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生死橋[貳](6)
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“我才剛上場,還沒掙幾枚,沒有!”7 S8 D# L/ E: J1 j- |6 c# [

" P7 X7 u( i8 k; M- F2 l“你問唐老大他們,可有什麼規矩?”
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0 s2 _, O9 g% H, ?4 b% R8 H* ^0 N“不用問了,我是單吊兒,不跟他們一伙,我也不怕你,要有錢也扔到糞坑里!”
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( B( w$ a0 b' p# @說著說著,丁當五四的,竟打起來了。懷玉見勢不對,馬上進了場,把丁五推開,三人一頓胖揍,唐老大無法勸住。7 d) \2 N2 N3 k. g
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懷玉打得眼睛也紅了,竟回身抄起家伙。那邊丁五是見什麼砸什麼,志高就被砸中了頭,血流披面。事情鬧大了,兩下都不肯收手。
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唐老大一見懷玉要抄家伙給志高出頭,慌亂得很,莫不要出事了,死拖活扯,不讓懷玉欺身上前。1 {3 |" _% S1 K5 v1 S$ }& \; h
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一壁又交待幾個正躲在一旁的看客把他給耽擱住,自己上去把丁五連推帶拉,說好說歹,請他得些好意便高抬貴手。
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唐老大這麼的粗漢,還是個拉硬弓的,一下子便分開了三人。丁五牙關傳來磨牙齒的聲音,一臉一手是青紅的傷和血痕。
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唐老大塞給他一點錢:“請多包涵,小孩兒家不懂江湖規矩,您別跟他們一般見識,別忘了帶點香煙錢,謝謝!謝謝!”
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懷玉不知道他爹還跟丁五嘀咕些什麼,只見二人拉扯著離了場子去。# `, o: w+ S* \

& A. s4 n! m) B1 o  k6 h" S- c# ?* y丹丹扶不起倒地的志高。  r, |) w  `4 W; @
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志高支撐著,但一臉的血,疼得迷離馬糊兒,不爭氣,起不來了。) b7 X) I$ d3 s7 E4 \0 t) x7 x+ B
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血又把他的眼睛漿住了,丹丹用衣袖給他抹,沒有止。7 t0 X" o0 ~9 b% B7 ~
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看熱鬧的人見一場戲外的打斗完事了,沒切膚之痛,便又靠攏上來——也因為好心腸。7 G2 j2 I4 J6 `+ o8 j- |1 E

8 w8 R+ ^5 j& X* H# x8 w更有個娘們,一手抱了小孩,二話不說,逗他撒了一泡尿……1 M- y; I; G' b! J0 M8 s

1 P6 @! i  \4 `4 I9 f志高一頭一臉給這童尿一澆,馬上又疼得彈起來,怪叫怪嚷:“嘩,這尿真狼虎,什麼玩意兒?——”) t$ b  m9 ~! A2 m
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嚇得這好心腸的女人,滿腔委屈:“童尿嘛,止血的,我們家都常用童尿止血消腫,對你有好處的。”: ]- i( a& W/ ~6 F+ I

8 c4 ~/ h" `3 N) g2 g" g* f7 A大伙不免哄笑起來。
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志高氣了。
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% B% q$ |3 c5 E  T  @4 W“媽的!全給老子滾開!”志高粗暴地把尿給抹了,血似因此而稀淡了點,也許只是一些混了尿的舊跡,但真的止住了。
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6 R; ]* y" T6 |6 j* Y: [+ s, A2 P懷玉跟丹丹張羅點布條兒來給他扎上。旁邊地攤是賣大力丸和葯品的,有熱心的人馬上隨手抓來一些丸散膏丹,想給他敷上。
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3 f( v5 R0 S, b  \' I還沒打開包包,又有人排眾上來了。% h; Y; [! F3 d/ L6 C

. m; V4 B" ~$ G“讓開!讓開!”  @5 ?* B3 `( N" s7 w  w0 D

- l$ T1 f0 j* B: I0 ?7 ]# c1 i嫌人讓得慢了,那人粗里粗氣地闖進來,喊:“喂喂,那葯散拿回來。”
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: V1 M* S9 k+ e9 _/ K. S原來是旁邊那賣大力丸和葯品的,搶回正待敷上的一包葯散,換上另一包。! H% J" x* T0 [8 u) s$ A6 P) G

7 J* W& y+ s5 u“那不管用!我來我來!”# E! \& T5 I& M3 ]% w
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然后熟練地給他敷葯療傷。志高頭破血流,疼得不安分,便被一手按住:“你給我坐得規矩點的,動什麼動!”
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卻原來他地攤上賣的,不過是假葯,說得天花亂墜,什麼狗皮膏、止血散、牙疼葯,還有治男子腎虧腎寒、婦女赤白帶下的……都是充的。為了治人,一腔熱血,忘記了生計,馬上自后頭木匣中給取了“真葯”來……
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: f2 D; x0 D& R9 ~; L) s, Y三兩下子,把志高擺弄妥當。受了懷玉、丹丹跟唐老大的道謝,方才醒悟,臉漲紅了。! C9 f+ ~2 B/ `6 L

3 e! R3 V& I- O# R" u4 X4 k5 l當然,人群之中也有澄明的,但見他治人心切,也就不說話了。
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而大部分單純憨厚的老百姓,根本聯想不起來,只交頭接耳稱頌他,忘記了他為什麼給“換”了管用的葯來。
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待治人的走了,老百姓又忘記了志高落得此下場,只因為使了奸計。
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那死了畫眉的老大爺,忽地省得他失去了的,又嘟嘟囔囔:“你們賠我鳥,賠呀!”% u( ]. T9 f) G1 u

