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生死橋[貳](6)* s+ s0 Y, i. a) y# x3 \3 A

( M& k+ f3 z* U8 z% ~' }“我才剛上場,還沒掙幾枚,沒有!”3 Z; _% |8 k2 u' @- B' k2 ^9 B; ~
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“你問唐老大他們,可有什麼規矩?”
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“不用問了,我是單吊兒,不跟他們一伙,我也不怕你,要有錢也扔到糞坑里!”8 X7 X; ~9 n0 @0 L$ W2 C
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說著說著,丁當五四的,竟打起來了。懷玉見勢不對,馬上進了場,把丁五推開,三人一頓胖揍,唐老大無法勸住。8 F# a6 S2 w0 _. d6 u* g
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懷玉打得眼睛也紅了,竟回身抄起家伙。那邊丁五是見什麼砸什麼,志高就被砸中了頭,血流披面。事情鬧大了,兩下都不肯收手。7 v2 q9 R4 l5 P% O7 }

2 t* u, ^  c( u5 ^% B唐老大一見懷玉要抄家伙給志高出頭,慌亂得很,莫不要出事了,死拖活扯,不讓懷玉欺身上前。
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7 h$ Q, l% h% G: e& D* i: ?一壁又交待幾個正躲在一旁的看客把他給耽擱住,自己上去把丁五連推帶拉,說好說歹,請他得些好意便高抬貴手。
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唐老大這麼的粗漢,還是個拉硬弓的,一下子便分開了三人。丁五牙關傳來磨牙齒的聲音,一臉一手是青紅的傷和血痕。
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唐老大塞給他一點錢:“請多包涵,小孩兒家不懂江湖規矩,您別跟他們一般見識,別忘了帶點香煙錢,謝謝!謝謝!”1 E1 a8 L& o2 W" J
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懷玉不知道他爹還跟丁五嘀咕些什麼,只見二人拉扯著離了場子去。3 e0 w5 @3 _1 w2 ^! B
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丹丹扶不起倒地的志高。  N7 a' Z: T7 ?8 P0 Q; T

; Y; x* s9 v* W! t! }% j' A- m5 a5 L志高支撐著,但一臉的血,疼得迷離馬糊兒,不爭氣,起不來了。$ S2 T* k& r% H- m5 t

% a1 H. k1 z# @, L+ r4 K6 Q血又把他的眼睛漿住了,丹丹用衣袖給他抹,沒有止。
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看熱鬧的人見一場戲外的打斗完事了,沒切膚之痛,便又靠攏上來——也因為好心腸。  I5 k6 r1 z2 Y

& N6 ~* N/ n% t5 P# D1 \更有個娘們,一手抱了小孩,二話不說,逗他撒了一泡尿……
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7 q! m. G- ]3 g* a( R0 j+ N9 D+ `志高一頭一臉給這童尿一澆,馬上又疼得彈起來,怪叫怪嚷:“嘩,這尿真狼虎,什麼玩意兒?——”
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# ]5 B3 f6 h9 |6 B嚇得這好心腸的女人,滿腔委屈:“童尿嘛,止血的,我們家都常用童尿止血消腫,對你有好處的。”4 V3 _. p2 J; L5 N; ?3 h5 O; t

: p- S2 G0 \! H! C6 N" d1 K大伙不免哄笑起來。0 g3 X0 y  b2 G- v, C
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志高氣了。3 m2 w* y& c  p+ _- b% h

: Y( N1 }& B2 ]) J# u“媽的!全給老子滾開!”志高粗暴地把尿給抹了,血似因此而稀淡了點,也許只是一些混了尿的舊跡,但真的止住了。
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, A: X, w% G3 W$ c* F懷玉跟丹丹張羅點布條兒來給他扎上。旁邊地攤是賣大力丸和葯品的,有熱心的人馬上隨手抓來一些丸散膏丹,想給他敷上。
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  A8 k' x* F3 {9 A$ ?& k/ K+ h還沒打開包包,又有人排眾上來了。" i) k5 z1 [7 [/ w: L( u3 z

: r& q( d" h! F: W“讓開!讓開!”
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3 n- D2 i4 a6 \. }5 d1 ^" H" i嫌人讓得慢了,那人粗里粗氣地闖進來,喊:“喂喂,那葯散拿回來。”
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/ H& E& r" }5 [( n原來是旁邊那賣大力丸和葯品的,搶回正待敷上的一包葯散,換上另一包。" _! ]5 n0 r" \

1 W; v, m) U0 w! G$ [“那不管用!我來我來!”
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然后熟練地給他敷葯療傷。志高頭破血流,疼得不安分,便被一手按住:“你給我坐得規矩點的,動什麼動!”
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; w8 C9 K& H: O# H* B- D$ x- k卻原來他地攤上賣的,不過是假葯,說得天花亂墜,什麼狗皮膏、止血散、牙疼葯,還有治男子腎虧腎寒、婦女赤白帶下的……都是充的。為了治人,一腔熱血,忘記了生計,馬上自后頭木匣中給取了“真葯”來……
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三兩下子,把志高擺弄妥當。受了懷玉、丹丹跟唐老大的道謝,方才醒悟,臉漲紅了。
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當然,人群之中也有澄明的,但見他治人心切,也就不說話了。/ Y9 l# {% k1 i8 L: T. Z1 s

$ j, B+ U4 i/ d- o而大部分單純憨厚的老百姓,根本聯想不起來,只交頭接耳稱頌他,忘記了他為什麼給“換”了管用的葯來。
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待治人的走了,老百姓又忘記了志高落得此下場,只因為使了奸計。. [0 J* T: f( U" _2 I
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那死了畫眉的老大爺,忽地省得他失去了的,又嘟嘟囔囔:“你們賠我鳥,賠呀!”' K8 ^! g, ~: k) T0 P( v- b
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“算啦老大爺,”他們竟勸住了,“別讓他賠了,您不見他傷了?身上還刮破好幾道,紅赤拉鮮的,好可憐嘛!”8 D/ }" X# H8 P
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“對啦,算了吧?”
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5 Z) I* B/ E! B# {剛轉回來的唐老大只好過來,又塞給老大爺一點錢,安慰他幾句,二人拉扯離了場子去。

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生死橋[貳](7)0 r: Q3 T  [+ a- [6 T( r- d
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志高眼見景況如此,好生悲涼。
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從來沒上過場,一上場,本以為扎好根基立個萬兒,誰知自己是一粒老鼠糞——攪坏一鍋湯。5 v1 e  G) T2 `. h8 P7 p/ o
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砸了唐老大場子不算,這還是頭一回露點本事,本事也不賴呀,偏就人算不如天算,台還塌給丹丹看。丹丹見了,不知有多瞧不起,說不定心里頭在取笑:“還跑江湖呢,別充大瓣兒蒜了。”
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剛才還份兒份兒,趾高氣揚地往場子里一站呢。志高一念及此,就恨不得地上有個縫讓他一頭鉆進去好栖身,再也不出來了。還有懷玉,懷玉是怎麼地期望他好好地表演一場,大家攜手並肩的呢。
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3 c7 q6 K, l/ r& V唉,眾目睽睽,無地容身,他該當如何才鋪個台階,好給自己下台?十九年來,從未遭遇這番難題呀。2 I9 {# O0 n) q* c4 r

2 T% k" X. H  |( }$ E7 v# T8 l勉力抖擻一下,抱拳敬禮:“唐叔叔,不好意思,這點錢我一定還您!各位鄉親父老,不好意思,您們就此忘了我吧!您們就當我死了吧!”
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8 q( I" K- [% q& t- o“哎,別這樣——”
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志高踉蹌地離了此地。一路上,懷玉和丹丹在他身畔攙著。志高道:“你倆回去吧。”+ w& O3 h/ T$ E$ v$ C6 v. M8 G0 D  P
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懷玉見他不穩,堅持:“到我家躺一會去。”
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6 S! _! N+ ], P2 W2 S“我還好意思上你家?”志高也堅持,“不去!”
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眼看自己一身血汙,天星亂冒,既已落得這番田地,一點面子也沒了,還充鷹?胃里不舒服,鬧心,又被打了個賊死的,渾身似擰繩子疼,覓個安樂鄉躺下來睡個天昏地暗才是。% O. n( F$ ?% b2 C2 M

, U: ~) {) x# h1 n, I真的,也不是走投無路。橫豎名譽掃了地,樂得豁出去——“我到我姐那兒去!”  h# ^, O! x* ~  s
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“送你去。”懷玉不肯走。
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“送吧。丹丹回去!”
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6 }! H# R0 u8 K( ^% d* m“我也要送!你趕不走我!”丹丹蠻道。
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“送吧送吧,都一塊去。反正我逃不了!”逃不了啦——志高負氣地,步子也快起來。
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大白天,到處都熱鬧喧囂,惟獨這胭脂胡同呢,晨昏顛倒,反倒寧靜。
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有一大半的人沒起來呢。起來的,也是像鬧困的迷路小孩,慵倦的,沒依憑的。9 G1 b$ l, J5 _9 b7 d( A
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紅蓮打著個老大的呵欠,跟隔壁的彩蝶兒懶道:“哎,今兒閑著,我‘坏事兒’來了呢。”呵欠沒完,半張嘴,驀地見了這三人。
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8 U$ c; ^* ]  D# m“哎呀,志高,什麼事?”紅蓮趕忙延入,坐好。
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“上哪兒打油飛去了?打上一架了?”一壁進進出出張羅洗臉水,一壁問,“傷在哪兒?疼不疼?”
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/ s: A0 g8 J- X7 @# y“疼呀。”志高道,“這是丹丹。我姐。”
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4 z5 x8 t- [* T# k6 ^* r2 B“丹丹坐。”
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+ u5 k0 V# Q; y4 m: L) C1 B丹丹見他姐,真是老大不小的了,有四十歲了吧?身穿一件綠地洒滿紫藍花的上衫,人瘦,褂子大,褸裸的,看上去似風干了的一塊菜田,菜葉子都變了色。
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奇怪,一張蜡黃的顴骨硬聳的臉,有點脂粉的殘跡,洗一生也洗不干凈,滲在縫里的。
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紅蓮常笑,進進出出也帶笑。沒笑意,似是一道紋,一早給紋在嘴角,不可擺脫。
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: f/ \  f- f# I" }6 [! O紅蓮畏怯而又好客地問:“懷玉餓不餓?丹丹要不要來點吃的?”1 r6 B: e9 s/ @+ s

5 E$ v- Z- x9 I2 \; L她其實一顆心,只顧放於志高的傷上。
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志高見娘此般手足無措,他一回來,就平添她一頓忙亂。看來還沒睡好呢,眼泡腫腫的。因專注給他洗凈臉上的血汙,俯得很近,志高只覺那是一雙睽違已久的眼睛。當他還是一個很小很小的孩子時,他也曾跟她如此地接近——誰又料到,這眼睛仿佛已經有一千歲。
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“疼不疼?疼不要忍,哼哼幾下,把疼都給哼出來,嗯?”
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7 V/ H0 W: {! X6 I一股暖意在心頭動蕩,她仍把他看作小孩……志高馬上道:“疼死啦!”' ?% ?! Q# o8 r: a6 Q
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又道:“姐,你給我來點吃的。我餓,一頓胖揍,肚子里又空了。”
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聽得他有要求,紅蓮十分高興。
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1 `* _! O' j+ [丹丹道:“切糕哥你歇著,我得回去跟苗師父、師娘說一聲,晚點再來看你。”+ n/ Z3 h: O8 _" Q
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“晚了不好來。”志高忙答。

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生死橋[貳](8)
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2 V& }% u+ n0 N" b+ z“收了攤子我們來。”懷玉與她正欲離去,門外來了個偏著頭、脖上長了個大肉疙瘩的男人。
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志高愣住了。9 L% E/ a* u! a

; K" B% U) Y: [懷玉冷眼旁觀,二話不說,扯了丹丹走。幸好丹丹看不清來客。  m) S$ P$ @& Q6 b' l) x
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志高見這矮個子,五短身材,頸脖方圓處,有老大一塊肉繭,好像是隨人而生,日漸地大了,隆起,最后長成一個肉瘤子,掛在脖上,從此頭也不能抬直,腰板也不能挺直,原來便矮的人,更矮了。
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那大肉疙瘩,似是因天上伸出來的一個大錘子,一下一下捶在他頭上,一不小心,捶歪了,受壓的人,也就被壓得更不像樣了。
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% C( x6 A7 a9 ~4 `這矮個子,倒是一臉憨笑,眼睛也很大呢,在喚著紅蓮時,就像一個老嬰兒,在尋找他的玩伴。3 N' Z! l& `4 M

% i' d. w+ P+ A; `* Q志高忍不住多看一眼。
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“先回去。”紅蓮趕他。
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3 M' w5 J( w( k( U. {; @“什麼事?”: ^, t9 c' L4 K4 U& s, k6 J& b4 P

: O  M$ D% @% R. ]& I7 ]6 U“叫你先回去——我弟出事了。”
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“出了什麼事?”% D/ Q- g1 U' U, z, q1 {3 p6 B7 s; P6 Q
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“別管啦,打架,現在才好點。”5 _) }' S8 o. K" \

: \6 q$ V9 ^# J/ q; Q" y4 b2 O! d志高在里頭聽見紅蓮應對,馬上裝腔:“還疼呀——腿也麻得不能抬,哎——真坏事,沉得嘍。唉——”# P: s) R4 |% |' S! x. f% V
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“你過三天來。”紅蓮懸念著志高。
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“過兩天成不成?”
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$ e5 N3 s/ J. N4 q# B; f, @7 l“成啦成啦。”
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4 {# |% F4 Z2 k. k“你弟,看我幫得上幫不上?”6 U+ v# b+ i0 N9 |( x$ ~

6 b3 |( h2 N. p/ [  L紅蓮把他簇擁出門,他還沒她高呢,哄孩子一般:“去去去,狗拿耗子,我弟是亂兒搭,強盜頭子,你幫不了。魯大哈的,還來插一手。媽的,別拉扯!”
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送走了客,紅蓮又回到屋子里,二人竟相對無言,各自訕訕的。若他不是傷了,也不會呆得這樣久吧。她又只好找點活來干,弄點吃的去。: X. Q& A. Z' L
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“貼張餅子給你吃?”廚房里忙起來。傳來聲音問,“還是熱幾個窩窩頭?呀不,餅子吧?有豬頭肉,裹了吃。”( i! d3 I$ X* s

& a1 ~: q, _) L4 o/ y“省點事就是了。”志高出其不意試探他娘,“那武大郎是干什麼的?”% g) d* P5 u8 m

6 g1 \; E+ `- G“是個炒鍋的。”
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; f- w. c' x: a8 L& p“賣什麼?”& F7 V0 g7 l  E' w$ p4 N- B- h" P

