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發表於 2007-1-17 04:35 PM
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《火翼與冰鰭的怪奇談－埋香幻》迦樓羅之火翼
埋香幻7 p/ M5 i2 M$ O9 Z
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作者：迦樓羅之火翼
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0 b, _/ @! z: \9 w1 j$ T+ V- v 「客人，您是要在這裡借宿嗎？那可有點麻煩了……」6 P+ L& ~, E1 k4 E8 c+ i5 }3 n& Z2 D
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對於旅行者的請求，黑衣的守園人故意擺出為難的樣子，但卻控制不住的饒舌起來。他一邊扯斷纏繞在戶樞上的籐蔓，費力拽開吱嘎作響的木門，一邊喋喋不休：「此處原是?國主的宅院，輪不到我這寒微的人說話，不過我和國主多少還有點親緣，三年前他把這宅子賞給了我；雖然國主慷慨，我卻不敢僭越，權且代為看守吧……啊，客人，請當心腳下……如果您一定要在這裡留宿的話，切不可到處亂走亂看；即使碰到什麼也請視而不見，萬萬不能向任何人提起——這可是這裡的規矩……」
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$ ]5 o6 P; i& O 一踏進院門，仲春清新濕潤的甜味就被發霉的丸香味道取代了。黃昏時分降下的微雨忽停忽落，纏纏綿綿延續到月上東山也沒有了結，水滴漸漸瀰漫成霧的意思，將暗香醞釀的更加陳舊。含著雨意的薄雲後面，月亮像一抹白影似的隱現著。廢園中的一切都在這晦光裡泛出濕漉漉的青黑輪廓，春草雖然還沒有夏日的囂張蔓延之勢，但卻已將小徑大半淹沒，鮮嫩的草尖無聲地拂著旅行者白麻深衣的下擺。3 ]3 R1 I, z' f
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「?國主……就是褒國的?君吧？」旅行者小心翼翼的推開斜掠至眼前的繡球花團，跟著守園人穿行在荒草間，被腳步聲驚起的倉庚發出有些蒼老的嬌聲。
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7 ~+ Y: T$ v& K E" e# m 「可不是嘛！難得的賢明主君呢！」守園人怕是很久沒與人交談過了，只要給個話頭就嘮叨不住：「以前這宅院要多熱鬧有多熱鬧，可自打三年前洪德少主出事那天起就變了，?國主說什麼也不肯繼續留在這傷心地，偌大的宅院就這樣荒著……」守園人說著，冷不丁在樹影下站定，藉著昏暗的月光凝視起旅行者的臉龐，「恕我冒昧——請問客人您是誰家子弟？」9 f1 A& \; h& g3 C, _
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旅行者被他瞧得有些彆扭，但還是不失禮數的笑答：「不要那麼客氣嘛！我叫琢磨，只不過是僥倖躲過犬戎的兵燹，從鎬京逃出來的難民罷了！」
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守園人也意識到了自己的失態，在濃蔭裡深深垂下頭歎息著：「客人您可別見怪——您的模樣，猛一看還真有點我們洪德少主的品格……」
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# X* K* r* k* Q! ]- Y 旅行者琢磨連忙搖手：「快別這麼說！都講褒國少主洪德美如天人，我哪能和他相比！不過這樣的人物竟在一夜之間故去，也只能說這濁世畢竟留不住崑崙仙家……」) Y9 p0 j9 `- m7 D
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「其實洪德少主他是……」守園人突然顫抖著聲音脫口而出，可還沒說完便截然打住，他欲言又止地搖搖頭，轉身重新走在前面，默默將琢磨引入了蛛網灰塵密佈的客舍，只在臨走前有些惱恨地強調著：「客人，請務必牢記這裡的規矩！」
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$ M5 p5 l) p$ W, _% r) K 待守園人的腳步聲漸漸去遠後，琢磨一下子倒在塵封的地板上，長長地鬆了口氣：「終於住進來了……」0 v1 v& A* h1 W; n0 ]
( Y* \ L! _% b1 R& v 這樣的春宵是不適合早眠的——輕寒還未退盡，客舍內外處處浸透著帶霉味的芬芳，如同某種即將忘懷的記憶；若有若無的沙沙雨腳裡，鳲鳩「布谷、布谷」的啼鳴聽起來近在枕邊。池魚躍出水面地噗啦聲時時切斷長夜的閒寂，使得其間的靜謐越發幽深無盡。待屋外廊上再沒有守園人的動靜後，琢磨敏捷地坐起身，一下子推開朝向庭院的窗格——% ~$ h5 I7 t$ `) f
/ Q# j4 I8 E* M 微弱的粼粼柔光在不遠處明滅著，細看便會發現那是一脈淺流，溪邊叢生的灌木都很矮小，唯獨一株極高大的喬木夾雜其間，顯得分外醒目；雨月似乎就掛那橫斜的枝葉間，像一枚巨大的白璧，孤寂的發著光……
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不！那絕不可能是月亮！這扇窗牖分明是朝向北方，並且那光珠根本不像月輪一般凝然靜止在空中，而是懸掛在枝梢掩映於葉片間，同柔條一起，隨著夜風頻頻顧盼，搖曳生姿。- C3 ^6 i4 u4 {" X+ m' F
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「難道……真的是那個嗎？」憑欄凝望著夜幕裡的巨樹，這位旅行者嘴角浮現出一絲微笑，他單手一按，輕輕躍過低矮的窗台。4 q/ W% a6 b( u- z$ W- n
) {) J u4 `' l3 { 荒廢的小道鋪滿被雨打落的花朵，踩上去軟膩而濕滑，像踏著某種細小的屍體，那團光就懸浮在小道盡頭的水濱，固執的黑暗中載沉載浮，若即若離的召喚著琢磨的探訪……2 V4 ^. ?* W1 i+ |0 `3 H
1 a9 F) [! B5 C8 Q: } 隨著距離的縮短，寒氣一點點的沁透進衣衫，沁透進肌膚，沁透進骨髓。光暈四周重重疊疊的嫩葉被照得通透，像碧綠暗火默默燃燒，又漸漸熄滅在侵蝕過來夜色中……
