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(轉貼) [長篇 ] 生死橋

生死橋[壹]民國十四年·冬·北平 4 z8 W/ G4 `$ I% J% K: I* N0 `( W
丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談,中途竟唉聲嘆氣,一點都不好玩。懷中的貓又睡著了,所以她輕輕把它放到床上去,正待要走,忽然想,呀,不知看“打鬼”的人散了沒有,不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起:  “我走了。”說著,把一個竹筒給碰倒了。  竹簽撒了一地,布成橫豎斑駁的圖畫,脫離常軌的編織,一個不像樣的,寫坏了的字。xt
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生死橋[壹](1)
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, ?' J" a. \1 M$ u- J5 `( c+ T民國十四年·冬·北平“鬼來了,鬼來了。”
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- ~( M- J  A' o看熱鬧的人聲轟轟炸炸,只巴望一個目標。
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小孩們驚心動魄地等,忘了把嘴巴合上,呵呵地漏出一團白氣。! w4 k6 L$ R$ V* N; |. {/ U) V

8 c5 Y% Q3 a; ~0 ?0 h神神魂魂都凝住。$ w; b( q- @# Y3 F( J* |5 D! a
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只見左面跳出一只黑鬼,右面跳出一只白鬼,在焚焚的誦經聲中,扑動揮舞。黑鬼和白鬼的身后,便是戴著獸面具的喇嘛,他們的職分是“打鬼”,又曰“跳步扎”。鬼是不祥物,要追逐轟打驅趕出門,才保一年平安。黃教樂器吹打,鑼鼓喧囂帶出了持缽念咒的大喇嘛,不問情由不動聲色的一張黃臉,一身黃錦衣,主持大局。9 p3 z  T. |  \1 }6 J2 T( O! Z  f

9 d* J6 [' M$ f8 F3 i" B遠遠近近的老百姓,都全神觀戲,直至黑白二鬼跳足了,便脫除鬼服,用兩個灰面造的人像作替身,拿刀砍掉,才算完了“打鬼”日。明天還有,喚作“轉寺”日。這便是正月廿九至二月初一的雍和宮廟會盛事了。
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丹丹才第一次看“打鬼”,兩顆眼珠子如濃墨頓點,舍不得眨眨。眼看黑白二鬼又繞到寺的另一方,馬上自人叢中鼠躥出去。4 D4 ^4 Y6 u! n- b

4 Z6 v; n% [8 j' s1 z3 u$ m0 r& B4 a叔叔背著人,一轉身,才瞥到丹丹那特長的辮子尾巴一嗖。
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* s& ]* Z! l  m$ V丹丹以為抄小路繞圈子,可以截到鬼跡,誰知跨進第一重門,轉過殿堂,一切混聲就漸漸地被封住了似的,悶悶地不再鬧響。
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4 e- V4 \8 v7 I' j: h2 i2 R十歲的丹丹,知道走錯路,她也不害怕,只是霎時間無措了。待要回頭覓路,抬頭見著踞坐的彌勒佛,像滿面堆笑歡迎遠方來客。它身旁還有四大天王:一個持鞭,一個拿傘,一個戲蛇,一個懷抱琵琶,非常威武。5 R; g+ Q: _4 l# r
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丹丹記得此行雍和宮,原是為了她黃哥哥來的,心中一緊。又想到他們那天的雜耍,表演“上刀山”,平地豎起一根粗木杆,兩邊拉有長繩,杆頂綁著桌子;想到軟梯、橫梁、明晃晃向上的刀口,光著腳踩上刀口的黃哥哥,攀到杆頂、爬上桌子、拿頂——他摔下來了,地面上炸開一個血煙火……  Y% S, Q# J( M4 }
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原來無端到了這萬福閣,樓高三層,大佛的頭便一直地伸展,到三層樓上去。據說它身長七丈五,地下還埋著二丈四,總計九丈九。3 m; G1 c: b2 P, }7 L  k  n

- N3 ^) J) |' S1 C丹丹費了力氣,只覺自己矮巴溜丟的,仰頭看不盡。她是不明白,這大佛有沒有靈,不知可否叫她黃哥哥再如常走一兩步——她不要他拋起水流星,騰身跳起,翻個筋斗落地揚手一接;她也不要他跟她來個對頭小頂……
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& T; W0 |9 M& r% Y) C) h/ I只要他平平常常地走一兩步,從那個門邁進這個門。
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% F+ s: w3 h- @3 q2 h6 B" u叔叔背了他來廟里求神,他念著有鬼了,只要迎祥驅祟,大概會好起來,所以在喇嘛手揮彩棒法器,沿途洒散白粉的時候,叔叔就像大伙一樣,伸手去撮拾,小心放進口袋中,回去沖給身子殘廢了的病人喝。
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黃哥哥是癱子了。要說得不中聽,是全身都不能再動了,就因為“上刀山”摔下硬地來。
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6 M) t: T- i- E; x' f, g* e- C7 H“請大佛保佑我黃哥哥!”丹丹磕了三下頭,“如果你靈了我再來拜你。你要是不靈,莫說你有三層樓高,我也不怕,我攀得上,給你臉抹鍋黑!我們后天回鄉下去了,你得快點把身邊的鬼給打跑。”1 E6 C9 C' S6 @7 f' [. q: r' M6 i2 h, Z

" C0 o# ]: z1 |' ^' e4 G" ~“噢——”& y' N+ [" l& _) V' Y; a$ O1 Q
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香煙縈繞的殿上傳來答應。丹丹猛地四下一看,什麼都沒有。一定是大佛的答應。3 w, \" g: \3 A- R
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她倒沒想過,突如其來,恐懼襲上了心頭。7 f- Z# p+ ]; q( P2 G" z
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她要回到人群中,告訴叔叔去。* C" u9 k' ]1 B" K  S( _0 x5 G
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一團黑影自她腳下掠過。
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" Y) z# T4 ~! o. y. ~4 f  D) u, Z8 u丹丹一怔,是啥?) M* A! |9 B2 h

- u0 }/ I& O9 C/ J/ t- H丹丹雖小,可不是養尊處優的小囡兒。自天津到北平,隨了黃叔叔一家,風來亂,雨來散,跑江湖討生活。逢年過節的廟會上,擺了攤子,聽叔叔來段開場白:“初到貴寶地,應當到中府拜望三老四少,達官貴人。只惜人生地生,請多多諒解。現借貴寶地賣點藝,求個便飯,有錢的幫錢場,沒錢的幫人場,咱小姑娘先露一手吧……”她是這樣給拉扯長大過來的。) ~$ b1 Z: I3 @% q6 v

) D. C8 {' ^# \8 P- g( u2 J- l丹丹壯了壯膽子,追逐那團黑影去。
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出了陰暗的佛殿,才踏足台階,豁然只見那黑黝黝的東西,不過是只貓。

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/ n( [* O/ U; G與陌生小姑娘特投緣地在“咪——噢——”地招引。
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; r# T0 |5 A* T7 y% v丹丹見天色還亮,竟又忘了看“打鬼”,追逐貓去了。她許是不知道那是只極品的貓呢,全身漆黑,半絲雜毛也沒有,要是混了一點其他顏色,身價陡然就低了。它的眼睛是銅褐色的,大而明亮,在接近黃昏的光景里,不自己地發出黃昏的色彩,被它一睞,人沐在夕照里。她走近它,輕輕撫摸一把,它就靠過來了。這樣好的一只貓,好似乏人憐愛。6 q2 s: Q/ `" {8 z, C9 v

$ J0 G: P; j; z4 G7 }" U- v4 M) u6 |* j正逗弄貓,聽后進有悶悶呼吸聲。' e+ ?2 g4 B, v. v

( V, Z; t  t1 d( f! c$ [: r$ {丹丹抱起貓兒,看看里頭是誰。
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有個大男孩,在這麼初春時分,只穿一件薄襖,束了布腰帶,綁了綁腿,自個兒在院子中練功。踢腿、飛腿、旋子、掃堂腿、烏龍絞柱……全是腿功\,練正反兩種,正的很順溜,反的不容易走好。
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) j" w- c" u$ C4 o" x  j0 X1 J練烏龍絞柱,腦袋瓜在地上頂著轉圓圈,正正反反,時間長了,只怕會磨破。
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+ m7 s% }; D& _4 ~1 B怪的是這男孩,十一二歲光景,冷冷地練,狠狠地練。一雙大眼睛像鷹。一身像鷹。末了還來招老鷹展翅,耗了好久好久。
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- k% K4 S' t! }' C8 r3 B$ ^" d# W% Y“喂,”丹丹喊,“你累不?”$ S, T7 E3 w' e5 m' M
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男孩忽聽有人招呼,順聲瞧過去,一個小姑娘,土紅碎花兒胖棉襖,胖棉褲,穿的是絆帶紅布鞋,納的頂結實,著地無聲地來了。最奇怪的是辮子長,辮梢直長到屁股眼,尾巴似地散開,又為一束紅繩給縛住。深深淺淺明明暗暗的紅孩兒。0 D) |. Q5 d  I4 m) ?
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男孩不大搭理——多半因為害羞。他身手是硬的,但短發卻是軟的。男孩依舊耗著,老鷹展翅,左腳滿腳抓地,左腿徐徐彎曲成半蹲,右腿別放在左膝蓋以上部分,雙手劍指伸張,一動不動。4 O+ `9 ~, N, d! V: S
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丹丹怎服氣?擰了。馬上心存報復,放貓下地,不甘示弱,來一招夠嗆的。$ q  @% e1 u3 q- ~6 Y
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小臉滿是挑釁,拾來兩塊石頭,朝男孩一抬下頷,便說:“瞧我的!”
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4 ?+ [6 |% u  x. v+ v$ }2 W姑娘上場了。4 h- _. e. X! m0 o# I% J" g4 e
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先來一下朝天蹬,右腿蹬至耳朵處,置了一塊石頭,然后緩緩下腰,額上再置一塊。整個人,雙腿劈成一直線,身體控成一橫線,也耗了好久。
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男孩看傻了眼,像個二愣子。/ L7 r% |4 a2 F0 A) J+ U

& F; h8 Q3 G' W- l) w一男一女,便如此地耗著,彼此都不肯先鳴金收兵。. o- v& h1 R/ d# _3 V. v6 f
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連黑貓也側頭定神,不知所措。' a# X. w# q7 a+ j4 m  Y
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誰知忽來了個猴面人。" C2 s' F2 n* ~9 O7 ]
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“天快黑了,還在耗呀?”
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; y& h& K3 ~5 J4 [+ W0 I/ A一瞥,不對呀,多了個伴兒,還是個女娃兒,身手挺俊的。
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; b- N9 V* C$ E看不利落,干脆把面具摘下,露出原形,是個頭刮得光光的大男孩,一雙小猴兒眼珠兒精溜亂轉。見勢不對,無人理睬,遂一手一顆石彈子打將出去,耗著的兩個人腿一麻,馬上委頓下來。. p. ]/ t% K( E  X# E* u7 I

! y" t% Z4 a2 y/ H“什麼玩意?懷玉,她是誰?”
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唐懷玉搖搖頭。7 d8 k1 F- n& ~
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“你叫什麼名字?”
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“你呢,你叫什麼名字?”丹丹反問。% Z: n, [6 r5 R8 g6 N

  E4 i  u& ^% `& g  m* p. X8 S“我是宋志高,他叫唐懷玉。”
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“宋什麼高?切糕?”. \' Z* }# G* _  G2 y# P# C, l

8 x; \* S# d7 R/ e5 x- Z宋志高拖拉著一雙破布鞋,后跟兒都踩扁了,傻傻笑起來。
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7 @0 b5 ]/ F: `. y  t“對,我人高志不高,就是志在吃切糕。切糕,唔,不錯呀。”
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馬上饞了。賣切糕的都推一部切糕車子,案子四周鑲著銅板,擦得光光,可以照得見人。案子中央就是一大塊切糕,用黃米面做的,下面是一層黃豌豆,上面放小棗、青絲、桂花和各式各樣的小甜點。然后用大鍋來蒸,蒸好后扣在案子上,用刀一塊一塊地切下來,蘸白糖,用竹簽挑著吃,又粘又軟又甜……
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“噯,切糕沒有,倒有這。”忙把兩串冰糖葫蘆出示。
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“一串紅果,一串海棠。你……你要什麼?”
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正說著,忽念本來是拿來給懷玉的,一見了小姑娘,就忘了兄弟?手僵在二人中央。$ }  G/ x- }  N$ T: h' W# S& n

; f; \6 h  a7 i* f5 E$ n8 ^+ D% N志高惟有把紅果的遞給丹丹,把海棠的又往懷玉手里送,自己倒似無所謂地悵悵落空。
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4 x. W0 C; {1 u; r懷玉道:“多少錢?”) E' k  _. e: l2 I/ k! q% ?1 x

8 r3 v2 ]$ G( j- Q. ]% h( h志高不可一世:“不要錢,撿來的。”

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生死橋[壹](3)
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“撿?偷!你別又讓人家逮住,打你個狗吃屎。我不要。”
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當著小姑娘,怎麼抹下臉來?志高打個哈哈:“怎麼就連拉青屎的事兒都抖出來啦。嚇,你要不要?不要還我。”
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9 [5 y! B+ ?: Y8 i2 f2 j% w% M懷玉搶先咬一口,粘的糖又香又脆,個兒大,一口吃不掉,肉軟味酸。冰糖碎裂了,海棠上留下橫橫豎豎正正斜斜的紋。懷玉又把那串冰糖葫蘆送到志高嘴邊:“吃吃吃!”
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! t  z/ Z$ N  S“喂,吃呀。”志高記得還不知道丹丹是誰,忙問,“你叫什麼名字?”
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“牡丹。”/ X- `/ z2 X6 p
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“什麼牡丹?”* W3 \& v2 k+ C: i+ R9 W
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“什麼‘什麼’牡丹?”
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“是紅牡丹、綠牡丹?還是白牡丹、黑牡丹?”- y, i2 U* g( z6 L  W
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“不告訴你。”丹丹一邊吃冰糖葫蘆一邊擺弄著長辮子,等他再問。
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“說吧。”9 |( r. r" v7 M! |

