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生死橋[貳](6)
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“我才剛上場,還沒掙幾枚,沒有!”2 D: D6 F3 P/ C: h% a3 L$ F5 p
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“你問唐老大他們,可有什麼規矩?”
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“不用問了,我是單吊兒,不跟他們一伙,我也不怕你,要有錢也扔到糞坑里!”, A' L# n; \; ^. A! ~7 n

1 t1 I, P5 X# ^: U) z9 L7 c說著說著,丁當五四的,竟打起來了。懷玉見勢不對,馬上進了場,把丁五推開,三人一頓胖揍,唐老大無法勸住。2 l. W# k4 t6 O* V+ e# P* }
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懷玉打得眼睛也紅了,竟回身抄起家伙。那邊丁五是見什麼砸什麼,志高就被砸中了頭,血流披面。事情鬧大了,兩下都不肯收手。
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9 B2 I& `; {3 l唐老大一見懷玉要抄家伙給志高出頭,慌亂得很,莫不要出事了,死拖活扯,不讓懷玉欺身上前。
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一壁又交待幾個正躲在一旁的看客把他給耽擱住,自己上去把丁五連推帶拉,說好說歹,請他得些好意便高抬貴手。
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8 ~/ O3 a  r+ r4 Q( ^唐老大這麼的粗漢,還是個拉硬弓的,一下子便分開了三人。丁五牙關傳來磨牙齒的聲音,一臉一手是青紅的傷和血痕。
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5 n4 N5 `7 c0 L0 g8 a% U唐老大塞給他一點錢:“請多包涵,小孩兒家不懂江湖規矩,您別跟他們一般見識,別忘了帶點香煙錢,謝謝!謝謝!”
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$ }% I7 H/ j) U& |( R- {. R, B) L懷玉不知道他爹還跟丁五嘀咕些什麼,只見二人拉扯著離了場子去。
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/ f7 a: l8 m( W% N- c( q0 v, Q丹丹扶不起倒地的志高。
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志高支撐著,但一臉的血,疼得迷離馬糊兒,不爭氣,起不來了。
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0 v5 N& ^  U2 C1 t! M/ }血又把他的眼睛漿住了,丹丹用衣袖給他抹,沒有止。8 }! n0 y; W: O* A$ v+ u4 @

# L- V1 }% U/ t4 r( v# a( `看熱鬧的人見一場戲外的打斗完事了,沒切膚之痛,便又靠攏上來——也因為好心腸。
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更有個娘們,一手抱了小孩,二話不說,逗他撒了一泡尿……
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4 K4 T; y( f( ^8 B7 P" M: V/ E! i/ t志高一頭一臉給這童尿一澆,馬上又疼得彈起來,怪叫怪嚷:“嘩,這尿真狼虎,什麼玩意兒?——”; o9 F5 H$ h( k+ u# d
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嚇得這好心腸的女人,滿腔委屈:“童尿嘛,止血的,我們家都常用童尿止血消腫,對你有好處的。”, {1 y& w! o. X1 Q( C

: O) v: I" F: Z9 Y" o0 H  L大伙不免哄笑起來。
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志高氣了。
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- s; Y" ^1 W5 J/ R9 o/ S“媽的!全給老子滾開!”志高粗暴地把尿給抹了,血似因此而稀淡了點,也許只是一些混了尿的舊跡,但真的止住了。! S6 N, J9 _  F/ [$ Q8 [- r

$ j9 A2 o, w8 t3 _$ x懷玉跟丹丹張羅點布條兒來給他扎上。旁邊地攤是賣大力丸和葯品的,有熱心的人馬上隨手抓來一些丸散膏丹,想給他敷上。: a5 U9 {) g7 d" U$ H

/ k& s# q0 g$ [. p- L還沒打開包包,又有人排眾上來了。
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“讓開!讓開!”" }- Y: m" N) q* T8 g9 _* Y% O1 M
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嫌人讓得慢了,那人粗里粗氣地闖進來,喊:“喂喂,那葯散拿回來。”
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原來是旁邊那賣大力丸和葯品的,搶回正待敷上的一包葯散,換上另一包。
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2 u9 I$ h$ V. B# E“那不管用!我來我來!”
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# T/ s: y, u! J然后熟練地給他敷葯療傷。志高頭破血流,疼得不安分,便被一手按住:“你給我坐得規矩點的,動什麼動!”
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8 d" i& B9 y8 x& X& e* Y, K卻原來他地攤上賣的,不過是假葯,說得天花亂墜,什麼狗皮膏、止血散、牙疼葯,還有治男子腎虧腎寒、婦女赤白帶下的……都是充的。為了治人,一腔熱血,忘記了生計,馬上自后頭木匣中給取了“真葯”來……& b0 i, B4 f+ I2 x8 Z/ {
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三兩下子,把志高擺弄妥當。受了懷玉、丹丹跟唐老大的道謝,方才醒悟,臉漲紅了。
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當然,人群之中也有澄明的,但見他治人心切,也就不說話了。
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而大部分單純憨厚的老百姓,根本聯想不起來,只交頭接耳稱頌他,忘記了他為什麼給“換”了管用的葯來。; }( A1 e6 O/ M
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待治人的走了,老百姓又忘記了志高落得此下場,只因為使了奸計。
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, P+ [, D) Q. c那死了畫眉的老大爺,忽地省得他失去了的,又嘟嘟囔囔:“你們賠我鳥,賠呀!”
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/ X1 n/ {/ _/ H0 E+ ?1 s  L5 g“算啦老大爺,”他們竟勸住了,“別讓他賠了,您不見他傷了?身上還刮破好幾道,紅赤拉鮮的,好可憐嘛!”
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2 ^# k. [5 @" n6 I' H- u“對啦,算了吧?”
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3 t% `' S& [$ S3 G* c剛轉回來的唐老大只好過來,又塞給老大爺一點錢,安慰他幾句,二人拉扯離了場子去。

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生死橋[貳](7)8 L4 }) H. {7 ]. L

0 ~6 ~) n6 x2 n/ Z2 K志高眼見景況如此,好生悲涼。2 n2 v, T% u7 P* n4 W, h0 y9 c, N

1 _3 c6 m: g# J從來沒上過場,一上場,本以為扎好根基立個萬兒,誰知自己是一粒老鼠糞——攪坏一鍋湯。# ^% d; S/ d1 O7 [6 q
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砸了唐老大場子不算,這還是頭一回露點本事,本事也不賴呀,偏就人算不如天算,台還塌給丹丹看。丹丹見了,不知有多瞧不起,說不定心里頭在取笑:“還跑江湖呢,別充大瓣兒蒜了。”8 ^" u/ @' A$ P3 \$ f, X6 ?5 i
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剛才還份兒份兒,趾高氣揚地往場子里一站呢。志高一念及此,就恨不得地上有個縫讓他一頭鉆進去好栖身,再也不出來了。還有懷玉,懷玉是怎麼地期望他好好地表演一場,大家攜手並肩的呢。
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. A& {' G" m( d- ^! ~9 ?  W8 S唉,眾目睽睽,無地容身,他該當如何才鋪個台階,好給自己下台?十九年來,從未遭遇這番難題呀。1 M9 w1 |1 }5 F. s: `. f1 @- b

& W0 H, {7 b3 u8 ^勉力抖擻一下,抱拳敬禮:“唐叔叔,不好意思,這點錢我一定還您!各位鄉親父老,不好意思,您們就此忘了我吧!您們就當我死了吧!”
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“哎,別這樣——”
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* Z% ?/ b2 y6 F3 }4 V1 Q志高踉蹌地離了此地。一路上,懷玉和丹丹在他身畔攙著。志高道:“你倆回去吧。”
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, Y5 [6 A  [6 t/ P  ?5 U# q懷玉見他不穩,堅持:“到我家躺一會去。”
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1 s! G9 X1 A, m; y“我還好意思上你家?”志高也堅持,“不去!”
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5 w9 b, X7 l5 e" k# i0 N3 {眼看自己一身血汙,天星亂冒,既已落得這番田地,一點面子也沒了,還充鷹?胃里不舒服,鬧心,又被打了個賊死的,渾身似擰繩子疼,覓個安樂鄉躺下來睡個天昏地暗才是。
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3 W- E1 ]0 k- P: [4 M& m# H真的,也不是走投無路。橫豎名譽掃了地,樂得豁出去——“我到我姐那兒去!”
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“送你去。”懷玉不肯走。
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: A1 u2 C) z5 v9 G1 F$ O& {“送吧。丹丹回去!”& x" @8 @5 S- \; V2 E: j) E& @
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“我也要送!你趕不走我!”丹丹蠻道。( C& Y6 T! h, i4 i

* |* s! d3 u. D/ l“送吧送吧,都一塊去。反正我逃不了!”逃不了啦——志高負氣地,步子也快起來。
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# G2 C! k5 J& |" V大白天,到處都熱鬧喧囂,惟獨這胭脂胡同呢,晨昏顛倒,反倒寧靜。
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有一大半的人沒起來呢。起來的,也是像鬧困的迷路小孩,慵倦的,沒依憑的。2 p. W% W5 l* [% B; H+ S( H6 U

" q* ]% o- c8 a' s% X0 Z紅蓮打著個老大的呵欠,跟隔壁的彩蝶兒懶道:“哎,今兒閑著,我‘坏事兒’來了呢。”呵欠沒完,半張嘴,驀地見了這三人。
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“哎呀,志高,什麼事?”紅蓮趕忙延入,坐好。
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“上哪兒打油飛去了?打上一架了?”一壁進進出出張羅洗臉水,一壁問,“傷在哪兒?疼不疼?”
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“疼呀。”志高道,“這是丹丹。我姐。”( Z% ~9 N& k' Z/ a6 c- \
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“丹丹坐。”5 V5 o0 B8 q8 q& S

! y$ g7 p, N9 e; _- }; Y* T丹丹見他姐,真是老大不小的了,有四十歲了吧?身穿一件綠地洒滿紫藍花的上衫,人瘦,褂子大,褸裸的,看上去似風干了的一塊菜田,菜葉子都變了色。, R. P6 B4 z0 Z/ S

  A, z. @$ O3 R: H! E* {) }奇怪,一張蜡黃的顴骨硬聳的臉,有點脂粉的殘跡,洗一生也洗不干凈,滲在縫里的。
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2 y4 X9 @0 w4 H' X/ K$ D紅蓮常笑,進進出出也帶笑。沒笑意,似是一道紋,一早給紋在嘴角,不可擺脫。& L: L" }( y8 F( Y, k: P# P2 J

9 \3 w* `  G0 g+ K: s# ^" x3 [% C紅蓮畏怯而又好客地問:“懷玉餓不餓?丹丹要不要來點吃的?”
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她其實一顆心,只顧放於志高的傷上。
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$ M3 O  K: a& B+ U# F/ u' E2 K志高見娘此般手足無措,他一回來,就平添她一頓忙亂。看來還沒睡好呢,眼泡腫腫的。因專注給他洗凈臉上的血汙,俯得很近,志高只覺那是一雙睽違已久的眼睛。當他還是一個很小很小的孩子時,他也曾跟她如此地接近——誰又料到,這眼睛仿佛已經有一千歲。
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. k( E. D% t; h. X' p- C9 w8 {“疼不疼?疼不要忍,哼哼幾下,把疼都給哼出來,嗯?”
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一股暖意在心頭動蕩,她仍把他看作小孩……志高馬上道:“疼死啦!”
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又道:“姐,你給我來點吃的。我餓,一頓胖揍,肚子里又空了。”9 w1 z" H' q1 d

5 I( w8 }5 X8 ~* A& s0 ^聽得他有要求,紅蓮十分高興。
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丹丹道:“切糕哥你歇著,我得回去跟苗師父、師娘說一聲,晚點再來看你。”* u  z$ V- |4 [$ `: D5 U

4 |& u* R. Z& T/ D4 p“晚了不好來。”志高忙答。

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生死橋[貳](8)
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# d% d! z. x1 F! O2 Q6 P% W2 }“收了攤子我們來。”懷玉與她正欲離去,門外來了個偏著頭、脖上長了個大肉疙瘩的男人。6 F% q" p3 I. T: F& H% ]

6 N' ~8 \  `6 ]2 i4 z6 O! R志高愣住了。
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, J8 O! j7 M3 ]5 k, E8 h) V懷玉冷眼旁觀,二話不說,扯了丹丹走。幸好丹丹看不清來客。1 Z5 R" i8 S  ^6 t9 O+ l: m" ?' u

( n2 J' ?% F& b9 O志高見這矮個子,五短身材,頸脖方圓處,有老大一塊肉繭,好像是隨人而生,日漸地大了,隆起,最后長成一個肉瘤子,掛在脖上,從此頭也不能抬直,腰板也不能挺直,原來便矮的人,更矮了。4 d5 W) ~5 A5 ~! M( E, ~
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那大肉疙瘩,似是因天上伸出來的一個大錘子,一下一下捶在他頭上,一不小心,捶歪了,受壓的人,也就被壓得更不像樣了。5 B- ?7 I: i0 K+ G. r

: y: c% v' Z* M這矮個子,倒是一臉憨笑,眼睛也很大呢,在喚著紅蓮時,就像一個老嬰兒,在尋找他的玩伴。
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志高忍不住多看一眼。7 B* h" z2 S' ~0 z( o# S- i8 P

5 g* i( n( f& V5 `2 F0 @1 J“先回去。”紅蓮趕他。9 h9 q" O7 |" u4 [6 d, _3 F

2 e2 f( j$ C4 S5 H% e8 H- g* X7 Z“什麼事?”
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“叫你先回去——我弟出事了。”
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! [  |2 U8 w7 y“出了什麼事?”
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“別管啦,打架,現在才好點。”1 q  X" P2 W- D% n8 S

+ k& n/ y3 x2 D6 x志高在里頭聽見紅蓮應對,馬上裝腔:“還疼呀——腿也麻得不能抬,哎——真坏事,沉得嘍。唉——”
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“你過三天來。”紅蓮懸念著志高。3 p3 N4 p; y8 `: @
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“過兩天成不成?”
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% X- n2 T* h1 m/ z3 I  r$ E“成啦成啦。”  C, [# C3 t6 c
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“你弟,看我幫得上幫不上?”
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/ l, u' }, T. s( T( P紅蓮把他簇擁出門,他還沒她高呢,哄孩子一般:“去去去,狗拿耗子,我弟是亂兒搭,強盜頭子,你幫不了。魯大哈的,還來插一手。媽的,別拉扯!”
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送走了客,紅蓮又回到屋子里,二人竟相對無言,各自訕訕的。若他不是傷了,也不會呆得這樣久吧。她又只好找點活來干,弄點吃的去。
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“貼張餅子給你吃?”廚房里忙起來。傳來聲音問,“還是熱幾個窩窩頭?呀不,餅子吧?有豬頭肉,裹了吃。”
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“省點事就是了。”志高出其不意試探他娘,“那武大郎是干什麼的?”9 y0 Y9 A- `( Q8 z3 v% I