0 S) H' H% N* c, ~4 Y: ~  O9 b“多嘍,什麼炒葵花子、炒松子、大花生、五香瓜子……最出名的是怪味瓜子。”0 ^! q: P9 B3 k# o! W% m0 w

  J9 x# ]. ?" @9 u* v9 ?9 j“脖子才是怪。”" }2 |" N7 [( M0 T+ t! M

) `+ O: C, n% Z5 P/ o, P“從前他是個窩脖兒。”* Q. c! {. F& Q7 Q7 H& X
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“哦——還以為身體出了毛病。”
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志高夾著豬頭肉,裹在餅子里,一口一口地吃得好不快活。
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紅蓮坐到他的對面,很久沒仔細端詳這個長大了的孩子。
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他來吃一頓,隔了好一陣,才來吃另一頓——那是因為他找不到吃的。
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紅蓮沒跟他話家常,也沒什麼家常可話,只是繞在那矮個子的脖子上聊,好像覓個第三者,叫母子都有共同的話兒了。' _/ V' a( Z% |* a3 a( O

. [8 E4 e. A4 D“你知道,干他們這行,總是用脖頸來承擔百多斤的大小件,走十幾里,沿道不能抬頭,也不能卸下休息。”% r* f1 b4 D% v3 e8 y
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“哪有不許休息的?”' Q! C) I. H8 Y! i- s3 C$ M

6 G: r( r/ g+ A3 U3 g“搬家運送,都是瓷器、鏡台、臉盆什麼的,貴重嘛,東家一捆起來,擺放保險了,用木板給放在脖頸上,從那時起就得一直頂著上路啦,不容易呀。”
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5 _- r0 }- b8 \" |9 }- V! T0 n志高想起他也許是長年累月地頂著,買賣干了半生,日子長了,大肉疙瘩便是給折磨出來的——又是一個哈腰彎背的人。多了個粗脖肉瘤,那是老天爺送的,非害得他更像武大郎了,推也推不掉。& z/ |- }2 p3 s* J, m

9 P  g3 G5 L, c( C2 i2 c“武大郎姓不姓武?”
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, Q4 u8 j; f. X+ g8 o& O/ h“啐,什麼武大郎?”志高不提防娘啐他一下,忽然想起小時候,有一天,她堅決地打扮著,插戴了一朵花。志高向她瞪著小眼睛。娘朝他啐一下:“小子,瞪什麼?要你爹在,你怎麼會認不得娘?”說著夾了淚花千叮萬囑,“以后就叫我姐,記得嗎?叫,叫‘姐’!”
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/ K" ^5 E$ l4 R8 _& U' @“姐!”& r" L: M8 a& H

4 P* K  r5 ]0 q0 @( p“唔?”紅蓮應,志高神魂甫定,只好問道:“姓什麼?”
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) I3 F) Z# G" P. [* ^5 i& n# |“姓巴。”
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$ M& o- y8 m  i* f" @“巴?”志高笑,“長得沒有巴掌高的‘巴’?”
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“別缺德了。”1 {" ^" w( d; w5 ~0 `
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“好怪的姓,沒我的姓好。”

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生死橋[貳](9): V8 y- e4 g# U2 I

2 Q- L$ E! f; _0 R  ~紅蓮不知心里想著什麼,忽爾柔柔牽扯一下。躊躇著,好不好往上追溯?只是她不知道他跑到哪里去了。一個男人不要一個女人,她往往是在被棄之后很久方才醒過來,但沒明白過來。這世界陰沉而又凄寂,仿佛一切前景轉身化作一堵�晼C
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: z. z/ P  ?% U4 q“你姓好,命不好。”紅蓮對志高道,“我是活不長了,只擔著心,不知你會變成個什麼樣兒。唉。”
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' b* ]9 k  F7 x  ~7 Z“過一天算一天,有什麼好擔心?別說了。”志高不願意重復前一陣的刁刁叨叨、束手無策的話兒。他最拿手的工夫是回避,馬上想以一覺來結束了前因后果。
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紅蓮喊他進房里,他道:“我睡這兒。”指指�晲尹遄A有意地不沾床邊。
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9 ?( G- X# Y! t( X& @! A“睡床上吧?”紅蓮又陪著笑,也不勉強,“要不我也躺一會。”
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7 }: n9 u5 {3 Q) R% n好久沒逮著這般的機會了,紅蓮像有好多話,待從頭說起。母子一上一下地對躺,稀罕而又別扭。志高一蜷身子面壁去。
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" A3 B; @( T5 E7 h- n" [“我也不想修什麼今生來世。前一陣,四月八日不是佛祖過生日嗎?廟里開浴佛會呢,我去求福了。我沒敢進去,只在外頭求,誠心就靈了。我求佛祖指點你一條明路——”
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“不管用,狗頭上插不了金花。”; T  z  }6 T9 Z7 e
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“你會有好日子的。”* r' Q: p" t2 Z  g, M4 X1 Q7 J* h
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“好好好,要我有好日子,那你就不干這個了——”志高沒說完這話,說不下去了。哪有什麼好日子?漫漫的一生,起步起得冒失,都是命,跟個燈簍風兒似的,一點兒囊勁也沒有。比一個賣身的女人更差勁。志高想,唉,爛眼睛又招蒼蠅,總之是禍不單行。+ \. j* S1 I( F+ C
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紅蓮倒是撿了這話:“說真格的,要是不干這個,也不致餓死,我是對不起你。”
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“你倒是讓多少個男人睡了?”志高猛地回身問她。& r9 V% n) P1 e# _, `  L
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紅蓮正思量該怎麼回答。
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% [  Z9 K3 H' [& ^志高再問了:“你倒是讓多少個男人睡了?”. d+ o4 }) p) Q& f
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“怎地問起這個來呢?”
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; d" K1 U8 Z( m* i' ?! f2 D紅蓮遲暮的眼睛垂下來了,垂得幾乎是睡死了般,嘴角那微彎卻是根深蒂固的,看清楚,原來是天生的“笑嘴”。紅蓮也沒看志高。兒子盤問起她的墮落經來了。
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“志高,”她只得淡淡地道,“你長大了,難道不曉得,我只跟‘一個’男人睡了!要不怎麼有你呢?也許,你是到死都不原諒我,那由你——”+ f* g8 w' E1 W4 f; }

! Q& P! t) V# Q$ D“姐——”
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# F  m/ G1 F# F6 V$ h5 I# `“哎,沒人,你就別喊我姐!”
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) g& A' L6 q, s- t% M4 n“不,喊著順溜了,改不了。”志高試探,“那姓巴的,瓜子兒巴,對你倒是不錯吧?”
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, f' \- k# a- a9 N“都是買賣嘛,零揪兒的。”紅蓮道,“別胡說了。”4 s+ w8 y* d3 y+ z, U# \4 n& B+ U' n! X" [
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志高馬上拿腔兒,裝得歡喜輕松。
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, y- \8 A  D) k; K' P, ^8 d: J“喏,你當是為了我,別當為自己,對吧?你瞧你,擦了這許多的粉,還干巴疵裂的,打了這麼多的褶子。噯,再過一陣,穿得花巴棱登的,都不管用了——”
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“你看你這張損人的嘴——”
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“不呢,我說的是真心話,你要是專門侍候一個,你想呢,哈,就不知道是誰得了美。我們都是斷了腿的蛤蟆了——跳不了多高,我又沒辦法養活你……”
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& v. Y; u7 ]% m. S. v: f才在笑,打哈哈,志高沒來由一陣心酸,這樣的話,不知是什麼話,志高說著,緩緩地把臉別過�晱h。
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轉一下身,輕輕打個呵欠,再用手掌掩一掩嘴,手順勢往眼角一抹,就這樣,把那將要偷偷躥出來的淚水不經意地、也不著跡地給抹掉了。# p: }( Y0 c. d7 N  ^$ v: e7 x. ~

; J% M- L/ y+ }) s- Q) |: ~“我困了。”再也不說話。( Y9 q, F% e! {* _2 v$ J

2 H% s- f2 @  s2 E: ~$ j紅蓮看不出什麼來:“不再聊一陣?”好不容易母子聊了一陣話,他竟又困了。
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8 q3 C) M: v" _8 t5 e志高一睡,解了千古憂困。6 [$ x% ^$ H- L

* a0 H  `: u. {( r5 u黃昏時分,丹丹一個人來了。0 ?* z+ Z' f( d
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志高還沒有醒過來呢。丹丹搖晃他,喚:“切糕哥,天亮了,起來了!”
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他接近軟化的四肢,開始有點知覺,腰酸背疼的,也不知睡了多久,太陽確已西下,還是熬人的,背上汗濡一片。志高擦擦眼睛,又醒過來了,以為是一天了,誰知還沒過去。見丹丹只一個人,問:“懷玉呢?”

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生死橋[貳](10)8 a0 ]) X, _- Y4 i! n3 P

9 u' d" n; K9 s0 k/ t" ]“還說呢,唐叔叔生氣啦,罵你,懷玉幫他收拾爛攤子,還不巴巴地跟著回家去?”  P; K  q/ ~3 E9 E5 {, ]6 L. N

# }* ?3 N; B, l, p: V: {志高聽了,口鼻眼睛都煩惱得皺成一團,像個干癟老頭兒,無限的憂傷,怎麼解決呢?
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只好把汗臭的上衣給換了,披件小背心,領丹丹出來,回頭跟紅蓮道:“姐,我走了。”
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紅蓮眼看一個大姑娘,跟自己兒子那麼地親近無猜,心中不無拈酸醋意,到底是什麼人?她一來,他就呆不住了?也是個吃江湖飯的標致娃兒,輕靈快捷,幾步就蹦出胡同口了。紅蓮目送二人走遠。
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9 C: I: f" E' T8 |# ~( i“你姐真怪,不笑也像笑。噯,她瞪著我看,好愣,你姐怎麼這麼老?那你娘不是更老了嗎?你沒娘,對吧?”
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% F, {5 e, ~8 v# i2 o5 x+ K. E" {“丹丹——”; R0 ]& @: P4 ^
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“什麼?”: ?6 S6 Z5 `0 p5 _8 e2 x

/ n7 q6 V2 A3 h7 Q0 {* {7 g3 i“沒什麼了。”志高回心一想,急急地說了,怕一遲疑,又不敢了,“丹丹,我還是告訴你吧,瞞下去是不成的,反正你遲早都會知道,我非卷起帘兒來唱個明白——”1 i, s5 `/ y, Z" s
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“你說吧,里嗦的,說呀。”
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8 O$ w$ _9 ^' a4 I8 i) S“好,我說。”志高堅強地豁出去了,“剛才的,就是我娘。”
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3 I4 f1 A2 z% Z: `) g9 W“哦?怪道呢,這麼地老。”
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“她是我娘,因為——她干的是‘不好’的買賣,讓我喊她姐……我此后也是喊她姐的。你就當給我面子,裝作不知道,懷玉也是這樣的。”
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“好呀。”$ `* ^, Y' T( h$ N' I1 t8 ?! u
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“答應了?”# G8 Y# Y: p# x: _8 T

9 y& E" j; Q- w$ \3 J: |  _3 |“好呀,我不告訴人家,我也不會瞧不起你們,你放心好了。”
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, n' y6 G$ X" c# R3 j8 d6 Z0 m+ f“丹丹你真好。”
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“我還有更好的呢!”  @& z2 b- ]% t2 H

4 \" r' M' J4 c; \' p6 q( W9 f志高放寬了心,人也輕了,疼也忘了。自以為保了祕密,其實北平這麼一帶的人,誰會不知道?不過不拆穿罷了。虧志高還像懷里揣了個小兔子,一早晚怦怦直跳——也因為她是丹丹吧?, c6 k7 r" ?  R6 _  Y8 z

+ ?$ I* C; A) z如今說了,以后就不怕了。
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- j; Q' k2 G8 I2 b* g“你怎麼不跟黃叔叔呢?你黃哥哥呢?現今下處在哪兒?來這兒呆多久?”
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6 x5 T- t- a. u  h* F: Q  u* [“哎,”丹丹跺足,“又要我說!我呀,才剛把一切告訴懷玉哥了,現在又要再說一遍,多累!”末了又使小性子,像她小時候,“我不告訴你。”! l- s. P6 E. D$ h
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“說吧。”志高哀求似的,逗她,“我把我的都告訴你了。”
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7 y: R. Z- P- d  y原來丹丹隨黃叔叔回天津老家去后,黃叔叔眼看兒子不中用了,也就不思跑江湖,只干些小買賣。雖是愛護丹丹,但小姑娘到底不是親骨血,也難以照拂她一輩子,剛好有行內的,也到處矗竿子賣藝,就是苗師父一伙人,也是掛門的,見丹丹有門有戶地出來,一拍胸口,答應照顧她。便隨了苗家一伙,自天津起,也到過什麼武清、香河、通縣、大興等大小的地方,現在來到了北平,先找個下處落腳,住楊家大院,然后開始上天橋撂地攤去。  [# T! |9 E5 {6 m& Z
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丹丹又一口氣地給志高說了她身世。
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“你本是黃丹丹,現在又成了苗丹丹。怎麼攪的,越活越回去了?還是苗呢?過不了多久,倒變成籽了,然后就死了。”志高道。
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丹丹嘟著嘴,站住不肯走了。
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" u( V" H& r3 V# |8 R0 L& d也不知是怎麼的前因后果呀。丹丹,她原來叫牡丹。“牡丹本是洛陽花,邙山岭上是我家,若問我的名和姓,姓洛名陽字之花。”——丹丹是沒家的,沒姓的,也配不上她的名的。花中之王,現今漂泊了,還沒有長好,已經根搖葉動。真的,在什麼地方扎根呢?是生是死呢?這麼小,才十七歲,誰都猜不透命運的詭祕。志高被她的刁蠻懾住了——就像只憋了一肚子氣的貓。明知是裝的。8 S/ `1 f4 {7 V

3 }# B7 f5 V4 J: E“你別生氣,我老是說‘死’,是要圓個吉利,常常說,說破了,就不容易死了。”志高慌忙地解說。
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“要死你自己死!”
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6 L* J9 s$ ?2 ]* g4 H5 G) f丹丹說著,辮子一甩,故意往另一頭走,出了虎坊橋,走向大街東面。
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“丹丹,丹丹。”志高追上去,“是我找死,磕一個頭放三個屁,行好沒有作孽多,我是灰耗子,我是豬八戒……”1 M, t, y+ t: @9 g+ l
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“哦,你繞著彎兒罵你娘是老母豬?”丹丹道。

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生死橋[貳](11)
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' G1 q# U# H& l' B) P& f* E“不不不。”志高急了,想起該怎麼把丹丹給擺平?他把她招過來,她不肯,他走過去,因只穿件小背心,一招手,給她看胳肢窩,志高強調,“我給你看一個祕密,我這里有個痣,看到了嗎?在這兒。噯,誰都沒見過的,看,是不是比你那個大?”6 p, V0 P$ X. z9 ]! H