, ]+ g; L3 b4 m& J“不告訴你。”丹丹存心捉弄這小猴兒。雖然口中吃著的是人家的東西,不過她愛理不理,眼珠故意骨溜轉,想:再問,也不說。( t3 V" H* a9 d! F9 O
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“說吧。”懷玉一直沒開腔,他也一直都沒跟她來過三言兩語呢。這一問,丹丹竟不再扭捏了,馬上回話。
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“我不知道。我沒爹沒娘。不過叔叔姓黃,哥哥姓黃,我沒姓。他們管我叫丹丹。”
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懷玉點點頭:“我姓唐。”* y. H" ?) G: L3 b6 p  i2 C
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“他早說過啦。”丹丹用辮梢指點著志高。
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* G  X3 H8 ^; m/ B7 Q7 c“噯,你辮子怎麼這樣長?”志高問。
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8 `" S0 ~& v- T( u* Z$ K3 K: P) R. @“不告訴你。”3 G$ ]& g* x* Z
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“咱關個東兒吧懷玉。噯,一定是她皮,她叔叔揪辮子打她屁股,越揪越長。我說的必贏。”
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丹丹生氣了,臉蛋漲紅,凶巴巴地瞪著志高,說不出話來,什麼打屁股!
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志高發覺丹丹左下眼瞼睫毛間有個小小的痣。. g5 j4 E. Z& d/ v, L9 f9 A6 X5 [
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“噯?”志高留神一看,“你還有一個小黑點,我幫你吹掉它!”
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還沒撮嘴吹,懷玉旁觀者清,朗朗便道:“是個痣。”
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“眼瞼上有個痣?真邪門。丹丹,你眼淚是不是黑色的?”. @2 K& d7 S: G7 |- \* R9 P" S

; C" z% ^0 ?( X1 W4 C8 B$ }“哼。”1 l& I! f5 b. @5 H" h( I% k( T- p( B
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“我也有個痣,是在胳肢窩里的,誰都沒見過,就比你大。你的才那麼一點,一眨眼,滴答就掉下地來。”志高說著,趁勢做個險險撿著了痣的姿態,還用蘭花手給拈起,硬塞回丹丹眼眶中去。丹丹咭咭地笑,避開。
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' n9 ^0 P: S( L* C“才不,我是人小志大。”
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“我是志高,你志大,您老我給您請安!”話完了,便動手扯她辮子。' z/ b! S/ i% E5 i
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志高向來活潑,又愛耍嘴皮子,懷玉由他演獨腳戲。只一見他又動手了,便護住小姑娘。懷玉話不多,一開口,志高往往便聽。他一句,抵得過他一百七十句。
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“切糕,”懷玉學著丹丹喚他,“切糕,你別盡欺負人家。”3 v: B  h! q! u" P) e1 |
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“別動我頭發。”丹丹寶貝她的長辮子,馬上盤起,纏在頸項,一圈兩圈。乖乖,可真長,懷玉也很奇怪。+ l( ~& L0 t8 Q, p
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丹丹繞到樹后,罵志高:“臭切糕,你一身腌剌巴的,我不跟你親。”6 L3 W, T+ g2 D, F, z. y/ _
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“你跟懷玉親,你跟他!”志高嬉皮笑臉道。
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懷玉不會逗,一跟他鬧著玩兒,就急得不得了。先從腮幫子紅起來,漫上耳朵去,最后情非得已,難以自控,一張臉紅上了,久久不退。
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, \3 g1 u. t- N4 d" g% l懷玉掄拳飛腿,要教訓志高。二人一追一逃,打將起來。既掩飾了這一個的心事,也掩飾了那一個的心事。
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少年心事。當他十二歲時,當他也是十二歲時。8 ~: m1 U) ]7 Z) ~2 w

1 A' p# l0 B; [0 T丹丹嘻嘻地拍掌,抱著黑貓,逗它:“我只跟你親。”說著,把冰糖葫蘆在它嘴邊來回糾纏。7 O  R8 U3 `# r( `3 _* Q( |
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懷玉待臉色還原,才好收了手腳,止住丹丹:“這貓不吃甜的。”
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“這是誰的貓?”
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1 G4 `! T; O* ~8 s- _3 U“還有誰的?”志高拍拍身上灰塵,“王老公的。”6 w7 N4 ?9 c2 I( u2 U  c/ F) F

) r& {& M' x& ]! y2 l“王老公?”
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“唔,這王老公,我一見他跟他那堆命根子,就肝兒顫。”志高撇撇嘴,“他老像奶孩子似的,摸著貓,咪噢咪噢,嘿,娘娘腔!”9 A' J& i7 i- d* x/ q

" P& |1 b  d, j“還他貓去吧。”懷玉道。

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生死橋[壹](4)1 G' S, |5 V0 E% f

2 g% ]. T6 Z' N# z1 a& V1 O8 h. K志高用眼角掃他一下:“還什麼貓?你不練字了?你爹讓你練字,你倒躲起來練功,現在又不練功\了,練還貓給王老公。”6 N( M/ [, V; o, S1 p' |

& {' ]4 u4 b* M; c' O6 U“爹老早走了。”懷玉得意,“叫我掌燈前回去,看完‘打鬼’才練字。今兒個晚上有得勤快。”, j' w. u8 U; O. {

" C$ F: @0 m' c, A. q“好了好了,還給他。說不定他找這黑臭屎蛋找不著,哭個稀里嘩拉。”
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“喂,王老公是誰?”丹丹扯住志高,非要追問,“是誰?”
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  J  J0 O: `6 I+ e% e8 u5 q“我不告訴你。”志高捏著嗓子學丹丹。. p) X2 e& B% Z" z& Q

9 D9 u2 U. J1 J0 y' ?* a懷玉也不大了然,他只道:“爹說,他來頭大得很,從前是專門侍候老佛爺的。”
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“老佛爺是誰?”
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' Z3 ^  J5 \4 b/ P" l8 o( y& g老佛爺是誰,眼下這三個小孩都不會知道了,畢竟是二三十年前的事兒了。
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* U* C( @4 |' ^% W/ Q+ D- T$ a# |3 n別說老百姓,即使是紫禁城中,稍為低層的小太監,自七歲起,於地安門內方磚胡同給小刀劉凈了身,送入宮中,終生哈腰勞碌,到暮年離開皇宮了,也沒見過老佛爺一面呢。
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王老公來自河北省河間府,三代都是貧寒算卦人,自小生得慧根,可是謀不到飽飯,父母把心一橫,把他送進宮去。- y( g, j' z3 f# F8 P3 k! O. `+ D

/ ?' N$ w4 r0 f4 c“凈身”是他這一輩子受得最慘痛的酷刑,他從來不跟人家提起。而他的慧眼先機,也從來不跟人家提起。
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他最害怕這種能耐給識破了,一直都裝笨,以免在宮中被容不下。當然又不能太笨。! C* ]2 ]( C$ E

% v% L  ^$ C% N3 |" f; n為什麼呢?
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那一回,他曾無意中起了個卦,只道不出三年清就亡了。
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" K% j" L2 j4 Q不知如何傳了出去……8 _/ Z7 Q0 L+ u$ h% E  a
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老佛爺聽說了,要徹查“不規”的來源。她的刑罰之殘酷,駭人聽聞。" Z6 Q2 I$ C$ E
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沒有人知道王老公這專門侍侯老佛爺膳食的太監會算卦,他只管設計晚餐,埋首精研燕窩造法:燕窩“萬”字金銀鴨子、燕窩“壽”字五柳雞絲、燕窩“無”字白鴿絲、燕窩“疆”字口磨肥雞湯……在夏天,一天送三百五十個西瓜給慈禧消暑。此人並不起眼。
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3 ~( `( f9 n* E老佛爺查不出什麼來,便把三十六個精明善道、看上去心竅機靈的太監給“氣斃”了。用七層白棉紙,沾水后蒙在受刑人的口鼻耳上,封住后,再以杖刑責打……7 n; E) B( `  A6 O* n# ?' }- l

9 k% E. q" D$ W' I自此,王老公更笨,也更沉默了。$ J! z' a: |( o0 u) c/ I/ q+ P) U

( m+ o* F0 `9 w9 y" {1 N——一直挨至清終於亡掉。' n0 X( O0 h$ h
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果然,在兩年又十個月后,清室保不住了,他算準了。
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皇朝覆滅,大小太監都失去了依憑。有的從沒邁出過宮門一步,不知道外頭的世界。& E4 W' c0 n, w
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王老公出紫禁城那年,捐出一些貴人給他的值錢首飾,故得以待在雍和宮養老。廟內的大喇嘛,因有曾被指定當皇帝的“替身”的,每當皇帝有災病時,由他們代替承當,故地位尊貴。大喇嘛收容了他,王老公一呆二十年。
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0 B3 T/ w: N( ^懷玉先叩門。. B, Y- f) p7 w4 ^7 }1 z4 N
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“誰呀?”一個慢吞吞的陰陽怪氣的聲音在問,像不甘心的女人。! h- \3 T/ \5 Q& b3 I. ]

) b& o6 G9 E& V, u3 Y“我,懷玉。”懷玉示意丹丹把貓抱過來,“王老公,您的命根子野出去了。”
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0 O# ?$ L7 n5 @1 p7 @  K6 y門咿呀一開,先亮出一張臉,白里透著粉紅,半根胡渣子也沒有,布滿皺紋,一褶一褶,就像個顏色不變但風干了的豬肚子。粉粉的一雙手,先接過貓,翹起了小指,缺水的花般。
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6 c% g" X9 ~6 c2 A. [貓在他手里,直如一團濃濃黑發,陷入白白枯骨中,永不超生。貓“咪噢”一叫便住嘴了,聽天由命,說不出來反常的溫馴,再也不敢野了。仿佛剛才逃出生天是個夢。
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* q, a+ S/ l* |志高努嘴,丹丹往里一瞧。嘩,一屋子都是貓,大大小小的貓,在暗室中眼眸森森。
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丹丹乍見滿屋壓壓插插都是貓的影兒、貓的氣味,不免吃了一驚。還聽王老公像個老太太似的,教訓著:“你到處亂竄,不行的,老公要不高興了,往哪里找你好?以后都不準出去!”) v/ \, P; w8 O( m) a* F
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黑貓掙扎一下,縱身逃出他手心。1 v  C3 t. W2 b. }' ]& C
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王老公意猶未了,以手拍著床鋪,道:“來來來。”
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$ Q! y$ s# S' I, f黑貓認命了,無奈地只好跳上床。王老公一手緊扣貓,一手掀開被窩,里頭已有兩只,都是白的,矜貴的,給他暖被窩。

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生死橋[壹](5)# ^) C( g( X% p2 _+ g; l

+ R1 h2 F$ X+ M從前他給大太監暖被窩、端尿盆子、洗襪子……這樣過了半生。如今貓來陪伴他,先來暖被窩,然后他才悠悠躺下,縷述他的生平,那不為人知的前塵。多保險,它們絕對不會漏泄。王老公是寂寞的。
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) |- W5 U  n+ S6 r“懷玉,怎地叫你來聽故事你也不常來——”正說著,又吆喝,“志高你這小子,你跟囡兒糊弄什麼?”! ^- t6 i, a' K3 s

' n' R( u- h, w$ I( q“王老公,這貓好像不對勁兒啦。”. N; x1 |* T* s* g0 r5 r8 s0 Z
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“別動,它困了。”  ^" Q+ ^% t7 u4 V4 ~+ _* B/ w- ]
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丹丹道:“它哭呢。”" r2 C: p! `" o1 f' Y' `
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王老公顫巍巍邁過來:“什麼事直哼哼?噯?”
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原來那麻布袋似的小貓,腳底心傷了,有刺。王老公瞇縫著眼,找不到那刺。
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7 p- `2 }% y6 Y) x2 h7 M懷玉過來,二話不說,給拔出來。6 z5 d* l4 e. ~6 _' _
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“哎呀,你真笨。要磨爪子就到這兒來磨。”王老公心疼地罵,“來這兒,記住了。真是的,告訴你們,貓的爪子絕對要磨,如果不磨,指甲太長,彎曲反插到腳底心,就疼,無法行走。”
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% G3 ?3 l' D3 r! N4 `. i他把那貓領到一塊木板處:“認得嗎?別到外面去磨,免得被什麼柱子、木條給刺了。以后都不準出去!”
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! Q& ]7 ~, V1 q4 Y9 u4 |6 e0 f; s那貓惟有敷衍他,好生動一下,王老公滿意了。/ m7 |; c9 Q) a! B6 f$ s
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人與獸,生生世世都相依為命。他習慣了禁錮與被禁錮。
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8 \3 b& b" N6 F2 d. I7 @7 r% h/ S“不準出去,倒像坐牢似的。王老公,怎不買個柳條籠子全給關起來?您習慣,貓可不習慣。”志高看不過。( X( B4 c# j# X

+ |; B, G  Z+ }" q8 Z8 S0 ^, y' U* ?王老公馬上被得罪了。2 r5 h- _  k% l5 H+ W
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他裝作聽不見,只對懷玉道:“懷玉,你別跟人到處野,要定心,長本事,出人頭地。常來我這兒,教你道理。”
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( @- @! ]9 @% o3 K“我還要幫爹擺地攤呢。”懷玉問,“好久沒見您上天橋去了。過年了,明兒您去不去?”
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4 Y4 p" d7 S9 W- G, B4 H( F' ~“這一陣倒是不大樂意見人、見光。”
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忽地,在志高已忘掉他的無心之失時,王老公不懷好意地陰陰一笑:“志高,你娘好嗎?”志高猛地怔住,手中與貓共玩的小皮球咚咚咚地溜去一旁,他飛快看了丹丹一眼,丹丹沒注意,只管逗弄其他的貓。
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志高寒著臉:“我沒娘!”
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王老公仿似報了一箭之仇,嘻嘻地抿了抿嘴,像只出其不意抓了人一痕的貓,得些好意,逃逸到一旁看人生氣。
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懷玉冷眼旁觀這一老一少,不免要出來支開話題。也是為了兄弟,在這樣一個陌生小姑娘跟前,他義氣地:“王老公,您不放貓去溜溜,一天到晚捧著,它們會悶死的。”, z9 {5 _4 K) _% u
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“兩個月前剛死了一只,聽說給埋在后山呢。”志高逮到機會反擊,“多麼可憐。”
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1 L8 l! }  f8 ?. p) X5 U$ U4 T5 K“你這小子,豁牙子!”# ^  O2 [" ?, i9 c0 `

. d* |" t0 y  Y( \“老公老公,我問呢,明兒您上不上天橋去?”懷玉忙道。
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. w+ p9 \: g& H7 i+ b% S8 m$ A“不啦,給人合婚啦,批八字啦,也沒什麼。都是這般活過來的,都是注定的。活在哪里,死在哪里。唉唉,算來算去,把天機說漏兜兒,掙個大子兒花花,沒意思。以后不算啦。”
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7 L! V$ V* g& z“人家都說您準呢。”6 V3 U" X4 v7 ~& w

$ W  G" l1 x) R. a7 f& m; T〖了人家的命,沒算準自家的命。”王老公輕嘆一聲,尖而寒,怨婦一樣,“我這一生,來得真冤枉,都是當奴才,哈腰彎背。沒辦法了,現世苦,也只好活過去,只有修來世。唉,我可是疼貓兒,看成命根子一樣。”' G* z2 S0 B6 v% a$ S8 ~$ e1 J

