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(轉貼) [長篇 ] 生死橋

生死橋[壹]民國十四年·冬·北平
1 G! W( ~" \. P1 ^# g9 e: @) a) V丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談,中途竟唉聲嘆氣,一點都不好玩。懷中的貓又睡著了,所以她輕輕把它放到床上去,正待要走,忽然想,呀,不知看“打鬼”的人散了沒有,不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起:  “我走了。”說著,把一個竹筒給碰倒了。  竹簽撒了一地,布成橫豎斑駁的圖畫,脫離常軌的編織,一個不像樣的,寫坏了的字。xt

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1 z3 a1 O( C& x/ n8 b5 `生死橋[壹](1)# e1 B6 a$ T. l/ R4 I( v2 ^
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民國十四年·冬·北平“鬼來了,鬼來了。”
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看熱鬧的人聲轟轟炸炸,只巴望一個目標。
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小孩們驚心動魄地等,忘了把嘴巴合上,呵呵地漏出一團白氣。# q+ h% e; `8 g5 N. z  l" s

/ @- [: L# x4 x/ G  C神神魂魂都凝住。* p" P( x" `, T" q: j. E! W# o
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只見左面跳出一只黑鬼,右面跳出一只白鬼,在焚焚的誦經聲中,扑動揮舞。黑鬼和白鬼的身后,便是戴著獸面具的喇嘛,他們的職分是“打鬼”,又曰“跳步扎”。鬼是不祥物,要追逐轟打驅趕出門,才保一年平安。黃教樂器吹打,鑼鼓喧囂帶出了持缽念咒的大喇嘛,不問情由不動聲色的一張黃臉,一身黃錦衣,主持大局。
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遠遠近近的老百姓,都全神觀戲,直至黑白二鬼跳足了,便脫除鬼服,用兩個灰面造的人像作替身,拿刀砍掉,才算完了“打鬼”日。明天還有,喚作“轉寺”日。這便是正月廿九至二月初一的雍和宮廟會盛事了。
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( p  {  l) u' L7 R, e8 o6 o7 L& q5 F丹丹才第一次看“打鬼”,兩顆眼珠子如濃墨頓點,舍不得眨眨。眼看黑白二鬼又繞到寺的另一方,馬上自人叢中鼠躥出去。
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5 n: C" y3 U. `3 _叔叔背著人,一轉身,才瞥到丹丹那特長的辮子尾巴一嗖。
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丹丹以為抄小路繞圈子,可以截到鬼跡,誰知跨進第一重門,轉過殿堂,一切混聲就漸漸地被封住了似的,悶悶地不再鬧響。
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. Q4 U: T& \7 {6 A5 A) f* c8 b: L十歲的丹丹,知道走錯路,她也不害怕,只是霎時間無措了。待要回頭覓路,抬頭見著踞坐的彌勒佛,像滿面堆笑歡迎遠方來客。它身旁還有四大天王:一個持鞭,一個拿傘,一個戲蛇,一個懷抱琵琶,非常威武。
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# m0 z) J, n0 S/ `& y3 Z丹丹記得此行雍和宮,原是為了她黃哥哥來的,心中一緊。又想到他們那天的雜耍,表演“上刀山”,平地豎起一根粗木杆,兩邊拉有長繩,杆頂綁著桌子;想到軟梯、橫梁、明晃晃向上的刀口,光著腳踩上刀口的黃哥哥,攀到杆頂、爬上桌子、拿頂——他摔下來了,地面上炸開一個血煙火……7 r. D+ @5 M$ j# u- P, h

: K9 O, P- n, U原來無端到了這萬福閣,樓高三層,大佛的頭便一直地伸展,到三層樓上去。據說它身長七丈五,地下還埋著二丈四,總計九丈九。" D9 ~" s5 z" C
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丹丹費了力氣,只覺自己矮巴溜丟的,仰頭看不盡。她是不明白,這大佛有沒有靈,不知可否叫她黃哥哥再如常走一兩步——她不要他拋起水流星,騰身跳起,翻個筋斗落地揚手一接;她也不要他跟她來個對頭小頂……! b4 J* l. ]  Q7 j$ N& ^; ^6 K

  u: H6 }) J. d& Z7 u1 J6 \6 k, j只要他平平常常地走一兩步,從那個門邁進這個門。
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叔叔背了他來廟里求神,他念著有鬼了,只要迎祥驅祟,大概會好起來,所以在喇嘛手揮彩棒法器,沿途洒散白粉的時候,叔叔就像大伙一樣,伸手去撮拾,小心放進口袋中,回去沖給身子殘廢了的病人喝。
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  [* b. y6 |; f3 o* i7 _黃哥哥是癱子了。要說得不中聽,是全身都不能再動了,就因為“上刀山”摔下硬地來。
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“請大佛保佑我黃哥哥!”丹丹磕了三下頭,“如果你靈了我再來拜你。你要是不靈,莫說你有三層樓高,我也不怕,我攀得上,給你臉抹鍋黑!我們后天回鄉下去了,你得快點把身邊的鬼給打跑。”+ e, ?8 T% s* u2 D
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“噢——”% X- n  z1 y3 d+ n( o

" [! [5 A' Y, H+ }' D5 N, z- e5 x香煙縈繞的殿上傳來答應。丹丹猛地四下一看,什麼都沒有。一定是大佛的答應。
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她倒沒想過,突如其來,恐懼襲上了心頭。, |3 I7 ?. h% e& F' i6 C

5 U5 L, }* L: W( E% a2 r& a7 `- o她要回到人群中,告訴叔叔去。
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一團黑影自她腳下掠過。$ Q+ U/ o( e) X4 g4 [

. W4 x/ u0 J7 T丹丹一怔,是啥?
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丹丹雖小,可不是養尊處優的小囡兒。自天津到北平,隨了黃叔叔一家,風來亂,雨來散,跑江湖討生活。逢年過節的廟會上,擺了攤子,聽叔叔來段開場白:“初到貴寶地,應當到中府拜望三老四少,達官貴人。只惜人生地生,請多多諒解。現借貴寶地賣點藝,求個便飯,有錢的幫錢場,沒錢的幫人場,咱小姑娘先露一手吧……”她是這樣給拉扯長大過來的。
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丹丹壯了壯膽子,追逐那團黑影去。
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出了陰暗的佛殿,才踏足台階,豁然只見那黑黝黝的東西,不過是只貓。

生死橋[壹](2)
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與陌生小姑娘特投緣地在“咪——噢——”地招引。
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丹丹見天色還亮,竟又忘了看“打鬼”,追逐貓去了。她許是不知道那是只極品的貓呢,全身漆黑,半絲雜毛也沒有,要是混了一點其他顏色,身價陡然就低了。它的眼睛是銅褐色的,大而明亮,在接近黃昏的光景里,不自己地發出黃昏的色彩,被它一睞,人沐在夕照里。她走近它,輕輕撫摸一把,它就靠過來了。這樣好的一只貓,好似乏人憐愛。
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正逗弄貓,聽后進有悶悶呼吸聲。# w. p/ V4 c9 L+ u
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丹丹抱起貓兒,看看里頭是誰。: t7 Y8 `3 C9 Y9 p; e4 z

% F. \( a. w& K' P有個大男孩,在這麼初春時分,只穿一件薄襖,束了布腰帶,綁了綁腿,自個兒在院子中練功。踢腿、飛腿、旋子、掃堂腿、烏龍絞柱……全是腿功\,練正反兩種,正的很順溜,反的不容易走好。2 R0 |1 I  Y& @7 D0 o0 b

* r* n- n4 U! \5 T2 V$ ~) b$ a* _練烏龍絞柱,腦袋瓜在地上頂著轉圓圈,正正反反,時間長了,只怕會磨破。5 T- V7 }* x  n+ X

* ^4 a0 U2 ?0 i. p怪的是這男孩,十一二歲光景,冷冷地練,狠狠地練。一雙大眼睛像鷹。一身像鷹。末了還來招老鷹展翅,耗了好久好久。
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( P' j9 |# Z4 Z; m. z  l1 i+ F“喂,”丹丹喊,“你累不?”" M- Z4 i, E) X9 B- l# o# o0 `* q
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男孩忽聽有人招呼,順聲瞧過去,一個小姑娘,土紅碎花兒胖棉襖,胖棉褲,穿的是絆帶紅布鞋,納的頂結實,著地無聲地來了。最奇怪的是辮子長,辮梢直長到屁股眼,尾巴似地散開,又為一束紅繩給縛住。深深淺淺明明暗暗的紅孩兒。
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0 s1 e. z: F, |) V男孩不大搭理——多半因為害羞。他身手是硬的,但短發卻是軟的。男孩依舊耗著,老鷹展翅,左腳滿腳抓地,左腿徐徐彎曲成半蹲,右腿別放在左膝蓋以上部分,雙手劍指伸張,一動不動。
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丹丹怎服氣?擰了。馬上心存報復,放貓下地,不甘示弱,來一招夠嗆的。
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) w4 E; U1 D. R* u- V$ P( E+ c小臉滿是挑釁,拾來兩塊石頭,朝男孩一抬下頷,便說:“瞧我的!”
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姑娘上場了。  X/ w) G/ h) v+ L- a1 a  L: ^
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先來一下朝天蹬,右腿蹬至耳朵處,置了一塊石頭,然后緩緩下腰,額上再置一塊。整個人,雙腿劈成一直線,身體控成一橫線,也耗了好久。
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% R2 b# H7 _* O/ e, ^% K男孩看傻了眼,像個二愣子。
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一男一女,便如此地耗著,彼此都不肯先鳴金收兵。
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連黑貓也側頭定神,不知所措。
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# ]# `$ v0 A, z7 l2 R$ V/ n誰知忽來了個猴面人。; m& _3 N$ p0 H! g+ v

+ d( {0 Z* w, E3 f* ]( \“天快黑了,還在耗呀?”, S  w) W7 E5 t2 \

5 ], ~7 P" x4 T( L' e! W. U一瞥,不對呀,多了個伴兒,還是個女娃兒,身手挺俊的。" n2 E5 M* M2 r3 |

1 C1 {7 I8 Z: N* _看不利落,干脆把面具摘下,露出原形,是個頭刮得光光的大男孩,一雙小猴兒眼珠兒精溜亂轉。見勢不對,無人理睬,遂一手一顆石彈子打將出去,耗著的兩個人腿一麻,馬上委頓下來。
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“什麼玩意?懷玉,她是誰?”! K/ f+ y* W# y' Q# `" z
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唐懷玉搖搖頭。
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“你叫什麼名字?”% Y. H# Z/ |/ e" o* O8 o0 s* s( E
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“你呢,你叫什麼名字?”丹丹反問。
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“我是宋志高,他叫唐懷玉。”
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“宋什麼高?切糕?”
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. J/ K8 w5 m% P$ s0 ^2 H宋志高拖拉著一雙破布鞋,后跟兒都踩扁了,傻傻笑起來。8 @+ m3 V1 R3 n" }: ~

) {0 r7 v8 g+ L  M7 J  V“對,我人高志不高,就是志在吃切糕。切糕,唔,不錯呀。”
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馬上饞了。賣切糕的都推一部切糕車子,案子四周鑲著銅板,擦得光光,可以照得見人。案子中央就是一大塊切糕,用黃米面做的,下面是一層黃豌豆,上面放小棗、青絲、桂花和各式各樣的小甜點。然后用大鍋來蒸,蒸好后扣在案子上,用刀一塊一塊地切下來,蘸白糖,用竹簽挑著吃,又粘又軟又甜……
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“噯,切糕沒有,倒有這。”忙把兩串冰糖葫蘆出示。4 E  q" T+ x9 R

9 ~& K# [8 V  I% J“一串紅果,一串海棠。你……你要什麼?”
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正說著,忽念本來是拿來給懷玉的,一見了小姑娘,就忘了兄弟?手僵在二人中央。) c" U$ x/ F- k- x  Y8 y

  C5 o, H' j5 J* l志高惟有把紅果的遞給丹丹,把海棠的又往懷玉手里送,自己倒似無所謂地悵悵落空。0 f. z! L+ w9 Q/ F0 H
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懷玉道:“多少錢?”
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. k6 y6 P. c% @+ B" @志高不可一世:“不要錢,撿來的。”

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生死橋[壹](3)  j! s5 F: ~* c" P
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“撿?偷!你別又讓人家逮住,打你個狗吃屎。我不要。”
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當著小姑娘,怎麼抹下臉來?志高打個哈哈:“怎麼就連拉青屎的事兒都抖出來啦。嚇,你要不要?不要還我。”
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7 b% S  D" B. d" @7 m懷玉搶先咬一口,粘的糖又香又脆,個兒大,一口吃不掉,肉軟味酸。冰糖碎裂了,海棠上留下橫橫豎豎正正斜斜的紋。懷玉又把那串冰糖葫蘆送到志高嘴邊:“吃吃吃!”
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9 q; {* M' n( ?0 e# [“喂,吃呀。”志高記得還不知道丹丹是誰,忙問,“你叫什麼名字?”
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+ F8 d/ V5 M" l' N“牡丹。”& K8 ^& s0 p8 N6 G( f
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“什麼牡丹?”
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“什麼‘什麼’牡丹?”& s# ?0 ~9 ?" s; ?