- O  E6 Z! n; l' a- w; H" y5 s8 P“算啦老大爺,”他們竟勸住了,“別讓他賠了,您不見他傷了?身上還刮破好幾道,紅赤拉鮮的,好可憐嘛!”
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“對啦,算了吧?”
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: R' c( V; Q' F剛轉回來的唐老大只好過來,又塞給老大爺一點錢,安慰他幾句,二人拉扯離了場子去。

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生死橋[貳](7)
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志高眼見景況如此,好生悲涼。& I6 G! @3 L1 k2 p6 W. J

7 q9 Y$ y; o7 e7 T% T- x從來沒上過場,一上場,本以為扎好根基立個萬兒,誰知自己是一粒老鼠糞——攪坏一鍋湯。
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砸了唐老大場子不算,這還是頭一回露點本事,本事也不賴呀,偏就人算不如天算,台還塌給丹丹看。丹丹見了,不知有多瞧不起,說不定心里頭在取笑:“還跑江湖呢,別充大瓣兒蒜了。”
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+ {+ @$ w& L2 d' |% u5 P) I9 z3 V剛才還份兒份兒,趾高氣揚地往場子里一站呢。志高一念及此,就恨不得地上有個縫讓他一頭鉆進去好栖身,再也不出來了。還有懷玉,懷玉是怎麼地期望他好好地表演一場,大家攜手並肩的呢。
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7 ~" p# N& q+ E; E, F) M% |6 N8 ]唉,眾目睽睽,無地容身,他該當如何才鋪個台階,好給自己下台?十九年來,從未遭遇這番難題呀。
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勉力抖擻一下,抱拳敬禮:“唐叔叔,不好意思,這點錢我一定還您!各位鄉親父老,不好意思,您們就此忘了我吧!您們就當我死了吧!”; R; f/ ?3 r/ Y, X( r: `( L/ u

' R: _) f& R& ^" d: {% E9 a“哎,別這樣——”
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志高踉蹌地離了此地。一路上,懷玉和丹丹在他身畔攙著。志高道:“你倆回去吧。”* t3 w9 h  @2 I* z
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懷玉見他不穩,堅持:“到我家躺一會去。”
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“我還好意思上你家?”志高也堅持,“不去!”
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5 p& l2 V7 e1 g4 O; \- Y+ |眼看自己一身血汙,天星亂冒,既已落得這番田地,一點面子也沒了,還充鷹?胃里不舒服,鬧心,又被打了個賊死的,渾身似擰繩子疼,覓個安樂鄉躺下來睡個天昏地暗才是。
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真的,也不是走投無路。橫豎名譽掃了地,樂得豁出去——“我到我姐那兒去!”" l" M% L0 `1 L/ W4 Q& a+ t

9 o+ _4 y8 {$ a/ u' o7 V“送你去。”懷玉不肯走。" f+ r. c, T" s) x( j# j

6 z* `" d: o1 N6 Q# ^8 O“送吧。丹丹回去!”
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“我也要送!你趕不走我!”丹丹蠻道。9 }, N% N. o' @$ v: p. a% O1 w
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“送吧送吧,都一塊去。反正我逃不了!”逃不了啦——志高負氣地,步子也快起來。4 G$ p% \2 E" [- ~

  ^. `  V$ _; [0 n3 e大白天,到處都熱鬧喧囂,惟獨這胭脂胡同呢,晨昏顛倒,反倒寧靜。
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+ i& X9 ^$ j( E$ f有一大半的人沒起來呢。起來的,也是像鬧困的迷路小孩,慵倦的,沒依憑的。- n8 Z/ v* f' k7 V
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紅蓮打著個老大的呵欠,跟隔壁的彩蝶兒懶道:“哎,今兒閑著,我‘坏事兒’來了呢。”呵欠沒完,半張嘴,驀地見了這三人。
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“哎呀,志高,什麼事?”紅蓮趕忙延入,坐好。) }6 R- D* S( o, K
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“上哪兒打油飛去了?打上一架了?”一壁進進出出張羅洗臉水,一壁問,“傷在哪兒?疼不疼?”! P; r( [' R( Y6 a

& x* Q8 y" k& A6 O$ x" A“疼呀。”志高道,“這是丹丹。我姐。”
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4 I* _0 O" H- e! B- m“丹丹坐。”5 V0 p+ z( u8 l1 Z% A  X4 ?

& h( Y8 ^% G# J1 b( D, h丹丹見他姐,真是老大不小的了,有四十歲了吧?身穿一件綠地洒滿紫藍花的上衫,人瘦,褂子大,褸裸的,看上去似風干了的一塊菜田,菜葉子都變了色。) [2 \( n$ }7 {. @

! A9 R# p: |* L1 }2 J0 R奇怪,一張蜡黃的顴骨硬聳的臉,有點脂粉的殘跡,洗一生也洗不干凈,滲在縫里的。
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紅蓮常笑,進進出出也帶笑。沒笑意,似是一道紋,一早給紋在嘴角,不可擺脫。6 b' C1 X  A' _( b; y4 v
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紅蓮畏怯而又好客地問:“懷玉餓不餓?丹丹要不要來點吃的?”: w* K" C) i$ ?- }: x  ~
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她其實一顆心,只顧放於志高的傷上。
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; J0 s0 Z+ }& K$ l; N志高見娘此般手足無措,他一回來,就平添她一頓忙亂。看來還沒睡好呢,眼泡腫腫的。因專注給他洗凈臉上的血汙,俯得很近,志高只覺那是一雙睽違已久的眼睛。當他還是一個很小很小的孩子時,他也曾跟她如此地接近——誰又料到,這眼睛仿佛已經有一千歲。
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" `. I1 I0 X4 d/ `“疼不疼?疼不要忍,哼哼幾下,把疼都給哼出來,嗯?”
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一股暖意在心頭動蕩,她仍把他看作小孩……志高馬上道:“疼死啦!”" Q: r% P' D) E! r& J/ p; }
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又道:“姐,你給我來點吃的。我餓,一頓胖揍,肚子里又空了。”) [. [0 E3 N1 d