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琢磨在樹下的水邊站定，眺望溪流對岸的樹梢，微光搖曳在他深黯的瞳孔裡。「好像……還是花苞的樣子……」他自語著抬手作出採擷的姿勢，那發光的花蕾便被遙遙握在手中。
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& ]4 z7 @, B$ {1 ^ N, c- ] 如果說是花，它未免大得有些異樣。半透明的銀色萼片絲絲縷縷\的垂落，像流瀉下來長髮圍攏皎潔的光源，還未開啟的花瓣緊裹豐潤的蕊芯，勾勒出子房的輪廓——那是再熟悉不過的輪廓，無論是誰一天至少也可以見到成百上千，但也正因為如此司空見慣，此刻的詭異感才會更加尖銳——因為這樣的東西絕對不該在此時，以這種姿態出現在樹梢上！- Z+ ^- p/ Q' f3 }+ F9 F
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琢磨倒吸一口涼氣猛地攥緊拳頭——那花冠發光的薄薄瓣膜包裹著的，是一顆人頭！不見脖頸，也沒有身體，那只是一顆孤零零的碩大頭顱！7 z4 r* B, q% j1 Y" E
) _+ D# r8 X0 F 「還是被您看見了啊……客人！」毫無情緒的聲音驀地響在耳邊，琢磨頓時嚇出一身冷汗——守園人不知什麼時候已經站在自己身後，這人走路完全無聲無息！
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一瞬間的驚愕過後，冰冷的笑意逐漸漫過琢磨唇邊，他回頭逼視著陰影裡的守園人：「唉……難怪不准別人亂走亂看呢！原來你在花園裡藏著了不得的東西！」
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「這……」守園人頓時洩了氣，他無可奈何的咋舌道，「既然被客人您發現了，那就沒有辦法了。只請您千萬別向別人提起……」* l: ~1 o a, f- G* L% P
9 y) h: Q* d* D& ], ]6 y 「那可不成，你難道想包庇妖怪嗎！」* E7 ~$ T2 l5 N% m
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「請相信這絕對不是什麼妖孽！」守園人鎮定的辯解道，「不嫌棄的話，可否過來共飲一杯村釀，讓我慢慢告訴您事情的真相……」* K9 U) A6 H1 O. f
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在水邊設下矮几，就這樣倚石而坐隨意小酌倒也別有意趣。守園人的酒並不濁劣，只是口味非常淡薄，即使沒有餚核兩人也喝了不少。微微有了些醉意的琢磨凝視著手中的素盞，彼岸樹梢上那朵人頭花就映在杯底，隨著淺淺的酒液蕩漾著。此刻守園人突然發出悠長的歎息：「其實……洪德少主是受了天譴……」$ ^1 P. A* ?. V1 m) ?- R8 L
5 g# F' ~0 r9 v 聽見這曾一度被擱置的話題，琢磨不由得抬起頭來看向對方，守園人總是置身於暗處，因此神情看起來始終有些模糊，他似乎輕笑了一聲：「三年前少主在從鎬京歸來的途中突然氣息全無，藥石罔效。隨從們亂作一團，好不容易回到家中，準備發喪時卻發現遺體竟不翼而飛，最後只得瞞著外人修了個衣冠塚！你說除了天譴，還會有這般怪事嗎？」
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「怎麼會這樣！據我所知洪德少主並沒有做什麼天理不容的惡事啊……」
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雖然不可能有人竊聽，守園人卻還是故作神秘的壓低了喉嚨：「之所以受到天譴，是因為少主他將亡國的禍水，送給了周天子！」/ g/ o8 c* Q' D8 w" p0 ^
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「亡國的禍水？」琢磨下意識的重複著。
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「沒錯！」守園人朝掛著花蕾的枝頭揚揚下巴：「這棵樹原本和周圍的綠籬一樣，只是普通的白槿，可是三年前某一天突然越長越大——那天，正是洪德少主發生意外的日子……」
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「這就是天譴的異兆嗎？」' x) b0 y: c8 p$ _& n8 g/ o
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守園人低頭飲了一口薄酒，卻並不直接回答：「這就要說到六年前了……那時?國主因諫言冒犯而被天子宮涅囚禁，洪德少主為營救父君想盡了辦法。他聽聞天子素喜美人，便在整個褒國挑選姿色最上乘的少女送入宮中，希望能以此表示誠意，求得聖上的寬恕……」& g& N, ? J) Y+ C6 K9 T5 z1 s
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「這我也有所耳聞——最後選定的那位絕色美人，就是太子伯服之母，中宮褒姒。」) E& R9 W6 N) [6 @
f3 v% m5 B& p 「看來客人也知道不少啊。」守園人低笑起來，緩緩指向那開花的樹梢，「那棵樹在一年前突然打起了花骨朵，可直到今天也沒開；不過……那樣子看起來越來越像一個人的臉……客人您說那是誰的臉呢？」" T) S" o& o; Z% N. N8 k" C3 y, H
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滲入耳中的語音讓琢磨沒來由的一陣發冷，他連忙搖頭：「我倒沒看清，但是……」
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「但是很美對不對？」守園人笑得更加意味深長，「因為這是『那個女人』的臉，那個名叫褒姒的女人的臉……」1 n7 P. [9 t( {8 ]
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微雨漸止，聚在葉尖的露水滴落的輕響裡，混入了守園人衣裾摩擦的悉簌聲，他傾身給琢磨斟滿杯盞，語氣裡多少有些嘲諷的味道：「客人很冷嗎？您在發抖啊……請再喝一杯暖暖身子，聽我說說洪德少主和中宮褒姒的往事吧……」
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——六年前三月的某個平常午後，?君幽靜的宅院裡突然縈繞起軟語和嬌香，三四十位豆蔻年華的麗質聚集在那裡，她們來自褒國的各個角落，每一位都是通過了層層挑選的佼佼者，擁有讓人無法移開眼光的姣好，以及仲春正午大地般的生機。然而她們之中只有一個人，那最傑出的幸運者，才能成為褒國獻給周天子宮涅的新妃。7 W9 W1 Y: x* U& s* C