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) U+ l/ c  A2 Y/ m, |3 W+ R“不告訴你。”丹丹一邊吃冰糖葫蘆一邊擺弄著長辮子,等他再問。9 ]# _1 A, }4 J  X

" v* a( P9 b6 Q! U/ V“說吧。”
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“不告訴你。”丹丹存心捉弄這小猴兒。雖然口中吃著的是人家的東西,不過她愛理不理,眼珠故意骨溜轉,想:再問,也不說。
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“說吧。”懷玉一直沒開腔,他也一直都沒跟她來過三言兩語呢。這一問,丹丹竟不再扭捏了,馬上回話。6 N+ s2 }  X5 K+ y6 P" [  ~& T

$ }3 w  Z, Y2 C“我不知道。我沒爹沒娘。不過叔叔姓黃,哥哥姓黃,我沒姓。他們管我叫丹丹。”" L: j5 p. m" `+ @1 m

7 D8 ~2 Y. l3 U( g2 _懷玉點點頭:“我姓唐。”
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& D0 j4 W, N$ `1 T. p; a“他早說過啦。”丹丹用辮梢指點著志高。
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“噯,你辮子怎麼這樣長?”志高問。6 g! o. j4 s; e
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“不告訴你。”' w: ?( @# L2 e; g5 e1 t
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“咱關個東兒吧懷玉。噯,一定是她皮,她叔叔揪辮子打她屁股,越揪越長。我說的必贏。”
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6 J% g  B. h5 Y8 F5 J0 W, I丹丹生氣了,臉蛋漲紅,凶巴巴地瞪著志高,說不出話來,什麼打屁股!
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/ E- W8 V! F5 z9 L1 z1 H. I4 V6 w) a志高發覺丹丹左下眼瞼睫毛間有個小小的痣。( o) `( @+ b: r
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“噯?”志高留神一看,“你還有一個小黑點,我幫你吹掉它!”7 }$ x9 w* X4 l4 G4 Y' q: R
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還沒撮嘴吹,懷玉旁觀者清,朗朗便道:“是個痣。”  P5 G0 v. b) b2 w1 u; q8 t

; n: a9 |0 `( q9 k2 L' g“眼瞼上有個痣?真邪門。丹丹,你眼淚是不是黑色的?”
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“哼。”
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“我也有個痣,是在胳肢窩里的,誰都沒見過,就比你大。你的才那麼一點,一眨眼,滴答就掉下地來。”志高說著,趁勢做個險險撿著了痣的姿態,還用蘭花手給拈起,硬塞回丹丹眼眶中去。丹丹咭咭地笑,避開。
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“才不,我是人小志大。”1 ?9 u% H) j: H* l2 s
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“我是志高,你志大,您老我給您請安!”話完了,便動手扯她辮子。8 m/ o- X6 N4 H0 X. \3 b" K1 @

7 i7 y4 U7 j/ O% {2 G志高向來活潑,又愛耍嘴皮子,懷玉由他演獨腳戲。只一見他又動手了,便護住小姑娘。懷玉話不多,一開口,志高往往便聽。他一句,抵得過他一百七十句。
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“切糕,”懷玉學著丹丹喚他,“切糕,你別盡欺負人家。”
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“別動我頭發。”丹丹寶貝她的長辮子,馬上盤起,纏在頸項,一圈兩圈。乖乖,可真長,懷玉也很奇怪。3 }1 p) N# b' R( B

4 a: W* @# U5 ?丹丹繞到樹后,罵志高:“臭切糕,你一身腌剌巴的,我不跟你親。”
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“你跟懷玉親,你跟他!”志高嬉皮笑臉道。. c1 V( U) @7 n# {
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懷玉不會逗,一跟他鬧著玩兒,就急得不得了。先從腮幫子紅起來,漫上耳朵去,最后情非得已,難以自控,一張臉紅上了,久久不退。  S3 R8 J8 T7 m! }* b6 D7 S
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懷玉掄拳飛腿,要教訓志高。二人一追一逃,打將起來。既掩飾了這一個的心事,也掩飾了那一個的心事。, \$ m0 I/ P2 M, n$ n
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少年心事。當他十二歲時,當他也是十二歲時。& k1 x% C6 u/ ~+ K. e. d* n

, {5 x  [$ F" q: n2 V$ E丹丹嘻嘻地拍掌,抱著黑貓,逗它:“我只跟你親。”說著,把冰糖葫蘆在它嘴邊來回糾纏。
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$ Q' o$ s* r! K9 ]6 ~$ {+ J懷玉待臉色還原,才好收了手腳,止住丹丹:“這貓不吃甜的。”1 G- X7 K: c9 A3 E
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“這是誰的貓?”
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“還有誰的?”志高拍拍身上灰塵,“王老公的。”9 B& Z& q1 W# s

( i  {, L( J& g6 {: K“王老公?”7 u2 [$ J( {: \7 _; |0 P
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“唔,這王老公,我一見他跟他那堆命根子,就肝兒顫。”志高撇撇嘴,“他老像奶孩子似的,摸著貓,咪噢咪噢,嘿,娘娘腔!”5 d" u4 U1 U: B5 T' ^- O+ B+ P( J
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“還他貓去吧。”懷玉道。

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生死橋[壹](4)
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& e& Q% z& N% v5 C2 c8 h* w志高用眼角掃他一下:“還什麼貓?你不練字了?你爹讓你練字,你倒躲起來練功,現在又不練功\了,練還貓給王老公。”7 n4 j. j1 E- h$ r8 Q' ^

* d; H; }. g, r( T“爹老早走了。”懷玉得意,“叫我掌燈前回去,看完‘打鬼’才練字。今兒個晚上有得勤快。”
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“好了好了,還給他。說不定他找這黑臭屎蛋找不著,哭個稀里嘩拉。”, [( U5 P/ p, T. X! |; L
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“喂,王老公是誰?”丹丹扯住志高,非要追問,“是誰?”0 B- ~$ a+ T3 u+ P# g0 P4 X! `
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“我不告訴你。”志高捏著嗓子學丹丹。2 b$ i* m2 l$ B# H- }- G

" R" v  Y1 e; f$ B: Z( c" S懷玉也不大了然,他只道:“爹說,他來頭大得很,從前是專門侍候老佛爺的。”" s& I, ]4 K* q( m
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“老佛爺是誰?”
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* b0 ~8 f9 p& H6 C& T老佛爺是誰,眼下這三個小孩都不會知道了,畢竟是二三十年前的事兒了。
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! {% G1 |, L! ?$ I別說老百姓,即使是紫禁城中,稍為低層的小太監,自七歲起,於地安門內方磚胡同給小刀劉凈了身,送入宮中,終生哈腰勞碌,到暮年離開皇宮了,也沒見過老佛爺一面呢。
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王老公來自河北省河間府,三代都是貧寒算卦人,自小生得慧根,可是謀不到飽飯,父母把心一橫,把他送進宮去。
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! u# B7 e; j% E& F$ e% w) q“凈身”是他這一輩子受得最慘痛的酷刑,他從來不跟人家提起。而他的慧眼先機,也從來不跟人家提起。
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9 D9 L/ P! Q- Z/ B& X4 J* ^/ L: m他最害怕這種能耐給識破了,一直都裝笨,以免在宮中被容不下。當然又不能太笨。
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9 q" v- ]. U) P: ~為什麼呢?
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6 A5 G! _  z2 ]# Z3 D( L, b# T那一回,他曾無意中起了個卦,只道不出三年清就亡了。$ r, z/ i" ?# ~
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不知如何傳了出去……" x' U% v2 `+ L

# D- y  H! g6 f* y4 F4 i. W5 o老佛爺聽說了,要徹查“不規”的來源。她的刑罰之殘酷,駭人聽聞。
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# E% r# g4 ^0 w/ q% J沒有人知道王老公這專門侍侯老佛爺膳食的太監會算卦,他只管設計晚餐,埋首精研燕窩造法:燕窩“萬”字金銀鴨子、燕窩“壽”字五柳雞絲、燕窩“無”字白鴿絲、燕窩“疆”字口磨肥雞湯……在夏天,一天送三百五十個西瓜給慈禧消暑。此人並不起眼。
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老佛爺查不出什麼來,便把三十六個精明善道、看上去心竅機靈的太監給“氣斃”了。用七層白棉紙,沾水后蒙在受刑人的口鼻耳上,封住后,再以杖刑責打……
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自此,王老公更笨,也更沉默了。$ {, \/ p% ?: U% E9 [% |: B# v
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——一直挨至清終於亡掉。4 L$ X! `  p/ O; l
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果然,在兩年又十個月后,清室保不住了,他算準了。9 E. `2 a2 n2 ^* D- [0 ~

; Y8 C) I+ @# O皇朝覆滅,大小太監都失去了依憑。有的從沒邁出過宮門一步,不知道外頭的世界。
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王老公出紫禁城那年,捐出一些貴人給他的值錢首飾,故得以待在雍和宮養老。廟內的大喇嘛,因有曾被指定當皇帝的“替身”的,每當皇帝有災病時,由他們代替承當,故地位尊貴。大喇嘛收容了他,王老公一呆二十年。
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懷玉先叩門。
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“誰呀?”一個慢吞吞的陰陽怪氣的聲音在問,像不甘心的女人。. d( Z+ P9 n$ Q4 h& ^+ A% T

) Q2 H1 z  W+ t9 p1 L& q“我,懷玉。”懷玉示意丹丹把貓抱過來,“王老公,您的命根子野出去了。”6 n* P& W+ h; T2 O3 P! C) R* O

' _/ N3 u4 L$ h8 @( ?" D% ^8 C1 Y門咿呀一開,先亮出一張臉,白里透著粉紅,半根胡渣子也沒有,布滿皺紋,一褶一褶,就像個顏色不變但風干了的豬肚子。粉粉的一雙手,先接過貓,翹起了小指,缺水的花般。
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: ?! V8 w  l2 H  Z! T; `+ I: |2 [2 k貓在他手里,直如一團濃濃黑發,陷入白白枯骨中,永不超生。貓“咪噢”一叫便住嘴了,聽天由命,說不出來反常的溫馴,再也不敢野了。仿佛剛才逃出生天是個夢。
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志高努嘴,丹丹往里一瞧。嘩,一屋子都是貓,大大小小的貓,在暗室中眼眸森森。
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" `! q8 K3 ]% Y( Z9 C丹丹乍見滿屋壓壓插插都是貓的影兒、貓的氣味,不免吃了一驚。還聽王老公像個老太太似的,教訓著:“你到處亂竄,不行的,老公要不高興了,往哪里找你好?以后都不準出去!”4 F5 [0 ~9 }6 H

0 A" _; o& N" i9 o; w黑貓掙扎一下,縱身逃出他手心。! A- C$ G4 Z+ b& [
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王老公意猶未了,以手拍著床鋪,道:“來來來。”4 n8 E+ l0 P) e/ r, B0 t. ~# m; p3 ^
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黑貓認命了,無奈地只好跳上床。王老公一手緊扣貓,一手掀開被窩,里頭已有兩只,都是白的,矜貴的,給他暖被窩。

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生死橋[壹](5)
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2 N3 B4 R# T3 U+ S從前他給大太監暖被窩、端尿盆子、洗襪子……這樣過了半生。如今貓來陪伴他,先來暖被窩,然后他才悠悠躺下,縷述他的生平,那不為人知的前塵。多保險,它們絕對不會漏泄。王老公是寂寞的。0 N, {+ y9 |6 s) h+ x
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“懷玉,怎地叫你來聽故事你也不常來——”正說著,又吆喝,“志高你這小子,你跟囡兒糊弄什麼?”
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) @- r8 u7 G* v( f( s& B“王老公,這貓好像不對勁兒啦。”: q; L% _; w. k9 _8 `% M
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“別動,它困了。”
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/ h  I* y& l& ^# b$ X丹丹道:“它哭呢。”
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王老公顫巍巍邁過來:“什麼事直哼哼?噯?”
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8 ^( S; U4 _8 ~# x( x9 D原來那麻布袋似的小貓,腳底心傷了,有刺。王老公瞇縫著眼,找不到那刺。
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懷玉過來,二話不說,給拔出來。
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2 e' l1 S5 m& c' E9 r& |“哎呀,你真笨。要磨爪子就到這兒來磨。”王老公心疼地罵,“來這兒,記住了。真是的,告訴你們,貓的爪子絕對要磨,如果不磨,指甲太長,彎曲反插到腳底心,就疼,無法行走。”2 c! Y) Q8 `. F
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他把那貓領到一塊木板處:“認得嗎?別到外面去磨,免得被什麼柱子、木條給刺了。以后都不準出去!”- _( j4 s( g4 R  \# l

! s/ V' ^- ~8 u" ]( m1 J那貓惟有敷衍他,好生動一下,王老公滿意了。
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! h$ s' V: d$ c3 p9 A人與獸,生生世世都相依為命。他習慣了禁錮與被禁錮。
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“不準出去,倒像坐牢似的。王老公,怎不買個柳條籠子全給關起來?您習慣,貓可不習慣。”志高看不過。8 K- f" @0 c/ w" l% L

) i# Y5 X) R3 T. F& J+ l王老公馬上被得罪了。
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他裝作聽不見,只對懷玉道:“懷玉,你別跟人到處野,要定心,長本事,出人頭地。常來我這兒,教你道理。”4 f' b8 L$ z7 I5 U$ _# E
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“我還要幫爹擺地攤呢。”懷玉問,“好久沒見您上天橋去了。過年了,明兒您去不去?”
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5 S3 Y0 W; F. ^4 f& {( O“這一陣倒是不大樂意見人、見光。”( E/ B8 D9 i  d# Q# ~; |/ @1 _. j

2 [3 I9 S- n0 f4 B/ i忽地,在志高已忘掉他的無心之失時,王老公不懷好意地陰陰一笑:“志高,你娘好嗎?”志高猛地怔住,手中與貓共玩的小皮球咚咚咚地溜去一旁,他飛快看了丹丹一眼,丹丹沒注意,只管逗弄其他的貓。
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" u6 f& e( W8 G志高寒著臉:“我沒娘!”/ n9 ?' T8 Z5 {! ?" _: P
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王老公仿似報了一箭之仇,嘻嘻地抿了抿嘴,像只出其不意抓了人一痕的貓,得些好意,逃逸到一旁看人生氣。
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懷玉冷眼旁觀這一老一少,不免要出來支開話題。也是為了兄弟,在這樣一個陌生小姑娘跟前,他義氣地:“王老公,您不放貓去溜溜,一天到晚捧著,它們會悶死的。”
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7 F8 S/ {& N& {% x) Z* u“兩個月前剛死了一只,聽說給埋在后山呢。”志高逮到機會反擊,“多麼可憐。”
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. e3 O# a. F; z: R1 ?, ]“你這小子,豁牙子!”
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  \2 u" \7 z! r4 ~* X" H# _$ h“老公老公,我問呢,明兒您上不上天橋去?”懷玉忙道。9 K- e* M5 Q, z
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“不啦,給人合婚啦,批八字啦,也沒什麼。都是這般活過來的,都是注定的。活在哪里,死在哪里。唉唉,算來算去,把天機說漏兜兒,掙個大子兒花花,沒意思。以后不算啦。”# T8 C6 w( D# Z