: m! I6 k+ Q  w( o+ l聽得他有要求,紅蓮十分高興。
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丹丹道:“切糕哥你歇著,我得回去跟苗師父、師娘說一聲,晚點再來看你。”
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“晚了不好來。”志高忙答。

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生死橋[貳](8)
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“收了攤子我們來。”懷玉與她正欲離去,門外來了個偏著頭、脖上長了個大肉疙瘩的男人。8 n# P$ F1 d9 u9 P2 b

( W# c4 H7 O4 A6 B+ u8 N志高愣住了。' X; E' S2 ]% c! `, ?
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懷玉冷眼旁觀,二話不說,扯了丹丹走。幸好丹丹看不清來客。
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志高見這矮個子,五短身材,頸脖方圓處,有老大一塊肉繭,好像是隨人而生,日漸地大了,隆起,最后長成一個肉瘤子,掛在脖上,從此頭也不能抬直,腰板也不能挺直,原來便矮的人,更矮了。4 B$ D5 \7 c$ g) C: v
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那大肉疙瘩,似是因天上伸出來的一個大錘子,一下一下捶在他頭上,一不小心,捶歪了,受壓的人,也就被壓得更不像樣了。
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這矮個子,倒是一臉憨笑,眼睛也很大呢,在喚著紅蓮時,就像一個老嬰兒,在尋找他的玩伴。% X8 t% S) u/ R: t1 d' l: B3 e
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志高忍不住多看一眼。
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“先回去。”紅蓮趕他。9 o4 e: }# Y, |4 X' _  y

& h$ J4 P0 u; V& ~; a% e“什麼事?”4 v- u( Q3 N, [

+ U" \0 `% ?/ q4 v! f8 O7 @0 \$ d“叫你先回去——我弟出事了。”$ O" n  t7 v6 v" s

; O7 X6 O  d% `; O“出了什麼事?”
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“別管啦,打架,現在才好點。”* o" H- [3 G* d# q
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志高在里頭聽見紅蓮應對,馬上裝腔:“還疼呀——腿也麻得不能抬,哎——真坏事,沉得嘍。唉——”
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" P7 h! i5 Y7 h2 k“你過三天來。”紅蓮懸念著志高。4 I8 @* Q5 p( d  o" ]; w* W+ k# K2 u

9 Y/ |# k1 S, T% t) Y! N' X  J“過兩天成不成?”
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“成啦成啦。”
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“你弟,看我幫得上幫不上?”5 ?- u. k: j) V3 }+ t; F# ]

, J, [* ^' {! F7 I: W紅蓮把他簇擁出門,他還沒她高呢,哄孩子一般:“去去去,狗拿耗子,我弟是亂兒搭,強盜頭子,你幫不了。魯大哈的,還來插一手。媽的,別拉扯!”; j& z! d( }0 [/ {/ T6 A' A) t: F
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送走了客,紅蓮又回到屋子里,二人竟相對無言,各自訕訕的。若他不是傷了,也不會呆得這樣久吧。她又只好找點活來干,弄點吃的去。
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“貼張餅子給你吃?”廚房里忙起來。傳來聲音問,“還是熱幾個窩窩頭?呀不,餅子吧?有豬頭肉,裹了吃。”
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) ?9 j- U- S( l2 S$ Y" G“省點事就是了。”志高出其不意試探他娘,“那武大郎是干什麼的?”3 ?2 O7 z; l5 k

" C- @8 q4 C7 |# s  d3 ?2 `- x( I“是個炒鍋的。”) b$ O9 F0 k! e" S2 i4 v/ f
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“賣什麼?”) j' i! O7 w6 M: [$ ^
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“多嘍,什麼炒葵花子、炒松子、大花生、五香瓜子……最出名的是怪味瓜子。”3 F; j7 r; E" d% e! _0 o
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“脖子才是怪。”: d7 i3 Q  u" D' S  d
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“從前他是個窩脖兒。”  S4 L: d# J, n8 _9 d5 q7 w# W
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“哦——還以為身體出了毛病。”
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志高夾著豬頭肉,裹在餅子里,一口一口地吃得好不快活。
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紅蓮坐到他的對面,很久沒仔細端詳這個長大了的孩子。0 v; \: a/ t7 w0 [( \4 _; A* M

2 q3 y, O2 ^9 ~7 e* N他來吃一頓,隔了好一陣,才來吃另一頓——那是因為他找不到吃的。8 }& a6 a* i) ?+ k3 p( G% @$ {

