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生死橋[貳](6)
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; q$ ?, |9 @& g3 Q. @' ]4 i2 E0 X; Z+ c“我才剛上場,還沒掙幾枚,沒有!”
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“你問唐老大他們,可有什麼規矩?”7 r) h3 A: l; G
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“不用問了,我是單吊兒,不跟他們一伙,我也不怕你,要有錢也扔到糞坑里!”
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8 U! g& F) S: M3 p) i) x) F說著說著,丁當五四的,竟打起來了。懷玉見勢不對,馬上進了場,把丁五推開,三人一頓胖揍,唐老大無法勸住。& _2 z" C: o4 w& O  `
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懷玉打得眼睛也紅了,竟回身抄起家伙。那邊丁五是見什麼砸什麼,志高就被砸中了頭,血流披面。事情鬧大了,兩下都不肯收手。: C) y7 ^: {) \4 I! S1 z2 l* i

+ p1 z* P* x& G$ K9 K% A唐老大一見懷玉要抄家伙給志高出頭,慌亂得很,莫不要出事了,死拖活扯,不讓懷玉欺身上前。& m, J, X5 ~# i5 g

9 {4 @1 N1 K. E/ x4 r4 O一壁又交待幾個正躲在一旁的看客把他給耽擱住,自己上去把丁五連推帶拉,說好說歹,請他得些好意便高抬貴手。
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唐老大這麼的粗漢,還是個拉硬弓的,一下子便分開了三人。丁五牙關傳來磨牙齒的聲音,一臉一手是青紅的傷和血痕。
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- J+ U; r4 ^% K6 T: ?) L唐老大塞給他一點錢:“請多包涵,小孩兒家不懂江湖規矩,您別跟他們一般見識,別忘了帶點香煙錢,謝謝!謝謝!”; U  c+ a, ]% p7 a7 o9 u
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懷玉不知道他爹還跟丁五嘀咕些什麼,只見二人拉扯著離了場子去。
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丹丹扶不起倒地的志高。
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志高支撐著,但一臉的血,疼得迷離馬糊兒,不爭氣,起不來了。6 }6 D  B$ D. F7 L8 u

* ]* E* v; b3 {2 ?6 F) H血又把他的眼睛漿住了,丹丹用衣袖給他抹,沒有止。7 W& ~0 M1 H" f2 D; _" r4 R
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看熱鬧的人見一場戲外的打斗完事了,沒切膚之痛,便又靠攏上來——也因為好心腸。1 A0 G- r. S# m. e; r0 }: p
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更有個娘們,一手抱了小孩,二話不說,逗他撒了一泡尿……0 P% V! c; L4 m% f

4 k; y- ~& L0 q- p* \) @志高一頭一臉給這童尿一澆,馬上又疼得彈起來,怪叫怪嚷:“嘩,這尿真狼虎,什麼玩意兒?——”
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1 F# E6 ~2 d, k. c. ?嚇得這好心腸的女人,滿腔委屈:“童尿嘛,止血的,我們家都常用童尿止血消腫,對你有好處的。”
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大伙不免哄笑起來。. v% Z. d# u1 f
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志高氣了。5 `( f9 U0 _: ^- K: X- `/ a
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“媽的!全給老子滾開!”志高粗暴地把尿給抹了,血似因此而稀淡了點,也許只是一些混了尿的舊跡,但真的止住了。
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; g6 {: b5 N# R* B. h懷玉跟丹丹張羅點布條兒來給他扎上。旁邊地攤是賣大力丸和葯品的,有熱心的人馬上隨手抓來一些丸散膏丹,想給他敷上。
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還沒打開包包,又有人排眾上來了。) g  u1 ]  l" ]7 S/ Y
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“讓開!讓開!”+ i' S0 G& y( a' V# |, e
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嫌人讓得慢了,那人粗里粗氣地闖進來,喊:“喂喂,那葯散拿回來。”
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原來是旁邊那賣大力丸和葯品的,搶回正待敷上的一包葯散,換上另一包。
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“那不管用!我來我來!”
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然后熟練地給他敷葯療傷。志高頭破血流,疼得不安分,便被一手按住:“你給我坐得規矩點的,動什麼動!”' ~7 E3 F5 ~* w. h$ D7 _
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卻原來他地攤上賣的,不過是假葯,說得天花亂墜,什麼狗皮膏、止血散、牙疼葯,還有治男子腎虧腎寒、婦女赤白帶下的……都是充的。為了治人,一腔熱血,忘記了生計,馬上自后頭木匣中給取了“真葯”來……' W& X1 @, m% ~; D& u/ U, G

1 R  }: l) c" `) |三兩下子,把志高擺弄妥當。受了懷玉、丹丹跟唐老大的道謝,方才醒悟,臉漲紅了。  ^; K, ^0 i1 Y+ q

  J' D6 {" |$ s& G當然,人群之中也有澄明的,但見他治人心切,也就不說話了。
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. F) E6 ^7 p) V2 ^/ }2 Y而大部分單純憨厚的老百姓,根本聯想不起來,只交頭接耳稱頌他,忘記了他為什麼給“換”了管用的葯來。! l0 W8 v& ^. n  J: E' m/ X1 V

$ Z* I: [) W, G2 `待治人的走了,老百姓又忘記了志高落得此下場,只因為使了奸計。, {1 ]! w& n# ~3 o+ c% P8 j

& g" W7 W) M: U' b' z6 }* A那死了畫眉的老大爺,忽地省得他失去了的,又嘟嘟囔囔:“你們賠我鳥,賠呀!”3 f+ L7 I9 X4 p! b# x
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“算啦老大爺,”他們竟勸住了,“別讓他賠了,您不見他傷了?身上還刮破好幾道,紅赤拉鮮的,好可憐嘛!”
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“對啦,算了吧?”" d# K, [1 b4 J" q5 T$ Z4 F

9 P% o+ e% L2 @3 D剛轉回來的唐老大只好過來,又塞給老大爺一點錢,安慰他幾句,二人拉扯離了場子去。

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生死橋[貳](7)6 Z) u7 l& A# I1 w

  a( w6 N) f/ D' W) M+ {志高眼見景況如此,好生悲涼。
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  J) k4 j- Z! W5 J. M' x6 F從來沒上過場,一上場,本以為扎好根基立個萬兒,誰知自己是一粒老鼠糞——攪坏一鍋湯。
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- I, @) Z7 |2 L砸了唐老大場子不算,這還是頭一回露點本事,本事也不賴呀,偏就人算不如天算,台還塌給丹丹看。丹丹見了,不知有多瞧不起,說不定心里頭在取笑:“還跑江湖呢,別充大瓣兒蒜了。”1 v1 t7 R% W+ {2 x4 E
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剛才還份兒份兒,趾高氣揚地往場子里一站呢。志高一念及此,就恨不得地上有個縫讓他一頭鉆進去好栖身,再也不出來了。還有懷玉,懷玉是怎麼地期望他好好地表演一場,大家攜手並肩的呢。9 `- n/ U* F4 c/ _

+ V; Y' o1 M5 s( S5 l% c; V# _0 o唉,眾目睽睽,無地容身,他該當如何才鋪個台階,好給自己下台?十九年來,從未遭遇這番難題呀。
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3 B( v' Z0 ]! h7 H" G/ P+ b' J5 |% y勉力抖擻一下,抱拳敬禮:“唐叔叔,不好意思,這點錢我一定還您!各位鄉親父老,不好意思,您們就此忘了我吧!您們就當我死了吧!”
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“哎,別這樣——”
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志高踉蹌地離了此地。一路上,懷玉和丹丹在他身畔攙著。志高道:“你倆回去吧。”
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( z  S6 L5 }# J6 ]& g- C" f懷玉見他不穩,堅持:“到我家躺一會去。”
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“我還好意思上你家?”志高也堅持,“不去!”
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8 C' u, ?4 Y3 V0 }. A眼看自己一身血汙,天星亂冒,既已落得這番田地,一點面子也沒了,還充鷹?胃里不舒服,鬧心,又被打了個賊死的,渾身似擰繩子疼,覓個安樂鄉躺下來睡個天昏地暗才是。. k' `5 s6 V2 v# n6 s; k: p6 @
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真的,也不是走投無路。橫豎名譽掃了地,樂得豁出去——“我到我姐那兒去!”
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6 c. U! n' [8 b: p“送你去。”懷玉不肯走。* Y5 m4 @. u! B

0 @1 P, q. c+ v* e2 Y! L% m“送吧。丹丹回去!”
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* L7 n9 L5 R4 B; X# l“我也要送!你趕不走我!”丹丹蠻道。
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“送吧送吧,都一塊去。反正我逃不了!”逃不了啦——志高負氣地,步子也快起來。
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2 w6 c* w. F* a4 T6 K大白天,到處都熱鬧喧囂,惟獨這胭脂胡同呢,晨昏顛倒,反倒寧靜。
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# p; N$ f+ Z. e0 Z0 I$ n有一大半的人沒起來呢。起來的,也是像鬧困的迷路小孩,慵倦的,沒依憑的。$ S8 S6 D; k% I9 A# z' z
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紅蓮打著個老大的呵欠,跟隔壁的彩蝶兒懶道:“哎,今兒閑著,我‘坏事兒’來了呢。”呵欠沒完,半張嘴,驀地見了這三人。
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3 f: E9 A/ [9 ?) u: F“哎呀,志高,什麼事?”紅蓮趕忙延入,坐好。5 z! B" w2 e  @, S

; v) x1 H* J0 T0 F* u' T: }1 k“上哪兒打油飛去了?打上一架了?”一壁進進出出張羅洗臉水,一壁問,“傷在哪兒?疼不疼?”
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) {1 {# L. F; b) w4 t- n1 H% N“疼呀。”志高道,“這是丹丹。我姐。”. X6 H4 l$ I& E2 K$ ~2 }# q6 |

6 o8 d9 d2 s. Q* n7 N- b“丹丹坐。”
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丹丹見他姐,真是老大不小的了,有四十歲了吧?身穿一件綠地洒滿紫藍花的上衫,人瘦,褂子大,褸裸的,看上去似風干了的一塊菜田,菜葉子都變了色。
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/ z" I8 b# i$ }7 ~- [% C奇怪,一張蜡黃的顴骨硬聳的臉,有點脂粉的殘跡,洗一生也洗不干凈,滲在縫里的。$ l% a7 x/ L, i% Q: M  h6 o

! v7 J) r/ N! }& i+ u+ g紅蓮常笑,進進出出也帶笑。沒笑意,似是一道紋,一早給紋在嘴角,不可擺脫。
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紅蓮畏怯而又好客地問:“懷玉餓不餓?丹丹要不要來點吃的?”6 K5 J* l/ k! X

3 Q: c! A. J4 B( _4 F5 C她其實一顆心,只顧放於志高的傷上。
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+ A$ M7 i1 N1 @' P$ M志高見娘此般手足無措,他一回來,就平添她一頓忙亂。看來還沒睡好呢,眼泡腫腫的。因專注給他洗凈臉上的血汙,俯得很近,志高只覺那是一雙睽違已久的眼睛。當他還是一個很小很小的孩子時,他也曾跟她如此地接近——誰又料到,這眼睛仿佛已經有一千歲。
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“疼不疼?疼不要忍,哼哼幾下,把疼都給哼出來,嗯?”# g0 V) b( ?6 X) V0 l/ \
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一股暖意在心頭動蕩,她仍把他看作小孩……志高馬上道:“疼死啦!”
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又道:“姐,你給我來點吃的。我餓,一頓胖揍,肚子里又空了。”
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聽得他有要求,紅蓮十分高興。' R; M: E1 i+ c4 g5 j; A  p$ ^1 q
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丹丹道:“切糕哥你歇著,我得回去跟苗師父、師娘說一聲,晚點再來看你。”
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“晚了不好來。”志高忙答。

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生死橋[貳](8)$ y/ z& M! r: j8 f/ x- O. l
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“收了攤子我們來。”懷玉與她正欲離去,門外來了個偏著頭、脖上長了個大肉疙瘩的男人。
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! Y( u+ e3 F" f7 u+ |: y7 E志高愣住了。
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: V) `; i% }8 ?3 H懷玉冷眼旁觀,二話不說,扯了丹丹走。幸好丹丹看不清來客。
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7 H' w, s- Y! i3 d: ~志高見這矮個子,五短身材,頸脖方圓處,有老大一塊肉繭,好像是隨人而生,日漸地大了,隆起,最后長成一個肉瘤子,掛在脖上,從此頭也不能抬直,腰板也不能挺直,原來便矮的人,更矮了。
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那大肉疙瘩,似是因天上伸出來的一個大錘子,一下一下捶在他頭上,一不小心,捶歪了,受壓的人,也就被壓得更不像樣了。( {+ ]( {# m( a" a1 L: Q
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這矮個子,倒是一臉憨笑,眼睛也很大呢,在喚著紅蓮時,就像一個老嬰兒,在尋找他的玩伴。
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9 H0 s* V. J2 \- }+ @志高忍不住多看一眼。9 U' t; h3 E0 ~6 n
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“先回去。”紅蓮趕他。7 w3 ]7 r3 F- |

) N9 ^& I3 M- [, W/ V! d+ r“什麼事?”) W% z% L  |% t1 }

6 R% @: x0 G% |2 P2 ?( H, q“叫你先回去——我弟出事了。”
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& W' t+ D% Q1 P5 z1 z“出了什麼事?”. k1 a+ W. F! ?$ I# e4 g6 m4 i# j7 p
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“別管啦,打架,現在才好點。”: ~) h; U! s9 R! L4 ]# `8 I
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志高在里頭聽見紅蓮應對,馬上裝腔:“還疼呀——腿也麻得不能抬,哎——真坏事,沉得嘍。唉——”
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, p7 g9 S5 q) e8 Q% Z2 i“你過三天來。”紅蓮懸念著志高。5 V3 V% T/ q: S

( S3 `+ @- Y3 B4 k“過兩天成不成?”& v3 m, |$ S: t7 t/ t

9 R; U% f% l' i) \7 e“成啦成啦。”
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“你弟,看我幫得上幫不上?”; x& r. D' A( o$ w

+ x" S. B: @. \紅蓮把他簇擁出門,他還沒她高呢,哄孩子一般:“去去去,狗拿耗子,我弟是亂兒搭,強盜頭子,你幫不了。魯大哈的,還來插一手。媽的,別拉扯!”8 I7 [; b* g3 z  i
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送走了客,紅蓮又回到屋子里,二人竟相對無言,各自訕訕的。若他不是傷了,也不會呆得這樣久吧。她又只好找點活來干,弄點吃的去。; O- J+ y' n2 }- V
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“貼張餅子給你吃?”廚房里忙起來。傳來聲音問,“還是熱幾個窩窩頭?呀不,餅子吧?有豬頭肉,裹了吃。”
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“省點事就是了。”志高出其不意試探他娘,“那武大郎是干什麼的?”
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“是個炒鍋的。”5 i  O$ ]/ {; d, J3 O' ]
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“賣什麼?”" @6 u' f) c3 b5 L7 [. a+ w
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“多嘍,什麼炒葵花子、炒松子、大花生、五香瓜子……最出名的是怪味瓜子。”
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+ r5 y$ l" c. G% k5 Q6 g, B; n“脖子才是怪。”! w1 v: ~# c1 h; }8 w7 X) H6 i