$ k4 ~6 o9 e9 Z0 e“人家都說您準呢。”
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〖了人家的命,沒算準自家的命。”王老公輕嘆一聲,尖而寒,怨婦一樣,“我這一生,來得真冤枉,都是當奴才,哈腰彎背。沒辦法了,現世苦,也只好活過去,只有修來世。唉,我可是疼貓兒,看成命根子一樣。”
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志高頓覺他對王老公有點過分了:“您老也是好人。”
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' Y" |. h! p) a9 ~$ V丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談,中途竟唉聲嘆氣,一點都不好玩。懷中的貓又睡著了,所以她輕輕把它放到床上去,正待要走,忽然想,呀,不知看“打鬼”的人散了沒有,不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起:“我走了。”
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  d4 i5 |3 U3 w8 \1 z! Q  F說著,把一個竹筒給碰倒了。
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這竹筒是煙黃色的,也許把持多了,隱隱有手指的凹痕。這也是一個老去的竹筒,將快變成鬼了,所以站不穩。6 d* @* |  `  `$ k; P

$ n% a7 }7 P; R3 q* T竹簽撒了一地,布成橫豎斑駁的圖畫,脫離常軌的編織,一個不像樣的,寫坏了的字。
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4 X  O1 Y( [( O* j% N% Q丹丹忙著拾掇,志高和懷玉也過來,手忙腳亂的,放回竹筒中去。

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生死橋[壹](6), B  V2 H% @+ o0 Y5 Z" }! U
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“這有多少卦?”志高問。
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) [; T1 u) h$ D5 @2 [“八八六十四。”$ @/ X2 v/ A$ a8 w7 B
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“竹簽多怪,尖的。”
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——孩子們不懂了,這不是竹,這是“蓍”。它是一種草,高兩三尺,老人家取其下半莖來作筮卜用。它最早最早是長在孔子墓前的。子曰……所以十分靈驗。王老公就靠這六十四卦,道盡悲歡離合,哀樂興衰。直到他自己也生厭了,不願把這些過眼雲煙從頭說起。以后不算啦。
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“給我們算算吧,”懷玉逼切地央求,“算一算,看我們以后的日子會不會好?我不信就是這個樣子……”5 y' O) f4 N  w" L

9 n3 C4 ~8 i, @/ X! D“老公,您給我們算,最后一次?”志高示意丹丹,“來求老公算卦,來。”
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4 Y0 O  Z6 `4 R* D8 P7 G$ G三人牽牽扯扯,搖搖曳曳,王老公笑起來。撒嬌的人,跟撒嬌的貓都一樣。我不依,我不依,我不依。這些無主的生命。現世他們來了,好歹來一趟,誰知命中注定什麼呢?4 ^6 X/ J1 G/ t+ j
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誰知是什麼因緣,叫不相干的人都碰在一起。今天四個人碰在一起了,也是夙世的緣分吧。王老公讓他們每人抓一枝。; E5 X* T7 }  X2 Z  J1 ]

$ z& O# E# V4 b8 ~丹丹閉上眼,屏息先抓了一枝。然后是志高,然后是懷玉。正欲遞予王老公時,橫里有只貓如箭在弦,嗖地覷個空子,奔躥而出……! j3 `" \+ M3 {; B) Z: e8 X

& L5 t4 s8 ?7 i9 H: n% p0 Q“哎呀!”丹丹被這殺出重圍的小小的寂寞的獸岔過,手中蓍草丟到地上去。因她一閃身,挨倒懷玉,懷玉待要扶她一把,手中蓍草就丟到地上去。志高受到牽連,手中的蓍草也丟到地上去。4 _. K3 q" v/ w3 i* L' t
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一時間,三人的命運便仿佛混沌了。, U6 {& Y7 u) x! [6 p! c

3 ^# t' x4 {3 f7 Y: w$ j' G“又是它。”丹丹眼尖,認得那是在萬福閣大佛殿上躥過的黑貓——真是只千方百計的貓。“老公,我幫你追回來。”丹丹認定了這是與她親的,忘了自己的卦。
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王老公道:“由它吧。”5 {) b. s0 o9 I! k4 ^: x

6 V  n' }) [* O“您不是不準它們出去嗎?”志高忙問。+ c) M! y3 j% O, ?3 M
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“去的讓它去,要留的自會留。”
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1 W0 D# G2 b/ P“它會回來的。”丹丹安慰老人。
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懷玉望著門縫外面的,堂堂的世界:“對,由它闖一闖。要是它找不到吃的,總會回來。找得到吃的,也綁不住它吧。”: t2 {- c; a4 x* l+ F

; W+ l0 _' g' f, h- L& Q懷玉記得他們的卦,拈起三枝蓍草,遞向王老公。. G/ {6 C$ v# N
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“來,老公,給我們說說,我們本事有多大?”懷玉澄澄的眸子里,滿是熱切期望,仿佛他是好命的,他的日子光明,他覺得自己有權早日知道。眼下還未到開顏處,綢繆一下,也就高昇了。他心中也有願呀。
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志高、丹丹湊上一嘴:“說,快說呀。”
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/ x$ m; x5 l, z. U, l王老公搖首,只道:“看,都弄糊涂了,這卦,誰是誰的?來認一認。”' R3 z$ L: A3 O

' t7 r5 K+ ]# e3 v+ V7 P三人認不清。  g7 J* i% V1 ]. u! M1 g

* |* a$ v9 T9 _5 e( }; i) d“不要緊,您都一起說了,我們估量一下是誰的命。”
( Q  S& F' ~" T1 F2 O  l
- b6 u( u' x: u* ?5 a4 r  B' P算卦的老太監閉上眼睛。啊,黃昏籠罩下來了,疲倦又籠罩了他,他有點蔫不唧的,萎靡了,只管把玩手中的卦,十分不耐煩。: H) a7 L! d. c. [3 Q) U
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“不算了。年紀輕輕的,算什麼卦?”王老公說。2 @3 Y. S2 f: m/ b: Z" y
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“老公騙人,老公說話不算數。”
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5 M( u* i; @& x0 H3 l三個孩子都氣了。. P* a& R' {2 d

% X) R. S5 n7 o( h+ {老人鬧不過,推了兩三回,終妥協了:“好好好,我說,我說。不過也許要不準的——”/ g: ?: g+ Y$ g

  j) O" P; N% j: Y- X4 p& j7 h. B5 X“您說吧,我們都聽您的。”懷玉道。  b5 y) E- ]7 j$ D  A

: _/ m6 }6 c  J6 L. ], K  z/ Q“……一個是,生不如死;一個是,死不如生。”王老公老臉上帶著似笑非笑的曖昧表情。是你們逼我的,我不想泄漏的,“還有一個,是先死后生。”
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' V. I/ ^  Y) u7 H$ s1 c“那是什麼意思?”丹丹繞弄著她長辮梢上的紅頭繩,等著這大她一個甲子的公公來細說她命的可能性。; a7 p  y  l0 G$ |2 D% k
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老公沒有再回答。他不答。& k; ~1 K$ n- O& L3 Y4 s" E
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“哦?老公原來自家也不懂!”丹丹頑皮地推打他,“您也不懂,是吧?”$ n. o, ]1 N1 `2 g, |) J6 J9 r' K

- G% ?  e7 g0 G3 C* v“生不如死,死不如生,先死后生……”懷玉皺著他橫冷的一字眉。4 K+ L* o1 u, {/ u8 m. k% E5 I
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“哈,誰生不如死?誰又死不如生?噯,看來最好的就是先死后生。”志高在數算著,“說不定那是我——不不,多半是懷玉,懷玉比我高明。”

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生死橋[壹](7)
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- b0 W7 _% z+ X3 j5 X$ N說著,不免自憐起來了:“我呢,大概是生不如死了,我哎,多命苦,嗚嗚嗚嗚!”: |. d5 ]6 I# f4 j. W9 ~% Q
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然后夸張造作地號啕大哭,一邊怪叫一邊捶打著身畔的紅木箱子。  B& [% s( J: O. d0 e# x

* w4 `! P5 d4 N7 F“別亂敲,你這豁牙子。”王老公止住,不許志高亂動他的木箱子,保不定有些什麼祕密在里頭,或是貴人送給他的價值不菲的首飾,他和貓的生計便倚仗這一切,直到最后一口氣。
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“丹丹!丹丹!”" B  o/ C) b+ {# \  a; ?0 J" `# a
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外頭傳來一陣喊聲。( o! ?# \7 Q: a4 T$ W# J

- b4 ]. ]/ f+ Z- `' Y0 A$ }丹丹應聲躍起至門前,不忘回過頭來:“黃叔叔找來了!我要走了!”
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志高忙問:“到哪兒去?”2 J6 `! t5 j' i" E

7 b, k7 f) e: Q9 m6 R9 D/ D6 b' p“回天津老家去,給黃哥哥養病。”
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" y& }( t+ C8 Q# R7 U% j/ x5 p7 d院子里出現一個矮個子的四十來歲的壯漢,久經熬練,雙腿內彎成弓形,步履沉沉穩穩,一副江湖架子。背上是個臉色蒼白中帶微黃的、穿得臃腫的十來歲少年,兩只手軟垂著,眼睛中有無限期望,機靈地轉動。嘴一直咧著,不知道是不是笑意。
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! R2 Y6 [2 g% m8 f( ^) U他是丹丹那此生再也無法走一兩步的黃哥哥。
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“走啦!”叔叔喚丹丹。+ P% N, f! {3 ^" Y0 S- M  w+ R

* x/ X* z/ J- h5 M! D+ d這苦惱的邋遢的老粗,身上棉襖不知經了多少風霜雨露,竟變得硬了。如同各人的命,走得坎坷,漸漸命也硬了。因為命硬,身子更硬了。
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2 n( p, ^4 H; e他愛憐著眼前這沒爹沒娘的牡丹。“牡丹”,花中之王呀,改一個這樣擔待不起的名字?5 i) \2 t  k+ O% o4 ?3 Y

9 ~7 v! q  N: H9 o  Q; \: j. ^# }4 {2 h“你怎地溜到這里來,叨擾人家啦,回去吧。‘打鬼’完了,人都散了。”: R8 {. e2 I' o5 @; T

7 X! J" u4 S$ f; k* [' `末了又謙謙對王老公說道:“不好意思,小姑娘家蹦蹦跳的,話兒又寸,您別見怪。丹丹,跟公公和哥們說再見。”' [! R5 g5 {: e  S. a7 W, u2 A! G8 }

' K& i' _; J3 f; V2 B丹丹笑著,揮手:“王老公、懷玉哥、切糕哥,我們再見!”
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叔叔在她耳畔罵:“看,到處找你,累得滋歪滋歪的!”8 j0 y# b. e/ s# f

# `( Z' D& ~( O3 Q懷玉笑:“再見。”6 f2 q. h- S6 [9 l
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志高努力地揮手:“再見再見。喂喂喂,什麼時候再見?我請你吃切糕。真的,什麼時候?會不會再來?搖頭不算點頭算。”2 e; V, G/ d0 x8 h! j
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“我不知道呀。”
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8 r! i- @) q2 Y1 F' k/ @( d/ p5 d" ]* Q丹丹遠去了,三步一蹦,五步一跳,辮子晃蕩在傍晚太陽的紅霞中。少年的心也晃蕩在同一時空內。
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初春的夕陽不暖,只帶來一片喧囂的紅光,像一雙大手,把北平安定門東整座的雍和宮都攏上了,決不放過。祖師殿、額不齊殿、永佑殿、鬼神殿、殿、照佛樓、萬福閣……坐坐立立的像,來來去去的人,黑黑白白的貓,全都逃不出它的掌心。- e, a3 V/ m0 _
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“老公,她會不會再來?”志高問。懷玉沒有問,他心里明白,志高一定會問的。8 k0 y1 j. Y8 U) W# q4 u: Z! v. \

) h+ o8 _' l9 y0 }7 n+ y4 I, r但懷玉也想知道。* B; n" D8 U3 c7 e
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王老公沒答。在人人告別后,院子、屋里,緩緩傳來算卦人吹笛子的怪異悶哼,似一個不見天日的囚徒,不忿地徹查他卑微而又凄愴的下獄因由。青天白日是非分的夢。
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8 P' @: z1 ?  @# o0 c$ b$ e人在情在,人去樓空,這便是命。
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8 i5 X/ w$ n3 j( ^  g. z  ~騰騰的節日鬧過了,空余一點生死未卜,恍惚地回響,懷玉和志高離廟回家去。0 b+ O8 ~% I& \% V9 L% Y* Q
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中國是世上最早會建橋的國家了:梁橋、浮橋、吊橋、拱橋。幾千年來,建造拱橋的材料有木,有石,也有磚、藤、竹、鐵,甚至還動用了冰和鹽。( g3 s* R+ q! k7 y3 g

2 _$ `3 Q5 J9 U0 M橋,總是橫跨在山水之間,豐姿妙曼,如一道不散長虹。地老天荒。
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在北平,也有一道橋,它在正陽門和永定門之間,東邊是天壇,西邊是先農壇。從前的皇帝,每年到天壇祭祀,都必經此橋。橋的北面是凡間人世,橋的南面,算是天界。這橋是人間、天上的一道關口,加上它又是“天子”走過的,因而喚作“天橋”。. L* M+ T2 J# H: i. q
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天橋如同清朝一般,在還沒有淪落之前,它也是一座很高很高的石橋,人們的視線總是被它擋住了,從南往北望,看不見正陽門;從北向南瞧,也瞧不著永定門。它雖說不上精雕細琢,材料倒是漢白玉的。" C% B2 w) l! Q* J+ X
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只是曆經了幾度興衰,燈市如花凋零……后來,它那高高的橋身被拆掉,改為一座磚石橋。石欄杆倒還保存著,不過就此淪為沼澤地、汙水溝。每當下雨,南城的積水就都匯積於此,加上兩壇外面的水渠,東西龍須溝的流水匯合,漲漫發臭,成了蚊子、蒼蠅、臭蟲和老鼠的天堂。大家似乎不再憶起了在多久以前,天橋曾是京師的繁華地,燈市中還放煙火,詩人曾道:“十萬金虯半天紫,初疑脫卻大火輪。”

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生死橋[壹](8)
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4 G6 \  O7 S( U: ?年過了,大小鋪子才下板,街面上也沒多少行人。
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$ H7 d/ b# c% o8 T8 i- u兩只穿著破布鞋的腳正往天橋走去。左腳的腳趾在外頭露著,凍得像個小小的紅蘿卜頭兒。志高手持一個鐵罐子,低頭一路撿拾地上長長短短的香煙頭,那些被遺棄了的不再被人連連親嘴的半截干屍。拾一個,扔進罐子里頭,無聲的。只有肚子咕咕響。
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過了珠市口,呀,市聲漸漸蓋過他的飢腸轆轆了。2 K) u/ S0 S. X2 A& V: G% ^! w+ z