0 }- v" a0 D- x“噯,真像個臭蟲,躲在窩里。”  Y  ^% |3 i9 Q* K: R: ]5 g

5 S) L2 d/ E1 e9 |" t2 f志高笑起來。: u7 A, f% W1 y" A0 x

: ]" `! c/ d% R# ?) ]1 [$ [+ l他很快活,恨不得把心里的話都給掏出來,一一告訴了丹丹,從來沒那麼地渴望過。
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真好,有一個人,聽幾句,抬杠幾句,不遮不瞞,不把連小狗兒呲牙的過節兒記在心里,利落的,真心的,要哭要笑,都在一塊……$ ]9 ~: C4 N8 `( W
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咦,那麼懷玉呢?% i7 }# K' i9 \; U! u9 c
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——忽地想起還有懷玉呀。3 s4 S* o3 z% Z# |0 H

, C: C% ]/ P" k6 F“丹丹,你先回家,我找懷玉去。”
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& V6 L$ ?' Z$ |志高別了丹丹,路上,竟遇上了大劉。他是個打硬鼓兒的,手持小鼓,肋下夾布包,專門收買細軟,走街串巷找買賣。許多家道中落的大宅門,他都經常出入。3 V1 }6 ]9 e# J( }8 A( X; |$ O$ v
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這個人個頭高高,臉長而瘦,在盛暑,也穿灰布大褂,一派斯文。一邊敲打小鼓兒,一邊吆喝:“舊衣服、木器,我買。洋瓶子、寶石,我也買……”3 r4 B+ @/ r# B+ L! [' y

/ c  i9 X1 v; `+ E. _! v7 ?見到志高,大劉問:“你姐在嗎?她叫我這兩天去看她的一只鐲子。”
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“不在。”志高回大劉,“她不賣了。”
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“‘不賣’的是什麼?”大劉乜斜著眼問,一種斯文人偶爾泄漏出來的猥瑣。1 X  c" I" ^! k- _' m) F

" y* J! ~4 a$ u; S5 f“鐲子。”
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+ Q, b0 F- A6 `: n5 U* ~“哦——”8 i0 J! ?) p, F+ j
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志高只想著,娘僅有一只鐲子,猜是下落不明的爹所送。賣了,反悔了,難免日思夜惦,總想要回東西。志高估摸娘實是舍不得,馬上代推掉了,然后心里七上八落——錢呀,想個法子掙錢才是上路。# w0 N  _  z' w, |0 n! U6 _, K

8 e6 o* b3 m0 J+ A來到了懷玉的那個大雜院,遠遠便聽得哭喊聲,見一個呼天搶地的母親,把孩子抱出來,鬧瘟疹,死掉了。在她身后,還有四個,由三歲到十一二歲的。窮人就有這點划算,死掉了一個,不要緊,還有呢,拉拉扯扯的,總會成長了幾個,繼承祖先的“窮”,生命香火頑強地蔓延下去。
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- N! B! B  T# Q( ]! w那傷心的母親領了他兄弟姐妹,拿席子卷了屍首去——死了一個,也省了一個的吃食呀。志高心頭溫熱,他竟是活著呢,真不容易。% K- D9 [8 g" }4 Z
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敲了唐家的門,一進去,不待唐老大作聲,也不跟懷玉招呼,志高扑一下跪下來:“唐叔叔,我給您賠罪!”! d6 `, f: Q- L" M5 |! N. q1 ~. E' j
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唐老大氣還沒消,這下不知如何收拾他。+ O* ]5 t7 j; L' k+ P2 i& O4 z
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志高又道:“對不起您,以后我也不敢搭場子了。”) L4 v8 Q  ?- k# {1 O
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說完了,起來逃一般地走了。
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4 f+ p* b+ i* E2 O$ ~唐老大也不好再責怪什麼了,看著他背后身影:“這孩子就是命不好。”" C) I+ Z7 K8 C* N8 l. l6 F3 |
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懷玉跟他爹說:“命好不好,也不是沒法可想的。雖是謀事在人,成事在天,但也得去‘謀’呀。爹,我也不打算永遠泡在天橋的,我明天跟李師父說去,讓他給我正正式式踏踏台毯。”, H4 H6 B, x8 E
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“你去練功,我不數算就是,可你去當跑龍套的,什麼時候可以出頭?連掙口飯吃的機會都沒有!”
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0 Q$ X$ t3 @6 Z  {0 N“我要去,不去我是不死心的。”7 ?. F# k! ^9 X. g
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“你不想想我的地步?”& W6 K6 A8 h! E

& A  F) t( x! ], K3 y4 N“爹,撂地攤吃藝飯又是什麼地步?聖明極了也不過是天橋貨。”
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$ h1 t* a2 q, L" {  S“沒有天橋,你能長這麼大?”唐老大氣了——他也不願意懷玉跟隨他,永不翻身,永永遠遠是“天橋貨”。但,懷玉的心志,原來竟也是賣藝。賣藝,不管賣氣力賣唱做,都是賣。不管在天橋,抑或在戲園子,有什麼不同?有人看才有口飯吃,倚仗捧場的爺們,俯仰由人,不保險的,懷玉。
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唐老大要怎樣勸說那倔強的兒?
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2 f5 X7 G1 y$ d2 c5 K8 P$ w“誰有那麼好運道,一挑帘,就是碰頭彩?要是苦苦掙扎,扯不著龍尾巴往上爬,半生就白過了。”
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6 B+ u) b9 L0 H. a他說了又說,懷玉只是堅持,戧戧老半天:“千學不如一唱,上一次台就好!”
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唐老大明知這是無以回頭的,當初他跟了李盛天,就早已注定了,怎麼當初他沒攔住他?如今箭在弦上,唐老大一早上的氣,才剛被志高消了一點,又冒了:

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生死橋[貳](12)
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! N- \2 h9 z4 s) I6 N9 x: l$ c, i“你非要去,你去!你給我滾!”( X1 Q: u5 I2 u) ]% S% ^- u
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一把推走這個長大了的兒子。
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7 B+ t6 F7 W, \6 E  X7 g懷玉踉蹌一下,被推出門去了。
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唐老大意猶未足:“你坍了台就別回來!”% S+ }" t0 k7 a' |2 l, k
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然后重重地坐下來。孩子,一個一個,都是這樣:以為自己行,可馬上就坍台了,殘局還不是由連蒼蠅也不敢得罪的大人來收拾麼?早上是志高,晚上是懷玉,虎背熊腰的粗漢,胡子就這樣地花白起來了,像一匹老馬,載重的,他只識一途,只得往前走,緩緩地走著。是的,還載重呀,終於走過去了。他多麼希望他背負的是玉,不是石頭。懷玉,自己不識字,懇請識字的老師給他起個好名兒呢,懷的是玉。沒娘的孩子,就算是玉,也有最大的欠缺。唐老大想了一想,便把門兒敞開,正預備把懷玉給吆喝進來了。
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( q; J* i+ C" @, g" N0 _5 A: D誰知探首左右一瞧,哪里還有他的影兒?做爹的萎靡而愴惶。
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——孩子大了,長翅了。  p2 l/ a" B8 P' }' M! ^

# A2 }8 I9 k, Q5 L從前叫他站著死,他不敢坐著死。
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趕出門了,就瑟縮在�晲丑A多麼擰,末了都回到家里來。
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3 `( W- Q7 R4 `% L啊,一直不發覺他長翅了。' P& n( @! t: J9 E* t4 K
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他要飛,心焦如焚急不及待地要飛。孩子大了,就跟從前不一樣了。# h) j: p; W8 H8 p) G; g

$ O; {! F/ r7 Z4 _" q' [懷玉鼓起最大的勇氣,恭恭敬敬地等李盛天演完了一折,回到后台,方提起小茶壺飲場。覷著有空檔,企圖用三言兩語,把自己的心願就傾吐了——要多話也不敢。他一個勁地只盯著師父一雙厚底靴:“——這樣地練,天天練,不停練……不是‘真’的呀。反正也跟真的差不多了,好歹讓我站在台上,就一次……”7 S" ^! }4 w4 ]: w; ?. ?- A/ R9 @
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李盛天瞅著他,長得那麼登樣,心願也是著跡的:要上場!$ k1 f) q+ l+ R" z; I* e0 K; p. b% X

6 g. u) D2 v$ q% _“哦,你以為上台一站容易呀?大伙都是從龍套做起。”% J- G3 U+ H7 ?
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“您讓我踏踏台毯吧,我行。”+ W7 D8 R9 r7 i4 D6 X+ u, z

/ [9 i8 }# I3 o7 F“行嗎?”師父追問一句。9 j4 B' y& j2 C1 Y. J& g

) d8 g3 ?& `4 ~4 {6 B$ K* n2 n“行呀行呀,一定行的,師父,我不會叫您沒臉,龍套可以,不過重一點的戲我也有能耐,台上見就好。”* c+ A- V& C$ J$ A* @! X
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李盛天見這孩子,簡直是秣馬厲兵五臟歡騰,顏面上不敢泄漏出來,可一顆心,早已飛上九霄雲外。! w0 |: e3 M' j
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師父忍不住要教訓他:“你知道我頭一回上場是什麼個景況?告訴你,我十歲坐科,夏練三伏,冬練三九的,手臉都裂成一道道血口了。頭一回上場,不過是個嘍羅……”* {6 [& `; V& C1 l/ v. `7 A
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李盛天的苦日子回憶給勾起來了,千絲萬縷:母親給寫了關書,畫上十字,賣身學習梨園生計;十年內,禁止回家,不得退學,天災疾病,各由天命;他的嚴師,只消從過道傳來他咳嗽聲,師兄弟臉上的肌肉就會收緊,連呼吸都變細了——全是“打”大的。一個不好,就搬板凳,打通堂。0 o3 P) l- t- z' e+ ?
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那一回夏天,頭上長了疥瘡,上場才演一個龍套,頭上的瘡,正好全悶在盔頭里,剛結的薄痂被汗水洗的脫掉了,黃水又流出來。就這樣,疼得渾身打顫,也咬著牙挺住,在角兒亮相之前,跑一個又一個的圓場……; v. S2 }% _' I  A

9 L2 z* z' q8 T. E懷玉雖是苦練,但到底是半路出家的,沒有投身獻心地坐過科。
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4 A0 F5 `& @. F, Y! F) K比起來,倒真比自己近便了,抄小道兒似的。
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李盛天沒有把這話說出來,他不肯稍為寵他一點,以免驕了——機會是給他,可別叫他得了蜜,不識艱險。
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4 O, F- L( S1 u  I. `懷玉只聽得他可跟師父上場了,樂孜孜的,待要笑也按捺住。一雙眼睛,閃了亮光,把野心暗自寫得無窮無盡。這騙不了誰,師父也是過來人。好,就看這小子有沒有戲緣,祖師爺賞不賞飯吃,自己的眼光準不準。功夫不虧人,功\夫也不饒人。懷玉的一番苦功,要在人前奪魁,還不是時候;龍套呢,卻又太委屈了,李盛天琢磨著。
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+ C' @) j/ @7 w3 v“這樣吧,哪天我上《華容道》,你就試試關平吧,我給班主說去。不過話得說回來,幾大枚的點心錢是有,賞的。份子錢不算。”: v) O% B( y+ G2 o8 i" m$ M

' b0 z3 v+ m9 X; ?; [0 ]" f  a$ [——錢?不,懷玉一聽,不是龍套呀,還是有個名兒的角色呢,當下呼嘯一聲……

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生死橋[貳](13)8 h' P* v0 m3 h" `6 A

  [9 _+ N! s, a& Z5 G5 [“懷玉哥,有什麼好高興的事兒?”
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在丹丹面前,卻是一字不提。0 M3 ^# E) o, `: m, _  M  m. Q

5 P$ Z% x, E8 X對了,告訴她好,還是瞞著呢?
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頭一回上場,心里不免慌張,要是得了彩聲,那還罷了;要是像志高那樣,丟人現眼的,怎麼下台?還不知道會有什麼結果,心高氣傲,更是輸不起的人。
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不告訴她,不要她來看——要她看,來日方長呀,她準有一天見到他的風光,這懷玉倒是篤定的。在關口,別叫一個娘們給影響怵陣了,卡算著,就更不言語了。
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! @; V/ p, ^1 [+ ^4 b5 a丹丹跟懷玉走著路,走著走著,前面胡同口處青灰色的院�晲翩A斜伸出枝葉繁茂的棗樹枝來。盛夏時節,棗兒還是青的,四合院里有個老奶奶,坐在綠陰下,放上兩個小板凳,剝豆角。) s$ l. t  Y- f

0 z) \; x3 I) s蟬在叫。懷玉伸手想摘幾個棗兒來解渴。手攀不上呢,那麼的高。只因太樂了,懷玉憑著腰腿,一二三蹦上�梴Y,挑著些個頭大的,摘一個扔一個,讓丹丹接住。半兜了,才被奶奶發現:“哎呀,怎麼偷棗兒呢!”她忙趕著。! h# ~! u- B  h$ a3 D2 N( j" t

' s: A; u3 S* \6 h) i, ]  \懷玉道:“哈,值棗班來了,可早班晚班都不管用了!”丹丹睨著這得意非凡地笑的懷玉,他正預備跳下來。0 p  {9 W0 ~' V8 r$ P
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還沒有跳,因身在�梴Y,好似台上,跟觀眾隔了一道鴻溝。丹丹要仰著頭看懷玉,仰著頭。真的,懷玉馬上就進入了高人一等的境界了。心頭涌上難以形容的神祕的得意勁,擺好姿勢,來了個“雲里翻”。
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% Q: d$ U6 E1 d0 l$ `8 s往常他練雲里翻,是搭上兩三張桌子的高台,翻時雙足一蹬,騰空向后一蜷身……好,翻給丹丹看,誰知到了一半,身子騰了個空,那老奶奶恨他偷棗兒,自屋內取來一把竹帚子,扔將出來,一擲中了。懷玉不提防,摔落地上。猛一摔,疼得摧心,都不知是哪個部位疼,一陣痙攣。丹丹一見,半兜的棗兒都不要,四散在地,趕忙上來要扶起他。
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6 t+ B. r, l$ m懷玉醒覺了,忍著——這是個什麼局面?要丹丹來扶?去你的,馬上來個蜈蚣彈,立起來,雖然這一彈,不啻火上加了油,渾身更疼,誰叫為了面子呀?用手拍掉了土,順便按捏一下筋肉,看上去,像是揮泥塵,沒露出破綻來。忍忍忍!
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) a7 `3 x' T8 O3 o3 r2 J“怎麼啦?”
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“沒事。”懷玉好強,“這有什麼?”8 Q: r; b- u# N4 y& v9 t) q2 i% H& I
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“疼嗎?”# K( G' w) _2 {/ J3 V