. c0 \* o5 z# J) ^紅蓮沒跟他話家常,也沒什麼家常可話,只是繞在那矮個子的脖子上聊,好像覓個第三者,叫母子都有共同的話兒了。
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( d4 s5 `" w9 m“你知道,干他們這行,總是用脖頸來承擔百多斤的大小件,走十幾里,沿道不能抬頭,也不能卸下休息。”$ s& V- Z4 F' x/ ]& s5 F& j5 ^
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“哪有不許休息的?”
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( D0 K2 S4 h; d“搬家運送,都是瓷器、鏡台、臉盆什麼的,貴重嘛,東家一捆起來,擺放保險了,用木板給放在脖頸上,從那時起就得一直頂著上路啦,不容易呀。”. u7 W0 j- J! L* M. ]
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志高想起他也許是長年累月地頂著,買賣干了半生,日子長了,大肉疙瘩便是給折磨出來的——又是一個哈腰彎背的人。多了個粗脖肉瘤,那是老天爺送的,非害得他更像武大郎了,推也推不掉。7 ^: Q1 {# G6 r$ t5 ]
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“武大郎姓不姓武?”
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- R+ f" w) A) ^7 N“啐,什麼武大郎?”志高不提防娘啐他一下,忽然想起小時候,有一天,她堅決地打扮著,插戴了一朵花。志高向她瞪著小眼睛。娘朝他啐一下:“小子,瞪什麼?要你爹在,你怎麼會認不得娘?”說著夾了淚花千叮萬囑,“以后就叫我姐,記得嗎?叫,叫‘姐’!”9 K1 A* ]+ V. P! U' ]  L9 G
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“姐!”
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8 R4 u. s& R& {; [  B: j“唔?”紅蓮應,志高神魂甫定,只好問道:“姓什麼?”8 _, b, ?4 u: L5 c# Z  m
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“姓巴。”0 r! ~6 j% G/ W* K) W1 y' }

* c" N) C9 W5 U* e+ w8 G8 [“巴?”志高笑,“長得沒有巴掌高的‘巴’?”% i) y4 k0 W- D1 {7 ~0 V* a2 L+ O

( l9 P" S& K- F2 j/ s7 R. x  o“別缺德了。”
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9 `% `6 G9 G+ ^9 }3 H$ A, I“好怪的姓,沒我的姓好。”

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生死橋[貳](9)
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2 M' Z. s7 o0 J紅蓮不知心里想著什麼,忽爾柔柔牽扯一下。躊躇著,好不好往上追溯?只是她不知道他跑到哪里去了。一個男人不要一個女人,她往往是在被棄之后很久方才醒過來,但沒明白過來。這世界陰沉而又凄寂,仿佛一切前景轉身化作一堵�晼C7 R2 U6 N' l. ], j! B

) C) F4 p+ d4 K" c! Q“你姓好,命不好。”紅蓮對志高道,“我是活不長了,只擔著心,不知你會變成個什麼樣兒。唉。”1 O% E. _, d/ y

9 s( f) ?" [) n* ]- X1 V9 X- l“過一天算一天,有什麼好擔心?別說了。”志高不願意重復前一陣的刁刁叨叨、束手無策的話兒。他最拿手的工夫是回避,馬上想以一覺來結束了前因后果。; W, L( g" \- u8 _# E

4 f$ Q' O8 I1 x  {) j紅蓮喊他進房里,他道:“我睡這兒。”指指�晲尹遄A有意地不沾床邊。
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9 D( r* z1 C* S# L% Y3 P, f' G“睡床上吧?”紅蓮又陪著笑,也不勉強,“要不我也躺一會。”( `) a8 `2 R8 \# V* \

  l$ z$ r" q' s! `) m! E好久沒逮著這般的機會了,紅蓮像有好多話,待從頭說起。母子一上一下地對躺,稀罕而又別扭。志高一蜷身子面壁去。
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! X5 P( m% [/ f/ t  P“我也不想修什麼今生來世。前一陣,四月八日不是佛祖過生日嗎?廟里開浴佛會呢,我去求福了。我沒敢進去,只在外頭求,誠心就靈了。我求佛祖指點你一條明路——”
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“不管用,狗頭上插不了金花。”. V) W+ |  K( [6 R( o
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“你會有好日子的。”0 x2 q+ J6 T' a: E+ u
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“好好好,要我有好日子,那你就不干這個了——”志高沒說完這話,說不下去了。哪有什麼好日子?漫漫的一生,起步起得冒失,都是命,跟個燈簍風兒似的,一點兒囊勁也沒有。比一個賣身的女人更差勁。志高想,唉,爛眼睛又招蒼蠅,總之是禍不單行。% {: Y. Y) E- e+ j9 Z9 p! ^

/ @. h, n4 I; ~8 a' x4 h紅蓮倒是撿了這話:“說真格的,要是不干這個,也不致餓死,我是對不起你。”. }! K# A$ {/ [5 V5 w: [0 f

, z: n2 u' j4 j! D“你倒是讓多少個男人睡了?”志高猛地回身問她。
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8 i+ n( a1 ^6 B) {# h紅蓮正思量該怎麼回答。, |' T* D% ?1 ~1 d  j& ~$ z, u

: e, p  K, K& U5 s8 A: G6 \3 k志高再問了:“你倒是讓多少個男人睡了?”! o; @! U) m) q7 D; A

; E' v; }# p$ z4 k9 Q. i“怎地問起這個來呢?”
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紅蓮遲暮的眼睛垂下來了,垂得幾乎是睡死了般,嘴角那微彎卻是根深蒂固的,看清楚,原來是天生的“笑嘴”。紅蓮也沒看志高。兒子盤問起她的墮落經來了。0 e5 i" k$ Q) {& P& Y, q  q$ ?1 d

& k' ?; c! R- {' c. N“志高,”她只得淡淡地道,“你長大了,難道不曉得,我只跟‘一個’男人睡了!要不怎麼有你呢?也許,你是到死都不原諒我,那由你——”" \. l( M" X2 X8 v' U# E7 p