! w1 z3 q: A& U# _  M3 W5 [真是另有一番景象。; Q  B. i. ?) s- a/ w: j
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才一開市,滿是人聲、市聲和蒸氣,連香煙頭也滿街都是。志高喜形於色。9 M9 M& K+ R$ r: S6 g1 b% a0 }3 V

$ u* d% Q$ ^, h' e雖然天橋外盡是舊瓦房、破木樓和光膊赤腳、衣衫襤褸的老百姓,在那里過一天是一天,不過一進天橋就熱鬧了。
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1 k0 d' ^+ O  ?* W- |% r# f大大小小的攤棚貨架,青紅皂白的故衣雜物……推車的、擔擔的,各就各位了。3 k: q4 T& @. M3 o, e& b
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那鍋里炸的、屜里蒸的、鐺里烙的……全都散發著誘人的香味。
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; o/ M. r3 v! k志高走得乏了,見小罐中的香煙頭也拾得差不多了,就在一處茶攤坐下來,喝了一碗大碗茶。口袋里不便,只好對賣茶的道:“三嬸子,待會給您茶錢。”
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% S4 L/ \& s* B三嬸子見是志高:“沒錢也敞開了喝吧,來吧,再喝。”$ v' t/ G( W4 M6 \

! k& A, O/ K* S& J3 N5 k% i& Y' ~“不了,一肚子是茶水。”
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  Y. a$ n0 o: g6 J' R+ L志高蹲到茶攤后面旯旮兒,小心地把煙頭剝開,把煙絲一丁點一丁點地給拆散,再掏出一疊煙紙,一根一根卷好,未幾,一眾無主的殘黃,便借屍還魂,翻新過來。志高把它們排好在一個鐵盒上,一躍而起,干他的買賣去。
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1 G' B6 v- v" [* g' {9 B“快手公司!快手牌……爺們來呀,快手牌煙卷,買十根,送洋火!”
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: y6 f' ^) y: ?3 U$ s8 ^——他根本沒洋火,事實上也根本沒有一買十根的顧客。都是一根一根地賣出去,換來幾個銅板。不一會,他也就有點賺頭了。
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好,先來一套芝麻醬燒餅油條,然后來點鹵小腸炒肝,呼嚕呼嚕灌一碗豆腐腦,很滿足,末了便來至一個黏食攤子前。賣的是驢打滾。只見一家三口在分工,將和好的黃豆面,扞成薄餅,洒上紅糖,然后一卷,外面粘上干黃米面,用刀切成一截一截,蘸上糖水,用竹簽挑起吃。- L+ {7 T% @5 B5 i' x  V
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正想掏個銅板買驢打滾,又見旁邊是切糕車子,一念,自己是丹丹口中的“切糕”啦,馬上變了卦,把銅板轉移,換了兩塊黏軟的甜切糕,還對那人道:“祥叔,往后我不喚志高,我改了名兒,喚‘切糕’了。哈哈哈!”
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“得了,瞧你樂鴿子似的!”祥叔笑罵。
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忽聞丁冬亂響,有人嚷嚷:“來哪,大姑娘洗澡啦……”+ x* C/ Z& _# ?7 c/ S& A% p: ~& K
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那是一個滿嘴金牙的怯口大個子,腮幫子也很大,臉鼓得像個“凸”字。看來才唱了一陣,嗓門不大,丹田不足,空擺出一副講演的架勢,使你無法想像他是這樣唱的:“往里瞧啦往里瞧,大姑娘洗澡!喏,她左手拿著桃紅的花毛巾,右手掇弄著澡盆邊……咚咚咚嗆,咚咚咚嗆……”& D! z$ x& g3 Y# I. W
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大個子站在一個長方形的木箱子旁邊,箱子兩頭各拴了繩子。他一邊響起小鑼小鼓小镲,一邊拉繩子,箱子里頭的一片片的畫片,便隨著他的唱詞拉上拉下。
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“又一篇吶又一篇,《潘金蓮思春》在里邊,她恨大郎,想武松,想得淚漣漣……咚嗆,咚嗆,咚咚咚嗆……”( [8 y: ~' U7 \, E3 E
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觀眾們就坐在一條長板凳上,通過箱子上的小圓玻璃眼往里瞧,聚精會神的,脖子伸得長長的,急色的。拉洋片的大個子,不免在拉上拉下的當兒,故弄玄虛,待要拉不拉的,叫那些各種歲數的貧寒男人,心痒難熬,在悶聲怪叫:“往下拉!往下拉!”
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& @* Q! g1 I+ Y( N. ]各自掛上羞怯的曖昧的鬼鬼祟祟的笑,唱的和看的,都是但求兩頓粗茶淡飯的窮漢,都是在共同守祕似地交換著眼色。# }7 D7 \4 i& ^* T( j, V
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大個子心底也有不是味兒的愧怍,好似虎落平陽——誰知他是不是虎?也許\只錯在個頭太大,累得他干什麼都不對勁,尤其是這樣地販賣一個女人的淫蕩,才換幾個大子兒,但他支撐著他的興致,努力地吆喝:

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生死橋[壹](9)# y" U6 Q- m) N' h; u. m/ _# Z
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“哎,又一出,又是一出……”
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' g# ^- z1 y4 H' l: N* G& K志高目睹這群滿嘴饞液的男人,天真而又灼灼的眼神,他想起……呸!他沒來由地生氣了。他覺得這樣的獸無處不在,仿佛是他的影子,總是提醒他,即使光天白日,人還是這樣的。志高充滿憎厭和仇恨地往地上吐了一口唾沫,怪叫:“洗澡!洗澡!媽的,看你們老娘洗澡!”
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然后轉身朝橋西跑去。
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, f% Y- V/ A: T8 a3 }天橋最熱鬧的,便是這邊的雜耍場。他扒開人群,鉆進一個又一個的場子找人去。
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在天橋討生活的行當很多,文的有落子館、說書場。武的就數不盡了,什麼摔跤、杠子、車技、雙石、高蹺、空竹、硬氣功、打把式、神彈弓、翻筋斗……天橋是一個“擂台”,沒能耐甭想在這兒混飯吃,這塊方圓不過幾里的地方,聚集著成百口子吃開口飯的人。雖雲“平地摳餅”,到底也是不容易的,故每個撂地作藝的攤子,總有他們的絕活兒,也不時變著新花樣。
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' Y# A$ Q  a+ E1 d, c' w  F, ~志高鉆進一個場子去,左推右撞地才鉆出個空兒,只見懷玉正在耍大刀。
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6 \* i9 `! n9 P0 H0 w$ b大伙都被這俊朗的男孩所吸引。他凝神斂氣,開展了一身玩藝,刀柄綁的紅綢帶,隨著刀影翻飛。刀在懷玉手中,忽藏忽露,左撩右劈,不管是點、掃、推、扎……都贏得彩聲叫好。他一下轉身左掛馬步劈刀,一下左右剪腕叉步帶刀,縱跳仆步。那刀裹腦纏頭,又挾刀凌空旋風飛腿,一招一式,都在顯示他早早流露的英姿。
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# U5 s& j* X8 {+ o$ p" O刀耍畢,掌聲起了,看客們把錢扔進場子里,懷玉的爹唐老大,馬上又趕上場來。
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唐老大是個粗漢,身穿一件汗衫,橫腰系根大板帶,青布褲,寬肩如扇面展開。在這剛透著一絲春意卻仍料峭的辰光,穿得多,露得少。他手里拎著一把大弓,扎了馬步,在場中滿滿地拉開,青筋盡往他脖子和胳膊繞。看客自他咬牙賣力的表演中滿足了,也滿意了,扔進場子里的錢更多,有幾張是花花的紙幣,更多的是銅板,撒了一地。1 q3 M* `# t2 G+ _

6 P  `# z) N" Y& f* U0 s, e- T1 J- f江湖賣藝,要的是仗義錢,行規是不能伸手,所以等得差不多了,懷玉方用柳條盤子把錢撿起來。
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演過一場,看客們也紛紛散去。
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3 `( |( D7 n) V4 k. @; U) [. E板凳旁坐了志高,笑嘻嘻地,把一塊切糕遞給懷玉。
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“唐叔叔。”志高忙親熱招呼。
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“唔。”唐老大淡淡應一下,只顧吩咐懷玉,“拿幾枚點心錢,快上學堂去。別到處野啦,讀書練字為要。去去去!”
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唐老大說著,便自攤子后頭的雜物架上取過布袋子,扔給懷玉,叮囑:“回來我要看功課。”
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懷玉與志高走了。
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: S: N  J: W2 Y5 e“你爹根本不識字,還說要看你功課呢。”  K! ^  s0 {/ S2 Q( _$ M  [4 s

8 `) i0 p" w1 x! N/ J* |2 T5 A“他會的,他會看字練得好不好,要看到蹊蹊兒蹺的,就讓我‘吃栗子’。他專門看豎筆,一定得直直的,不直了,就罵:”你看你看,這羅圈腿兒!‘可厲害著呢。“
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唐老大不樂意懷玉繼承他的作藝生涯。在他剛送走懷玉的時候,便有官們派來的人,逐個攤子派帖子,打秋風來了,什麼“三節兩壽”,還不是要錢?/ j  y2 ~" F6 W1 X/ P6 {! m& u

9 s7 r( F/ F2 J! B9 a% f懷玉心里明白,吃藝飯不易,父子二人雖不至飢一頓飽一頓,不過賺得的,要與地主三七分賬,要給軍警爺們“香煙錢”。要是來了些個踢場子找麻煩的混混兒,在人場中怪叫:“打得可神啦!”你也得請他“包涵”。6 |2 J8 a5 k- s7 ^

0 G# [1 U. J8 C9 G3 y  ]爹也說過:“咱兩代作藝,沒什麼好下場,懷玉非讀書不可!窮了一輩子,指望骨血兒中出個識字的,將來有出息,不當睜眼瞎,不吃江湖飯,老子就心滿意足了。”
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——懷玉不是這樣想。
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他喜歡彩聲。
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1 O) S% y* N/ t2 C) t. K  Y5 T/ ]他喜歡站在一個睥睨同群的位置,去贏得滿堂彩聲。2 {6 j/ J+ E7 _1 M- f" d
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不是地攤子,不是天橋,飛,飛離這臭水溝。( B, A2 w8 p6 u/ d* b' |) L3 m) A- v
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所以他有個小小的祕密,除了志高之外,爹也是不知道的。3 x% e! b5 C7 s  Q/ D
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“志高,我上學堂了。待會你來找我,一塊到老地方去。”5 f0 B; A9 C% @  o$ v! e+ c) N
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“唉!我到什麼地方溜彎兒好?”

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生死橋[壹](10), |* ~% q, ?" q4 G
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懷玉不管他,自行往學堂路上去。0 a& g7 A- I" H. V0 V7 G

  T& b2 J: c5 P4 d志高百無聊賴,只得信步至鳥市。前清遺老遺少,每天早晨提籠架鳥,也來溜彎兒。' y+ S6 i* ?2 D7 F, ~% L1 U

' x9 p- `8 f. s他們玩鳥,得先陪鳥玩,鳥才叫給你聽。要是犯懶,足不出戶不見世面,喂得再好,鳥也不肯好好地叫。志高走至鳥市,興頭來了。
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這個人,總有令自己過癮的方法。! q& O5 x  e1 d5 q

" ^: u& Z: p* ?  x說起來也是本事。什麼畫眉、百靈、紅藍靛頦、字字紅、字字黑、黃雀等,叫起來千鳴百囀,各有千秋,志高聽多了,也會了,模仿得叫玩鳥的人都樂開了,有時也賞他幾枚點心錢。
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" s' u( o/ _: h/ \) C+ w( A6 n0 [* ~志高於此又流連了一陣。; B! ~! a0 S0 D+ M4 Y5 c1 v

1 a# A! v8 }/ |! e懷玉的教書先生今年五六十歲。他穿長袍馬褂,戴圓頭帽。學堂其實在絨線胡同的大廟里,這是間私塾,只有十個學生,全是男孩,從五歲到十五歲都有。1 M3 P# @, s/ Z1 X# x

- n9 a  U7 {. X' Q8 P2 e; D7 ]懷玉不算“學生”,因為他沒交學費,只因唐老大與丁老師有點鄉親關系,求他,才叫懷玉來聽書和干活。
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- s: |" z! }" b7 k3 w+ s/ B, t, S) S& A懷玉來了,算對了時間,便逕往大廟院內的樹下敲鐘,當當當,學生陸續也到了。8 b( g, G( ^2 X
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一般自己走來,也有有錢的,穿黑色的無翻領的中山裝,銅紐扣兒,皮鞋,坐洋包車來了。腳踩銅鈴響著——懷玉看在眼內,不無艷羡之情,好,我也要這一身。4 T% e3 z6 Q) p! M" t' g1 d# Y

$ P9 y" a- r) E- e- v; Q8 P0 H人齊了,懷玉才到學堂最后一條二人長桌前坐定。一見桌上竟有小刀刻了中間線。他一瞥身畔那學長,是班上最大的何鐵山,十五歲,家里有點權勢,一直瞧不起賣藝人。
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5 N: q, D4 d6 \% X6 U) T“唐懷玉,你別過線!”
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“哼!誰也別過線!”% ~& K" t+ a' o3 m0 p

2 `" ?) j- G+ {0 k老師今天仍然教《千字文》:“……交友投分,切磨箴規。仁慈隱惻,造次弗離。節義廉退,顛沛匪虧。性靜情逸,心動神疲。守真志滿,逐物意移……”
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正琅琅讀著這些艱澀難懂似是而非的文字時,班上傳來拌嘴口角。; z0 a# r" Y9 s0 F
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一個竹制的精致上蓋抽屜式筆盒應聲倒地。一個布袋兒也被扔掉,墨盒、壓尺和無橡皮頭的木鉛筆散跌。
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“叫你別過線!老師,唐懷玉的大仿紙推過來了,我推回去,他就動粗!”' ?/ f* G; k* C* }; e% i6 K
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“老師——”( V; p# m9 N* G. N+ ^