0 X& Y+ L6 B# ~2 c. w" Z8 C" H“是個炒鍋的。”. w8 ^. b3 k& I8 F! {0 }" `
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“賣什麼?”
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/ h. ~+ Y; }3 K5 k( f; y$ O) `“多嘍,什麼炒葵花子、炒松子、大花生、五香瓜子……最出名的是怪味瓜子。”% n+ w" S, ~* A- Q& z

0 Y3 ^8 h! s1 ]! `9 g6 Y“脖子才是怪。”
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: [/ B1 W# V+ P. z& t( Y( N“從前他是個窩脖兒。”
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6 N. W$ z& _/ ?/ p“哦——還以為身體出了毛病。”% @6 T9 y) ^" K

/ N: r1 b2 e1 ~2 U& @志高夾著豬頭肉,裹在餅子里,一口一口地吃得好不快活。3 g& W, |; c+ D- O

+ @/ S; j+ s2 K  b紅蓮坐到他的對面,很久沒仔細端詳這個長大了的孩子。
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他來吃一頓,隔了好一陣,才來吃另一頓——那是因為他找不到吃的。
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紅蓮沒跟他話家常,也沒什麼家常可話,只是繞在那矮個子的脖子上聊,好像覓個第三者,叫母子都有共同的話兒了。
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' T) y, Y2 ^/ m% w( b7 K' B- J“你知道,干他們這行,總是用脖頸來承擔百多斤的大小件,走十幾里,沿道不能抬頭,也不能卸下休息。”
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8 [: {1 S1 {( s. Y“哪有不許休息的?”* c1 _3 P( q3 u+ d
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“搬家運送,都是瓷器、鏡台、臉盆什麼的,貴重嘛,東家一捆起來,擺放保險了,用木板給放在脖頸上,從那時起就得一直頂著上路啦,不容易呀。”+ T, I; [9 I* U& Y( l

9 ~9 h4 o$ Z6 l! d志高想起他也許是長年累月地頂著,買賣干了半生,日子長了,大肉疙瘩便是給折磨出來的——又是一個哈腰彎背的人。多了個粗脖肉瘤,那是老天爺送的,非害得他更像武大郎了,推也推不掉。& P& Y6 w- A) _; |1 v, ^- x
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“武大郎姓不姓武?”
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“啐,什麼武大郎?”志高不提防娘啐他一下,忽然想起小時候,有一天,她堅決地打扮著,插戴了一朵花。志高向她瞪著小眼睛。娘朝他啐一下:“小子,瞪什麼?要你爹在,你怎麼會認不得娘?”說著夾了淚花千叮萬囑,“以后就叫我姐,記得嗎?叫,叫‘姐’!”
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7 k% E  S# Z7 s9 N  }“姐!”% @2 c/ O* n" x7 d3 `  v
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“唔?”紅蓮應,志高神魂甫定,只好問道:“姓什麼?”
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“姓巴。”
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' U) M' `; G) C8 c# j/ B# m“巴?”志高笑,“長得沒有巴掌高的‘巴’?”! ^, U# {9 K. o% j' Z- |

3 L) d% Y/ ?- m4 O/ r  z: }5 Y1 l“別缺德了。”
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$ L+ V- p8 y1 J/ r) O“好怪的姓,沒我的姓好。”

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生死橋[貳](9)9 x7 e: z6 o$ z% m! B+ |% r
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紅蓮不知心里想著什麼,忽爾柔柔牽扯一下。躊躇著,好不好往上追溯?只是她不知道他跑到哪里去了。一個男人不要一個女人,她往往是在被棄之后很久方才醒過來,但沒明白過來。這世界陰沉而又凄寂,仿佛一切前景轉身化作一堵�晼C! {' d4 ]% N2 K" G
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“你姓好,命不好。”紅蓮對志高道,“我是活不長了,只擔著心,不知你會變成個什麼樣兒。唉。”* u4 n5 k7 K; m9 c# `- h& q  b

' n; \3 a5 y% F- A0 S“過一天算一天,有什麼好擔心?別說了。”志高不願意重復前一陣的刁刁叨叨、束手無策的話兒。他最拿手的工夫是回避,馬上想以一覺來結束了前因后果。- {+ {0 l3 B5 E" s5 f5 a

7 e* H8 P7 Q7 r& z1 N! O0 T# U紅蓮喊他進房里,他道:“我睡這兒。”指指�晲尹遄A有意地不沾床邊。
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: l* t, k" |5 g# p“睡床上吧?”紅蓮又陪著笑,也不勉強,“要不我也躺一會。”& h5 ~% ^, c9 g5 ]4 T  v2 I1 C
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好久沒逮著這般的機會了,紅蓮像有好多話,待從頭說起。母子一上一下地對躺,稀罕而又別扭。志高一蜷身子面壁去。
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5 d" x2 l5 X0 A6 U$ E“我也不想修什麼今生來世。前一陣,四月八日不是佛祖過生日嗎?廟里開浴佛會呢,我去求福了。我沒敢進去,只在外頭求,誠心就靈了。我求佛祖指點你一條明路——”9 H: @5 f1 \( i

" p2 j4 m" A$ ^( A* H+ h) [, F“不管用,狗頭上插不了金花。”" i+ m6 w! t6 G& i  ~( T- G# Y

9 G! b/ V0 `+ G9 N“你會有好日子的。”: |! J4 z$ D, w! w5 I

( v/ G3 B" H6 F2 d“好好好,要我有好日子,那你就不干這個了——”志高沒說完這話,說不下去了。哪有什麼好日子?漫漫的一生,起步起得冒失,都是命,跟個燈簍風兒似的,一點兒囊勁也沒有。比一個賣身的女人更差勁。志高想,唉,爛眼睛又招蒼蠅,總之是禍不單行。
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紅蓮倒是撿了這話:“說真格的,要是不干這個,也不致餓死,我是對不起你。”0 \1 P% Q3 T' U5 v6 B0 G) f$ {2 T
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“你倒是讓多少個男人睡了?”志高猛地回身問她。
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紅蓮正思量該怎麼回答。2 E5 f* R# d7 q2 D# `, q

& I* W5 E9 G6 N5 z  g! }志高再問了:“你倒是讓多少個男人睡了?”
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“怎地問起這個來呢?”
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6 Q% |8 I5 T6 [% j- `紅蓮遲暮的眼睛垂下來了,垂得幾乎是睡死了般,嘴角那微彎卻是根深蒂固的,看清楚,原來是天生的“笑嘴”。紅蓮也沒看志高。兒子盤問起她的墮落經來了。& f, A. X$ ^7 @
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“志高,”她只得淡淡地道,“你長大了,難道不曉得,我只跟‘一個’男人睡了!要不怎麼有你呢?也許,你是到死都不原諒我,那由你——”. ]( k$ y, _; S5 f2 g

1 _' c5 h" t4 K5 E: D3 q4 ]5 q$ E$ v“姐——”& V8 N/ F) g1 \& F+ n4 \
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“哎,沒人,你就別喊我姐!”# q% s* M* Y$ O

; V: P3 _- [2 F' b“不,喊著順溜了,改不了。”志高試探,“那姓巴的,瓜子兒巴,對你倒是不錯吧?”" I' P8 Q* O8 q
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“都是買賣嘛,零揪兒的。”紅蓮道,“別胡說了。”
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5 P- n# D* s/ B" K, ^8 t0 ]6 g志高馬上拿腔兒,裝得歡喜輕松。: a- \+ {& M( ?! [: i

' H$ f# O/ X  i  a& P“喏,你當是為了我,別當為自己,對吧?你瞧你,擦了這許多的粉,還干巴疵裂的,打了這麼多的褶子。噯,再過一陣,穿得花巴棱登的,都不管用了——”* {& Q  _! P1 R4 W/ C
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“你看你這張損人的嘴——”! J# {+ _8 q+ z) N; l5 z+ m" S/ ~
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“不呢,我說的是真心話,你要是專門侍候一個,你想呢,哈,就不知道是誰得了美。我們都是斷了腿的蛤蟆了——跳不了多高,我又沒辦法養活你……”" m' p9 E8 r' U; C

* f7 @2 Z, x0 I才在笑,打哈哈,志高沒來由一陣心酸,這樣的話,不知是什麼話,志高說著,緩緩地把臉別過�晱h。
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轉一下身,輕輕打個呵欠,再用手掌掩一掩嘴,手順勢往眼角一抹,就這樣,把那將要偷偷躥出來的淚水不經意地、也不著跡地給抹掉了。4 n# P/ ~: ~4 T1 }4 J" G6 `
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“我困了。”再也不說話。6 h0 T! w7 a1 b

" K3 {. `$ ~5 \$ V% P7 R紅蓮看不出什麼來:“不再聊一陣?”好不容易母子聊了一陣話,他竟又困了。
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+ ?5 v+ S; y9 G0 ]* u1 N, m6 X志高一睡,解了千古憂困。( n7 T' ?( K( J5 n1 W3 D

3 i8 {, o& {, T8 b' j8 J黃昏時分,丹丹一個人來了。0 v- l$ W. J% `9 N5 {# B

/ A# I( j2 ~0 V4 e志高還沒有醒過來呢。丹丹搖晃他,喚:“切糕哥,天亮了,起來了!”
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他接近軟化的四肢,開始有點知覺,腰酸背疼的,也不知睡了多久,太陽確已西下,還是熬人的,背上汗濡一片。志高擦擦眼睛,又醒過來了,以為是一天了,誰知還沒過去。見丹丹只一個人,問:“懷玉呢?”

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生死橋[貳](10)
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“還說呢,唐叔叔生氣啦,罵你,懷玉幫他收拾爛攤子,還不巴巴地跟著回家去?”: N, m3 Z9 S, c1 Q
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志高聽了,口鼻眼睛都煩惱得皺成一團,像個干癟老頭兒,無限的憂傷,怎麼解決呢?
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只好把汗臭的上衣給換了,披件小背心,領丹丹出來,回頭跟紅蓮道:“姐,我走了。”
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. c: ~" V2 t+ G5 N" Q  H紅蓮眼看一個大姑娘,跟自己兒子那麼地親近無猜,心中不無拈酸醋意,到底是什麼人?她一來,他就呆不住了?也是個吃江湖飯的標致娃兒,輕靈快捷,幾步就蹦出胡同口了。紅蓮目送二人走遠。0 E% z: f* M% S
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“你姐真怪,不笑也像笑。噯,她瞪著我看,好愣,你姐怎麼這麼老?那你娘不是更老了嗎?你沒娘,對吧?”
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+ O7 E3 H9 W7 s5 ]- o6 h* m' s  k- c9 d“丹丹——”
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“什麼?”
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2 W1 N9 B! e$ _' q: e: ?* O“沒什麼了。”志高回心一想,急急地說了,怕一遲疑,又不敢了,“丹丹,我還是告訴你吧,瞞下去是不成的,反正你遲早都會知道,我非卷起帘兒來唱個明白——”, T9 M: I6 }6 B, u- e

  |% G0 z; c& \1 P“你說吧,里嗦的,說呀。”$ p& N) t/ e; }& i' Z* D
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“好,我說。”志高堅強地豁出去了,“剛才的,就是我娘。”) N9 ?( j8 s& l* B: I% Z

) ~  T7 T" A3 v- }8 j, B" f“哦?怪道呢,這麼地老。”* \, ^; u& ]! z; O
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“她是我娘,因為——她干的是‘不好’的買賣,讓我喊她姐……我此后也是喊她姐的。你就當給我面子,裝作不知道,懷玉也是這樣的。”
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“好呀。”
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“答應了?”7 T  [/ z' M# L; ]& R
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“好呀,我不告訴人家,我也不會瞧不起你們,你放心好了。”
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“丹丹你真好。”% z4 s) I+ X+ M" |5 q1 X4 G# {
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“我還有更好的呢!”; ?) d- k. ]7 [

& r0 l- J' p* K# g志高放寬了心,人也輕了,疼也忘了。自以為保了祕密,其實北平這麼一帶的人,誰會不知道?不過不拆穿罷了。虧志高還像懷里揣了個小兔子,一早晚怦怦直跳——也因為她是丹丹吧?7 l) _8 e$ U* i! v0 [/ d. t* L

& I& X8 T+ F* e& ]9 d, o如今說了,以后就不怕了。
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“你怎麼不跟黃叔叔呢?你黃哥哥呢?現今下處在哪兒?來這兒呆多久?”5 \$ a0 F% k9 k2 f$ O, Q7 y* Y- L

! Y$ k3 m% J/ B“哎,”丹丹跺足,“又要我說!我呀,才剛把一切告訴懷玉哥了,現在又要再說一遍,多累!”末了又使小性子,像她小時候,“我不告訴你。”
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“說吧。”志高哀求似的,逗她,“我把我的都告訴你了。”
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原來丹丹隨黃叔叔回天津老家去后,黃叔叔眼看兒子不中用了,也就不思跑江湖,只干些小買賣。雖是愛護丹丹,但小姑娘到底不是親骨血,也難以照拂她一輩子,剛好有行內的,也到處矗竿子賣藝,就是苗師父一伙人,也是掛門的,見丹丹有門有戶地出來,一拍胸口,答應照顧她。便隨了苗家一伙,自天津起,也到過什麼武清、香河、通縣、大興等大小的地方,現在來到了北平,先找個下處落腳,住楊家大院,然后開始上天橋撂地攤去。, ]" ~# X2 p5 V1 F

* C( V/ e9 w1 o3 o; s3 N8 L2 ]丹丹又一口氣地給志高說了她身世。* n, g3 |6 ?8 w; j- H0 C
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“你本是黃丹丹,現在又成了苗丹丹。怎麼攪的,越活越回去了?還是苗呢?過不了多久,倒變成籽了,然后就死了。”志高道。, N, b2 H$ b% J) [( B4 I0 x$ b

- f  I7 J: O* O* k0 `- O- V丹丹嘟著嘴,站住不肯走了。9 M7 y  ]& T- j  _1 W0 I

2 I2 n. p+ C0 t$ {也不知是怎麼的前因后果呀。丹丹,她原來叫牡丹。“牡丹本是洛陽花,邙山岭上是我家,若問我的名和姓,姓洛名陽字之花。”——丹丹是沒家的,沒姓的,也配不上她的名的。花中之王,現今漂泊了,還沒有長好,已經根搖葉動。真的,在什麼地方扎根呢?是生是死呢?這麼小,才十七歲,誰都猜不透命運的詭祕。志高被她的刁蠻懾住了——就像只憋了一肚子氣的貓。明知是裝的。3 e) E, |7 i& D1 \0 F7 `3 p
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“你別生氣,我老是說‘死’,是要圓個吉利,常常說,說破了,就不容易死了。”志高慌忙地解說。% H! n* |' S/ d. z! N  s2 H
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“要死你自己死!”8 c2 ]  Q+ a  P" v
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丹丹說著,辮子一甩,故意往另一頭走,出了虎坊橋,走向大街東面。
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“丹丹,丹丹。”志高追上去,“是我找死,磕一個頭放三個屁,行好沒有作孽多,我是灰耗子,我是豬八戒……”$ w5 v6 C" F) Y7 A

