 n# O/ ?6 D4 H+ t

. h/ v/ P) h+ o0 W5 V& e6 q今天上的是《華容道》。三國時,群英會集,爾虞我詐,孔明定計借東風,火燒連環船。至東風起時,周瑜差人殺之,亮由趙雲接應,返回夏口,並命趙雲、張飛劫殺曹軍。曹操敗走華容道,為關羽所阻,操知關喜讀春秋,素講信義,以此動之,關義釋曹,自願回營請罪。懷玉第一次在廣和樓登台,他今天要演的是關平,關平乃關羽之子,也是個有名有姓的。懷玉老早就到了后台,挑了一雙略為合整合腳的厚底靴,用大白刷好,又整理他的軟靠——因與關公配合時,關平不扎硬靠。也好,總是一身的“靠”,還有腰間一把寶劍,頭上一頂荷盔。這行頭,懷玉摩挲了老半天,拎了又放,放下又拎。

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生死橋[貳](17)8 J: ^3 v  ?! b3 P) q" d2 p; s$ T% E

4 @( r$ b/ q2 g! O6 e) o, M  i管箱師父見了不耐煩,粗氣地問:“你演什麼呀?”: t1 L0 ~4 O9 j+ P4 v6 q7 C4 y
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“《華容道》!”
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9 p& V. `4 I/ Z: g* S) F/ X“這個我當然知道,是什麼角色?”+ z1 e/ P2 D* X$ r$ W

2 R. z4 z- Y- O, O" d4 u2 u“關平。”$ p1 H3 k$ L+ l2 }) I$ f

6 l, \) v: H9 ^“哈哈哈……”他仰頭笑起來,“你這小子,我還以為你不是曹操就是關羽呢,才關平!去去去,站過一旁涼快去,一會兒有你穿的。”說完又忙他的了。# b- J: \( c6 |4 P1 x; x5 j- w

5 E4 K! ^5 ?# T' g2 B4 p管箱師父一番無心的話,直刺進懷玉心底,他咬著牙,屈辱而又無奈地只得站過一旁了。; S' r8 Y9 K  G

2 J  T% W& y* j& X3 L看那李師父,龍冠上絨球兒如火焰,手上偃月刀泛青,金杆光閃閃,氣度寒凜凜……
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上了場,角兒們在彩聲中演完一台戲。那關平,即使他扮相多麼的俊,就一直抱著個印盒,站在關公身后,動也不動,等到幕下。
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台上的情情義義,聚聚散散,一切於他,似是莫名其妙的身外事。! F$ l% O+ {9 W6 @; X
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在三國戲中,小小一個關平,只是各路英雄好漢中間的陪襯品,為了畫面好看,才有這個人。一身的銀藍,襯以黃綾裹著的印盒,抱著它,極之架勢,在台的一角,靜觀台上演著的戲,一時間自己也不過是個觀眾。
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因為如此的空閑,剛上場還有點緊張,慢慢地就發覺他是不重要的,沒有人會特地留意他的表現。他雖沒有欺場,但卻有工夫放眼台下眾生了。2 W, L$ f4 o5 z0 y/ Y

$ N2 w! r: Q, G* m9 w+ R; n4 g' G6 y0 ^一張張大長桌順著舞台成行擺放,桌旁分放兩條大長凳,看客們對面而坐,分別將頭向左或向右扭向舞台看戲。時間一長,他們不免向反方向轉動轉動,否則脖子就太吃力了。他們喝茶水嗑瓜子,賣糖果的小販在穿梭,手巾把兒在他們頭上扔來扔去,滿場飛舞……志高,他的把兄弟,正在�棆鉹@角,交架著手,盯著自己呢。5 p5 M9 B4 t" M0 }. a" [
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“唉,上場上場,就光是上了場,老老實實地足足兒站了半天,我看著也拘攣兒。”。
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( E9 x* {1 z! O# H下場的時候,志高不客氣地又損了懷玉一頓:“在地攤子上作藝,好歹也是站在場中間,局局面面的。”  S" S: u3 E7 E" w9 B

% c( q* u$ w# `* M, w3 }; {懷玉不答他,心下也是七零八落,顏面上又抹不開,只好堅持。1 A. {" R, E3 O( v6 G4 p
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“我是頭一回嘛,先亮個相。”
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“寧為雞首,才不做牛后呢。”志高不忿。& `7 Y7 C, I3 \; \. @8 h" ~% w7 d
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李師父過來了,問:“你覺摸著是怎麼個滋味兒?”, e7 j3 A; E  \2 I

2 `" P, S7 f4 _' {" p4 w& C, ^懷玉馬上站起來:“我還是要演下去的!”
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6 h' `# l* s/ v! d) m“好!”李盛天點點頭,“什麼角色都得演,觀眾心里總是有底的,別想一步登了天了。”待李盛天一走開,志高朝懷玉會心一笑:“你呀,就是想一步登了天,別以為大伙不知道。”
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7 Z* ]- A3 f. _( K懷玉只叮囑:“今天踏台毯的事,不要告訴丹丹。”
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“哦?”志高笑,“怕丟不起了你?”- E0 G8 y: d3 O8 _* a& J

) ?- v+ f( u$ [* w懷玉把油彩給抹掉了,他又回復天然,捫心自問,一切自是因師父的成全。他來到李盛天的座前,道:“師父,不管你要我演什麼,我都上,我會飲水思源。”
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“成!有這個心就好了。”7 \* B% \! C6 {

8 L+ D3 c3 z5 U& K; Y2 T懷玉瞥到彩匣子旁,有一本《三國演義》,翻開了的,字里行間還有許多紅道道。1 i, _! @2 o- k$ E

3 f$ T2 F/ I8 X% x9 Y/ \% f師父順他眼神看去,便問:“現在還看書不?”
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1 R+ A2 ]7 x+ E$ w“有空也看,不過字認得不多,一邊看一邊猜,大概也有點準兒。”
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“這就是了,懷玉,”李盛天道,“唱戲的叫人瞧不起,就是因為欠點書底子。咱科班里出身的孩子,讀書少,你要是多求知識,多寫幾個字,揣情度理,就會比別人強。”1 M# i) m# o1 ?
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每一個喪失讀書機會的老人家,巴不得他的下一代多翻幾頁,把自己失去的,給補償回來。爹這樣說,師父也這樣說,懷玉頂著上一代的冀望做人,懷玉不是不明白。不過對志高來說,讀書比較奢侈,填飽肚子是真理。他問:“喂,你分頭大吧?”9 b+ o4 L3 X' d( F9 N% d  o$ t' J% L
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“沒什麼。”7 D3 d# a9 o$ S* a

$ l& [4 o( P6 }: I/ r“沒?”志高怪叫,“起了半天雲,下不了幾點雨,這種餿差事也肯干?”
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懷玉回到家里,一言不發。誰知唐老大暗地里已到場看了,心里有數:

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生死橋[貳](18)3 o2 E4 ]$ ?- O7 i
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“上場倒是矩矩的,沒有忙爪兒。”! P1 {8 T+ P6 J+ C

! M% _( |8 F( h4 m: `懷玉一聽,知道爹並沒固執到底,當下眼睛一亮,道:“爹,下回吧,下回一定更好的。”$ `* Q- Z  W" G) s( U

& u, I3 X6 p+ D: C贏了爹的體諒,懷玉卻也不寬心,因為,丹丹生氣了。( ~/ Z- e) C. s# I% d- Q* v: Z7 Q) v
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這三天,不管在天橋,在陶然亭,在虎坊橋,即便是小攤子上喝油茶吧,那人剛用高大的紅銅水壺給沖了一碗用白面加牛骨髓油炒的茶,並放入芝麻、松仁、核桃仁等,燙燙一大碗,端起來,見丹丹走過,喊她,遞上去,丹丹卻正眼不瞧一下,轉身揚長而去。  A1 R8 W2 Z: j) W7 |
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懷玉捧著茶喝,呆了半晌,不知如何是好。
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& W3 d7 Z9 [+ K. p& q懷玉只道自己沒錯,又沒得罪她,怎地惹她生氣來了?不瞅不睬的,怪難受。只不過少說幾句話吧,不定什麼都得讓她知道了?只好由丹丹去。9 G3 `- ]/ i! M* r9 k
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——但,這樣地過了三天,三天里見不著她音容,若有所失,若有所待。3 v: u! i7 o, a' b; W

! y! G4 j  c' x# ?6 u* d! |懷玉肺腑輾轉著,似被擾亂了。+ v9 ~' y9 U3 ]& r6 k" I+ N4 z  r

# M2 ?$ O# o! `1 u0 c& k8 {. c幸好今天夜戲里,師父著他演馬僮,有點造功,岔了不寧的思緒。+ N$ @) k2 j/ U
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李盛天的項羽,聞得幕后“挑子”喇叭聲,吹成馬嘶,霸王已是末路,見馬亦悲鳴,忙著馬僮牽馬舉鞭上場。懷玉來至“大邊”的台口,一輪急牽力扯,把馬鎮住。待項羽於虞姬身畔,強忍難過,唱散板:“烏騅它竟知大勢去矣,因此上在櫪下咆哮聲嘶……”
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3 _4 K9 K  g- @: K& l$ u然后撫馬戀馬,不舍。最后,不得不讓馬僮給牽下去了。6 x% {+ t7 N, E1 h5 g
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懷玉出下場門,他的戲演完了。把馬鞭小心地放好,然后悶悶地噓一口氣。
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魏金寶,這與懷玉一同長大的男孩,分行之后,專攻旦角。金寶比他長幾歲,今年也二十出頭了,風華正茂,在班里也成角兒了。當年他不過是“四五花洞”里頭真假潘金蓮之一,熬了七年,終於成了《拾玉鐲》里頭惟一的孫玉姣,真不容易。
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也許戲演多了,平素也忘記了自身是誰,總是翹起蘭花指,用小牙刷蘸牙粉,把他匣子里的頭面,仔細地仔細地刷一遍,無限愛戀。繽紛閃亮的,盡是泡子、耳環、太陽花、頂花、正鳳、邊鳳、上中下廉、耳挖子、雙面簪、十簪、泡條……像是虛妄的仙境,寄住的。) `0 h# H6 t* o2 {- O, C% q

" ^9 b" b! x2 M6 F" o, w金寶愛護著嗓子,整日說話都不動真氣,只陰陰細細。懷玉的行當是武生,跟金寶不一樣。金寶倒是跟他投緣,每當有人取笑他娘娘腔,總是逃到懷玉身邊。雖懷玉是小角色,可因寡言沉實,不論是非,相安無事。
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2 t! b) i& |. M5 s6 d金寶關心地問:“怎麼啦?心里不痛快?”以為是嫌戲分少。; i! z# N) p4 S: _
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“你是好料子,學藝全靠自用功,師父是引路人。再熬一陣,就成啦,到那個時候我跟你合演一台。”  a7 U- o. z# j) V" J

4 u) g5 v; ?# i$ Y5 v0 i“不是的。”懷玉的心事只有自己知道——是不痛快,不過……5 U# }+ P- P9 l; B1 e

) L7 F' A9 s' \. `/ [“你告訴我吧,別憋在心里了。”金寶凝望著他,“如果是志高那小子——”
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1 Z: _7 Y: Q3 w  s  x懷玉心想,怎地每個人都要聽他心里的話呢?到底心里有沒有話?簡簡單單的一樁事兒,自家的事兒,那有什麼?世上各人都愛小事化大。懷玉也不是個一點點就瞎拉呱的人呀,當下推卻了金寶。
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" o7 G3 v& t( f, F“金寶哥,我沒事。”" U+ ^  s0 D; R; W+ r, @4 i) q

3 C2 b6 c& j7 _$ y! i1 h" Y* \魏金寶以眼角送懷玉離了廣和樓。
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. W& w+ y/ U# J5 S志高倒是數落了他一頓:“你當然得罪她了,她惱你對她不好,三拳打不出一個悶屁來。龍套就龍套,誰沒當過龍套?有人一輩子還是龍套呢。明天一大早請罪去!”
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( v9 v' y+ c. H+ N, }9 Z* `( n早晨,太陽還沒有來得及亮相,由志高出面把懷玉押送到丹丹的下處——楊家大院去。
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這大雜院里有十多間房呢,住上了很多家,坷坎兒嗎雜兒都是跑江湖、做買賣的。有賣布頭的、收破爛的、賣故衣的、變戲法的,還有耍猴的。一進門,就有一只猴兒翻個筋斗,給他倆作揖來了。志高像是志同道合,給它還禮,喊了聲:“兄弟你早。”; s, J3 x/ s( O/ n' ?$ C" @
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練功的,出門到陶然亭去了。賣豆汁的,也開始把大缸中儲存了一天一夜的綠豆汁,經過沉淀,撇出漿水,放入砂鍋中熬煮,待它煮陣子,酸甜適度,便挑出去賣……

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生死橋[貳](19)
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" P$ A2 R  ]3 r  I* Z  ~每家每戶每個人,都忙著。苗師父等幾個摔跤好漢,正預備出門。沒有丹丹份?好生奇怪。志高問:“丹丹呢?”
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苗家不認得二人,只是站住。
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懷玉有點大舌頭了:“——我們找丹丹有事。”
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) j/ I+ w# F, k* v) W4 j其中一個抖空竹的師妹想起來了:有一天,這兩個男孩跟丹丹打過招呼,說都是行內的。小不點先瞅二人會心抿嘴,然后跑至北屋檐下,又笑:“丹丹!”. r( h+ w) x  n- I  E