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雖然不知道等待自己的將是怎樣的命運，但只要少女們聚在一起，任何地方便會立即變成鶯鶯燕燕的戰場。虛情假意的安慰，欲擒故縱的嬌嗔，這些是女人才看得見的刀光劍影，這場搏鬥有著不遜於任何會戰的殘酷與血腥，美麗只是肉身，財富則是武器，與男人間的拚殺一樣，只有真正的強者才能赤手空拳戰勝堅甲利兵的強敵。6 u5 ^2 ?9 _! I5 m3 n5 ~3 ]
* D* l1 m4 x- E A; \, V4 M 「真是噁心，身邊站著怪龍的女兒，我都快被妖氣熏暈了！」1 g/ K$ V9 ]# ~+ m: h
- [$ S4 B. ]) u" G8 U* R9 a 「我看她就是妖怪吧！出生那麼下賤還好意思出現在這裡！」
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2 g" z% [; H# ?9 s& Y 溪水旁的樹蔭下，白槿的籬牆邊，兩位舉止端靜的貴族少女優雅地抬起衣袖遮住臉，一臉嫌惡地瞥著身邊的競爭者，她們身上的精美帛衣在暮春熏風裡無聲輕揚。 D1 W3 d" E) B o' K8 f3 S
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那位被排斥者顯然沒值得誇耀的血統與財富，一身粗麻衣裙雖然潔淨，但到底穿熟了，軟軟的不成樣子。她並不理會對方的諷刺，只是手持木梳隨意整理著長髮，那披散的髮絲就像漆黑的軟玉一樣，映射出威脅般的凜凜光芒。這位貧寒少女再清楚不過了——嬌媚的戰士們或許會刻意向弱者施捨廉價的同情，但朝強者投去犀利的敵意卻是她們與生俱來的本能。所有人中並非只有自己出身低微，卻唯有自己屢屢受到攻擊排擠，這只能證明自己擁有足已威脅到在場所有人的實力；如同最鋒利的劍，即使靜靜的擱在一邊，它散發出的殺氣也足以令人望之膽寒。可是，恐懼也好嘉許\也好，對劍本身來說，又有什麼意義呢？6 r4 B# g. l6 t2 r3 e* j5 i
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見諷刺毫無作用，兩位貴族少女更加按捺不住了，直接衝著那庶民少女發號施令：「褒姒你走開！你也配站在我們身邊？」「賤民就該滾到賤民堆裡去！你以為在這裡洪德少主就會看你一眼嗎？」, B* T2 Z) W$ l$ P# \- I
( e6 V8 p: A! C! m" [ 黑髮下閃爍著一抹冷嘲，被喚作「褒姒」的民女早已看透——比起未來王妃的身份，褒國少主洪德的青眼恐怕才是少女們真正追求的目標。這對一唱一和的好搭檔其實也在暗暗詛咒著對方吧，把她們聯繫在一起的嫉妒之線既牢固又脆弱，只須洪德少主的目光微微閃爍，她們頃刻間就會變成分外眼紅的仇人！: W1 ~' W/ H% U, v% m5 Z
$ l- q- y5 N/ J: c" J, j 兩位貴族少女終於被褒姒的悠閒激怒了，忘卻了身份與教養的她們劈手奪過粗木梳，狠狠丟進溪水裡。可褒姒幾乎連驚訝也沒有，只是驀地抬起頭，無言地直視對方的眼睛。就像冰凍的月華，她的面容清冷而純粹，沒有一絲情緒的波瀾；彷彿那渾然天成的絕美只是游離於身外的存在，像看不見的稜鏡一樣，不斷從週遭的大氣中照亮著、輝映著她那月魄一樣的雙眸……
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庶民少女冷冽的眼神瞬間在對方心頭點燃不知名的恐懼。失控的羞憤一下子攫住了那兩位競爭者，她們驚叫起來，不顧一切的推搡著褒姒，隨著一聲水響，包裹在粗麻衣裙中的身軀像斷翅的蝴蝶一般跌入水中。
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「胡鬧什麼，還不快快避讓！這麼粗野還想成為王妃嗎？」前驅者不可一世的呵斥宣告著高位者的來臨，少女們像被驚起的鳥群一樣嘈雜散去，跪坐在溪水中的褒姒卻無暇察覺，她漠然地整理著濕透的布衣，掠開凌亂貼在臉頰上的黑髮，雖然並不覺得多狼狽，但她卻有些苦惱——自己已經沒有第二件像樣的衣衫了。# z h$ A0 B4 I3 {9 m' b: l1 @% T6 h8 W
+ r( b. k* k4 I8 e8 y+ { 那個聲音就是在這一刻響起的——繾綣而殘酷，像鳲鳩鳥被切斷喉嚨時最後的泣血啼鳴。那短促的纏綿聲響令褒姒在一瞬間有種錯覺，彷彿自己從內側被驟然撕開，就這樣袒露在三月任性的陽光下，保護與隱藏突然之間變得沒有意義，而靈魂的束縛卻也隨之解開。她忽然明白了，這聲音是來自死之國的訊息，剎那間的無羈無絆如同須臾的死，極痛，但卻極暢快……+ l7 A2 [& [# L, _/ q z
2 _8 w) o2 e- X2 q" `5 U2 @. O 唯有死是自己可以左右的，像隨意裁剪一束柔軟的絹帛。如果死的話，就可以逃開橫亙在面前的命運了吧？就可以逃開妖龍之女的污名，逃開任人擺佈的屈辱，逃開混沌不清的未來……
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; C: b, g6 Z: H2 J, c/ a 死的恍惚裡，褒姒茫然地抬起頭，果然看見了滿目煙霞——
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. O2 I% _( Z L3 Y, i5 Y 黃昏天邊的纖雲輕輕柔柔的自頭頂降下，那一幀綺麗的色彩捕捉著微風，妙曼的鼓盪開來，毫無重量地灑向她肩頭，彷彿宿命蛻下一層脆弱表皮……
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6 S) G) J" K6 D- C 任憑煙雲那呼吸般觸感纏繞在肌膚上，滲透向不可捕捉的靈魂，褒姒已經無力顧及了，因為她看見了仙人——雲層背後的那個身影有著煙之骨，風之態，輕得如同彈指間的一縷光陰。是來帶自己離去的嗎？雲蒸霞蔚間的崑崙仙家……" V5 Q$ H. Z8 s* N5 a6 R
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「少主！這是要獻給天子的貢帛啊！九位匠人織了整整八十一天才完工，您竟然把它撕裂了……」人世的聲音驀地切斷所有幻象，侍從官心疼的抱怨著，卻在看見絹帛間少女的容顏時，猛地吞下了聲音。$ r) p& b# @9 F: Z8 w( [9 M