. L5 p/ k1 V. r# w+ U% \1 V, E“從前他是個窩脖兒。”/ ]* j# v4 x2 X  c
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“哦——還以為身體出了毛病。”
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志高夾著豬頭肉,裹在餅子里,一口一口地吃得好不快活。5 X9 _$ @5 k. A7 V6 ~0 t

6 F5 Q0 }  p- \1 r; T- t紅蓮坐到他的對面,很久沒仔細端詳這個長大了的孩子。; J7 T3 N9 \( T( z! @

* h  N4 W: h: y# c5 k他來吃一頓,隔了好一陣,才來吃另一頓——那是因為他找不到吃的。
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. i% i  Z3 G8 j& i& ~5 H$ r& b紅蓮沒跟他話家常,也沒什麼家常可話,只是繞在那矮個子的脖子上聊,好像覓個第三者,叫母子都有共同的話兒了。4 g) M2 L& }& [

9 `# Q) `; M6 j  p, w) n2 b2 i' o“你知道,干他們這行,總是用脖頸來承擔百多斤的大小件,走十幾里,沿道不能抬頭,也不能卸下休息。”
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0 A( }' T. [" |% x1 \: c& D  T“哪有不許休息的?”
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9 K' z! t2 `; Q" [& P“搬家運送,都是瓷器、鏡台、臉盆什麼的,貴重嘛,東家一捆起來,擺放保險了,用木板給放在脖頸上,從那時起就得一直頂著上路啦,不容易呀。”1 m7 D: F  b5 P+ o" c
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志高想起他也許是長年累月地頂著,買賣干了半生,日子長了,大肉疙瘩便是給折磨出來的——又是一個哈腰彎背的人。多了個粗脖肉瘤,那是老天爺送的,非害得他更像武大郎了,推也推不掉。
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* t: M' f( J& ]# M# T“武大郎姓不姓武?”, f! a5 }) j2 y) ~

3 r  d" `& }! K# o5 y( X: T6 P“啐,什麼武大郎?”志高不提防娘啐他一下,忽然想起小時候,有一天,她堅決地打扮著,插戴了一朵花。志高向她瞪著小眼睛。娘朝他啐一下:“小子,瞪什麼?要你爹在,你怎麼會認不得娘?”說著夾了淚花千叮萬囑,“以后就叫我姐,記得嗎?叫,叫‘姐’!”
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+ c( ^4 ?9 X& H* Q1 Q' n“姐!”
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7 H$ c- h- P4 ^" L! k) {3 P“唔?”紅蓮應,志高神魂甫定,只好問道:“姓什麼?”+ H4 f. @8 `+ w% O
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“姓巴。”- L) m0 j& {- R; l2 c$ ?* r: X3 l
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“巴?”志高笑,“長得沒有巴掌高的‘巴’?”9 {; g9 }& r; e' i3 ~4 A

; l" u5 X8 y) O“別缺德了。”: m  f0 C3 X5 j0 Q' t( x

* X2 D, Y. N/ a- {0 Y6 D8 a“好怪的姓,沒我的姓好。”

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生死橋[貳](9)
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$ p- n$ `8 C5 c8 y: J$ W紅蓮不知心里想著什麼,忽爾柔柔牽扯一下。躊躇著,好不好往上追溯?只是她不知道他跑到哪里去了。一個男人不要一個女人,她往往是在被棄之后很久方才醒過來,但沒明白過來。這世界陰沉而又凄寂,仿佛一切前景轉身化作一堵�晼C' M% _  [3 s" E7 v: N7 L) W! i

' r! `* H; f# j! v4 S“你姓好,命不好。”紅蓮對志高道,“我是活不長了,只擔著心,不知你會變成個什麼樣兒。唉。”
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“過一天算一天,有什麼好擔心?別說了。”志高不願意重復前一陣的刁刁叨叨、束手無策的話兒。他最拿手的工夫是回避,馬上想以一覺來結束了前因后果。
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紅蓮喊他進房里,他道:“我睡這兒。”指指�晲尹遄A有意地不沾床邊。
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1 @7 g/ j* ~1 B! w2 V' Z“睡床上吧?”紅蓮又陪著笑,也不勉強,“要不我也躺一會。”7 [& m4 u$ N: f& o

/ _  t& u3 A! D4 ^& @好久沒逮著這般的機會了,紅蓮像有好多話,待從頭說起。母子一上一下地對躺,稀罕而又別扭。志高一蜷身子面壁去。
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“我也不想修什麼今生來世。前一陣,四月八日不是佛祖過生日嗎?廟里開浴佛會呢,我去求福了。我沒敢進去,只在外頭求,誠心就靈了。我求佛祖指點你一條明路——”
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“不管用,狗頭上插不了金花。”
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3 z" [- m6 V2 A* ^1 |* X( Y“你會有好日子的。”
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( a; f4 }9 H! H! N2 S$ v- c: N“好好好,要我有好日子,那你就不干這個了——”志高沒說完這話,說不下去了。哪有什麼好日子?漫漫的一生,起步起得冒失,都是命,跟個燈簍風兒似的,一點兒囊勁也沒有。比一個賣身的女人更差勁。志高想,唉,爛眼睛又招蒼蠅,總之是禍不單行。
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紅蓮倒是撿了這話:“說真格的,要是不干這個,也不致餓死,我是對不起你。”
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' S- [+ F  t, A# l; ?5 J, x% @0 y/ s6 z“你倒是讓多少個男人睡了?”志高猛地回身問她。
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8 q% V0 ]' ?1 ?  r9 @3 L- K. g紅蓮正思量該怎麼回答。
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志高再問了:“你倒是讓多少個男人睡了?”
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“怎地問起這個來呢?”
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( @! {2 a3 [4 |3 I  ]: x* I. N" U紅蓮遲暮的眼睛垂下來了,垂得幾乎是睡死了般,嘴角那微彎卻是根深蒂固的,看清楚,原來是天生的“笑嘴”。紅蓮也沒看志高。兒子盤問起她的墮落經來了。- c6 R% J1 _- Y% i% K
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“志高,”她只得淡淡地道,“你長大了,難道不曉得,我只跟‘一個’男人睡了!要不怎麼有你呢?也許,你是到死都不原諒我,那由你——”+ v: F: |/ v+ t7 P& i' P
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“姐——”3 O0 l' e+ C2 w+ T

6 c! r  A$ g$ G( r" ]“哎,沒人,你就別喊我姐!”, ]8 M5 Y& x" ?, N' ~4 W% C( j
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“不,喊著順溜了,改不了。”志高試探,“那姓巴的,瓜子兒巴,對你倒是不錯吧?”! z% S: P! t# a4 V' H& e
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“都是買賣嘛,零揪兒的。”紅蓮道,“別胡說了。”
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0 l% H9 l9 j" E! m5 @9 c志高馬上拿腔兒,裝得歡喜輕松。
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+ ~4 f- u& n0 Z) A3 q9 q5 P“喏,你當是為了我,別當為自己,對吧?你瞧你,擦了這許多的粉,還干巴疵裂的,打了這麼多的褶子。噯,再過一陣,穿得花巴棱登的,都不管用了——”
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( K0 a2 r' p: P6 q$ |& G! {- l% p) e“你看你這張損人的嘴——”
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“不呢,我說的是真心話,你要是專門侍候一個,你想呢,哈,就不知道是誰得了美。我們都是斷了腿的蛤蟆了——跳不了多高,我又沒辦法養活你……”
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; L6 }: b$ ~. ^& r才在笑,打哈哈,志高沒來由一陣心酸,這樣的話,不知是什麼話,志高說著,緩緩地把臉別過�晱h。
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# }! F0 [. J! _% @7 y/ T: b轉一下身,輕輕打個呵欠,再用手掌掩一掩嘴,手順勢往眼角一抹,就這樣,把那將要偷偷躥出來的淚水不經意地、也不著跡地給抹掉了。
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“我困了。”再也不說話。
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紅蓮看不出什麼來:“不再聊一陣?”好不容易母子聊了一陣話,他竟又困了。
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志高一睡,解了千古憂困。6 T3 l; M! |9 c: m( ]% P
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黃昏時分,丹丹一個人來了。( u$ m  B- f" d5 W  p: s/ M
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志高還沒有醒過來呢。丹丹搖晃他,喚:“切糕哥,天亮了,起來了!”" x% v" g3 i& y

; D8 r3 R  j* }% r; w$ b他接近軟化的四肢,開始有點知覺,腰酸背疼的,也不知睡了多久,太陽確已西下,還是熬人的,背上汗濡一片。志高擦擦眼睛,又醒過來了,以為是一天了,誰知還沒過去。見丹丹只一個人,問:“懷玉呢?”

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生死橋[貳](10)
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* m7 Z3 y$ h% G5 P1 L“還說呢,唐叔叔生氣啦,罵你,懷玉幫他收拾爛攤子,還不巴巴地跟著回家去?”
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# n9 b: m9 t$ ]/ |8 _/ M& f志高聽了,口鼻眼睛都煩惱得皺成一團,像個干癟老頭兒,無限的憂傷,怎麼解決呢?. a+ g% x! K* H2 z6 z

5 \& [+ p1 i  ^! `" X* K只好把汗臭的上衣給換了,披件小背心,領丹丹出來,回頭跟紅蓮道:“姐,我走了。”
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8 w; P9 {! A5 v/ C( E4 G紅蓮眼看一個大姑娘,跟自己兒子那麼地親近無猜,心中不無拈酸醋意,到底是什麼人?她一來,他就呆不住了?也是個吃江湖飯的標致娃兒,輕靈快捷,幾步就蹦出胡同口了。紅蓮目送二人走遠。3 Y, m) G6 Y" T: g8 O" p

% G/ o0 O1 {: G+ F+ Q. K“你姐真怪,不笑也像笑。噯,她瞪著我看,好愣,你姐怎麼這麼老?那你娘不是更老了嗎?你沒娘,對吧?”) j8 ]1 k, l3 Y( D0 }
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“丹丹——”$ b2 \* k! ^  L* O1 q4 I6 R' k/ Q
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“什麼?”
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. g3 m4 S2 A* x: U“沒什麼了。”志高回心一想,急急地說了,怕一遲疑,又不敢了,“丹丹,我還是告訴你吧,瞞下去是不成的,反正你遲早都會知道,我非卷起帘兒來唱個明白——”: ?/ P! e' L) w4 }* I  l  p2 m8 u
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“你說吧,里嗦的,說呀。”4 C7 P: _/ k) D9 w* e+ t
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“好,我說。”志高堅強地豁出去了,“剛才的,就是我娘。”7 ]5 ?5 z  f0 q& I; _3 u- v

; I' q/ |: V8 x; Z$ S" a# N' o“哦?怪道呢,這麼地老。”
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“她是我娘,因為——她干的是‘不好’的買賣,讓我喊她姐……我此后也是喊她姐的。你就當給我面子,裝作不知道,懷玉也是這樣的。”  Z: F4 H2 P5 e7 R. C; l

; U( l& R# e; M, k“好呀。”
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2 ~* |+ c5 \' C# j6 q, x  ^9 v“答應了?”# {. w; g* @# U6 y( @
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“好呀,我不告訴人家,我也不會瞧不起你們,你放心好了。”! ]* D, G: p* T7 I( Y5 R% e, }
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“丹丹你真好。”
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' ?9 ?9 T" B( G. H& p“我還有更好的呢!”# w+ Q2 S1 y  Z1 y& C5 J' u. e6 w
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志高放寬了心,人也輕了,疼也忘了。自以為保了祕密,其實北平這麼一帶的人,誰會不知道?不過不拆穿罷了。虧志高還像懷里揣了個小兔子,一早晚怦怦直跳——也因為她是丹丹吧?  |: y& {- F9 F0 T  K# a

4 k. K' i3 t" x6 o, i如今說了,以后就不怕了。8 o6 a" b& Q$ x" Q' ]
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“你怎麼不跟黃叔叔呢?你黃哥哥呢?現今下處在哪兒?來這兒呆多久?”/ Y' k5 g# c* `( b) E3 D
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“哎,”丹丹跺足,“又要我說!我呀,才剛把一切告訴懷玉哥了,現在又要再說一遍,多累!”末了又使小性子,像她小時候,“我不告訴你。”& |  z$ U) }& u+ h1 E7 }: r/ ~
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“說吧。”志高哀求似的,逗她,“我把我的都告訴你了。”, M( Q' Q* z7 n( R, o/ Y, S
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原來丹丹隨黃叔叔回天津老家去后,黃叔叔眼看兒子不中用了,也就不思跑江湖,只干些小買賣。雖是愛護丹丹,但小姑娘到底不是親骨血,也難以照拂她一輩子,剛好有行內的,也到處矗竿子賣藝,就是苗師父一伙人,也是掛門的,見丹丹有門有戶地出來,一拍胸口,答應照顧她。便隨了苗家一伙,自天津起,也到過什麼武清、香河、通縣、大興等大小的地方,現在來到了北平,先找個下處落腳,住楊家大院,然后開始上天橋撂地攤去。
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& w- N2 L8 ]; T8 A( x丹丹又一口氣地給志高說了她身世。
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4 M4 e4 w, j- ]; z0 D“你本是黃丹丹,現在又成了苗丹丹。怎麼攪的,越活越回去了?還是苗呢?過不了多久,倒變成籽了,然后就死了。”志高道。
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丹丹嘟著嘴,站住不肯走了。
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也不知是怎麼的前因后果呀。丹丹,她原來叫牡丹。“牡丹本是洛陽花,邙山岭上是我家,若問我的名和姓,姓洛名陽字之花。”——丹丹是沒家的,沒姓的,也配不上她的名的。花中之王,現今漂泊了,還沒有長好,已經根搖葉動。真的,在什麼地方扎根呢?是生是死呢?這麼小,才十七歲,誰都猜不透命運的詭祕。志高被她的刁蠻懾住了——就像只憋了一肚子氣的貓。明知是裝的。
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“你別生氣,我老是說‘死’,是要圓個吉利,常常說,說破了,就不容易死了。”志高慌忙地解說。
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( P2 D- U) g1 q2 D“要死你自己死!”7 U' U! U" T' f1 L