; p4 c" ^* R8 o0 S, b0 J: e呀,原來她一清早洗頭發。辮子散了,披了一身,正側著頭,用毛巾擦干梳好。二人滿目是塊黑緞,嚇了一跳。
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0 J8 K& M6 n! _6 z  X黑緞。6 r" R1 h  n, }
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懷玉簡直為丹丹的一頭長發無端地驚心動魄了。他從來都沒想像過,當她把辮子拆散之后,會是這樣的光景。濃的密的,放任地流潟下來,泛著流光,映著流浪。幾乎委地,令他看不清她的本來面目,這仿如隔世仿似陌路的感覺,非凡的感覺。+ L+ l& @+ J) f- {- Q0 y
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真的,懷玉已來不及細看她,他竟然拒絕堂堂正正地跟她的眼神對上了。在清晨的微風中,縱有千般燠熱,因這奇特的流光,令他年青的心,跳了又跳。
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1 l! B* V* e& A! j1 N1 Q6 G( z% p在懷玉簡單的生命里,十九年來,他第一次完全見不著志高,只見著丹丹。迷糊、浮蕩——但又是羞恥的。他的心,跳了又跳,跳了又跳。
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只聽見志高跟丹丹的小師妹道:“我們來看病,聽說丹丹病了。”) Y0 J' V( V3 Z# B0 F' S" v
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“她沒病呀。”
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“有。她是鬧瘟,病重了,認不得人,她都認不出我倆來。”0 H8 R8 S5 j: f% G: i& b

1 c3 o# t( o) j3 ]) I' E“哼,誰說認不出?”丹丹嗔罵。
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“葯給送來了,你別嘴硬。”志高掏出一個八卦形的小錫盒,寫著“長春堂”三個字,硬遞給丹丹看,還順口溜道,“三伏熱,您別慌,快買聞葯長春堂,抹進鼻子里通肺腑,消暑祛火保安康!”. ~. L5 I; S$ w5 H
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唱著打開盒蓋,用食指蘸上一點兒土紅的避瘟散末,拇指食指一捻,再往鼻孔一揉,閉口深吸氣。8 s8 P0 `/ a1 u1 s8 Q( V9 n* h
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來自天津的姑娘家,哪里知道這前門外鮮魚口長巷頭條北口的長春堂避瘟散?小師妹忙學志高一吸。丹丹好奇,也蘸一點兒。
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7 a3 t# B8 m  U# x! k( z) Q但覺一股清涼從鼻而入,沁入肺腑。丹丹玲瓏的雙目緊閉時,長睫毛俏皮地往外卷,那麼煞有介事地聞葯,好像馬上會上了癮,永世戒脫不得。
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志高取笑:“說鬧瘟就是鬧瘟,這下可好了點吧?——送你。”& c# F- O, [: R: H2 e) U
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“不便宜吧?”3 l9 n! P0 I, y: ^

- T8 O; u/ T; W' v“才幾枚銅板,救人一命,勝造七級浮屠。只要你見了我倆,特別是懷玉哥,噯,扭身走了,就是給臉不要臉。”" ~$ q& Z) k6 P+ R2 k$ z4 b* G' E

0 @# o: B! W; o3 l! C“哼,”丹丹又朝懷玉一瞪,“這個人才是給臉不要臉。往后你有什麼事,看我問不問?才不理呢。我跟你又不親。”0 \( s+ C% n% A

# k; j  e) o' U5 I# `# \" a果真扭身便走,一旋之下,黑發羅傘一般乍張乍聚,懷玉急了,一揪便揪住,疼得丹丹哎唷一聲。, Q* t* B  Q" ^& u& Z0 d
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懷玉道:“丹丹,別走,我告訴你好了——”& `  z/ x* d( I# {% G+ a
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“我不聽,你放手!”丹丹嚷。
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懷玉縮了手,歉意更深了。呆看著自己的手,臉熱起來。本來不粗的手,練功過度,結了些繭,被那柔柔的長發掠過,這種感覺,不管在什麼時候,都會記得起來。
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: B- e5 P( Y$ J  q% @6 T志高在一旁恨恨,眼看擺平了,又來一趟暴力斗爭,怎麼結局呢?, g  V4 B5 }& a) _6 _$ h3 E
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便也手忙腳亂地給丹丹揉揉,問:“疼嗎?”$ T4 X: ^9 t, c1 h6 {

$ J4 K# d% J4 @7 ?) D1 o6 C, i“疼呀,我這樣吊辮子,腦仁兒常疼的,一鬧起來,像個錐子直往骨頭里鉆。”丹丹訴苦。9 y# A9 w7 s4 g# C) h! z2 p

& N* t: a9 \8 k+ n: u* m. X“……我讓你打我一頓來消消氣吧。”懷玉窘道,毫無求和的經驗。( G, F' c5 t, q, Q* k& D

( f! {4 I' d( H, D- H' Z“那敢情好,你自己送上門的——”話還未了,丹丹果然就給懷玉一個耳光,響亮的,不太疼,但也不能說不疼。懷玉不虞有此,不知所措。0 I. \9 x- c4 E" |- L6 X- F

4 p3 B9 y  F% c丹丹也沒想到說打就打,還下卯勁,只好打圓場:“好,仇也報了。我不生氣了。”
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% n  w: b- J, p* {* ]心底倒是十分不忍,慌亂,噯,怎地真打了呢?撅他二十句不就完了嗎?/ X& O9 W% F+ A0 H

" x0 t5 e( ?9 M( a6 g" D0 Z當下,二人便言歸於好。

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生死橋[貳](20)7 ^6 m# O! B- j6 n7 U

1 J( R5 _' u8 _7 {7 z% q丹丹忘了追問懷玉瞞人的事兒了,只把半濕的長發,給扎成緊密辮子。等干透之后,又是上場作藝的時候了。生命系於千鈞一發之間,於她也是等閑。8 o# \* m& a5 }$ f8 j/ h& a

+ S7 c/ b: ^3 n. C志高二人閑坐無聊,在院中就丹丹的長發來打話,方知她打七歲起,十年來也沒修剪過,由它長著。天天地扎。天天地吊。* x) i1 I( o4 _# w

$ ~8 z5 g) B3 K3 z“這營生真不好,天天把臉皮往后直扯,日子久了,臉皮都扯松了,二十歲就得打褶子。唉,這麼年青的花就謝了,唉,好苦呀!”志高夸張地唏噓。! t, a; [+ I, R8 a$ H
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丹丹強了:“苦什麼?好花由它自謝!”
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1 ?0 d* r7 h. G* K# Q  s* p$ z3 T“什麼叫‘好花由它自謝’?”$ N# J) T7 ~* ^4 V
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“誰知道。反正是我好不好,用不著你們擔關系。”
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6 w$ Q  \: Y% A0 y“這話可就不算是你說的,聽回來的對不?”志高道。
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“對呀,落子館里聽回來的。”
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懷玉沒什麼話說,只顧游目丹丹住的這楊家大院,雖是簡陋而又雜亂,但那木窗上,也糊上了冷布,還掛了舊竹帘子呢。日頭上了,雲天朗朗,麻雀自檐頭跳下來覓食。檐下種上一兩架藤蘿花,看上去甚是繁茂。早春的花纓還是嫩綠,慢慢才變了顏色。到了盛夏,陽光照耀下,它一串串、一簇簇,放出昏暖的香,淡紫的,牽纏的小花。蜜蜂在上頭亂飛,忽見金光一閃,原來有極小的蜘蛛拖著極細的游絲,自架上墜下來,閃耀在日影中……歲月便一閃一閃地過去了。懷玉昏昏暖暖。- d$ r$ V0 o7 r  E8 C( ^1 N