) O0 {& S5 }2 B! U3 d5 l: ^+ Q志高頓覺他對王老公有點過分了:“您老也是好人。”
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丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談,中途竟唉聲嘆氣,一點都不好玩。懷中的貓又睡著了,所以她輕輕把它放到床上去,正待要走,忽然想,呀,不知看“打鬼”的人散了沒有,不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起:“我走了。”8 z( Z) O: L4 @/ ?; G" s; @

1 E) _+ {; V' ^7 B, [* P說著,把一個竹筒給碰倒了。
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這竹筒是煙黃色的,也許把持多了,隱隱有手指的凹痕。這也是一個老去的竹筒,將快變成鬼了,所以站不穩。
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% _. o5 U+ a; ]8 n竹簽撒了一地,布成橫豎斑駁的圖畫,脫離常軌的編織,一個不像樣的,寫坏了的字。
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丹丹忙著拾掇,志高和懷玉也過來,手忙腳亂的,放回竹筒中去。

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生死橋[壹](6)
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“這有多少卦?”志高問。8 X8 U: B( V# @' o

; H5 n9 v& C7 g- Q2 `& n* a% W“八八六十四。”( |- q2 i- j4 d! n1 r
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“竹簽多怪,尖的。”! O, ~) Y; ^+ J) K
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——孩子們不懂了,這不是竹,這是“蓍”。它是一種草,高兩三尺,老人家取其下半莖來作筮卜用。它最早最早是長在孔子墓前的。子曰……所以十分靈驗。王老公就靠這六十四卦,道盡悲歡離合,哀樂興衰。直到他自己也生厭了,不願把這些過眼雲煙從頭說起。以后不算啦。# Q( ~7 e) f1 |2 W
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“給我們算算吧,”懷玉逼切地央求,“算一算,看我們以后的日子會不會好?我不信就是這個樣子……”
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$ f, T6 p5 i: F- Z" D“老公,您給我們算,最后一次?”志高示意丹丹,“來求老公算卦,來。”) _4 @4 H. C9 ]( C

' r2 W+ ]0 P4 J三人牽牽扯扯,搖搖曳曳,王老公笑起來。撒嬌的人,跟撒嬌的貓都一樣。我不依,我不依,我不依。這些無主的生命。現世他們來了,好歹來一趟,誰知命中注定什麼呢?$ o/ Z, e* \5 Z" h

! ?0 Q4 \! t( a1 S0 M誰知是什麼因緣,叫不相干的人都碰在一起。今天四個人碰在一起了,也是夙世的緣分吧。王老公讓他們每人抓一枝。
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丹丹閉上眼,屏息先抓了一枝。然后是志高,然后是懷玉。正欲遞予王老公時,橫里有只貓如箭在弦,嗖地覷個空子,奔躥而出……; @  D8 @- W1 w- e1 K2 `

5 A3 P: L* j0 ^: ^# g+ e“哎呀!”丹丹被這殺出重圍的小小的寂寞的獸岔過,手中蓍草丟到地上去。因她一閃身,挨倒懷玉,懷玉待要扶她一把,手中蓍草就丟到地上去。志高受到牽連,手中的蓍草也丟到地上去。  j( w  }# z- i) @1 f

: z  T" o1 l4 h, z2 a( ?一時間,三人的命運便仿佛混沌了。
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5 F' ^4 I0 C; l“又是它。”丹丹眼尖,認得那是在萬福閣大佛殿上躥過的黑貓——真是只千方百計的貓。“老公,我幫你追回來。”丹丹認定了這是與她親的,忘了自己的卦。; Z( @7 \$ w' x1 ~, p& k
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王老公道:“由它吧。”. P, c  y) x% X) R$ `

# Z- i# L5 L9 Q9 Q" a4 D- G“您不是不準它們出去嗎?”志高忙問。. I: B* m1 I, Q6 s
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“去的讓它去,要留的自會留。”& P1 M1 p( q8 H2 {5 U
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“它會回來的。”丹丹安慰老人。
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懷玉望著門縫外面的,堂堂的世界:“對,由它闖一闖。要是它找不到吃的,總會回來。找得到吃的,也綁不住它吧。”2 ]5 H/ R6 t9 t8 j0 ?
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懷玉記得他們的卦,拈起三枝蓍草,遞向王老公。/ w. c+ g0 Y% E
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“來,老公,給我們說說,我們本事有多大?”懷玉澄澄的眸子里,滿是熱切期望,仿佛他是好命的,他的日子光明,他覺得自己有權早日知道。眼下還未到開顏處,綢繆一下,也就高昇了。他心中也有願呀。
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志高、丹丹湊上一嘴:“說,快說呀。”
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王老公搖首,只道:“看,都弄糊涂了,這卦,誰是誰的?來認一認。”  z8 w( X9 d1 f+ w7 [0 F2 v4 g/ j

, ^; {( X: I1 A; M& ~. [( Y三人認不清。
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& C- X7 f  s# Z“不要緊,您都一起說了,我們估量一下是誰的命。”4 J1 S' M4 v' O! M; a$ d9 a
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算卦的老太監閉上眼睛。啊,黃昏籠罩下來了,疲倦又籠罩了他,他有點蔫不唧的,萎靡了,只管把玩手中的卦,十分不耐煩。; G% n$ _8 h/ `, P8 H. n
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“不算了。年紀輕輕的,算什麼卦?”王老公說。
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“老公騙人,老公說話不算數。”
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三個孩子都氣了。8 k6 ~3 d1 q; j
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老人鬧不過,推了兩三回,終妥協了:“好好好,我說,我說。不過也許要不準的——”% a5 w3 i6 D; P) ?, v

# ^" i6 O* }/ }3 _2 m2 K; O“您說吧,我們都聽您的。”懷玉道。/ Q* o6 e! A8 d' S, j5 K  ?! F+ M
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“……一個是,生不如死;一個是,死不如生。”王老公老臉上帶著似笑非笑的曖昧表情。是你們逼我的,我不想泄漏的,“還有一個,是先死后生。”
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5 o5 {9 R( f" T/ n, k2 C( i  d$ u) i( i* Q“那是什麼意思?”丹丹繞弄著她長辮梢上的紅頭繩,等著這大她一個甲子的公公來細說她命的可能性。- n! z; ~4 A. \: K  Y& B
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老公沒有再回答。他不答。" T# v  e/ t  N9 e) M9 S

# U+ j' q* g  a1 V: m2 P“哦?老公原來自家也不懂!”丹丹頑皮地推打他,“您也不懂,是吧?”
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“生不如死,死不如生,先死后生……”懷玉皺著他橫冷的一字眉。( d' l0 d" M7 N8 R; P8 u

! r! p& q9 ~: v" r“哈,誰生不如死?誰又死不如生?噯,看來最好的就是先死后生。”志高在數算著,“說不定那是我——不不,多半是懷玉,懷玉比我高明。”

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生死橋[壹](7)- s" T) W. T$ T1 O, N  ^4 |

, S7 L' h  C, N1 `說著,不免自憐起來了:“我呢,大概是生不如死了,我哎,多命苦,嗚嗚嗚嗚!”
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然后夸張造作地號啕大哭,一邊怪叫一邊捶打著身畔的紅木箱子。
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“別亂敲,你這豁牙子。”王老公止住,不許志高亂動他的木箱子,保不定有些什麼祕密在里頭,或是貴人送給他的價值不菲的首飾,他和貓的生計便倚仗這一切,直到最后一口氣。$ O' \0 r) R5 g% y3 F
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“丹丹!丹丹!”5 \7 n1 c- X. ^# G4 H2 J( d
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外頭傳來一陣喊聲。# K  {1 P: [' H& y% z

/ e% v. I/ C  R6 v* \丹丹應聲躍起至門前,不忘回過頭來:“黃叔叔找來了!我要走了!”
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志高忙問:“到哪兒去?”
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% X& t+ u1 w4 f4 b4 J“回天津老家去,給黃哥哥養病。”
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院子里出現一個矮個子的四十來歲的壯漢,久經熬練,雙腿內彎成弓形,步履沉沉穩穩,一副江湖架子。背上是個臉色蒼白中帶微黃的、穿得臃腫的十來歲少年,兩只手軟垂著,眼睛中有無限期望,機靈地轉動。嘴一直咧著,不知道是不是笑意。1 Y) i2 ^, j1 J! p0 I& L
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他是丹丹那此生再也無法走一兩步的黃哥哥。
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" |, Y) R5 }- G% U: }, f“走啦!”叔叔喚丹丹。" C. G" _0 C# [& I1 [

- w$ G+ a4 ~3 M, ~" B6 c) L這苦惱的邋遢的老粗,身上棉襖不知經了多少風霜雨露,竟變得硬了。如同各人的命,走得坎坷,漸漸命也硬了。因為命硬,身子更硬了。7 G% ]) y8 z6 R/ n) ^
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他愛憐著眼前這沒爹沒娘的牡丹。“牡丹”,花中之王呀,改一個這樣擔待不起的名字?( ~: G, @- b* f" d

0 A9 S* K0 g5 G3 U“你怎地溜到這里來,叨擾人家啦,回去吧。‘打鬼’完了,人都散了。”) u! G$ T, D9 \  I: x2 A

* z. K  e4 {: p8 ?3 u末了又謙謙對王老公說道:“不好意思,小姑娘家蹦蹦跳的,話兒又寸,您別見怪。丹丹,跟公公和哥們說再見。”
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丹丹笑著,揮手:“王老公、懷玉哥、切糕哥,我們再見!”
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- d) D! V* I8 b叔叔在她耳畔罵:“看,到處找你,累得滋歪滋歪的!”
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2 C; R- t  s  K* ^. _# n$ D, a懷玉笑:“再見。”" U4 S8 d2 J" x& ?5 n- A

; B3 C7 E! Q( ?3 G) T* `志高努力地揮手:“再見再見。喂喂喂,什麼時候再見?我請你吃切糕。真的,什麼時候?會不會再來?搖頭不算點頭算。”
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“我不知道呀。”- ?0 ]+ v% u# s+ l
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丹丹遠去了,三步一蹦,五步一跳,辮子晃蕩在傍晚太陽的紅霞中。少年的心也晃蕩在同一時空內。& S" N$ l0 K& K5 x! A" W) N

  `+ n. K1 l, N# }$ ], V" N6 h初春的夕陽不暖,只帶來一片喧囂的紅光,像一雙大手,把北平安定門東整座的雍和宮都攏上了,決不放過。祖師殿、額不齊殿、永佑殿、鬼神殿、殿、照佛樓、萬福閣……坐坐立立的像,來來去去的人,黑黑白白的貓,全都逃不出它的掌心。
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: ^+ N2 S. G5 W" \“老公,她會不會再來?”志高問。懷玉沒有問,他心里明白,志高一定會問的。
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5 M- n- o' n* {) {但懷玉也想知道。
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) f- w  b; ^2 x) n. o王老公沒答。在人人告別后,院子、屋里,緩緩傳來算卦人吹笛子的怪異悶哼,似一個不見天日的囚徒,不忿地徹查他卑微而又凄愴的下獄因由。青天白日是非分的夢。/ n3 N  k& c8 z) V7 g

& L/ I# j' i- M. @/ i: s( n8 f人在情在,人去樓空,這便是命。( |$ n  S2 A3 Q2 {

0 P5 T# a$ b: _, t) u騰騰的節日鬧過了,空余一點生死未卜,恍惚地回響,懷玉和志高離廟回家去。
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0 ?/ |5 ^+ ~+ A- R% X中國是世上最早會建橋的國家了:梁橋、浮橋、吊橋、拱橋。幾千年來,建造拱橋的材料有木,有石,也有磚、藤、竹、鐵,甚至還動用了冰和鹽。4 t* A7 {# x2 Q
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橋,總是橫跨在山水之間,豐姿妙曼,如一道不散長虹。地老天荒。
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在北平,也有一道橋,它在正陽門和永定門之間,東邊是天壇,西邊是先農壇。從前的皇帝,每年到天壇祭祀,都必經此橋。橋的北面是凡間人世,橋的南面,算是天界。這橋是人間、天上的一道關口,加上它又是“天子”走過的,因而喚作“天橋”。' I- h* p1 Z" W
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天橋如同清朝一般,在還沒有淪落之前,它也是一座很高很高的石橋,人們的視線總是被它擋住了,從南往北望,看不見正陽門;從北向南瞧,也瞧不著永定門。它雖說不上精雕細琢,材料倒是漢白玉的。
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只是曆經了幾度興衰,燈市如花凋零……后來,它那高高的橋身被拆掉,改為一座磚石橋。石欄杆倒還保存著,不過就此淪為沼澤地、汙水溝。每當下雨,南城的積水就都匯積於此,加上兩壇外面的水渠,東西龍須溝的流水匯合,漲漫發臭,成了蚊子、蒼蠅、臭蟲和老鼠的天堂。大家似乎不再憶起了在多久以前,天橋曾是京師的繁華地,燈市中還放煙火,詩人曾道:“十萬金虯半天紫,初疑脫卻大火輪。”

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生死橋[壹](8)% b+ I0 x: S) R: S

# `$ Q2 c, K6 G+ p年過了,大小鋪子才下板,街面上也沒多少行人。, L! W2 W1 W* T4 \- t! y) M0 N( w( X

/ k+ C( O/ K7 d6 X! n兩只穿著破布鞋的腳正往天橋走去。左腳的腳趾在外頭露著,凍得像個小小的紅蘿卜頭兒。志高手持一個鐵罐子,低頭一路撿拾地上長長短短的香煙頭,那些被遺棄了的不再被人連連親嘴的半截干屍。拾一個,扔進罐子里頭,無聲的。只有肚子咕咕響。
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過了珠市口,呀,市聲漸漸蓋過他的飢腸轆轆了。
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) S% s+ c* `2 f真是另有一番景象。
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才一開市,滿是人聲、市聲和蒸氣,連香煙頭也滿街都是。志高喜形於色。
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雖然天橋外盡是舊瓦房、破木樓和光膊赤腳、衣衫襤褸的老百姓,在那里過一天是一天,不過一進天橋就熱鬧了。4 s$ }8 T  N9 g1 P# X
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大大小小的攤棚貨架,青紅皂白的故衣雜物……推車的、擔擔的,各就各位了。
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7 K: v, D# m4 y  s/ B9 u1 h, [那鍋里炸的、屜里蒸的、鐺里烙的……全都散發著誘人的香味。
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' c+ v) R& o/ k, e志高走得乏了,見小罐中的香煙頭也拾得差不多了,就在一處茶攤坐下來,喝了一碗大碗茶。口袋里不便,只好對賣茶的道:“三嬸子,待會給您茶錢。”) t, J; k: H) @& o" t4 _! g
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三嬸子見是志高:“沒錢也敞開了喝吧,來吧,再喝。”( W+ ^" U/ P9 y, w
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“不了,一肚子是茶水。”
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* u0 ?/ r6 v: n/ V# C7 \0 A志高蹲到茶攤后面旯旮兒,小心地把煙頭剝開,把煙絲一丁點一丁點地給拆散,再掏出一疊煙紙,一根一根卷好,未幾,一眾無主的殘黃,便借屍還魂,翻新過來。志高把它們排好在一個鐵盒上,一躍而起,干他的買賣去。; l. ]: Z4 D/ K1 b9 e; }0 u