; h, M6 S+ j: Y3 U$ Y2 y丹丹說著,辮子一甩,故意往另一頭走,出了虎坊橋,走向大街東面。
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- q, G+ X' I* K/ {: s0 O“丹丹,丹丹。”志高追上去,“是我找死,磕一個頭放三個屁,行好沒有作孽多,我是灰耗子,我是豬八戒……”
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“哦,你繞著彎兒罵你娘是老母豬?”丹丹道。

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生死橋[貳](11)
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& ]$ _* s' Y: Y% H; |/ r+ i% Q“不不不。”志高急了,想起該怎麼把丹丹給擺平?他把她招過來,她不肯,他走過去,因只穿件小背心,一招手,給她看胳肢窩,志高強調,“我給你看一個祕密,我這里有個痣,看到了嗎?在這兒。噯,誰都沒見過的,看,是不是比你那個大?”
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“噯,真像個臭蟲,躲在窩里。”
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志高笑起來。
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4 a* U/ r  L. W; |他很快活,恨不得把心里的話都給掏出來,一一告訴了丹丹,從來沒那麼地渴望過。1 p0 V# Y7 g5 \

/ z- X& d7 f* q9 N真好,有一個人,聽幾句,抬杠幾句,不遮不瞞,不把連小狗兒呲牙的過節兒記在心里,利落的,真心的,要哭要笑,都在一塊……
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/ w  H" m  U6 [- l! ?  j% q& w  {5 F$ p咦,那麼懷玉呢?! ?" r- l' R" |! k% m1 m( j) z5 _

. c& X* y- h2 d1 [# ~——忽地想起還有懷玉呀。
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“丹丹,你先回家,我找懷玉去。”
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4 h6 x& i9 x9 ]志高別了丹丹,路上,竟遇上了大劉。他是個打硬鼓兒的,手持小鼓,肋下夾布包,專門收買細軟,走街串巷找買賣。許多家道中落的大宅門,他都經常出入。
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3 {4 S/ m- f) P4 L% o+ v這個人個頭高高,臉長而瘦,在盛暑,也穿灰布大褂,一派斯文。一邊敲打小鼓兒,一邊吆喝:“舊衣服、木器,我買。洋瓶子、寶石,我也買……”- O6 |4 `2 k! u( _
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見到志高,大劉問:“你姐在嗎?她叫我這兩天去看她的一只鐲子。”; C: g% I: [3 u) P1 ~# ~% c' R

! U7 r. s8 }; S- g5 y# W“不在。”志高回大劉,“她不賣了。”1 i' u8 ]8 o+ l+ _) S# h  |
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“‘不賣’的是什麼?”大劉乜斜著眼問,一種斯文人偶爾泄漏出來的猥瑣。# n! B9 C4 j+ o, x9 S9 l
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“鐲子。”" ^- j4 o. @8 G; v

. n4 y% x1 t9 F- e“哦——”
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志高只想著,娘僅有一只鐲子,猜是下落不明的爹所送。賣了,反悔了,難免日思夜惦,總想要回東西。志高估摸娘實是舍不得,馬上代推掉了,然后心里七上八落——錢呀,想個法子掙錢才是上路。
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來到了懷玉的那個大雜院,遠遠便聽得哭喊聲,見一個呼天搶地的母親,把孩子抱出來,鬧瘟疹,死掉了。在她身后,還有四個,由三歲到十一二歲的。窮人就有這點划算,死掉了一個,不要緊,還有呢,拉拉扯扯的,總會成長了幾個,繼承祖先的“窮”,生命香火頑強地蔓延下去。
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; @. B2 |  `4 G0 ]3 R那傷心的母親領了他兄弟姐妹,拿席子卷了屍首去——死了一個,也省了一個的吃食呀。志高心頭溫熱,他竟是活著呢,真不容易。
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$ }! F& J. m( Z( Q9 {& r7 k敲了唐家的門,一進去,不待唐老大作聲,也不跟懷玉招呼,志高扑一下跪下來:“唐叔叔,我給您賠罪!”
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唐老大氣還沒消,這下不知如何收拾他。
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/ F* I. p0 m$ _; Y志高又道:“對不起您,以后我也不敢搭場子了。”# [1 J+ y) j8 @% ?; P- l
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說完了,起來逃一般地走了。$ @5 }7 a; O9 S, C1 n
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唐老大也不好再責怪什麼了,看著他背后身影:“這孩子就是命不好。”
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) M; u( \. T7 w4 F+ p懷玉跟他爹說:“命好不好,也不是沒法可想的。雖是謀事在人,成事在天,但也得去‘謀’呀。爹,我也不打算永遠泡在天橋的,我明天跟李師父說去,讓他給我正正式式踏踏台毯。”
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- l4 g" v. {! Z. f& X8 ]“你去練功,我不數算就是,可你去當跑龍套的,什麼時候可以出頭?連掙口飯吃的機會都沒有!”
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“我要去,不去我是不死心的。”+ R% [1 J8 c+ O" w

" S, p5 w4 ]- Z/ p“你不想想我的地步?”0 Z( H2 M6 m8 v6 C" S0 R3 T0 o; a
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“爹,撂地攤吃藝飯又是什麼地步?聖明極了也不過是天橋貨。”5 g4 _  D0 [4 X/ H2 _; v& U

2 |4 M0 i) L% K“沒有天橋,你能長這麼大?”唐老大氣了——他也不願意懷玉跟隨他,永不翻身,永永遠遠是“天橋貨”。但,懷玉的心志,原來竟也是賣藝。賣藝,不管賣氣力賣唱做,都是賣。不管在天橋,抑或在戲園子,有什麼不同?有人看才有口飯吃,倚仗捧場的爺們,俯仰由人,不保險的,懷玉。
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6 e/ E% s5 Q6 _& B. q3 |: j' p5 g唐老大要怎樣勸說那倔強的兒?7 L! y! |7 B  B3 j

6 Q' d0 K+ K+ _+ S“誰有那麼好運道,一挑帘,就是碰頭彩?要是苦苦掙扎,扯不著龍尾巴往上爬,半生就白過了。”7 P" |: N0 L, }8 f! W# \* Y% K

9 U8 w# x' @; l1 |5 ~  S他說了又說,懷玉只是堅持,戧戧老半天:“千學不如一唱,上一次台就好!”
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唐老大明知這是無以回頭的,當初他跟了李盛天,就早已注定了,怎麼當初他沒攔住他?如今箭在弦上,唐老大一早上的氣,才剛被志高消了一點,又冒了:

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生死橋[貳](12)3 Z- S. s2 v" Q% R9 k# j

% W8 N8 }4 g' a# r“你非要去,你去!你給我滾!”2 b" h" x* g/ W# ~- Y
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一把推走這個長大了的兒子。' Z3 O$ O3 {' t8 [8 L
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懷玉踉蹌一下,被推出門去了。
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( W5 u* q1 V  L) L! D% S2 _唐老大意猶未足:“你坍了台就別回來!”
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* V5 y& d4 q6 g然后重重地坐下來。孩子,一個一個,都是這樣:以為自己行,可馬上就坍台了,殘局還不是由連蒼蠅也不敢得罪的大人來收拾麼?早上是志高,晚上是懷玉,虎背熊腰的粗漢,胡子就這樣地花白起來了,像一匹老馬,載重的,他只識一途,只得往前走,緩緩地走著。是的,還載重呀,終於走過去了。他多麼希望他背負的是玉,不是石頭。懷玉,自己不識字,懇請識字的老師給他起個好名兒呢,懷的是玉。沒娘的孩子,就算是玉,也有最大的欠缺。唐老大想了一想,便把門兒敞開,正預備把懷玉給吆喝進來了。# u6 Y4 Y+ p! V: F! ~/ N
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誰知探首左右一瞧,哪里還有他的影兒?做爹的萎靡而愴惶。6 R$ ~7 C8 t" P2 D5 T0 l

7 _" e0 L3 Q; h4 b4 G& x——孩子大了,長翅了。
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+ X5 ~/ Q7 q4 m- y從前叫他站著死,他不敢坐著死。
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趕出門了,就瑟縮在�晲丑A多麼擰,末了都回到家里來。# ^3 U  F. ~4 s$ e

" @2 [- |3 ~7 O& ^/ j9 Z& M啊,一直不發覺他長翅了。" _4 K  x( `# W3 M4 G
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他要飛,心焦如焚急不及待地要飛。孩子大了,就跟從前不一樣了。
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懷玉鼓起最大的勇氣,恭恭敬敬地等李盛天演完了一折,回到后台,方提起小茶壺飲場。覷著有空檔,企圖用三言兩語,把自己的心願就傾吐了——要多話也不敢。他一個勁地只盯著師父一雙厚底靴:“——這樣地練,天天練,不停練……不是‘真’的呀。反正也跟真的差不多了,好歹讓我站在台上,就一次……”
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+ ^# \* Y3 Y+ K7 I" Z8 f9 `李盛天瞅著他,長得那麼登樣,心願也是著跡的:要上場!) _+ d: N  A3 _
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“哦,你以為上台一站容易呀?大伙都是從龍套做起。”
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- C: z0 A% j5 ~6 v“您讓我踏踏台毯吧,我行。”
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- L' O' H- w# ~& w+ p( o“行嗎?”師父追問一句。0 G! z" V8 ~" m0 j5 x7 v3 `% j
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“行呀行呀,一定行的,師父,我不會叫您沒臉,龍套可以,不過重一點的戲我也有能耐,台上見就好。”
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- x/ ]& c$ v  F7 ?李盛天見這孩子,簡直是秣馬厲兵五臟歡騰,顏面上不敢泄漏出來,可一顆心,早已飛上九霄雲外。
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5 Z) O2 b' n4 y: n師父忍不住要教訓他:“你知道我頭一回上場是什麼個景況?告訴你,我十歲坐科,夏練三伏,冬練三九的,手臉都裂成一道道血口了。頭一回上場,不過是個嘍羅……”
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6 }; C4 K6 v  z2 m8 B" s/ X6 _李盛天的苦日子回憶給勾起來了,千絲萬縷:母親給寫了關書,畫上十字,賣身學習梨園生計;十年內,禁止回家,不得退學,天災疾病,各由天命;他的嚴師,只消從過道傳來他咳嗽聲,師兄弟臉上的肌肉就會收緊,連呼吸都變細了——全是“打”大的。一個不好,就搬板凳,打通堂。2 \; D$ ?3 b" g( o$ q

  m. [, N7 s9 e那一回夏天,頭上長了疥瘡,上場才演一個龍套,頭上的瘡,正好全悶在盔頭里,剛結的薄痂被汗水洗的脫掉了,黃水又流出來。就這樣,疼得渾身打顫,也咬著牙挺住,在角兒亮相之前,跑一個又一個的圓場……0 B1 O5 D  Z1 |5 N1 R

: `4 i7 p. D, K& n7 {: _懷玉雖是苦練,但到底是半路出家的,沒有投身獻心地坐過科。
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比起來,倒真比自己近便了,抄小道兒似的。
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# v) [' b8 c' D- K( a8 v李盛天沒有把這話說出來,他不肯稍為寵他一點,以免驕了——機會是給他,可別叫他得了蜜,不識艱險。
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懷玉只聽得他可跟師父上場了,樂孜孜的,待要笑也按捺住。一雙眼睛,閃了亮光,把野心暗自寫得無窮無盡。這騙不了誰,師父也是過來人。好,就看這小子有沒有戲緣,祖師爺賞不賞飯吃,自己的眼光準不準。功夫不虧人,功\夫也不饒人。懷玉的一番苦功,要在人前奪魁,還不是時候;龍套呢,卻又太委屈了,李盛天琢磨著。
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“這樣吧,哪天我上《華容道》,你就試試關平吧,我給班主說去。不過話得說回來,幾大枚的點心錢是有,賞的。份子錢不算。”  u2 g8 P- @* \/ m# {

) W! w" k( [2 h9 A7 d. U$ K——錢?不,懷玉一聽,不是龍套呀,還是有個名兒的角色呢,當下呼嘯一聲……

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生死橋[貳](13)
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“懷玉哥,有什麼好高興的事兒?”4 g- y# V/ O- @. f

. T* R* y' m: ^; p9 o在丹丹面前,卻是一字不提。( s0 |* [3 e9 B$ o

) S& _6 A0 q! y+ a對了,告訴她好,還是瞞著呢?
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頭一回上場,心里不免慌張,要是得了彩聲,那還罷了;要是像志高那樣,丟人現眼的,怎麼下台?還不知道會有什麼結果,心高氣傲,更是輸不起的人。
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不告訴她,不要她來看——要她看,來日方長呀,她準有一天見到他的風光,這懷玉倒是篤定的。在關口,別叫一個娘們給影響怵陣了,卡算著,就更不言語了。
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丹丹跟懷玉走著路,走著走著,前面胡同口處青灰色的院�晲翩A斜伸出枝葉繁茂的棗樹枝來。盛夏時節,棗兒還是青的,四合院里有個老奶奶,坐在綠陰下,放上兩個小板凳,剝豆角。
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蟬在叫。懷玉伸手想摘幾個棗兒來解渴。手攀不上呢,那麼的高。只因太樂了,懷玉憑著腰腿,一二三蹦上�梴Y,挑著些個頭大的,摘一個扔一個,讓丹丹接住。半兜了,才被奶奶發現:“哎呀,怎麼偷棗兒呢!”她忙趕著。8 j* B6 s; o6 x
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懷玉道:“哈,值棗班來了,可早班晚班都不管用了!”丹丹睨著這得意非凡地笑的懷玉,他正預備跳下來。
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還沒有跳,因身在�梴Y,好似台上,跟觀眾隔了一道鴻溝。丹丹要仰著頭看懷玉,仰著頭。真的,懷玉馬上就進入了高人一等的境界了。心頭涌上難以形容的神祕的得意勁,擺好姿勢,來了個“雲里翻”。
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2 ~/ `4 j) H0 v! k, P往常他練雲里翻,是搭上兩三張桌子的高台,翻時雙足一蹬,騰空向后一蜷身……好,翻給丹丹看,誰知到了一半,身子騰了個空,那老奶奶恨他偷棗兒,自屋內取來一把竹帚子,扔將出來,一擲中了。懷玉不提防,摔落地上。猛一摔,疼得摧心,都不知是哪個部位疼,一陣痙攣。丹丹一見,半兜的棗兒都不要,四散在地,趕忙上來要扶起他。% M9 y, \6 g; l  A