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——那是裂帛之聲，不是仙鄉的音訊；那是褒國的少主，不是崑崙的使臣。褒姒霎時醒了，原來自己還是自己，和這裡的每個人一樣，拖著卑污沉重的皮囊，永遠不可能白日飛昇。+ Z2 ]/ F' I9 I' N3 E: f
3 J8 i& c# f: ^; _ 可為什麼幻景消失了，夢境還在延續呢？那位縹緲天人一般的青年站在溪邊，微微俯下身，朝著溪流中的少女伸出了手——
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午後的陽光透過明淨的樹葉，垂下金綠色的水晶簾，溪流上躍動著明明滅滅的光斑。被雲霓般的絹帛環繞，洪德和褒姒就這樣彼此凝視著，如同風煙和月華的一度相逢……2 t% n/ V" {3 d' G( L* Z
3 | ^% }4 {" Y! d: c9 `& K) W* K' w ?君的庭院裡，甜蜜的花香在呈現出夏日徵兆的微風裡醞釀，每雙眼睛都在凝視著那對彷彿存在於倒影中的男女，因此沒人能聽見，那充塞於天地間的無形猛獸醒來時的巨大欠伸……( I! B. u* B9 N* O( W' y- }
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「您好像對枝微末節都很瞭解嘛！」守園人停止敘述後，琢磨若有所思的感喟起來。他抬頭尋覓著對方的表情，卻只看見一片謙卑的幽暗。可能是因為侵襲過來的寒意吧，這位旅行者又一次打了個冷顫，忙把杯中的薄酒一飲而盡。
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「聽說洪德少主親自傳授褒姒歌舞禮儀，前後一共三年。」琢磨轉動手中的空杯，「教養一個王妃，三年並不太長；但營救身陷囹圄的父君，三年卻……」' x- }/ ?. Y% u& t2 C7 E
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聽出這明顯的暗示，守園人冷笑一聲：「這三年中洪德少主教導新妃，倍極辛苦，但卻從未與她有過一句私語。那時我都在場，所以樁樁件件都看得一清二楚……」$ k3 n- A2 Y% @9 u- q5 T
& U" h% n# Z, W$ R% i2 K 聽出對方有些動氣，琢磨不動聲色的換了個話題：「不過聽你這麼一說，我終於明白中宮褒姒為什麼那麼喜歡裂帛之聲了。也難怪現在弄到國將不國——就為了聽那個聲響，她日夜命人撕裂絹帛，每天運出宮外的殘絲堆得像雲山似的，都成了鎬京一景啊！」% N2 R; f9 B! w" h" l% k
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「哦？客人你也聽聞過中宮的佚事？」
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, u# x& J8 y$ w, i 「可不是！」琢磨拿過酒壺自己斟了一盞，「洪德少主送新妃入鎬京時，我恰巧碰見了朝貢的依仗，那時我看見的事情，你不想聽聽嗎……」) ]. J: a1 L, r8 D1 z/ K
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——覲見前日的潔齋選在城外的野宮，祓除不祥的儀式過後，便是殘春的長閒，永晝彷彿看不到盡頭地延續著，可只是片刻工夫，就已經到黃昏了。) A" m8 u+ F: t, C3 s: Q' O3 q6 X
9 a( z7 ?/ h) Q! |; w F6 ^& b 從略高的渡廊上看過去，暮色中鄰近的村落淹沒在一片荼蘼花海中，矮小的草屋像頂著錯了時節的積雪，縷縷\炊煙正從雪下裊裊上升。對於鄉野間長大的褒姒來說，這原本也不是什麼稀罕的景致，但因為洪德看得出神，她也就跟著在一旁靜靜觀望。從來都是這樣，他們站在離對方最近的地方，卻始終沒有一句傾談，所有交流必須通過某種媒介——舞樂、調香、修容、步態、應對——盛放在這些風雅而精緻的容器裡，某些東西反而更加鮮明的呈現出來，遠比用語言表述來得清澈透明。而此刻，那些春天盡頭的荼蘼便成了容器之一。% _5 w* T0 g: m. {; g" z K
3 p) Y! c W: Y# X J- r& B 入宮的吉時良辰不斷迫近，遠處雪樣的繁花，也許是傳遞在褒姒與洪德之間，最後的容器了……
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& p; M- c+ h) L# e+ o 這三年的歷練雕琢來對於褒姒來說，如同拂去美玉上的一縷纖塵，改變的只是肉眼可見的表面，反倒是洪德少主像完全變了個人。三年前他的綽約仙姿更多停留在意態的層面，如今卻已靜了下來，完全沉澱入骨髓，彷彿風煙俱寂後，殘留散發著幽雅餘香的蒼白灰燼。% G4 K+ ^9 M2 f( O
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這三年裡，洪德是褒姒唯一的導師——一開始是新巧時髦的技藝，漸漸的，竟然教授起了早已失傳的上古樂舞。看到那些珍貴的秘技被他信手拈來，連第一流的樂官們都瞠目結舌，更加堅信這位少主根本就是天仙化人；但褒姒偶爾投向洪德的目光，卻越來越像圓月拋灑在冰層上的寂寥清輝…… d( l B6 `# F) z: U% ^ |* F% r
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嘔啞的村樂突然打破了黃昏寧靜，宮牆外的土道上漸漸出現一行人影，零星點綴的紅衣表示那是一支迎親歸來的隊伍。這些人顯然是當地的鄉民，衣著寒磣、髮髻蓬亂，自得其樂地奏著不成腔調的音樂，邁著醉酒似的步伐迤邐走近野宮。! \' f; p* s- Y1 K% i _
( |0 P" N' w$ C4 L- Y/ S# G; w 像被針刺了一下，褒姒流露出輕蔑的神情，轉身想退回室內，卻被洪德阻止了：「請您不要離開，仔細看看那位新娘。」
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這種毫無情緒的說教從未像此刻這樣激怒過褒姒，她優雅的揚起頭，動作裡已經有了妃子的威嚴：「您要我從村婦身上學什麼呢？」
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洪德不倦地注視著宮牆外：「學您一直在努力學習的東西——如何做舉世無雙的美人。」
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褒姒輕移衣袖掩住唇角，凜然的媚態在嫵媚雍容中蕩漾，這個動作象徵著不屑一顧的冷笑。可以說是喜怒不形於色吧，以舉手投足傳達微妙情緒是她的天賦，因為這種異稟，褒姒的美就更成了脫離於肉身之外的絕對存在，猶如月光般，明明纏繞在人指尖，卻怎樣也無法觸及。