6 @; Y- X( J1 M% h: e0 O“沒事。走吧。”懷玉見老奶奶尚未出來拾竹帚,便故意喊丹丹,“棗兒呢?快撿起來,偷了老半天,空著手回去呀?快!”8 V" R- F8 c6 g  F# v

) w  b0 E$ ]7 E/ K$ W5 B二人快快地撿棗兒。看它朝生暮死的,在墮落地面上時,還給踩上一腳。直至老奶奶小腳丁冬地要來教訓,二人已逃之夭夭。丹丹挑了個沒破的棗放進嘴里:“瞎,不甜的。”/ R+ O9 s, u' J! [0 Y

8 u( J. R7 o3 |, l, [1 I懷玉痛楚稍減,也在吃棗。吃了不甜的,一嚼一吐,也不多話。
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丹丹又道:“青楞楞的,什麼味也沒有。”
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2 O9 Y# a& ]3 Z6 `: p見懷玉沒話,丹丹忙開腔:“我不是說你挑的不甜呀,嗄,你別悶聲不吭。”
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“現在棗兒還不紅。到了八月中秋,就紅透了,那個時候才甜脆呢。”$ u! K& M  e1 ]* K' f6 j: k+ X

; S6 e$ _3 F1 u0 \8 B# v“中秋你再偷給我吃?”! c9 N7 s  `) L) G. f% J
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“好吧。”  ]9 \9 d: u+ ?) D$ S) Z) c; @; W

8 O) O; q' ^" W# P. n; R“說話算數,哦?別騙我,要是半尖半腥的,我跟你過不去!”# N/ Z# V. J  X( E" J: ?" p2 Y; f

! }( @  w  N0 [$ E8 Q“才幾個棗兒,誰有工夫騙你?”
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! E0 J# z" r* p* Y, ?9 b( d“哦,如果不是棗兒,那就騙上了,是嗎?”7 M, R8 t9 ^% J
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懷玉說不過她,這張刁鉆的嘴。只往前走,不覺一身的汗。丹丹在身邊不停地講話,不停地逗他:“你跟我說話呀。”: p' s- p1 X& i: c
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清涼的永定河水湛湛緩緩地流著,懷玉跑過去在河邊洗洗臉,又把腳插進去,好不舒服,而且,又可以避開跟丹丹無話可說的僵局。她說他會騙她,怎麼有這種誤會?
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丹丹一飛腳,河水撩他一頭臉,懷玉看她一眼,也不甘示弱不甘人后,便還擊了。3 O5 z; K2 t1 B# B/ t# }

+ M: @( b) \  x! g* g. S5 X玩了一陣,忽地丹丹道:“懷玉哥,中秋你再偷棗兒給我吃?”1 d" l! p" {: I. x7 c

8 P0 i& j9 @; S1 n他都忘了,她還記得。懷玉沒好氣:“好吧好吧好吧!”

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生死橋[貳](14)1 t; l% Z2 H4 E" }0 ^+ @2 g3 ]
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“勾指頭兒!”
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# X- a1 C% W$ o+ q- }1 q% F2 `/ d丹丹手指頭伸出來,濃黑但又澄明的眼睛直視著懷玉,毫無心機的,不沾凡塵的,她只不過要他踐約,幾個棗兒的約,煞有介事。懷玉為安她的心,便跟她勾指頭兒。丹丹頑皮地一勾一扯,用力的,懷玉肩膀也就一陣疼,未曾復元,丹丹像看透了:“哈哈,叫你別死撐!”又道,“你們男的都一個樣,不老實,疼死也不喊,撐不了多久嘛,切糕哥也是!咦?我倒有兩天沒見他了,你見過他沒有?”$ R1 n0 n4 e4 a" F$ ]" ]7 J+ w; }

/ h/ l" c4 p' K  e/ N+ G4 R' f* C6 s“沒有。平常是他找我,我可不知到哪里找他,整個北平都是他的‘家’,菜市的席棚、土地廟的供桌、還有飯館門前的老虎灶……胡同他姐那里倒是少見他。”$ a+ p" Y/ M+ @8 y$ N1 w

) ~: ^( R' w7 d“他的‘家’比你大,話也比你多。你跟我說不滿十句,可他都是一籮筐一籮筐地倒出來呢。”
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“他嗓子比我好嘛。”
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2 }/ N- V- Z+ n- d6 @“這關嗓子什麼事?這是舌頭的事。”丹丹笑,“他有兩個舌頭!”
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" A$ v- |1 ]3 P3 I" Q8 ^9 F“你也是。”懷玉道。1 B: s% m9 G7 m6 z$ p
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二人離了永定河,進永定門,走上永定門大街,往北,不覺已是前門了。: ^' C2 \/ G! Z# ^9 a- h) W

+ B) V4 {: j% W4 o4 M; u前門月城一共有三道門,直到城樓的是前門箭樓。北平有九座箭樓,各座箭樓的“箭炮眼”,直著數,都是重檐上一個眼,重檐下三個眼。橫著數就不同了,不過其他八座箭樓都是十二個眼,只前門箭樓有十三個眼。為什麼會多出一個眼來?久居北平城的老百姓都不了了之。
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正是多一事不如少一事了。
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悠悠地走著,又過了半天。  D- m* ^: h2 I5 r3 @2 U0 H( |; k

, L% ^7 T' u0 B' m& d6 D忽然,前邊走來一隊來勢洶洶的人呢。說是來勢洶洶,因為是密密匝匝的群眾。還沒看得及,先是鼎沸人聲,自遠遠傳來,唬得一般老百姓目瞪口呆。在沒搞清楚一切之前,慌忙張望一下,隊伍操過來了,便馬上覓個安全的栖身之所,只把腦袋伸出一點——一有不對,又縮回去了。“彈打出頭鳥”,誰不明白這道理?都說了幾千年了。9 I* ~; [; c& J0 ?& c" M: e

8 O6 g7 L- Q: S懷玉拉著丹丹站在一旁,先看著。3 T1 ?+ Q! T6 J! \2 W" S0 M5 ~4 q

  B" y- {6 w$ I- m- L6 R. @都是些學生。是大學生呢。長得英明,挺起胸膛,邁著大步。其中也有女的。每個人的眼神,都毫不忌憚地透露出激奮和熱情,義無反顧。) F, h% H% ?% H* B/ f' b
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大家站到一旁,迎著這人潮卷過來。, Z2 l- M% R! ?$ J% ^

& J6 y7 M; Z' u1 T/ K隊伍中,走在前頭的一行人,舉起一面橫布條,上面寫著:“把日本鬼子趕出東三省!”后面也有各式的小旗幟、紙標語揮動著,全是:“反對不抵抗政策!”“出兵抗日!”“抵制日貨!”“反對二十一條!”“還我中國!”……) g7 r' m! F% i; |
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人潮巨浪洶涌到來,呼喊的口號也震天響起,通過這群還沒踏出溫室的大學生口中,發出愚鈍的老百姓聽不懂的怒吼。' S. J* ?- L" Z: y3 H

* ?; J2 t4 s/ z+ X“他們在喊什麼?”
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' u, T( N$ _9 I+ k“說日本鬼子打我們來了。”懷玉也是一知半解的。
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“怎麼我們都不知道呀?”丹丹好奇問。) }% ~/ ^4 h& M7 i7 `' l$ K
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“聽是聽說過的,你問我我問誰去?”天橋小子到底不明國事。
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“唐懷玉!”人潮中竟有人喊道。. \! E# r0 _; ?2 e- Z0 [

, U2 s3 ?( k0 p懷玉一怔,聽不清楚,估道是錯覺。
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- U! ]; L7 b, X5 k7 K6 ]3 O% B& L在鬧嚷嚷的人潮里,跑出一個人。是一個唇上長了幾根軟髭的青年人,面頰紅潤,鼻頭筆直,眼神滿載斗志。$ g- ?; h) V5 T

6 ~  z; l; R+ w8 s: D2 C2 n$ i$ J懷玉定睛看看這個頭大的學生,啊,原來他是何鐵山。) p% w6 X6 B3 N5 [* X) w

4 x2 `* U8 ?2 g+ ]4 {/ a$ ^; g“何鐵山,認得嗎?小時候在學堂跟你打上一架的何鐵山呀!”
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% A% P7 A0 N8 c6 k' k0 I2 J% @3 R懷玉記起來了,打上一架,因為這人在二人共用的長桌子上,用小刀給刻了中間線,當年他瞧不起懷玉呢,他威嚇他:“你別過線!”懷玉也不怕:“哼!誰也別過線!”
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后來是誰過了線?……總之拳腳交加了一陣,決了勝負。懷玉記起來了。目下二人都已成長,何鐵山,才比自己長幾歲,已經二十歲出頭吧。他趁家有點權勢,所以順理成章地搖身一變,成為了大學生,可自己呢,還是個沒見過世面的雛兒。真的,誰勝誰負?7 m" h% m4 q3 S

. X; V3 L) c% e. A只是何鐵山再也不像當年的幼稚和霸道了,少年的過節,並沒放在心上。他英姿勃發,活得忙碌而有意義,讀書識字,明白家國道理,現在又參加反日集會,游行示威。

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生死橋[貳](15)5 Y* }; J( T. Y: q6 v

9 b: U1 ?' x5 h因為家道比較好,懂的也比較多,真的,他變了。——惟一不變,也許是這一點執著:“你別過線。”
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誰“過了線”,他便發難。
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/ C9 ?7 H" ^$ U6 U何鐵山遞給懷玉一疊油印的傳單紙張,道:“唐懷玉,拜托你給我們派出去,請你支持我們,號召全國人民抗日,反侵略。你明白嗎?現在東北遼寧、吉林和黑龍江三省,兩百萬平方里領土、三千萬個同胞都已淪入敵手,很快,他們就會把中國給占領了……”他說得很快、很流利,自因不停地已宣傳過千百遍了,只聽得懷玉一愣一愣的。0 L4 f+ s+ s8 C4 n9 Z8 ?! H
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何鐵山一口氣宣傳完畢,揮揮手,又飛奔融入隊伍中,再也找不著了——在國仇家恨之前,私人的恩怨竟然不知不覺地一筆勾銷。
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. U% n+ n: |9 a& {0 B丹丹猶滿懷興奮,追問著零星小事:“你跟他打上一架?誰贏了?”
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“你說還有誰?”懷玉道。; P( B4 x$ h3 [" y/ z$ h5 ?& h
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“哼,是那大個子贏的!”丹丹故意抬杠,“你看是他跑過來喊你。”1 a$ c, U& ]. P" D$ F

# r  W) F( V6 ?“輸的人總比贏的人記得清楚一點。”懷玉道。" U+ W2 ]4 ?8 j8 a7 |8 W( F: p
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“我不信!”, U$ k: S5 _2 m+ W

2 _8 N3 [6 d9 R娘們愛無理取鬧,你說東,她偏向西,都不知有什麼好玩的。懷玉只低首把那宣傳單瀏覽一遍,他覺得,這根本不是他的能耐,多可笑,“號召全國人民抗日”,什麼叫“號召”?“全國人民”有多少?怎樣“抗日”?該如何上第一步?懷玉皺著眉,那橫冷的一字眉濃濃聚合著。
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0 U# N' E9 p# S0 T" \丹丹偏過頭望他,望了一陣,見他不發覺,便一手搶了張單去。3 J* t* ]  m! c" o! u
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“我也會看呢。喏,這是‘九·一八’,九·一八什麼什麼,日本什麼華,行動,什麼什麼暴露……”. z+ G: Y2 `# @

. b% z& G" y  e7 m7 L' `“陰謀!”
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8 _1 x7 A! s: v5 h0 J  ^“陰謀?是說日本鬼子使坏?是吧?他們要來了,怎麼辦?”
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, D. |  e9 \& N  {! v1 s“呀,不怕,咱有長城呢。”懷玉想起了,“北方的敵人是攻打不過來的。”' q, }" r9 u0 U6 b7 H6 ^. j

' e. s! \% {! \; O( \2 g“對。不過,如果敵人從南面來呢?”丹丹疑惑。
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“沒啦。不會的,南面的全是我們自己人嘛。攻什麼?都是外頭亂說的謊信兒,消息靠不住。”/ M) x# D2 u/ t( \6 }1 w
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當下,二人都仿佛放下心來。而隊伍雖然朝西遠去了,誰知措手不及地竟又狼奔豕突了,往東四散逃竄了,好似有人把水潑進螞蟻的窩里,性命攸關。6 q2 I, _4 h8 c+ H# ]% {
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“警察來了,警察來了!”" D# |% h- I8 C
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對,是來驅趕鎮壓的。手無寸鐵的大學生們都只好把旗幟、標語一一扔掉了。“把日本鬼子趕出東三省”的橫布條,被千百雙大小鞋子給踩成泥塵。鬼子沒趕著,警察倒來趕學生,從前當差的老對付書生,今天警察又愛打學生——看來只為贏面大。然而,輸了的人總是永遠記得的,比贏的人清楚。未幾,滿世又回復了悠閑,“全國”都被置諸腦后,好像只發生過一場硬生生搭場子的評書,一個人講完整個簡單的故事。
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一雞死一雞鳴,這時傳來清朗的喊聲:“本家大姑奶奶賞錢一百二十吊!”" Y1 m5 h2 W  i# K9 |* S5 U. [

1 M7 E2 K. M3 h$ W原來自西朝東這面來的,是有錢人家抬扛的隊伍呢。這是大殯,喪家講究體面,有人敲著響尺,遠遠聽見了。
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抬扛的一齊高喊:“諾!”
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* ?5 M+ p9 z6 w  Q丹丹忙瞪著眼睛看那打執事的,舉著旗、鑼、傘、扇,肅靜回避牌、雪柳、小吶。吹鼓手、清音、樂隊也列隊浩蕩前進,很多人都尾隨著圍觀。1 \. l/ ]" Z- F  I3 r. g# O

0 N7 t6 y  o: h4 Q$ g本來街上那吹糖人的,正用小鐵鏟攪亂鐵勺內的糖稀,兩手拿起一點兒揉弄成豬膽形,預備在折口的管上吹幾下,小金魚還沒吹成,孩子們全都跑去看人撒紙錢了。; p" p2 t  i+ W1 F% _2 D- K8 T$ Q

& Z& ?" y/ J1 O6 ~6 C3 N只見一輛人力車,拉著百十多斤成串的紙錢,跟在一個老頭兒身后。老頭兒瘦小枯干,穿一件白孝衣,腰系白布孝帶,頭戴小帽,兩眼炯炯有神,走在六十四人扛的大殯隊伍前面,取過一疊厚紙錢,一哈腰,奮力一撒,撒上了半空。
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這疊白色的圓錢,以為到了不能再高的位置,卻又忽地扭身一抖,借著風勢,竟似一只一只圓圓的中間有個洞洞的大眼睛,飄遠飄高,風起雲涌,迄自翻騰,天女散花,在紅塵中做最后一次的逍遙。