5 C/ j0 H9 n6 J0 A) d' g“快手公司!快手牌……爺們來呀,快手牌煙卷,買十根,送洋火!”- I+ p) e: R0 H) K( `2 h" [8 D# i

4 A; H: u$ Q( D  M  M$ e; Q: Q——他根本沒洋火,事實上也根本沒有一買十根的顧客。都是一根一根地賣出去,換來幾個銅板。不一會,他也就有點賺頭了。1 q' J4 ~. D! [( W) i0 R5 s

* `9 j1 r* G. \( i8 ~好,先來一套芝麻醬燒餅油條,然后來點鹵小腸炒肝,呼嚕呼嚕灌一碗豆腐腦,很滿足,末了便來至一個黏食攤子前。賣的是驢打滾。只見一家三口在分工,將和好的黃豆面,扞成薄餅,洒上紅糖,然后一卷,外面粘上干黃米面,用刀切成一截一截,蘸上糖水,用竹簽挑起吃。5 M6 Z/ I$ U8 V/ O* l
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正想掏個銅板買驢打滾,又見旁邊是切糕車子,一念,自己是丹丹口中的“切糕”啦,馬上變了卦,把銅板轉移,換了兩塊黏軟的甜切糕,還對那人道:“祥叔,往后我不喚志高,我改了名兒,喚‘切糕’了。哈哈哈!”5 }4 s0 X1 l4 I$ s' J8 {5 z

' V/ i2 u0 @3 i; H" L: c0 _/ _“得了,瞧你樂鴿子似的!”祥叔笑罵。
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忽聞丁冬亂響,有人嚷嚷:“來哪,大姑娘洗澡啦……”$ E: `5 A! N6 `, W" b
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那是一個滿嘴金牙的怯口大個子,腮幫子也很大,臉鼓得像個“凸”字。看來才唱了一陣,嗓門不大,丹田不足,空擺出一副講演的架勢,使你無法想像他是這樣唱的:“往里瞧啦往里瞧,大姑娘洗澡!喏,她左手拿著桃紅的花毛巾,右手掇弄著澡盆邊……咚咚咚嗆,咚咚咚嗆……”
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大個子站在一個長方形的木箱子旁邊,箱子兩頭各拴了繩子。他一邊響起小鑼小鼓小镲,一邊拉繩子,箱子里頭的一片片的畫片,便隨著他的唱詞拉上拉下。: q* S. Q: Z3 g( V; ]* q

4 N' I0 @, u6 @* z% }# K“又一篇吶又一篇,《潘金蓮思春》在里邊,她恨大郎,想武松,想得淚漣漣……咚嗆,咚嗆,咚咚咚嗆……”; k8 l& \; z) x# j" T+ x! ^$ @
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觀眾們就坐在一條長板凳上,通過箱子上的小圓玻璃眼往里瞧,聚精會神的,脖子伸得長長的,急色的。拉洋片的大個子,不免在拉上拉下的當兒,故弄玄虛,待要拉不拉的,叫那些各種歲數的貧寒男人,心痒難熬,在悶聲怪叫:“往下拉!往下拉!”& i( U  B3 d/ g
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各自掛上羞怯的曖昧的鬼鬼祟祟的笑,唱的和看的,都是但求兩頓粗茶淡飯的窮漢,都是在共同守祕似地交換著眼色。
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$ M4 `! H- ?) V大個子心底也有不是味兒的愧怍,好似虎落平陽——誰知他是不是虎?也許\只錯在個頭太大,累得他干什麼都不對勁,尤其是這樣地販賣一個女人的淫蕩,才換幾個大子兒,但他支撐著他的興致,努力地吆喝:

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生死橋[壹](9)
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+ ~% i. U3 B. ?“哎,又一出,又是一出……”
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志高目睹這群滿嘴饞液的男人,天真而又灼灼的眼神,他想起……呸!他沒來由地生氣了。他覺得這樣的獸無處不在,仿佛是他的影子,總是提醒他,即使光天白日,人還是這樣的。志高充滿憎厭和仇恨地往地上吐了一口唾沫,怪叫:“洗澡!洗澡!媽的,看你們老娘洗澡!”  W9 g2 Q7 ^) D& `

# I( Z6 B* R; y9 t, W7 s然后轉身朝橋西跑去。
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0 W. G! i5 v# r2 E9 `. o天橋最熱鬧的,便是這邊的雜耍場。他扒開人群,鉆進一個又一個的場子找人去。  ]- O% ~2 {; a# q4 v7 x: c# r

; b8 ^- t: I4 X* o* F& }在天橋討生活的行當很多,文的有落子館、說書場。武的就數不盡了,什麼摔跤、杠子、車技、雙石、高蹺、空竹、硬氣功、打把式、神彈弓、翻筋斗……天橋是一個“擂台”,沒能耐甭想在這兒混飯吃,這塊方圓不過幾里的地方,聚集著成百口子吃開口飯的人。雖雲“平地摳餅”,到底也是不容易的,故每個撂地作藝的攤子,總有他們的絕活兒,也不時變著新花樣。0 o6 F8 f+ e! H1 R6 A: n9 w
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志高鉆進一個場子去,左推右撞地才鉆出個空兒,只見懷玉正在耍大刀。
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大伙都被這俊朗的男孩所吸引。他凝神斂氣,開展了一身玩藝,刀柄綁的紅綢帶,隨著刀影翻飛。刀在懷玉手中,忽藏忽露,左撩右劈,不管是點、掃、推、扎……都贏得彩聲叫好。他一下轉身左掛馬步劈刀,一下左右剪腕叉步帶刀,縱跳仆步。那刀裹腦纏頭,又挾刀凌空旋風飛腿,一招一式,都在顯示他早早流露的英姿。2 [3 Y, I% H) |: X( U- R

$ ]5 T+ b( ?7 k! J# k刀耍畢,掌聲起了,看客們把錢扔進場子里,懷玉的爹唐老大,馬上又趕上場來。
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唐老大是個粗漢,身穿一件汗衫,橫腰系根大板帶,青布褲,寬肩如扇面展開。在這剛透著一絲春意卻仍料峭的辰光,穿得多,露得少。他手里拎著一把大弓,扎了馬步,在場中滿滿地拉開,青筋盡往他脖子和胳膊繞。看客自他咬牙賣力的表演中滿足了,也滿意了,扔進場子里的錢更多,有幾張是花花的紙幣,更多的是銅板,撒了一地。2 g! p2 A. n! J
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江湖賣藝,要的是仗義錢,行規是不能伸手,所以等得差不多了,懷玉方用柳條盤子把錢撿起來。
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- i& A0 C: O6 G; x" E7 r( a( p演過一場,看客們也紛紛散去。. x, R" `9 E: d+ L& S, d+ E& `

! D& g0 N1 e3 y2 q# T板凳旁坐了志高,笑嘻嘻地,把一塊切糕遞給懷玉。
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“唐叔叔。”志高忙親熱招呼。9 X7 q& m' H8 q6 B  l8 y

3 e6 A4 ]' Y: Z6 {5 m0 i- J7 ^“唔。”唐老大淡淡應一下,只顧吩咐懷玉,“拿幾枚點心錢,快上學堂去。別到處野啦,讀書練字為要。去去去!”$ k# _+ R5 X* v8 d9 j
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唐老大說著,便自攤子后頭的雜物架上取過布袋子,扔給懷玉,叮囑:“回來我要看功課。”
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6 D1 z9 _3 {9 u- T- E2 S, b懷玉與志高走了。( W6 M2 l. E; N! h! Y' R
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“你爹根本不識字,還說要看你功課呢。”" P8 z# j' z/ M" Q. x
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“他會的,他會看字練得好不好,要看到蹊蹊兒蹺的,就讓我‘吃栗子’。他專門看豎筆,一定得直直的,不直了,就罵:”你看你看,這羅圈腿兒!‘可厲害著呢。“! }1 g9 c6 w3 y

5 R1 j7 w4 {1 W唐老大不樂意懷玉繼承他的作藝生涯。在他剛送走懷玉的時候,便有官們派來的人,逐個攤子派帖子,打秋風來了,什麼“三節兩壽”,還不是要錢?. p0 c1 u9 J9 G" e9 Z! \+ _

: P6 Y" b1 D" }( t) i% i5 Y' j, P懷玉心里明白,吃藝飯不易,父子二人雖不至飢一頓飽一頓,不過賺得的,要與地主三七分賬,要給軍警爺們“香煙錢”。要是來了些個踢場子找麻煩的混混兒,在人場中怪叫:“打得可神啦!”你也得請他“包涵”。( [+ `; h8 p# y+ W6 S* c
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爹也說過:“咱兩代作藝,沒什麼好下場,懷玉非讀書不可!窮了一輩子,指望骨血兒中出個識字的,將來有出息,不當睜眼瞎,不吃江湖飯,老子就心滿意足了。”
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——懷玉不是這樣想。
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他喜歡彩聲。
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他喜歡站在一個睥睨同群的位置,去贏得滿堂彩聲。
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不是地攤子,不是天橋,飛,飛離這臭水溝。' G0 A+ V. e# i8 A7 `( g, Y& e& b

9 o5 h4 z  p+ m5 i9 S. e所以他有個小小的祕密,除了志高之外,爹也是不知道的。' K- }8 \( V# p# t# J% b: N
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“志高,我上學堂了。待會你來找我,一塊到老地方去。”7 }7 m' Q: R; }

% U$ e* F8 x1 x“唉!我到什麼地方溜彎兒好?”

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生死橋[壹](10)4 B/ j* c' V7 T8 c, _& u. x) v

2 ^0 O' Q) `" R$ L" k懷玉不管他,自行往學堂路上去。  K2 W# m7 l7 R/ a( `5 U; S0 P& m
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志高百無聊賴,只得信步至鳥市。前清遺老遺少,每天早晨提籠架鳥,也來溜彎兒。
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& `# [1 {) }* k; {他們玩鳥,得先陪鳥玩,鳥才叫給你聽。要是犯懶,足不出戶不見世面,喂得再好,鳥也不肯好好地叫。志高走至鳥市,興頭來了。
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這個人,總有令自己過癮的方法。( ^% O, p0 {: g8 F+ i8 x1 @  F

, o& r0 K* j& s2 ]說起來也是本事。什麼畫眉、百靈、紅藍靛頦、字字紅、字字黑、黃雀等,叫起來千鳴百囀,各有千秋,志高聽多了,也會了,模仿得叫玩鳥的人都樂開了,有時也賞他幾枚點心錢。8 P( L# C1 T; o0 ?  ^- L
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志高於此又流連了一陣。
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懷玉的教書先生今年五六十歲。他穿長袍馬褂,戴圓頭帽。學堂其實在絨線胡同的大廟里,這是間私塾,只有十個學生,全是男孩,從五歲到十五歲都有。4 n# z! p9 y% N/ R; T% \

; l/ b( b1 f0 l" h' S4 x% S懷玉不算“學生”,因為他沒交學費,只因唐老大與丁老師有點鄉親關系,求他,才叫懷玉來聽書和干活。
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懷玉來了,算對了時間,便逕往大廟院內的樹下敲鐘,當當當,學生陸續也到了。
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一般自己走來,也有有錢的,穿黑色的無翻領的中山裝,銅紐扣兒,皮鞋,坐洋包車來了。腳踩銅鈴響著——懷玉看在眼內,不無艷羡之情,好,我也要這一身。
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8 P: Z) m% H8 ?' Z; J. p& ]人齊了,懷玉才到學堂最后一條二人長桌前坐定。一見桌上竟有小刀刻了中間線。他一瞥身畔那學長,是班上最大的何鐵山,十五歲,家里有點權勢,一直瞧不起賣藝人。) ^3 f* R4 P; K, E
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“唐懷玉,你別過線!”
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4 A7 y& u/ r! i* r“哼!誰也別過線!”- n- N' Z+ T1 K; ?' ^$ ?' I% }) @3 _
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老師今天仍然教《千字文》:“……交友投分,切磨箴規。仁慈隱惻,造次弗離。節義廉退,顛沛匪虧。性靜情逸,心動神疲。守真志滿,逐物意移……”& W) j7 A8 d! U6 T

" p. V8 q$ q9 N  d7 C3 K, v正琅琅讀著這些艱澀難懂似是而非的文字時,班上傳來拌嘴口角。  o: q) R+ m/ |2 a. y7 g
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一個竹制的精致上蓋抽屜式筆盒應聲倒地。一個布袋兒也被扔掉,墨盒、壓尺和無橡皮頭的木鉛筆散跌。
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“叫你別過線!老師,唐懷玉的大仿紙推過來了,我推回去,他就動粗!”
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& M# E  L! t: W2 F“老師——”, w" v# k  A+ ^" X+ e
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“唉,懷玉,你收拾一下,罰到外頭給我站著。”丁老師無法維護這個不交學費的學生。同學們只見懷玉側影,腮邊牙關一緊,冷冷地,出去了。% w" j! Q& W: ?: r/ I2 i
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等到課上完了,不見有人敲鐘,老師出來一瞧,懷玉不知什麼時候一走了之了。老師只得吩咐放學。
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& b, a3 Q& |: t2 r7 I9 I( S院內有接放學的,也有娘給送加餐來了。孩子一壁吃點心,一壁眉飛色舞地敘述唐懷玉跟何鐵山的事。家長也乘機教訓他們要孝義。
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9 B" E8 ^7 w- @$ _何鐵山還沒走出絨線胡同口,橫地來了一記飛腿。他中了招,馬上還擊,仗著個頭大,拳來腳往,好不熱鬧。  ^" y& q% r; E( r; M8 N' j
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“打起來了,打起來了。”
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) L5 b% v9 V2 K% u, ^9 Y何鐵山又怎是對手?懷玉不消幾下功夫,就把他打個臉蹭地,哪凸哪破,嘴唇和下巴頦也流血了。
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志高趕來時,嚇傻了,忙怪嚷:“什麼事什麼事?”' L: P) d$ ]$ v' |, B