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可是洪德依然不動聲色：「您必須學習，因為她身上有您沒有的東西……」* E4 U6 Q3 ]# [# X; m
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自始至終，神仙風骨的青年都沒有回頭。褒姒非常清楚——從什麼時候開始的呢？即使洪德凝望著自己時，他的眼神也只不過借一個跳板，輕盈的踏過軀殼，飛身躍向遼遠的彼方；彷彿她只是深潭上明月的倒影，而他所醉心的本體遠在遙不可及的青空。每當領悟到這一點，褒姒的眼中都會凝結出長夜的霜華……
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迎親的隊伍接近了，近到可以看清紅嫁衣上粗糙的刺繡花紋。那位新婦有著與所有村姑如出一轍的平凡臉孔，頰上沒有修飾的紅暈近乎愚蠢，眼眸也遲鈍得可笑，彷彿不知道自己除了看之外，還有被看的可能。
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4 k7 N1 E2 U6 @! ] 可就在這時，褒姒猛然嗅到了某種味道。那是再熟悉不過的味道，從三年前那些競爭者身上，褒姒曾無數次的歆享過這種芳醇，並不斷以它餵養自己的美貌與信心。然而此刻，這氣息卻明確地出乎自己呼吸間，像毒液一樣一點點地蔓延過來，侵蝕著、瓦解著她的自尊。, W4 {, [9 ~7 ]* e- |6 L
3 b5 K" Q' C7 U 承認這一點就足夠讓褒姒憤怒的了——這種味道，叫做「嫉妒」！$ H) D' h! H- U9 F8 w4 Y; \4 L2 P
G6 Q2 u! l4 T, c# W0 T7 O 自己竟對那近乎醜陋的新婦懷有嫉妒！將令天子神魂顛倒的美人，竟會對這塵埃般微不足道的民婦懷有嫉妒！
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e X2 y2 d( X" k% O' ]0 \ 可那有毒的情緒切切實實的存在著。在看見這村女之前，褒姒從未因「美」而動搖——所有美人都害怕韶華不再，但自己的美卻不附著於肉身，所以褒姒從不擔心它會被時間偷走；每一天每一天，美依照自己的法則獨自變換著存在狀態，這令她本人都覺得新鮮。可這醜陋的新婦卻直接從更深處顛覆了褒姒認為牢不可破的一切秩序—— b7 a8 Z7 q3 B; q: \0 T
& a3 t/ p# @5 f! ^0 Y* P 冠絕褒國，乃至冠絕天下的美又如何？那是只是游離的殼，隨時會像蟬蛻一樣剝落，為了留住它自己必須用各種精密的奇技淫巧，每日每夜編織出密不透風的樊籠；但那村姑僅僅用粗鄙的肉體，單純的心靈，就輕而易舉地獲得它的垂青，成了它的知己。她渾然不覺的與美嬉戲，無心無思的、滿足的憨笑著，就是這個微笑，蕩漾著至高天國的光輝！
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5 p, O8 u9 p. k g3 {5 A+ g% a$ f4 V" c 每個平常婦人都會有情不自禁地流露出這笑容的一天，她們乏味的人生中，至少能擁有這一個朝夕的絕代風華；但自己的「這一天」是否會到來呢？褒姒沒有把握回答這個問題……. J) t) {# n" `' O+ h5 d! ^
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洪德不再看迎親隊伍，將視線移向沉默的新妃。艷橘色的斜暉裡，晚風裹著荼蘼花瓣，徐徐吹亂了青年的髮絲與衣袂，彷彿隨時都會帶著他翩然飛去，那傳送在風中的語聲如裂帛般，既殘酷又溫柔：「您一定會獲得天子的寵愛，這一點毋庸置疑。但是如果無法像她這樣微笑，您就永遠不可能成為真正的絕世美人。」
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「如果我能做到呢？」不假思索的，褒姒大聲回答，以幾乎不像平常自己的灼熱態度，她緩緩走到洪德面前，抬頭逼視著對方：「當我成為天下無雙的美人的時候，請你……」4 w4 f) B+ l5 S. ^: r
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這一刻，驟起的風捲著亂雪般的荼蘼花，霎時淹沒了她的身影……
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' n7 ~0 Q4 q. F* ]# n3 U 「你知道褒姒中宮當時是怎麼說的嗎？」說到這裡，琢磨賣了個關子。
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守園人笑得出乎意料的淒清：「說了什麼都不重要，因為她絕不可能成功。」9 \1 H* j& U" F# k
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琢磨再一次試圖看透對方的表情，卻在黑暗的障壁前徒勞無功地退回了。「哦……為什麼這樣想呢？」他慢條斯理的說著，調整略感疲憊的姿勢，就在此刻，握在指間的陶盞突然脫手跌出——被突如其來的尖銳疼痛貫穿了胸膛，琢磨霎時動彈不得，彷彿一枚看不見的巨大銅針正刺入身體，將他牢牢釘在背後的石塊上。% K9 @9 r) A8 s! b9 }! R7 E
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動不了了！劇痛像金絲一樣嵌進四肢，剝奪了琢磨最後一絲力氣，他只能眼睜睜的看著默默威壓過來的身影，人頭花蕾就懸在對方肩頭上方的樹梢。守園人從逆光的昏暗中凝視著琢磨：「我為什麼會這麼想？客人您應該再清楚不過了——褒姒不可能那樣微笑，因為她永遠都體會不到那鄉村新婦的幸福！」
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' c& q0 g9 O: M; w% a3 k 「你……究竟是誰？」琢磨的聲音裡第一次有了一絲顫抖，但守園人卻毫不動容地埋近他耳邊，喃喃低語：「……『當我成為舉世無雙的美人的時候，請你把那個人還給我』……『當你成為絕世美人的那一天，那個人自然會出現在你的面前』……」
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「你怎麼知道那個時候褒姒和洪德說的……」徒勞的疑問哽在喉間，琢磨目不轉睛的看著守園人緩緩戟指向自己胸口：「那個時候，發現這軀殼裡已經不是洪德少主的，只有褒姒……」 X# R) i% d! p/ M4 W) A3 V, J