* s2 Q' d& [  I* O" u北平一年到頭少雨,不過在夏末,雨水總是淋涔不斷,幾乎一年的雨,都集中到這兩個月來了,來勢洶洶,下水道不及疏通,便到處聚水,胡同里、院子里,常是一個個的小池塘。
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& h5 @0 h3 y6 }& B- }+ x如果那雨是午后才下,不消一會定是雨過天晴;但若是一早便下的,多半會下足整天。
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才開攤子不久,西北天邊一絲雨雲,涼飚一卷,馬上發作了,雨開始自緩而急。天橋因這一陣雨,各地攤子不得不散,有的趕緊回家去,有的拎了家伙,找個地方避雨去,便聚到落子館。. {4 H3 x3 O6 h7 r6 j! }: c4 U& {( T" N6 f
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行內的幾伙人,不免於坤書茶館中碰上了,苦笑著打個招呼:“辛苦了!唉,看這雨,真不知下到什麼時候?”7 T2 Z% j+ D5 Y. b

" a" E* D8 r+ X  j+ w! e天橋一帶有很多茶館,清茶館、戲茶館、棋茶館、書茶館。7 ]% [: q' ~( \+ Q: D( ?0 |2 Z

- r2 c% B3 o; u# c: Q2 y' ~客人都是茶膩子,有來飲茶消磨時光的,有打鼓兒的來互通收買舊貨情報的,或有來放印子錢的……不過更多是沒業的,沏壺茶,吃點大八件、槽子糕、糖豌豆,就著桌上長方條畫上棋盤的薄板來對弈,紙上用兵。
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2 W8 r! z# F* x0 l忽聞一輪急鼓,敲擊動了一眾神魂。
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+ }% q- i- A' j" M& O# Q這些個失意的官僚,老去的政客,或人海中微不足道的百姓,一齊扭過頭來,看這“聊聊軒”中小小的台子,一幅畫板,繪著漫卷祥雲,上面又貼了張告示,不知是什麼告示,只見得“風、火、毒、熱、氣”等五個大字,每個大字,下面又有四個小字,反正都是說道茶的好處。
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唱京韻大鼓的是鳳舞,穿一襲月白洒灰、藍花的土布旗袍,不燙發,梳個髻,耳畔是一顆眼淚似的珠墜子,三十來歲。才一上場,拿起鼓箭子,急攻密敲,配她的是弦子,一時間,全場馬上屏息了。) {, y% G" a  T9 R% Y( E0 S: T

: V  C$ D) r) {' I" j6 T懷玉跟爹也是半濕了衣衫坐在茶館靠西,來晚了,座位很后。( D4 `6 J  L3 A7 u( J% p
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鳳舞的大鼓書詞是《隋唐演義》。自隋主根基敗坏,冷落了館娃宮、銅雀樓,淪落至寂寞凄涼的田地,猛地風雷乍響,英雄豪杰改朝換代……她唱了:“繁華消息似輕雲,不朽還須建大勛。壯略欲扶天日墜,雄心豈入駑駘群。時危俊杰姑埋跡,運啟英雄早致君。怪是史書收不盡,故將彩筆譜奇文……”& b5 h0 ]# w& N3 @5 ^3 Y) o
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總是這樣,從一聲輕嘆,開始了另一回合的是非功過。真命主、狠英雄、奇女子、奸小人……情義紛紜,魂游三界。把一本蒙了薄塵的演義本子,檀口一吹,漏出一隙凈土,仔細訴說從頭。
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' y& E" m( [: z2 N5 S6 f/ o唱的是家國恨,兒女情,有剛有柔。鳳舞最擅長的是顫音,即使是多麼洶涌繁華的事兒,到了她口中,最末的一句,便總是盛極而衰,緣盡花殘。只一個鼓箭子,一副竹板子,是男是女,亦忠亦奸,千秋百世集於一身。

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生死橋[貳](21)
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懷玉愛聽的,是“他”唐朝故事。志高不喜歡,“他”的宋代,全是忠良被害、佞臣當道、帝主苟安。
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一段唱罷,茶客都給一兩文,也有戳活兒,額外加錢。
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  O3 H; v7 v. z7 p# W苗師父著丹丹遞予事先兌換的小竹牌。她站起來,懷玉才見著。二人指指天雨,作一個無奈的落道的表情。3 Q, n; ^; _0 X! o/ H& M6 q
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隔著茫茫人海,裊裊茶香,懷玉只見到丹丹。她連皺眉都跟其他人不同。懷玉怨天的表情,漸漸不可思議地轉化成一朵笑容,他看著她,也實在太久了——幸好她不知道,懷玉待要把目光移開,萬分地不舍。唐老大拍拍他:“你干什麼?”
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# v% q$ L8 h4 }1 c" H正在這個時候,台上的鳳舞姑娘,又開始了另一段,不知如何,是這樣的一段:“……好花應由它自謝,雨滴愁腸碎也。美哉少年,望空懷想,渺渺芳魂乍遇,暗怨偷嗟……”. Q, S: b1 y  X8 j. P+ A

1 Z" @- `9 n! w: q0 H( ^哦,原來丹丹偷了落子館《紅梅閣》中的詞兒。想這李慧娘,乃平章賈似道之妾,隨船游西湖,偶遇書生裴舜卿,李失口一贊“美哉少年”,賈妒恨中燒,歸府后立斬李慧娘於半閑堂,又誘裴生入府,困禁紅梅閣,伺機暗殺……不過少年戀慕——便遭了殺身之禍,好花由不得自謝,總是受摧殘,難怪連鬼也在嗟怨。
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鳳舞唱這大鼓,換了另一種柔腸回轉的腔口,纏綿而又遠送,讓聽的人總在自恨,好花,要護呀。- h4 y9 |  @9 V9 ~6 [
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余音又被風雨吹送至茶館檐下了,避雨的也有賣布頭兒和絹花紙花的,也有賣煙葉的,很細意地護著他們的貨品,情願自己身子遭點雨打,也不肯讓生計受濕。
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有個剃頭挑子歇著,一頭是火盆,上面放著銅臉盆熱水;另一頭是個帶抽屜的小長方凳。剃頭的正跟一個人在議價,那人道:“你閑著也是閑著,剃個頭,給你一半的錢,好吧?你看,反正下雨天,不肯就拉倒!”說著說著,他也只好肯了。# ]' U' G" y; ~, w. r
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那人一屁股坐到凳子上,翹了二郎腿在抖,待剃頭的從小抽屜中拿出剃頭刀和木梳子來。* R4 a6 H( ~9 W, L( q