; {/ G5 U. h( w“唉,懷玉,你收拾一下,罰到外頭給我站著。”丁老師無法維護這個不交學費的學生。同學們只見懷玉側影,腮邊牙關一緊,冷冷地,出去了。
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等到課上完了,不見有人敲鐘,老師出來一瞧,懷玉不知什麼時候一走了之了。老師只得吩咐放學。
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院內有接放學的,也有娘給送加餐來了。孩子一壁吃點心,一壁眉飛色舞地敘述唐懷玉跟何鐵山的事。家長也乘機教訓他們要孝義。
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何鐵山還沒走出絨線胡同口,橫地來了一記飛腿。他中了招,馬上還擊,仗著個頭大,拳來腳往,好不熱鬧。
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' U: T. U8 C( R0 O" ^- s“打起來了,打起來了。”# ~' @6 @( f$ k2 a5 I. v

2 Y, r: p  T) T* b) e9 h何鐵山又怎是對手?懷玉不消幾下功夫,就把他打個臉蹭地,哪凸哪破,嘴唇和下巴頦也流血了。
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志高趕來時,嚇傻了,忙怪嚷:“什麼事什麼事?”
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何鐵山落荒而逃。
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' N# ~2 d% x5 d) ]懷玉拍去泥塵,只道:“沒事。”) g8 \8 C$ w0 T5 e* y
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“什麼事?”
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# e# H: w5 |! o0 w“沒事,走吧。”
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前因后果也不提,便示意志高走了。志高顛著屁股追問。不得要領。: g$ @% L. k' k# Z5 ~0 m) H
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丁老師,他知道也好,也許聽不見,只在大廟后他的小房子里,寂寂地拉著胡琴。當年,他也是個好琴師,一段反二簧,竹腔似斷非斷,一弓子連拉五個音……
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1 n; b* _; I' x3 G6 R為了生活,不得不把他贏過的彩聲含斂,把他的學問零沽。今日也沒所謂昇官發財了,來識字又是為了什麼?時髦一點的都上教會洋學堂去了。終於他又拉了一段《楚宮恨》,悠悠回旋地唱:“懷抱著年幼兒好不傷情……”
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4 K. Q1 t- c' @0 a% G: U; p懷玉領志高來到了“老地方”,這是肉市廣和樓。自后台門進出,也沒人攔阻,因為二人常來看蹭戲。小孩子家,由他們吧。志高很會做人,經常幫忙跑腿,遞茶壺飲場,收拾砌末。懷玉呢?他還喊李盛天師父的——這是他的小祕密。

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生死橋[壹](11)
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% p, u. B8 j0 T2 `" O) W今天日場上《四五花洞》,志高最喜歡看這種“妖戲”了。
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因為是日場,不必角色上場,一般都是熱鬧胡鬧的戲。《四五花洞》演的是武大郎與潘金蓮因家鄉久旱成災,同赴陽谷縣投奔武松去,途經五花洞,洞內妖魔金眼鼠和鐵眼鼠變化為假武大假金蓮,與真武大真金蓮糾纏不清。官司鬧到矮子縣官胡大炮那里,反而越攪越胡涂,其時正逢包拯過境,便下轎察看,也難辨真假,無法判斷。后來江西龍虎山的張天師到來,用“掌心雷”的法寶,兩妖才現出原形,真相大白。
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日戲時,幾個小花旦為要踏踏台毯,都得到機會出場。妖魔化身為金蓮,一變變了三個,是謂《四五花洞》,一真三假的玩笑戲,好不風騷熱鬧——這幾個未成角兒的小花旦,全是十幾歲的男孩,也有剛倒倉過來,嗓子甜潤嘹亮。* o! n9 L& H* L3 j2 f
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志高聽著那人唱:“不由得潘金蓮怒上眉梢,自幼配武大他的身量矮小……”他用肘撞撞懷玉:“懷玉你瞧,金寶哥給咱們飛眼。”* w$ E0 S9 H* r5 Y
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然后兩個孩子就在上場門邊打了個招呼。台上的戲依舊在唱,小花旦又裝作若無其事。  ?$ g* x6 g, I3 k/ b8 E2 H. f8 q

8 l) h2 L: N2 ?$ h二人一瞥前台稍空,便偷偷自后台走到前台去。7 n. q" n5 w; s2 @+ l

& D5 ?! [/ O5 e- U; j9 q才一到,那空位有人占先,只好站到一旁觀看便是。廣和樓樓下靠�晹酗@排木板,高凳兒,二人一先一后,踮起腳尖兒,站了上去。
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妖戲完了,志高忘形地鼓掌,忽地發覺懷玉不在身邊。志高自散場的觀眾間逆向鉆回后台去。8 V  S- m5 ^5 N4 b# T2 r
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懷玉磨在他“師父”李盛天身后,看他勾臉,看得神魂迷醉似的。
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# j4 ^- G+ J  x! T# G) F夜場上《艷陽樓》,又稱《拿高登》,李盛天貼高登,他是班上的武生,年紀雖有四五十歲,但武功底子數他穩厚,扮相極有派頭。戲中所持兵器乃七星大刀。那刀懷玉自是扛不動,他想,總有扛得動的一天。1 y# w- ]5 R- a0 X' b

( c4 G' W/ i4 s6 Z" h; l李盛天已然換上水衣,又用細棉布勒住前額,白粉打了底。只見他在眼眶、鼻下人中處抹黑灰,再把眉定位,高登畫的是刀螂眉。
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懷玉看傻了眼,每一回,一張模糊的臉,於彩匣子前,大鏡子外,給一勾一抹一揉,紅黑黃藍白金銀……漸漸地它變了,像圖畫一般,臉上全是故事,色彩斑斕,眼花繚亂。定了型,最后在腦門上再勾一長條油紅,師父便是千百年前的一個古人。他是奸臣高俅之子,他倚仗父勢魚肉鄉民……后來,他死在艷陽樓上。4 d0 i) ^2 K1 I% z& Q
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李盛天開始扮戲了,雖然他自鏡中也瞧見了這身手機靈、心比天高而又沉默苦干的大男孩,不過他從來沒把感覺外露,他調教他,基於看他是料子,但總要讓他明白,世上並無一蹴登天的先例。
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李盛天換衫褲,系腰帶,穿上厚底靴,扎緊褲腿,搭上胖襖襯里,再搭上厚護領。二衣箱給他穿箭衣,系大帶。盔頭箱處勒上網子及千斤條,插耳毛,戴扎巾,戴髯口。
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! ~1 V8 q* c; W" E' U! f最后,再到大衣箱給穿上褶子,拿大折扇。
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& Q' q* v* q. t+ T+ c——這一身,終於大功告成了。+ X/ `$ i1 h8 z, i7 o- [/ J, \: G

2 H1 Z0 G5 ?1 b" u“師父。”懷玉此時才敢恭敬地喊一聲。
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! a; Y8 W# E  x# z- s3 w“唔。”李盛天應了,自養神入戲,不再搭理。: [" B+ f& O: S
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懷玉知機地退到一旁。
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( u' v3 Q# z) @1 i退回后台,退至上場門外一個角落,一直地退。他還是個雛兒,上不得場——他的場子只在天橋地攤。$ M7 z+ V7 Z+ R  x& ^) C# [; T+ D

* l1 B6 ]2 `. p% Z0 g9 _夜戲散了,懷玉跟志高嘞嘞絮道他師父的那份戲報:“老大的一張戲報,大紅紙,洒上碎金點兒,上面寫著‘李盛天’、‘艷陽樓’這樣的字兒。其他的名兒都比不上我師父,縮得小小地給擱在旁邊。你看見沒有?真紅,噯,你識字的呀,你認得那個”天‘字的呀……“
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1 f6 g: M: `( O" B( v志高覷不到空檔兒接碴兒。/ v0 L" C; P: v2 S0 E( r, E" S) y

' j' `, Y" \& l只見街巷上點路燈的已扛著小木梯子,挨個兒給路燈添煤油點火了。一個人管好幾十個燈,有的懸掛在胡同鐵線上,好高,要費勁攀上去。
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虛榮的小懷玉,也許他惟一的心願是:老大的一張戲報,大紅紙,洒上碎金點兒,上面寫著“唐懷玉”三個字。

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生死橋[壹](12), O5 g4 k. ^1 {$ J) b7 \) q
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沿街又有小販在叫賣了。賣蘿卜的,吆喝得清脆嫵媚:“賽梨,蘿卜賽梨,辣了換!”賣烤白薯的,又沉郁慘淡:“鍋底來!——栗子——味!”
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勾起志高的饞意。5 J# n7 G8 i6 Z+ w) E

+ C# W2 w/ V$ I) ?; D他伸手掏掏,袋中早已空了。懷玉的幾枚點心錢,又給買了豆汁、爆肚。懷玉見志高一臉的無奈,便道:“又想吃的呀?”' ^6 K: R! F% a9 Z& \8 E

6 ^+ M. w2 M5 V“對,我死都要當一個飽死鬼!要是我有錢,就天天吃烤白薯,把他一攤子的白薯全給吃光了。”3 e1 v3 E( M) c" }* K! b
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“你怎麼只惦著吃這種哈兒嗎兒的東西?一點小志都沒有,還志高呢!”2 t3 k4 [5 i1 D; q; k) I. k

3 Y9 r. v8 L! V3 o: L“哦,我當然想吃雞,想吃鴨子,還有炒蝦仁,哪來的錢?”
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“你閉上眼睛。”
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; M4 G" @& t6 y1 ^; C“干嗎?”
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懷玉把東西往他袋中一塞,馬上飛跑遠去。
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; e; A; S8 \2 A0 \一看,原來是十來顆酥皮鐵蠶豆,想是在廣和樓后台,人家隨便抓一把給他吃的。  N9 r7 w: N; G3 m2 y& o
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懷玉沒吃,一直揣著,到了要緊關頭,才塞給志高解饞了。懷玉這小子,不愧是把子。志高走在夜路上,把鐵蠶豆咬開了殼兒,豆兒入口,又香又酥又脆,吃著喜慶,心里痛快。慢慢地嚼,慢慢地吞咽,殼兒也舍不得吐掉。他心里又想:咦,要是有錢,就天天吃酥皮鐵蠶豆、香酥果仁、怪味瓜子、炒松子……天天地吃。- ~# n+ E9 @% n# Z  J& S/ a' j3 b

! u9 H% N, y6 m8 J( g+ `月亮昇上來了。/ b) P% v5 q. ~: z5 o
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初春的新月特別顯得凍黃,市聲漸冉,人語朦朧。來至前門外,大柵欄以南,珠市口以北,虎坊橋以東——這是志高最不願意回來的地方。非到不得已,他絕不回來。不得已,只因為錢。$ u1 I& m" |  {9 Y4 h; a: x: ]
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胭脂胡同,這是一條短短窄窄的小胡同。它跟石頭胡同、百順胡同、韓家潭、紗帽胡同、陝西巷、皮條營、王寡婦斜街一般齊名。
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大伙提起“八大胡同”,心里有數,全都撇嘴掛個掛不住的笑,一直往下溜,墮落塵泥。胭脂胡同,盡是掛牌的窯子。
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& @' o. N1 W& p& ^( x只聽得那簡陋的屋子里,隱隱傳來女人在問:“完了沒有?完了吧?走啦,不能歇啦。完了吧?哎——”6 a; s! |# D+ X; ^/ L+ T% @) y9 D

! q1 q5 p. D$ ~$ o隱隱又傳來男人在答:“媽的!你……你以為是挑水哥們呀,進門就倒,沒完!”嘿兒嘍的,有痰鳴。: ~4 Q$ A9 g  L' |
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女人又催:“快點吧——好了好了,完了。”
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的穿褲子聲,真的完了。: c8 \+ U% Q% o# T6 u( Q: c

/ Y3 ~" C6 x3 B3 k" s# ~! N2 |志高甫進門,就見客人正挑起布帘子,里頭把客人的破棉衣往外扔。
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客人把錢放在桌上茶盤上,正欲離去,一見這個混小子,馬上得意了,一手叉住志高的脖子,一邊喝令:“喊爹,快喊爹!”
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. S) s( @* c. i% b志高掙扎,可他那粗壯的滿是厚繭的手硬是不肯放過。那手上面的汙垢根深蒂固,真是用任何刷子都刷不掉的。他怎麼能想像這樣的一雙手,在娘臉上、身上活動著,就像狂風夾了沙子在刮。志高拼命要掙脫,用了全部的精力來與外物抗衡,然而總是不敵。" A0 p! P: m. ~

: @, O/ @, V1 g1 }7 C% _有時是拉洋車的,有時是倒泔水的、採煤的、倒臟土的、當挑夫的……1 H. Z$ h) c" Z* q

  W& G5 U/ N' M9 ~0 C. ^* L這些人都是他的對頭。今天這個是掏大糞的,身上老有惡歹子怪味,嗆鼻的,臭得惡拉扒心。. S# W) g- v  A! w

7 Y/ E5 _) G2 W: o! o3 y“我不喊。老烏龜,大糞干。”
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" }1 j1 i$ Q& }“嘎,我操了你娘!你不喊我爹?”# Z2 V$ C" y: s/ A& b) \
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布帘子呼的一聲給挑起了。- K! D( m) u3 m
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“把我弟放下來!”平板淡漠地。
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那漢子順著女聲回過頭去:“嘿,什麼‘弟’?好,不玩了,改天再來。紅蓮,我一定來,我還舍不得不操你呢!小子,操你娘!”
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紅蓮,先是一股悶濃的香味兒直沖志高的小腦門。0 ~9 u2 w5 u. M& n* [$ x

; r! i+ `8 i3 c, T然后見一雙眼睛,很黑很亮,雖然浮腫,可那點黑,就更深了。8 K' P' i9 t9 f' ]+ F
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顴骨奇特的高,自欺而又倔越地聳在慘淡白凈的尖盤兒臉上。' \: v& A) A% \7 h
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她老是笑,不知所措地笑,一種“陪笑”的習慣,面對兒子也是一樣。- e8 Y( O5 ?' s8 W- _. F
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只有在兒子的身上,她方才記得自己當年的男人,曾經的男人,他姓宋。志高的爹稱贊過她的一雙手。

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生死橋[壹](13)0 b- _$ F* K& Z  T1 i
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她有一雙修長但有點嶙峋的白手,手指尖而瘦,像龜裂泥土中裂生出來的一束白蘆葦:從前倒是白花,不知名的。不過得過稱贊。男人送過她一只手鐲。4 A8 Q6 a4 q/ i7 h