7 j6 g# o4 k: a& ]“哦,你繞著彎兒罵你娘是老母豬?”丹丹道。

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生死橋[貳](11)
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“不不不。”志高急了,想起該怎麼把丹丹給擺平?他把她招過來,她不肯,他走過去,因只穿件小背心,一招手,給她看胳肢窩,志高強調,“我給你看一個祕密,我這里有個痣,看到了嗎?在這兒。噯,誰都沒見過的,看,是不是比你那個大?”1 s) ]5 F$ V0 h* A' p6 f
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“噯,真像個臭蟲,躲在窩里。”" l  n' a. y& e, M1 `3 p$ a3 o- U  k

5 J, i& Y) ]. B& M2 p志高笑起來。
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他很快活,恨不得把心里的話都給掏出來,一一告訴了丹丹,從來沒那麼地渴望過。
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5 ^2 \# m4 g6 F真好,有一個人,聽幾句,抬杠幾句,不遮不瞞,不把連小狗兒呲牙的過節兒記在心里,利落的,真心的,要哭要笑,都在一塊……
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咦,那麼懷玉呢?9 \7 i6 j6 i# E$ {
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——忽地想起還有懷玉呀。
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- o/ T' t, y3 X- S8 |4 e7 M3 `+ |“丹丹,你先回家,我找懷玉去。”2 d0 u- N- N9 S) g& H7 M1 g

: b4 y' k4 q  P: p志高別了丹丹,路上,竟遇上了大劉。他是個打硬鼓兒的,手持小鼓,肋下夾布包,專門收買細軟,走街串巷找買賣。許多家道中落的大宅門,他都經常出入。
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這個人個頭高高,臉長而瘦,在盛暑,也穿灰布大褂,一派斯文。一邊敲打小鼓兒,一邊吆喝:“舊衣服、木器,我買。洋瓶子、寶石,我也買……”
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% U) Q  I3 b5 B見到志高,大劉問:“你姐在嗎?她叫我這兩天去看她的一只鐲子。”
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5 [  h5 x: G0 t“不在。”志高回大劉,“她不賣了。”1 P  P4 L: y$ o& c* e' S
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“‘不賣’的是什麼?”大劉乜斜著眼問,一種斯文人偶爾泄漏出來的猥瑣。9 b, t* v, X- ]% ?# d5 x7 Y
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“鐲子。”
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0 f# {, O' @* n+ `7 S/ O" |“哦——”. m* E+ J4 \1 l8 n+ ^

' O) ?+ z8 Y  C6 W' a/ s志高只想著,娘僅有一只鐲子,猜是下落不明的爹所送。賣了,反悔了,難免日思夜惦,總想要回東西。志高估摸娘實是舍不得,馬上代推掉了,然后心里七上八落——錢呀,想個法子掙錢才是上路。
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7 D( m3 s$ L! {- _& [) B' q4 e來到了懷玉的那個大雜院,遠遠便聽得哭喊聲,見一個呼天搶地的母親,把孩子抱出來,鬧瘟疹,死掉了。在她身后,還有四個,由三歲到十一二歲的。窮人就有這點划算,死掉了一個,不要緊,還有呢,拉拉扯扯的,總會成長了幾個,繼承祖先的“窮”,生命香火頑強地蔓延下去。
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那傷心的母親領了他兄弟姐妹,拿席子卷了屍首去——死了一個,也省了一個的吃食呀。志高心頭溫熱,他竟是活著呢,真不容易。6 i* W7 H" ?7 @; W1 E9 U, j

2 `/ x6 j( K- V8 e( |( [' k& `敲了唐家的門,一進去,不待唐老大作聲,也不跟懷玉招呼,志高扑一下跪下來:“唐叔叔,我給您賠罪!”* m6 t' z+ g+ Z# f& [
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唐老大氣還沒消,這下不知如何收拾他。
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志高又道:“對不起您,以后我也不敢搭場子了。”
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. H& Z3 O& t( G3 s4 Z# T說完了,起來逃一般地走了。
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唐老大也不好再責怪什麼了,看著他背后身影:“這孩子就是命不好。”; a3 u; \+ Z9 f

( C5 z8 k9 E0 J; t" j- a; Y懷玉跟他爹說:“命好不好,也不是沒法可想的。雖是謀事在人,成事在天,但也得去‘謀’呀。爹,我也不打算永遠泡在天橋的,我明天跟李師父說去,讓他給我正正式式踏踏台毯。”- J  ~+ }. W8 l+ |( @! s

2 y; d! Q1 r+ F; p* Y7 N“你去練功,我不數算就是,可你去當跑龍套的,什麼時候可以出頭?連掙口飯吃的機會都沒有!”1 k7 V1 ~; \2 e8 s! f9 Q

- Z, s+ ~) m# o( ?“我要去,不去我是不死心的。”0 u$ R) M9 m9 I" O% E- V  H6 O+ ?

4 H* Q8 ]  N( o- ?“你不想想我的地步?”) b" K1 ~" t) ^# X8 |
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“爹,撂地攤吃藝飯又是什麼地步?聖明極了也不過是天橋貨。”
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# ?' i8 p- T/ q0 U+ a“沒有天橋,你能長這麼大?”唐老大氣了——他也不願意懷玉跟隨他,永不翻身,永永遠遠是“天橋貨”。但,懷玉的心志,原來竟也是賣藝。賣藝,不管賣氣力賣唱做,都是賣。不管在天橋,抑或在戲園子,有什麼不同?有人看才有口飯吃,倚仗捧場的爺們,俯仰由人,不保險的,懷玉。7 m1 G; h4 P; Y# Z9 h0 [
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唐老大要怎樣勸說那倔強的兒?  P$ q' t2 b7 [- R

) r/ h8 S; ~" {' \2 Q+ s# ^* G# r“誰有那麼好運道,一挑帘,就是碰頭彩?要是苦苦掙扎,扯不著龍尾巴往上爬,半生就白過了。”
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他說了又說,懷玉只是堅持,戧戧老半天:“千學不如一唱,上一次台就好!”
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唐老大明知這是無以回頭的,當初他跟了李盛天,就早已注定了,怎麼當初他沒攔住他?如今箭在弦上,唐老大一早上的氣,才剛被志高消了一點,又冒了:

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生死橋[貳](12)1 s2 G3 ^2 ]- s" L9 ]
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“你非要去,你去!你給我滾!”
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2 s6 N" p2 Q3 {( l4 Q& {  X一把推走這個長大了的兒子。
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! ^+ ~& w9 F; `8 c6 s( N) s* ~, v& V懷玉踉蹌一下,被推出門去了。: V, a' K# |) @* E4 K9 p3 N

7 U3 T9 Q6 b7 B: p  F6 ^唐老大意猶未足:“你坍了台就別回來!”$ J2 m8 i, |) u# y& b

2 m$ T1 U0 N1 f* X' u+ O然后重重地坐下來。孩子,一個一個,都是這樣:以為自己行,可馬上就坍台了,殘局還不是由連蒼蠅也不敢得罪的大人來收拾麼?早上是志高,晚上是懷玉,虎背熊腰的粗漢,胡子就這樣地花白起來了,像一匹老馬,載重的,他只識一途,只得往前走,緩緩地走著。是的,還載重呀,終於走過去了。他多麼希望他背負的是玉,不是石頭。懷玉,自己不識字,懇請識字的老師給他起個好名兒呢,懷的是玉。沒娘的孩子,就算是玉,也有最大的欠缺。唐老大想了一想,便把門兒敞開,正預備把懷玉給吆喝進來了。* a) N4 c) `% a7 V% W) n

9 h5 J- r0 H: A! e1 S誰知探首左右一瞧,哪里還有他的影兒?做爹的萎靡而愴惶。
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/ g# o4 E( X/ L: A; e——孩子大了,長翅了。
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! O7 }. K1 w* O' z: [從前叫他站著死,他不敢坐著死。* t6 h6 [- h9 d6 k
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趕出門了,就瑟縮在�晲丑A多麼擰,末了都回到家里來。. j4 P% Q, k4 x0 |) O
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啊,一直不發覺他長翅了。$ c. Y$ j# y) U5 j) t( F
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他要飛,心焦如焚急不及待地要飛。孩子大了,就跟從前不一樣了。
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+ C1 I$ ]9 ?! H' ^/ A懷玉鼓起最大的勇氣,恭恭敬敬地等李盛天演完了一折,回到后台,方提起小茶壺飲場。覷著有空檔,企圖用三言兩語,把自己的心願就傾吐了——要多話也不敢。他一個勁地只盯著師父一雙厚底靴:“——這樣地練,天天練,不停練……不是‘真’的呀。反正也跟真的差不多了,好歹讓我站在台上,就一次……”
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/ {- N8 A8 l* z" h( y, C% s李盛天瞅著他,長得那麼登樣,心願也是著跡的:要上場!. W% Z) W% P" \2 s
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“哦,你以為上台一站容易呀?大伙都是從龍套做起。”
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“您讓我踏踏台毯吧,我行。”) ~* m5 p0 X5 I7 b+ z, ]+ `

/ e8 O, c2 m( {% D5 P5 G! x“行嗎?”師父追問一句。
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“行呀行呀,一定行的,師父,我不會叫您沒臉,龍套可以,不過重一點的戲我也有能耐,台上見就好。”% ~3 }( c4 M* _4 Z' Y

' M  E1 j; _0 I, T/ g李盛天見這孩子,簡直是秣馬厲兵五臟歡騰,顏面上不敢泄漏出來,可一顆心,早已飛上九霄雲外。" n, U% [3 z6 k* G5 [* Q$ @

% ?! f$ t* ]7 I4 t+ Y! x+ }師父忍不住要教訓他:“你知道我頭一回上場是什麼個景況?告訴你,我十歲坐科,夏練三伏,冬練三九的,手臉都裂成一道道血口了。頭一回上場,不過是個嘍羅……”. _+ Z, e- \! u$ f7 {! ^
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李盛天的苦日子回憶給勾起來了,千絲萬縷:母親給寫了關書,畫上十字,賣身學習梨園生計;十年內,禁止回家,不得退學,天災疾病,各由天命;他的嚴師,只消從過道傳來他咳嗽聲,師兄弟臉上的肌肉就會收緊,連呼吸都變細了——全是“打”大的。一個不好,就搬板凳,打通堂。1 B0 e$ V! G9 S" o+ R! \

8 _/ v; w8 }4 n/ r  u# R那一回夏天,頭上長了疥瘡,上場才演一個龍套,頭上的瘡,正好全悶在盔頭里,剛結的薄痂被汗水洗的脫掉了,黃水又流出來。就這樣,疼得渾身打顫,也咬著牙挺住,在角兒亮相之前,跑一個又一個的圓場……5 G, V# P& p9 D: ?4 f  M+ O& @$ ^
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懷玉雖是苦練,但到底是半路出家的,沒有投身獻心地坐過科。7 c2 \% M" S6 Q, W7 `

% h$ O7 d( [5 A% P比起來,倒真比自己近便了,抄小道兒似的。$ {4 s  i3 H; k, m/ P: E2 c0 N
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李盛天沒有把這話說出來,他不肯稍為寵他一點,以免驕了——機會是給他,可別叫他得了蜜,不識艱險。3 J4 t2 K, Q, a" j. H+ |6 z6 r8 v2 G

& u8 l5 ]$ a/ O懷玉只聽得他可跟師父上場了,樂孜孜的,待要笑也按捺住。一雙眼睛,閃了亮光,把野心暗自寫得無窮無盡。這騙不了誰,師父也是過來人。好,就看這小子有沒有戲緣,祖師爺賞不賞飯吃,自己的眼光準不準。功夫不虧人,功\夫也不饒人。懷玉的一番苦功,要在人前奪魁,還不是時候;龍套呢,卻又太委屈了,李盛天琢磨著。
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4 S6 ~" {, u( K8 K“這樣吧,哪天我上《華容道》,你就試試關平吧,我給班主說去。不過話得說回來,幾大枚的點心錢是有,賞的。份子錢不算。”& K* _5 x5 l* X# w$ _+ M% X

0 G( W2 J' _4 d) k+ d: S5 _4 p7 t) {2 }——錢?不,懷玉一聽,不是龍套呀,還是有個名兒的角色呢,當下呼嘯一聲……

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生死橋[貳](13)4 N# s9 ~( G2 i, C6 x
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“懷玉哥,有什麼好高興的事兒?”8 h; k3 w* _2 }0 x
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在丹丹面前,卻是一字不提。
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( ~9 c) ]' m( z% H$ I. O* j7 j對了,告訴她好,還是瞞著呢?
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' K8 T/ N% X# `頭一回上場,心里不免慌張,要是得了彩聲,那還罷了;要是像志高那樣,丟人現眼的,怎麼下台?還不知道會有什麼結果,心高氣傲,更是輸不起的人。2 `! o8 n" i, R
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不告訴她,不要她來看——要她看,來日方長呀,她準有一天見到他的風光,這懷玉倒是篤定的。在關口,別叫一個娘們給影響怵陣了,卡算著,就更不言語了。& m$ |/ p6 Z( Y$ S9 z! S% ]  H6 ]/ C
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丹丹跟懷玉走著路,走著走著,前面胡同口處青灰色的院�晲翩A斜伸出枝葉繁茂的棗樹枝來。盛夏時節,棗兒還是青的,四合院里有個老奶奶,坐在綠陰下,放上兩個小板凳,剝豆角。
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, C/ P. ?7 H5 p' H0 |+ G1 g/ J蟬在叫。懷玉伸手想摘幾個棗兒來解渴。手攀不上呢,那麼的高。只因太樂了,懷玉憑著腰腿,一二三蹦上�梴Y,挑著些個頭大的,摘一個扔一個,讓丹丹接住。半兜了,才被奶奶發現:“哎呀,怎麼偷棗兒呢!”她忙趕著。2 ~( h7 k$ g: @9 \2 V" B
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懷玉道:“哈,值棗班來了,可早班晚班都不管用了!”丹丹睨著這得意非凡地笑的懷玉,他正預備跳下來。
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還沒有跳,因身在�梴Y,好似台上,跟觀眾隔了一道鴻溝。丹丹要仰著頭看懷玉,仰著頭。真的,懷玉馬上就進入了高人一等的境界了。心頭涌上難以形容的神祕的得意勁,擺好姿勢,來了個“雲里翻”。
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往常他練雲里翻,是搭上兩三張桌子的高台,翻時雙足一蹬,騰空向后一蜷身……好,翻給丹丹看,誰知到了一半,身子騰了個空,那老奶奶恨他偷棗兒,自屋內取來一把竹帚子,扔將出來,一擲中了。懷玉不提防,摔落地上。猛一摔,疼得摧心,都不知是哪個部位疼,一陣痙攣。丹丹一見,半兜的棗兒都不要,四散在地,趕忙上來要扶起他。+ ?" Q' V4 |  F