. |; E0 j" ]3 L“姐——”
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0 B4 u* l% I) U6 q  i+ s3 k“哎,沒人,你就別喊我姐!”
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“不,喊著順溜了,改不了。”志高試探,“那姓巴的,瓜子兒巴,對你倒是不錯吧?”
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“都是買賣嘛,零揪兒的。”紅蓮道,“別胡說了。”
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) }5 B/ q9 R0 m/ U7 y志高馬上拿腔兒,裝得歡喜輕松。- Y# n2 }6 F. P) {. Z( q

( L$ R, V5 Y1 ?5 P# p“喏,你當是為了我,別當為自己,對吧?你瞧你,擦了這許多的粉,還干巴疵裂的,打了這麼多的褶子。噯,再過一陣,穿得花巴棱登的,都不管用了——”' l% }) E! [4 w) x- Y

0 H5 l7 x& H' P9 s: C4 P/ l# f7 ^' ^“你看你這張損人的嘴——”6 r' F, g% v( z8 E" o

: Y) ?5 z7 y3 v! s" N1 `- ]5 N“不呢,我說的是真心話,你要是專門侍候一個,你想呢,哈,就不知道是誰得了美。我們都是斷了腿的蛤蟆了——跳不了多高,我又沒辦法養活你……”
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+ X; I7 L# b9 f; s5 ]: c1 T才在笑,打哈哈,志高沒來由一陣心酸,這樣的話,不知是什麼話,志高說著,緩緩地把臉別過�晱h。0 n% ~% B: w" K" o6 [

* S' v! z0 O2 o5 k轉一下身,輕輕打個呵欠,再用手掌掩一掩嘴,手順勢往眼角一抹,就這樣,把那將要偷偷躥出來的淚水不經意地、也不著跡地給抹掉了。
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7 e  L: H5 r& C' A. F1 n8 b$ o“我困了。”再也不說話。
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4 s( n5 A* O  U  m( Z, ]8 F, L紅蓮看不出什麼來:“不再聊一陣?”好不容易母子聊了一陣話,他竟又困了。
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志高一睡,解了千古憂困。
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0 f& @; [2 p+ E7 \8 Z黃昏時分,丹丹一個人來了。
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9 G* \6 O: D9 l6 j5 H志高還沒有醒過來呢。丹丹搖晃他,喚:“切糕哥,天亮了,起來了!”# c2 A7 v7 D9 q8 d% L* d- ?

1 t, k9 N* u3 T. e4 I( J" J( V他接近軟化的四肢,開始有點知覺,腰酸背疼的,也不知睡了多久,太陽確已西下,還是熬人的,背上汗濡一片。志高擦擦眼睛,又醒過來了,以為是一天了,誰知還沒過去。見丹丹只一個人,問:“懷玉呢?”

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生死橋[貳](10)
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“還說呢,唐叔叔生氣啦,罵你,懷玉幫他收拾爛攤子,還不巴巴地跟著回家去?”
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$ R3 n$ q- [! q  s3 R" A志高聽了,口鼻眼睛都煩惱得皺成一團,像個干癟老頭兒,無限的憂傷,怎麼解決呢?
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" X" s6 w1 S; O& c, g2 p+ B, _只好把汗臭的上衣給換了,披件小背心,領丹丹出來,回頭跟紅蓮道:“姐,我走了。”& M. |* v& q+ b7 n  N
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紅蓮眼看一個大姑娘,跟自己兒子那麼地親近無猜,心中不無拈酸醋意,到底是什麼人?她一來,他就呆不住了?也是個吃江湖飯的標致娃兒,輕靈快捷,幾步就蹦出胡同口了。紅蓮目送二人走遠。' M$ q, Y. E+ `6 H6 w
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“你姐真怪,不笑也像笑。噯,她瞪著我看,好愣,你姐怎麼這麼老?那你娘不是更老了嗎?你沒娘,對吧?”
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' A8 L) G* o; D+ b2 T“丹丹——”
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4 X) B4 ?. q0 `. a% n“什麼?”0 d5 P( ~, A$ [* e( ~
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“沒什麼了。”志高回心一想,急急地說了,怕一遲疑,又不敢了,“丹丹,我還是告訴你吧,瞞下去是不成的,反正你遲早都會知道,我非卷起帘兒來唱個明白——”. {: r6 x4 P% C8 w! t* u; _, U! n
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“你說吧,里嗦的,說呀。”
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( `% ~! R9 V: u: C“好,我說。”志高堅強地豁出去了,“剛才的,就是我娘。”
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“哦?怪道呢,這麼地老。”
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“她是我娘,因為——她干的是‘不好’的買賣,讓我喊她姐……我此后也是喊她姐的。你就當給我面子,裝作不知道,懷玉也是這樣的。”( y8 j6 I' N8 ?, z0 }. x, Z
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“好呀。”
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“答應了?”) f8 x) R* X; v6 u7 {

8 W* `7 T. q2 P$ x+ {! d$ |8 v* A“好呀,我不告訴人家,我也不會瞧不起你們,你放心好了。”
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“丹丹你真好。”& r  \, R; z& O  w( z* j. q& [  O
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“我還有更好的呢!”
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8 I% Y2 a$ |9 N! [志高放寬了心,人也輕了,疼也忘了。自以為保了祕密,其實北平這麼一帶的人,誰會不知道?不過不拆穿罷了。虧志高還像懷里揣了個小兔子,一早晚怦怦直跳——也因為她是丹丹吧?5 s" g7 A9 |: J7 |+ M0 g) g: `# z9 i