* @6 h  f" Z# B; f何鐵山落荒而逃。$ U$ K, n+ i* W7 ]& U

9 ]" ?6 v( s# v& Q2 Q懷玉拍去泥塵,只道:“沒事。”
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“什麼事?”
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“沒事,走吧。”. Z0 m0 ]  M4 F" y% w& }

9 |$ d+ J/ _8 d3 ^前因后果也不提,便示意志高走了。志高顛著屁股追問。不得要領。
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丁老師,他知道也好,也許聽不見,只在大廟后他的小房子里,寂寂地拉著胡琴。當年,他也是個好琴師,一段反二簧,竹腔似斷非斷,一弓子連拉五個音……
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為了生活,不得不把他贏過的彩聲含斂,把他的學問零沽。今日也沒所謂昇官發財了,來識字又是為了什麼?時髦一點的都上教會洋學堂去了。終於他又拉了一段《楚宮恨》,悠悠回旋地唱:“懷抱著年幼兒好不傷情……”9 ?1 V4 v6 J, R2 u4 q1 ]+ F4 `
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懷玉領志高來到了“老地方”,這是肉市廣和樓。自后台門進出,也沒人攔阻,因為二人常來看蹭戲。小孩子家,由他們吧。志高很會做人,經常幫忙跑腿,遞茶壺飲場,收拾砌末。懷玉呢?他還喊李盛天師父的——這是他的小祕密。

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生死橋[壹](11)
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, X1 ]% r. W( e2 ]; ^3 V* R0 a& s3 r( c今天日場上《四五花洞》,志高最喜歡看這種“妖戲”了。
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% }9 Y) v2 D$ A因為是日場,不必角色上場,一般都是熱鬧胡鬧的戲。《四五花洞》演的是武大郎與潘金蓮因家鄉久旱成災,同赴陽谷縣投奔武松去,途經五花洞,洞內妖魔金眼鼠和鐵眼鼠變化為假武大假金蓮,與真武大真金蓮糾纏不清。官司鬧到矮子縣官胡大炮那里,反而越攪越胡涂,其時正逢包拯過境,便下轎察看,也難辨真假,無法判斷。后來江西龍虎山的張天師到來,用“掌心雷”的法寶,兩妖才現出原形,真相大白。; [4 h. _4 O( S: h. @* i
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日戲時,幾個小花旦為要踏踏台毯,都得到機會出場。妖魔化身為金蓮,一變變了三個,是謂《四五花洞》,一真三假的玩笑戲,好不風騷熱鬧——這幾個未成角兒的小花旦,全是十幾歲的男孩,也有剛倒倉過來,嗓子甜潤嘹亮。- |/ x) p) t3 ]+ w8 m

7 C* {5 j  k* j' u$ w# H# w志高聽著那人唱:“不由得潘金蓮怒上眉梢,自幼配武大他的身量矮小……”他用肘撞撞懷玉:“懷玉你瞧,金寶哥給咱們飛眼。”
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然后兩個孩子就在上場門邊打了個招呼。台上的戲依舊在唱,小花旦又裝作若無其事。- F/ s) @8 B+ n% C! D

. ?" t2 S4 ~. R/ i2 r二人一瞥前台稍空,便偷偷自后台走到前台去。# {0 r: V7 R1 O" ]
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才一到,那空位有人占先,只好站到一旁觀看便是。廣和樓樓下靠�晹酗@排木板,高凳兒,二人一先一后,踮起腳尖兒,站了上去。
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妖戲完了,志高忘形地鼓掌,忽地發覺懷玉不在身邊。志高自散場的觀眾間逆向鉆回后台去。4 f$ [- {% F! q1 {  W

7 @5 p) e, |; ^6 U( m# o0 k4 m懷玉磨在他“師父”李盛天身后,看他勾臉,看得神魂迷醉似的。
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, B; ~' F& {: A; s# w2 q夜場上《艷陽樓》,又稱《拿高登》,李盛天貼高登,他是班上的武生,年紀雖有四五十歲,但武功底子數他穩厚,扮相極有派頭。戲中所持兵器乃七星大刀。那刀懷玉自是扛不動,他想,總有扛得動的一天。, S4 f. V6 \3 O9 J
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李盛天已然換上水衣,又用細棉布勒住前額,白粉打了底。只見他在眼眶、鼻下人中處抹黑灰,再把眉定位,高登畫的是刀螂眉。
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懷玉看傻了眼,每一回,一張模糊的臉,於彩匣子前,大鏡子外,給一勾一抹一揉,紅黑黃藍白金銀……漸漸地它變了,像圖畫一般,臉上全是故事,色彩斑斕,眼花繚亂。定了型,最后在腦門上再勾一長條油紅,師父便是千百年前的一個古人。他是奸臣高俅之子,他倚仗父勢魚肉鄉民……后來,他死在艷陽樓上。- C4 m0 u& J: W' C9 E

3 H, K# T, l4 a) ?% @4 ~5 o李盛天開始扮戲了,雖然他自鏡中也瞧見了這身手機靈、心比天高而又沉默苦干的大男孩,不過他從來沒把感覺外露,他調教他,基於看他是料子,但總要讓他明白,世上並無一蹴登天的先例。; R. ~2 y& t" F+ s5 W

" Y. e+ x  g* ^3 M) G4 n8 F李盛天換衫褲,系腰帶,穿上厚底靴,扎緊褲腿,搭上胖襖襯里,再搭上厚護領。二衣箱給他穿箭衣,系大帶。盔頭箱處勒上網子及千斤條,插耳毛,戴扎巾,戴髯口。
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# r- G1 ]8 P; S( V" V- }6 v% b最后,再到大衣箱給穿上褶子,拿大折扇。
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8 t& B! H" }3 d' [7 q! W——這一身,終於大功告成了。* M5 h4 b+ f* B* `) J: x

4 v, F1 W; f- P) K7 K“師父。”懷玉此時才敢恭敬地喊一聲。5 W3 M/ Y6 X: I' c! p8 t/ y! V/ B

2 \6 u; v1 V6 L3 N# m“唔。”李盛天應了,自養神入戲,不再搭理。
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懷玉知機地退到一旁。7 S+ }5 i! N& m
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退回后台,退至上場門外一個角落,一直地退。他還是個雛兒,上不得場——他的場子只在天橋地攤。
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夜戲散了,懷玉跟志高嘞嘞絮道他師父的那份戲報:“老大的一張戲報,大紅紙,洒上碎金點兒,上面寫著‘李盛天’、‘艷陽樓’這樣的字兒。其他的名兒都比不上我師父,縮得小小地給擱在旁邊。你看見沒有?真紅,噯,你識字的呀,你認得那個”天‘字的呀……“7 t( F* K, r6 M; k

+ `. s/ _7 }5 @' ?9 k6 @志高覷不到空檔兒接碴兒。( M" O. x& i/ x8 z; z+ Z' L
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只見街巷上點路燈的已扛著小木梯子,挨個兒給路燈添煤油點火了。一個人管好幾十個燈,有的懸掛在胡同鐵線上,好高,要費勁攀上去。8 m: _+ d$ W: l

% x1 V1 u0 N: ]3 N4 z虛榮的小懷玉,也許他惟一的心願是:老大的一張戲報,大紅紙,洒上碎金點兒,上面寫著“唐懷玉”三個字。

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生死橋[壹](12)
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+ f4 _+ g7 R8 q) [8 M  j) }% k沿街又有小販在叫賣了。賣蘿卜的,吆喝得清脆嫵媚:“賽梨,蘿卜賽梨,辣了換!”賣烤白薯的,又沉郁慘淡:“鍋底來!——栗子——味!”' M, A2 z. d& S4 @( A' K# R- R# o

0 w/ |3 H* V3 @* z+ M5 U勾起志高的饞意。
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他伸手掏掏,袋中早已空了。懷玉的幾枚點心錢,又給買了豆汁、爆肚。懷玉見志高一臉的無奈,便道:“又想吃的呀?”
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“對,我死都要當一個飽死鬼!要是我有錢,就天天吃烤白薯,把他一攤子的白薯全給吃光了。”
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8 Q( L0 Q' s+ K“你怎麼只惦著吃這種哈兒嗎兒的東西?一點小志都沒有,還志高呢!”$ M( K; p- I, _1 H

9 d$ j" P6 F# u, v* k' \: o; S' R7 [“哦,我當然想吃雞,想吃鴨子,還有炒蝦仁,哪來的錢?”
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) Y; r8 C0 ^' B8 Y& |5 K“你閉上眼睛。”5 `- l* r3 C2 P) ?" b: N; Y7 a

( ?* ?- `. n1 `“干嗎?”$ P5 z/ h0 a( \( u1 X, A6 p8 N
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懷玉把東西往他袋中一塞,馬上飛跑遠去。
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+ g! b+ ]- v  `. p一看,原來是十來顆酥皮鐵蠶豆,想是在廣和樓后台,人家隨便抓一把給他吃的。
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, O& J( ~; p" H) L: l懷玉沒吃,一直揣著,到了要緊關頭,才塞給志高解饞了。懷玉這小子,不愧是把子。志高走在夜路上,把鐵蠶豆咬開了殼兒,豆兒入口,又香又酥又脆,吃著喜慶,心里痛快。慢慢地嚼,慢慢地吞咽,殼兒也舍不得吐掉。他心里又想:咦,要是有錢,就天天吃酥皮鐵蠶豆、香酥果仁、怪味瓜子、炒松子……天天地吃。
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6 |  P5 N  i8 t7 C/ O- v9 i月亮昇上來了。4 p! S+ V7 x7 W3 k# F. ]' B
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初春的新月特別顯得凍黃,市聲漸冉,人語朦朧。來至前門外,大柵欄以南,珠市口以北,虎坊橋以東——這是志高最不願意回來的地方。非到不得已,他絕不回來。不得已,只因為錢。. t, {/ K  K1 B" C: L/ L; j

4 }# [' {9 ~% j# h! W8 m; J# [胭脂胡同,這是一條短短窄窄的小胡同。它跟石頭胡同、百順胡同、韓家潭、紗帽胡同、陝西巷、皮條營、王寡婦斜街一般齊名。
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大伙提起“八大胡同”,心里有數,全都撇嘴掛個掛不住的笑,一直往下溜,墮落塵泥。胭脂胡同,盡是掛牌的窯子。3 Y  B2 K3 j% p

& t* t& i. {) ^# F- [9 l只聽得那簡陋的屋子里,隱隱傳來女人在問:“完了沒有?完了吧?走啦,不能歇啦。完了吧?哎——”
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隱隱又傳來男人在答:“媽的!你……你以為是挑水哥們呀,進門就倒,沒完!”嘿兒嘍的,有痰鳴。
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7 a+ R9 u" X, X& D. o女人又催:“快點吧——好了好了,完了。”
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的穿褲子聲,真的完了。8 R' q* {0 z( U  H, A$ N1 s

' w0 e. N; o. r) Y3 L; ~志高甫進門,就見客人正挑起布帘子,里頭把客人的破棉衣往外扔。& g- w0 c' \5 u/ D$ n/ ^/ }% H

$ B% v! ~! S( `  W客人把錢放在桌上茶盤上,正欲離去,一見這個混小子,馬上得意了,一手叉住志高的脖子,一邊喝令:“喊爹,快喊爹!”
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$ f' {5 Y$ E. q) x志高掙扎,可他那粗壯的滿是厚繭的手硬是不肯放過。那手上面的汙垢根深蒂固,真是用任何刷子都刷不掉的。他怎麼能想像這樣的一雙手,在娘臉上、身上活動著,就像狂風夾了沙子在刮。志高拼命要掙脫,用了全部的精力來與外物抗衡,然而總是不敵。  I0 J$ H; U) Y0 x' y

3 |0 X( I/ H+ v# G$ S7 n有時是拉洋車的,有時是倒泔水的、採煤的、倒臟土的、當挑夫的……4 h) n" Y3 A" _  l

- }! y! I/ D9 l3 f' D6 k這些人都是他的對頭。今天這個是掏大糞的,身上老有惡歹子怪味,嗆鼻的,臭得惡拉扒心。
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* O- {% ]" H5 i* l1 T“我不喊。老烏龜,大糞干。”
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3 r4 ^5 N8 i$ Z5 I. `1 K“嘎,我操了你娘!你不喊我爹?”
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' w1 N) N( p# D8 e/ A布帘子呼的一聲給挑起了。4 a8 h: T. M5 O4 X

$ T: B: k1 z4 F' ~1 M9 D“把我弟放下來!”平板淡漠地。
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8 y( @4 u4 Y, Y: G, _7 I' q那漢子順著女聲回過頭去:“嘿,什麼‘弟’?好,不玩了,改天再來。紅蓮,我一定來,我還舍不得不操你呢!小子,操你娘!”
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紅蓮,先是一股悶濃的香味兒直沖志高的小腦門。& U0 F5 z1 E0 m2 L! l' ?