# T) |4 e/ O5 y+ y9 ?' U1 O' ^1 r" {懷玉醒覺了,忍著——這是個什麼局面?要丹丹來扶?去你的,馬上來個蜈蚣彈,立起來,雖然這一彈,不啻火上加了油,渾身更疼,誰叫為了面子呀?用手拍掉了土,順便按捏一下筋肉,看上去,像是揮泥塵,沒露出破綻來。忍忍忍!
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. R( A' n! T: l, G“怎麼啦?”0 y1 _9 _# g- O! K
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“沒事。”懷玉好強,“這有什麼?”# J+ k5 i; b2 w' ]" c( T
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“疼嗎?”% H: H7 \) k. n  ]1 {3 v9 M  D

1 g! z* U/ c3 k9 x& x% y7 k; O“沒事。走吧。”懷玉見老奶奶尚未出來拾竹帚,便故意喊丹丹,“棗兒呢?快撿起來,偷了老半天,空著手回去呀?快!”
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二人快快地撿棗兒。看它朝生暮死的,在墮落地面上時,還給踩上一腳。直至老奶奶小腳丁冬地要來教訓,二人已逃之夭夭。丹丹挑了個沒破的棗放進嘴里:“瞎,不甜的。”
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; b, e% t; |, j0 n4 p% e4 V懷玉痛楚稍減,也在吃棗。吃了不甜的,一嚼一吐,也不多話。' p, `, @" G8 _: c+ Q! v. Y; F

: Q! v5 A1 {5 O! W! d3 k丹丹又道:“青楞楞的,什麼味也沒有。”- l# n; u5 m8 [# v3 S. A' {9 `7 u# [

, r. s: Z+ k% B( L1 d4 ^6 c9 h見懷玉沒話,丹丹忙開腔:“我不是說你挑的不甜呀,嗄,你別悶聲不吭。”
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4 E: u5 I1 |; a7 I“現在棗兒還不紅。到了八月中秋,就紅透了,那個時候才甜脆呢。”
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“中秋你再偷給我吃?”
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* e' A4 m; M# b“好吧。”
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) ^$ T; }. N- f* l: r6 W+ e( g“說話算數,哦?別騙我,要是半尖半腥的,我跟你過不去!”
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* {; W7 r, w* X4 `“才幾個棗兒,誰有工夫騙你?”
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“哦,如果不是棗兒,那就騙上了,是嗎?”
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懷玉說不過她,這張刁鉆的嘴。只往前走,不覺一身的汗。丹丹在身邊不停地講話,不停地逗他:“你跟我說話呀。”% C9 _( L1 M) r" i) |1 n4 W
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清涼的永定河水湛湛緩緩地流著,懷玉跑過去在河邊洗洗臉,又把腳插進去,好不舒服,而且,又可以避開跟丹丹無話可說的僵局。她說他會騙她,怎麼有這種誤會?
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丹丹一飛腳,河水撩他一頭臉,懷玉看她一眼,也不甘示弱不甘人后,便還擊了。
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: v$ R4 c, @' A. F0 o! v' R玩了一陣,忽地丹丹道:“懷玉哥,中秋你再偷棗兒給我吃?”: f  ^5 S2 `! A2 e! c7 I% Z, c; H
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他都忘了,她還記得。懷玉沒好氣:“好吧好吧好吧!”

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生死橋[貳](14)0 H5 Y4 H: T6 G% \( Z' a

: F7 x0 U( o* v( R& E0 l1 d“勾指頭兒!”
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3 u9 V; s0 v; @$ r0 e5 n丹丹手指頭伸出來,濃黑但又澄明的眼睛直視著懷玉,毫無心機的,不沾凡塵的,她只不過要他踐約,幾個棗兒的約,煞有介事。懷玉為安她的心,便跟她勾指頭兒。丹丹頑皮地一勾一扯,用力的,懷玉肩膀也就一陣疼,未曾復元,丹丹像看透了:“哈哈,叫你別死撐!”又道,“你們男的都一個樣,不老實,疼死也不喊,撐不了多久嘛,切糕哥也是!咦?我倒有兩天沒見他了,你見過他沒有?”+ |8 Q; b) j8 U: a5 J- ^

$ k8 `) @8 C' X1 p4 ~) G“沒有。平常是他找我,我可不知到哪里找他,整個北平都是他的‘家’,菜市的席棚、土地廟的供桌、還有飯館門前的老虎灶……胡同他姐那里倒是少見他。”
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“他的‘家’比你大,話也比你多。你跟我說不滿十句,可他都是一籮筐一籮筐地倒出來呢。”
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“他嗓子比我好嘛。”
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“這關嗓子什麼事?這是舌頭的事。”丹丹笑,“他有兩個舌頭!”
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$ l6 \' ^' J3 W. s3 L, F“你也是。”懷玉道。
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二人離了永定河,進永定門,走上永定門大街,往北,不覺已是前門了。
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前門月城一共有三道門,直到城樓的是前門箭樓。北平有九座箭樓,各座箭樓的“箭炮眼”,直著數,都是重檐上一個眼,重檐下三個眼。橫著數就不同了,不過其他八座箭樓都是十二個眼,只前門箭樓有十三個眼。為什麼會多出一個眼來?久居北平城的老百姓都不了了之。
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" T9 w1 A- I* i正是多一事不如少一事了。0 v4 R; R8 i! o) @1 {- u

- t2 ?2 A. ?: w2 U4 a  I悠悠地走著,又過了半天。) l8 K+ K( t8 z8 d/ l+ b

' f) F4 d0 v- h' w8 E忽然,前邊走來一隊來勢洶洶的人呢。說是來勢洶洶,因為是密密匝匝的群眾。還沒看得及,先是鼎沸人聲,自遠遠傳來,唬得一般老百姓目瞪口呆。在沒搞清楚一切之前,慌忙張望一下,隊伍操過來了,便馬上覓個安全的栖身之所,只把腦袋伸出一點——一有不對,又縮回去了。“彈打出頭鳥”,誰不明白這道理?都說了幾千年了。
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懷玉拉著丹丹站在一旁,先看著。' z" {; p$ \; F+ z! ]( n

& H2 r% Z; _' g* S! m) e, I! \都是些學生。是大學生呢。長得英明,挺起胸膛,邁著大步。其中也有女的。每個人的眼神,都毫不忌憚地透露出激奮和熱情,義無反顧。, S/ g4 o; @% v- U

' s- ~! ~# W; y# d5 ^1 I7 C& ]大家站到一旁,迎著這人潮卷過來。
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隊伍中,走在前頭的一行人,舉起一面橫布條,上面寫著:“把日本鬼子趕出東三省!”后面也有各式的小旗幟、紙標語揮動著,全是:“反對不抵抗政策!”“出兵抗日!”“抵制日貨!”“反對二十一條!”“還我中國!”……9 r5 {0 `5 a) j& d+ {7 j/ b

! ^' m6 F2 y6 K' q人潮巨浪洶涌到來,呼喊的口號也震天響起,通過這群還沒踏出溫室的大學生口中,發出愚鈍的老百姓聽不懂的怒吼。
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“他們在喊什麼?”; H2 b* G+ R4 S- ~
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“說日本鬼子打我們來了。”懷玉也是一知半解的。
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“怎麼我們都不知道呀?”丹丹好奇問。9 H" g$ |! e' @0 k/ [
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“聽是聽說過的,你問我我問誰去?”天橋小子到底不明國事。* z/ g/ j0 H: ^& k0 U4 D

$ Z( _% [5 O( Q$ F  {9 [“唐懷玉!”人潮中竟有人喊道。
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- C6 O# ^  t: ^- V懷玉一怔,聽不清楚,估道是錯覺。& I# ?2 Y  J. X5 Z+ A3 I) h
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在鬧嚷嚷的人潮里,跑出一個人。是一個唇上長了幾根軟髭的青年人,面頰紅潤,鼻頭筆直,眼神滿載斗志。
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懷玉定睛看看這個頭大的學生,啊,原來他是何鐵山。
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“何鐵山,認得嗎?小時候在學堂跟你打上一架的何鐵山呀!”% L8 v6 j7 f# x& `. F

+ G' A2 L  O4 Q懷玉記起來了,打上一架,因為這人在二人共用的長桌子上,用小刀給刻了中間線,當年他瞧不起懷玉呢,他威嚇他:“你別過線!”懷玉也不怕:“哼!誰也別過線!”% `/ J) Y8 ^/ N( s5 o5 [% S9 X

6 U  Y- y; r3 b& f后來是誰過了線?……總之拳腳交加了一陣,決了勝負。懷玉記起來了。目下二人都已成長,何鐵山,才比自己長幾歲,已經二十歲出頭吧。他趁家有點權勢,所以順理成章地搖身一變,成為了大學生,可自己呢,還是個沒見過世面的雛兒。真的,誰勝誰負?# v1 u/ U; I. \- L/ {
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只是何鐵山再也不像當年的幼稚和霸道了,少年的過節,並沒放在心上。他英姿勃發,活得忙碌而有意義,讀書識字,明白家國道理,現在又參加反日集會,游行示威。

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生死橋[貳](15)& Z- \- ?+ t8 c! Y5 i' w) u
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因為家道比較好,懂的也比較多,真的,他變了。——惟一不變,也許是這一點執著:“你別過線。”
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4 r) l+ \* v1 l" U2 d' U6 _. ~誰“過了線”,他便發難。
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( |9 v0 t3 v4 g0 z何鐵山遞給懷玉一疊油印的傳單紙張,道:“唐懷玉,拜托你給我們派出去,請你支持我們,號召全國人民抗日,反侵略。你明白嗎?現在東北遼寧、吉林和黑龍江三省,兩百萬平方里領土、三千萬個同胞都已淪入敵手,很快,他們就會把中國給占領了……”他說得很快、很流利,自因不停地已宣傳過千百遍了,只聽得懷玉一愣一愣的。
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何鐵山一口氣宣傳完畢,揮揮手,又飛奔融入隊伍中,再也找不著了——在國仇家恨之前,私人的恩怨竟然不知不覺地一筆勾銷。
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* E! X+ u6 X; M7 f+ h' @丹丹猶滿懷興奮,追問著零星小事:“你跟他打上一架?誰贏了?”3 h3 h: f" R4 j9 X: V5 F. M; ], z

4 k; i5 b# j  d0 w( \( j5 C  d2 J“你說還有誰?”懷玉道。5 q3 a& b/ B4 G& X5 D% b# m

$ X& E0 N; J5 |" u8 i* r! S! `“哼,是那大個子贏的!”丹丹故意抬杠,“你看是他跑過來喊你。”
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' l6 A$ J/ n( c0 O& h& y: J“輸的人總比贏的人記得清楚一點。”懷玉道。( t* S: P3 u5 z
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“我不信!”
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' U, O& w$ t! D3 R9 F; I1 n  g) P, @娘們愛無理取鬧,你說東,她偏向西,都不知有什麼好玩的。懷玉只低首把那宣傳單瀏覽一遍,他覺得,這根本不是他的能耐,多可笑,“號召全國人民抗日”,什麼叫“號召”?“全國人民”有多少?怎樣“抗日”?該如何上第一步?懷玉皺著眉,那橫冷的一字眉濃濃聚合著。
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  z6 g. @, ~: @8 j/ o丹丹偏過頭望他,望了一陣,見他不發覺,便一手搶了張單去。( O$ g' c+ r* O. R, D
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“我也會看呢。喏,這是‘九·一八’,九·一八什麼什麼,日本什麼華,行動,什麼什麼暴露……”
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8 B2 m: E# U) `- N“陰謀!”6 J# c7 ]: k/ O3 U
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“陰謀?是說日本鬼子使坏?是吧?他們要來了,怎麼辦?”- G0 f) w3 O+ c# [& _3 d' }4 s

, r4 y! N' c; L8 V“呀,不怕,咱有長城呢。”懷玉想起了,“北方的敵人是攻打不過來的。”0 d7 s$ ^$ z$ t" ~5 X
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“對。不過,如果敵人從南面來呢?”丹丹疑惑。
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“沒啦。不會的,南面的全是我們自己人嘛。攻什麼?都是外頭亂說的謊信兒,消息靠不住。”9 b& g+ h8 n+ i8 w
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當下,二人都仿佛放下心來。而隊伍雖然朝西遠去了,誰知措手不及地竟又狼奔豕突了,往東四散逃竄了,好似有人把水潑進螞蟻的窩里,性命攸關。
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“警察來了,警察來了!”/ j. ]$ S% l* `- K: j

- M' V4 N' @6 q' ]) ?0 I9 u對,是來驅趕鎮壓的。手無寸鐵的大學生們都只好把旗幟、標語一一扔掉了。“把日本鬼子趕出東三省”的橫布條,被千百雙大小鞋子給踩成泥塵。鬼子沒趕著,警察倒來趕學生,從前當差的老對付書生,今天警察又愛打學生——看來只為贏面大。然而,輸了的人總是永遠記得的,比贏的人清楚。未幾,滿世又回復了悠閑,“全國”都被置諸腦后,好像只發生過一場硬生生搭場子的評書,一個人講完整個簡單的故事。$ K' P& L! F$ `3 z

1 |! Q* C: W* r& P- L) I) d一雞死一雞鳴,這時傳來清朗的喊聲:“本家大姑奶奶賞錢一百二十吊!”
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原來自西朝東這面來的,是有錢人家抬扛的隊伍呢。這是大殯,喪家講究體面,有人敲著響尺,遠遠聽見了。
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抬扛的一齊高喊:“諾!”6 n$ p2 M0 }5 ^7 i0 \: _. O

+ h; m' E' j6 W: ]8 M$ `; H丹丹忙瞪著眼睛看那打執事的,舉著旗、鑼、傘、扇,肅靜回避牌、雪柳、小吶。吹鼓手、清音、樂隊也列隊浩蕩前進,很多人都尾隨著圍觀。
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本來街上那吹糖人的,正用小鐵鏟攪亂鐵勺內的糖稀,兩手拿起一點兒揉弄成豬膽形,預備在折口的管上吹幾下,小金魚還沒吹成,孩子們全都跑去看人撒紙錢了。$ V/ B% ]' O- R! H# q( k6 k+ p
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只見一輛人力車,拉著百十多斤成串的紙錢,跟在一個老頭兒身后。老頭兒瘦小枯干,穿一件白孝衣,腰系白布孝帶,頭戴小帽,兩眼炯炯有神,走在六十四人扛的大殯隊伍前面,取過一疊厚紙錢,一哈腰,奮力一撒,撒上了半空。
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這疊白色的圓錢,以為到了不能再高的位置,卻又忽地扭身一抖,借著風勢,竟似一只一只圓圓的中間有個洞洞的大眼睛,飄遠飄高,風起雲涌,迄自翻騰,天女散花,在紅塵中做最后一次的逍遙。