' u4 T) ^1 J8 n( C$ K2 J. v: X懷玉醒覺了,忍著——這是個什麼局面?要丹丹來扶?去你的,馬上來個蜈蚣彈,立起來,雖然這一彈,不啻火上加了油,渾身更疼,誰叫為了面子呀?用手拍掉了土,順便按捏一下筋肉,看上去,像是揮泥塵,沒露出破綻來。忍忍忍!
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2 r# T+ o- j# K# l3 W“怎麼啦?”$ ?4 X4 c5 W; B# j
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“沒事。”懷玉好強,“這有什麼?”6 ?& O  i" i/ w0 W

/ Y, a9 L$ q6 a; ?“疼嗎?”
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  e+ N( R8 u+ G9 ^0 R" f: _“沒事。走吧。”懷玉見老奶奶尚未出來拾竹帚,便故意喊丹丹,“棗兒呢?快撿起來,偷了老半天,空著手回去呀?快!”
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7 D* y3 ~' d! D4 `) @二人快快地撿棗兒。看它朝生暮死的,在墮落地面上時,還給踩上一腳。直至老奶奶小腳丁冬地要來教訓,二人已逃之夭夭。丹丹挑了個沒破的棗放進嘴里:“瞎,不甜的。”& }3 J4 O2 z( a9 x* n3 `; c6 B

6 c) I5 M8 b% C( ~! ^懷玉痛楚稍減,也在吃棗。吃了不甜的,一嚼一吐,也不多話。& D) C: s8 S* w# @! z9 }
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丹丹又道:“青楞楞的,什麼味也沒有。”
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見懷玉沒話,丹丹忙開腔:“我不是說你挑的不甜呀,嗄,你別悶聲不吭。”
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“現在棗兒還不紅。到了八月中秋,就紅透了,那個時候才甜脆呢。”) g- ?7 F1 \* v. P7 E& d( q; M2 U
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“中秋你再偷給我吃?”1 r3 K- l; [: {% X

( n- _, U" h* B“好吧。”
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“說話算數,哦?別騙我,要是半尖半腥的,我跟你過不去!”
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6 Q) s7 {5 v$ I1 T/ O: y4 a“才幾個棗兒,誰有工夫騙你?”
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# u$ n3 n3 I; r“哦,如果不是棗兒,那就騙上了,是嗎?”) V) \; x7 H, f0 k" t, ]" {, E5 |
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懷玉說不過她,這張刁鉆的嘴。只往前走,不覺一身的汗。丹丹在身邊不停地講話,不停地逗他:“你跟我說話呀。”. {5 Z( e: v- K0 h
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清涼的永定河水湛湛緩緩地流著,懷玉跑過去在河邊洗洗臉,又把腳插進去,好不舒服,而且,又可以避開跟丹丹無話可說的僵局。她說他會騙她,怎麼有這種誤會?
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丹丹一飛腳,河水撩他一頭臉,懷玉看她一眼,也不甘示弱不甘人后,便還擊了。; k$ o- |$ A( s: T/ s4 f
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玩了一陣,忽地丹丹道:“懷玉哥,中秋你再偷棗兒給我吃?”
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" |8 {& v0 u; R/ L他都忘了,她還記得。懷玉沒好氣:“好吧好吧好吧!”

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生死橋[貳](14)
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“勾指頭兒!”
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丹丹手指頭伸出來,濃黑但又澄明的眼睛直視著懷玉,毫無心機的,不沾凡塵的,她只不過要他踐約,幾個棗兒的約,煞有介事。懷玉為安她的心,便跟她勾指頭兒。丹丹頑皮地一勾一扯,用力的,懷玉肩膀也就一陣疼,未曾復元,丹丹像看透了:“哈哈,叫你別死撐!”又道,“你們男的都一個樣,不老實,疼死也不喊,撐不了多久嘛,切糕哥也是!咦?我倒有兩天沒見他了,你見過他沒有?”
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* q! U& d& c8 X" V“沒有。平常是他找我,我可不知到哪里找他,整個北平都是他的‘家’,菜市的席棚、土地廟的供桌、還有飯館門前的老虎灶……胡同他姐那里倒是少見他。”+ {, Z, B! g2 `/ j6 X7 c+ N" D
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“他的‘家’比你大,話也比你多。你跟我說不滿十句,可他都是一籮筐一籮筐地倒出來呢。”% A/ i& C* I9 |; g4 ]: q. e

, a/ s2 j" m5 D4 }7 p“他嗓子比我好嘛。”
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“這關嗓子什麼事?這是舌頭的事。”丹丹笑,“他有兩個舌頭!”1 T7 x4 A' c6 W& ?

: K: D  C, g  p9 P' C# O“你也是。”懷玉道。  X9 d5 J) Q4 q  ]
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二人離了永定河,進永定門,走上永定門大街,往北,不覺已是前門了。4 o/ h8 K/ W1 f9 q

" N: z' u8 l& ^5 i+ D, \9 \, [前門月城一共有三道門,直到城樓的是前門箭樓。北平有九座箭樓,各座箭樓的“箭炮眼”,直著數,都是重檐上一個眼,重檐下三個眼。橫著數就不同了,不過其他八座箭樓都是十二個眼,只前門箭樓有十三個眼。為什麼會多出一個眼來?久居北平城的老百姓都不了了之。" I" B+ v4 \+ o) r; o4 _9 G1 F- Z

/ h: X' @( s- [; O- R% z; P' b正是多一事不如少一事了。
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5 |4 R- t! ?! b3 |悠悠地走著,又過了半天。3 u( @0 K/ m1 U& u( J

9 A' L( P: A$ G" @' p; |& W- ^0 l忽然,前邊走來一隊來勢洶洶的人呢。說是來勢洶洶,因為是密密匝匝的群眾。還沒看得及,先是鼎沸人聲,自遠遠傳來,唬得一般老百姓目瞪口呆。在沒搞清楚一切之前,慌忙張望一下,隊伍操過來了,便馬上覓個安全的栖身之所,只把腦袋伸出一點——一有不對,又縮回去了。“彈打出頭鳥”,誰不明白這道理?都說了幾千年了。
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1 H, z- u: u9 B; i5 N懷玉拉著丹丹站在一旁,先看著。
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都是些學生。是大學生呢。長得英明,挺起胸膛,邁著大步。其中也有女的。每個人的眼神,都毫不忌憚地透露出激奮和熱情,義無反顧。9 y' u( N6 R+ p$ [) \' V
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大家站到一旁,迎著這人潮卷過來。; _$ o: [& R# q8 B# C) Q6 R

1 c# e! g$ u  r  m& n# E隊伍中,走在前頭的一行人,舉起一面橫布條,上面寫著:“把日本鬼子趕出東三省!”后面也有各式的小旗幟、紙標語揮動著,全是:“反對不抵抗政策!”“出兵抗日!”“抵制日貨!”“反對二十一條!”“還我中國!”……; t) f! T. C) }" \4 L7 Z
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人潮巨浪洶涌到來,呼喊的口號也震天響起,通過這群還沒踏出溫室的大學生口中,發出愚鈍的老百姓聽不懂的怒吼。, K/ v0 R6 X( D8 h

2 ?, [  U) g8 N“他們在喊什麼?”
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, s& n  t# e& ~5 C: |, i+ `2 C' J“說日本鬼子打我們來了。”懷玉也是一知半解的。
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9 m3 Z  H+ I: N, e5 \“怎麼我們都不知道呀?”丹丹好奇問。
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# X& `0 K" \% G* N9 P. E& s“聽是聽說過的,你問我我問誰去?”天橋小子到底不明國事。
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9 ?3 }) m* n# R' d“唐懷玉!”人潮中竟有人喊道。
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4 B' V) e) J; \0 ~3 ~懷玉一怔,聽不清楚,估道是錯覺。& K7 n' e+ L7 z) R

, s5 D2 Z2 T5 @/ y4 p. [在鬧嚷嚷的人潮里,跑出一個人。是一個唇上長了幾根軟髭的青年人,面頰紅潤,鼻頭筆直,眼神滿載斗志。* N# k5 J' G! O5 ?6 k5 u# A2 u

5 F7 K6 ~: A1 ?' }: t( M懷玉定睛看看這個頭大的學生,啊,原來他是何鐵山。
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“何鐵山,認得嗎?小時候在學堂跟你打上一架的何鐵山呀!”+ H  J. H8 T' b, c
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懷玉記起來了,打上一架,因為這人在二人共用的長桌子上,用小刀給刻了中間線,當年他瞧不起懷玉呢,他威嚇他:“你別過線!”懷玉也不怕:“哼!誰也別過線!”+ c+ H# A  Z7 b$ r" y& e/ Y! z
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后來是誰過了線?……總之拳腳交加了一陣,決了勝負。懷玉記起來了。目下二人都已成長,何鐵山,才比自己長幾歲,已經二十歲出頭吧。他趁家有點權勢,所以順理成章地搖身一變,成為了大學生,可自己呢,還是個沒見過世面的雛兒。真的,誰勝誰負?
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只是何鐵山再也不像當年的幼稚和霸道了,少年的過節,並沒放在心上。他英姿勃發,活得忙碌而有意義,讀書識字,明白家國道理,現在又參加反日集會,游行示威。

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生死橋[貳](15)
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因為家道比較好,懂的也比較多,真的,他變了。——惟一不變,也許是這一點執著:“你別過線。”
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% ?; b& R9 a6 k1 l. n誰“過了線”,他便發難。
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. G8 b3 n8 U; W2 t/ P何鐵山遞給懷玉一疊油印的傳單紙張,道:“唐懷玉,拜托你給我們派出去,請你支持我們,號召全國人民抗日,反侵略。你明白嗎?現在東北遼寧、吉林和黑龍江三省,兩百萬平方里領土、三千萬個同胞都已淪入敵手,很快,他們就會把中國給占領了……”他說得很快、很流利,自因不停地已宣傳過千百遍了,只聽得懷玉一愣一愣的。
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何鐵山一口氣宣傳完畢,揮揮手,又飛奔融入隊伍中,再也找不著了——在國仇家恨之前,私人的恩怨竟然不知不覺地一筆勾銷。
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丹丹猶滿懷興奮,追問著零星小事:“你跟他打上一架?誰贏了?”
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“你說還有誰?”懷玉道。7 z0 Y8 Z$ U" }1 P

; l; v5 \7 d0 J“哼,是那大個子贏的!”丹丹故意抬杠,“你看是他跑過來喊你。”' P) q5 d( \* ]) X: p3 q# S

5 t/ F# m& p2 m; q& Y- X“輸的人總比贏的人記得清楚一點。”懷玉道。6 ~7 E# Z, G) J4 n: G! ?
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“我不信!”3 i. ^; w% M$ j7 }( {+ q( }

$ U, p' l+ j3 A5 f娘們愛無理取鬧,你說東,她偏向西,都不知有什麼好玩的。懷玉只低首把那宣傳單瀏覽一遍,他覺得,這根本不是他的能耐,多可笑,“號召全國人民抗日”,什麼叫“號召”?“全國人民”有多少?怎樣“抗日”?該如何上第一步?懷玉皺著眉,那橫冷的一字眉濃濃聚合著。
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( @0 E" r: C* g+ e' q3 b- {0 e丹丹偏過頭望他,望了一陣,見他不發覺,便一手搶了張單去。
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! x1 ?# L) z" c) X0 L. c“我也會看呢。喏,這是‘九·一八’,九·一八什麼什麼,日本什麼華,行動,什麼什麼暴露……”
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! P$ U; [0 b& I1 W: W; [“陰謀!”
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“陰謀?是說日本鬼子使坏?是吧?他們要來了,怎麼辦?”! r0 v& U+ ]3 e4 o. Y6 V+ w

# d+ Z! a7 D& E- r& g* F“呀,不怕,咱有長城呢。”懷玉想起了,“北方的敵人是攻打不過來的。”) k) b' C$ R% N" g

. |  E% [6 h4 r0 w& W6 N7 H“對。不過,如果敵人從南面來呢?”丹丹疑惑。
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“沒啦。不會的,南面的全是我們自己人嘛。攻什麼?都是外頭亂說的謊信兒,消息靠不住。”; |1 ]! h9 |4 a+ ]# s6 f( P. t( K8 f

0 v! M) y1 _0 s0 Z6 D當下,二人都仿佛放下心來。而隊伍雖然朝西遠去了,誰知措手不及地竟又狼奔豕突了,往東四散逃竄了,好似有人把水潑進螞蟻的窩里,性命攸關。& l/ f/ m5 V% Z( ~$ e
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“警察來了,警察來了!”0 |' |8 O% @% x( c0 f

: x" \" n4 J5 v' q4 N0 x0 V/ w) J對,是來驅趕鎮壓的。手無寸鐵的大學生們都只好把旗幟、標語一一扔掉了。“把日本鬼子趕出東三省”的橫布條,被千百雙大小鞋子給踩成泥塵。鬼子沒趕著,警察倒來趕學生,從前當差的老對付書生,今天警察又愛打學生——看來只為贏面大。然而,輸了的人總是永遠記得的,比贏的人清楚。未幾,滿世又回復了悠閑,“全國”都被置諸腦后,好像只發生過一場硬生生搭場子的評書,一個人講完整個簡單的故事。( Z+ e. k; E: g) l' E$ C1 W
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一雞死一雞鳴,這時傳來清朗的喊聲:“本家大姑奶奶賞錢一百二十吊!”* r- Z6 i* N9 r/ c
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原來自西朝東這面來的,是有錢人家抬扛的隊伍呢。這是大殯,喪家講究體面,有人敲著響尺,遠遠聽見了。6 Q* ?# k4 Q! s3 b0 O

) G7 |' j1 \, V, M# t7 x) g抬扛的一齊高喊:“諾!”
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' W0 L7 X; X0 U8 `! }* g2 q6 D+ Z丹丹忙瞪著眼睛看那打執事的,舉著旗、鑼、傘、扇,肅靜回避牌、雪柳、小吶。吹鼓手、清音、樂隊也列隊浩蕩前進,很多人都尾隨著圍觀。
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0 |, W) H5 a7 x: g0 l7 f( r$ U本來街上那吹糖人的,正用小鐵鏟攪亂鐵勺內的糖稀,兩手拿起一點兒揉弄成豬膽形,預備在折口的管上吹幾下,小金魚還沒吹成,孩子們全都跑去看人撒紙錢了。& X' D# u$ S7 K4 E
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只見一輛人力車,拉著百十多斤成串的紙錢,跟在一個老頭兒身后。老頭兒瘦小枯干,穿一件白孝衣,腰系白布孝帶,頭戴小帽,兩眼炯炯有神,走在六十四人扛的大殯隊伍前面,取過一疊厚紙錢,一哈腰,奮力一撒,撒上了半空。
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這疊白色的圓錢,以為到了不能再高的位置,卻又忽地扭身一抖,借著風勢,竟似一只一只圓圓的中間有個洞洞的大眼睛,飄遠飄高,風起雲涌,迄自翻騰,天女散花,在紅塵中做最后一次的逍遙。