: Z+ h+ f' ?1 I- V, ~然后見一雙眼睛,很黑很亮,雖然浮腫,可那點黑,就更深了。
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) p, _4 f' U1 A2 M顴骨奇特的高,自欺而又倔越地聳在慘淡白凈的尖盤兒臉上。) D3 c+ G. A# t/ s4 X6 I* p" G

4 Y& ]/ L$ ?! d) N; G+ n. k1 ^" g她老是笑,不知所措地笑,一種“陪笑”的習慣,面對兒子也是一樣。
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只有在兒子的身上,她方才記得自己當年的男人,曾經的男人,他姓宋。志高的爹稱贊過她的一雙手。

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生死橋[壹](13)% a! {# W# V; Y- C/ V- r5 t
9 }" F2 B; N9 s
她有一雙修長但有點嶙峋的白手,手指尖而瘦,像龜裂泥土中裂生出來的一束白蘆葦:從前倒是白花,不知名的。不過得過稱贊。男人送過她一只手鐲。- T6 o5 D& [" i8 C3 e
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紅蓮在志高跟前,有點抽搐痙攣地把她一雙手纏了又結,手指扣著手指,一個字兒也不懂,手指卻徑自寫著一些心事。十分地畏怯,怪不好意思地。
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她自茶盤上取過一點錢,隨意地,又賠罪似地塞給志高了:“這幾天又到什麼地方野去了?”
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“沒啦,我去找點活計。”7 I8 p( l9 V) N8 x$ k5 z$ P$ t

$ t+ q# S7 Y: H/ }“睡這兒吧?”& l1 Z! X& m8 R9 |3 \

. z7 c1 t) f- G2 B- |9 g志高正想答話,門外又來個客人。風吹在紙糊窗上,啞悶地響。就著燈火,志高見娘脖子上、太陽穴上都捏了痧,晃晃蕩蕩的紅。" k# ~5 Z+ q: X
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“紅蓮。”
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2 r5 C2 ^+ Q: p娘應聲去了。
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8 o: V8 u! Y) G; ?志高寂寂地出了院子。袋里有錢了,仿佛也暖和了。今兒晚上到哪兒去好呢?到火房去過一夜吧,雖然火房里沒有床鋪,地上只鋪著一層二尺多厚的雞毛,但四壁用泥和紙密密糊住縫隙,不讓寒風吹進,總是有來自城鄉的苦瓠子擠在一起睡,也有乞丐小販。聲氣相聞的人間。說到底,總比這里來得心安,一覺睡到天亮,又是一天。& V! w$ C4 q) \) l  @' _) y6 |

/ j9 u# r* z' T4 Z好,到火房去吧。快步出門,走了沒多遠,就見那掏大糞的背了糞桶糞勺,推了糞車,正挨門挨戶地走。
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# j! o; K: U/ b* V, |8 J志高鬼鬼祟祟拾了小石子,狠狠扔過去,扔中他的脖子。靜夜里傳來凄厲的喝罵:“媽的,兔崽子,小野雞,看你不得好死,長大了也得賣!”
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3 B( O( Z( c% c# S  ^志高激奮地跑了幾步,又馬上委頓了。胭脂胡同遠遠傳來他自小便聽了千百遍的一首窯調,伴著他凄惶的步子。! W9 U9 }3 Z  m! W' |
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“柳葉兒尖上尖唉,柳葉兒遮滿了天。在位的明公細聽我來言唉。此事唉,出在咱們京西的藍靛廠唉——”7 n5 _2 W$ y9 r( t7 V9 @

: Q( {- x& B& p2 u' d5 Y志高的回憶找上他來了。
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% h. f' o6 F* c8 u0 k9 S% o* s! S  Z他從來沒見過爹,在志高很小的時候他已經不在了。為什麼不在?也許死了,也許\跑了。這是紅蓮從來沒告訴過他的真相,他也不想知道——反正不是好事。- z: x" J; c7 X. }2 \) e. B3 q2 }
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最初,娘還沒改名兒喚“紅蓮”呢。當時她是縫窮的,自成衣鋪中求來一些裁衣服剩下的下腳料,給光棍漢縫破爛。地上鋪塊包袱皮,手拿剪子、針線,什麼都得補。有一天,志高見到娘拎著一雙苦力的臭襪子在補,那襪子剛脫下,臭氣薰天,還是濕濡濡的。娘后來捺不住,惡心了,倚在�晲允疆R狼藉,晚上也難受得吃不下飯,再吐一次。# ^  b/ t3 ]0 K* t& C# G
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無論何時,總想得起那雙摸上去溫濕的臭襪子,就像半溶的屍,冒血膿汙的前景。" F2 K2 R  j4 r: I  v
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……后來娘開始“賣”了。- }9 @. y; ]1 o* f) x" B3 R

4 V; d  C" R2 N; q1 u6 q志高漸漸地曉得娘在“賣”了。$ P# f& g; J4 K7 k* H) g7 z

1 R: N- d' ^! K; ~# M7 u2 I5 y! K他曾經哭喊憤恨:“我不回來睡,我永遠也不回來!”$ y2 i" N# F7 x* O& X

  s( E, E5 r# D" I4 l0 h2 Y/ ?——他回來的,他要活著。( o/ _$ k6 v4 `" U, Q1 i+ `+ w. {

/ D  |" l3 @* P' T他跟娘活在窯調的凄迷故事里頭:“一更鼓來天唉,大蓮淚汪汪,想起我那情郎哥哥有情的人唉,情郎唉,小妹妹一心只有你唉。一夜唉夫妻唉,百呀百夜恩……”1 T% t4 ?! a  `

9 t. @- Y" {" E  o/ `+ i% _/ _——一直唱到五更。( W' \9 j6 ]; C- L. R" R7 P
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唉聲嘆氣,唉,誰跟誰都不留情面。誰知道呢?每個人都有他的故事,說起來,還不是一樣:短短的五更,已是滄桑聚散,假的,灰心的,連親情都不免朝生暮死。志高不相信他如此地恨著娘,卻又一壁用著她的錢,——他稍有一點生計,也就不回來。每一次回來都是可恥的。/ [( z9 H4 ]# o; W2 y& N( n

0 b1 `4 q; y& l: I" v+ W8 }! i經過一個大雜院,也是往火房順路的,不想聽得唐老大在教訓懷玉了:“打架,真丟人!你還有顏面到丁老師那兒聽書?還是丁老師給你改的一個好名字,嘎,在學堂打架?”
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一頓噼噼啪啪的,懷玉準挨揍了。志高停下來,附耳院�晼A唐老大罵得興起:“還逃學去聽戲!老跟志高野,沒出息!”志高緩緩地垂下頭來。
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“他娘是個暗門子,你道人家不曉得嗎?”
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: O0 Y$ B7 [( u4 f  [8 a“不是他娘——是他姐。”懷玉維護著志高的身世。

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生死橋[壹](14)
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“姐?老大的姐?你還裝孫子!以后別跟他一塊,兩個人溜兒湫兒的,不學好。”
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“爹,志高是好人。他娘不好不關他的事,你們別瞧不起他!”
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唐老大聽了,又是給懷玉一個耳雷子。" Q; |  R& g& m/ K) p
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“我沒瞧不起誰,我倒是想別讓人瞧不起咱。管教你就是要你有出息。憑力氣掙口飯,一顆汗珠掉在地上摔八瓣呢!你還去跟戲子?嘿!什麼戲子、飯館子、窯子、澡堂子、挑擔子……都是下九流。你不說我還忘了教訓你,要你識字,將來當個文職,抄寫呀,當賬房先生也好——你,你真是一泡猴兒尿,不爭氣。”
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' e- B( x. A" B' Z狠狠地罵了一頓,唐老大也顧不得自己手重,把懷玉狠狠地打了一頓。
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5 W6 E7 \4 M# F3 [- f4 x! S, \7 |, M罵聲越來越喧囂了,划破了寂夜,大雜院的十來家子,都被吵醒了,可翻身再睡。院子里哪家不打孩子?窮人家的孩子都是打大的,不光是孩子,連媳婦兒姑娘們也挨揍。自是因為生活逼人,心里不好過。; c( E4 l- C7 r9 ?+ m1 r, J

3 ~! D& u$ s$ s唐老大多年前,一百八十斤的大刀,一天可舞四五回,滿場的彩聲。舞了這些年了,孩子也有十二歲了。眼看年歲大了,今天還可拉弓舞刀,可明天呢?后天呢?……
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7 T8 W6 O. Y. B: B3 V; ~$ f“你看你看,連字也沒練好!”/ g  `6 p3 S# D. q$ W, D

4 q/ V: ~8 Z4 ^# m0 D- u* w. X2 s不識字的人,但凡見到一筆一划寫在紙上的字,都認為是“學問”。懷玉的功課還沒寫,不由得火上加油。真的,打了丟人的一架,明天該如何向丁老師賠禮呢?丁老師要不收他了,懷玉的前景也就黯然了。2 v1 `2 J* @  M: R' n9 H

" H. T5 H9 a; U- K7 r唐老大怒不可遏:“給我滾出去!滾!”
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* E" w4 Q5 {9 W4 I2 x  l; K一腳把懷玉踢出來,懷玉踉蹌一下,迎面是深深而又凄寂的黑夜,黑夜像頭蓄勢待發的獸。懷玉咬緊牙關,抹不干急淚,天下之大,他不知要到哪里是好?爹是頭一回把他趕出來,他只好抽搐著蹲在院外�晲丑A瑟縮著。見到了志高。
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4 o7 w, q( e$ Z  G# b“喂,挨揍了?”9 v. s5 a8 \( a. @! s9 U* x/ w6 E

- `8 h1 o& m  ^5 Z- O. S志高過來,二人相依為命,懷玉不語。3 I- ~( N/ s$ ?5 z6 J: B5 Z. v
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“喂,你爹揍你,你還他呀,你飛腿呀,不敢?對不對?怕拋拖!”志高逗他。見懷玉揉著痛處,志高又道,“不要怕,你爹光有個頭,說不定他是個膿包啊——”
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“去你的,”懷玉不哭了,“還直個勁兒跟人家苦膩。是我爹怎麼還呀?你姐揍你你還不還?”
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5 @- E7 h3 x9 U4 P. _“我姐從來也不揍我。”志高有點惆悵,“我倒希望她揍我一頓,她不會,她不敢……”* M( e3 ~, [$ D1 f# |% ?4 r- _7 j
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“剛才你不是回去了嗎?”
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3 @9 _% ~% P$ Q" E“我回去拿錢。”# s4 S  f! G# v7 H# j, ^

0 D; {/ N0 l! c" b* H& ]; A“那你要到哪里去?睡小七的黃包車去?”
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8 r; ]  N  B. z6 n志高朝懷玉眨眨眼睛:“哪兒都不去了,見您老無家可歸,我將就陪你一夜。”8 T' \. c( U3 G% C% Z9 Q7 e0 H

& h' O; j; X8 h+ |2 Y$ ~& r“別再誆哄了,誰要你陪,我過不了嗎?我不怕冷。”( @, [% H5 x* [: V5 m6 `
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蜷縮坐了一陣,二人開始不寧了。冷風把更夫梆鑼的震顫音調拖長了。街上堆子三人一班,正看街巡邏報時,一個敲梆子,一個打鑼,一個扛著鉤竿子,如發現有賊,就用鉤竿子鉤,鉤著了想跑也跑不了。# h& a) a- t. J8 N* h

8 g& G# t: t6 g/ Q" a+ a更夫並沒發現大雜院北房外頭的�晲丑A這時正蹲著兩個冷得半癱兒似的患難之交。: @8 x9 z: I: e" t

9 d$ L% G$ k4 a" Z+ O志高想了一想,又想了一想,終把身上襖內塞的一疊報紙給抽出兩張來,遞給懷玉:“給,加件衣服!”4 @  e1 c1 Y6 v! L+ f
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懷玉學他把報紙塞進衣衫內,保暖。忍不住,好玩地相視笑了。志高再抽一張,懷玉不要。志高道:“嘴硬!”( m: S5 f8 X, i$ Z" `6 R

1 a7 d6 v: w" u4 g. R! |* n; E: ]“你不冷?”  q' G7 }7 e# s

5 X% C8 \/ G2 m1 F9 j( k7 ~“我習慣了呢。我是百毒不侵,硬硬朗朗。”, Q- K: b. O) ~' f+ v2 k* }
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懷玉吸溜著,由衷對志高道:“要真的出來立個萬兒,看你倒比我高明。”
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懷玉一夸,志高不免犯彪。
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“我比你吃得苦!”志高道。
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& c+ r* h" M# H- |2 A3 W& q  F" g方說著,志高氣餒了,他馬上又自顧自:“吃得苦又怎樣,我真是苦命兒,過一天算一天,日后多半會苦死。”+ B- R3 E$ J& e! E' G& N$ c
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“不會的。”
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“會,噯噯懷玉,你記得我們算的卦嗎?”

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生死橋[壹](15); c' u' [' x0 R3 @( E  X4 |

4 x& v: d; I+ e. C* B“記得,我們三個是——”
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9 r# k3 n3 L1 s% T6 Z3 U  W1 V“甭提了,我肯定是‘生不如死’,要是我比你早死,你得買只鴨子來祭我。”
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2 @; Y0 P% B" q+ Z+ r; F“要是我比你早死呢?”9 G4 d# ^2 u1 j# R2 g' r( P) [2 T
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“那——我買——呀,我把丹丹提來祭你。”2 b/ g7 T! G* N& t9 l3 K

$ A1 j2 h4 L4 @& `( k8 \“你提不動的,她蠻凶的。”# l1 K9 A& C1 U: u' D& z( j9 y
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“咦?丹丹是誰呢?嚇?誰?”志高調侃著,懷玉反應不及:“就是那天那個嘛。”. h) ?; ^3 w3 W$ w" V
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“哪天?哪個?我一點都記不起了。哦,好像是個穿紅襖的小姑娘呢。對了,她回天津去了,對吧?噯,你怎麼了?”# j% S, d' \& H5 U3 K
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“怎麼?別貓兒打镲了,不聽你了。”% |6 ^7 w0 o: E0 M. I9 x9 ], {

6 X- k: l2 r5 K5 T1 n“說真的,還不知道有沒有見面的日子呢。要是她比我哥兒倆早死,是沒法知道的。”( `4 |: e5 v: S( T

5 E/ n' i7 q3 D* V: R( u% U1 ]+ n“一天到晚都說‘死’!怪道王老公喚你豁牙子!”0 k2 Q, ^" t  X) ]
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“哦,你還我報紙,看你冷‘死’!還我!好心得不著好報!”
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4 M6 x4 u( |6 F  P+ O4 \( G& `“不還!指頭兒都僵了。”9 Z  ?+ J# L) H6 W9 m  \
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——房門瞅巴冷子豁然一開,凶巴巴的唐老大吆喝一聲:“還不滾回屋里去?”# k" a  m. Z- p9 N0 @( ]$ h- q
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原來心也疼了,一直在等懷玉悔改。
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% ?- x& n9 G. z! q懷玉嘟著嘴,擰了,不肯進去。
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, \: g* |. s0 C* L1 S2 S% c“——滾回去!”做爹的劈頭一記,乘勢揪了二人進去。冷啊,真的,也熬了好些時了。' l7 Q; @, ^7 I% H

( I9 [' o3 A  s* m. A$ d& T7 A4 @渴睡的志高忙不迭慫恿:“進去進去!”又朝懷玉眨眨眼睛,懷玉不看他,也不看爹。9 C0 k5 y5 _; B; M+ u- F. S
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是夜,二人蜷睡在炕上。志高還做了好些香夢:吃鴨子,老大的鴨子。夢中,這孩子倒是不虧嘴的,直到天邊發白。
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*生死橋[貳]民國廿一年·夏·北平
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姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板,撿了剛一站起來,眼睛雖然垂著,但左下眼瞼睫毛間的痣一閃,果不其然就是她——“丹丹!”  丹丹睫毛一揚,抬起頭來。  含糊地,漸漸清晰了。不管她走了多麼遠,她“回來”了。

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生死橋[貳](1)
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民國廿一年·夏·北平“醒了吧?小老弟。”
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志高聽得模模糊糊的一陣人聲。
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“噯,天都亮了,快起來讓客人上座啦。”# N3 s0 h. p! w1 b, P