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生死橋[貳](16)5 w3 _$ B- b( x$ f. B3 F/ P
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人們看他撒紙錢,依依不舍,萬分地留戀,這盛暑天的白雪,終於軟弱乏力地漂泊下墮了,鋪滿在電車軌道上,沒一張重疊。
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隊伍寸進,丹丹瞥到那老頭兒,下巴頦有一撮黑毛。丹丹情不自禁地扯著懷玉:“看他的毛多怪!”& m, c8 [3 `/ k. O
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“這是鼎鼎大名的‘一撮毛’呢!他撒紙錢最好看了,”懷玉道,“絕活兒!”
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$ W5 _2 u8 E; [  w人人都來看,因為“好看”,誰又明白喪家的心意呢?逢遇廟宇,穿街過巷,一連串地撒,為的是要死者來世豐足。然而他生未卜,今生卻只是一些虛像。打執事的,現錢閑子兒,反而是因著領“現錢”,便更加落力吆喝。
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) p6 l8 N1 V+ ^6 h* Q那清朗的喊聲又來了:“本家二姑奶奶賞錢一百二十吊!”
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氣盛聲宏,腔尾還有余音,這不是他是誰?懷玉和丹丹馬上循聲給認出來了。
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7 |% z2 ^0 @! b+ F1 V2 E“切糕哥。”“志高。”二人幾乎是同時地喚著。
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天無絕人之路,志高不知如何,又謀得這打執事的差使。跟他一塊的,都是年紀差不多的十幾二十歲的男孩,打一次執事,可掙幾吊錢,要跟了一撮毛爺爺后面呢,打賞還要多一點。志高因為嗓子好,被委以重任。看他那副得意勁,仿佛是副領隊。
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* f( c) n7 L: A& ]: S懷玉過去,在大殯行列旁,捶他一下:“好小子,真有瞧頭!”0 t, S0 d% z4 q
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在人家的喪事中,兩個人江湖重遇了,又似長大了一點。懷玉更是無法斂著了,他撇開丹丹,向志高低首沉聲地講了他的大志:“李師父說……”0 ~# z4 N& m% x
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志高一壁把厚紙錢遞予一撮毛,一壁跟懷玉二人犯彪了地笑將起來。" s, J0 \$ L8 `. U
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別看一撮毛是個老頭兒,他的眼神可真凌厲,一瞥著志高不專心,就瞪他一眼,暗道:“你別混啦,嚇?要有點道德,人家辦喪事,咱要假科子可得了?”. w4 h: x  U9 R& k, X
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懷玉識趣。志高跟他打個眼色,二人分手了,懷玉才記起丹丹等在一邊。
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丹丹追問:“噯,你跟他抹里抹登的,有什麼瞞人的事?”) _* O- N) k, D( ^& Z7 V+ E

: B! |3 x& h6 b0 u- w& s“沒有呀。”5 k, B. S/ j) u6 _) O  m6 P$ P  Q
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“有就是有,你告訴我?”+ Z  m- ?9 a5 o3 w

' p2 D2 v' o" n! S5 L7 |“沒有就是沒有。”4 D) S* B2 J) h

7 s& m5 z( {( l6 q) w* @“人家跟你倆這麼好,你都不告訴?切糕哥什麼都告訴我的。”, Q) V0 s3 ?% o4 _+ T/ k) k1 T! z
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“以后再說吧。”
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8 j4 d# f) F. w; g- B“你說不說?我現在就要知道,說嘛——”, Z6 K/ d! s& W6 F/ Q7 V
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“毛丫頭甭知道得太多了。”
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( b6 [1 X; X) d4 N“說不說?真不說了?”鼓起腮幫子,撒野,“真不說?”) ?  S. ^5 x# P+ d9 M/ d
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丹丹說著,又習慣性地辮子一甩,故意往大街另一頭走去了,走了十來步,以為懷玉會像志高般,追上來,然后把一切都告訴她,看重她、疼她。在她過往的日子里,她的小性子,往往得到滿意的回應。
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咦?一點動靜都沒有,她垂著長睫毛,機靈的黑眼珠偷偷一溜。- t7 E4 G$ W; |9 _

! `' E; g9 {1 [: I! [% Y2 {這個人!哦?眼看自己擰得沒邊兒,不搭理啦,只搖搖頭,就昂然走了。0 O$ E& _8 m* O$ B) x8 J! J+ F
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丹丹恨得鬧油兒,他惱撞她了!
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演義小說中,關公面如重棗、臥蠶眉、丹鳳眼。李盛天揉了紅臉后,眉勾蠶,眼勾鳳,並無其他花紋,只腦門有一沖天紋,暗示他日后為人所害,不得善終。又因唱戲的一直敬重關公,不敢真像其貌,故在鼻窩旁邊點顆痣,名曰“點破”。
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5 }! H: \# p- H# ]! c5 v, y( M" O李盛天凈身焚香勾臉后,在后台便不苟言笑,一字不答,任身邊人來人往,只閉目養神。9 P( A+ j4 S  ^; P( N9 ]; v- I9 ^0 ^9 J

7 y8 X5 p; u, _/ w今天上的是《華容道》。三國時,群英會集,爾虞我詐,孔明定計借東風,火燒連環船。至東風起時,周瑜差人殺之,亮由趙雲接應,返回夏口,並命趙雲、張飛劫殺曹軍。曹操敗走華容道,為關羽所阻,操知關喜讀春秋,素講信義,以此動之,關義釋曹,自願回營請罪。懷玉第一次在廣和樓登台,他今天要演的是關平,關平乃關羽之子,也是個有名有姓的。懷玉老早就到了后台,挑了一雙略為合整合腳的厚底靴,用大白刷好,又整理他的軟靠——因與關公配合時,關平不扎硬靠。也好,總是一身的“靠”,還有腰間一把寶劍,頭上一頂荷盔。這行頭,懷玉摩挲了老半天,拎了又放,放下又拎。

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生死橋[貳](17)! H2 s2 U$ X" x. A! B* f7 {

$ l$ K. F4 w6 y: C% Q管箱師父見了不耐煩,粗氣地問:“你演什麼呀?”8 U' \$ E9 g1 J" V: Y  e. W; D2 m

5 R6 q: v5 c& `+ ?% v. b& D3 {“《華容道》!”% K- K! X3 a6 g' w8 U6 g& t6 U
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“這個我當然知道,是什麼角色?”
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1 i. G2 M& l% k+ z% t+ O“關平。”- V8 g: x. R' A

. |3 J" c$ z5 }# n, [" H2 d“哈哈哈……”他仰頭笑起來,“你這小子,我還以為你不是曹操就是關羽呢,才關平!去去去,站過一旁涼快去,一會兒有你穿的。”說完又忙他的了。* [" k+ E2 l0 E( [: n
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管箱師父一番無心的話,直刺進懷玉心底,他咬著牙,屈辱而又無奈地只得站過一旁了。7 |& g/ o# D. B' U
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看那李師父,龍冠上絨球兒如火焰,手上偃月刀泛青,金杆光閃閃,氣度寒凜凜……
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- [4 B4 j( j2 Q9 p上了場,角兒們在彩聲中演完一台戲。那關平,即使他扮相多麼的俊,就一直抱著個印盒,站在關公身后,動也不動,等到幕下。# d# C3 X4 u" B/ {. T- p  y8 w2 {
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台上的情情義義,聚聚散散,一切於他,似是莫名其妙的身外事。
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" p- `3 ?! D1 S3 t8 \& _在三國戲中,小小一個關平,只是各路英雄好漢中間的陪襯品,為了畫面好看,才有這個人。一身的銀藍,襯以黃綾裹著的印盒,抱著它,極之架勢,在台的一角,靜觀台上演著的戲,一時間自己也不過是個觀眾。
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因為如此的空閑,剛上場還有點緊張,慢慢地就發覺他是不重要的,沒有人會特地留意他的表現。他雖沒有欺場,但卻有工夫放眼台下眾生了。
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9 V3 H3 H  g' C9 }' M, H2 E( P一張張大長桌順著舞台成行擺放,桌旁分放兩條大長凳,看客們對面而坐,分別將頭向左或向右扭向舞台看戲。時間一長,他們不免向反方向轉動轉動,否則脖子就太吃力了。他們喝茶水嗑瓜子,賣糖果的小販在穿梭,手巾把兒在他們頭上扔來扔去,滿場飛舞……志高,他的把兄弟,正在�棆鉹@角,交架著手,盯著自己呢。5 o: N( W( a7 c" U

( e3 X- B6 Q- e+ W' N4 o3 h$ T" V“唉,上場上場,就光是上了場,老老實實地足足兒站了半天,我看著也拘攣兒。”。. |0 S4 r9 R- ^+ v/ A
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下場的時候,志高不客氣地又損了懷玉一頓:“在地攤子上作藝,好歹也是站在場中間,局局面面的。”
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4 \, F, x7 S& Q+ d. D; i; s懷玉不答他,心下也是七零八落,顏面上又抹不開,只好堅持。
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“我是頭一回嘛,先亮個相。”
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“寧為雞首,才不做牛后呢。”志高不忿。9 U# }2 |- r; A$ p& \: f9 @

# a% t" t  R) F, z$ O) }. J  e李師父過來了,問:“你覺摸著是怎麼個滋味兒?”: f( w7 L' e# N) k! D

0 m" @$ ~* e. l; o懷玉馬上站起來:“我還是要演下去的!”4 t! G0 I/ p5 s4 Z  Z3 r5 e
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“好!”李盛天點點頭,“什麼角色都得演,觀眾心里總是有底的,別想一步登了天了。”待李盛天一走開,志高朝懷玉會心一笑:“你呀,就是想一步登了天,別以為大伙不知道。”1 P. _: M, ~3 n' r, p/ H9 {3 G! ^
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懷玉只叮囑:“今天踏台毯的事,不要告訴丹丹。”
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“哦?”志高笑,“怕丟不起了你?”
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3 D2 b. x, r# [3 d0 r懷玉把油彩給抹掉了,他又回復天然,捫心自問,一切自是因師父的成全。他來到李盛天的座前,道:“師父,不管你要我演什麼,我都上,我會飲水思源。”
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+ _' h% D' f! }# e/ {9 c  Q“成!有這個心就好了。”/ z! ]) d, {/ g' }" u4 r
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懷玉瞥到彩匣子旁,有一本《三國演義》,翻開了的,字里行間還有許多紅道道。/ S4 d3 c3 t3 V6 J/ l+ }

' X; _2 i4 M/ O# B4 v師父順他眼神看去,便問:“現在還看書不?”
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, s  P, P, e" Y“有空也看,不過字認得不多,一邊看一邊猜,大概也有點準兒。”( _0 D2 t+ q6 D" G2 j* P

, {/ Y9 l  z7 K4 r0 q# t$ R& L“這就是了,懷玉,”李盛天道,“唱戲的叫人瞧不起,就是因為欠點書底子。咱科班里出身的孩子,讀書少,你要是多求知識,多寫幾個字,揣情度理,就會比別人強。”
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每一個喪失讀書機會的老人家,巴不得他的下一代多翻幾頁,把自己失去的,給補償回來。爹這樣說,師父也這樣說,懷玉頂著上一代的冀望做人,懷玉不是不明白。不過對志高來說,讀書比較奢侈,填飽肚子是真理。他問:“喂,你分頭大吧?”
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“沒什麼。”
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“沒?”志高怪叫,“起了半天雲,下不了幾點雨,這種餿差事也肯干?”2 J/ L6 H! M6 f2 N

4 D( F- K9 \0 ~  q/ q& b5 C懷玉回到家里,一言不發。誰知唐老大暗地里已到場看了,心里有數:

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生死橋[貳](18)
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“上場倒是矩矩的,沒有忙爪兒。”1 m( }) B5 _* h: S9 E

1 |5 m# E: p6 s: J懷玉一聽,知道爹並沒固執到底,當下眼睛一亮,道:“爹,下回吧,下回一定更好的。”  \, K, Q. q5 b1 _

) G% P* W' s0 K* q+ X; b贏了爹的體諒,懷玉卻也不寬心,因為,丹丹生氣了。
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這三天,不管在天橋,在陶然亭,在虎坊橋,即便是小攤子上喝油茶吧,那人剛用高大的紅銅水壺給沖了一碗用白面加牛骨髓油炒的茶,並放入芝麻、松仁、核桃仁等,燙燙一大碗,端起來,見丹丹走過,喊她,遞上去,丹丹卻正眼不瞧一下,轉身揚長而去。3 p2 R% U9 a( ]& {
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懷玉捧著茶喝,呆了半晌,不知如何是好。! J0 Y8 W  ~! n/ \

5 E3 k3 q, ^2 _懷玉只道自己沒錯,又沒得罪她,怎地惹她生氣來了?不瞅不睬的,怪難受。只不過少說幾句話吧,不定什麼都得讓她知道了?只好由丹丹去。0 F/ i/ K6 Y8 i! a1 S. m; P
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——但,這樣地過了三天,三天里見不著她音容,若有所失,若有所待。. ?2 m1 `: N, E; ~5 F5 m
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懷玉肺腑輾轉著,似被擾亂了。) n" ?% ?: r3 \2 O1 s

4 @+ {. ]6 p0 X3 o1 ^" a幸好今天夜戲里,師父著他演馬僮,有點造功,岔了不寧的思緒。, ?! j/ ]5 U! Q5 f4 }1 M9 ]

* \$ p9 x5 R+ Q- `李盛天的項羽,聞得幕后“挑子”喇叭聲,吹成馬嘶,霸王已是末路,見馬亦悲鳴,忙著馬僮牽馬舉鞭上場。懷玉來至“大邊”的台口,一輪急牽力扯,把馬鎮住。待項羽於虞姬身畔,強忍難過,唱散板:“烏騅它竟知大勢去矣,因此上在櫪下咆哮聲嘶……”# H& X1 d- K5 p; [7 D6 r( C
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然后撫馬戀馬,不舍。最后,不得不讓馬僮給牽下去了。
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懷玉出下場門,他的戲演完了。把馬鞭小心地放好,然后悶悶地噓一口氣。
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魏金寶,這與懷玉一同長大的男孩,分行之后,專攻旦角。金寶比他長幾歲,今年也二十出頭了,風華正茂,在班里也成角兒了。當年他不過是“四五花洞”里頭真假潘金蓮之一,熬了七年,終於成了《拾玉鐲》里頭惟一的孫玉姣,真不容易。
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8 V& ?9 Q2 |7 y/ u4 D& g, U也許戲演多了,平素也忘記了自身是誰,總是翹起蘭花指,用小牙刷蘸牙粉,把他匣子里的頭面,仔細地仔細地刷一遍,無限愛戀。繽紛閃亮的,盡是泡子、耳環、太陽花、頂花、正鳳、邊鳳、上中下廉、耳挖子、雙面簪、十簪、泡條……像是虛妄的仙境,寄住的。
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金寶愛護著嗓子,整日說話都不動真氣,只陰陰細細。懷玉的行當是武生,跟金寶不一樣。金寶倒是跟他投緣,每當有人取笑他娘娘腔,總是逃到懷玉身邊。雖懷玉是小角色,可因寡言沉實,不論是非,相安無事。
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8 ~9 N" G0 g) }金寶關心地問:“怎麼啦?心里不痛快?”以為是嫌戲分少。
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“你是好料子,學藝全靠自用功,師父是引路人。再熬一陣,就成啦,到那個時候我跟你合演一台。”2 ^4 |7 o$ A) G# S4 b  {  w
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“不是的。”懷玉的心事只有自己知道——是不痛快,不過……
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“你告訴我吧,別憋在心里了。”金寶凝望著他,“如果是志高那小子——”$ b: }% P) W! V3 H; j