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生死橋[貳](16)# X- _" r" f$ \+ B7 m6 j: V
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人們看他撒紙錢,依依不舍,萬分地留戀,這盛暑天的白雪,終於軟弱乏力地漂泊下墮了,鋪滿在電車軌道上,沒一張重疊。
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隊伍寸進,丹丹瞥到那老頭兒,下巴頦有一撮黑毛。丹丹情不自禁地扯著懷玉:“看他的毛多怪!”7 k3 o" A# W4 j) Q( C
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“這是鼎鼎大名的‘一撮毛’呢!他撒紙錢最好看了,”懷玉道,“絕活兒!”
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人人都來看,因為“好看”,誰又明白喪家的心意呢?逢遇廟宇,穿街過巷,一連串地撒,為的是要死者來世豐足。然而他生未卜,今生卻只是一些虛像。打執事的,現錢閑子兒,反而是因著領“現錢”,便更加落力吆喝。  E0 H+ K# N1 f; Z1 L7 M" l

; z" E* i3 J; N# y* J那清朗的喊聲又來了:“本家二姑奶奶賞錢一百二十吊!”
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氣盛聲宏,腔尾還有余音,這不是他是誰?懷玉和丹丹馬上循聲給認出來了。$ |6 f5 K! F) C7 |
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“切糕哥。”“志高。”二人幾乎是同時地喚著。
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天無絕人之路,志高不知如何,又謀得這打執事的差使。跟他一塊的,都是年紀差不多的十幾二十歲的男孩,打一次執事,可掙幾吊錢,要跟了一撮毛爺爺后面呢,打賞還要多一點。志高因為嗓子好,被委以重任。看他那副得意勁,仿佛是副領隊。
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  ]- |/ z$ `% t6 ~4 V, `懷玉過去,在大殯行列旁,捶他一下:“好小子,真有瞧頭!”  ~- K0 l' t$ Y
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在人家的喪事中,兩個人江湖重遇了,又似長大了一點。懷玉更是無法斂著了,他撇開丹丹,向志高低首沉聲地講了他的大志:“李師父說……”2 u: s" R" `* ?4 z7 k

( M9 G4 G3 z  p. g: _/ c  D8 |5 L志高一壁把厚紙錢遞予一撮毛,一壁跟懷玉二人犯彪了地笑將起來。
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別看一撮毛是個老頭兒,他的眼神可真凌厲,一瞥著志高不專心,就瞪他一眼,暗道:“你別混啦,嚇?要有點道德,人家辦喪事,咱要假科子可得了?”
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懷玉識趣。志高跟他打個眼色,二人分手了,懷玉才記起丹丹等在一邊。7 \& q$ m& _) M$ O9 E
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丹丹追問:“噯,你跟他抹里抹登的,有什麼瞞人的事?”, D; q) ^/ `$ A0 ^
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“沒有呀。”8 c1 N4 g0 ?( w- M  z5 k
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“有就是有,你告訴我?”
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“沒有就是沒有。”
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( C& ], T! E; [: {9 _: S. }% ?“人家跟你倆這麼好,你都不告訴?切糕哥什麼都告訴我的。”" g3 M+ P- d" v+ f4 R: T

. M7 f' b. o$ ~, N! e“以后再說吧。”
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“你說不說?我現在就要知道,說嘛——”* Q1 {3 c" @! s; H0 n8 f: H

2 S' I# [6 b8 }& Q) ^/ W! f“毛丫頭甭知道得太多了。”$ W4 R, C1 _; \+ A

: g3 K" d. i8 N9 l8 N  v“說不說?真不說了?”鼓起腮幫子,撒野,“真不說?”
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1 O* U7 A2 N2 J: F( x8 g9 U丹丹說著,又習慣性地辮子一甩,故意往大街另一頭走去了,走了十來步,以為懷玉會像志高般,追上來,然后把一切都告訴她,看重她、疼她。在她過往的日子里,她的小性子,往往得到滿意的回應。6 C. N! `2 \1 `( Y* K" g( g
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咦?一點動靜都沒有,她垂著長睫毛,機靈的黑眼珠偷偷一溜。+ a* f' E  M2 z5 \
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這個人!哦?眼看自己擰得沒邊兒,不搭理啦,只搖搖頭,就昂然走了。3 \# Q' D# L# a; U
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丹丹恨得鬧油兒,他惱撞她了!& Q' }4 ^( d1 v: E' S

% G5 |: Z: C6 q! s% d1 j. u演義小說中,關公面如重棗、臥蠶眉、丹鳳眼。李盛天揉了紅臉后,眉勾蠶,眼勾鳳,並無其他花紋,只腦門有一沖天紋,暗示他日后為人所害,不得善終。又因唱戲的一直敬重關公,不敢真像其貌,故在鼻窩旁邊點顆痣,名曰“點破”。# d5 ^7 S7 H- @3 p9 s! M; T4 {& w

" a! [+ w* }; |9 y李盛天凈身焚香勾臉后,在后台便不苟言笑,一字不答,任身邊人來人往,只閉目養神。
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今天上的是《華容道》。三國時,群英會集,爾虞我詐,孔明定計借東風,火燒連環船。至東風起時,周瑜差人殺之,亮由趙雲接應,返回夏口,並命趙雲、張飛劫殺曹軍。曹操敗走華容道,為關羽所阻,操知關喜讀春秋,素講信義,以此動之,關義釋曹,自願回營請罪。懷玉第一次在廣和樓登台,他今天要演的是關平,關平乃關羽之子,也是個有名有姓的。懷玉老早就到了后台,挑了一雙略為合整合腳的厚底靴,用大白刷好,又整理他的軟靠——因與關公配合時,關平不扎硬靠。也好,總是一身的“靠”,還有腰間一把寶劍,頭上一頂荷盔。這行頭,懷玉摩挲了老半天,拎了又放,放下又拎。

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生死橋[貳](17)
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管箱師父見了不耐煩,粗氣地問:“你演什麼呀?”  q7 y( n" V' z1 X$ o

$ K& q( ?6 Q3 }+ m: u2 ?# u“《華容道》!”
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' c3 s( O9 W9 q6 Z( O“這個我當然知道,是什麼角色?”
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“關平。”
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, i5 _+ S$ t) [0 b4 x) T/ |( q“哈哈哈……”他仰頭笑起來,“你這小子,我還以為你不是曹操就是關羽呢,才關平!去去去,站過一旁涼快去,一會兒有你穿的。”說完又忙他的了。
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: E8 u9 X( [% Z( _) h管箱師父一番無心的話,直刺進懷玉心底,他咬著牙,屈辱而又無奈地只得站過一旁了。
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看那李師父,龍冠上絨球兒如火焰,手上偃月刀泛青,金杆光閃閃,氣度寒凜凜……
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$ V8 ]& Z! t+ X" l3 u7 c+ T3 X上了場,角兒們在彩聲中演完一台戲。那關平,即使他扮相多麼的俊,就一直抱著個印盒,站在關公身后,動也不動,等到幕下。8 t6 ^& J. M% a. F, N
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台上的情情義義,聚聚散散,一切於他,似是莫名其妙的身外事。% |: G& \2 V9 ~6 t

6 c( Y  Y: Y+ C1 W: ?3 l! x- t在三國戲中,小小一個關平,只是各路英雄好漢中間的陪襯品,為了畫面好看,才有這個人。一身的銀藍,襯以黃綾裹著的印盒,抱著它,極之架勢,在台的一角,靜觀台上演著的戲,一時間自己也不過是個觀眾。
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$ l9 N2 ]" d. B2 r' Q' Q因為如此的空閑,剛上場還有點緊張,慢慢地就發覺他是不重要的,沒有人會特地留意他的表現。他雖沒有欺場,但卻有工夫放眼台下眾生了。- W/ E  B' _& ^% o4 r/ u6 X! S

% {$ {, j1 U' ?一張張大長桌順著舞台成行擺放,桌旁分放兩條大長凳,看客們對面而坐,分別將頭向左或向右扭向舞台看戲。時間一長,他們不免向反方向轉動轉動,否則脖子就太吃力了。他們喝茶水嗑瓜子,賣糖果的小販在穿梭,手巾把兒在他們頭上扔來扔去,滿場飛舞……志高,他的把兄弟,正在�棆鉹@角,交架著手,盯著自己呢。
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: J& c& O* S: \5 [1 x“唉,上場上場,就光是上了場,老老實實地足足兒站了半天,我看著也拘攣兒。”。9 U! K( C7 |# S$ w

  s( R5 {+ _  v- ^3 W下場的時候,志高不客氣地又損了懷玉一頓:“在地攤子上作藝,好歹也是站在場中間,局局面面的。”7 A0 d& f9 M" ]& M- ?$ x1 [

# ]0 N) L" s* V7 O8 T懷玉不答他,心下也是七零八落,顏面上又抹不開,只好堅持。, f5 @, r2 M9 A% h
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“我是頭一回嘛,先亮個相。”1 _* n  G, M5 |! M* u
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“寧為雞首,才不做牛后呢。”志高不忿。+ _$ a5 s$ G+ L/ s

3 E" T8 V8 @# N9 e  c& X$ f; W李師父過來了,問:“你覺摸著是怎麼個滋味兒?”
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7 J3 J( U$ n" |/ e1 {懷玉馬上站起來:“我還是要演下去的!”" Q( N  Z  e$ X) |3 a
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“好!”李盛天點點頭,“什麼角色都得演,觀眾心里總是有底的,別想一步登了天了。”待李盛天一走開,志高朝懷玉會心一笑:“你呀,就是想一步登了天,別以為大伙不知道。”4 Q; B! D5 e9 ?  ^/ P
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懷玉只叮囑:“今天踏台毯的事,不要告訴丹丹。”2 |; \6 W5 W2 G; N7 v
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“哦?”志高笑,“怕丟不起了你?”
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4 z6 `7 G" J4 ~懷玉把油彩給抹掉了,他又回復天然,捫心自問,一切自是因師父的成全。他來到李盛天的座前,道:“師父,不管你要我演什麼,我都上,我會飲水思源。”+ Y9 c9 x* m5 W. T' E; v

. t/ V/ Z& }" p5 n% y“成!有這個心就好了。”+ @3 e; A6 C% Y2 E
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懷玉瞥到彩匣子旁,有一本《三國演義》,翻開了的,字里行間還有許多紅道道。
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5 Y( ^# h" K4 n9 N4 N& k6 }" w# e* H0 E師父順他眼神看去,便問:“現在還看書不?”
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“有空也看,不過字認得不多,一邊看一邊猜,大概也有點準兒。”
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“這就是了,懷玉,”李盛天道,“唱戲的叫人瞧不起,就是因為欠點書底子。咱科班里出身的孩子,讀書少,你要是多求知識,多寫幾個字,揣情度理,就會比別人強。”) t% M# q: b* ~6 z

5 |) z9 Z6 n# x$ c* Y0 I  e3 n  c' u每一個喪失讀書機會的老人家,巴不得他的下一代多翻幾頁,把自己失去的,給補償回來。爹這樣說,師父也這樣說,懷玉頂著上一代的冀望做人,懷玉不是不明白。不過對志高來說,讀書比較奢侈,填飽肚子是真理。他問:“喂,你分頭大吧?”5 V& T# a& U$ |" X) Z1 l7 x

8 m# p; D. l( S6 O% S“沒什麼。”
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% u- v% }  }& v$ F+ h1 \“沒?”志高怪叫,“起了半天雲,下不了幾點雨,這種餿差事也肯干?”- B( j7 X9 t3 E5 T; R+ g- g) ~# m

0 o, q8 O" D% l懷玉回到家里,一言不發。誰知唐老大暗地里已到場看了,心里有數:

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生死橋[貳](18)
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  R3 D- j% k2 H3 y" r“上場倒是矩矩的,沒有忙爪兒。”
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懷玉一聽,知道爹並沒固執到底,當下眼睛一亮,道:“爹,下回吧,下回一定更好的。”+ ^( {7 g! L8 |# p
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贏了爹的體諒,懷玉卻也不寬心,因為,丹丹生氣了。
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5 ^8 @5 a6 \) b. ^. }這三天,不管在天橋,在陶然亭,在虎坊橋,即便是小攤子上喝油茶吧,那人剛用高大的紅銅水壺給沖了一碗用白面加牛骨髓油炒的茶,並放入芝麻、松仁、核桃仁等,燙燙一大碗,端起來,見丹丹走過,喊她,遞上去,丹丹卻正眼不瞧一下,轉身揚長而去。9 X3 |7 X4 K9 r; Y, R- s0 y& `
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懷玉捧著茶喝,呆了半晌,不知如何是好。- r2 d% m! X- ^0 i2 f' W

2 y1 }5 g% M' S* D! P) d懷玉只道自己沒錯,又沒得罪她,怎地惹她生氣來了?不瞅不睬的,怪難受。只不過少說幾句話吧,不定什麼都得讓她知道了?只好由丹丹去。. H& R+ L. Y) E
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——但,這樣地過了三天,三天里見不著她音容,若有所失,若有所待。
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  j# m' J$ V. Q6 X( y# d懷玉肺腑輾轉著,似被擾亂了。
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幸好今天夜戲里,師父著他演馬僮,有點造功,岔了不寧的思緒。9 J: }! w# Q- j) [$ f# G
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李盛天的項羽,聞得幕后“挑子”喇叭聲,吹成馬嘶,霸王已是末路,見馬亦悲鳴,忙著馬僮牽馬舉鞭上場。懷玉來至“大邊”的台口,一輪急牽力扯,把馬鎮住。待項羽於虞姬身畔,強忍難過,唱散板:“烏騅它竟知大勢去矣,因此上在櫪下咆哮聲嘶……”" [0 k, j3 Y7 U

% z; E( V5 }9 |( z; m然后撫馬戀馬,不舍。最后,不得不讓馬僮給牽下去了。7 i0 C4 B7 t+ y6 g$ k& t3 v

8 q9 n% I& x) q* z$ D$ ^3 o懷玉出下場門,他的戲演完了。把馬鞭小心地放好,然后悶悶地噓一口氣。# d2 F3 B: M8 u

7 I& ~. P+ m) d1 i1 J魏金寶,這與懷玉一同長大的男孩,分行之后,專攻旦角。金寶比他長幾歲,今年也二十出頭了,風華正茂,在班里也成角兒了。當年他不過是“四五花洞”里頭真假潘金蓮之一,熬了七年,終於成了《拾玉鐲》里頭惟一的孫玉姣,真不容易。6 J4 t/ E' `! v! b1 {& D  Z
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也許戲演多了,平素也忘記了自身是誰,總是翹起蘭花指,用小牙刷蘸牙粉,把他匣子里的頭面,仔細地仔細地刷一遍,無限愛戀。繽紛閃亮的,盡是泡子、耳環、太陽花、頂花、正鳳、邊鳳、上中下廉、耳挖子、雙面簪、十簪、泡條……像是虛妄的仙境,寄住的。
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金寶愛護著嗓子,整日說話都不動真氣,只陰陰細細。懷玉的行當是武生,跟金寶不一樣。金寶倒是跟他投緣,每當有人取笑他娘娘腔,總是逃到懷玉身邊。雖懷玉是小角色,可因寡言沉實,不論是非,相安無事。* ?3 \& L, q2 ]) @# T9 d, ~4 }: x8 `