0 w! T: j1 q) T- f; M顧客轉過半臉來由人動剃刀,原來是志高,很得意,才半價,七八個銅板,真是撿便宜了。一場苦雨,大概會直下到黃昏。撂地攤的,一天就白過了。掙不到幾個錢,也得付租金。遠遠望去,灰的,雷走遠了,風也弱了,但雨並沒有止住的意思。
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) M% v( w7 w" O8 O; @0 A大伙看著勢色不對,只得意興闌珊地回家轉了。3 G2 O+ ]) j% u7 h
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丹丹隨苗家出來,一眼見到志高,頭剃了一半,便道:“噯,是你,好體面呀。”其實是取笑他。7 I. S, s/ ?( a% ^

! _/ o6 I- I  h志高有點尷尬,頂上就是這個滑稽樣,只好解嘲:“你信不信,頭發也有鬼魂的,全跑到你頭上去了。”6 m1 T2 v( _0 ]6 F5 n' b* v0 ^8 E" N7 f

% N0 X* G7 h: b# H! W“我才不要,去你的。”
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“它要找你,你不要也沒辦法啦,還是快點逃吧。”- f  @* |2 J% M

- N# {9 n6 h. d& e7 u  p志高實在不樂意讓丹丹看見他這副怪模樣兒,只一個勁叫她走。
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縱然是暑天,如此大雨瓢潑,天也涼了,檐下各人趑趄著,走不走好?丹丹猛地打了個寒噤。身畔忽遞來一杯熱茶。懷玉正靠近門口,看著丹丹:“給你焐焐手。”1 l: z4 |4 v2 P. }3 ]# D( q

% h6 L% b" ?* c: a5 I丹丹接過,也趁勢喝一口,懷玉很樂。
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這一次夏雨,雨點太大,太重。雨下得遠近都看不清,天河暴注,人間慘淡。
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這雨一下便斷續下了一季。
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直至雲收雨散,天也涼了。知了罷叫,蜻蜓倦飛,螢蟲也失明了。涼意不知是頓生,還是悄來,總之每下一回雨,涼意深一重。縱使郊原如洗,遠山嫵媚,但屈居城內天橋里外的老百姓,日復一日,年復一年地過。過了小暑大暑,便立了秋,不覺已是處暑、白露時節。
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志高剃過了的頭又給長滿了,在這小小茶館檐下,卻沒再撿到便宜,只是聽評書聽說相聲,還是靠邊一站,打個招呼,就聽上老半天,他喜歡一些淺易而又是玩笑的故事。& P" b( y( }. c. x, U6 p
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人人鬼鬼吃吃喝喝又一場。有說評書的講《聊齋志異》,這樣開頭:“今天說的是一個極小的小段,《嶗山道士》,這件事兒在山東。哪一府,哪一縣,就別追究啦,反正離著嶗山近。只不過,怎麼近,步行也得有好幾天的行程。這個人姓王,大概排行第七,所以叫王七……”

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生死橋[貳](22)# Y' W( q, k- {
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——說了等於沒說,但日子過了也就過了。7 r0 y2 B* z3 a. ~8 {
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八月,北平到處飄漾著一種甜香,桂子花雖不美,味卻是濃郁的,聞到桂花的香氣,就知道中秋快到了。
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東四牌樓、西單牌樓、前門大街直達天橋等熱鬧街道,早已列開果攤賣鮮貨,有紅葡萄、白葡萄、鴨兒梨、京白梨、蘋果、青柿、石榴、蜜桃……
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+ A8 E2 _; h- b. n, M3 {端午、中秋、除夕是三大節,孩子們看著高興,大人們卻不見得高興。因為這中秋,是要結算一夏天的賬的,平時生活日用,賒下的,中秋就要還了。最令唐老大煩惱的,便是付了地攤的租金、分賬后,房子也得算賬,就剩不了多少了,而眼看就過冬了。可這個夏天,雨下多了,只掙作藝錢,懷玉上上場,也沒多大幫湊。
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  q- S; w4 \, Q- S  S節,將就總得過。男不拜月,女不祭灶。懷玉跟志高的節目只是逛東安市場去。在王府井大街上,根本看不到什麼“不景氣”,這里暫時沒有皺眉的人,只因目不暇給,趕不及皺眉,馬上給牽引住了。' W, t. M: {; O; D- w
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因為這是比較繁華和高級的一個市場,正街上,商店一家連接一家,賣的東西都是時髦的衣料、高等化妝品,就是日用百貨都是考究的。像日用百貨,是直接從上海、廣州等地採購進時新的商品。6 I( x' U5 B6 H: a( a8 z
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丹丹尾隨懷玉來此開了眼界,在店鋪攤販間穿梭,看見很多奇怪的東西,像開酒瓶的瓶起子、繡上珠花的拖鞋、銀蓋鈕、暖瓶塞、玻璃杯蓋\,還有賽璐珞的肥皂盒子。最奇怪的是一邊賣梳頭用的刨花、網子,另一邊,卻是外國人的胭脂口紅雪花膏。古老的跟時新的,都在一塊招展了。
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" D; m4 b) P' _$ R6 m) X窮家孩子多是看看,也心滿意足了。% V3 k* N8 z) Z$ z

0 o& c* X/ ]$ k& Z# A( q2 Q  }走了一陣,丹丹見到市場中左右都是這種泥人兒,人臉,嘴是兔唇,頭上有兩只大耳朵,有大有小,大的高約三尺,小的也有四五寸。全是披蟒扎靠的,騎在麒麟、老虎、獅子和駿馬上,威風凜凜。丹丹問:“這是麼玩意?”
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懷玉遞她一個,嘴唇活絡,一拉線就亂動:“兔兒爺。我這嘴巴不停動,叫作刮打嘴兔兒爺。”, K# h* o8 i& x- M. H% V$ q' [1 S) W: o

1 a8 Z; _8 H8 @& _0 m丹丹也拿在手中把玩,對,一拉中間的線,它就巴嗒巴嗒的,像在說話兒呢。: A1 a5 q% [& ^* z
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丹丹笑:“這是切糕哥,他也是刮打嘴兔兒爺。”% T. \% f" J. `4 {1 y* B$ s

" U2 U+ E6 i+ s. P0 t7 ]: X5 u又想了一想:“他叫我們來會他,怎地還不見?”
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: r2 P4 T5 `% Y$ N" p懷玉道:“我們來早了,不如先帶你逛一逛,你知道兔兒爺的故事嗎?就是古時候,大地上發生了一場瘟疫,只月宮里有這仙葯——”' d# E! x3 O( _+ ?; e- ?0 B
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“為什麼只月宮里有?”/ b4 ]6 ]1 q6 V  W% v8 ]* ~

+ s8 l# x0 p3 O, C# {3 f8 g“故事是這樣說的。有個青年不畏艱辛,冒險進了月宮去盜葯——”' g; I' m6 c7 F1 Q5 h/ r