& t! r9 M% ^  h2 D! t懷玉心想,怎地每個人都要聽他心里的話呢?到底心里有沒有話?簡簡單單的一樁事兒,自家的事兒,那有什麼?世上各人都愛小事化大。懷玉也不是個一點點就瞎拉呱的人呀,當下推卻了金寶。2 |0 o' }7 n! U

! s1 q! W9 J5 X6 g, X- u( ^/ F“金寶哥,我沒事。”  q4 m4 K" n" a

% R* e5 J) ?$ K4 O5 m; X( V魏金寶以眼角送懷玉離了廣和樓。
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0 l1 G% k7 L% c* R7 v$ w$ Z志高倒是數落了他一頓:“你當然得罪她了,她惱你對她不好,三拳打不出一個悶屁來。龍套就龍套,誰沒當過龍套?有人一輩子還是龍套呢。明天一大早請罪去!”1 R, F4 ]6 r" I3 l/ }( S4 r
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早晨,太陽還沒有來得及亮相,由志高出面把懷玉押送到丹丹的下處——楊家大院去。
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+ g! a0 r# [9 B5 k這大雜院里有十多間房呢,住上了很多家,坷坎兒嗎雜兒都是跑江湖、做買賣的。有賣布頭的、收破爛的、賣故衣的、變戲法的,還有耍猴的。一進門,就有一只猴兒翻個筋斗,給他倆作揖來了。志高像是志同道合,給它還禮,喊了聲:“兄弟你早。”
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8 @9 j8 B9 t$ k/ \: n. ^" E練功的,出門到陶然亭去了。賣豆汁的,也開始把大缸中儲存了一天一夜的綠豆汁,經過沉淀,撇出漿水,放入砂鍋中熬煮,待它煮陣子,酸甜適度,便挑出去賣……

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生死橋[貳](19)  }0 x8 M1 z/ l
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每家每戶每個人,都忙著。苗師父等幾個摔跤好漢,正預備出門。沒有丹丹份?好生奇怪。志高問:“丹丹呢?”
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, x9 @- G9 ?% ?+ T, @苗家不認得二人,只是站住。
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懷玉有點大舌頭了:“——我們找丹丹有事。”4 Z- @# r8 r2 L( P. z7 X

' J  j& w, }  f! `# z+ K. D7 m8 W其中一個抖空竹的師妹想起來了:有一天,這兩個男孩跟丹丹打過招呼,說都是行內的。小不點先瞅二人會心抿嘴,然后跑至北屋檐下,又笑:“丹丹!”
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呀,原來她一清早洗頭發。辮子散了,披了一身,正側著頭,用毛巾擦干梳好。二人滿目是塊黑緞,嚇了一跳。
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黑緞。" f& }* [! M+ {' t4 x
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懷玉簡直為丹丹的一頭長發無端地驚心動魄了。他從來都沒想像過,當她把辮子拆散之后,會是這樣的光景。濃的密的,放任地流潟下來,泛著流光,映著流浪。幾乎委地,令他看不清她的本來面目,這仿如隔世仿似陌路的感覺,非凡的感覺。/ y6 R/ t+ c! g! S

$ n1 o/ m2 p  f/ m真的,懷玉已來不及細看她,他竟然拒絕堂堂正正地跟她的眼神對上了。在清晨的微風中,縱有千般燠熱,因這奇特的流光,令他年青的心,跳了又跳。& L/ s1 l' P/ n; {. O* E
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在懷玉簡單的生命里,十九年來,他第一次完全見不著志高,只見著丹丹。迷糊、浮蕩——但又是羞恥的。他的心,跳了又跳,跳了又跳。: m' l: a5 {; I; z9 P: W% Y9 j
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只聽見志高跟丹丹的小師妹道:“我們來看病,聽說丹丹病了。”$ r3 \4 X6 K  f" ^2 f1 X7 C

' p$ s6 V3 P. C: t' w/ s) q" z“她沒病呀。”
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) a; i. A8 ^1 I! o4 E2 f9 d“有。她是鬧瘟,病重了,認不得人,她都認不出我倆來。”
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“哼,誰說認不出?”丹丹嗔罵。
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# w. D2 ]6 {1 P# b; P9 a& h“葯給送來了,你別嘴硬。”志高掏出一個八卦形的小錫盒,寫著“長春堂”三個字,硬遞給丹丹看,還順口溜道,“三伏熱,您別慌,快買聞葯長春堂,抹進鼻子里通肺腑,消暑祛火保安康!”
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唱著打開盒蓋,用食指蘸上一點兒土紅的避瘟散末,拇指食指一捻,再往鼻孔一揉,閉口深吸氣。
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# s: O5 L; P/ u; L來自天津的姑娘家,哪里知道這前門外鮮魚口長巷頭條北口的長春堂避瘟散?小師妹忙學志高一吸。丹丹好奇,也蘸一點兒。/ @1 K$ \- Z1 o) t. J$ g
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但覺一股清涼從鼻而入,沁入肺腑。丹丹玲瓏的雙目緊閉時,長睫毛俏皮地往外卷,那麼煞有介事地聞葯,好像馬上會上了癮,永世戒脫不得。$ N7 O0 m: M3 O! s) E; w+ l

/ r* t6 G" U+ n6 p% k志高取笑:“說鬧瘟就是鬧瘟,這下可好了點吧?——送你。”
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“不便宜吧?”/ V' l0 }4 D. I4 \$ F3 J* A

, u$ S7 B/ ^' p“才幾枚銅板,救人一命,勝造七級浮屠。只要你見了我倆,特別是懷玉哥,噯,扭身走了,就是給臉不要臉。”
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“哼,”丹丹又朝懷玉一瞪,“這個人才是給臉不要臉。往后你有什麼事,看我問不問?才不理呢。我跟你又不親。”
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果真扭身便走,一旋之下,黑發羅傘一般乍張乍聚,懷玉急了,一揪便揪住,疼得丹丹哎唷一聲。* o7 W7 K% p" v- w6 O0 T! s1 G

+ z- V/ e9 c# G% r懷玉道:“丹丹,別走,我告訴你好了——”- e# d+ r& w# K( C  ^! R/ h

) t! z3 V9 z/ {( f' f% J“我不聽,你放手!”丹丹嚷。
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- f4 |: o4 T6 X9 o6 M  d. @( E懷玉縮了手,歉意更深了。呆看著自己的手,臉熱起來。本來不粗的手,練功過度,結了些繭,被那柔柔的長發掠過,這種感覺,不管在什麼時候,都會記得起來。$ n: f+ Y8 h1 m
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志高在一旁恨恨,眼看擺平了,又來一趟暴力斗爭,怎麼結局呢?4 k$ o. ?' O* @! S# ]

& C; `; l7 T" ]9 ~便也手忙腳亂地給丹丹揉揉,問:“疼嗎?”
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“疼呀,我這樣吊辮子,腦仁兒常疼的,一鬧起來,像個錐子直往骨頭里鉆。”丹丹訴苦。
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“……我讓你打我一頓來消消氣吧。”懷玉窘道,毫無求和的經驗。
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“那敢情好,你自己送上門的——”話還未了,丹丹果然就給懷玉一個耳光,響亮的,不太疼,但也不能說不疼。懷玉不虞有此,不知所措。
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丹丹也沒想到說打就打,還下卯勁,只好打圓場:“好,仇也報了。我不生氣了。”3 w6 n' a! r2 y4 D
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心底倒是十分不忍,慌亂,噯,怎地真打了呢?撅他二十句不就完了嗎?" ~+ `# u5 o2 U( d; N3 n
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當下,二人便言歸於好。

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生死橋[貳](20)/ l, r3 X' u% h$ I

9 ^& y8 e1 C0 K6 \丹丹忘了追問懷玉瞞人的事兒了,只把半濕的長發,給扎成緊密辮子。等干透之后,又是上場作藝的時候了。生命系於千鈞一發之間,於她也是等閑。: s9 f7 i" K# W2 o5 o: [
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志高二人閑坐無聊,在院中就丹丹的長發來打話,方知她打七歲起,十年來也沒修剪過,由它長著。天天地扎。天天地吊。- d7 @* p, W6 C- t! }8 V. Q

* u/ Z- z1 z8 |' N$ u/ ?, r“這營生真不好,天天把臉皮往后直扯,日子久了,臉皮都扯松了,二十歲就得打褶子。唉,這麼年青的花就謝了,唉,好苦呀!”志高夸張地唏噓。
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丹丹強了:“苦什麼?好花由它自謝!”
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“什麼叫‘好花由它自謝’?”
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7 W/ r& H: B5 m' h) ~“誰知道。反正是我好不好,用不著你們擔關系。”
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“這話可就不算是你說的,聽回來的對不?”志高道。* B2 n" N5 O6 D/ R; X+ v
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“對呀,落子館里聽回來的。”
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懷玉沒什麼話說,只顧游目丹丹住的這楊家大院,雖是簡陋而又雜亂,但那木窗上,也糊上了冷布,還掛了舊竹帘子呢。日頭上了,雲天朗朗,麻雀自檐頭跳下來覓食。檐下種上一兩架藤蘿花,看上去甚是繁茂。早春的花纓還是嫩綠,慢慢才變了顏色。到了盛夏,陽光照耀下,它一串串、一簇簇,放出昏暖的香,淡紫的,牽纏的小花。蜜蜂在上頭亂飛,忽見金光一閃,原來有極小的蜘蛛拖著極細的游絲,自架上墜下來,閃耀在日影中……歲月便一閃一閃地過去了。懷玉昏昏暖暖。" B! X% G$ T! O$ K. X9 u8 m
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北平一年到頭少雨,不過在夏末,雨水總是淋涔不斷,幾乎一年的雨,都集中到這兩個月來了,來勢洶洶,下水道不及疏通,便到處聚水,胡同里、院子里,常是一個個的小池塘。
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如果那雨是午后才下,不消一會定是雨過天晴;但若是一早便下的,多半會下足整天。1 I  n7 K# X* J, A% E# {! o

2 O7 d4 |) B# t. |  I- R8 I才開攤子不久,西北天邊一絲雨雲,涼飚一卷,馬上發作了,雨開始自緩而急。天橋因這一陣雨,各地攤子不得不散,有的趕緊回家去,有的拎了家伙,找個地方避雨去,便聚到落子館。
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% @$ \  ?, y4 G1 l行內的幾伙人,不免於坤書茶館中碰上了,苦笑著打個招呼:“辛苦了!唉,看這雨,真不知下到什麼時候?”5 ]( i& w1 g! E6 C5 z& v% P
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天橋一帶有很多茶館,清茶館、戲茶館、棋茶館、書茶館。
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. w9 Q- E$ K6 W: e; R1 N, P; E客人都是茶膩子,有來飲茶消磨時光的,有打鼓兒的來互通收買舊貨情報的,或有來放印子錢的……不過更多是沒業的,沏壺茶,吃點大八件、槽子糕、糖豌豆,就著桌上長方條畫上棋盤的薄板來對弈,紙上用兵。
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, S! e  y. H+ ]忽聞一輪急鼓,敲擊動了一眾神魂。
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這些個失意的官僚,老去的政客,或人海中微不足道的百姓,一齊扭過頭來,看這“聊聊軒”中小小的台子,一幅畫板,繪著漫卷祥雲,上面又貼了張告示,不知是什麼告示,只見得“風、火、毒、熱、氣”等五個大字,每個大字,下面又有四個小字,反正都是說道茶的好處。  G( J5 w6 Z. w6 l) l2 I/ S; O
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唱京韻大鼓的是鳳舞,穿一襲月白洒灰、藍花的土布旗袍,不燙發,梳個髻,耳畔是一顆眼淚似的珠墜子,三十來歲。才一上場,拿起鼓箭子,急攻密敲,配她的是弦子,一時間,全場馬上屏息了。5 t! N4 U( W, Z

# [" i" E( V! g4 r& G: B* e+ U9 X懷玉跟爹也是半濕了衣衫坐在茶館靠西,來晚了,座位很后。8 U4 q8 G; {( j7 I( i
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鳳舞的大鼓書詞是《隋唐演義》。自隋主根基敗坏,冷落了館娃宮、銅雀樓,淪落至寂寞凄涼的田地,猛地風雷乍響,英雄豪杰改朝換代……她唱了:“繁華消息似輕雲,不朽還須建大勛。壯略欲扶天日墜,雄心豈入駑駘群。時危俊杰姑埋跡,運啟英雄早致君。怪是史書收不盡,故將彩筆譜奇文……”
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總是這樣,從一聲輕嘆,開始了另一回合的是非功過。真命主、狠英雄、奇女子、奸小人……情義紛紜,魂游三界。把一本蒙了薄塵的演義本子,檀口一吹,漏出一隙凈土,仔細訴說從頭。
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唱的是家國恨,兒女情,有剛有柔。鳳舞最擅長的是顫音,即使是多麼洶涌繁華的事兒,到了她口中,最末的一句,便總是盛極而衰,緣盡花殘。只一個鼓箭子,一副竹板子,是男是女,亦忠亦奸,千秋百世集於一身。

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生死橋[貳](21)3 [& u) E( r* |6 w

+ k$ v; x$ Y8 }+ S* T  C; B懷玉愛聽的,是“他”唐朝故事。志高不喜歡,“他”的宋代,全是忠良被害、佞臣當道、帝主苟安。
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+ }2 o: v; n2 p3 X1 O一段唱罷,茶客都給一兩文,也有戳活兒,額外加錢。/ @/ b" C/ a2 e