( \3 r- e# b6 k7 j2 p7 W如今說了,以后就不怕了。
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. v, v0 o! x% `“你怎麼不跟黃叔叔呢?你黃哥哥呢?現今下處在哪兒?來這兒呆多久?”7 Y- [' h1 [  Z" H' k9 Y- b6 Q3 w
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“哎,”丹丹跺足,“又要我說!我呀,才剛把一切告訴懷玉哥了,現在又要再說一遍,多累!”末了又使小性子,像她小時候,“我不告訴你。”7 B( z# A5 Z* l) |. F2 B6 }
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“說吧。”志高哀求似的,逗她,“我把我的都告訴你了。”; U. |+ L# y2 _/ H; D  T5 u4 b# {
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原來丹丹隨黃叔叔回天津老家去后,黃叔叔眼看兒子不中用了,也就不思跑江湖,只干些小買賣。雖是愛護丹丹,但小姑娘到底不是親骨血,也難以照拂她一輩子,剛好有行內的,也到處矗竿子賣藝,就是苗師父一伙人,也是掛門的,見丹丹有門有戶地出來,一拍胸口,答應照顧她。便隨了苗家一伙,自天津起,也到過什麼武清、香河、通縣、大興等大小的地方,現在來到了北平,先找個下處落腳,住楊家大院,然后開始上天橋撂地攤去。
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丹丹又一口氣地給志高說了她身世。
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“你本是黃丹丹,現在又成了苗丹丹。怎麼攪的,越活越回去了?還是苗呢?過不了多久,倒變成籽了,然后就死了。”志高道。
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, e7 r6 T1 h1 K8 Z丹丹嘟著嘴,站住不肯走了。6 `+ \3 _" i2 {; E9 {4 Z
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也不知是怎麼的前因后果呀。丹丹,她原來叫牡丹。“牡丹本是洛陽花,邙山岭上是我家,若問我的名和姓,姓洛名陽字之花。”——丹丹是沒家的,沒姓的,也配不上她的名的。花中之王,現今漂泊了,還沒有長好,已經根搖葉動。真的,在什麼地方扎根呢?是生是死呢?這麼小,才十七歲,誰都猜不透命運的詭祕。志高被她的刁蠻懾住了——就像只憋了一肚子氣的貓。明知是裝的。( {$ K, a/ g6 B' p

2 A0 J* K; C% ?2 D7 b0 h$ e8 G' p“你別生氣,我老是說‘死’,是要圓個吉利,常常說,說破了,就不容易死了。”志高慌忙地解說。6 s. {3 P, @9 d& F

+ Z$ d* H7 T& \# ]& h8 E“要死你自己死!”
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丹丹說著,辮子一甩,故意往另一頭走,出了虎坊橋,走向大街東面。/ L" d& b* C# G& @4 N

8 ^5 E7 G- r+ X( Q8 S“丹丹,丹丹。”志高追上去,“是我找死,磕一個頭放三個屁,行好沒有作孽多,我是灰耗子,我是豬八戒……”
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4 W4 d) a8 f) O“哦,你繞著彎兒罵你娘是老母豬?”丹丹道。

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生死橋[貳](11)1 j% S, O: G5 p3 Y8 S- P' h

6 S2 D) N# c  a: s7 C9 ^$ D“不不不。”志高急了,想起該怎麼把丹丹給擺平?他把她招過來,她不肯,他走過去,因只穿件小背心,一招手,給她看胳肢窩,志高強調,“我給你看一個祕密,我這里有個痣,看到了嗎?在這兒。噯,誰都沒見過的,看,是不是比你那個大?”
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“噯,真像個臭蟲,躲在窩里。”  u( d: Z! U$ l; g' q! o
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志高笑起來。
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他很快活,恨不得把心里的話都給掏出來,一一告訴了丹丹,從來沒那麼地渴望過。
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真好,有一個人,聽幾句,抬杠幾句,不遮不瞞,不把連小狗兒呲牙的過節兒記在心里,利落的,真心的,要哭要笑,都在一塊……
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* r. G: \8 D5 |1 Q' o% s咦,那麼懷玉呢?( e$ j! g9 y$ N" p/ J

1 K+ `: ]" [' I0 }/ K0 w3 A+ ^) q——忽地想起還有懷玉呀。
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“丹丹,你先回家,我找懷玉去。”
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& v9 `" k3 \+ {" }9 I志高別了丹丹,路上,竟遇上了大劉。他是個打硬鼓兒的,手持小鼓,肋下夾布包,專門收買細軟,走街串巷找買賣。許多家道中落的大宅門,他都經常出入。8 r- @/ A  L: j7 i
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這個人個頭高高,臉長而瘦,在盛暑,也穿灰布大褂,一派斯文。一邊敲打小鼓兒,一邊吆喝:“舊衣服、木器,我買。洋瓶子、寶石,我也買……”
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見到志高,大劉問:“你姐在嗎?她叫我這兩天去看她的一只鐲子。”
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9 A9 X5 P; v7 J* W8 b“不在。”志高回大劉,“她不賣了。”4 ]) |; x  R! C# a" s8 |# L+ w
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“‘不賣’的是什麼?”大劉乜斜著眼問,一種斯文人偶爾泄漏出來的猥瑣。
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“鐲子。”) |: F1 R( C$ |: e" n