6 t/ m# n- [- S w$ Y* A 夜風起了……人頭花蕾在守園人的肩上顧盼招搖，銀絲狀的萼片與紛繁的樹葉一起絮語般瑟瑟作響。沉沉雨雲裂開一線，其間閃現的與其說是白月，還不如說是一枚巨大而麻木的瞳孔。薄刃似的月光以剝去表皮的手勢，推著黑暗漸漸落向守園人身後，他的面孔就這樣無遮無擋地呈現在琢磨面前——1 M) w' D; w9 h2 d4 W+ C* J+ Z- i
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恍若鏡裡鏡外，廢園中的兩個人有著一模一樣的容顏。同樣卓爾如天外飛仙，宛然沒有一絲塵滓；但那雷同的色相下卻隱藏著迥異的魂魄：一個是灰燼，一個是風煙。* H( [/ g; D* w
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「想不到你竟然……還在……」琢磨咬牙切齒地詛咒著眼前的狀況。+ Y1 v1 K, J0 T) Q) R2 S
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「你當然沒想到！」守園人凝視著自己的鏡像：「否則就不會在我的墓塚前，飲下我的酒！」: B1 I' n6 I+ p" |4 m! H3 `
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這僅僅是最簡單的咒術——吃進體內的東西會融入血肉，變成強制契約，除非肉體灰飛煙滅，不然被咒者永遠都必須對施咒者惟命是從。) @! c0 v+ w( _# O: T
) F$ u5 ]! O* k, Q 眼尾的餘光裡，琢磨明晰地看清了自己依靠著的所謂「山石」——哪裡是什麼山石啊，那根本是一方陳舊的墓碑！苔痕和雨跡孜孜不倦的侵蝕，模糊了它表面鐫刻的姓名。素陶酒盞早已在碑石上撞碎，潑灑的酒液融入濕潤的泥土中，也難怪那品質高尚的醇釀口味卻異常淡薄，因為這分明就是獻給亡靈的奠酒！$ | s/ S% g( c* e x L- J0 W
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自己把這次行動想得太過簡單了，其實早該發現的，在走進這個瀰漫著丸香霉味的庭院時就該發現——這荒宅早已成了幽魂棲息的陵園！( ?' t! G8 U( A P: j
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「該把身體還給我了……還魂術士，市南琢磨！」守園人的唇間，吹出了冰一樣的氣息……
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這一刻，琢磨笑了。雖然無法牽動臉上的肌肉，但他的眼睛分明地冷笑著：「現在又想要回去了嗎？這個身體可是你送給我的，為了延續即將走到盡頭的生命而主動送給我的！」2 p( l# I B, _+ ]
' T7 [" a: ~3 U' N( ~ 「沒有時間了！快還給我！」守園人大聲威脅著去揪琢磨的衣領，指尖卻像入沉水面一樣，穿過了那僵硬的身軀。- Q. D. M/ S$ a
, E( m. Q0 b8 x9 U 琢磨的冷笑更深了：「那就自己來拿吧，反正你的身軀對我來說已經沒意義了——洪德少主！」% C) q. X/ f M0 Q, t& {6 K
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洪德少主，與那墓碑上磨滅的字跡一模一樣的名字——褒國少主，洪德。7 w7 U+ p7 K( T: y+ L" O7 o
! h6 |3 V" F: r* [8 C 伴著這語聲，那個「守園人」，或者說徘徊在這荒涼陵寢間的洪德少主的死靈，像一縷白煙般倏地沒入那具肉體——琢磨的回答表示「接受」，再也沒有人能阻止洪德拿回自己的身軀。
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) R" ]2 r: C4 u 物歸原主的軀體終於動了，因為負載著兩個靈魂，它的動作像自我分裂一樣不協調。難以置信地撫摸著自己的臉頰，這是洪德少主取回身體後的欣喜反應吧，可是隨著那不靈活的指尖滑過，如同脂油溶化般，一枚眼球突然脫出眼眶，牽扯著鬆弛的經脈，粘粘膩膩的滑過端麗的臉龐——轉瞬間，腐爛的趨勢在洪德少主的軀體上不可抑制的蔓延開來。像被數不清的無形利齒撕扯著、啃嚙著，那清峻而緊湊的年輕肉體雪崩般地潰決下去……4 e C+ k2 R8 a) B7 ?. J
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「怎麼回事！怎麼會這樣！」洪德發出聲嘶力竭的哀號，但朽爛已經侵蝕到了他的咽喉。+ L- V, u5 X$ q
' e, o( W# f6 V1 \' y j6 P3 U8 A 同樣在這個即將化為泥土的身體深處，那名叫「市南琢磨」的幽魂無動於衷的注視著發生在自己周圍的腐敗過程：「還不明白嗎，洪德？你早已經死了啊——在你父親褒?國君被囚禁的那一天，病入膏肓的你就因為五內俱焚而死去了！是你的亡魂呼喚同樣處於黑暗中的我，哀求我幫你支持下去！」- n o9 k& m5 S7 k1 i4 a
6 q4 b- U! C, O- O6 i+ c/ F 死去六年的肉身，迅速腐敗下去也是正常的，但洪德的死靈依然在淒厲地吶喊：「我好不容易才等到這一天，好不容易才奪回我的身體！」5 _# i1 _5 t3 W
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「我不知道你為什麼如此眷戀這個臭皮囊！」還魂術士琢磨不屑的冷笑著，「約好了兩人共用到救出?國君的那一天，然後這軀體就完完全全歸我所有，可到頭來你竟然跟我玩花招——當時如果不是我阻止，你已經在入宮前夜放褒姒遠走高飛了，丟了她這個籌碼?國君只有死路一條，你也就不必交出這軀體了是不是！」
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0 |% |7 C% L# }" M 洪德已經無法發出完整聲音的喉間，洩漏出痛切的哀求：「我並不想毀約！還魂術士，只求你把這個身體還給我幾天，不！哪怕一天都行！我只要一天，之後隨你處置！」3 T! g4 `" \9 m8 f" a
- t2 s5 V0 o" }6 `' _/ N: E 「現在說什麼都晚了，我要腐爛的屍體有什麼用呢？」琢磨冷淡的搖了搖頭，「你想用它幹什麼就幹什麼吧！」