- ^* l. D1 k* _0 |苗師父著丹丹遞予事先兌換的小竹牌。她站起來,懷玉才見著。二人指指天雨,作一個無奈的落道的表情。
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隔著茫茫人海,裊裊茶香,懷玉只見到丹丹。她連皺眉都跟其他人不同。懷玉怨天的表情,漸漸不可思議地轉化成一朵笑容,他看著她,也實在太久了——幸好她不知道,懷玉待要把目光移開,萬分地不舍。唐老大拍拍他:“你干什麼?”2 i0 f- C& J9 t) l2 W
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正在這個時候,台上的鳳舞姑娘,又開始了另一段,不知如何,是這樣的一段:“……好花應由它自謝,雨滴愁腸碎也。美哉少年,望空懷想,渺渺芳魂乍遇,暗怨偷嗟……”6 ~, G9 ]% R  ^; P8 m) b
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哦,原來丹丹偷了落子館《紅梅閣》中的詞兒。想這李慧娘,乃平章賈似道之妾,隨船游西湖,偶遇書生裴舜卿,李失口一贊“美哉少年”,賈妒恨中燒,歸府后立斬李慧娘於半閑堂,又誘裴生入府,困禁紅梅閣,伺機暗殺……不過少年戀慕——便遭了殺身之禍,好花由不得自謝,總是受摧殘,難怪連鬼也在嗟怨。
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) f7 f  z( {; V# \: P" k% g鳳舞唱這大鼓,換了另一種柔腸回轉的腔口,纏綿而又遠送,讓聽的人總在自恨,好花,要護呀。3 q. b$ k) Y* Q% ~

# z8 z! j+ g7 F& \5 C/ C余音又被風雨吹送至茶館檐下了,避雨的也有賣布頭兒和絹花紙花的,也有賣煙葉的,很細意地護著他們的貨品,情願自己身子遭點雨打,也不肯讓生計受濕。
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有個剃頭挑子歇著,一頭是火盆,上面放著銅臉盆熱水;另一頭是個帶抽屜的小長方凳。剃頭的正跟一個人在議價,那人道:“你閑著也是閑著,剃個頭,給你一半的錢,好吧?你看,反正下雨天,不肯就拉倒!”說著說著,他也只好肯了。
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那人一屁股坐到凳子上,翹了二郎腿在抖,待剃頭的從小抽屜中拿出剃頭刀和木梳子來。4 P+ n# Q7 {( _, M- o$ x
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顧客轉過半臉來由人動剃刀,原來是志高,很得意,才半價,七八個銅板,真是撿便宜了。一場苦雨,大概會直下到黃昏。撂地攤的,一天就白過了。掙不到幾個錢,也得付租金。遠遠望去,灰的,雷走遠了,風也弱了,但雨並沒有止住的意思。/ O" ~% e0 p# i% L6 O

/ ^# g' R2 Q  |# P大伙看著勢色不對,只得意興闌珊地回家轉了。# J) Z% F) c, X* H2 @6 I
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丹丹隨苗家出來,一眼見到志高,頭剃了一半,便道:“噯,是你,好體面呀。”其實是取笑他。& u) G0 X. o, s4 X0 @0 t
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志高有點尷尬,頂上就是這個滑稽樣,只好解嘲:“你信不信,頭發也有鬼魂的,全跑到你頭上去了。”5 J9 H. l' I% K% c# m" p

7 k( ]0 x1 V# ]$ j/ D“我才不要,去你的。”
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“它要找你,你不要也沒辦法啦,還是快點逃吧。”
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3 S6 c0 v4 _9 c/ P志高實在不樂意讓丹丹看見他這副怪模樣兒,只一個勁叫她走。8 N4 E- R4 H0 H( z; O  W

# s1 c  d: i, z# {$ `4 `縱然是暑天,如此大雨瓢潑,天也涼了,檐下各人趑趄著,走不走好?丹丹猛地打了個寒噤。身畔忽遞來一杯熱茶。懷玉正靠近門口,看著丹丹:“給你焐焐手。”
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丹丹接過,也趁勢喝一口,懷玉很樂。& z6 F% U4 j" a% p3 [. d! ^
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這一次夏雨,雨點太大,太重。雨下得遠近都看不清,天河暴注,人間慘淡。+ y6 k* g7 @* ^9 i( y- b# ~

/ p7 X) c3 H  c" c. M8 C7 @這雨一下便斷續下了一季。
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直至雲收雨散,天也涼了。知了罷叫,蜻蜓倦飛,螢蟲也失明了。涼意不知是頓生,還是悄來,總之每下一回雨,涼意深一重。縱使郊原如洗,遠山嫵媚,但屈居城內天橋里外的老百姓,日復一日,年復一年地過。過了小暑大暑,便立了秋,不覺已是處暑、白露時節。. |% K5 L6 G: J# u4 O& ~
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志高剃過了的頭又給長滿了,在這小小茶館檐下,卻沒再撿到便宜,只是聽評書聽說相聲,還是靠邊一站,打個招呼,就聽上老半天,他喜歡一些淺易而又是玩笑的故事。
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/ F: K% P1 D4 A6 X人人鬼鬼吃吃喝喝又一場。有說評書的講《聊齋志異》,這樣開頭:“今天說的是一個極小的小段,《嶗山道士》,這件事兒在山東。哪一府,哪一縣,就別追究啦,反正離著嶗山近。只不過,怎麼近,步行也得有好幾天的行程。這個人姓王,大概排行第七,所以叫王七……”

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生死橋[貳](22); k( Z; O$ G+ v- q
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——說了等於沒說,但日子過了也就過了。6 ?. `  g' \' {& `0 _8 Y' j9 \
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八月,北平到處飄漾著一種甜香,桂子花雖不美,味卻是濃郁的,聞到桂花的香氣,就知道中秋快到了。' u8 D2 J. i, m& C5 `+ B
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東四牌樓、西單牌樓、前門大街直達天橋等熱鬧街道,早已列開果攤賣鮮貨,有紅葡萄、白葡萄、鴨兒梨、京白梨、蘋果、青柿、石榴、蜜桃……7 [7 D" y- w  o( ~

' H, `3 [( w. b* k. W) B7 x' {端午、中秋、除夕是三大節,孩子們看著高興,大人們卻不見得高興。因為這中秋,是要結算一夏天的賬的,平時生活日用,賒下的,中秋就要還了。最令唐老大煩惱的,便是付了地攤的租金、分賬后,房子也得算賬,就剩不了多少了,而眼看就過冬了。可這個夏天,雨下多了,只掙作藝錢,懷玉上上場,也沒多大幫湊。
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節,將就總得過。男不拜月,女不祭灶。懷玉跟志高的節目只是逛東安市場去。在王府井大街上,根本看不到什麼“不景氣”,這里暫時沒有皺眉的人,只因目不暇給,趕不及皺眉,馬上給牽引住了。
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因為這是比較繁華和高級的一個市場,正街上,商店一家連接一家,賣的東西都是時髦的衣料、高等化妝品,就是日用百貨都是考究的。像日用百貨,是直接從上海、廣州等地採購進時新的商品。
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丹丹尾隨懷玉來此開了眼界,在店鋪攤販間穿梭,看見很多奇怪的東西,像開酒瓶的瓶起子、繡上珠花的拖鞋、銀蓋鈕、暖瓶塞、玻璃杯蓋\,還有賽璐珞的肥皂盒子。最奇怪的是一邊賣梳頭用的刨花、網子,另一邊,卻是外國人的胭脂口紅雪花膏。古老的跟時新的,都在一塊招展了。
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窮家孩子多是看看,也心滿意足了。5 ~+ M: p. ], k

( u+ b" R2 R: J7 q/ G2 p走了一陣,丹丹見到市場中左右都是這種泥人兒,人臉,嘴是兔唇,頭上有兩只大耳朵,有大有小,大的高約三尺,小的也有四五寸。全是披蟒扎靠的,騎在麒麟、老虎、獅子和駿馬上,威風凜凜。丹丹問:“這是麼玩意?”0 f: f% ~# {9 @
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懷玉遞她一個,嘴唇活絡,一拉線就亂動:“兔兒爺。我這嘴巴不停動,叫作刮打嘴兔兒爺。”3 W0 N7 }/ M, y) P6 |
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丹丹也拿在手中把玩,對,一拉中間的線,它就巴嗒巴嗒的,像在說話兒呢。" i' v/ J* T" A6 E2 ?: i7 z8 w

+ s9 y% G! b7 ]' h/ C$ L/ y/ L丹丹笑:“這是切糕哥,他也是刮打嘴兔兒爺。”5 X/ w! l" L$ |" `+ \# i5 K$ O8 J. _
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又想了一想:“他叫我們來會他,怎地還不見?”
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7 g9 ?: |5 g$ Z6 G, Q6 @5 f懷玉道:“我們來早了,不如先帶你逛一逛,你知道兔兒爺的故事嗎?就是古時候,大地上發生了一場瘟疫,只月宮里有這仙葯——”
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“為什麼只月宮里有?”- k/ T" l  ?' A. Z3 E% J( }

" H  \. B0 i0 B4 W6 t“故事是這樣說的。有個青年不畏艱辛,冒險進了月宮去盜葯——”3 \" Y: v9 y6 P. j

, {. j4 C0 N0 s4 u/ P& g5 [“他怎麼上月宮去?”
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“他終究上了。被天兵天將發現了,布下天羅地網要抓他,危急之時,月宮里善良的玉兔不惜犧牲自己,剝下皮來——”懷玉道。
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$ Q; z- x) ~$ N+ [( a! l“剝了皮不是要死嗎?”5 `9 p8 B- h  v! Z7 ^4 t5 s
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“它剝皮披在青年身上,讓他逃出來,把仙葯帶給老百姓。”8 Y2 i3 C# J; |+ j

; a6 }5 C9 @6 P6 X( P6 z“哦,所以大家就供奉起它來了?——它怎麼這麼笨,自己把葯帶到大地就成了。何必依靠一個中間人?或者它不敢?”
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懷玉氣坏了:“故事嘛,哪有尋根究底的?不說了。”/ {# T- g3 l3 _9 S7 e; Y
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“說吧說吧。”丹丹又見一份份的紙,上繪太陰星君,下繪月宮玉兔,藻彩精制,金碧輝煌,便問,“這又是什麼?”4 j; J0 S0 |, \. l+ d1 k' M

. X' F3 q: x+ ?# K9 e* [“不知道呀。”忍著笑轉身走了。
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小販忙招徠:“大姑娘要買‘月光馬’?”
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丹丹追著懷玉:“懷玉哥,給我說月光馬的故事。”/ g- r4 i2 W+ K
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一個前一個后地走,真好比穿過一條麥芽糖鋪成的甜路,火腿五仁提漿月餅給圍成的圈圈。市場里雜技場內,原來也擠滿了各式各樣的游藝項目呢,像小天橋一般,也唱戲、玩十樣錦、耍武術、說相聲……. [7 V8 C' b5 f4 ~

2 r0 R1 K+ z* |2 J8 b人群圍了一個個一丈五見方的地盤,各自被吸引了。聽聽,有破燈謎呢:“此物生來七寸長,一頭有毛一頭光。出來進去流白水,摔干之后穿衣裳。”——哎,大伙嘩笑,真葷!

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生死橋[貳](23)! W- W" d/ S2 g( y

0 e1 L5 P8 Y9 m7 m7 h: W: j“這不好猜,”他們都起哄,“這不是……那話兒嗎?”都不好意思講了。
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“嘿,我說的東西,人人用,人人有。真的,男人有,女人也有!”  x2 q/ y" @) k+ H6 J. j, R
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“這倒新鮮。”# |5 A% G2 _8 c  @

4 j* l4 g6 I$ d1 `! b4 J. `3 F“我說的是牙刷子,牙刷不是七寸長嗎?哪會兩邊有毛?都一頭光的。你們刷牙不用牙粉牙膏嗎?進進出出流出白水白沫來了,還有,甩干之后——”
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( l7 X' ~$ e7 w! g“我不用牙刷套的呀。”人群中反應。' Y6 C7 ~; H/ c+ f# r" S& J: j
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“你不給牙刷穿衣裳,那你刷完牙,自己也得穿衣裳,對吧?”
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這葷破素猜的燈謎果然吸引了不少觀眾呢,都在等這小子又說什麼葷相聲來——原來志高又搭了個場子了:“好,我再來一個!”( \! F. G! }% [4 U- v( _  w. C

/ R, l$ }- O' G- _! _5 O# w" n  n也是鳥。不過這回不學鳥叫了,他清清喉嚨,一人扮了甲乙兩聲,單口說起相聲來——甲:“你那鳥叫得好聽,什麼名兒?”
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( t4 ^: w7 Q  }9 X9 |乙:“百靈。”( j  i" z9 P& \( X  c+ A
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甲:“我也養了一鳥,就是不叫。”
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, M) N, O, [' W3 A乙:“你得溜呀。”
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, `6 u5 i# N) o$ O甲:“我溜啦,天天溜彎兒,走到哪里它跟到哪里。”
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) K" v' ?7 x: o) _, X+ T9 ^乙:“那還不叫?奇怪,你得喂它,給它水喝。”5 }8 O1 V) G4 ~

4 Y) c  S$ Y0 B& n/ J% u甲:“它呀,不吃不喝,還常吐水呢。”
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正在此時,丹丹跟懷玉發現他了,馬上跳起來揮手,人太擠,擠不進去。二人既是行內,就不叫志高分神,閃身爭取個好位置,看他什麼新鮮玩意兒。志高見二人來早了,自己還沒收攤子,說相聲說到一半,臉都熱了,忙止住,向丹丹拱手:“姑奶奶您請過那邊溜達去!”那批漢子見姑娘家,知是不好聽的,竊笑起來,也幫腔:“對呀,這不是人話呢。”
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志高江湖起來:“姑奶奶,賞個臉,請請請。這滿嘴噴糞呢,拜托拜托,懷玉,你帶她去呀。”
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懷玉會心一笑,扯她走。
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志高方肯繼續。觀眾提醒他:“吐水呢!”8 g) A6 P6 J/ b7 B

6 _5 F5 E  a- R乙:“你拿什麼養活它?”1 v/ x1 t, N8 N' T
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甲:“口袋。”5 M1 }4 U* E- I" v" }

1 H' O, E& d- l, X乙:“挺特別的。那鳥多大?”# G) ~+ E7 C" l" Z
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甲:“我多大它多大。”
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乙:“歲數可不小啦,難怪不叫。毛色可好?棕色的吧?”" @# I2 \$ d2 t& L) e' `

. @6 {6 @) b* W- N# V7 V% c0 y6 |甲:“不是棕毛,是黑毛的,也有一兩根白的。”
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1 h- C% D1 D2 |# o乙:“個子大嗎?”
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" u  n, ?, ?* H# a- x6 Y甲:“平常,這麼個大。有時蹦的,哎,這麼個大——”% @1 T9 I- ?, O6 F, y& d2 I