1 z5 G9 R; Q' l' u7 J紅蓮在志高跟前,有點抽搐痙攣地把她一雙手纏了又結,手指扣著手指,一個字兒也不懂,手指卻徑自寫著一些心事。十分地畏怯,怪不好意思地。
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5 Y! x9 k! J6 }+ h; Y( f* |  K' M她自茶盤上取過一點錢,隨意地,又賠罪似地塞給志高了:“這幾天又到什麼地方野去了?”
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( R2 n( z/ G- u/ r: K, x" a. f“沒啦,我去找點活計。”  x, a% b) i# S/ V0 ]' B! D: d
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“睡這兒吧?”- r: g, o" y' d8 b$ j9 b: P5 u7 L  s

: K- Y+ Z$ K3 h  }志高正想答話,門外又來個客人。風吹在紙糊窗上,啞悶地響。就著燈火,志高見娘脖子上、太陽穴上都捏了痧,晃晃蕩蕩的紅。+ T% [6 I4 \" T! n' P" q

# k8 X9 p5 x; r9 o& x“紅蓮。”
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3 X0 ]; I0 f: R娘應聲去了。
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0 d8 i4 K, s. F. U志高寂寂地出了院子。袋里有錢了,仿佛也暖和了。今兒晚上到哪兒去好呢?到火房去過一夜吧,雖然火房里沒有床鋪,地上只鋪著一層二尺多厚的雞毛,但四壁用泥和紙密密糊住縫隙,不讓寒風吹進,總是有來自城鄉的苦瓠子擠在一起睡,也有乞丐小販。聲氣相聞的人間。說到底,總比這里來得心安,一覺睡到天亮,又是一天。
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  l1 |; E% G( U好,到火房去吧。快步出門,走了沒多遠,就見那掏大糞的背了糞桶糞勺,推了糞車,正挨門挨戶地走。
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志高鬼鬼祟祟拾了小石子,狠狠扔過去,扔中他的脖子。靜夜里傳來凄厲的喝罵:“媽的,兔崽子,小野雞,看你不得好死,長大了也得賣!”
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志高激奮地跑了幾步,又馬上委頓了。胭脂胡同遠遠傳來他自小便聽了千百遍的一首窯調,伴著他凄惶的步子。2 B8 ^+ F3 V) h7 A$ L
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“柳葉兒尖上尖唉,柳葉兒遮滿了天。在位的明公細聽我來言唉。此事唉,出在咱們京西的藍靛廠唉——”
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! _3 ^' l2 }9 ~9 j志高的回憶找上他來了。% L* _4 j6 s2 `$ g$ [* b

. R" l) B# W! R# [9 @$ @. _他從來沒見過爹,在志高很小的時候他已經不在了。為什麼不在?也許死了,也許\跑了。這是紅蓮從來沒告訴過他的真相,他也不想知道——反正不是好事。) q  r- O' `3 b$ v! x
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最初,娘還沒改名兒喚“紅蓮”呢。當時她是縫窮的,自成衣鋪中求來一些裁衣服剩下的下腳料,給光棍漢縫破爛。地上鋪塊包袱皮,手拿剪子、針線,什麼都得補。有一天,志高見到娘拎著一雙苦力的臭襪子在補,那襪子剛脫下,臭氣薰天,還是濕濡濡的。娘后來捺不住,惡心了,倚在�晲允疆R狼藉,晚上也難受得吃不下飯,再吐一次。
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無論何時,總想得起那雙摸上去溫濕的臭襪子,就像半溶的屍,冒血膿汙的前景。  w  R! Y4 e8 O% {. h1 s
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……后來娘開始“賣”了。1 v% C% \5 F/ x+ m
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志高漸漸地曉得娘在“賣”了。
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& v9 B5 Q1 t. p+ K; W2 e4 A/ h他曾經哭喊憤恨:“我不回來睡,我永遠也不回來!”
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——他回來的,他要活著。( W; M& r+ d' f- I: [# z* ^4 Y

4 D) G0 U$ Q. W  S他跟娘活在窯調的凄迷故事里頭:“一更鼓來天唉,大蓮淚汪汪,想起我那情郎哥哥有情的人唉,情郎唉,小妹妹一心只有你唉。一夜唉夫妻唉,百呀百夜恩……”2 u: z7 Z2 e. \$ O
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——一直唱到五更。* M; `2 D9 z; k& ~, P! m+ m

. @' `, z, @/ E- g% I3 i0 v唉聲嘆氣,唉,誰跟誰都不留情面。誰知道呢?每個人都有他的故事,說起來,還不是一樣:短短的五更,已是滄桑聚散,假的,灰心的,連親情都不免朝生暮死。志高不相信他如此地恨著娘,卻又一壁用著她的錢,——他稍有一點生計,也就不回來。每一次回來都是可恥的。
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經過一個大雜院,也是往火房順路的,不想聽得唐老大在教訓懷玉了:“打架,真丟人!你還有顏面到丁老師那兒聽書?還是丁老師給你改的一個好名字,嘎,在學堂打架?”" @% ?' W; w- u" N

5 l( \& p7 L! Q7 \一頓噼噼啪啪的,懷玉準挨揍了。志高停下來,附耳院�晼A唐老大罵得興起:“還逃學去聽戲!老跟志高野,沒出息!”志高緩緩地垂下頭來。$ ?* H- d0 ^4 M  Y! P0 Q
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“他娘是個暗門子,你道人家不曉得嗎?”6 C$ {7 j0 a& T% n

  [- ?% t- |7 `- ]9 T& v“不是他娘——是他姐。”懷玉維護著志高的身世。

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生死橋[壹](14)
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( v$ J. S- Z% E+ J0 ^“姐?老大的姐?你還裝孫子!以后別跟他一塊,兩個人溜兒湫兒的,不學好。”
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0 O1 U) r/ Z% ^3 o( b" y' L“爹,志高是好人。他娘不好不關他的事,你們別瞧不起他!”* j8 Z$ P% c9 L( p

% [( ^) P' `4 m% W* G+ b3 t+ c# s. K唐老大聽了,又是給懷玉一個耳雷子。4 C& Z; s$ I8 L8 j0 g" [
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“我沒瞧不起誰,我倒是想別讓人瞧不起咱。管教你就是要你有出息。憑力氣掙口飯,一顆汗珠掉在地上摔八瓣呢!你還去跟戲子?嘿!什麼戲子、飯館子、窯子、澡堂子、挑擔子……都是下九流。你不說我還忘了教訓你,要你識字,將來當個文職,抄寫呀,當賬房先生也好——你,你真是一泡猴兒尿,不爭氣。”& Z( k# G' w1 n

) K( R3 W9 B  @; Q* {0 ~# u  I狠狠地罵了一頓,唐老大也顧不得自己手重,把懷玉狠狠地打了一頓。
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罵聲越來越喧囂了,划破了寂夜,大雜院的十來家子,都被吵醒了,可翻身再睡。院子里哪家不打孩子?窮人家的孩子都是打大的,不光是孩子,連媳婦兒姑娘們也挨揍。自是因為生活逼人,心里不好過。% e+ w# v: Q8 l$ m/ O+ p; W
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唐老大多年前,一百八十斤的大刀,一天可舞四五回,滿場的彩聲。舞了這些年了,孩子也有十二歲了。眼看年歲大了,今天還可拉弓舞刀,可明天呢?后天呢?……
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“你看你看,連字也沒練好!”4 w& p& K# `, r& j4 x# o
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不識字的人,但凡見到一筆一划寫在紙上的字,都認為是“學問”。懷玉的功課還沒寫,不由得火上加油。真的,打了丟人的一架,明天該如何向丁老師賠禮呢?丁老師要不收他了,懷玉的前景也就黯然了。
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唐老大怒不可遏:“給我滾出去!滾!”
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5 r+ T$ N8 b# f7 d! i& _一腳把懷玉踢出來,懷玉踉蹌一下,迎面是深深而又凄寂的黑夜,黑夜像頭蓄勢待發的獸。懷玉咬緊牙關,抹不干急淚,天下之大,他不知要到哪里是好?爹是頭一回把他趕出來,他只好抽搐著蹲在院外�晲丑A瑟縮著。見到了志高。$ k7 V6 f; C. l; N

7 x" x" p) j7 U“喂,挨揍了?”
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6 ~: v9 a1 F0 L* T' v/ x' a志高過來,二人相依為命,懷玉不語。$ }" O% m2 V" t3 g
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“喂,你爹揍你,你還他呀,你飛腿呀,不敢?對不對?怕拋拖!”志高逗他。見懷玉揉著痛處,志高又道,“不要怕,你爹光有個頭,說不定他是個膿包啊——”% f3 V  U7 E$ l  B1 u: }

, l( q9 ~, {& Z) c5 Q2 A  V  @: |“去你的,”懷玉不哭了,“還直個勁兒跟人家苦膩。是我爹怎麼還呀?你姐揍你你還不還?”( s# ]: D7 U/ Z# H7 m* h$ G1 y3 V$ f

. ~/ R" V/ u, ^: p“我姐從來也不揍我。”志高有點惆悵,“我倒希望她揍我一頓,她不會,她不敢……”
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“剛才你不是回去了嗎?”
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“我回去拿錢。”
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- M- H# u& S# x  z) a8 S“那你要到哪里去?睡小七的黃包車去?”
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志高朝懷玉眨眨眼睛:“哪兒都不去了,見您老無家可歸,我將就陪你一夜。”
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; C, i1 }" d$ H0 B- A9 _“別再誆哄了,誰要你陪,我過不了嗎?我不怕冷。”
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蜷縮坐了一陣,二人開始不寧了。冷風把更夫梆鑼的震顫音調拖長了。街上堆子三人一班,正看街巡邏報時,一個敲梆子,一個打鑼,一個扛著鉤竿子,如發現有賊,就用鉤竿子鉤,鉤著了想跑也跑不了。3 s; J- D$ ^/ t# ]4 p' t& p6 |

; X! ?1 u1 J! {更夫並沒發現大雜院北房外頭的�晲丑A這時正蹲著兩個冷得半癱兒似的患難之交。
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, l# k3 s+ T" v9 O( ?: N志高想了一想,又想了一想,終把身上襖內塞的一疊報紙給抽出兩張來,遞給懷玉:“給,加件衣服!”
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懷玉學他把報紙塞進衣衫內,保暖。忍不住,好玩地相視笑了。志高再抽一張,懷玉不要。志高道:“嘴硬!”
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  N* K  K6 A; O* n4 e% _" A( R“你不冷?”
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“我習慣了呢。我是百毒不侵,硬硬朗朗。”
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懷玉吸溜著,由衷對志高道:“要真的出來立個萬兒,看你倒比我高明。”
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( L* U. a+ [, D6 m懷玉一夸,志高不免犯彪。
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& l- I+ q" V. S( P& a# A“我比你吃得苦!”志高道。
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# l2 e1 R' b. o+ ~# |' e7 u方說著,志高氣餒了,他馬上又自顧自:“吃得苦又怎樣,我真是苦命兒,過一天算一天,日后多半會苦死。”
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“不會的。”
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" n2 V$ N2 r% d“會,噯噯懷玉,你記得我們算的卦嗎?”

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生死橋[壹](15)
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“記得,我們三個是——”  Z1 r' x, i& N3 M4 T4 w- [
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“甭提了,我肯定是‘生不如死’,要是我比你早死,你得買只鴨子來祭我。”
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5 N% Y) ^5 S9 v9 g5 o% u# G, |“要是我比你早死呢?”" S8 J) H/ D  W; n0 G( A" t( M) N: u

! l5 k  t+ y' E' b" z( h5 q7 T' L“那——我買——呀,我把丹丹提來祭你。”
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, o+ Q$ F0 S/ b& [  {/ w0 [" b3 D8 P“你提不動的,她蠻凶的。”
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' Q" A, q- Q3 b/ B: w2 s“咦?丹丹是誰呢?嚇?誰?”志高調侃著,懷玉反應不及:“就是那天那個嘛。”
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“哪天?哪個?我一點都記不起了。哦,好像是個穿紅襖的小姑娘呢。對了,她回天津去了,對吧?噯,你怎麼了?”
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“怎麼?別貓兒打镲了,不聽你了。”
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“說真的,還不知道有沒有見面的日子呢。要是她比我哥兒倆早死,是沒法知道的。”) m5 s' }- O" I3 ^" m6 {
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“一天到晚都說‘死’!怪道王老公喚你豁牙子!”
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4 |  c. f7 |" I! w% I# B“哦,你還我報紙,看你冷‘死’!還我!好心得不著好報!”
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& O; F; f' r% Y  l& b2 |. J“不還!指頭兒都僵了。”# J! F8 W1 W+ \' a  U

& P5 |, _& @6 |——房門瞅巴冷子豁然一開,凶巴巴的唐老大吆喝一聲:“還不滾回屋里去?”3 A3 a. Y( S9 U

8 Y7 B4 J- w# m$ j2 G原來心也疼了,一直在等懷玉悔改。5 c: ^4 Z  K, J* \

- w( U. f$ P! q; `# L0 H懷玉嘟著嘴,擰了,不肯進去。
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“——滾回去!”做爹的劈頭一記,乘勢揪了二人進去。冷啊,真的,也熬了好些時了。, r  T3 Y8 y& H' g

8 E! F8 N: U3 L" x1 B" b5 V渴睡的志高忙不迭慫恿:“進去進去!”又朝懷玉眨眨眼睛,懷玉不看他,也不看爹。
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" B9 L0 v8 |7 s4 `( n7 s) C2 S/ z是夜,二人蜷睡在炕上。志高還做了好些香夢:吃鴨子,老大的鴨子。夢中,這孩子倒是不虧嘴的,直到天邊發白。8 P3 H# l  m6 ]; B/ j3 n$ }

2 |# |7 \- O3 n8 E*生死橋[貳]民國廿一年·夏·北平- X) Y0 Q9 q6 _1 c( i" U

+ A- T, Q2 V5 X. d( n0 [9 c姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板,撿了剛一站起來,眼睛雖然垂著,但左下眼瞼睫毛間的痣一閃,果不其然就是她——“丹丹!”  丹丹睫毛一揚,抬起頭來。  含糊地,漸漸清晰了。不管她走了多麼遠,她“回來”了。

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生死橋[貳](1)$ y: @2 J$ J+ \0 F0 `# |- @2 y
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  i5 e" h' z5 d. U2 Q" M% P民國廿一年·夏·北平“醒了吧?小老弟。”8 A0 V, G* T* Z$ p* N