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( b9 R7 S5 ?0 n. S 「我要去救褒姒！我要去救她！」洪德的魂魄嘶吼著，拚命駕馭不斷化為白骨的身體。在他的上方，人頭花蓓蕾中的臉龐渾然不覺的緊閉雙眼，嫻靜地隨風漫舞著，如同沉睡在搖床中的嬰兒。/ z- ]. H5 \* |6 B0 w
( X6 l" K; B/ K& ?( F 「救她？你真的一直都沒發現嗎？」琢磨以魂魄的眼睛，故作驚訝地掃視著洪德與那飄搖的人頭，「你說過這花苞是一年前出現的，我來告訴你是怎麼回事——那天諸侯的部隊接到烽火號令從各地麇集而來，到頭來才知道，那不過是天子宮涅為博褒姒一笑玩的把戲……」
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——這就是由佞臣虢石父獻計的烽火戲諸侯，本來並沒有抱著一定能成功的把握，但那天褒姒真的笑了；天子宮涅欣喜若狂，群小也喜不自勝，但他們誰也不會知道，褒姒之所以微笑，是因為她在千軍萬馬中看見了一個人。聽起來有些不可思議，但她真的看見了——也許\是因為她笑了，那個人才會出現；也許是因為那個人出現，她才能綻放出那凝聚著天地間所有光輝的笑容……. E1 B A4 [. J' y" H
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——當我成為舉世無雙的美人的時候，請你把那個人還給我。. O v: c/ G/ n/ z
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——當你成為絕世美人的那一天，那個人自然會出現在你的面前。. B3 v! q% b1 b. T3 [$ T
, {% U% h5 D2 r 就是這個約定。在千萬人中央奇跡般地辨認出那個身影時，褒姒以為實現約定的那一天，已經來到了。
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0 L0 b2 O3 c+ ?0 a, S7 r) H: E; u 琢磨面對著洪德的亡魂：「褒姒笑了，因為她以為那個人，是你……」
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0 {4 b% O/ Z/ I! d 「是我……」洪德的幽魂失神的重複著，突然間爆發似的大喊起來，「那個人是你才對！是你假扮我！我真不知道你和褒姒有什麼深仇大恨，為什麼總是不放過她——那時明明有那麼多的女孩子，為什麼你非逼她入宮不可，為什麼你一定要葬送她一生的幸福！」
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「是你太執著於宮裡的那個軀殼！」琢磨輕笑著緩緩訴說，他的聲音一向如裂帛般，溫柔而殘酷：「是你一直都沒發現，即使遠在鎬京，可那個女人靈魂中最重要的部分從來就不曾離開過這庭院，從看見你的那一天起，她的心就守候在這裡了——直到長成異樹，開出妖花……」
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三年前突然瘋長的白槿，一年前意外來臨的花期，在這被還魂術士左右的六個寒暑裡，每個訊息都千絲萬縷地關聯著斬不斷的相思。只是沒有發現而已——一直以為天各一方，其實近在咫尺，沉睡在孤獨墓塚中的幽魂，無時不刻不在陪伴著、守護著心愛的人變幻的魔物，只是彼此都不曾覺察…… N& [8 {7 A, I1 o
- C5 X. n* K# V& N- O" V 突然間，一股不可思議的巨大推斥力排山倒海地席捲過來，沒預料到那具行屍走肉還有力量抗拒自己，還魂術士猝不及防，身不由己地跌向無邊幽暗之中。失去了肉身，琢磨再也看不見、聽不見人間的一切，混沌裡只有含苞待放的人頭花依然散發著縹緲幽光。並不奇怪——這是女人的癡情執念所化的妖孽，本來就不屬於人間。5 [6 K9 _) d) _5 H+ q! P2 J' i% r
9 f# o$ J, } v- X" Q# C, ` 「是時候了，快點開花結果吧！」還魂術士的語氣就像豐年的園丁一樣暢快。
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: Z) y) ~2 F1 A% }+ I" Y7 U 伴著琢磨的語聲，包裹著人面子房的瓣膜縱橫裂開了，人頭花的螢光驀地熾烈起來，霎時遮掩了明月的清輝。悠長的歎息自匹練似的白光中傳出，半透明的琉璃質花瓣隨即優柔地展開，銀粉般的花藥簇擁著碩大的頭顱形子房——虛幻的面孔上，纖長的睫毛微微閃動著，那絕世美人如同大夢初醒那樣緩緩睜開眼睛，眼神卻依然在悠長的夢境中流連。 k8 s' t4 g/ U* a1 G
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似乎迷惑於眼前無處不在的黑暗，那染著綺麗夢影的眼波蕩漾不歇，像蝴蝶找不到棲息的花枝。琢磨的幽魂飄近花蕊中的褒姒，滿意於籠罩在她臉上下意識的悵惘：「你在找洪德嗎？那個男人不在這裡，他不會來的！即使你成為絕世美人也沒有用，洪德在說謊，他永遠都不會出現在你的面前……」
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就像能聽懂這耳語，沉甸甸的花冠不堪重負地傾斜了，發光液體裹著銀色花粉，大滴大滴地從蕊芯中墜落下來，昏暗的空間裡霎時瀰漫起一種苦澀的幽香。琢磨更願意相信那是褒姒的眼淚，而不是人面花的蜜汁……
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沉醉於花香的還魂術士輕聲囁嚅著：「好極了，快點結果吧！自從六年前在你心裡種下癡戀的種子，我就在等了……等你為我結出劇毒的，絕望的果實……」
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違背法則的妖花開到極致，從來都只是一剎那的事情。轉眼間人面花琉璃質地的葉瓣便發出乾燥的沙沙聲，枯槁地捲曲起來，像被吸取了精氣一樣脆掉了……5 R- e, g0 g1 G4 m
! O2 |( p2 w/ A" Q0 |2 \, l# s5 U 孤零零的人頭子房周圍，籠罩起一圈暗淡的銀光，花香中摻進一絲甜蜜的味道，變得更加馥郁，那是果實即將成熟的芬芳。就在琢磨以為一切唾手可得的時候，難以置信的事情卻發生了——人頭果實瑩潤的光芒裡，一團敗絮似的物體正蠢蠢而動，掙扎著朝樹梢蠕蠕爬去，在褒姒絕美的臉龐映襯下，這令人作嘔的形象越發顯得醜惡而滑稽。誰能想到曾幾何時，這團敗絮有著凌雲乘霧，飲風餐霞的仙姿神態呢？誰能想到那正是洪德少主腐爛的肉體……