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生死橋[貳](16)/ t1 }/ v% b) N, m! q7 G

* j, M2 H) {; D  l9 B: f人們看他撒紙錢,依依不舍,萬分地留戀,這盛暑天的白雪,終於軟弱乏力地漂泊下墮了,鋪滿在電車軌道上,沒一張重疊。+ g: g) b( J5 b6 g
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隊伍寸進,丹丹瞥到那老頭兒,下巴頦有一撮黑毛。丹丹情不自禁地扯著懷玉:“看他的毛多怪!”
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“這是鼎鼎大名的‘一撮毛’呢!他撒紙錢最好看了,”懷玉道,“絕活兒!”
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人人都來看,因為“好看”,誰又明白喪家的心意呢?逢遇廟宇,穿街過巷,一連串地撒,為的是要死者來世豐足。然而他生未卜,今生卻只是一些虛像。打執事的,現錢閑子兒,反而是因著領“現錢”,便更加落力吆喝。4 y* z- l% {/ U8 X1 _( c, H- }
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那清朗的喊聲又來了:“本家二姑奶奶賞錢一百二十吊!”3 }/ S! f: }+ o6 H- ^/ M) k1 s
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氣盛聲宏,腔尾還有余音,這不是他是誰?懷玉和丹丹馬上循聲給認出來了。
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“切糕哥。”“志高。”二人幾乎是同時地喚著。
5 k! d8 `7 ^1 }; L: l
) v( _9 A. P- Q' n6 w) t天無絕人之路,志高不知如何,又謀得這打執事的差使。跟他一塊的,都是年紀差不多的十幾二十歲的男孩,打一次執事,可掙幾吊錢,要跟了一撮毛爺爺后面呢,打賞還要多一點。志高因為嗓子好,被委以重任。看他那副得意勁,仿佛是副領隊。
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7 c* W; l, @) t+ @: w3 r6 J& g懷玉過去,在大殯行列旁,捶他一下:“好小子,真有瞧頭!”
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3 V  A% }7 H) B. |0 X* C! e- K在人家的喪事中,兩個人江湖重遇了,又似長大了一點。懷玉更是無法斂著了,他撇開丹丹,向志高低首沉聲地講了他的大志:“李師父說……”1 @7 ~+ y; M" ?. ?: r6 ]2 G8 h
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志高一壁把厚紙錢遞予一撮毛,一壁跟懷玉二人犯彪了地笑將起來。6 ]& `. E* t4 f8 x1 Z/ v5 z, x) d

! `; q3 c: W1 ^5 f' u別看一撮毛是個老頭兒,他的眼神可真凌厲,一瞥著志高不專心,就瞪他一眼,暗道:“你別混啦,嚇?要有點道德,人家辦喪事,咱要假科子可得了?”
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9 G/ [6 f+ V" o* n2 M懷玉識趣。志高跟他打個眼色,二人分手了,懷玉才記起丹丹等在一邊。
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* B& c! \0 D/ B丹丹追問:“噯,你跟他抹里抹登的,有什麼瞞人的事?”* K' r: O" y" L

) J, ^: i2 Y7 Y: w" n“沒有呀。”5 X7 X4 J1 F. g6 T
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“有就是有,你告訴我?”( j8 A/ H  X( `6 A( P
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“沒有就是沒有。”) f; R. D* O& w0 N

* s. w) `6 R) r+ Y& j! e7 C“人家跟你倆這麼好,你都不告訴?切糕哥什麼都告訴我的。”* G% ^, r* p6 @
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“以后再說吧。”% I/ a- _2 T# C6 ?5 G

2 w) M7 b$ \* \- ?* k, v3 P2 X& E“你說不說?我現在就要知道,說嘛——”7 L# A  e, J/ N9 o
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“毛丫頭甭知道得太多了。”
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6 n: n3 y' D. R! W! j  I“說不說?真不說了?”鼓起腮幫子,撒野,“真不說?”' _2 G4 X3 M5 x" m+ I7 d
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丹丹說著,又習慣性地辮子一甩,故意往大街另一頭走去了,走了十來步,以為懷玉會像志高般,追上來,然后把一切都告訴她,看重她、疼她。在她過往的日子里,她的小性子,往往得到滿意的回應。
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咦?一點動靜都沒有,她垂著長睫毛,機靈的黑眼珠偷偷一溜。1 [; E1 l  h0 g/ @8 S' q& M3 t, I
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這個人!哦?眼看自己擰得沒邊兒,不搭理啦,只搖搖頭,就昂然走了。
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+ K* u4 G' V8 l) r7 U丹丹恨得鬧油兒,他惱撞她了!
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2 _  ?5 W* M' c# q; h2 T( S演義小說中,關公面如重棗、臥蠶眉、丹鳳眼。李盛天揉了紅臉后,眉勾蠶,眼勾鳳,並無其他花紋,只腦門有一沖天紋,暗示他日后為人所害,不得善終。又因唱戲的一直敬重關公,不敢真像其貌,故在鼻窩旁邊點顆痣,名曰“點破”。; C6 p( Z! P3 w! E4 f9 o& {- A
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李盛天凈身焚香勾臉后,在后台便不苟言笑,一字不答,任身邊人來人往,只閉目養神。
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今天上的是《華容道》。三國時,群英會集,爾虞我詐,孔明定計借東風,火燒連環船。至東風起時,周瑜差人殺之,亮由趙雲接應,返回夏口,並命趙雲、張飛劫殺曹軍。曹操敗走華容道,為關羽所阻,操知關喜讀春秋,素講信義,以此動之,關義釋曹,自願回營請罪。懷玉第一次在廣和樓登台,他今天要演的是關平,關平乃關羽之子,也是個有名有姓的。懷玉老早就到了后台,挑了一雙略為合整合腳的厚底靴,用大白刷好,又整理他的軟靠——因與關公配合時,關平不扎硬靠。也好,總是一身的“靠”,還有腰間一把寶劍,頭上一頂荷盔。這行頭,懷玉摩挲了老半天,拎了又放,放下又拎。

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生死橋[貳](17)6 u6 Q" l& s  [6 h

; o) c& A- L+ y( |' H, G6 x管箱師父見了不耐煩,粗氣地問:“你演什麼呀?”8 n! V- H! i+ _/ J; y; |

3 W3 n% x; N; I! g& w: m“《華容道》!”6 [! u: H( z1 }! j( \( O/ S8 \6 @
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“這個我當然知道,是什麼角色?”
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“關平。”6 k. q' v9 U& R% J, w: H4 G
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“哈哈哈……”他仰頭笑起來,“你這小子,我還以為你不是曹操就是關羽呢,才關平!去去去,站過一旁涼快去,一會兒有你穿的。”說完又忙他的了。, A: g! `% P8 E5 i
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管箱師父一番無心的話,直刺進懷玉心底,他咬著牙,屈辱而又無奈地只得站過一旁了。
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看那李師父,龍冠上絨球兒如火焰,手上偃月刀泛青,金杆光閃閃,氣度寒凜凜……
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上了場,角兒們在彩聲中演完一台戲。那關平,即使他扮相多麼的俊,就一直抱著個印盒,站在關公身后,動也不動,等到幕下。/ @, h6 |2 o( L5 }0 W

' S0 v9 {6 b" j/ C+ x( g台上的情情義義,聚聚散散,一切於他,似是莫名其妙的身外事。% ~3 O9 ]! b2 Y6 k" H& `

* u- o& E" E2 z2 j, D) D在三國戲中,小小一個關平,只是各路英雄好漢中間的陪襯品,為了畫面好看,才有這個人。一身的銀藍,襯以黃綾裹著的印盒,抱著它,極之架勢,在台的一角,靜觀台上演著的戲,一時間自己也不過是個觀眾。2 g7 O! M, c# k  v
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因為如此的空閑,剛上場還有點緊張,慢慢地就發覺他是不重要的,沒有人會特地留意他的表現。他雖沒有欺場,但卻有工夫放眼台下眾生了。5 l5 i2 r% Z3 ?; F
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一張張大長桌順著舞台成行擺放,桌旁分放兩條大長凳,看客們對面而坐,分別將頭向左或向右扭向舞台看戲。時間一長,他們不免向反方向轉動轉動,否則脖子就太吃力了。他們喝茶水嗑瓜子,賣糖果的小販在穿梭,手巾把兒在他們頭上扔來扔去,滿場飛舞……志高,他的把兄弟,正在�棆鉹@角,交架著手,盯著自己呢。
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9 o3 I' p/ D, X' D; u/ n4 _“唉,上場上場,就光是上了場,老老實實地足足兒站了半天,我看著也拘攣兒。”。
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' f  n1 ~. G3 c% d0 _下場的時候,志高不客氣地又損了懷玉一頓:“在地攤子上作藝,好歹也是站在場中間,局局面面的。”4 R2 z: J/ Q: m5 d- D/ V. @8 p) x
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懷玉不答他,心下也是七零八落,顏面上又抹不開,只好堅持。  g) z/ @9 Y! v

2 n$ q# R3 u6 _0 g3 B“我是頭一回嘛,先亮個相。”
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) \  X% @; ^3 ]: a! J“寧為雞首,才不做牛后呢。”志高不忿。: B- w- g/ |6 E8 z" [

% I9 G9 O1 l" u, q8 t李師父過來了,問:“你覺摸著是怎麼個滋味兒?”$ g* T# F! \$ a% a3 H+ Y# v
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懷玉馬上站起來:“我還是要演下去的!”; h3 ?+ ^9 Q  e3 z
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“好!”李盛天點點頭,“什麼角色都得演,觀眾心里總是有底的,別想一步登了天了。”待李盛天一走開,志高朝懷玉會心一笑:“你呀,就是想一步登了天,別以為大伙不知道。”
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懷玉只叮囑:“今天踏台毯的事,不要告訴丹丹。”
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: g9 C% X$ t* g5 G7 s“哦?”志高笑,“怕丟不起了你?”
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& t( m: F+ ~( ~4 C0 x懷玉把油彩給抹掉了,他又回復天然,捫心自問,一切自是因師父的成全。他來到李盛天的座前,道:“師父,不管你要我演什麼,我都上,我會飲水思源。”
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“成!有這個心就好了。”
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懷玉瞥到彩匣子旁,有一本《三國演義》,翻開了的,字里行間還有許多紅道道。$ H1 I7 m: h  j& P
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師父順他眼神看去,便問:“現在還看書不?”
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6 W; M4 x0 ~% r  \9 E) j! U: X“有空也看,不過字認得不多,一邊看一邊猜,大概也有點準兒。”
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4 y7 r6 Y; r1 E. [- C$ y“這就是了,懷玉,”李盛天道,“唱戲的叫人瞧不起,就是因為欠點書底子。咱科班里出身的孩子,讀書少,你要是多求知識,多寫幾個字,揣情度理,就會比別人強。”
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每一個喪失讀書機會的老人家,巴不得他的下一代多翻幾頁,把自己失去的,給補償回來。爹這樣說,師父也這樣說,懷玉頂著上一代的冀望做人,懷玉不是不明白。不過對志高來說,讀書比較奢侈,填飽肚子是真理。他問:“喂,你分頭大吧?”! Y" \+ h* Z8 }0 N

- C# Q+ ?6 x- q# M& q“沒什麼。”
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. k2 ]1 }* M6 o$ Y“沒?”志高怪叫,“起了半天雲,下不了幾點雨,這種餿差事也肯干?”
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, y9 \% Y4 w6 R/ x% r% j% Z0 |懷玉回到家里,一言不發。誰知唐老大暗地里已到場看了,心里有數:

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生死橋[貳](18)! ]% V* V# ~) B  s8 f
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“上場倒是矩矩的,沒有忙爪兒。”
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3 n4 Q; C: E$ V0 h, M8 G懷玉一聽,知道爹並沒固執到底,當下眼睛一亮,道:“爹,下回吧,下回一定更好的。”0 Y5 _- }$ U! D" P7 v- O' {1 V6 ]- `

5 p1 [  c3 f# e, O2 Z贏了爹的體諒,懷玉卻也不寬心,因為,丹丹生氣了。
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這三天,不管在天橋,在陶然亭,在虎坊橋,即便是小攤子上喝油茶吧,那人剛用高大的紅銅水壺給沖了一碗用白面加牛骨髓油炒的茶,並放入芝麻、松仁、核桃仁等,燙燙一大碗,端起來,見丹丹走過,喊她,遞上去,丹丹卻正眼不瞧一下,轉身揚長而去。8 R6 t- Z2 i' O# b
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懷玉捧著茶喝,呆了半晌,不知如何是好。  E" Y; {+ T  t

1 H: U% M. r3 y: j9 v" ?  r懷玉只道自己沒錯,又沒得罪她,怎地惹她生氣來了?不瞅不睬的,怪難受。只不過少說幾句話吧,不定什麼都得讓她知道了?只好由丹丹去。- ~5 c, r( O6 b$ P; C
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——但,這樣地過了三天,三天里見不著她音容,若有所失,若有所待。) _  }- E7 T5 G, l
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懷玉肺腑輾轉著,似被擾亂了。
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幸好今天夜戲里,師父著他演馬僮,有點造功,岔了不寧的思緒。
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! d3 }0 v) ?- _李盛天的項羽,聞得幕后“挑子”喇叭聲,吹成馬嘶,霸王已是末路,見馬亦悲鳴,忙著馬僮牽馬舉鞭上場。懷玉來至“大邊”的台口,一輪急牽力扯,把馬鎮住。待項羽於虞姬身畔,強忍難過,唱散板:“烏騅它竟知大勢去矣,因此上在櫪下咆哮聲嘶……”
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然后撫馬戀馬,不舍。最后,不得不讓馬僮給牽下去了。
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懷玉出下場門,他的戲演完了。把馬鞭小心地放好,然后悶悶地噓一口氣。
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魏金寶,這與懷玉一同長大的男孩,分行之后,專攻旦角。金寶比他長幾歲,今年也二十出頭了,風華正茂,在班里也成角兒了。當年他不過是“四五花洞”里頭真假潘金蓮之一,熬了七年,終於成了《拾玉鐲》里頭惟一的孫玉姣,真不容易。3 @  W' n: y4 r+ L) Z! x7 K
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也許戲演多了,平素也忘記了自身是誰,總是翹起蘭花指,用小牙刷蘸牙粉,把他匣子里的頭面,仔細地仔細地刷一遍,無限愛戀。繽紛閃亮的,盡是泡子、耳環、太陽花、頂花、正鳳、邊鳳、上中下廉、耳挖子、雙面簪、十簪、泡條……像是虛妄的仙境,寄住的。
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$ a: F5 u! l2 P; D* r金寶愛護著嗓子,整日說話都不動真氣,只陰陰細細。懷玉的行當是武生,跟金寶不一樣。金寶倒是跟他投緣,每當有人取笑他娘娘腔,總是逃到懷玉身邊。雖懷玉是小角色,可因寡言沉實,不論是非,相安無事。9 m) `. S  P4 S
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金寶關心地問:“怎麼啦?心里不痛快?”以為是嫌戲分少。/ \& k9 X& w7 F; N& ^( ~# C1 t( O
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“你是好料子,學藝全靠自用功,師父是引路人。再熬一陣,就成啦,到那個時候我跟你合演一台。”6 @8 U# A) d  D7 \' K. i9 J( x
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“不是的。”懷玉的心事只有自己知道——是不痛快,不過……  o7 L* |+ m6 A& O1 v