& M" ?5 r8 I# y# C2 Y志高聽得模模糊糊的一陣人聲。' o& s" L7 Q# a+ W$ t! I& V- j
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“噯,天都亮了,快起來讓客人上座啦。”
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志高用手背抹抹嘴角的殘涎。
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" J) o# h- O7 v% d& @9 w& F* x2 B一夢之中,盡是稱心如意。乍驚,不知人間何世,天不再冷了,夜不再昏了,人也不再年少。
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一覺醒來,人間原來暗換了芳華。, q( X3 p) I9 v! ~- f
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民國二十一年夏。“九·一八”去秋剛發生變故,半年間,日本人逐步侵占了東北,可一直呆在北平的老百姓,還是不明所以然。中國的軍隊?外國的軍隊?反正不是切膚之痛。甚至有不願意追究的八旗子弟,當初的風光仍夢魂般纏繞著他們,雖淪落為普通人了,他們的排場和嗜好還是流傳下來,日子過得結結巴巴,可也熬一只鷹。鷹,是他們凶悍的回憶,破空難尋,最后不免又回到主子手中了。
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鷹性野,白天從來不睡,只有晚上才肯安睡。要熬它野性子就不能讓它休息,要叫它連閉眼的時間也沒有。熬鷹人晚上都帶了鷹,五六知己,吃飽了進前門到天安門,沿長安街奔西單、西四,到平安里的夜茶館去聚會,相對請安寒喧,問問鷹重量大小,論論毛色濃淡。( Y, J) K; h2 n" U1 I4 j3 E
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鷹怕熱,不能進茶館里邊,他們便坐在外頭的板凳上,沏一包葉子,喝幾碗,來兩堆花生,半空兒的,一邊吃一邊聊。, R* o* P$ P2 }, @, M4 x" _0 r6 n
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東方朦朧亮了。
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志高一身汗濡掙扎起來,四下一看,奇怪的聲音,扑扑扑扑扑。鷹的精神來了,身子全挺起,亂飛,熬鷹人馬上給戴上遮光的帽子,退它野性,好習慣人氣,胸無大志。6 M5 |: U. D6 N5 Q; x) c4 z$ G
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借宿一宵的志高,又得起來讓出一條板凳。看來那板凳實在太短了,容不下志高成長了的身子,不過他像猴兒般靈便,仿佛什麼地方,即使是一棵樹,他都有辦法睡個安穩的。
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他彈跳而起,揉揉眼睛,一壁十分通情達理地幫茶館的人抹桌子搬板凳,收拾一頓,一壁跟漢子聊:“這鷹馴了吧?沒折了,對,要放了也飛不遠了!”
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( q) j/ I, k# g: s0 a“不呢,”那漢子道,“我這就難熬了。我給它上宿,一人擔前夜,一人擔后夜,待會兒還交白班看管,三個人輪班地熬,過了十多天,可還沒馴好,撒不出去放。”
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# {7 H" N6 Z7 S——對的,花花世界,鷹也跟人一般,有的生在那兒,馴在那兒,有的總是不甘。+ A4 H0 @- e1 o7 Q  l. F/ H# c' M: y
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馴鷹是養鷹人的虛榮。不馴的鷹是鷹本身的虛榮。
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不管怎樣,生命是難喻的。9 O  x5 w( v/ T8 P3 ~* a2 [

& ?# b6 U9 C/ P9 v- F& k三伏天,熱得連狗也把舌頭伸出來。這幾畝水塘,一直被稱作“野鳧潭”,又喚作“南下洼”,是北平西南城區的一塊低地。油垢和汙水,經年不斷灌注到潭中,雨過天晴,烈日一蒸,更是又臭又稠。2 p8 Q/ e8 E; ]/ h& @" I

) S% v, t9 q; {( p# P這樣的一處地方,配不上它原來的好名兒:“陶然亭”。- O8 p( ]+ P2 L5 Q9 L1 N) T, w, a, x

9 B: }1 k/ [& a, s北面是一片平房,東面是累累荒冢,南面是光禿禿的城�晼A西面是個蘆葦塘。附近縱有些樹,但也七零八落,談不上綠陰扶疏,只有飛蟲亂擾。
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" Z" l& ~/ H: D  c" ]陶然亭不是一個“亭”,是一個土丘,丘上蓋了座小巧玲瓏的寺廟。香火是寂寞的。陶然亭之所以得了這麼大的名聲,只因為它是一個練功\喊嗓的好地方,它是賣藝人唱戲人的“第一塊台毯”。
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只見一個俊朗的年青人在練雙錘,耍錘花,這兩個大錘在他手中,好像粘住了似地,隨他意願繞弄拋接,無論離手多遠,他總是一個大翻身馬上背手接住。; T. k, L# n7 Z, M

' j- O% T3 m8 j7 \, z2 ]多年以來,七年了吧,唐懷玉在他師父李盛天的夾磨底下,十八般武藝也上路了。* R) W7 E' r- s1 V( {& S0 `5 C

+ m" p2 {& `/ b( Z! l$ g6 x4 Q師父是一時的武生,“九長”:長槍、大戟、大刀、鐺、鉞、戈、矛、殳、槊:“九短”:錘、杵、劍、斧、刃、盾、鉤、弓、棍,都有一手。不過懷玉的絕活兒是錘。7 F. _: W) m3 \
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這天他苦練的是“頂錘”,把錘高拋,於半空旋轉一圈后,落下時頂住。他抖擻著精神,非要那錘於半空旋轉兩個圈不可。
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懷玉試了很多遍,都頂不住。志高咬著個硬面餑餑,一嘴含糊地揚聲:“這幾天‘躺僵屍’躺得怎麼樣?”

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生死橋[貳](2)5 K* f, }/ P1 `( b
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懷玉把雙錘一拋一頂,一擰一接,也不望志高,只一下招式吐一個字:“怎——麼——躺——就——怎——麼——疼!”
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志高笑了:“好呀,終有一天,真躺成了僵屍了!”; G8 ]1 x. d3 n+ [$ \
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原來這幾天李盛天讓懷玉開始練戲了。把子功不錯,晚上廣和樓戲散了,便到毯子上躺僵屍。
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舞台上,一場劇戰之后,武生要死了,總不肯馬馬虎虎地死,總是來個“躺僵屍”。當他這樣干了,觀眾們便會用力地鼓掌吆喝,稱頌他死得好樣。: p$ {  H: ?# q4 ^
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這做功,是先閉住氣,隨著激越震撼的板鼓,忽地一下板身,直板板地臉朝天背貼地,就倒下了。
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5 `1 j) k8 R$ [- r  A. V4 O% t' C李盛天教懷玉:“千萬要閉住氣,一點也不泄,這樣不管怎麼摔怎麼躺,也不疼,不會弄坏腦仁兒。”
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不過最初的練習,誰有竅門呢?懷玉躺了幾天,不是身子癱了,不夠板,便是腦袋瓜先著地。——又不敢讓爹知道。
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爹實在只是裝蒜,兒子大了,有十九歲了,身段神脆,長相英明,橫看豎看,也是塊料子。何況師父李盛天待他不薄,處處照應。這種只有名分沒有互惠的師徒關系,倒是一直密切的。唐老大過年時也給李盛天送過茶葉包兒。
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“懷玉,你喊嗓沒有?”師父問。
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“喊了。”" G2 o8 X2 R5 I2 E- t4 K/ M- V
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——其實懷玉沒喊嗓子。他自倒倉后,練功放在第一位,嗓子受了影響,不開。每練“啊——”、“噥——”這些個音,都不靈活,所以拉音、短音、送音、住音,換氣不自如,每是該換氣時而不換,所以音量無法達遠、亮堂。
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“來一遍。”
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懷玉無可奈何,只得像貓兒洗臉划拉地草草唱一遍。, J* O5 O2 K) x5 r) t

" s# ], F* q. O% _先來大笑三聲:“哈哈,哈哈,啊哈哈……”# U: f5 ~3 Z3 L& ~! e  e& S2 t

) L6 W3 G0 Z) G% i' P志高捂著半邊嘴兒忍笑。
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: H3 p# G/ g- k4 k( G懷玉唱《水仙子》:“呀——喜氣洋呀,喜氣洋,笑笑笑,笑文禮兵將不提防。好好好,好一似天神一般樣。怎怎怎,怎知俺今日逞剛強。”* q3 b. Z. l8 S
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李盛天眉心一皺,眼睛一脧,十分不滿意:“哦,這就叫天神呀?你給我過那邊再喊嗓去。去呀,錘先放下來!擱這邊,擱!”
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目送懷玉終於聽了,李盛天繃緊著的臉松下來。每個人對懷玉都是這樣,這孩子寵不得。明明寵他,也不可以讓他知道,他是天生的一股驕氣,也許這驕氣會害了他。4 g( p* a& x# E5 K& ]* x1 I

4 A4 }" o; `2 Z9 Y  ]懷玉氣鼓鼓地瞪著笑得前仰后合的志高,沖著地勢開闊、但又綴滿亂墳的荒野開始了:“啊——咿——嗚”7 m; S; j) O2 D# C" t
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志高瞅著他:“我就不明白有什麼難?這麼幾句,老子隨隨便便打個呵欠就唱好了。”
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! B1 @- ^7 g- R0 Q& M“別神啦。”
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9 _" {+ Z& o( ^- ?1 x“你不信?”
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7 @. e, c/ r9 z志高馬上隨口溜,把剛才《水仙子》唱了一遍:“呀——喜氣洋呀,喜氣洋。笑笑笑,笑文禮兵將不提防。好好好,好一似天神一般樣,怎怎怎,怎知俺今日逞剛強。”8 F% L/ _, I4 O0 L7 z
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志高天賦一副嘹亮的嗓子,質純圓潤。雖他沒苦練,聽戲聽多了,又常隨懷玉泡在一塊兒,耳濡目染,也會唱好幾出。意猶未盡,再唱另一出:“只殺得劉關張左遮右擋,俺呂布美名兒天下傳揚——”
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李盛天聽了,過來,拍著志高的肩膀:“志高,你還真有點兒貓兒佞,小聰明。”
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* U; x! O, \0 r7 q! j0 A/ o志高不好意思了:“不不不,我是口袋布做大衣——橫豎不夠料。”4 ~9 h" q& c1 W8 z

4 E( i; I* ~$ G3 w) t4 X: C: n2 _“你不跟一跟?跟跟就上啦。”懷玉道。: p, w9 T+ b, d: U7 C5 L
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“我?唱戲就是唱氣。每回發聲動氣,動了丹田氣,我就餓了。不如學鳥叫,學鳥叫還可以掙幾個大子兒。”
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正說著,那邊又來了一伙人。6 T  s: h+ X* U

* w5 H8 W, p* q' T" d+ Q有男有女,大概六七人,由一個個頭不高的精悍的中年人領著,分頭練習。地方空闊,也就分成幾組了。
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$ w" m8 q; U' M: j$ L& H4 F兩個年青男孩,十七八歲的,跟著那中年漢子練摔跤基本功夫:舉鈴子、倒立、翻筋斗……然后二人互相撩撥。

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生死橋[貳](3)
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5 h! w& o) u- z& }  E中年漢子在旁指點:“給他腳絆子,對,你還他幾個‘插閃’,下盤,下盤,來點勁呀!”
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3 u# v; \0 v: S另外兩個女的,在抖空竹。
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# x3 h# z, e% h6 ~  h: a. I& B空竹是木頭制成的,在圓柱的兩端各安上圓盤,兩層,中空,邊鑲竹條,上有四個小孔,用兩根竹竿系上白線繩,在圓柱中間繞一圈。兩手持竹竿抖動,圓盤就旋轉,抖得快,旋轉得也迅速,從小孔發出嗡嗡的聲音來,洪亮動聽。兩個女孩把空竹抖出些花樣,扔高,急接,倒有點名堂。只聽她倆在揚聲:“猴爬竿,張飛騙馬,攀十字架——”' q9 C+ @8 B; f

( K9 Y" F% e7 W5 |3 `, W/ p$ ]還有一個中年婦人,梳髻的,一個人在遠處練雙劍,長穗翻飛著,看來像是漢子的媳婦兒。她身旁的女孩,身子軟得很,在倒腰,倒成拱橋,頭再自雙腿間伸過來一點,伸過來一點……" T0 w' H) c) |' q  e* f
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懷玉問李盛天:“師父,這一幫子人不知道是干啥的?從前也沒見過。”4 J& u3 Z. ]5 J2 J9 K
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“對。”! O% e5 L; J1 B+ \! W/ R; K: E
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“都是練把式雜技的呢。”志高道。
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: p' T( v( A9 R. M1 P; y; J5 E“說不定也是來此討生活的。”李盛天跟懷玉道,“不是說‘人能興地,地也能興人’麼?”/ P) }4 M( s4 P! h+ E, y

0 ~& f; B9 |1 n0 `8 {“我在天橋也沒見過他們呀。”% B% s0 Q- H1 r

+ D( A; j, T  g- n, m+ ^3 o“今兒不見明兒見,反正是要碰上的,也總有機會碰上的。”2 Y+ |- U; Y7 s& ]
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那伙人練了幾趟下來,也一身汗,便一起到陶然亭那雨來散茶館去。
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: b3 z2 q/ A9 q“雨來散”,其實是擺茶攤賣大碗茶的,借幾棵柳樹樹陰來設座。2 L9 D% ?# x9 j
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志高驀地一扯懷玉:“懷玉懷玉,你瞧。”2 C0 J  [3 K) t/ G
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“瞧什麼?”
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“那個女的——”
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) V- u( h; L/ e% K4 m+ x3 Q順志高手指,那伙人已彎過柳樹的另一邊坐下來了,參差看不清。0 z0 a! d' d3 Z% E9 _

- F; ?  p/ m" u0 T( \3 {0 [他們圍著一個小矮桌,桌上放了幾個缺齒兒的大碗和一個泡茶用的綠瓷罐,外面還包著棉套。瓷罐里已預先泡好茶水了,不外是叫“高碎”或“滿天星”的茶葉末罷了。
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姑娘提了有把有嘴的瓷罐,倒滿了幾大碗茶。太熱了,晾著。幾個人說說笑笑。
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7 ~: M6 a: d( x1 @3 D: W李盛天見懷玉分了神,有點不高興。志高見他臉色快變確青了,只好這樣地兜托住了:“人家一個女的也練得這般勤快,你看你,不專心。”. q. ~( a4 l0 L+ w' o: ~! z1 E