# x% K5 w3 B. c金寶關心地問:“怎麼啦?心里不痛快?”以為是嫌戲分少。
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“你是好料子,學藝全靠自用功,師父是引路人。再熬一陣,就成啦,到那個時候我跟你合演一台。”# q% ^+ y; e0 k( q
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“不是的。”懷玉的心事只有自己知道——是不痛快,不過……
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, L' [, L: n& K. X0 L“你告訴我吧,別憋在心里了。”金寶凝望著他,“如果是志高那小子——”
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懷玉心想,怎地每個人都要聽他心里的話呢?到底心里有沒有話?簡簡單單的一樁事兒,自家的事兒,那有什麼?世上各人都愛小事化大。懷玉也不是個一點點就瞎拉呱的人呀,當下推卻了金寶。+ @) ^0 k6 e6 b: m8 N0 z
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“金寶哥,我沒事。”
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魏金寶以眼角送懷玉離了廣和樓。
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志高倒是數落了他一頓:“你當然得罪她了,她惱你對她不好,三拳打不出一個悶屁來。龍套就龍套,誰沒當過龍套?有人一輩子還是龍套呢。明天一大早請罪去!”* y  k) }9 p" P- K

# c* E) h$ ?3 }4 ~1 z+ Z早晨,太陽還沒有來得及亮相,由志高出面把懷玉押送到丹丹的下處——楊家大院去。. k6 M, e- j- u5 x, V5 g
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這大雜院里有十多間房呢,住上了很多家,坷坎兒嗎雜兒都是跑江湖、做買賣的。有賣布頭的、收破爛的、賣故衣的、變戲法的,還有耍猴的。一進門,就有一只猴兒翻個筋斗,給他倆作揖來了。志高像是志同道合,給它還禮,喊了聲:“兄弟你早。”1 P/ s. P, v  W9 p) @

, ]8 z8 {+ s! P7 V$ f% u9 u% Y9 W5 w練功的,出門到陶然亭去了。賣豆汁的,也開始把大缸中儲存了一天一夜的綠豆汁,經過沉淀,撇出漿水,放入砂鍋中熬煮,待它煮陣子,酸甜適度,便挑出去賣……

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生死橋[貳](19)
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; Y' i1 e' i3 U: B) V- c) V每家每戶每個人,都忙著。苗師父等幾個摔跤好漢,正預備出門。沒有丹丹份?好生奇怪。志高問:“丹丹呢?”/ J; N9 ]5 S: z3 x1 k5 @. L4 l
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苗家不認得二人,只是站住。
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* Y" C, i* f5 }" G8 k懷玉有點大舌頭了:“——我們找丹丹有事。”/ ^2 k; {% ^. l5 n" Q

5 S$ R: S9 C9 O; G7 ?其中一個抖空竹的師妹想起來了:有一天,這兩個男孩跟丹丹打過招呼,說都是行內的。小不點先瞅二人會心抿嘴,然后跑至北屋檐下,又笑:“丹丹!”
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呀,原來她一清早洗頭發。辮子散了,披了一身,正側著頭,用毛巾擦干梳好。二人滿目是塊黑緞,嚇了一跳。. X4 h- ]+ C+ K- f- z
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黑緞。6 |5 Y& o+ e3 ~: e4 j" }
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懷玉簡直為丹丹的一頭長發無端地驚心動魄了。他從來都沒想像過,當她把辮子拆散之后,會是這樣的光景。濃的密的,放任地流潟下來,泛著流光,映著流浪。幾乎委地,令他看不清她的本來面目,這仿如隔世仿似陌路的感覺,非凡的感覺。
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真的,懷玉已來不及細看她,他竟然拒絕堂堂正正地跟她的眼神對上了。在清晨的微風中,縱有千般燠熱,因這奇特的流光,令他年青的心,跳了又跳。4 c" V: E8 U4 H# h: V) h& F3 J; ?

. o/ g$ v8 A; I, [) X% t% |  C在懷玉簡單的生命里,十九年來,他第一次完全見不著志高,只見著丹丹。迷糊、浮蕩——但又是羞恥的。他的心,跳了又跳,跳了又跳。
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只聽見志高跟丹丹的小師妹道:“我們來看病,聽說丹丹病了。”3 N! g- q/ N# o9 R! R
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“她沒病呀。”; ]7 O8 d& F" Y/ R/ [
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“有。她是鬧瘟,病重了,認不得人,她都認不出我倆來。”
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# B2 A1 P4 F, Q0 W1 k: L“哼,誰說認不出?”丹丹嗔罵。/ [  D$ b# ]# H
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“葯給送來了,你別嘴硬。”志高掏出一個八卦形的小錫盒,寫著“長春堂”三個字,硬遞給丹丹看,還順口溜道,“三伏熱,您別慌,快買聞葯長春堂,抹進鼻子里通肺腑,消暑祛火保安康!”0 ~8 R0 S/ E$ P

* e( |4 n+ f4 ^( `唱著打開盒蓋,用食指蘸上一點兒土紅的避瘟散末,拇指食指一捻,再往鼻孔一揉,閉口深吸氣。! [. E! p7 ~, x9 C7 ?( h' k6 |
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來自天津的姑娘家,哪里知道這前門外鮮魚口長巷頭條北口的長春堂避瘟散?小師妹忙學志高一吸。丹丹好奇,也蘸一點兒。0 U: V* {9 t! ^+ l, \/ Q" G% J- ]

- o) k/ _: J' X, H但覺一股清涼從鼻而入,沁入肺腑。丹丹玲瓏的雙目緊閉時,長睫毛俏皮地往外卷,那麼煞有介事地聞葯,好像馬上會上了癮,永世戒脫不得。$ N  g) o3 g0 O! X

2 L" K' H3 l& ?! W# ?( ^3 Q志高取笑:“說鬧瘟就是鬧瘟,這下可好了點吧?——送你。”
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“不便宜吧?”
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8 V7 Q( X, U/ X8 j/ U“才幾枚銅板,救人一命,勝造七級浮屠。只要你見了我倆,特別是懷玉哥,噯,扭身走了,就是給臉不要臉。”3 }6 K4 e1 I( A$ p7 j

' x; q* ?2 o: J7 Q" l& F“哼,”丹丹又朝懷玉一瞪,“這個人才是給臉不要臉。往后你有什麼事,看我問不問?才不理呢。我跟你又不親。”
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果真扭身便走,一旋之下,黑發羅傘一般乍張乍聚,懷玉急了,一揪便揪住,疼得丹丹哎唷一聲。, i& U$ i5 r: |- z9 N3 H

( v* C% x$ p& ^: V: j懷玉道:“丹丹,別走,我告訴你好了——”
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" h5 q7 v6 t( r$ n/ f! _“我不聽,你放手!”丹丹嚷。
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懷玉縮了手,歉意更深了。呆看著自己的手,臉熱起來。本來不粗的手,練功過度,結了些繭,被那柔柔的長發掠過,這種感覺,不管在什麼時候,都會記得起來。
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+ m: q! Y( G( J7 n8 S志高在一旁恨恨,眼看擺平了,又來一趟暴力斗爭,怎麼結局呢?# n* d6 _- R2 ^1 R; @; Y% P

3 [6 T5 @8 k0 J* I便也手忙腳亂地給丹丹揉揉,問:“疼嗎?”
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“疼呀,我這樣吊辮子,腦仁兒常疼的,一鬧起來,像個錐子直往骨頭里鉆。”丹丹訴苦。
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“……我讓你打我一頓來消消氣吧。”懷玉窘道,毫無求和的經驗。3 i9 D5 g6 W( d* }

+ J% ^5 U6 `0 G* u% B" W8 G4 f% j“那敢情好,你自己送上門的——”話還未了,丹丹果然就給懷玉一個耳光,響亮的,不太疼,但也不能說不疼。懷玉不虞有此,不知所措。
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( j9 Q, A, W. j1 I% R& J5 \: k丹丹也沒想到說打就打,還下卯勁,只好打圓場:“好,仇也報了。我不生氣了。”
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4 Y9 p( T  \, l) n( h心底倒是十分不忍,慌亂,噯,怎地真打了呢?撅他二十句不就完了嗎?
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4 H7 C  ~* L3 |. T6 e當下,二人便言歸於好。

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生死橋[貳](20)
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丹丹忘了追問懷玉瞞人的事兒了,只把半濕的長發,給扎成緊密辮子。等干透之后,又是上場作藝的時候了。生命系於千鈞一發之間,於她也是等閑。! E5 U- \9 g/ K3 P

4 U6 k" O/ Q; J! }* M* M志高二人閑坐無聊,在院中就丹丹的長發來打話,方知她打七歲起,十年來也沒修剪過,由它長著。天天地扎。天天地吊。: u% I* A0 {7 C  |. W* x
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“這營生真不好,天天把臉皮往后直扯,日子久了,臉皮都扯松了,二十歲就得打褶子。唉,這麼年青的花就謝了,唉,好苦呀!”志高夸張地唏噓。4 b/ k9 {* N$ H: P) [
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丹丹強了:“苦什麼?好花由它自謝!”
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/ R2 E1 L# O" b, c" e“什麼叫‘好花由它自謝’?”/ L  w3 t: }4 [* |

' b3 H( U6 X3 i- p2 q0 S3 Q8 g“誰知道。反正是我好不好,用不著你們擔關系。”* k% _! p* J% O$ }+ {
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“這話可就不算是你說的,聽回來的對不?”志高道。
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. z$ }& S3 z: C1 @+ U" K% _“對呀,落子館里聽回來的。”) B$ v% M' B4 @, A+ f$ @5 r, o
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懷玉沒什麼話說,只顧游目丹丹住的這楊家大院,雖是簡陋而又雜亂,但那木窗上,也糊上了冷布,還掛了舊竹帘子呢。日頭上了,雲天朗朗,麻雀自檐頭跳下來覓食。檐下種上一兩架藤蘿花,看上去甚是繁茂。早春的花纓還是嫩綠,慢慢才變了顏色。到了盛夏,陽光照耀下,它一串串、一簇簇,放出昏暖的香,淡紫的,牽纏的小花。蜜蜂在上頭亂飛,忽見金光一閃,原來有極小的蜘蛛拖著極細的游絲,自架上墜下來,閃耀在日影中……歲月便一閃一閃地過去了。懷玉昏昏暖暖。
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9 O7 s! \0 P/ u0 R' V+ A北平一年到頭少雨,不過在夏末,雨水總是淋涔不斷,幾乎一年的雨,都集中到這兩個月來了,來勢洶洶,下水道不及疏通,便到處聚水,胡同里、院子里,常是一個個的小池塘。' z6 X2 p: J2 u6 M# X

3 c( v( `  v/ l. O如果那雨是午后才下,不消一會定是雨過天晴;但若是一早便下的,多半會下足整天。9 H2 H" ^4 X7 l! H( i- ^2 x% x  B

. X" [9 E0 d8 o; w才開攤子不久,西北天邊一絲雨雲,涼飚一卷,馬上發作了,雨開始自緩而急。天橋因這一陣雨,各地攤子不得不散,有的趕緊回家去,有的拎了家伙,找個地方避雨去,便聚到落子館。
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行內的幾伙人,不免於坤書茶館中碰上了,苦笑著打個招呼:“辛苦了!唉,看這雨,真不知下到什麼時候?”
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* g- w: [; H, s, Y8 k; k天橋一帶有很多茶館,清茶館、戲茶館、棋茶館、書茶館。3 x+ h# ]6 S' L. O

) P* F* W! Q& v2 D! A客人都是茶膩子,有來飲茶消磨時光的,有打鼓兒的來互通收買舊貨情報的,或有來放印子錢的……不過更多是沒業的,沏壺茶,吃點大八件、槽子糕、糖豌豆,就著桌上長方條畫上棋盤的薄板來對弈,紙上用兵。
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3 T+ k5 B% y0 S1 T& p( ?忽聞一輪急鼓,敲擊動了一眾神魂。' W4 T/ Q: D7 S" I8 _
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這些個失意的官僚,老去的政客,或人海中微不足道的百姓,一齊扭過頭來,看這“聊聊軒”中小小的台子,一幅畫板,繪著漫卷祥雲,上面又貼了張告示,不知是什麼告示,只見得“風、火、毒、熱、氣”等五個大字,每個大字,下面又有四個小字,反正都是說道茶的好處。
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唱京韻大鼓的是鳳舞,穿一襲月白洒灰、藍花的土布旗袍,不燙發,梳個髻,耳畔是一顆眼淚似的珠墜子,三十來歲。才一上場,拿起鼓箭子,急攻密敲,配她的是弦子,一時間,全場馬上屏息了。" a6 J* k& N' T' o4 o; [

& u/ L: F5 T/ A. D懷玉跟爹也是半濕了衣衫坐在茶館靠西,來晚了,座位很后。, T* t9 q% Y0 B6 o. u& l

% B; Y! |/ h1 X( t  Z7 E8 _* o: Z鳳舞的大鼓書詞是《隋唐演義》。自隋主根基敗坏,冷落了館娃宮、銅雀樓,淪落至寂寞凄涼的田地,猛地風雷乍響,英雄豪杰改朝換代……她唱了:“繁華消息似輕雲,不朽還須建大勛。壯略欲扶天日墜,雄心豈入駑駘群。時危俊杰姑埋跡,運啟英雄早致君。怪是史書收不盡,故將彩筆譜奇文……”
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; p) s9 o+ J! n- }( ]) }  Y; y7 P總是這樣,從一聲輕嘆,開始了另一回合的是非功過。真命主、狠英雄、奇女子、奸小人……情義紛紜,魂游三界。把一本蒙了薄塵的演義本子,檀口一吹,漏出一隙凈土,仔細訴說從頭。
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2 x, [! N7 v/ }# }# z' i+ j$ R唱的是家國恨,兒女情,有剛有柔。鳳舞最擅長的是顫音,即使是多麼洶涌繁華的事兒,到了她口中,最末的一句,便總是盛極而衰,緣盡花殘。只一個鼓箭子,一副竹板子,是男是女,亦忠亦奸,千秋百世集於一身。

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生死橋[貳](21)
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, Y, C3 |9 f# V% ^懷玉愛聽的,是“他”唐朝故事。志高不喜歡,“他”的宋代,全是忠良被害、佞臣當道、帝主苟安。
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& Q2 F3 W: x. O9 I3 i0 t# T$ y一段唱罷,茶客都給一兩文,也有戳活兒,額外加錢。7 k/ t# L7 U. P/ x5 x2 G9 h; Q) r

+ K/ W7 ~' U2 C苗師父著丹丹遞予事先兌換的小竹牌。她站起來,懷玉才見著。二人指指天雨,作一個無奈的落道的表情。3 u4 o1 @8 X7 F& v+ }