! ~; D0 y) a+ Q6 p  ~# }  `/ V( x“你告訴我吧,別憋在心里了。”金寶凝望著他,“如果是志高那小子——”
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, c4 t4 N* p4 D. M0 S- o懷玉心想,怎地每個人都要聽他心里的話呢?到底心里有沒有話?簡簡單單的一樁事兒,自家的事兒,那有什麼?世上各人都愛小事化大。懷玉也不是個一點點就瞎拉呱的人呀,當下推卻了金寶。- Z* n7 Y' t7 m6 N- [+ t
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“金寶哥,我沒事。”; s) z! H) A8 H2 I
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魏金寶以眼角送懷玉離了廣和樓。
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) f7 U# @2 \5 i: ^志高倒是數落了他一頓:“你當然得罪她了,她惱你對她不好,三拳打不出一個悶屁來。龍套就龍套,誰沒當過龍套?有人一輩子還是龍套呢。明天一大早請罪去!”
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& j6 Q+ D; {& M4 f早晨,太陽還沒有來得及亮相,由志高出面把懷玉押送到丹丹的下處——楊家大院去。! V% `4 _+ {: [& y+ M' {

; a) C1 D* D- |  A" f! P- i7 |, M這大雜院里有十多間房呢,住上了很多家,坷坎兒嗎雜兒都是跑江湖、做買賣的。有賣布頭的、收破爛的、賣故衣的、變戲法的,還有耍猴的。一進門,就有一只猴兒翻個筋斗,給他倆作揖來了。志高像是志同道合,給它還禮,喊了聲:“兄弟你早。”" F5 W9 u* W$ O  r' e
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練功的,出門到陶然亭去了。賣豆汁的,也開始把大缸中儲存了一天一夜的綠豆汁,經過沉淀,撇出漿水,放入砂鍋中熬煮,待它煮陣子,酸甜適度,便挑出去賣……

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生死橋[貳](19)( Z7 A/ n, s  H% X

, e9 F, ?& L/ [2 {6 g每家每戶每個人,都忙著。苗師父等幾個摔跤好漢,正預備出門。沒有丹丹份?好生奇怪。志高問:“丹丹呢?”
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苗家不認得二人,只是站住。% C- T7 Q9 c, D) [# D# ~
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懷玉有點大舌頭了:“——我們找丹丹有事。”
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其中一個抖空竹的師妹想起來了:有一天,這兩個男孩跟丹丹打過招呼,說都是行內的。小不點先瞅二人會心抿嘴,然后跑至北屋檐下,又笑:“丹丹!”
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, q" m: U9 y, A, O: y3 P7 d/ E( k& k呀,原來她一清早洗頭發。辮子散了,披了一身,正側著頭,用毛巾擦干梳好。二人滿目是塊黑緞,嚇了一跳。
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黑緞。1 ?: K2 w% R9 n' G( `: v
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懷玉簡直為丹丹的一頭長發無端地驚心動魄了。他從來都沒想像過,當她把辮子拆散之后,會是這樣的光景。濃的密的,放任地流潟下來,泛著流光,映著流浪。幾乎委地,令他看不清她的本來面目,這仿如隔世仿似陌路的感覺,非凡的感覺。
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/ `/ g* q1 K9 a2 ?+ k% v5 g9 z真的,懷玉已來不及細看她,他竟然拒絕堂堂正正地跟她的眼神對上了。在清晨的微風中,縱有千般燠熱,因這奇特的流光,令他年青的心,跳了又跳。/ A) n# I( U. d$ R* r

5 b3 K& d- ^1 l在懷玉簡單的生命里,十九年來,他第一次完全見不著志高,只見著丹丹。迷糊、浮蕩——但又是羞恥的。他的心,跳了又跳,跳了又跳。4 f! `, D, M& u2 T4 [4 v# y

( t' l- o  a, H8 F) k只聽見志高跟丹丹的小師妹道:“我們來看病,聽說丹丹病了。”4 u0 V7 I2 l* a3 H: S

4 R5 o2 L( i1 H0 N“她沒病呀。”& L/ X0 X4 I$ {' U0 M

  x7 ]2 j$ }) X“有。她是鬧瘟,病重了,認不得人,她都認不出我倆來。”
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" }" ?! x* p* i* w- Q8 U" G“哼,誰說認不出?”丹丹嗔罵。
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6 |- Y- L/ F' t  J$ T“葯給送來了,你別嘴硬。”志高掏出一個八卦形的小錫盒,寫著“長春堂”三個字,硬遞給丹丹看,還順口溜道,“三伏熱,您別慌,快買聞葯長春堂,抹進鼻子里通肺腑,消暑祛火保安康!”
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% {$ ~0 f2 @9 G, C! s唱著打開盒蓋,用食指蘸上一點兒土紅的避瘟散末,拇指食指一捻,再往鼻孔一揉,閉口深吸氣。  j. L' f, B- @  e: x
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來自天津的姑娘家,哪里知道這前門外鮮魚口長巷頭條北口的長春堂避瘟散?小師妹忙學志高一吸。丹丹好奇,也蘸一點兒。. R5 A' D5 N9 J* _
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但覺一股清涼從鼻而入,沁入肺腑。丹丹玲瓏的雙目緊閉時,長睫毛俏皮地往外卷,那麼煞有介事地聞葯,好像馬上會上了癮,永世戒脫不得。  J( Z9 z% N6 y+ x0 i
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志高取笑:“說鬧瘟就是鬧瘟,這下可好了點吧?——送你。”5 q" ?. ^, C! ]7 N4 ^. C) l

7 y' m; d, C& M) q# Y3 b“不便宜吧?”6 I" L1 ?( H# M1 c; w7 B% M

( B4 g; s. W  s! M: r“才幾枚銅板,救人一命,勝造七級浮屠。只要你見了我倆,特別是懷玉哥,噯,扭身走了,就是給臉不要臉。”$ J* i5 H* @" b; c$ p( U1 W  z9 A

$ x: a; \8 d) Y$ l6 Z; A“哼,”丹丹又朝懷玉一瞪,“這個人才是給臉不要臉。往后你有什麼事,看我問不問?才不理呢。我跟你又不親。”, w+ E- I8 S# p4 N. u

. c3 U: F1 S  n果真扭身便走,一旋之下,黑發羅傘一般乍張乍聚,懷玉急了,一揪便揪住,疼得丹丹哎唷一聲。
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4 D( W! y, D# }懷玉道:“丹丹,別走,我告訴你好了——”
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  B4 S1 w# ]* k& _9 P* v“我不聽,你放手!”丹丹嚷。
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8 W" ^1 X8 s* h, R懷玉縮了手,歉意更深了。呆看著自己的手,臉熱起來。本來不粗的手,練功過度,結了些繭,被那柔柔的長發掠過,這種感覺,不管在什麼時候,都會記得起來。
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" W: k) O0 o* i' ^志高在一旁恨恨,眼看擺平了,又來一趟暴力斗爭,怎麼結局呢?" d7 u5 ^6 l! {. I, y0 ^# b& ]! \- ]0 t
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便也手忙腳亂地給丹丹揉揉,問:“疼嗎?”
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( ~5 W. E, K: I+ y8 X) d8 N' J“疼呀,我這樣吊辮子,腦仁兒常疼的,一鬧起來,像個錐子直往骨頭里鉆。”丹丹訴苦。
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“……我讓你打我一頓來消消氣吧。”懷玉窘道,毫無求和的經驗。
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8 Z. ~# \3 a  C. z& |“那敢情好,你自己送上門的——”話還未了,丹丹果然就給懷玉一個耳光,響亮的,不太疼,但也不能說不疼。懷玉不虞有此,不知所措。8 Q7 i2 W3 ^+ I9 {( i

8 e/ O! R& x! ~' j7 @丹丹也沒想到說打就打,還下卯勁,只好打圓場:“好,仇也報了。我不生氣了。”
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心底倒是十分不忍,慌亂,噯,怎地真打了呢?撅他二十句不就完了嗎?* }9 ~# Z" i! [( E0 }' B* R

- p  \4 V0 d" m' U9 }# E- E當下,二人便言歸於好。

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生死橋[貳](20)  _! ?# o: ], }$ u: b4 b7 H. q
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丹丹忘了追問懷玉瞞人的事兒了,只把半濕的長發,給扎成緊密辮子。等干透之后,又是上場作藝的時候了。生命系於千鈞一發之間,於她也是等閑。
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志高二人閑坐無聊,在院中就丹丹的長發來打話,方知她打七歲起,十年來也沒修剪過,由它長著。天天地扎。天天地吊。! E9 z3 G  @; @9 X" u! Z) V
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“這營生真不好,天天把臉皮往后直扯,日子久了,臉皮都扯松了,二十歲就得打褶子。唉,這麼年青的花就謝了,唉,好苦呀!”志高夸張地唏噓。
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) v* K* K* \6 d1 F5 x丹丹強了:“苦什麼?好花由它自謝!”5 [* A5 t0 u" }( L& L( _4 I
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“什麼叫‘好花由它自謝’?”
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“誰知道。反正是我好不好,用不著你們擔關系。”& E5 I+ w) c  e. i: r% N* j
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“這話可就不算是你說的,聽回來的對不?”志高道。* H  b- Q9 D' |8 A7 U
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“對呀,落子館里聽回來的。”
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懷玉沒什麼話說,只顧游目丹丹住的這楊家大院,雖是簡陋而又雜亂,但那木窗上,也糊上了冷布,還掛了舊竹帘子呢。日頭上了,雲天朗朗,麻雀自檐頭跳下來覓食。檐下種上一兩架藤蘿花,看上去甚是繁茂。早春的花纓還是嫩綠,慢慢才變了顏色。到了盛夏,陽光照耀下,它一串串、一簇簇,放出昏暖的香,淡紫的,牽纏的小花。蜜蜂在上頭亂飛,忽見金光一閃,原來有極小的蜘蛛拖著極細的游絲,自架上墜下來,閃耀在日影中……歲月便一閃一閃地過去了。懷玉昏昏暖暖。
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  D0 [) j: G/ T: P# ^/ z! _北平一年到頭少雨,不過在夏末,雨水總是淋涔不斷,幾乎一年的雨,都集中到這兩個月來了,來勢洶洶,下水道不及疏通,便到處聚水,胡同里、院子里,常是一個個的小池塘。
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如果那雨是午后才下,不消一會定是雨過天晴;但若是一早便下的,多半會下足整天。2 O1 P" M7 p  h1 c

7 ^5 n/ V, D1 h- R( U/ W& L才開攤子不久,西北天邊一絲雨雲,涼飚一卷,馬上發作了,雨開始自緩而急。天橋因這一陣雨,各地攤子不得不散,有的趕緊回家去,有的拎了家伙,找個地方避雨去,便聚到落子館。
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行內的幾伙人,不免於坤書茶館中碰上了,苦笑著打個招呼:“辛苦了!唉,看這雨,真不知下到什麼時候?”
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天橋一帶有很多茶館,清茶館、戲茶館、棋茶館、書茶館。$ s5 k8 ~6 C- ^9 `) N4 e
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客人都是茶膩子,有來飲茶消磨時光的,有打鼓兒的來互通收買舊貨情報的,或有來放印子錢的……不過更多是沒業的,沏壺茶,吃點大八件、槽子糕、糖豌豆,就著桌上長方條畫上棋盤的薄板來對弈,紙上用兵。1 F( X  T- u. Q0 ]

& V3 _) c/ Z1 p# R4 e; i& m忽聞一輪急鼓,敲擊動了一眾神魂。" E1 P2 ?8 B' ]* F& `

& |# J% `! ]% Z: K' Z/ `& D+ U這些個失意的官僚,老去的政客,或人海中微不足道的百姓,一齊扭過頭來,看這“聊聊軒”中小小的台子,一幅畫板,繪著漫卷祥雲,上面又貼了張告示,不知是什麼告示,只見得“風、火、毒、熱、氣”等五個大字,每個大字,下面又有四個小字,反正都是說道茶的好處。
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. K$ c, p" b' Q- B, z, Z唱京韻大鼓的是鳳舞,穿一襲月白洒灰、藍花的土布旗袍,不燙發,梳個髻,耳畔是一顆眼淚似的珠墜子,三十來歲。才一上場,拿起鼓箭子,急攻密敲,配她的是弦子,一時間,全場馬上屏息了。
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- D% t3 h8 G& H: R1 i0 X懷玉跟爹也是半濕了衣衫坐在茶館靠西,來晚了,座位很后。
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5 K& ^/ P6 E7 ]3 y& N' ^鳳舞的大鼓書詞是《隋唐演義》。自隋主根基敗坏,冷落了館娃宮、銅雀樓,淪落至寂寞凄涼的田地,猛地風雷乍響,英雄豪杰改朝換代……她唱了:“繁華消息似輕雲,不朽還須建大勛。壯略欲扶天日墜,雄心豈入駑駘群。時危俊杰姑埋跡,運啟英雄早致君。怪是史書收不盡,故將彩筆譜奇文……”
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總是這樣,從一聲輕嘆,開始了另一回合的是非功過。真命主、狠英雄、奇女子、奸小人……情義紛紜,魂游三界。把一本蒙了薄塵的演義本子,檀口一吹,漏出一隙凈土,仔細訴說從頭。1 Z" \) L- P" B+ u) \

* N! w3 _$ U3 ]5 w6 N' D4 U  R唱的是家國恨,兒女情,有剛有柔。鳳舞最擅長的是顫音,即使是多麼洶涌繁華的事兒,到了她口中,最末的一句,便總是盛極而衰,緣盡花殘。只一個鼓箭子,一副竹板子,是男是女,亦忠亦奸,千秋百世集於一身。

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生死橋[貳](21), o% h9 b- A* `/ D

! Q1 v  W+ f, L) s2 [/ g懷玉愛聽的,是“他”唐朝故事。志高不喜歡,“他”的宋代,全是忠良被害、佞臣當道、帝主苟安。: y" u5 Q* r2 n( |