: L' A3 E% f1 `( l% n1 _“他怎麼上月宮去?”
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" H* R! N! O& U- t" R7 t“他終究上了。被天兵天將發現了,布下天羅地網要抓他,危急之時,月宮里善良的玉兔不惜犧牲自己,剝下皮來——”懷玉道。
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“剝了皮不是要死嗎?”& }) U+ L) C# H- ^1 `

9 _, E' Z0 I, d& M+ F“它剝皮披在青年身上,讓他逃出來,把仙葯帶給老百姓。”
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“哦,所以大家就供奉起它來了?——它怎麼這麼笨,自己把葯帶到大地就成了。何必依靠一個中間人?或者它不敢?”
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- J( T  a) ?2 c- n; c懷玉氣坏了:“故事嘛,哪有尋根究底的?不說了。”( r6 k( G: K  A4 @) E8 L
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“說吧說吧。”丹丹又見一份份的紙,上繪太陰星君,下繪月宮玉兔,藻彩精制,金碧輝煌,便問,“這又是什麼?”
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0 d3 n! ^4 v; x4 ]/ v“不知道呀。”忍著笑轉身走了。" n4 @" O; _/ ~) X6 U

6 S7 j) k; O9 n小販忙招徠:“大姑娘要買‘月光馬’?”
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丹丹追著懷玉:“懷玉哥,給我說月光馬的故事。”* R- W; \6 T3 |$ X& c

: z) g5 _# A+ F8 \8 P一個前一個后地走,真好比穿過一條麥芽糖鋪成的甜路,火腿五仁提漿月餅給圍成的圈圈。市場里雜技場內,原來也擠滿了各式各樣的游藝項目呢,像小天橋一般,也唱戲、玩十樣錦、耍武術、說相聲……
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人群圍了一個個一丈五見方的地盤,各自被吸引了。聽聽,有破燈謎呢:“此物生來七寸長,一頭有毛一頭光。出來進去流白水,摔干之后穿衣裳。”——哎,大伙嘩笑,真葷!

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生死橋[貳](23)9 i+ D" _2 k% k8 D. `, W4 F+ N
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“這不好猜,”他們都起哄,“這不是……那話兒嗎?”都不好意思講了。8 X( C% Q- h% Q4 U! `5 X
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“嘿,我說的東西,人人用,人人有。真的,男人有,女人也有!”
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“這倒新鮮。”( j- H# U5 A$ K5 d; f- ]

1 J, f3 y$ Z! n! J% ^“我說的是牙刷子,牙刷不是七寸長嗎?哪會兩邊有毛?都一頭光的。你們刷牙不用牙粉牙膏嗎?進進出出流出白水白沫來了,還有,甩干之后——”2 m) `% W6 R1 b6 D+ X% c% H6 q' i0 ~
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“我不用牙刷套的呀。”人群中反應。; N  B' l  E( l( x6 g* r, N0 o. [

8 O# W3 N& Q" q( J2 d“你不給牙刷穿衣裳,那你刷完牙,自己也得穿衣裳,對吧?”
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這葷破素猜的燈謎果然吸引了不少觀眾呢,都在等這小子又說什麼葷相聲來——原來志高又搭了個場子了:“好,我再來一個!”& W8 {; J( F# ^, K
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也是鳥。不過這回不學鳥叫了,他清清喉嚨,一人扮了甲乙兩聲,單口說起相聲來——甲:“你那鳥叫得好聽,什麼名兒?”
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乙:“百靈。”! p8 ]7 ]! b2 [1 u' O
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甲:“我也養了一鳥,就是不叫。”; Z9 A+ I0 g: S* Q, E
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乙:“你得溜呀。”
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( i: `3 k5 p6 v! c甲:“我溜啦,天天溜彎兒,走到哪里它跟到哪里。”7 K0 o# h- Y1 r. w% s

0 ^' M7 j) S  l1 n' w乙:“那還不叫?奇怪,你得喂它,給它水喝。”, X  u2 u1 f' O
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甲:“它呀,不吃不喝,還常吐水呢。”6 _7 T# t7 h2 y  `( H3 v
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正在此時,丹丹跟懷玉發現他了,馬上跳起來揮手,人太擠,擠不進去。二人既是行內,就不叫志高分神,閃身爭取個好位置,看他什麼新鮮玩意兒。志高見二人來早了,自己還沒收攤子,說相聲說到一半,臉都熱了,忙止住,向丹丹拱手:“姑奶奶您請過那邊溜達去!”那批漢子見姑娘家,知是不好聽的,竊笑起來,也幫腔:“對呀,這不是人話呢。”
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& W4 t! r" k0 {志高江湖起來:“姑奶奶,賞個臉,請請請。這滿嘴噴糞呢,拜托拜托,懷玉,你帶她去呀。”9 {7 a+ @. b1 E% N7 X

2 W1 M  V: n5 d2 Z+ d懷玉會心一笑,扯她走。
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- o; r* `1 K6 P& J志高方肯繼續。觀眾提醒他:“吐水呢!”; g! E$ F) C; N4 U! i! c
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乙:“你拿什麼養活它?”
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甲:“口袋。”
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乙:“挺特別的。那鳥多大?”
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甲:“我多大它多大。”' y/ J# V* [6 U7 C- \" g

# N2 _+ L# A  n0 B8 g1 z乙:“歲數可不小啦,難怪不叫。毛色可好?棕色的吧?”
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甲:“不是棕毛,是黑毛的,也有一兩根白的。”
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4 A8 q. }/ [: n& c; Q乙:“個子大嗎?”3 G/ ^6 v- q5 x7 r

7 c, F7 m( I- ~# Y! u甲:“平常,這麼個大。有時蹦的,哎,這麼個大——”
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$ r5 e9 j4 m& y# |5 @; I  ~乙:“哎唷!我的爸爸。”1 j6 E! H% _% c. Q+ P" M
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甲:“對,就是這名兒!”
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志高一鞠躬。他的單口葷相聲在哄笑聲中掙來不少銅板呢,大家都樂開了,給錢給得爽快。不過都是旁門左道,丹丹哪有不曉得?但聽下去,都抹不開,反正隨懷玉再逛一陣吧。丹丹努起小嘴:“他呀,他最坏了!”7 s& h1 p7 d  X4 V- `- z; N9 X; J) y
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懷玉不說是與非,只笑一下。不知他想著什麼,丹丹好不疑惑。這個人,摸不透。6 k( D) i$ Q! D6 G  Q  X
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丹丹又氣了:“你跟他是一伙!”( E6 a  U3 U% c! B1 O
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只見有人在前面攤子上賣皮球,木箱堆著圓滾滾的皮球,有兩個孩子想買,問:“多少錢?”
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( M. ~; h6 ~2 B$ i* K$ J( G0 h他說:“一個銅板。”8 E# [- x1 B7 C" ^2 y
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嘩,這是多麼便宜!原來不是“賣”,是“抓鬮”,一個銅板抓一個紙卷,如上面寫上“有”,皮球就歸他了。' ~+ m+ f# K3 R& Q