' C" A9 a5 W% K$ g7 N" d& a( q3 F“哦——”% q+ s1 C& V/ U; b1 l" j5 J
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志高只想著,娘僅有一只鐲子,猜是下落不明的爹所送。賣了,反悔了,難免日思夜惦,總想要回東西。志高估摸娘實是舍不得,馬上代推掉了,然后心里七上八落——錢呀,想個法子掙錢才是上路。
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來到了懷玉的那個大雜院,遠遠便聽得哭喊聲,見一個呼天搶地的母親,把孩子抱出來,鬧瘟疹,死掉了。在她身后,還有四個,由三歲到十一二歲的。窮人就有這點划算,死掉了一個,不要緊,還有呢,拉拉扯扯的,總會成長了幾個,繼承祖先的“窮”,生命香火頑強地蔓延下去。
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那傷心的母親領了他兄弟姐妹,拿席子卷了屍首去——死了一個,也省了一個的吃食呀。志高心頭溫熱,他竟是活著呢,真不容易。
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" i( X  ^( o, J2 [. q$ F4 N敲了唐家的門,一進去,不待唐老大作聲,也不跟懷玉招呼,志高扑一下跪下來:“唐叔叔,我給您賠罪!”- E$ |7 J* E) p1 }5 h$ r
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唐老大氣還沒消,這下不知如何收拾他。
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志高又道:“對不起您,以后我也不敢搭場子了。”
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% L2 g5 ^) B4 k5 z$ a6 y; d7 A8 ^說完了,起來逃一般地走了。% j" O! K4 `1 u0 r0 c

1 u6 K+ ~5 l4 ~" B1 \- b唐老大也不好再責怪什麼了,看著他背后身影:“這孩子就是命不好。”
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懷玉跟他爹說:“命好不好,也不是沒法可想的。雖是謀事在人,成事在天,但也得去‘謀’呀。爹,我也不打算永遠泡在天橋的,我明天跟李師父說去,讓他給我正正式式踏踏台毯。”' i6 d0 o3 f7 ]2 O, Z  s  W  K

) z$ w$ E6 {! K' M" \2 E4 k“你去練功,我不數算就是,可你去當跑龍套的,什麼時候可以出頭?連掙口飯吃的機會都沒有!”! o9 j3 |# }) y! E7 r7 l$ {
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“我要去,不去我是不死心的。”
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- R4 }% v" U  |% [! G4 V- V/ g- n: O“你不想想我的地步?”
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“爹,撂地攤吃藝飯又是什麼地步?聖明極了也不過是天橋貨。”; X# T! @% J) E# D% h$ P' E, `! C
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“沒有天橋,你能長這麼大?”唐老大氣了——他也不願意懷玉跟隨他,永不翻身,永永遠遠是“天橋貨”。但,懷玉的心志,原來竟也是賣藝。賣藝,不管賣氣力賣唱做,都是賣。不管在天橋,抑或在戲園子,有什麼不同?有人看才有口飯吃,倚仗捧場的爺們,俯仰由人,不保險的,懷玉。
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唐老大要怎樣勸說那倔強的兒?
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“誰有那麼好運道,一挑帘,就是碰頭彩?要是苦苦掙扎,扯不著龍尾巴往上爬,半生就白過了。”
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他說了又說,懷玉只是堅持,戧戧老半天:“千學不如一唱,上一次台就好!”
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( o8 n: D+ b0 k8 q唐老大明知這是無以回頭的,當初他跟了李盛天,就早已注定了,怎麼當初他沒攔住他?如今箭在弦上,唐老大一早上的氣,才剛被志高消了一點,又冒了:

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生死橋[貳](12)
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“你非要去,你去!你給我滾!”6 e. W3 ?& N$ E1 W" p, v, f
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一把推走這個長大了的兒子。
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3 c/ [# L6 b2 Z, z- }) J  r5 b  I! B懷玉踉蹌一下,被推出門去了。
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- _1 g6 c$ p, x+ g+ X1 o唐老大意猶未足:“你坍了台就別回來!”
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然后重重地坐下來。孩子,一個一個,都是這樣:以為自己行,可馬上就坍台了,殘局還不是由連蒼蠅也不敢得罪的大人來收拾麼?早上是志高,晚上是懷玉,虎背熊腰的粗漢,胡子就這樣地花白起來了,像一匹老馬,載重的,他只識一途,只得往前走,緩緩地走著。是的,還載重呀,終於走過去了。他多麼希望他背負的是玉,不是石頭。懷玉,自己不識字,懇請識字的老師給他起個好名兒呢,懷的是玉。沒娘的孩子,就算是玉,也有最大的欠缺。唐老大想了一想,便把門兒敞開,正預備把懷玉給吆喝進來了。
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誰知探首左右一瞧,哪里還有他的影兒?做爹的萎靡而愴惶。
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/ L* d! g; }# f! Q——孩子大了,長翅了。. h0 c7 o' d3 N
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從前叫他站著死,他不敢坐著死。' X* y4 L- n( e2 S. J

, @2 V2 Q3 i9 ^$ P2 G3 z, K趕出門了,就瑟縮在�晲丑A多麼擰,末了都回到家里來。8 X" h3 j! {* p. K7 \) u0 C
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啊,一直不發覺他長翅了。4 w2 m: [& G" e. {4 H0 z! o

& {! G' G& ?; {他要飛,心焦如焚急不及待地要飛。孩子大了,就跟從前不一樣了。
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; ~) V% g6 }7 e! N* X8 t  \懷玉鼓起最大的勇氣,恭恭敬敬地等李盛天演完了一折,回到后台,方提起小茶壺飲場。覷著有空檔,企圖用三言兩語,把自己的心願就傾吐了——要多話也不敢。他一個勁地只盯著師父一雙厚底靴:“——這樣地練,天天練,不停練……不是‘真’的呀。反正也跟真的差不多了,好歹讓我站在台上,就一次……”
5 @8 ^+ e# {7 D
2 B0 p( G0 l+ B李盛天瞅著他,長得那麼登樣,心願也是著跡的:要上場!
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“哦,你以為上台一站容易呀?大伙都是從龍套做起。”! j* l0 ~, H* b