: M, L0 |: _9 O  f, g9 ^3 t5 I- [一段唱罷,茶客都給一兩文,也有戳活兒,額外加錢。
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苗師父著丹丹遞予事先兌換的小竹牌。她站起來,懷玉才見著。二人指指天雨,作一個無奈的落道的表情。
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隔著茫茫人海,裊裊茶香,懷玉只見到丹丹。她連皺眉都跟其他人不同。懷玉怨天的表情,漸漸不可思議地轉化成一朵笑容,他看著她,也實在太久了——幸好她不知道,懷玉待要把目光移開,萬分地不舍。唐老大拍拍他:“你干什麼?”
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正在這個時候,台上的鳳舞姑娘,又開始了另一段,不知如何,是這樣的一段:“……好花應由它自謝,雨滴愁腸碎也。美哉少年,望空懷想,渺渺芳魂乍遇,暗怨偷嗟……”: A$ E( {" g5 H# R& p

/ A" T) v% y+ V( s4 j# u. O- N哦,原來丹丹偷了落子館《紅梅閣》中的詞兒。想這李慧娘,乃平章賈似道之妾,隨船游西湖,偶遇書生裴舜卿,李失口一贊“美哉少年”,賈妒恨中燒,歸府后立斬李慧娘於半閑堂,又誘裴生入府,困禁紅梅閣,伺機暗殺……不過少年戀慕——便遭了殺身之禍,好花由不得自謝,總是受摧殘,難怪連鬼也在嗟怨。% b  R& s; p# {( G9 u1 J8 Q
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鳳舞唱這大鼓,換了另一種柔腸回轉的腔口,纏綿而又遠送,讓聽的人總在自恨,好花,要護呀。
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余音又被風雨吹送至茶館檐下了,避雨的也有賣布頭兒和絹花紙花的,也有賣煙葉的,很細意地護著他們的貨品,情願自己身子遭點雨打,也不肯讓生計受濕。, u8 M4 P- y% `4 k" P& T

; ~& F6 x1 X5 Y4 A' O6 N3 k4 A有個剃頭挑子歇著,一頭是火盆,上面放著銅臉盆熱水;另一頭是個帶抽屜的小長方凳。剃頭的正跟一個人在議價,那人道:“你閑著也是閑著,剃個頭,給你一半的錢,好吧?你看,反正下雨天,不肯就拉倒!”說著說著,他也只好肯了。
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那人一屁股坐到凳子上,翹了二郎腿在抖,待剃頭的從小抽屜中拿出剃頭刀和木梳子來。
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) b; f! J$ }) K6 j1 b+ N- p( G顧客轉過半臉來由人動剃刀,原來是志高,很得意,才半價,七八個銅板,真是撿便宜了。一場苦雨,大概會直下到黃昏。撂地攤的,一天就白過了。掙不到幾個錢,也得付租金。遠遠望去,灰的,雷走遠了,風也弱了,但雨並沒有止住的意思。+ I4 Y% H% N5 A' B

' M, z$ }$ ^5 }" o  F大伙看著勢色不對,只得意興闌珊地回家轉了。7 R# y# z! u, y" N/ D: c' W0 h

! H! z1 _; G* `/ t丹丹隨苗家出來,一眼見到志高,頭剃了一半,便道:“噯,是你,好體面呀。”其實是取笑他。. H/ p. [; y: x+ e% I3 F5 R( h% v- m
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志高有點尷尬,頂上就是這個滑稽樣,只好解嘲:“你信不信,頭發也有鬼魂的,全跑到你頭上去了。”
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“我才不要,去你的。”
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7 u: L$ R4 C3 C- F( c! x6 ]' C4 k“它要找你,你不要也沒辦法啦,還是快點逃吧。”
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志高實在不樂意讓丹丹看見他這副怪模樣兒,只一個勁叫她走。: T/ p; h9 h' ?  c( ~2 \3 j  J
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縱然是暑天,如此大雨瓢潑,天也涼了,檐下各人趑趄著,走不走好?丹丹猛地打了個寒噤。身畔忽遞來一杯熱茶。懷玉正靠近門口,看著丹丹:“給你焐焐手。”8 j( Z0 w* w' B

+ X6 A) X, z, f( Z" J" Y, W8 T丹丹接過,也趁勢喝一口,懷玉很樂。
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這一次夏雨,雨點太大,太重。雨下得遠近都看不清,天河暴注,人間慘淡。
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. z' t, k4 {8 {" W這雨一下便斷續下了一季。
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6 v6 G/ \/ d3 C直至雲收雨散,天也涼了。知了罷叫,蜻蜓倦飛,螢蟲也失明了。涼意不知是頓生,還是悄來,總之每下一回雨,涼意深一重。縱使郊原如洗,遠山嫵媚,但屈居城內天橋里外的老百姓,日復一日,年復一年地過。過了小暑大暑,便立了秋,不覺已是處暑、白露時節。& p# ~0 n+ k! y

! H4 y8 H2 v$ C) `志高剃過了的頭又給長滿了,在這小小茶館檐下,卻沒再撿到便宜,只是聽評書聽說相聲,還是靠邊一站,打個招呼,就聽上老半天,他喜歡一些淺易而又是玩笑的故事。" D# H5 }/ R' C, S+ C2 e+ @  s

8 n$ B' ?; a% ?3 `) v人人鬼鬼吃吃喝喝又一場。有說評書的講《聊齋志異》,這樣開頭:“今天說的是一個極小的小段,《嶗山道士》,這件事兒在山東。哪一府,哪一縣,就別追究啦,反正離著嶗山近。只不過,怎麼近,步行也得有好幾天的行程。這個人姓王,大概排行第七,所以叫王七……”

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生死橋[貳](22)
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9 D, j- F% e4 ~3 ^* g——說了等於沒說,但日子過了也就過了。
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八月,北平到處飄漾著一種甜香,桂子花雖不美,味卻是濃郁的,聞到桂花的香氣,就知道中秋快到了。- U! o/ d7 \. l" W+ R% V
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東四牌樓、西單牌樓、前門大街直達天橋等熱鬧街道,早已列開果攤賣鮮貨,有紅葡萄、白葡萄、鴨兒梨、京白梨、蘋果、青柿、石榴、蜜桃……
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8 T# p7 p9 I( R端午、中秋、除夕是三大節,孩子們看著高興,大人們卻不見得高興。因為這中秋,是要結算一夏天的賬的,平時生活日用,賒下的,中秋就要還了。最令唐老大煩惱的,便是付了地攤的租金、分賬后,房子也得算賬,就剩不了多少了,而眼看就過冬了。可這個夏天,雨下多了,只掙作藝錢,懷玉上上場,也沒多大幫湊。& ^' h+ ^5 @8 o# t  y! m6 q. j
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節,將就總得過。男不拜月,女不祭灶。懷玉跟志高的節目只是逛東安市場去。在王府井大街上,根本看不到什麼“不景氣”,這里暫時沒有皺眉的人,只因目不暇給,趕不及皺眉,馬上給牽引住了。6 ]. d& }2 I7 p/ y& V( t2 p" Z
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因為這是比較繁華和高級的一個市場,正街上,商店一家連接一家,賣的東西都是時髦的衣料、高等化妝品,就是日用百貨都是考究的。像日用百貨,是直接從上海、廣州等地採購進時新的商品。
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丹丹尾隨懷玉來此開了眼界,在店鋪攤販間穿梭,看見很多奇怪的東西,像開酒瓶的瓶起子、繡上珠花的拖鞋、銀蓋鈕、暖瓶塞、玻璃杯蓋\,還有賽璐珞的肥皂盒子。最奇怪的是一邊賣梳頭用的刨花、網子,另一邊,卻是外國人的胭脂口紅雪花膏。古老的跟時新的,都在一塊招展了。
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+ U0 {# x4 c( u2 w5 k) z窮家孩子多是看看,也心滿意足了。
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走了一陣,丹丹見到市場中左右都是這種泥人兒,人臉,嘴是兔唇,頭上有兩只大耳朵,有大有小,大的高約三尺,小的也有四五寸。全是披蟒扎靠的,騎在麒麟、老虎、獅子和駿馬上,威風凜凜。丹丹問:“這是麼玩意?”
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懷玉遞她一個,嘴唇活絡,一拉線就亂動:“兔兒爺。我這嘴巴不停動,叫作刮打嘴兔兒爺。”/ f! N  F5 \* [" }

- ]- R, `* o8 o/ W丹丹也拿在手中把玩,對,一拉中間的線,它就巴嗒巴嗒的,像在說話兒呢。
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8 M! e2 K/ Y* t. D+ C2 @: W& ?% g丹丹笑:“這是切糕哥,他也是刮打嘴兔兒爺。”7 U' n5 H/ `' S/ w" q( \
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又想了一想:“他叫我們來會他,怎地還不見?”2 h$ N5 g) ^/ N& s
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懷玉道:“我們來早了,不如先帶你逛一逛,你知道兔兒爺的故事嗎?就是古時候,大地上發生了一場瘟疫,只月宮里有這仙葯——”
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1 Z( g% o2 x* z0 j7 N( x“為什麼只月宮里有?”  X6 L* q& f% }0 E

7 U% m, J& w! I4 A7 U6 {“故事是這樣說的。有個青年不畏艱辛,冒險進了月宮去盜葯——”* ]6 J$ G1 t5 C: x2 |" v5 ~/ v# u" H
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“他怎麼上月宮去?”  R9 D5 ^) c2 [) w3 `/ t: m1 m( s9 O
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“他終究上了。被天兵天將發現了,布下天羅地網要抓他,危急之時,月宮里善良的玉兔不惜犧牲自己,剝下皮來——”懷玉道。
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+ D* V& e5 O3 V4 ?9 i" K; h“剝了皮不是要死嗎?”
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- O. s6 `* Q. q+ U% _+ ~5 t$ t% G“它剝皮披在青年身上,讓他逃出來,把仙葯帶給老百姓。”6 v, x4 O7 \* X1 S- ?; v
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“哦,所以大家就供奉起它來了?——它怎麼這麼笨,自己把葯帶到大地就成了。何必依靠一個中間人?或者它不敢?”1 U' L0 ]6 B3 n/ e& Z

; c! W" i3 {1 L' B" H3 c懷玉氣坏了:“故事嘛,哪有尋根究底的?不說了。”
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“說吧說吧。”丹丹又見一份份的紙,上繪太陰星君,下繪月宮玉兔,藻彩精制,金碧輝煌,便問,“這又是什麼?”
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“不知道呀。”忍著笑轉身走了。2 G4 G9 X5 c1 M) Q  y) K
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小販忙招徠:“大姑娘要買‘月光馬’?”
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+ X  U' w6 N" j" X, z丹丹追著懷玉:“懷玉哥,給我說月光馬的故事。”3 p! K3 b; a  n1 P9 e, M! S

9 G8 Q! x. a2 R, Z一個前一個后地走,真好比穿過一條麥芽糖鋪成的甜路,火腿五仁提漿月餅給圍成的圈圈。市場里雜技場內,原來也擠滿了各式各樣的游藝項目呢,像小天橋一般,也唱戲、玩十樣錦、耍武術、說相聲……0 e0 \# S0 o% l

" a. W& @8 r, V人群圍了一個個一丈五見方的地盤,各自被吸引了。聽聽,有破燈謎呢:“此物生來七寸長,一頭有毛一頭光。出來進去流白水,摔干之后穿衣裳。”——哎,大伙嘩笑,真葷!

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生死橋[貳](23)
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- Q7 H. T3 j0 ~/ `# e# b/ K“這不好猜,”他們都起哄,“這不是……那話兒嗎?”都不好意思講了。4 S0 F% l( F7 N# A+ H- C5 o

  O. R& j. C% r" j- q  B& \“嘿,我說的東西,人人用,人人有。真的,男人有,女人也有!”( e9 r$ b2 V! ]
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“這倒新鮮。”+ E# e# m  |0 H( m9 G
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“我說的是牙刷子,牙刷不是七寸長嗎?哪會兩邊有毛?都一頭光的。你們刷牙不用牙粉牙膏嗎?進進出出流出白水白沫來了,還有,甩干之后——”
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. M5 F, M( L3 Y; j“我不用牙刷套的呀。”人群中反應。4 R# {- Q- o- T4 N$ O

. Q% J+ v4 b4 S“你不給牙刷穿衣裳,那你刷完牙,自己也得穿衣裳,對吧?”% w" X/ k" X+ E4 M- E( ~
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這葷破素猜的燈謎果然吸引了不少觀眾呢,都在等這小子又說什麼葷相聲來——原來志高又搭了個場子了:“好,我再來一個!”2 g  [7 g# i7 ~+ _# b" x8 K8 ~

9 i+ H: l/ D& I# T也是鳥。不過這回不學鳥叫了,他清清喉嚨,一人扮了甲乙兩聲,單口說起相聲來——甲:“你那鳥叫得好聽,什麼名兒?”# O; r$ t- f; ?, d5 S1 H

1 E( i# M" U1 t乙:“百靈。”. P4 V1 ?2 P9 E7 [
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甲:“我也養了一鳥,就是不叫。”2 D3 a$ B- k, t% I; m/ p6 e
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乙:“你得溜呀。”
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/ h, D# ~; h9 \( l; W& o- L甲:“我溜啦,天天溜彎兒,走到哪里它跟到哪里。”5 |3 J6 z3 _2 E7 K9 r( j
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乙:“那還不叫?奇怪,你得喂它,給它水喝。”. @- G3 u8 w& `2 E

8 N- n! s$ }/ |$ Q6 i( ~甲:“它呀,不吃不喝,還常吐水呢。”
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8 ~' @8 I9 k$ v5 }! U! A+ d1 L正在此時,丹丹跟懷玉發現他了,馬上跳起來揮手,人太擠,擠不進去。二人既是行內,就不叫志高分神,閃身爭取個好位置,看他什麼新鮮玩意兒。志高見二人來早了,自己還沒收攤子,說相聲說到一半,臉都熱了,忙止住,向丹丹拱手:“姑奶奶您請過那邊溜達去!”那批漢子見姑娘家,知是不好聽的,竊笑起來,也幫腔:“對呀,這不是人話呢。”
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志高江湖起來:“姑奶奶,賞個臉,請請請。這滿嘴噴糞呢,拜托拜托,懷玉,你帶她去呀。”
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懷玉會心一笑,扯她走。
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# |& o  N$ _5 R2 w志高方肯繼續。觀眾提醒他:“吐水呢!”# N* S' O' }0 H) l4 [

$ T0 k: J5 p4 b乙:“你拿什麼養活它?”
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/ b# ~+ E/ E) e. v1 z0 a" L甲:“口袋。”! u6 ]1 P  ^  X. L
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乙:“挺特別的。那鳥多大?”" c2 C( y  w5 d- Q, q& Z