* |+ G9 J3 u+ b- D$ O隔著茫茫人海,裊裊茶香,懷玉只見到丹丹。她連皺眉都跟其他人不同。懷玉怨天的表情,漸漸不可思議地轉化成一朵笑容,他看著她,也實在太久了——幸好她不知道,懷玉待要把目光移開,萬分地不舍。唐老大拍拍他:“你干什麼?”
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; e: b  I* |" ^: u正在這個時候,台上的鳳舞姑娘,又開始了另一段,不知如何,是這樣的一段:“……好花應由它自謝,雨滴愁腸碎也。美哉少年,望空懷想,渺渺芳魂乍遇,暗怨偷嗟……”1 k: R3 |- [3 h2 E  C

. E/ c* C3 o3 q. s0 D/ _+ L哦,原來丹丹偷了落子館《紅梅閣》中的詞兒。想這李慧娘,乃平章賈似道之妾,隨船游西湖,偶遇書生裴舜卿,李失口一贊“美哉少年”,賈妒恨中燒,歸府后立斬李慧娘於半閑堂,又誘裴生入府,困禁紅梅閣,伺機暗殺……不過少年戀慕——便遭了殺身之禍,好花由不得自謝,總是受摧殘,難怪連鬼也在嗟怨。" \; ]4 v1 F: ~
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鳳舞唱這大鼓,換了另一種柔腸回轉的腔口,纏綿而又遠送,讓聽的人總在自恨,好花,要護呀。$ D3 R  J% M0 d& h
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余音又被風雨吹送至茶館檐下了,避雨的也有賣布頭兒和絹花紙花的,也有賣煙葉的,很細意地護著他們的貨品,情願自己身子遭點雨打,也不肯讓生計受濕。8 O6 e" H- t7 J3 l
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有個剃頭挑子歇著,一頭是火盆,上面放著銅臉盆熱水;另一頭是個帶抽屜的小長方凳。剃頭的正跟一個人在議價,那人道:“你閑著也是閑著,剃個頭,給你一半的錢,好吧?你看,反正下雨天,不肯就拉倒!”說著說著,他也只好肯了。2 ~$ P$ _$ s, ^; F& o  g; a

! V  }2 z5 u$ m- c9 }5 |/ V那人一屁股坐到凳子上,翹了二郎腿在抖,待剃頭的從小抽屜中拿出剃頭刀和木梳子來。
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/ B! z+ r( M8 G$ S顧客轉過半臉來由人動剃刀,原來是志高,很得意,才半價,七八個銅板,真是撿便宜了。一場苦雨,大概會直下到黃昏。撂地攤的,一天就白過了。掙不到幾個錢,也得付租金。遠遠望去,灰的,雷走遠了,風也弱了,但雨並沒有止住的意思。
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大伙看著勢色不對,只得意興闌珊地回家轉了。5 |: L/ \! L; R% Z

, x  L& V: J8 E5 K6 y: N7 N丹丹隨苗家出來,一眼見到志高,頭剃了一半,便道:“噯,是你,好體面呀。”其實是取笑他。
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志高有點尷尬,頂上就是這個滑稽樣,只好解嘲:“你信不信,頭發也有鬼魂的,全跑到你頭上去了。”
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9 q5 Z$ Q" y: A' i) ]' R: a" _“我才不要,去你的。”; H  W0 T( f5 }' p8 P
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“它要找你,你不要也沒辦法啦,還是快點逃吧。”0 Y% y( @2 _( F1 [5 K& ]3 F

1 I% o6 q  a- N+ y) ?# c2 O志高實在不樂意讓丹丹看見他這副怪模樣兒,只一個勁叫她走。
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" j7 y3 L3 {# Y5 @# d* |縱然是暑天,如此大雨瓢潑,天也涼了,檐下各人趑趄著,走不走好?丹丹猛地打了個寒噤。身畔忽遞來一杯熱茶。懷玉正靠近門口,看著丹丹:“給你焐焐手。”
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丹丹接過,也趁勢喝一口,懷玉很樂。
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這一次夏雨,雨點太大,太重。雨下得遠近都看不清,天河暴注,人間慘淡。
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這雨一下便斷續下了一季。# `7 X* u& G- k- C- g! p# \: _

1 t& K# j) r1 ]: d8 h/ A( d: ^; c9 E直至雲收雨散,天也涼了。知了罷叫,蜻蜓倦飛,螢蟲也失明了。涼意不知是頓生,還是悄來,總之每下一回雨,涼意深一重。縱使郊原如洗,遠山嫵媚,但屈居城內天橋里外的老百姓,日復一日,年復一年地過。過了小暑大暑,便立了秋,不覺已是處暑、白露時節。
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$ J* }; |6 ^& F# u# S  T志高剃過了的頭又給長滿了,在這小小茶館檐下,卻沒再撿到便宜,只是聽評書聽說相聲,還是靠邊一站,打個招呼,就聽上老半天,他喜歡一些淺易而又是玩笑的故事。. a1 E5 V6 B: V# ?& U, L3 f$ v4 |6 n

2 d+ P) T) j9 {1 o4 M+ R人人鬼鬼吃吃喝喝又一場。有說評書的講《聊齋志異》,這樣開頭:“今天說的是一個極小的小段,《嶗山道士》,這件事兒在山東。哪一府,哪一縣,就別追究啦,反正離著嶗山近。只不過,怎麼近,步行也得有好幾天的行程。這個人姓王,大概排行第七,所以叫王七……”

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生死橋[貳](22)8 I; J0 A9 E: H( Z
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——說了等於沒說,但日子過了也就過了。: v7 h2 p+ i$ B
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八月,北平到處飄漾著一種甜香,桂子花雖不美,味卻是濃郁的,聞到桂花的香氣,就知道中秋快到了。
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" Z/ K" p' V% |  }* m8 Q% b東四牌樓、西單牌樓、前門大街直達天橋等熱鬧街道,早已列開果攤賣鮮貨,有紅葡萄、白葡萄、鴨兒梨、京白梨、蘋果、青柿、石榴、蜜桃……/ r) q9 ]4 _, ], \3 j/ G
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端午、中秋、除夕是三大節,孩子們看著高興,大人們卻不見得高興。因為這中秋,是要結算一夏天的賬的,平時生活日用,賒下的,中秋就要還了。最令唐老大煩惱的,便是付了地攤的租金、分賬后,房子也得算賬,就剩不了多少了,而眼看就過冬了。可這個夏天,雨下多了,只掙作藝錢,懷玉上上場,也沒多大幫湊。2 Q0 d2 o! ]  K* ]! R. b2 {2 e

" \# R$ x- f& Y7 m1 n節,將就總得過。男不拜月,女不祭灶。懷玉跟志高的節目只是逛東安市場去。在王府井大街上,根本看不到什麼“不景氣”,這里暫時沒有皺眉的人,只因目不暇給,趕不及皺眉,馬上給牽引住了。
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因為這是比較繁華和高級的一個市場,正街上,商店一家連接一家,賣的東西都是時髦的衣料、高等化妝品,就是日用百貨都是考究的。像日用百貨,是直接從上海、廣州等地採購進時新的商品。
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" C# s8 t/ i; a( q+ ]丹丹尾隨懷玉來此開了眼界,在店鋪攤販間穿梭,看見很多奇怪的東西,像開酒瓶的瓶起子、繡上珠花的拖鞋、銀蓋鈕、暖瓶塞、玻璃杯蓋\,還有賽璐珞的肥皂盒子。最奇怪的是一邊賣梳頭用的刨花、網子,另一邊,卻是外國人的胭脂口紅雪花膏。古老的跟時新的,都在一塊招展了。
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窮家孩子多是看看,也心滿意足了。& E' r$ C2 N6 k3 _

7 X- ]" o7 i  M7 P7 K% D走了一陣,丹丹見到市場中左右都是這種泥人兒,人臉,嘴是兔唇,頭上有兩只大耳朵,有大有小,大的高約三尺,小的也有四五寸。全是披蟒扎靠的,騎在麒麟、老虎、獅子和駿馬上,威風凜凜。丹丹問:“這是麼玩意?”4 @$ {! {  [) J2 P

" x: q- N, n$ ?6 E( ~懷玉遞她一個,嘴唇活絡,一拉線就亂動:“兔兒爺。我這嘴巴不停動,叫作刮打嘴兔兒爺。”+ z5 p; z- v! y2 L9 l- t& G6 k
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丹丹也拿在手中把玩,對,一拉中間的線,它就巴嗒巴嗒的,像在說話兒呢。- |+ h8 K2 \/ o6 p# b$ c! P
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丹丹笑:“這是切糕哥,他也是刮打嘴兔兒爺。”
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又想了一想:“他叫我們來會他,怎地還不見?”" g, A2 z7 k! c$ u  h' S

/ p6 g5 {6 k7 W懷玉道:“我們來早了,不如先帶你逛一逛,你知道兔兒爺的故事嗎?就是古時候,大地上發生了一場瘟疫,只月宮里有這仙葯——”2 z% k$ U9 k8 Z( v) x! }/ _, M

* ?  U2 Z7 t/ L& M3 O7 d' a3 P3 |“為什麼只月宮里有?”; }: Q# r, \. N, I

/ }4 Y: M; d3 y7 q5 t4 b- F“故事是這樣說的。有個青年不畏艱辛,冒險進了月宮去盜葯——”7 H- @% |0 F2 ~% _0 C+ B- {

3 I' b; ^& v8 B# b“他怎麼上月宮去?”" S# G" O! e' Z
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“他終究上了。被天兵天將發現了,布下天羅地網要抓他,危急之時,月宮里善良的玉兔不惜犧牲自己,剝下皮來——”懷玉道。
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“剝了皮不是要死嗎?”$ l9 l( M8 U; U* G# w0 j7 _/ `
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“它剝皮披在青年身上,讓他逃出來,把仙葯帶給老百姓。”
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' |  l* q3 t# }; t' Z“哦,所以大家就供奉起它來了?——它怎麼這麼笨,自己把葯帶到大地就成了。何必依靠一個中間人?或者它不敢?”
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& F9 a5 X0 P5 K  A% K$ X: `懷玉氣坏了:“故事嘛,哪有尋根究底的?不說了。”
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/ |; P6 Q4 Z5 x" A% W8 V“說吧說吧。”丹丹又見一份份的紙,上繪太陰星君,下繪月宮玉兔,藻彩精制,金碧輝煌,便問,“這又是什麼?”
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“不知道呀。”忍著笑轉身走了。: G& K* r$ ?0 b& {

9 c2 X- @& [8 V/ S5 Y7 C+ t小販忙招徠:“大姑娘要買‘月光馬’?”
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$ Z0 S5 M" N6 _  j+ T丹丹追著懷玉:“懷玉哥,給我說月光馬的故事。”7 M. h. _+ r8 [

, R' V# S/ o% \* Q3 O. {: B) t一個前一個后地走,真好比穿過一條麥芽糖鋪成的甜路,火腿五仁提漿月餅給圍成的圈圈。市場里雜技場內,原來也擠滿了各式各樣的游藝項目呢,像小天橋一般,也唱戲、玩十樣錦、耍武術、說相聲……& {0 l1 Z4 m2 M4 j
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人群圍了一個個一丈五見方的地盤,各自被吸引了。聽聽,有破燈謎呢:“此物生來七寸長,一頭有毛一頭光。出來進去流白水,摔干之后穿衣裳。”——哎,大伙嘩笑,真葷!

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生死橋[貳](23)
7 I" a' `/ u2 N1 k
. `8 p( }3 m7 \“這不好猜,”他們都起哄,“這不是……那話兒嗎?”都不好意思講了。4 F$ n+ t+ [* O2 H7 n4 w
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“嘿,我說的東西,人人用,人人有。真的,男人有,女人也有!”
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“這倒新鮮。”) z6 W2 `; a! B9 b5 K2 {

+ c  S- ^# D& m6 r: U“我說的是牙刷子,牙刷不是七寸長嗎?哪會兩邊有毛?都一頭光的。你們刷牙不用牙粉牙膏嗎?進進出出流出白水白沫來了,還有,甩干之后——”
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; G, f8 D4 O7 i* f, \; k. L“我不用牙刷套的呀。”人群中反應。
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  h4 Q+ l' y  j, S4 l“你不給牙刷穿衣裳,那你刷完牙,自己也得穿衣裳,對吧?”
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0 e" N: I9 {8 Z( C$ ]( t$ D8 ]這葷破素猜的燈謎果然吸引了不少觀眾呢,都在等這小子又說什麼葷相聲來——原來志高又搭了個場子了:“好,我再來一個!”
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# j# `2 {" K$ P% ^( F: Q/ V也是鳥。不過這回不學鳥叫了,他清清喉嚨,一人扮了甲乙兩聲,單口說起相聲來——甲:“你那鳥叫得好聽,什麼名兒?”
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乙:“百靈。”
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' U) E8 G$ f' q. P) i甲:“我也養了一鳥,就是不叫。”# A4 g% H  V! u" G$ X8 s" U

' U4 |" l% P) W0 U; B, U$ D乙:“你得溜呀。”
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甲:“我溜啦,天天溜彎兒,走到哪里它跟到哪里。”
2 i4 K9 B6 l) G! Z8 x4 z/ E6 Q0 S
' Z: A5 \* g& X# V乙:“那還不叫?奇怪,你得喂它,給它水喝。”; L: g5 V' o9 r

3 E  U; c$ Y/ ~3 O0 w0 `甲:“它呀,不吃不喝,還常吐水呢。”
4 \. g1 z3 p6 T  M: ]7 [3 P( L# z
$ m; ]& }& a$ L. ?' K3 S% N正在此時,丹丹跟懷玉發現他了,馬上跳起來揮手,人太擠,擠不進去。二人既是行內,就不叫志高分神,閃身爭取個好位置,看他什麼新鮮玩意兒。志高見二人來早了,自己還沒收攤子,說相聲說到一半,臉都熱了,忙止住,向丹丹拱手:“姑奶奶您請過那邊溜達去!”那批漢子見姑娘家,知是不好聽的,竊笑起來,也幫腔:“對呀,這不是人話呢。”
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志高江湖起來:“姑奶奶,賞個臉,請請請。這滿嘴噴糞呢,拜托拜托,懷玉,你帶她去呀。”
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懷玉會心一笑,扯她走。# b# L+ d9 J7 a
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志高方肯繼續。觀眾提醒他:“吐水呢!”6 K' @" n6 y5 H: D5 k7 ?9 g- g$ D' f
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乙:“你拿什麼養活它?”) i0 l. U# M! ]" Y0 U# x) b8 p
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甲:“口袋。”
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* ^8 x1 L/ W/ d! T0 b5 ]1 i乙:“挺特別的。那鳥多大?”4 ^* p- U) B6 n4 y5 P, O) l9 `7 ?
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甲:“我多大它多大。”
, }; p6 }1 C3 y" z
/ M9 k  P" z5 [; R乙:“歲數可不小啦,難怪不叫。毛色可好?棕色的吧?”
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甲:“不是棕毛,是黑毛的,也有一兩根白的。”$ _. N0 T' y9 u' [) x
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乙:“個子大嗎?”
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6 B- r; c) o9 J' c) o, l甲:“平常,這麼個大。有時蹦的,哎,這麼個大——”7 C. h: [$ @% f
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乙:“哎唷!我的爸爸。”, g4 c: O5 A; y6 R