- J: U+ c. U) s2 p, n4 _志高用手背抹抹嘴角的殘涎。  e9 t" P$ t& Y. f* G

) w4 m2 T* z0 n" X+ f一夢之中,盡是稱心如意。乍驚,不知人間何世,天不再冷了,夜不再昏了,人也不再年少。
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一覺醒來,人間原來暗換了芳華。" \% {4 I, K  b3 a& P& o
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民國二十一年夏。“九·一八”去秋剛發生變故,半年間,日本人逐步侵占了東北,可一直呆在北平的老百姓,還是不明所以然。中國的軍隊?外國的軍隊?反正不是切膚之痛。甚至有不願意追究的八旗子弟,當初的風光仍夢魂般纏繞著他們,雖淪落為普通人了,他們的排場和嗜好還是流傳下來,日子過得結結巴巴,可也熬一只鷹。鷹,是他們凶悍的回憶,破空難尋,最后不免又回到主子手中了。& t) o- X% Q2 m
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鷹性野,白天從來不睡,只有晚上才肯安睡。要熬它野性子就不能讓它休息,要叫它連閉眼的時間也沒有。熬鷹人晚上都帶了鷹,五六知己,吃飽了進前門到天安門,沿長安街奔西單、西四,到平安里的夜茶館去聚會,相對請安寒喧,問問鷹重量大小,論論毛色濃淡。
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* L7 O  i  `' N3 V鷹怕熱,不能進茶館里邊,他們便坐在外頭的板凳上,沏一包葉子,喝幾碗,來兩堆花生,半空兒的,一邊吃一邊聊。
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) p9 E6 k; o1 ^2 g東方朦朧亮了。0 L- }) x# x0 C* {

. C$ n3 K9 G1 I6 p志高一身汗濡掙扎起來,四下一看,奇怪的聲音,扑扑扑扑扑。鷹的精神來了,身子全挺起,亂飛,熬鷹人馬上給戴上遮光的帽子,退它野性,好習慣人氣,胸無大志。
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& q5 z0 |6 t) B5 J借宿一宵的志高,又得起來讓出一條板凳。看來那板凳實在太短了,容不下志高成長了的身子,不過他像猴兒般靈便,仿佛什麼地方,即使是一棵樹,他都有辦法睡個安穩的。: N9 @( D0 a6 K* |; ~" @. X
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他彈跳而起,揉揉眼睛,一壁十分通情達理地幫茶館的人抹桌子搬板凳,收拾一頓,一壁跟漢子聊:“這鷹馴了吧?沒折了,對,要放了也飛不遠了!”
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: Y7 U+ V5 `: X2 u3 {# X“不呢,”那漢子道,“我這就難熬了。我給它上宿,一人擔前夜,一人擔后夜,待會兒還交白班看管,三個人輪班地熬,過了十多天,可還沒馴好,撒不出去放。”
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——對的,花花世界,鷹也跟人一般,有的生在那兒,馴在那兒,有的總是不甘。! Q( _& E0 j1 l0 P/ S$ G! `
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馴鷹是養鷹人的虛榮。不馴的鷹是鷹本身的虛榮。
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不管怎樣,生命是難喻的。
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( a6 Q. c$ J( G; u5 H. m) b' s三伏天,熱得連狗也把舌頭伸出來。這幾畝水塘,一直被稱作“野鳧潭”,又喚作“南下洼”,是北平西南城區的一塊低地。油垢和汙水,經年不斷灌注到潭中,雨過天晴,烈日一蒸,更是又臭又稠。
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這樣的一處地方,配不上它原來的好名兒:“陶然亭”。" R. _" O% W; w

5 F- i6 w1 {, g8 \. V8 r7 K北面是一片平房,東面是累累荒冢,南面是光禿禿的城�晼A西面是個蘆葦塘。附近縱有些樹,但也七零八落,談不上綠陰扶疏,只有飛蟲亂擾。
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) `/ J! c# W" B# r陶然亭不是一個“亭”,是一個土丘,丘上蓋了座小巧玲瓏的寺廟。香火是寂寞的。陶然亭之所以得了這麼大的名聲,只因為它是一個練功\喊嗓的好地方,它是賣藝人唱戲人的“第一塊台毯”。
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只見一個俊朗的年青人在練雙錘,耍錘花,這兩個大錘在他手中,好像粘住了似地,隨他意願繞弄拋接,無論離手多遠,他總是一個大翻身馬上背手接住。1 Y3 B% Y) X4 L

. [" ?( g" L2 A8 e; \多年以來,七年了吧,唐懷玉在他師父李盛天的夾磨底下,十八般武藝也上路了。+ `( Z7 z% m9 l$ e3 l1 n: z

* t* m6 J: Q& s* w  B! e( ^6 S師父是一時的武生,“九長”:長槍、大戟、大刀、鐺、鉞、戈、矛、殳、槊:“九短”:錘、杵、劍、斧、刃、盾、鉤、弓、棍,都有一手。不過懷玉的絕活兒是錘。
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這天他苦練的是“頂錘”,把錘高拋,於半空旋轉一圈后,落下時頂住。他抖擻著精神,非要那錘於半空旋轉兩個圈不可。
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懷玉試了很多遍,都頂不住。志高咬著個硬面餑餑,一嘴含糊地揚聲:“這幾天‘躺僵屍’躺得怎麼樣?”

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生死橋[貳](2)
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1 A& n3 U: P2 r, e( G懷玉把雙錘一拋一頂,一擰一接,也不望志高,只一下招式吐一個字:“怎——麼——躺——就——怎——麼——疼!”! Q" ?# f$ O0 u+ r) D4 l1 p9 f8 t

2 \- o4 v) ~) K# v志高笑了:“好呀,終有一天,真躺成了僵屍了!”
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* k) r7 d  O- s9 `原來這幾天李盛天讓懷玉開始練戲了。把子功不錯,晚上廣和樓戲散了,便到毯子上躺僵屍。) p0 K/ ~( k. q' L8 ]" B

9 N$ ?, k0 v8 W% b- N2 T2 P( i/ n7 }7 a舞台上,一場劇戰之后,武生要死了,總不肯馬馬虎虎地死,總是來個“躺僵屍”。當他這樣干了,觀眾們便會用力地鼓掌吆喝,稱頌他死得好樣。' n2 L9 D5 P6 t0 `

9 ^# z! _4 y5 C1 Q4 l這做功,是先閉住氣,隨著激越震撼的板鼓,忽地一下板身,直板板地臉朝天背貼地,就倒下了。
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李盛天教懷玉:“千萬要閉住氣,一點也不泄,這樣不管怎麼摔怎麼躺,也不疼,不會弄坏腦仁兒。”6 d: P; p! ~/ s; v

- [' k! f. l* I! ]( i不過最初的練習,誰有竅門呢?懷玉躺了幾天,不是身子癱了,不夠板,便是腦袋瓜先著地。——又不敢讓爹知道。
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爹實在只是裝蒜,兒子大了,有十九歲了,身段神脆,長相英明,橫看豎看,也是塊料子。何況師父李盛天待他不薄,處處照應。這種只有名分沒有互惠的師徒關系,倒是一直密切的。唐老大過年時也給李盛天送過茶葉包兒。
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' m0 D  c1 {' d; T4 S1 q( Z“懷玉,你喊嗓沒有?”師父問。  m$ ^1 Z6 C' \1 ^
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“喊了。”: K5 k. H! m" J7 Y& X, \# i

" n& m- q# m2 U# ?6 A——其實懷玉沒喊嗓子。他自倒倉后,練功放在第一位,嗓子受了影響,不開。每練“啊——”、“噥——”這些個音,都不靈活,所以拉音、短音、送音、住音,換氣不自如,每是該換氣時而不換,所以音量無法達遠、亮堂。
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, S2 K" B) d- G" A0 G7 R“來一遍。”  U% P# U) C" G( J

" w4 I* z, e% s& D2 f! @懷玉無可奈何,只得像貓兒洗臉划拉地草草唱一遍。
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先來大笑三聲:“哈哈,哈哈,啊哈哈……”( j6 P! ?9 ^: J  }- ]
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志高捂著半邊嘴兒忍笑。
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: O: j! {+ n) P; A0 L! ^懷玉唱《水仙子》:“呀——喜氣洋呀,喜氣洋,笑笑笑,笑文禮兵將不提防。好好好,好一似天神一般樣。怎怎怎,怎知俺今日逞剛強。”
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李盛天眉心一皺,眼睛一脧,十分不滿意:“哦,這就叫天神呀?你給我過那邊再喊嗓去。去呀,錘先放下來!擱這邊,擱!”
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  P7 k! z5 X4 e5 O目送懷玉終於聽了,李盛天繃緊著的臉松下來。每個人對懷玉都是這樣,這孩子寵不得。明明寵他,也不可以讓他知道,他是天生的一股驕氣,也許這驕氣會害了他。
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; K' S7 U8 D. a% i& e9 ^/ W懷玉氣鼓鼓地瞪著笑得前仰后合的志高,沖著地勢開闊、但又綴滿亂墳的荒野開始了:“啊——咿——嗚”6 c& z& h. @! |

' X$ }3 ?  U4 j7 {4 {1 l6 i- k志高瞅著他:“我就不明白有什麼難?這麼幾句,老子隨隨便便打個呵欠就唱好了。”% \4 m5 [/ b" Q& i1 U1 {

9 ?' ^5 A& y# C5 E; c2 M“別神啦。”
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“你不信?”& @  V" K8 N( u1 f$ w- b* T  e9 U

* Z9 _( g3 H6 ~, w7 W7 u) q志高馬上隨口溜,把剛才《水仙子》唱了一遍:“呀——喜氣洋呀,喜氣洋。笑笑笑,笑文禮兵將不提防。好好好,好一似天神一般樣,怎怎怎,怎知俺今日逞剛強。”0 F  y2 g$ @; o4 [6 g- R

+ [5 y# T; u) k( |- c/ ~) |志高天賦一副嘹亮的嗓子,質純圓潤。雖他沒苦練,聽戲聽多了,又常隨懷玉泡在一塊兒,耳濡目染,也會唱好幾出。意猶未盡,再唱另一出:“只殺得劉關張左遮右擋,俺呂布美名兒天下傳揚——”
5 K- [' _$ T. m7 Y# m7 Z
# p, J8 l$ C! |7 {# e% b: Z李盛天聽了,過來,拍著志高的肩膀:“志高,你還真有點兒貓兒佞,小聰明。”! A3 y/ H# l- @
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志高不好意思了:“不不不,我是口袋布做大衣——橫豎不夠料。”4 x4 V' G* b* p! d! X* V
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“你不跟一跟?跟跟就上啦。”懷玉道。
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, a+ c! r7 E! @) o( H) b“我?唱戲就是唱氣。每回發聲動氣,動了丹田氣,我就餓了。不如學鳥叫,學鳥叫還可以掙幾個大子兒。”5 X* ?$ o' |7 Q7 y  i
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正說著,那邊又來了一伙人。
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有男有女,大概六七人,由一個個頭不高的精悍的中年人領著,分頭練習。地方空闊,也就分成幾組了。
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1 F0 m) c7 ~2 `兩個年青男孩,十七八歲的,跟著那中年漢子練摔跤基本功夫:舉鈴子、倒立、翻筋斗……然后二人互相撩撥。

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生死橋[貳](3)
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9 v( t3 S$ T$ ^3 C4 ?0 h中年漢子在旁指點:“給他腳絆子,對,你還他幾個‘插閃’,下盤,下盤,來點勁呀!”8 L' P  Z+ X5 K' |) b: {3 o0 H
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另外兩個女的,在抖空竹。
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/ S9 }% R7 u8 A/ c- H空竹是木頭制成的,在圓柱的兩端各安上圓盤,兩層,中空,邊鑲竹條,上有四個小孔,用兩根竹竿系上白線繩,在圓柱中間繞一圈。兩手持竹竿抖動,圓盤就旋轉,抖得快,旋轉得也迅速,從小孔發出嗡嗡的聲音來,洪亮動聽。兩個女孩把空竹抖出些花樣,扔高,急接,倒有點名堂。只聽她倆在揚聲:“猴爬竿,張飛騙馬,攀十字架——”  \0 s3 V  j* \& V
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還有一個中年婦人,梳髻的,一個人在遠處練雙劍,長穗翻飛著,看來像是漢子的媳婦兒。她身旁的女孩,身子軟得很,在倒腰,倒成拱橋,頭再自雙腿間伸過來一點,伸過來一點……
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) G$ t6 P$ M, E* d: K懷玉問李盛天:“師父,這一幫子人不知道是干啥的?從前也沒見過。”, }8 n4 J2 m2 v! b5 S. X1 u
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“對。”1 |1 w. @" p& o0 y& G% V4 \
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“都是練把式雜技的呢。”志高道。
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“說不定也是來此討生活的。”李盛天跟懷玉道,“不是說‘人能興地,地也能興人’麼?”
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“我在天橋也沒見過他們呀。”  N$ F, s6 k: E& L8 B5 ?