/ O0 `; [' L6 }3 W% y& o甲:“我多大它多大。”/ @) s2 H8 _& ^' P

3 q/ S. Z6 |' s5 p: U乙:“歲數可不小啦,難怪不叫。毛色可好?棕色的吧?”, M/ \* W6 a2 M

9 `& R% ^! k" y& c/ Y! S甲:“不是棕毛,是黑毛的,也有一兩根白的。”0 y1 ~% b2 z9 P. ~+ a
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乙:“個子大嗎?”1 ~+ u& X" a. O( y

* n& L: s! Q! G5 _2 U$ N甲:“平常,這麼個大。有時蹦的,哎,這麼個大——”
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乙:“哎唷!我的爸爸。”: P6 f& L4 y* J: u

0 R) M, p9 y) g: K甲:“對,就是這名兒!”
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志高一鞠躬。他的單口葷相聲在哄笑聲中掙來不少銅板呢,大家都樂開了,給錢給得爽快。不過都是旁門左道,丹丹哪有不曉得?但聽下去,都抹不開,反正隨懷玉再逛一陣吧。丹丹努起小嘴:“他呀,他最坏了!”
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懷玉不說是與非,只笑一下。不知他想著什麼,丹丹好不疑惑。這個人,摸不透。9 q8 Y9 J" ]! x, d6 y6 k, \& D0 I: a
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丹丹又氣了:“你跟他是一伙!”& G" `0 J* L2 b* u( Q

5 b1 I0 C0 ?& O6 q% o" e4 t7 R只見有人在前面攤子上賣皮球,木箱堆著圓滾滾的皮球,有兩個孩子想買,問:“多少錢?”$ b8 A1 X2 O3 W2 b. z

( y; O9 `8 X; r8 B/ M他說:“一個銅板。”
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嘩,這是多麼便宜!原來不是“賣”,是“抓鬮”,一個銅板抓一個紙卷,如上面寫上“有”,皮球就歸他了。& R) l' v* {2 f, ]; t, L* n+ L

" V& Z  `, M5 y( d9 L孩子放下書包來抓,兩個人,抓了三四次,都是空白的。小販忙隨手抓出幾個鬮兒來,五六個里頭,倒有一個“有”。孩子想,皮球那麼貴,要是抓中一個多好,馬上屏住氣,閉住眼,終於抓起一個——結果又是空白的。身上銅板都沒有了,急得淚水也快流出來。, e! M1 \0 z* q" }

2 |+ Y2 B$ k6 w丹丹過去,道:“我給你們抓一個!”付過一個銅板,丹丹一抓,這回竟中了。那人無奈,只好送孩子一個皮球。他們得意地拍著球,謝天謝地地走了。- D. h& k4 @" `$ B$ }

* n3 q7 i8 k9 {1 i, ~& w! L% [丹丹拉著懷玉,在他耳畔道:“這是騙人的,我最不喜歡他騙小孩子了,所以破了他的法。”9 }' |. a' M) R6 n

7 c' [2 M( U6 Q. _* }3 W/ A她挨得那麼近,第一次那麼近,聲音就在旋繞,隨著八月的桂香。懷玉竟什麼也聽不清了。志高搭這場子,要葷的有葷的,難不倒他。場主原是個唱戲的,不過落難了,連《四郎探母》也給洒鹽花。觀眾樂麼滋兒地扔下不少,志高跟他四六分賬,也撈了一票。

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生死橋[貳](24)$ D0 i9 Q; |& J( k
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時候不早了,懷玉跟丹丹還沒回轉,志高左右一瞅,這東安市場最帶“洋”氣,起士林和國強的奶油蛋糕都很出名,不過他比較愛國強,因為這家的伙計待客熱情,身穿白大褂,干干凈凈。志高盯著做得漂漂亮亮的奶油蛋糕良久,下不定決心,算計一下,不便宜,有紅櫻桃果的那種就更貴。把心一橫,掏出一大把,要了兩個普通的,那是自己跟懷玉吃;一個有紅櫻桃果的,不消說,孝敬丹丹去。; J* h' O9 d' C2 R5 ]
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拎著三個奶油蛋糕,蹲在咖啡座的旁邊等著。怎麼還不來?肚子咕咕響了,先把自己的一個干掉。過了一陣,擦身過盡千帆都不是,又把懷玉那個偷吃了一半。吃著吃著,心里想:待懷玉來了,就讓他倆分吃一個好了,反正沒人曉得,不免心安理得地連盡兩個。
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東華門大街的真光戲院今天上的是什麼電影?散場了,來喝咖啡、可可的人多起來。國強的伙計送往迎來:“您來呢,里邊請!”“您走啦!吃好了。”……
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志高忍不住,伸出手指頭,把奶油挖一點,匆匆塞進嘴里,然后把附近的撥好,若無其事。人還不來,是他自誤,一拈便把紅櫻桃果給吃掉了——一發不可收拾,終於在他躊躇滿志地擦擦嘴角舐舐唇皮時,丹丹喊他:“切糕哥,說送我們特別的東西,是什麼嗎?”9 G1 v/ ~8 a6 B5 p+ v# r

* Z4 X8 x+ J9 Y8 W0 H# L2 s. l是什麼好呢?志高搔著頭,手指頭上的一點奶油便揩在頭發上了,他猶不覺。眼珠一轉,有了有了有了,連忙掏出三張明星相片來,裝做是一早預備的禮物,掩飾了他的饞態。7 W5 c  f. t3 C8 L3 P# o! x

: L9 r- f! W2 l2 K: B“這是誰?”. `7 u/ M# a# [# O' p& A6 Y
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“女明星呀。你看看,都是燙了頭發的。”( I- ~2 U! W8 \% C
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懷玉也湊過頭來。
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丹丹笑:“她不是演賣花女嗎?賣花女也燙頭發?不像話。”
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懷玉取來一瞧,念:“段娉婷、程莉莉、凌仙,咦,都是《故園夢》的女主角呢。你從哪里得來的?”
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2 R2 K) H" Z/ J8 y. V% e“她們在真光隨片登台表演歌舞,我央人送我的,現在送給丹丹。”
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“這兩個不好,段娉婷好,挺漂亮的。”懷玉說完,還給丹丹。
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丹丹聽得他夸這女明星,心里有點不高興,馬上沉下臉,道:“不漂亮。”不要了。( {. h! ^/ Y, ~& B1 x+ [

4 d0 z% j0 D4 b4 g& h志高看見丹丹的臉,像馬一般往下拉,說不出的嗔怨。趁她不覺,看了又看,忘形道:“女明星都得靠打扮,丹丹可不呢,不打扮一樣的漂亮,丹丹最好看了。”下意識這樣說了,志高不知怎地,張口結舌了。
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2 n8 f  t2 @( N) w) @( i丹丹轟地紅了臉,捂住往后轉,一根大辮子對準了志高,丹丹道:“不許看,不許\看!”心蹦蹦地跳,害怕碰上他的眼睛。很久很久,也不曉得該怎樣把捂住臉的雙手放開來。
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切糕哥最坏了,剛才他還說葷相聲呢,丹丹臉更紅。
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時間驟然地停頓,懷玉明白了一點,也懷疑一點——只是,三個人還得逛市場去。懷玉道:“走吧。”! t& |; ~7 @; L6 r) U5 y' L

# \' a: X6 ^) |草草地恢復了常態,鎮定了心神。
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3 d2 d- A& B; z雲團也及時地移開了,被吞沒一陣的滿月乍涌,銀白的一片,輕洒向這熱熱鬧鬧的市場。華燈綠樹,眾生芸芸。東安市場上的行人,竟似分不清春夏秋冬似的,老太太們已穿上扎腳的棉褲了,但摩登的小姐們依然隱露著肌膚。
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志高指給丹丹看:“瞧,這‘密斯’腳上穿的是玻璃絲襪。”
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“哼,你道我看不出來麼?”
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- Y) r9 z: c$ Q“我送你玻璃絲襪?”
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: A$ A( {" Z  C7 e“我才不穿呢,怪難看,穿了等於沒穿,光著大腿滿街跑。”' m( b' {- b! g

0 c9 v8 n) y4 h- e+ b& C/ y* j2 s  W2 r“不要白不要。”志高忽地靈機一動,跑到一間店鋪前,若有所思,然后偷偷地笑了。懷玉和丹丹不知他葫蘆里賣什麼葯。
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$ b+ {# ?- n$ X9 i4 G那是一間賣化妝品的店鋪,喚“麗芳”。柜台上兩個巨型的玻璃瓶,一個裝梳頭香油,一個盛雪花膏。柜台內陳列著雙妹牌花露水,有大瓶的,也有小瓶的,是上海廣生行出品。還有香料和香面,名貴的裝瓶子,散裝的洒在棉紙上,並有精致的小石磨、木銼、鋼勺、篩子、漏斗等出售。各式各樣的繡荷包點綴其中。

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生死橋[貳](25)
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店家見志高來近,用小鏟鏟些香面向他一吹一撒,是茉莉花的味道呢,隨風四散,店家問:“要買香面送大姑娘嗎?”
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志高神祕地笑:“不,我要買香水。”
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; |- ^" d( X6 I. y# p* S“噯,大主顧呢,這邊請看。”取出來三瓶,其中一瓶十分華貴,他洋洋地介紹,“這是本店最好的香水,日本來的。”北平的市場中,以東安市場洋貨最多,英國貨、法國貨、德國貨、瑞典貨都有,不過這時局,日本貨往往占了上風,充斥市面,很多人都不愛用土產,所以最體面的,反而是日本貨品。  ]1 O5 X- d3 |7 y

  ]& n5 K7 o- p! H9 p, t懷玉忙道:“別買日本貨!”
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志高倒是買不起,傾囊只購得一小瓶雙妹牌花露水,一長條紅棉紙胭脂和口紅。買好了,叮囑店家給他用印了花樣的紙包好。袋中所賺得的錢,全給換了這禮品包。店主的臉色也不比當初。& D0 U  K* e: Y; Q9 j
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丹丹見他神祕莫測,便問:“送誰的?”7 @5 H0 f* ^2 i- l2 |! @8 O

9 g$ }2 M+ c9 Y, h志高只靦腆:“……這話說著兜嘴,別問啦。不是你就是了。”
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/ u" ?" W! o/ Y  R9 Z6 L  w眼看是送給大姑娘的禮品呢,還在裝模作樣,他送的人是誰呢?丹丹不好作聲。他新近認得了誰?這樣吞吞吐吐?平常他有什麼話,都像母雞生蛋咯咯叫,生怕人家不知道。現今收藏了,送的人是誰?丹丹倒有點醋意,人各吃得半昇米,哪個怕哪個?——送的人是誰?
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“你說呀!”聲音都僵起來。
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懷玉也想知道,不過見形勢不妙,便道:“他不說別逼他,等一會他自己就急著要告訴你,騙不了多久。”2 b4 f  F8 z# Z* i+ f& G% x

1 C8 u- F0 E0 O3 z“你們誰也別想騙我!”丹丹猛地扯住懷玉,“懷玉哥,你說中秋再偷棗兒給我吃。”
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$ J2 x4 E! X* Z: x抓住他小辮子了,乘勢也讓志高曉得。
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% F! _: W# C1 c( K6 f; u懷玉苦笑,他們都拿她沒辦法。
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6 ^' F; B. q% G. n她總是要要要,而他們,又總是:“好吧,你要什麼就給什麼。”——從來不覺得為難,一來她的要求是可愛的;二來,她的人是可愛的。如果輕易地可令她快樂一點,他們都十分願意給她。+ O- u' \* Y& j6 f* c6 x' ?. J

6 A, Y# G% v! K# ?只是,倒真把棗兒給忘掉了。
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8 Q; k. w: J' C; e懷玉只好安慰她:“改天吧,一定的,算我欠你!”
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“好,看你逃得過,謊皮瘤兒可得掉牙齒。”
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志高拎著他的瞞人禮品包,先走了兩三步,忽地嚷嚷:“丹丹過來看!”
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原來附近有幾個賣葯的攤販,一個賣牙疼葯的,擺著葯瓶和一些簡單的拔牙用具,還有搪瓷盤,一盤子滿是拔出來的病牙。志高指著那盤子:“看,這全是懷玉的牙齒,他可常說謊話兒的,你數數。”
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丹丹笑得彎了腰,懷玉狠狠捶了志高一記,又揪著丹丹辮子,著她轉過頭來。" y" U3 z6 E' @: |; F# @4 Z

8 S; ~/ {  a/ @/ _  X4 }+ f旁邊的一攤是點痦子的。痦子是生在臉上隆起的痣,雖不疼不痒,但不好看,於是常找點痦子的給去掉。這攤上,編繪了一張滿臉痦子的人頭像,說痦子長在什麼地方主何吉凶。懷玉揪住丹丹來這邊:“你的痣主凶呢,是淚痣,現在給你點去。”
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8 _7 B& e' }5 l0 p1 W5 M. ]( }“我不我不!”丹丹掙扎,“他是火燒火燎的,我怕疼!”. N! d0 g/ i1 _6 b
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“不疼的。”攤販忙道,“不過是生石灰摻堿面,沒多少鏹水,點一次不成,過兩天再點,三遍就去掉了。你的痣長什麼地方?”9 |$ f; R* T) ~6 c( V2 a* c. q$ E
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丹丹逃也似地:“我不。”: ^  ^2 H* ~: \1 x6 r
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隔老遠就罵懷玉:“把我眼睛點瞎了,誰還我?”
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原來丹丹當了真。她從來都不當懷玉是假,兀自在算賬:“你還我呀?”& K; b/ r; K9 g/ E
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“好,真瞎了我還你!”
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7 u+ O3 N" v+ }$ A  V! @/ C; a志高也道:“他不還我還。”
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5 Z) N) L0 A9 U+ F“去你倆的大頭鬼!”丹丹不怒反笑了,“還我四只眼睛,可多著呢,還得捎到市場上賣去!”
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中秋過了,秋陽反常地厲害著,晒在人身上,竟似火辣辣的,雖然早晚涼快,但日中午時,穿件背心還要出汗。大伙便道:“要變天啦!”——真的,聽說東北地方現在也掛旗,不過掛的是大紅狗皮膏葯的日本旗呢。9 w+ {9 g3 B9 O0 U+ X) O

  S  _3 {0 G4 U' h* g0 B平日常經過的那茶館,倒沒掛上什麼旗,因為好像沒臨到頭上來,只懸了“秋色可觀”帖子。真是意想不到的雅言雋語,秋色是指斗蛐蛐,可觀的乃是有利可圖。這大紅紙館閣禮的帖子,像面國旗般招展呢:看似文縐縐的,但也是斗,人在斗,蟲在斗,不知誰勝誰負,也許到頭來都賠上了心血和時間。只是抱著蛐蛐罐來一決雌雄的,倒真不少。

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