6 O- D; h/ F% l2 ]孩子放下書包來抓,兩個人,抓了三四次,都是空白的。小販忙隨手抓出幾個鬮兒來,五六個里頭,倒有一個“有”。孩子想,皮球那麼貴,要是抓中一個多好,馬上屏住氣,閉住眼,終於抓起一個——結果又是空白的。身上銅板都沒有了,急得淚水也快流出來。
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丹丹過去,道:“我給你們抓一個!”付過一個銅板,丹丹一抓,這回竟中了。那人無奈,只好送孩子一個皮球。他們得意地拍著球,謝天謝地地走了。# q4 x9 A2 c. O, B
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丹丹拉著懷玉,在他耳畔道:“這是騙人的,我最不喜歡他騙小孩子了,所以破了他的法。”
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: z" X7 M1 R# w" w5 f+ J9 Y* L  g她挨得那麼近,第一次那麼近,聲音就在旋繞,隨著八月的桂香。懷玉竟什麼也聽不清了。志高搭這場子,要葷的有葷的,難不倒他。場主原是個唱戲的,不過落難了,連《四郎探母》也給洒鹽花。觀眾樂麼滋兒地扔下不少,志高跟他四六分賬,也撈了一票。

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生死橋[貳](24)
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2 t. m+ B! v; d) s! {0 W時候不早了,懷玉跟丹丹還沒回轉,志高左右一瞅,這東安市場最帶“洋”氣,起士林和國強的奶油蛋糕都很出名,不過他比較愛國強,因為這家的伙計待客熱情,身穿白大褂,干干凈凈。志高盯著做得漂漂亮亮的奶油蛋糕良久,下不定決心,算計一下,不便宜,有紅櫻桃果的那種就更貴。把心一橫,掏出一大把,要了兩個普通的,那是自己跟懷玉吃;一個有紅櫻桃果的,不消說,孝敬丹丹去。# K  O( ~: O7 q- \

+ u4 O) M+ J% G) d拎著三個奶油蛋糕,蹲在咖啡座的旁邊等著。怎麼還不來?肚子咕咕響了,先把自己的一個干掉。過了一陣,擦身過盡千帆都不是,又把懷玉那個偷吃了一半。吃著吃著,心里想:待懷玉來了,就讓他倆分吃一個好了,反正沒人曉得,不免心安理得地連盡兩個。0 t# M; o0 S: x: z$ v  z+ A

/ K" b& D4 c$ A6 W& S) ~( ^1 X東華門大街的真光戲院今天上的是什麼電影?散場了,來喝咖啡、可可的人多起來。國強的伙計送往迎來:“您來呢,里邊請!”“您走啦!吃好了。”……
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志高忍不住,伸出手指頭,把奶油挖一點,匆匆塞進嘴里,然后把附近的撥好,若無其事。人還不來,是他自誤,一拈便把紅櫻桃果給吃掉了——一發不可收拾,終於在他躊躇滿志地擦擦嘴角舐舐唇皮時,丹丹喊他:“切糕哥,說送我們特別的東西,是什麼嗎?”
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9 `& F  g- K, S0 W% A是什麼好呢?志高搔著頭,手指頭上的一點奶油便揩在頭發上了,他猶不覺。眼珠一轉,有了有了有了,連忙掏出三張明星相片來,裝做是一早預備的禮物,掩飾了他的饞態。
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/ o, x# Z, s% f# C* y“這是誰?”( ^- F- `8 _, h7 `2 k2 q

% ]. H! s: h/ x9 c“女明星呀。你看看,都是燙了頭發的。”; ?+ |0 ^% f; |0 M' ~) ^4 [1 r
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懷玉也湊過頭來。2 o: h8 V/ g: [0 S5 J: N# U  r

& c+ J: s) n4 X+ W6 H1 ]! |丹丹笑:“她不是演賣花女嗎?賣花女也燙頭發?不像話。”
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懷玉取來一瞧,念:“段娉婷、程莉莉、凌仙,咦,都是《故園夢》的女主角呢。你從哪里得來的?”2 g% O# R" i+ }7 f4 G' E) K
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“她們在真光隨片登台表演歌舞,我央人送我的,現在送給丹丹。”4 I; w; A3 y6 D& `9 }, }

: \6 [) D- N+ }* O“這兩個不好,段娉婷好,挺漂亮的。”懷玉說完,還給丹丹。
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4 s3 v$ S5 r4 }1 v5 g丹丹聽得他夸這女明星,心里有點不高興,馬上沉下臉,道:“不漂亮。”不要了。8 o5 Z' E, l& f: `9 x3 W' `4 R
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志高看見丹丹的臉,像馬一般往下拉,說不出的嗔怨。趁她不覺,看了又看,忘形道:“女明星都得靠打扮,丹丹可不呢,不打扮一樣的漂亮,丹丹最好看了。”下意識這樣說了,志高不知怎地,張口結舌了。: {" W% T4 `7 n3 S$ H
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丹丹轟地紅了臉,捂住往后轉,一根大辮子對準了志高,丹丹道:“不許看,不許\看!”心蹦蹦地跳,害怕碰上他的眼睛。很久很久,也不曉得該怎樣把捂住臉的雙手放開來。3 c0 O1 F+ h4 L# |+ K5 K3 U

) H& b4 D' @  Y+ |" H* A0 S切糕哥最坏了,剛才他還說葷相聲呢,丹丹臉更紅。# Q; J% L0 ^7 e3 r5 H2 H
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時間驟然地停頓,懷玉明白了一點,也懷疑一點——只是,三個人還得逛市場去。懷玉道:“走吧。”0 G. K- _# s3 Z; R5 S
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草草地恢復了常態,鎮定了心神。
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  T. f5 \& g: y7 V! e* Z) H( Y雲團也及時地移開了,被吞沒一陣的滿月乍涌,銀白的一片,輕洒向這熱熱鬧鬧的市場。華燈綠樹,眾生芸芸。東安市場上的行人,竟似分不清春夏秋冬似的,老太太們已穿上扎腳的棉褲了,但摩登的小姐們依然隱露著肌膚。
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+ h/ z5 Z2 ^- a6 D  q& l志高指給丹丹看:“瞧,這‘密斯’腳上穿的是玻璃絲襪。”7 H& x7 D8 J9 R5 T: f* R( [
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“哼,你道我看不出來麼?”2 K8 ^! P- X- c7 P$ l

1 c2 G* k& j  L7 c( q4 k; ^) x“我送你玻璃絲襪?”4 L7 p- s5 a" q* b
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“我才不穿呢,怪難看,穿了等於沒穿,光著大腿滿街跑。”
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“不要白不要。”志高忽地靈機一動,跑到一間店鋪前,若有所思,然后偷偷地笑了。懷玉和丹丹不知他葫蘆里賣什麼葯。
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那是一間賣化妝品的店鋪,喚“麗芳”。柜台上兩個巨型的玻璃瓶,一個裝梳頭香油,一個盛雪花膏。柜台內陳列著雙妹牌花露水,有大瓶的,也有小瓶的,是上海廣生行出品。還有香料和香面,名貴的裝瓶子,散裝的洒在棉紙上,並有精致的小石磨、木銼、鋼勺、篩子、漏斗等出售。各式各樣的繡荷包點綴其中。