" S! v0 H6 X* z- w: E8 D2 c“今兒不見明兒見,反正是要碰上的,也總有機會碰上的。”
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那伙人練了幾趟下來,也一身汗,便一起到陶然亭那雨來散茶館去。
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“雨來散”,其實是擺茶攤賣大碗茶的,借幾棵柳樹樹陰來設座。- U# ]& Y" b0 E0 w
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志高驀地一扯懷玉:“懷玉懷玉,你瞧。”( E! n: Y- z6 b9 t
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“瞧什麼?”6 ?/ y( O- l. h5 M0 g6 U& w
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“那個女的——”
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順志高手指,那伙人已彎過柳樹的另一邊坐下來了,參差看不清。
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+ _! w' m& d' U+ Z6 V. t- M; Y* L他們圍著一個小矮桌,桌上放了幾個缺齒兒的大碗和一個泡茶用的綠瓷罐,外面還包著棉套。瓷罐里已預先泡好茶水了,不外是叫“高碎”或“滿天星”的茶葉末罷了。. ]$ y5 W$ v1 B& \

0 b9 A# n, g$ X/ T. Y7 C3 W- E% k" Y/ ]姑娘提了有把有嘴的瓷罐,倒滿了幾大碗茶。太熱了,晾著。幾個人說說笑笑。
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李盛天見懷玉分了神,有點不高興。志高見他臉色快變確青了,只好這樣地兜托住了:“人家一個女的也練得這般勤快,你看你,不專心。”
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乘機挑唆,睨著師父加鹽兒。
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: R9 N9 `1 f$ U/ Q! p0 f- X“李師父,我替你看管懷玉去。”
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師父臨行對懷玉說:“懷玉你要出人頭地,非得有點改性不可。”
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. Z3 a- u  w5 d0 l: B+ }  {懷玉覷李盛天和幾個師兄弟的背影遠去,便罵志高:“神是你,鬼也是你。”
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5 p5 k$ @2 O# |志高不理他,忙朝“雨來散”茶館瞧過去。這種茶攤兒,風來亂雨來散,茶客也是呆一陣,不久也散了。4 A/ v$ q! W/ o; @% {1 E
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不等志高說話,懷玉也看見一個影兒,隨著眾人,三步一蹦,五步一跳的,辮子晃蕩在初陽里。' @7 o$ |- y& l8 z5 V& ]

! P5 C: K. m# T% c; T* C( ~是的,那長長的辮梢,尾巴似的,一甩一嗖,就過去了。
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$ T1 r3 B# T$ P5 T& }0 \懷玉與志高會心一望,不打話,走前了兩步。
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0 w1 P% p  Q9 I( v# p, v; {但見人已遠走高飛,怎麼追?追上了,若不是,怎麼辦?若是,她忘了,怎麼辦?若是,她記得,又怎麼辦?——一時之間,想不出釘對的招呼。7 ^' P$ n( B8 N2 k% E! Z8 l
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而且,多半也不是的。
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8 t6 Y. J# ^! J0 p志高回頭來,望懷玉:“上呀,別磨棱子了!”) C, e$ a9 L! [3 V% S/ ^
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“爹等著呢。你今天上場呀,你都搭準調兒了吧?”% z1 H9 T5 [" x; Z% r  ~

5 ^8 w: Y9 z9 G) R) \“——呀,老子得上場了。”
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二人盤算著時間,到了天橋,先到攤子上喝一碗豆汁。小販這擔子,一頭是火爐,上面用大砂鍋熬著豆汁;一頭是用筐托著的一塊四方木盤,木盤上放了幾盤辣咸菜,是腌蘿卜、醬黃瓜、醬八寶菜,還有一盤餅子。
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志高放下兩個銅板,每人一碗甜酸的豆汁跟焦圈和果子,很便宜,又管飽。- i0 d) ^& t0 H' O2 g

& a# t0 `/ e8 }- O* l1 f; p正吸溜著,便聽得敲鑼了——“各位鄉親,今天是咱頭一遭來到貴寶地——”( f, P, ^2 F7 Q/ u, S

  u) m; L, r' i, {' p8 Q' J志高道:“噯,也是初上場的嘛。”9 R; L3 X( ?8 L( c9 y! s

& ^- {! ?5 U, q% y7 k# v: a: Q那叫揚聲繼續:

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生死橋[貳](4)
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“先把話說在前面,人有失手,馬有失蹄,吃飯沒有不掉米粒的,萬一有什麼,還請多包涵。孩子們都是憑本事賣力氣,功夫懸著呢。現在小姑娘把功\夫奉敬給大家——”' c* e! P0 @* g$ E" N- m( e

3 F9 n. B% q- i+ Z" s/ |+ \% L“嘩!”人聲一下子燃起來了。
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! W+ K2 p+ p# s4 c3 `0 Q$ k$ P5 l二人不用鉆進場子去,也見了半空隱約的人影。) U" a5 P8 J. M9 v8 x* `  t
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那是一根杠子,直插晴空,險險穩住,下頭定是有人肩了。在杠子上,懸了一個姑娘,只靠她一根長辮子,整個身子直吊下來,她就在半空倒腰、劈叉、旋轉……最后不停地轉,重心點在辮梢上,轉轉轉,轉得眼花繚亂,面目模糊。
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8 H* z$ C1 e2 D+ `7 D. V; p大伙都轟然喝彩了。# U$ y$ i, G" U8 h# |
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這是天橋上新場子新花樣呢。末了把姑娘放下來,姑娘抱拳跟大伙一笑:“謝各位爺們看得起!”
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+ ?# I1 z& _# B- H* L" s  m+ j, g她身后的中年夫婦也出來了:“好,待姑娘緩緩勁,落落汗,待會還有其他吃功夫的把式……”
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+ p8 s# h% X1 o0 u- n懷玉和志高,從人群外鉆至人群中,認得一點點,變個方向再看,又變個方向,歪著頭,是她嗎?是她嗎?很不放心。- [. `  G* W. c6 {8 C
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很不放心。5 a3 Q; K2 ]; j1 _- O

" Y- G1 @* U( ?; k* v姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板,撿了剛一站起來,眼睛雖然垂著,但左下眼瞼睫毛間的痣一閃,果不其然就是她——“丹丹!”" m! p2 Y0 Q6 n; a; h
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丹丹睫毛一揚,抬起頭來。2 r6 T9 o( D9 t2 W7 S1 g

% T0 ], K) P5 D" G- N4 ~含糊地,漸漸清晰了。不管她走了多麼遠,她“回來”了。
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( F8 X/ C$ r; \1 b/ z6 ]一雙黑眼珠子,依舊如濃墨頓點,像嬰兒,新鮮的墨,正準備寫一個新鮮的字,還沒有寫呢。
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, P. q; _1 r* [2 p" ^對面的是切糕哥吧,噯,眼睛笑成了三角形,得意洋洋的,十分頑皮。就是那個猴面人,摘下了面具,猴兒眼,亮了,放光,也放大——雖然原來是不大的。
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還有懷玉哥,懷玉有點羞怯,他的眼睛,焦點不敢落在她身上呢,總是落在稍遠一點的地方。/ R! U8 y  H& {) W

/ c2 C+ h3 x0 u3 w8 r$ f每個人的心都在興奮,又遇上了。( N# A( P, ?$ b/ |

) K* K- q3 A+ @+ @8 D+ B真的嗎?
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4 S) E% h# [, s( X3 q( v7 G$ v6 \0 D在天橋的地攤場子上,遇上了。
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“切糕哥!懷玉哥!”
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! J$ f1 m3 j" Q——不知怎麼樣話說從頭好。3 O7 o& M7 T  K6 b
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“哦,你的辮子是用來吊的。”志高終於知道這個祕密了,馬上揭發,“吊死鬼!”7 s) K0 V( T  K

' U/ k2 G( j1 {& S* _“志高,看你,什麼吊‘死’?不像話!”懷玉止住他。
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% f6 L2 d9 g4 e, @5 C“你們來這兒轉悠呀?”: ~8 z! J& v2 a# u# ~% S
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“不,”懷玉笑,“我們都是行內的呀。”9 S. s* `& S( O) g

9 {7 e+ b: c1 G  t& p“真的?”! k" o- I/ ^- x; C4 b( m
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“真的,志高也上場啦,我們在那邊撂地攤,你來看?”$ `. Q; F# Z( }+ K5 m0 p
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“好,我來找你們!”# o& L  d$ U8 ~% w* ]1 {
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“一定?”$ J6 B8 I5 M$ ?$ s. r

$ T7 R# g. ~% |( f! Y) x“一定!說了算數。在哪里?”
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! U& I1 p7 W% j% Y唐老大見二人今兒來晚了,有點氣。他剛耍了青龍刀,一百八十斤。前些兒還沒什麼,最近倒是喘著了,汗嘩嘩地也往褲襠里流。
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在天橋這麼些年了,看客日漸少,這地方,場上人來人又去,初到的總是讓人感到新奇,一噴口就粘住了好些人。2 H1 |$ h/ E- J/ k4 H0 J$ V3 E

: d$ b+ q# H& {+ o0 K9 _懷玉還不來?志高這小子,也是的,沒心。
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懷玉飛身進了場子。) T6 z3 m/ ]  k3 b

% Q' K8 _. t% A4 V* [7 E2 Z. [& d8 s. Y他先來一趟新招,那是軟硬兼施的把式。+ P# Y; l( e$ D1 M! S6 q) a6 g8 ~
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江湖藝人講究跑碼頭,闖新場子,所以要想在同一個地方長期呆著,就得跟流水式的抗衡,非得變換著活兒不行,這樣生活才可將就混下去,不必開外穴去。8 ~" z; i$ j$ j7 i1 }. a0 h

3 k2 n7 }4 k% F% m$ M1 G) u懷玉今兒耍的是紅穗大刀跟九節鞭。九節鞭是鐵鏈串成的長鞭,要運用暗力,鞭方可使直;要使用斂功,鞭方可回纏。每當這鞭與刀,一左一右,一軟一硬,一長一短,在交替兼施時,懷玉的刁鉆和輕靈,總也贏來彩聲。
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" j# R$ w$ a4 B) D% o只見他一邊耍,一邊有點心焦,場子上有沒有一位新來的看客呢?她來了沒有?在哪一個角落里,正旁觀著他的跌扑滾翻?在一下搶背時,那刀還差點傷己。
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% ^5 j4 B& P8 Q6 j7 b他又不想她來。2 N) e3 R0 P: P. b- L7 ]. M- C
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他甚至不算是想她——只是不可思議地,他跟她又同在一個地方各自賣弄自己的本事,彼此耗著。
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終於懷玉還是以一招老鷹展翅來了結了。到收了刀鞭,他看見了丹丹,丹丹很開心地朝他笑著,還拍掌呢。幸虧沒有拋拖,懷玉也就放下心事,原來他是想她來的。

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生死橋[貳](5)
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他有點憨,上前道:“耍得不好呀,太馬虎了,下回會更好的。”7 x" I) _' \3 N% i6 F& [1 ^

5 }" ~3 u) q% `/ c- U* ~5 v& L- Z丹丹道:“好神氣呀!”
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# J+ o( ^2 E( C" k“說真格的,這鞭是很難弄的,你拎拎看,對吧?”/ X, c$ K3 ]  F, N) E7 v" s

; k: w# A2 R0 J& Z8 X/ b( Z懷玉把九節鞭梢往丹丹手心搔,搔一下,搔兩下,搔三下。+ F: T, T  c0 X  }
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丹丹咬著唇忙一把抓住,用力地晃動直扯:“哎,你這小子‘芝麻醬’,誰給你逗樂——”& z- F; d) z2 i5 K  s3 h
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正笑罵,忽又聽得一陣鳥叫。3 H$ k! y& p, K- s4 h8 k

6 v/ L3 i+ C. j  M: z9 U真是鳥叫,清婉悅耳的鳥聲,叫得很亮。  V8 [! f1 _, {0 E
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只幾聲“嘰嘰,嘰嘰喳,嘰嘰喳——”就止住了。
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志高煞有介事地“嘩”一聲打開了一把大折扇,不知從哪兒順手牽羊來的,先跟懷玉、丹丹使了個眼色,然后傲然上場。
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志高首先向四周看完武場的客人拱拱手:“各位父老各位鄉親,在下宋志高!又叫‘切糕’”——見丹丹留了神,便繼續吹了:“人送外號‘氣死鳥’。我一直都是這兒拉扯長大的,現在空著肚子,搭搭唐老大的場子,表演一些玩藝,平地摳個大餅吃吃,懇請多多捧場,助助威,看看不好,也幫個人場,別扭頭就走;看著好,賞幾個銅子兒。我可是第一回的。今天,先給大伙開開耳界。”
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- l2 n" k$ O" @* j1 v3 }" t. O說得頭頭是道,想是耳熟能詳地便來一套。# V8 I9 P) x+ I1 S4 ?
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志高又把那折扇輕輕地擺弄了兩下,如數家珍:“鳥有杜鵑、雲雀、百靈、畫眉,現在這扇權當鳥的翅膀。百靈叫的時候——”! h/ o  z$ R3 P; _! J$ N  A
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他把扇子往后一別,伸著脖子,“嘰嘰”兩聲,扇子也隨著呼搭了兩下。
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“哎呀,像極了,像極了!”% q0 g9 b+ U) A: S

7 J& K8 y6 Q0 @4 b; |* w" a. S人群中一陣騷動,見這是新花樣,連提籠架鳥溜彎兒的,也來了幾個。圖新鮮,又有興頭,簇涌的人漸多。
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志高得意了,眼珠一轉,計上心頭。: t5 D, h& E4 i

$ V0 }3 P% I8 X% L. l接著他又說道:“畫眉叫的時候呢,兩個翅膀是閉攏的——”3 U, [2 C" N1 i

2 r- Z. s6 s4 S7 p& J$ ^$ T聽的人被粘住了,瞪著眼豎著耳。有個老大爺,提著籠也在聽,捋著胡子的手都不動了,只隨志高手揮目送,鳥聲遠揚。志高在場子中可活了,一鳥入林,百鳥壓音似的,還作了個扑楞狀……
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& e7 o6 Y; _' C4 a' L9 F7 K忽然見那老大爺,在志高的表演中間,嚷嚷起來:“哎,我的鳥死了!”' b7 y2 @" C3 a0 j  i. A/ M1 H* g

4 u+ ?4 I8 @6 x1 I  S% x+ a6 E他把籠子往上提,人人都看見,那只畫眉已經蹬腿兒了,沒一陣就一命嗚呼了。2 s: e/ e2 D$ e: V
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老大爺在怪叫:“怎麼攪的?”) G" u$ n: y4 w

7 S- W5 P# [% z) f6 _' q“老大爺,你這畫眉氣性很大呢,好勝,一聽我學鳥學得這麼像,被叫影了,活活氣死啦。”志高笑道。6 p, k" x6 D; O/ z& `  g
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“看啊,多棒呀,看啊,這‘氣死鳥’多棒!”5 l9 r3 C4 c8 Z+ P  O8 S/ K
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圍觀的人都在驚呼了,扔進場子中的銅板也多了。
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9 k. L( h/ M3 Y4 l$ o+ c老大爺忿忿然:“你混小子,快賠我鳥!”! c2 \  s# i  B

' Y/ o$ P' o  s7 N/ P9 [志高忙道:“實在對不起您,招得您鳥氣死了,我給賠個不是,不過,我們賣藝的靠把玩意兒演好了掙飯吃,學什麼像什麼——”5 G; J  Q* Y) b# E5 R3 {

0 ?) o$ b* C- L9 x; i4 u) I“對呀。”旁觀的都站在志高那邊。3 F1 O/ R# b4 p8 ?% C9 z8 ?

6 I9 b  s0 a, {" m% }" G“是他藝高,您老的鳥才一口氣咽不下呢!”
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正說著,忽見場子外傳來一聲暴喝:“呔,你今天算撞在我手里了!”* j# |+ ^+ b% P) u7 S' l7 S' ]% q
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來了一個四十多歲的流氓丁五,看他耷拉眼角的三角眼,揸著鼻叉的塌鼻子,翻嘴唇里齜出的兩顆黃板牙,威風凜凜地踏進來,一手搶了籠子,指著:“看,什麼‘氣死鳥’?我就見這混小子拿了石子在手,趁大伙不覺,射中了。喏,畫眉不是躺在這石子旁邊嗎?”
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大眾嘩然。
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丁五還道:“我看你也挺面熟的,你不能說沒見過老子吧?實話實說,好像也沒打過招呼呢,你倒說說是什麼萬兒的?”" ~! C( O5 K- |% }; O; _  A6 L; T

0 f" [' R2 F; G0 ?# g志高臉上掛不住了:“別盤道了,我叫我的,你走你的,來戧個什麼?”/ X, `( S" j; T9 q
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“哦?那脆快點兒,你賠老大爺一只鳥,付我地費,大家就別粘纏了。”

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