) W6 O4 Q7 V1 S4 z乘機挑唆,睨著師父加鹽兒。* n* W/ O/ S) D; }" q" d  r

1 V! a: `3 o' M' t* P7 ~6 p“李師父,我替你看管懷玉去。”
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師父臨行對懷玉說:“懷玉你要出人頭地,非得有點改性不可。”
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, Z/ B. y2 F1 Q0 I- S懷玉覷李盛天和幾個師兄弟的背影遠去,便罵志高:“神是你,鬼也是你。”
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; J# `( o3 j- O! o8 x0 [7 [志高不理他,忙朝“雨來散”茶館瞧過去。這種茶攤兒,風來亂雨來散,茶客也是呆一陣,不久也散了。
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不等志高說話,懷玉也看見一個影兒,隨著眾人,三步一蹦,五步一跳的,辮子晃蕩在初陽里。2 K* ?- E7 s7 E; K, A
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是的,那長長的辮梢,尾巴似的,一甩一嗖,就過去了。
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懷玉與志高會心一望,不打話,走前了兩步。
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7 s2 P- e: ~# L, @但見人已遠走高飛,怎麼追?追上了,若不是,怎麼辦?若是,她忘了,怎麼辦?若是,她記得,又怎麼辦?——一時之間,想不出釘對的招呼。
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0 A, {; f6 ~3 G: N1 [* }& A6 W. W而且,多半也不是的。& w5 l( O6 Z9 G- e- j  A
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志高回頭來,望懷玉:“上呀,別磨棱子了!”) f9 y4 O1 |# K/ I# s, A, [! k: \( T

9 I1 y. T4 v, o“爹等著呢。你今天上場呀,你都搭準調兒了吧?”  r) b7 T% i* ^$ z4 L6 X: W. K' Z$ |7 \
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“——呀,老子得上場了。”4 e4 y! G% [5 i% W
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二人盤算著時間,到了天橋,先到攤子上喝一碗豆汁。小販這擔子,一頭是火爐,上面用大砂鍋熬著豆汁;一頭是用筐托著的一塊四方木盤,木盤上放了幾盤辣咸菜,是腌蘿卜、醬黃瓜、醬八寶菜,還有一盤餅子。7 j4 @1 f' ^( L" _
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志高放下兩個銅板,每人一碗甜酸的豆汁跟焦圈和果子,很便宜,又管飽。8 V0 X3 k' E( p6 |/ _* X
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正吸溜著,便聽得敲鑼了——“各位鄉親,今天是咱頭一遭來到貴寶地——”
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志高道:“噯,也是初上場的嘛。”+ r9 I! O3 f7 A( H( x& u
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那叫揚聲繼續:

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生死橋[貳](4)
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“先把話說在前面,人有失手,馬有失蹄,吃飯沒有不掉米粒的,萬一有什麼,還請多包涵。孩子們都是憑本事賣力氣,功夫懸著呢。現在小姑娘把功\夫奉敬給大家——”, v& o; u$ j. h4 |6 X7 r

0 P/ `1 s& g7 n/ E& L“嘩!”人聲一下子燃起來了。
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二人不用鉆進場子去,也見了半空隱約的人影。
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% o/ U% Y! b8 R+ d- `那是一根杠子,直插晴空,險險穩住,下頭定是有人肩了。在杠子上,懸了一個姑娘,只靠她一根長辮子,整個身子直吊下來,她就在半空倒腰、劈叉、旋轉……最后不停地轉,重心點在辮梢上,轉轉轉,轉得眼花繚亂,面目模糊。+ l- ~$ O! s) O% z- }9 j$ g

- b+ a3 D% v& ^( z! g9 ?大伙都轟然喝彩了。
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這是天橋上新場子新花樣呢。末了把姑娘放下來,姑娘抱拳跟大伙一笑:“謝各位爺們看得起!”) J" T. u# c7 U" T! T5 B, D3 x

8 X) d& h, |8 u# u" W她身后的中年夫婦也出來了:“好,待姑娘緩緩勁,落落汗,待會還有其他吃功夫的把式……”; B: |: n2 |* {% l& c# T
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懷玉和志高,從人群外鉆至人群中,認得一點點,變個方向再看,又變個方向,歪著頭,是她嗎?是她嗎?很不放心。
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' A+ r9 J* |* q/ A% n# y很不放心。
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姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板,撿了剛一站起來,眼睛雖然垂著,但左下眼瞼睫毛間的痣一閃,果不其然就是她——“丹丹!”
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丹丹睫毛一揚,抬起頭來。5 d2 g" P/ g' @; Q8 {
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含糊地,漸漸清晰了。不管她走了多麼遠,她“回來”了。
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一雙黑眼珠子,依舊如濃墨頓點,像嬰兒,新鮮的墨,正準備寫一個新鮮的字,還沒有寫呢。; F- t( V% O& r6 V% {

/ R$ Z& E0 ~  S; }" s+ Q對面的是切糕哥吧,噯,眼睛笑成了三角形,得意洋洋的,十分頑皮。就是那個猴面人,摘下了面具,猴兒眼,亮了,放光,也放大——雖然原來是不大的。9 f- q# R% }' Q6 H
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還有懷玉哥,懷玉有點羞怯,他的眼睛,焦點不敢落在她身上呢,總是落在稍遠一點的地方。
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1 Y7 ~4 ]6 W3 X7 Z+ \5 `每個人的心都在興奮,又遇上了。
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) e! U% d6 B$ ?% m6 E6 g真的嗎?
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2 G, C# ^( N: ~' d! `3 }$ I  q( C在天橋的地攤場子上,遇上了。4 L) B/ F2 h5 w( S" C* U

2 x! N: N; L# a% [2 w: C“切糕哥!懷玉哥!”
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$ n& o0 L- o1 t8 W! q* _——不知怎麼樣話說從頭好。2 q& F2 v% Z. \  u: i
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“哦,你的辮子是用來吊的。”志高終於知道這個祕密了,馬上揭發,“吊死鬼!”% h7 X2 u" Y' d& A. W% b: M2 A
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“志高,看你,什麼吊‘死’?不像話!”懷玉止住他。
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) v0 ]% W2 v3 Q: h) e8 L“你們來這兒轉悠呀?”
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“不,”懷玉笑,“我們都是行內的呀。”
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“真的?”! d6 {2 I8 `4 O
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“真的,志高也上場啦,我們在那邊撂地攤,你來看?”2 C0 ?9 ]: ?* i7 T9 {5 D/ W8 [+ H

. m5 @% r3 P& G" s- D) e“好,我來找你們!”/ S4 N+ @1 Q- U: W1 G. D
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“一定?”/ C4 f* w" v& `0 f( N5 f

- [( L, }6 [# ~% [/ Z- Q8 W“一定!說了算數。在哪里?”
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唐老大見二人今兒來晚了,有點氣。他剛耍了青龍刀,一百八十斤。前些兒還沒什麼,最近倒是喘著了,汗嘩嘩地也往褲襠里流。% c# o" l% {/ M- K: ~8 n. g

. b1 R: Q4 r! K) J在天橋這麼些年了,看客日漸少,這地方,場上人來人又去,初到的總是讓人感到新奇,一噴口就粘住了好些人。
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懷玉還不來?志高這小子,也是的,沒心。* [, @  @/ H1 |
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懷玉飛身進了場子。
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他先來一趟新招,那是軟硬兼施的把式。: {5 j: ^9 X) p

: k$ {# u1 E$ Z' J) C江湖藝人講究跑碼頭,闖新場子,所以要想在同一個地方長期呆著,就得跟流水式的抗衡,非得變換著活兒不行,這樣生活才可將就混下去,不必開外穴去。
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( \4 C% ]7 R: l: G- D懷玉今兒耍的是紅穗大刀跟九節鞭。九節鞭是鐵鏈串成的長鞭,要運用暗力,鞭方可使直;要使用斂功,鞭方可回纏。每當這鞭與刀,一左一右,一軟一硬,一長一短,在交替兼施時,懷玉的刁鉆和輕靈,總也贏來彩聲。
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只見他一邊耍,一邊有點心焦,場子上有沒有一位新來的看客呢?她來了沒有?在哪一個角落里,正旁觀著他的跌扑滾翻?在一下搶背時,那刀還差點傷己。) t* t) q' O$ V2 F* C3 K: U
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他又不想她來。+ H, J1 D! Z5 V. I# E3 q% c
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他甚至不算是想她——只是不可思議地,他跟她又同在一個地方各自賣弄自己的本事,彼此耗著。" {& e% ?7 x  x/ U  X7 S9 o

$ t7 T1 B6 \6 F. d" ~終於懷玉還是以一招老鷹展翅來了結了。到收了刀鞭,他看見了丹丹,丹丹很開心地朝他笑著,還拍掌呢。幸虧沒有拋拖,懷玉也就放下心事,原來他是想她來的。

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生死橋[貳](5)
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3 i! ?7 e8 K4 z他有點憨,上前道:“耍得不好呀,太馬虎了,下回會更好的。”1 f) K6 _6 p9 h8 U- x% ^" @
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丹丹道:“好神氣呀!”
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“說真格的,這鞭是很難弄的,你拎拎看,對吧?”& d/ b1 c1 _* ?9 }5 ~# k* c$ o' D! s

* t1 b# p+ \" D6 u, z' W懷玉把九節鞭梢往丹丹手心搔,搔一下,搔兩下,搔三下。
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丹丹咬著唇忙一把抓住,用力地晃動直扯:“哎,你這小子‘芝麻醬’,誰給你逗樂——”! K. p: A5 C+ F8 ]% A5 k7 o

  {0 q( l/ A' W8 w3 c6 v0 G9 M正笑罵,忽又聽得一陣鳥叫。1 l* i+ @! N2 G. n4 r8 I

& ^! a; ~2 d  r6 I& r' M2 ^真是鳥叫,清婉悅耳的鳥聲,叫得很亮。
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4 C& K" Q  R- ]2 w4 d& V只幾聲“嘰嘰,嘰嘰喳,嘰嘰喳——”就止住了。
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志高煞有介事地“嘩”一聲打開了一把大折扇,不知從哪兒順手牽羊來的,先跟懷玉、丹丹使了個眼色,然后傲然上場。
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志高首先向四周看完武場的客人拱拱手:“各位父老各位鄉親,在下宋志高!又叫‘切糕’”——見丹丹留了神,便繼續吹了:“人送外號‘氣死鳥’。我一直都是這兒拉扯長大的,現在空著肚子,搭搭唐老大的場子,表演一些玩藝,平地摳個大餅吃吃,懇請多多捧場,助助威,看看不好,也幫個人場,別扭頭就走;看著好,賞幾個銅子兒。我可是第一回的。今天,先給大伙開開耳界。”
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說得頭頭是道,想是耳熟能詳地便來一套。7 I7 T+ p, a$ X. q

  g+ u% T5 C9 T6 t& a" H4 N志高又把那折扇輕輕地擺弄了兩下,如數家珍:“鳥有杜鵑、雲雀、百靈、畫眉,現在這扇權當鳥的翅膀。百靈叫的時候——”
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+ ]. C8 a: P9 i他把扇子往后一別,伸著脖子,“嘰嘰”兩聲,扇子也隨著呼搭了兩下。
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“哎呀,像極了,像極了!”
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% T8 f, Y8 `4 ^人群中一陣騷動,見這是新花樣,連提籠架鳥溜彎兒的,也來了幾個。圖新鮮,又有興頭,簇涌的人漸多。+ Y- [9 S8 V- `
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志高得意了,眼珠一轉,計上心頭。
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接著他又說道:“畫眉叫的時候呢,兩個翅膀是閉攏的——”9 H9 n  G4 {. |  ^- p9 s" l( w

5 O! p9 @1 N4 u9 F聽的人被粘住了,瞪著眼豎著耳。有個老大爺,提著籠也在聽,捋著胡子的手都不動了,只隨志高手揮目送,鳥聲遠揚。志高在場子中可活了,一鳥入林,百鳥壓音似的,還作了個扑楞狀……- q* A9 k9 [( k$ o- p& h9 G9 \7 O

( i$ L2 t1 B" {4 V3 b& d忽然見那老大爺,在志高的表演中間,嚷嚷起來:“哎,我的鳥死了!”
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他把籠子往上提,人人都看見,那只畫眉已經蹬腿兒了,沒一陣就一命嗚呼了。
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老大爺在怪叫:“怎麼攪的?”6 }; b4 j' O3 @
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“老大爺,你這畫眉氣性很大呢,好勝,一聽我學鳥學得這麼像,被叫影了,活活氣死啦。”志高笑道。; r' V. v1 M, k; p5 p- ~" c
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“看啊,多棒呀,看啊,這‘氣死鳥’多棒!”
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圍觀的人都在驚呼了,扔進場子中的銅板也多了。3 v5 v* D( U, U8 L
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老大爺忿忿然:“你混小子,快賠我鳥!”& t+ H/ K/ u% W! I

+ m2 r& h6 w* n9 J7 b" |! F7 N志高忙道:“實在對不起您,招得您鳥氣死了,我給賠個不是,不過,我們賣藝的靠把玩意兒演好了掙飯吃,學什麼像什麼——”8 g0 L; P% |% K
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“對呀。”旁觀的都站在志高那邊。$ ~' J( c; T* F' r6 y3 M

# m* ?2 l: n1 ?) D6 h, P“是他藝高,您老的鳥才一口氣咽不下呢!”1 O7 n& B, Q6 n/ o9 G# o; `
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正說著,忽見場子外傳來一聲暴喝:“呔,你今天算撞在我手里了!”9 |4 L; M* o6 z7 i. T6 h# S

4 N* U0 ]' s% O4 S. E0 y來了一個四十多歲的流氓丁五,看他耷拉眼角的三角眼,揸著鼻叉的塌鼻子,翻嘴唇里齜出的兩顆黃板牙,威風凜凜地踏進來,一手搶了籠子,指著:“看,什麼‘氣死鳥’?我就見這混小子拿了石子在手,趁大伙不覺,射中了。喏,畫眉不是躺在這石子旁邊嗎?”: R" |5 \2 n  G+ }* D

, O; K- F3 o% A  h1 v4 i" H: z大眾嘩然。/ M6 S# I4 g% M* r$ b

# j3 _, t: O: L1 [' S- a丁五還道:“我看你也挺面熟的,你不能說沒見過老子吧?實話實說,好像也沒打過招呼呢,你倒說說是什麼萬兒的?”2 ?2 ?7 V9 f. y5 L
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志高臉上掛不住了:“別盤道了,我叫我的,你走你的,來戧個什麼?”/ |, q) s8 c( P' m! K& A

$ S& R) t8 S9 e: _4 z; o4 y“哦?那脆快點兒,你賠老大爺一只鳥,付我地費,大家就別粘纏了。”

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