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0 h" Q! F r, W! L; g9 Y3 f T 凝視著骯髒醜陋的肉塊，頭顱果實困惑地搖擺著。一瞬間琢磨不由得放心地笑了——擔心什麼呢？事情不可能在這裡橫生枝節。在與褒姒定下那個約定時，琢磨就已經下定決心要 抹煞真正的洪德的存在，讓他成為一個徹底的背信負心者，這是不斷奪取別人軀體的還魂術士最擅長的行為。此刻褒姒認不出洪德來的，因為那只不過是一堆腐肉罷了，無論是誰都無法從它身上找出昔日眷戀的影子……; r+ u/ a+ b+ }/ X
& e$ n" G9 ~3 ]7 U( F) ` 然而此刻密葉間卻洩漏著某種細碎的聲響，琢磨不以為然，也許這只是微風掠過樹梢的低吟。可緊接著傳來的聲音卻更加清晰，那蝶翼般輕柔的語調再一次呼喚著：「洪德……」7 M$ K5 t* }& w; Z4 e
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「不……不可能！」琢磨難以置信的低語著，下意識的飛身遮住人頭果實的視線，可是已經來不及了……
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近距離中，琢磨看清花萼上絕世美人的眉目間，正緩緩綻開一抹微笑，那是無法形容的笑靨，如同經歷萬年才驚鴻一瞥地展現給人類的，天地間最玄妙的秘密……
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" H2 y! `) b0 Y& H$ W 「你不可以笑的！不准笑！不准！」伴著琢磨慌亂的阻止，這個微笑最燦爛的綻放了，如同盛極而衰的繁華在最耀眼的須臾決然凋零。這驟變甚至給人一種錯覺，並非遵循著生生滅滅的法則，而是出於人面果實自己的意志，她選擇在最美的剎那，奮不顧身的躍下枝頭……- ]# w5 i' t8 Z8 C4 Y
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琢磨驚呼著伸手挽留，但命運之箭卻早已激射出弓弦。隨著人面果實的凋落，一切都沿著注定的軌道坍塌下去——洪德的腐屍朝昏暗中伸出不成形的手臂，接引著奔向自己的頭顱，然後擁緊那絕世美人的聖潔容顏，在澹然的斜月裡，這對甚至沒有機會說過一句「愛」的，魔障與妖孽的情人生生死死的相伴著，一同乾枯衰朽成蒼白的餘燼，一點一點的，被微涼的夜風吹散了……
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凝視著這旁若無人的徹底的幸福與放縱，琢磨的眼神也隨之慢慢化為冷漠的死灰：「現在我們扯平了，洪德——我害你斷腸一世，你害我功虧一簣……」他慢慢走過去，撫摸那飄揚的殘灰的，那靈體的手指在空氣裡徒然地捕捉著，卻始終一無所獲，琢磨的聲音漸漸微弱下去：「你曾問我為什麼執著於葬送褒姒的幸福，那是因為在所有女孩子中，只有她才能成為舉世無雙的美人，只有真正的絕世美人才可以——當她用全部的心愛著一個人的時候，她的憧憬會慢慢長成期待的樹；當她瞭解到一生都無法與這個人相守的時候，她的傷心會幻化為斷腸的妖花；而當她知道自己被這個人欺騙辜負的時候，她凝結一生的絕望相思便會結出果實，那最激烈的……劇毒的果實……」
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這一刻，鐵青的天際滲出了玫瑰色的血痕，那是不知不覺降臨的一線晨曦。旭日的光芒間不容髮的噴薄而至，如同最清淨的烈火，蕩滌了魍魎橫行的荒園。) w0 v: `! F) O7 `. I) [
7 y; d4 M& \' w$ ], K 接著黑夜的迷障魅惑人眼睛的一切，在這一刻全都無所遁形了——充作陵園的褒國君廢宅中，再也找不到任何人的影子，洪德少主的墓碑早已頹圮，荒草掩埋了那精緻的銘文。這墳塚旁的溪流對岸是一帶綠籬，無人修剪的白槿恣意繚亂的生長，因為沒有高大喬木的隔斷，這些密密叢生的矮小灌木野趣橫生。這廢園似乎早已斷絕了於人世的聯繫，平和包容但卻不可戰勝的自然完全佔據了這蔥翠的空間，掩埋掉所有香艷的、纏綿的、殘酷的、絕望的幻影；然而闃無人跡的庭樹階草間卻依然蕩漾著一個聲音，如同昨夜還未散盡的幽夢：「我一直在找這種劇毒，因為它是返魂香中必不可少的一味……」
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5 ]$ p3 P9 v4 k1 g6 m7 }( ~ 《埋香幻》 完
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' p+ B" u6 o# D, G ※ ※ ※ ※ ※. B' y Q: [5 b2 _
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斗轉星移，多年後的唐都長安的某間臨水幽館內，正舉行著風雅的夜宴，座上有在朝的公卿，在野的隱者；有豪快的狂禪，飄逸的黃冠。這些高山流水的友人們全然拋卻身外的濁世，只顧傳花銜杯。席間，博聞強記的段成式講述起他筆記中的一段誌異：「大食國西南二千里有國，山谷間，樹枝上生花如人首，但不語，人借問，笑而已，頻笑著落。」
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. S2 T) X3 O/ h9 i! Z) e0 O; d: _3 B 水榭一角突然響起了半醉半醒的聲音：「不只是外國有這種花，以前中原也有過……」) x5 C% n- V5 ?' ~6 z* m% j
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段成式也有了幾分酒力，故意打趣道：「洞賓道兄，難道你親眼見過不成？」6 F& S" H& s' o/ K9 g" Y" Y
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「是啊，呂洞賓，你可誑不了我們！」其他人也借酒勁跟著起哄。3 u( m* n7 ^: }6 |0 W
+ g% Y( ?' u+ t/ y8 Q( H5 N3 w 聽到這些話，被喚作「呂洞賓」的羽客緩緩直起身體，容顏幽艷的他看起來相當年輕，但卻有著飽經滄桑的蕭索神情，簡直如同蘭膏焚盡，風煙俱寂後的冰涼餘燼……+ ~6 I( g" \7 b( x% g! ~
( b9 k- A$ C9 T4 v 呂洞賓緩緩瞇起他那雙修長的鳳眼，露出月華一樣幽微的笑容：「我當然親眼看過！」 |
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