& O7 s. x, D% X  W" [1 g7 C3 V3 D甲:“對,就是這名兒!”. j- I0 V2 o3 K+ p& ^3 Y9 f8 G

, J. E1 v, V( d8 Q% ^2 J志高一鞠躬。他的單口葷相聲在哄笑聲中掙來不少銅板呢,大家都樂開了,給錢給得爽快。不過都是旁門左道,丹丹哪有不曉得?但聽下去,都抹不開,反正隨懷玉再逛一陣吧。丹丹努起小嘴:“他呀,他最坏了!”
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- T3 l% m4 _1 Z懷玉不說是與非,只笑一下。不知他想著什麼,丹丹好不疑惑。這個人,摸不透。
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9 N8 ^, @3 f. E. b! L丹丹又氣了:“你跟他是一伙!”
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只見有人在前面攤子上賣皮球,木箱堆著圓滾滾的皮球,有兩個孩子想買,問:“多少錢?”; y& D; a+ t4 W  Z# x; V+ |  k1 n
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他說:“一個銅板。”- q$ f  o7 V8 ~3 k
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嘩,這是多麼便宜!原來不是“賣”,是“抓鬮”,一個銅板抓一個紙卷,如上面寫上“有”,皮球就歸他了。* u0 ^8 d9 H6 ~+ j: V! l

7 m/ Y, a) I* I2 S! k孩子放下書包來抓,兩個人,抓了三四次,都是空白的。小販忙隨手抓出幾個鬮兒來,五六個里頭,倒有一個“有”。孩子想,皮球那麼貴,要是抓中一個多好,馬上屏住氣,閉住眼,終於抓起一個——結果又是空白的。身上銅板都沒有了,急得淚水也快流出來。
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/ w3 j. ?* b- f' b  s# r丹丹過去,道:“我給你們抓一個!”付過一個銅板,丹丹一抓,這回竟中了。那人無奈,只好送孩子一個皮球。他們得意地拍著球,謝天謝地地走了。+ I1 N6 S0 G/ h" P, A2 }1 I3 q

8 V$ {+ r! Z' D3 x. ^$ _丹丹拉著懷玉,在他耳畔道:“這是騙人的,我最不喜歡他騙小孩子了,所以破了他的法。”5 t" b" t# {# b# ^. E2 T% P/ f8 f7 f
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她挨得那麼近,第一次那麼近,聲音就在旋繞,隨著八月的桂香。懷玉竟什麼也聽不清了。志高搭這場子,要葷的有葷的,難不倒他。場主原是個唱戲的,不過落難了,連《四郎探母》也給洒鹽花。觀眾樂麼滋兒地扔下不少,志高跟他四六分賬,也撈了一票。

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生死橋[貳](24)
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時候不早了,懷玉跟丹丹還沒回轉,志高左右一瞅,這東安市場最帶“洋”氣,起士林和國強的奶油蛋糕都很出名,不過他比較愛國強,因為這家的伙計待客熱情,身穿白大褂,干干凈凈。志高盯著做得漂漂亮亮的奶油蛋糕良久,下不定決心,算計一下,不便宜,有紅櫻桃果的那種就更貴。把心一橫,掏出一大把,要了兩個普通的,那是自己跟懷玉吃;一個有紅櫻桃果的,不消說,孝敬丹丹去。5 M  P5 W9 Z+ r  u  D  Z

7 N3 s. g: A: Q! B: S  ~- m. v" h4 @拎著三個奶油蛋糕,蹲在咖啡座的旁邊等著。怎麼還不來?肚子咕咕響了,先把自己的一個干掉。過了一陣,擦身過盡千帆都不是,又把懷玉那個偷吃了一半。吃著吃著,心里想:待懷玉來了,就讓他倆分吃一個好了,反正沒人曉得,不免心安理得地連盡兩個。
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- L) y! Y+ m( ^7 r  r東華門大街的真光戲院今天上的是什麼電影?散場了,來喝咖啡、可可的人多起來。國強的伙計送往迎來:“您來呢,里邊請!”“您走啦!吃好了。”……5 D: \3 u9 v1 g; j/ J2 L) S' D5 a
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志高忍不住,伸出手指頭,把奶油挖一點,匆匆塞進嘴里,然后把附近的撥好,若無其事。人還不來,是他自誤,一拈便把紅櫻桃果給吃掉了——一發不可收拾,終於在他躊躇滿志地擦擦嘴角舐舐唇皮時,丹丹喊他:“切糕哥,說送我們特別的東西,是什麼嗎?”
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9 i; B) P* n% ~8 b; C3 ~是什麼好呢?志高搔著頭,手指頭上的一點奶油便揩在頭發上了,他猶不覺。眼珠一轉,有了有了有了,連忙掏出三張明星相片來,裝做是一早預備的禮物,掩飾了他的饞態。( m( f2 @7 R! U5 U8 P# D' g

/ u, L' K# q& ]! s“這是誰?”
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7 j' R, `. @* P6 v“女明星呀。你看看,都是燙了頭發的。”
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2 ~: F* n$ ]4 A0 W3 a/ P5 Q懷玉也湊過頭來。
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丹丹笑:“她不是演賣花女嗎?賣花女也燙頭發?不像話。”' P3 F' r' {$ m% k5 ?
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懷玉取來一瞧,念:“段娉婷、程莉莉、凌仙,咦,都是《故園夢》的女主角呢。你從哪里得來的?”
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“她們在真光隨片登台表演歌舞,我央人送我的,現在送給丹丹。”+ k8 g) I0 F4 M8 A3 g

" W) }. D% B: J& `4 b“這兩個不好,段娉婷好,挺漂亮的。”懷玉說完,還給丹丹。
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* v7 U4 M! c; h! K4 H8 M2 l丹丹聽得他夸這女明星,心里有點不高興,馬上沉下臉,道:“不漂亮。”不要了。  \2 F3 w2 F+ F& f2 {

; m0 K8 X. Y6 e, i志高看見丹丹的臉,像馬一般往下拉,說不出的嗔怨。趁她不覺,看了又看,忘形道:“女明星都得靠打扮,丹丹可不呢,不打扮一樣的漂亮,丹丹最好看了。”下意識這樣說了,志高不知怎地,張口結舌了。/ U7 w3 ]' O  ^  g1 w
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丹丹轟地紅了臉,捂住往后轉,一根大辮子對準了志高,丹丹道:“不許看,不許\看!”心蹦蹦地跳,害怕碰上他的眼睛。很久很久,也不曉得該怎樣把捂住臉的雙手放開來。7 \' T1 `: ^) `5 j* V
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切糕哥最坏了,剛才他還說葷相聲呢,丹丹臉更紅。
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時間驟然地停頓,懷玉明白了一點,也懷疑一點——只是,三個人還得逛市場去。懷玉道:“走吧。”
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; I/ Q3 ?- o3 m! z' a3 U) d( Y6 {% Q草草地恢復了常態,鎮定了心神。, @( \; D/ r9 ~

; }4 q% a1 c2 h3 T+ v( F& |雲團也及時地移開了,被吞沒一陣的滿月乍涌,銀白的一片,輕洒向這熱熱鬧鬧的市場。華燈綠樹,眾生芸芸。東安市場上的行人,竟似分不清春夏秋冬似的,老太太們已穿上扎腳的棉褲了,但摩登的小姐們依然隱露著肌膚。& n/ J2 `" \% M3 K7 E
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志高指給丹丹看:“瞧,這‘密斯’腳上穿的是玻璃絲襪。”
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“哼,你道我看不出來麼?”0 [9 @  y! d3 M4 f; j) P' w: k
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“我送你玻璃絲襪?”
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“我才不穿呢,怪難看,穿了等於沒穿,光著大腿滿街跑。”
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“不要白不要。”志高忽地靈機一動,跑到一間店鋪前,若有所思,然后偷偷地笑了。懷玉和丹丹不知他葫蘆里賣什麼葯。
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  K8 N" `' Y! c) |- Y- R6 H+ a那是一間賣化妝品的店鋪,喚“麗芳”。柜台上兩個巨型的玻璃瓶,一個裝梳頭香油,一個盛雪花膏。柜台內陳列著雙妹牌花露水,有大瓶的,也有小瓶的,是上海廣生行出品。還有香料和香面,名貴的裝瓶子,散裝的洒在棉紙上,並有精致的小石磨、木銼、鋼勺、篩子、漏斗等出售。各式各樣的繡荷包點綴其中。

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生死橋[貳](25)' Z+ V& |+ w! i8 Y% ^$ V  z- W

! }: f- y& N2 b+ [- H  a; V店家見志高來近,用小鏟鏟些香面向他一吹一撒,是茉莉花的味道呢,隨風四散,店家問:“要買香面送大姑娘嗎?”- B- x  q3 F' ^* L. ?9 {( J
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志高神祕地笑:“不,我要買香水。”9 I  q8 T9 {# {3 k

9 e: w3 d0 u1 z$ G“噯,大主顧呢,這邊請看。”取出來三瓶,其中一瓶十分華貴,他洋洋地介紹,“這是本店最好的香水,日本來的。”北平的市場中,以東安市場洋貨最多,英國貨、法國貨、德國貨、瑞典貨都有,不過這時局,日本貨往往占了上風,充斥市面,很多人都不愛用土產,所以最體面的,反而是日本貨品。, D) N4 E$ t5 S+ v4 L
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懷玉忙道:“別買日本貨!”
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4 M- `& i$ v/ \% C6 Z* h志高倒是買不起,傾囊只購得一小瓶雙妹牌花露水,一長條紅棉紙胭脂和口紅。買好了,叮囑店家給他用印了花樣的紙包好。袋中所賺得的錢,全給換了這禮品包。店主的臉色也不比當初。. ?1 q8 e3 b& i; c7 `& K

7 }0 q$ M0 U, Z# x% s- s丹丹見他神祕莫測,便問:“送誰的?”" ?3 z- L( J2 |
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志高只靦腆:“……這話說著兜嘴,別問啦。不是你就是了。”
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8 K) C7 j! |* P. y0 `+ o  N6 V眼看是送給大姑娘的禮品呢,還在裝模作樣,他送的人是誰呢?丹丹不好作聲。他新近認得了誰?這樣吞吞吐吐?平常他有什麼話,都像母雞生蛋咯咯叫,生怕人家不知道。現今收藏了,送的人是誰?丹丹倒有點醋意,人各吃得半昇米,哪個怕哪個?——送的人是誰?
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“你說呀!”聲音都僵起來。
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懷玉也想知道,不過見形勢不妙,便道:“他不說別逼他,等一會他自己就急著要告訴你,騙不了多久。”: Z# D* z2 X5 Z. @

% f' w7 |( D, F, m1 `, A“你們誰也別想騙我!”丹丹猛地扯住懷玉,“懷玉哥,你說中秋再偷棗兒給我吃。”) c: K5 U; s( o4 ^% Y; j
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抓住他小辮子了,乘勢也讓志高曉得。! i; \; P; U# a% `

4 I  O8 E1 [1 O' B3 `4 Z* K4 m; k懷玉苦笑,他們都拿她沒辦法。2 I2 ]4 y" t+ j$ F$ K
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她總是要要要,而他們,又總是:“好吧,你要什麼就給什麼。”——從來不覺得為難,一來她的要求是可愛的;二來,她的人是可愛的。如果輕易地可令她快樂一點,他們都十分願意給她。
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3 \" |' _6 R; Y$ g3 I0 {只是,倒真把棗兒給忘掉了。* T% a: f9 x2 y' A! A' o# ^5 S

2 [% o+ u& \9 C懷玉只好安慰她:“改天吧,一定的,算我欠你!”
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“好,看你逃得過,謊皮瘤兒可得掉牙齒。”; a" `: ]/ C( r- W- R1 c# ~
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志高拎著他的瞞人禮品包,先走了兩三步,忽地嚷嚷:“丹丹過來看!”
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原來附近有幾個賣葯的攤販,一個賣牙疼葯的,擺著葯瓶和一些簡單的拔牙用具,還有搪瓷盤,一盤子滿是拔出來的病牙。志高指著那盤子:“看,這全是懷玉的牙齒,他可常說謊話兒的,你數數。”
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7 o" p9 y8 W' v8 B+ R% _6 v3 P丹丹笑得彎了腰,懷玉狠狠捶了志高一記,又揪著丹丹辮子,著她轉過頭來。9 {9 D7 Z7 R: W9 {

* u6 Z+ H: p7 X旁邊的一攤是點痦子的。痦子是生在臉上隆起的痣,雖不疼不痒,但不好看,於是常找點痦子的給去掉。這攤上,編繪了一張滿臉痦子的人頭像,說痦子長在什麼地方主何吉凶。懷玉揪住丹丹來這邊:“你的痣主凶呢,是淚痣,現在給你點去。”  n. V: P0 q4 H8 z0 U1 E
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“我不我不!”丹丹掙扎,“他是火燒火燎的,我怕疼!”
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# P1 f/ W( d5 R1 J- r- z“不疼的。”攤販忙道,“不過是生石灰摻堿面,沒多少鏹水,點一次不成,過兩天再點,三遍就去掉了。你的痣長什麼地方?”, ^- r( o' F; h

5 \& }- o3 \4 n) B8 Y9 Y; v! d8 @丹丹逃也似地:“我不。”
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隔老遠就罵懷玉:“把我眼睛點瞎了,誰還我?”% |- G, \* C/ r# D  k

5 N1 _7 J# V2 z3 p1 Q原來丹丹當了真。她從來都不當懷玉是假,兀自在算賬:“你還我呀?”
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“好,真瞎了我還你!”
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志高也道:“他不還我還。”
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“去你倆的大頭鬼!”丹丹不怒反笑了,“還我四只眼睛,可多著呢,還得捎到市場上賣去!”
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3 h: `; Z' s4 n( y4 c! k4 x1 n, G& i中秋過了,秋陽反常地厲害著,晒在人身上,竟似火辣辣的,雖然早晚涼快,但日中午時,穿件背心還要出汗。大伙便道:“要變天啦!”——真的,聽說東北地方現在也掛旗,不過掛的是大紅狗皮膏葯的日本旗呢。1 e6 U% b! a/ R' {% q' i

: _- ], V; ]9 R平日常經過的那茶館,倒沒掛上什麼旗,因為好像沒臨到頭上來,只懸了“秋色可觀”帖子。真是意想不到的雅言雋語,秋色是指斗蛐蛐,可觀的乃是有利可圖。這大紅紙館閣禮的帖子,像面國旗般招展呢:看似文縐縐的,但也是斗,人在斗,蟲在斗,不知誰勝誰負,也許到頭來都賠上了心血和時間。只是抱著蛐蛐罐來一決雌雄的,倒真不少。

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