' }& Z1 M$ L- m" \! l8 v乙:“哎唷!我的爸爸。”
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甲:“對,就是這名兒!”
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; H- @$ c/ A9 m志高一鞠躬。他的單口葷相聲在哄笑聲中掙來不少銅板呢,大家都樂開了,給錢給得爽快。不過都是旁門左道,丹丹哪有不曉得?但聽下去,都抹不開,反正隨懷玉再逛一陣吧。丹丹努起小嘴:“他呀,他最坏了!”- i' I0 m! M5 R3 L" j
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懷玉不說是與非,只笑一下。不知他想著什麼,丹丹好不疑惑。這個人,摸不透。9 J! }- A4 o7 }  s/ d
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丹丹又氣了:“你跟他是一伙!”4 \! Q/ g$ u( C* X

# Z2 d% l3 _, p4 n3 ^- v只見有人在前面攤子上賣皮球,木箱堆著圓滾滾的皮球,有兩個孩子想買,問:“多少錢?”
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- ]2 T8 `% R/ b2 _$ X% ]他說:“一個銅板。”
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) f0 G8 y7 p3 \嘩,這是多麼便宜!原來不是“賣”,是“抓鬮”,一個銅板抓一個紙卷,如上面寫上“有”,皮球就歸他了。
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孩子放下書包來抓,兩個人,抓了三四次,都是空白的。小販忙隨手抓出幾個鬮兒來,五六個里頭,倒有一個“有”。孩子想,皮球那麼貴,要是抓中一個多好,馬上屏住氣,閉住眼,終於抓起一個——結果又是空白的。身上銅板都沒有了,急得淚水也快流出來。7 r3 Z2 i, N) }/ e# t5 I& s

5 i- n( n5 w7 N* O5 \; `丹丹過去,道:“我給你們抓一個!”付過一個銅板,丹丹一抓,這回竟中了。那人無奈,只好送孩子一個皮球。他們得意地拍著球,謝天謝地地走了。* J- b* i+ ?$ X6 b  N5 j3 ^3 q

" ~! `% c: k3 N- J! s6 K' j- A% o丹丹拉著懷玉,在他耳畔道:“這是騙人的,我最不喜歡他騙小孩子了,所以破了他的法。”$ r2 X$ r# k% O! g; a3 e) T: Y
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她挨得那麼近,第一次那麼近,聲音就在旋繞,隨著八月的桂香。懷玉竟什麼也聽不清了。志高搭這場子,要葷的有葷的,難不倒他。場主原是個唱戲的,不過落難了,連《四郎探母》也給洒鹽花。觀眾樂麼滋兒地扔下不少,志高跟他四六分賬,也撈了一票。

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生死橋[貳](24)2 H- L  s$ s9 F% r0 A6 |

4 c  v. A" Q* v) W. d8 d時候不早了,懷玉跟丹丹還沒回轉,志高左右一瞅,這東安市場最帶“洋”氣,起士林和國強的奶油蛋糕都很出名,不過他比較愛國強,因為這家的伙計待客熱情,身穿白大褂,干干凈凈。志高盯著做得漂漂亮亮的奶油蛋糕良久,下不定決心,算計一下,不便宜,有紅櫻桃果的那種就更貴。把心一橫,掏出一大把,要了兩個普通的,那是自己跟懷玉吃;一個有紅櫻桃果的,不消說,孝敬丹丹去。. K' b$ C5 K# j; |
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拎著三個奶油蛋糕,蹲在咖啡座的旁邊等著。怎麼還不來?肚子咕咕響了,先把自己的一個干掉。過了一陣,擦身過盡千帆都不是,又把懷玉那個偷吃了一半。吃著吃著,心里想:待懷玉來了,就讓他倆分吃一個好了,反正沒人曉得,不免心安理得地連盡兩個。
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+ j) A5 G0 `% T: A東華門大街的真光戲院今天上的是什麼電影?散場了,來喝咖啡、可可的人多起來。國強的伙計送往迎來:“您來呢,里邊請!”“您走啦!吃好了。”……7 _3 q. M& `6 a9 N. R

3 p. p; E! `+ _7 I: b志高忍不住,伸出手指頭,把奶油挖一點,匆匆塞進嘴里,然后把附近的撥好,若無其事。人還不來,是他自誤,一拈便把紅櫻桃果給吃掉了——一發不可收拾,終於在他躊躇滿志地擦擦嘴角舐舐唇皮時,丹丹喊他:“切糕哥,說送我們特別的東西,是什麼嗎?”" [4 x: V/ y& F. ^
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是什麼好呢?志高搔著頭,手指頭上的一點奶油便揩在頭發上了,他猶不覺。眼珠一轉,有了有了有了,連忙掏出三張明星相片來,裝做是一早預備的禮物,掩飾了他的饞態。+ M1 B" f- ?+ z- H2 @6 @8 J4 W+ W

9 _+ A+ U; f1 B/ ?. b7 r“這是誰?”
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“女明星呀。你看看,都是燙了頭發的。”( @( L" l+ }) z( n. u; V" Q
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懷玉也湊過頭來。
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% E$ E) K' j; I3 H丹丹笑:“她不是演賣花女嗎?賣花女也燙頭發?不像話。”+ h/ k" I/ y  D8 i6 O- l

1 `6 X7 N- I: B* f0 c懷玉取來一瞧,念:“段娉婷、程莉莉、凌仙,咦,都是《故園夢》的女主角呢。你從哪里得來的?”4 P% u2 H  [& L5 N& w" k

% R( Y% @( p4 ]" b" V“她們在真光隨片登台表演歌舞,我央人送我的,現在送給丹丹。”
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“這兩個不好,段娉婷好,挺漂亮的。”懷玉說完,還給丹丹。1 R- ?- Q6 {# j7 B
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丹丹聽得他夸這女明星,心里有點不高興,馬上沉下臉,道:“不漂亮。”不要了。
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. s: e! |9 c3 m7 ]$ Z% O志高看見丹丹的臉,像馬一般往下拉,說不出的嗔怨。趁她不覺,看了又看,忘形道:“女明星都得靠打扮,丹丹可不呢,不打扮一樣的漂亮,丹丹最好看了。”下意識這樣說了,志高不知怎地,張口結舌了。' P8 Z3 ?* e3 m0 l) n
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丹丹轟地紅了臉,捂住往后轉,一根大辮子對準了志高,丹丹道:“不許看,不許\看!”心蹦蹦地跳,害怕碰上他的眼睛。很久很久,也不曉得該怎樣把捂住臉的雙手放開來。
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. I4 m9 m6 \3 K1 z# X/ u切糕哥最坏了,剛才他還說葷相聲呢,丹丹臉更紅。  f9 _" C8 }1 L5 O6 `" k
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時間驟然地停頓,懷玉明白了一點,也懷疑一點——只是,三個人還得逛市場去。懷玉道:“走吧。”. D5 F6 b! K# n0 @0 _8 \

0 A- Y9 T% I6 D) @草草地恢復了常態,鎮定了心神。( j& S1 Z' C2 G3 m# n% ^" L& H2 W

" q7 Q' d  v" `, N, v9 H- |8 R雲團也及時地移開了,被吞沒一陣的滿月乍涌,銀白的一片,輕洒向這熱熱鬧鬧的市場。華燈綠樹,眾生芸芸。東安市場上的行人,竟似分不清春夏秋冬似的,老太太們已穿上扎腳的棉褲了,但摩登的小姐們依然隱露著肌膚。
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( w' w3 a2 G3 T9 [% N0 ?& L志高指給丹丹看:“瞧,這‘密斯’腳上穿的是玻璃絲襪。”$ p' E& E  P2 ~; R) U

$ Q1 y2 P7 K' H: U: e3 b! }“哼,你道我看不出來麼?”& g' H! p; X, V' s
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“我送你玻璃絲襪?”
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4 d% Z! j0 }& E9 x. x“我才不穿呢,怪難看,穿了等於沒穿,光著大腿滿街跑。”# h. a+ c4 [! m* D

# x1 u$ h$ ~; w“不要白不要。”志高忽地靈機一動,跑到一間店鋪前,若有所思,然后偷偷地笑了。懷玉和丹丹不知他葫蘆里賣什麼葯。
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. k+ N6 o1 h# Z; ^& ]2 v那是一間賣化妝品的店鋪,喚“麗芳”。柜台上兩個巨型的玻璃瓶,一個裝梳頭香油,一個盛雪花膏。柜台內陳列著雙妹牌花露水,有大瓶的,也有小瓶的,是上海廣生行出品。還有香料和香面,名貴的裝瓶子,散裝的洒在棉紙上,並有精致的小石磨、木銼、鋼勺、篩子、漏斗等出售。各式各樣的繡荷包點綴其中。

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生死橋[貳](25)
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) B! l+ A) l  E1 v% v& [店家見志高來近,用小鏟鏟些香面向他一吹一撒,是茉莉花的味道呢,隨風四散,店家問:“要買香面送大姑娘嗎?”
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志高神祕地笑:“不,我要買香水。”
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“噯,大主顧呢,這邊請看。”取出來三瓶,其中一瓶十分華貴,他洋洋地介紹,“這是本店最好的香水,日本來的。”北平的市場中,以東安市場洋貨最多,英國貨、法國貨、德國貨、瑞典貨都有,不過這時局,日本貨往往占了上風,充斥市面,很多人都不愛用土產,所以最體面的,反而是日本貨品。8 ^& ?* [9 ^. w4 I$ Q, P- Q& {

% f. T' y( ~  v" d* E8 x懷玉忙道:“別買日本貨!”% U; u  ^; P7 j( H' r

6 Y' u# x& ]: j志高倒是買不起,傾囊只購得一小瓶雙妹牌花露水,一長條紅棉紙胭脂和口紅。買好了,叮囑店家給他用印了花樣的紙包好。袋中所賺得的錢,全給換了這禮品包。店主的臉色也不比當初。. ^; [' {" O+ N
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丹丹見他神祕莫測,便問:“送誰的?”) A9 o4 g6 x" o/ u% q( P
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志高只靦腆:“……這話說著兜嘴,別問啦。不是你就是了。”) N) {! Z6 d0 W' Y6 m

4 s7 o* B, J) k# L2 S眼看是送給大姑娘的禮品呢,還在裝模作樣,他送的人是誰呢?丹丹不好作聲。他新近認得了誰?這樣吞吞吐吐?平常他有什麼話,都像母雞生蛋咯咯叫,生怕人家不知道。現今收藏了,送的人是誰?丹丹倒有點醋意,人各吃得半昇米,哪個怕哪個?——送的人是誰?( v1 B. V$ ^, w9 J
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“你說呀!”聲音都僵起來。# t8 O: b0 D6 c2 X
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懷玉也想知道,不過見形勢不妙,便道:“他不說別逼他,等一會他自己就急著要告訴你,騙不了多久。”  L3 Q- x$ }/ l! K, ?: Q5 R4 i  A

/ t4 t0 I8 Y& S( |' I“你們誰也別想騙我!”丹丹猛地扯住懷玉,“懷玉哥,你說中秋再偷棗兒給我吃。”/ j; H2 J+ m- J1 J! M
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抓住他小辮子了,乘勢也讓志高曉得。/ o1 t  p8 a5 c) }5 x  k- k- b! H
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懷玉苦笑,他們都拿她沒辦法。. C) p2 @6 m$ v/ G
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她總是要要要,而他們,又總是:“好吧,你要什麼就給什麼。”——從來不覺得為難,一來她的要求是可愛的;二來,她的人是可愛的。如果輕易地可令她快樂一點,他們都十分願意給她。  z0 Q1 t8 X5 E9 a3 Q- s

" }( F/ ]4 P7 E/ A5 |只是,倒真把棗兒給忘掉了。
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懷玉只好安慰她:“改天吧,一定的,算我欠你!”
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“好,看你逃得過,謊皮瘤兒可得掉牙齒。”
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/ L& t( y+ j6 [1 `! Q志高拎著他的瞞人禮品包,先走了兩三步,忽地嚷嚷:“丹丹過來看!”8 R" b; x: `6 I- b: q
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原來附近有幾個賣葯的攤販,一個賣牙疼葯的,擺著葯瓶和一些簡單的拔牙用具,還有搪瓷盤,一盤子滿是拔出來的病牙。志高指著那盤子:“看,這全是懷玉的牙齒,他可常說謊話兒的,你數數。”6 t0 j# c- O% j/ O% J1 s. I, b+ Z
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丹丹笑得彎了腰,懷玉狠狠捶了志高一記,又揪著丹丹辮子,著她轉過頭來。: T) g) W$ f. L1 v' d

! C) j" j, h3 c3 A9 r. M& ]旁邊的一攤是點痦子的。痦子是生在臉上隆起的痣,雖不疼不痒,但不好看,於是常找點痦子的給去掉。這攤上,編繪了一張滿臉痦子的人頭像,說痦子長在什麼地方主何吉凶。懷玉揪住丹丹來這邊:“你的痣主凶呢,是淚痣,現在給你點去。”
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0 b6 u1 L, ]9 ^" X“我不我不!”丹丹掙扎,“他是火燒火燎的,我怕疼!”
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4 S! u5 O5 X  N0 i2 {7 B“不疼的。”攤販忙道,“不過是生石灰摻堿面,沒多少鏹水,點一次不成,過兩天再點,三遍就去掉了。你的痣長什麼地方?”1 D$ `) G2 D0 P9 }' I' E
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丹丹逃也似地:“我不。”
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: }* J) K% `& l! U$ R隔老遠就罵懷玉:“把我眼睛點瞎了,誰還我?”0 o& K9 P( }- ^% D: B. O, \5 E6 a/ g
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原來丹丹當了真。她從來都不當懷玉是假,兀自在算賬:“你還我呀?”7 ~/ _6 t  k! g/ X9 e+ ?

: ?' j+ [" D# w“好,真瞎了我還你!”
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* X' y* K, L. M! X志高也道:“他不還我還。”. M" |6 o+ `4 K: A/ o; h2 v' r
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“去你倆的大頭鬼!”丹丹不怒反笑了,“還我四只眼睛,可多著呢,還得捎到市場上賣去!”" Q( d& @- E% ~( U' J! m! W3 |

: A+ K6 i- y# W' Z% H: o+ l. o中秋過了,秋陽反常地厲害著,晒在人身上,竟似火辣辣的,雖然早晚涼快,但日中午時,穿件背心還要出汗。大伙便道:“要變天啦!”——真的,聽說東北地方現在也掛旗,不過掛的是大紅狗皮膏葯的日本旗呢。
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平日常經過的那茶館,倒沒掛上什麼旗,因為好像沒臨到頭上來,只懸了“秋色可觀”帖子。真是意想不到的雅言雋語,秋色是指斗蛐蛐,可觀的乃是有利可圖。這大紅紙館閣禮的帖子,像面國旗般招展呢:看似文縐縐的,但也是斗,人在斗,蟲在斗,不知誰勝誰負,也許到頭來都賠上了心血和時間。只是抱著蛐蛐罐來一決雌雄的,倒真不少。

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