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生死橋[貳](25)
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5 p' E: V5 S3 |: a5 Z* C9 b3 M; W6 c店家見志高來近,用小鏟鏟些香面向他一吹一撒,是茉莉花的味道呢,隨風四散,店家問:“要買香面送大姑娘嗎?”* j$ J- L, {7 n* F: T
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志高神祕地笑:“不,我要買香水。”
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- ]$ f3 q9 p8 w# D! d; S/ {& }“噯,大主顧呢,這邊請看。”取出來三瓶,其中一瓶十分華貴,他洋洋地介紹,“這是本店最好的香水,日本來的。”北平的市場中,以東安市場洋貨最多,英國貨、法國貨、德國貨、瑞典貨都有,不過這時局,日本貨往往占了上風,充斥市面,很多人都不愛用土產,所以最體面的,反而是日本貨品。0 I6 j4 l( x4 O7 ^, q

4 |3 w5 ?5 M: t" H( Z7 {% ~懷玉忙道:“別買日本貨!”
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( E' r3 @2 }. g志高倒是買不起,傾囊只購得一小瓶雙妹牌花露水,一長條紅棉紙胭脂和口紅。買好了,叮囑店家給他用印了花樣的紙包好。袋中所賺得的錢,全給換了這禮品包。店主的臉色也不比當初。7 P( B& S5 W- M/ c

8 W+ B1 ~% b! \2 ~" y! V, ^0 ?% V丹丹見他神祕莫測,便問:“送誰的?”
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" }/ R+ e# e6 N志高只靦腆:“……這話說著兜嘴,別問啦。不是你就是了。”
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0 q* n" D: m/ T. f/ x# g$ Z眼看是送給大姑娘的禮品呢,還在裝模作樣,他送的人是誰呢?丹丹不好作聲。他新近認得了誰?這樣吞吞吐吐?平常他有什麼話,都像母雞生蛋咯咯叫,生怕人家不知道。現今收藏了,送的人是誰?丹丹倒有點醋意,人各吃得半昇米,哪個怕哪個?——送的人是誰?
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" t$ ~' B6 z3 w8 \“你說呀!”聲音都僵起來。
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懷玉也想知道,不過見形勢不妙,便道:“他不說別逼他,等一會他自己就急著要告訴你,騙不了多久。”
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“你們誰也別想騙我!”丹丹猛地扯住懷玉,“懷玉哥,你說中秋再偷棗兒給我吃。”
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抓住他小辮子了,乘勢也讓志高曉得。, Q0 }& \( ?2 E  }& _1 ]

# x! o, n5 Y: H1 M  u6 J懷玉苦笑,他們都拿她沒辦法。( e1 k0 N, P' ^

1 x+ d7 c3 {* l. `% M她總是要要要,而他們,又總是:“好吧,你要什麼就給什麼。”——從來不覺得為難,一來她的要求是可愛的;二來,她的人是可愛的。如果輕易地可令她快樂一點,他們都十分願意給她。
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只是,倒真把棗兒給忘掉了。  b7 c) L: C9 V  h

4 L" G$ R! {0 f, @0 o懷玉只好安慰她:“改天吧,一定的,算我欠你!”
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0 h" e3 V( J: M) w0 |“好,看你逃得過,謊皮瘤兒可得掉牙齒。”5 M7 e. z* b4 L% Z

& {" R( m$ h; H: M% g' A( ^志高拎著他的瞞人禮品包,先走了兩三步,忽地嚷嚷:“丹丹過來看!”* X5 n# _4 C) _& d# `0 H

0 q+ t* _0 G  G2 U原來附近有幾個賣葯的攤販,一個賣牙疼葯的,擺著葯瓶和一些簡單的拔牙用具,還有搪瓷盤,一盤子滿是拔出來的病牙。志高指著那盤子:“看,這全是懷玉的牙齒,他可常說謊話兒的,你數數。”
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丹丹笑得彎了腰,懷玉狠狠捶了志高一記,又揪著丹丹辮子,著她轉過頭來。4 D0 n- `# h4 ?8 U6 m7 j
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旁邊的一攤是點痦子的。痦子是生在臉上隆起的痣,雖不疼不痒,但不好看,於是常找點痦子的給去掉。這攤上,編繪了一張滿臉痦子的人頭像,說痦子長在什麼地方主何吉凶。懷玉揪住丹丹來這邊:“你的痣主凶呢,是淚痣,現在給你點去。”
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* z; f# a5 g% _5 _! ]- S7 g“我不我不!”丹丹掙扎,“他是火燒火燎的,我怕疼!”
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“不疼的。”攤販忙道,“不過是生石灰摻堿面,沒多少鏹水,點一次不成,過兩天再點,三遍就去掉了。你的痣長什麼地方?”
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丹丹逃也似地:“我不。”
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隔老遠就罵懷玉:“把我眼睛點瞎了,誰還我?”! M) ]; o/ I# h9 T; q% }. B1 o; x

( a2 d1 d* v, i8 C原來丹丹當了真。她從來都不當懷玉是假,兀自在算賬:“你還我呀?”: W6 W1 Y# j9 u% P5 n, r: E3 v; Y8 z
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“好,真瞎了我還你!”% E8 S" R: Z. o& P% H& K3 ?

/ E# M5 n1 }- ^; b7 M0 @志高也道:“他不還我還。”* M6 y( m+ [+ W, O1 ?( Y+ {, v

' {$ J7 \  x9 ^5 O“去你倆的大頭鬼!”丹丹不怒反笑了,“還我四只眼睛,可多著呢,還得捎到市場上賣去!”$ |' A  w/ W' Y) ]3 \( A9 o( l  J

! G% q7 u' ], A6 ]1 u+ `中秋過了,秋陽反常地厲害著,晒在人身上,竟似火辣辣的,雖然早晚涼快,但日中午時,穿件背心還要出汗。大伙便道:“要變天啦!”——真的,聽說東北地方現在也掛旗,不過掛的是大紅狗皮膏葯的日本旗呢。
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4 n+ ~" K; i2 I( w) n平日常經過的那茶館,倒沒掛上什麼旗,因為好像沒臨到頭上來,只懸了“秋色可觀”帖子。真是意想不到的雅言雋語,秋色是指斗蛐蛐,可觀的乃是有利可圖。這大紅紙館閣禮的帖子,像面國旗般招展呢:看似文縐縐的,但也是斗,人在斗,蟲在斗,不知誰勝誰負,也許到頭來都賠上了心血和時間。只是抱著蛐蛐罐來一決雌雄的,倒真不少。

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