) ^4 T2 }! e. @5 [, ^5 B“您讓我踏踏台毯吧,我行。”/ r6 E. t7 v% u

: s  x. i- w: k& N8 b& t“行嗎?”師父追問一句。2 q( o; |' D; b5 n8 ^% J  g9 @

2 O  m& F; q: ]: S+ \“行呀行呀,一定行的,師父,我不會叫您沒臉,龍套可以,不過重一點的戲我也有能耐,台上見就好。”
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4 e6 P$ h/ e- K/ Y; Y  m& R" a6 ^8 B李盛天見這孩子,簡直是秣馬厲兵五臟歡騰,顏面上不敢泄漏出來,可一顆心,早已飛上九霄雲外。' G+ Y: X" e  {! v! X

# Z- c& s! J) w2 L! H師父忍不住要教訓他:“你知道我頭一回上場是什麼個景況?告訴你,我十歲坐科,夏練三伏,冬練三九的,手臉都裂成一道道血口了。頭一回上場,不過是個嘍羅……”' g% `) {! l. N. U( |& Q

$ K; w$ [, p1 b/ N' @2 F李盛天的苦日子回憶給勾起來了,千絲萬縷:母親給寫了關書,畫上十字,賣身學習梨園生計;十年內,禁止回家,不得退學,天災疾病,各由天命;他的嚴師,只消從過道傳來他咳嗽聲,師兄弟臉上的肌肉就會收緊,連呼吸都變細了——全是“打”大的。一個不好,就搬板凳,打通堂。. [) M; g5 r' ^# z
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那一回夏天,頭上長了疥瘡,上場才演一個龍套,頭上的瘡,正好全悶在盔頭里,剛結的薄痂被汗水洗的脫掉了,黃水又流出來。就這樣,疼得渾身打顫,也咬著牙挺住,在角兒亮相之前,跑一個又一個的圓場……. w9 a( }  u# M- x) r" \# E

( s9 o( d6 ?! E( ~: j$ ]懷玉雖是苦練,但到底是半路出家的,沒有投身獻心地坐過科。! p6 W7 |5 Q+ K# j4 j

5 e  x% V5 r! z# \0 W: a0 c比起來,倒真比自己近便了,抄小道兒似的。
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. T* i; W7 r( \; U4 w; f/ I李盛天沒有把這話說出來,他不肯稍為寵他一點,以免驕了——機會是給他,可別叫他得了蜜,不識艱險。
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3 X" q' }9 d+ p& r# Q7 o: J懷玉只聽得他可跟師父上場了,樂孜孜的,待要笑也按捺住。一雙眼睛,閃了亮光,把野心暗自寫得無窮無盡。這騙不了誰,師父也是過來人。好,就看這小子有沒有戲緣,祖師爺賞不賞飯吃,自己的眼光準不準。功夫不虧人,功\夫也不饒人。懷玉的一番苦功,要在人前奪魁,還不是時候;龍套呢,卻又太委屈了,李盛天琢磨著。
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8 q$ e' [4 I9 `6 y4 |. _“這樣吧,哪天我上《華容道》,你就試試關平吧,我給班主說去。不過話得說回來,幾大枚的點心錢是有,賞的。份子錢不算。”
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. X$ F7 {2 ]6 ^- r# t——錢?不,懷玉一聽,不是龍套呀,還是有個名兒的角色呢,當下呼嘯一聲……

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生死橋[貳](13)
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“懷玉哥,有什麼好高興的事兒?”
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9 M  g" ?3 u1 S/ Y7 Z: F# t在丹丹面前,卻是一字不提。( O9 n" i0 b$ A0 A5 q3 A

- j& v( K5 D8 ~8 C2 D0 z- g對了,告訴她好,還是瞞著呢?" x4 R9 y2 Y5 [3 h: O
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頭一回上場,心里不免慌張,要是得了彩聲,那還罷了;要是像志高那樣,丟人現眼的,怎麼下台?還不知道會有什麼結果,心高氣傲,更是輸不起的人。* q- [8 q& N8 m0 b  A# `- r# z4 k

% f3 x" X9 ^& d3 C  D/ d不告訴她,不要她來看——要她看,來日方長呀,她準有一天見到他的風光,這懷玉倒是篤定的。在關口,別叫一個娘們給影響怵陣了,卡算著,就更不言語了。$ K* v4 n6 J6 C) y, Q2 o, C
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丹丹跟懷玉走著路,走著走著,前面胡同口處青灰色的院�晲翩A斜伸出枝葉繁茂的棗樹枝來。盛夏時節,棗兒還是青的,四合院里有個老奶奶,坐在綠陰下,放上兩個小板凳,剝豆角。; P. g2 T  l. {( |- k9 F* p

0 L: x3 Y; n' a蟬在叫。懷玉伸手想摘幾個棗兒來解渴。手攀不上呢,那麼的高。只因太樂了,懷玉憑著腰腿,一二三蹦上�梴Y,挑著些個頭大的,摘一個扔一個,讓丹丹接住。半兜了,才被奶奶發現:“哎呀,怎麼偷棗兒呢!”她忙趕著。# p* H# e" {2 P- y( }( z# e
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懷玉道:“哈,值棗班來了,可早班晚班都不管用了!”丹丹睨著這得意非凡地笑的懷玉,他正預備跳下來。
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' w6 }' p5 L/ t1 O+ P; g還沒有跳,因身在�梴Y,好似台上,跟觀眾隔了一道鴻溝。丹丹要仰著頭看懷玉,仰著頭。真的,懷玉馬上就進入了高人一等的境界了。心頭涌上難以形容的神祕的得意勁,擺好姿勢,來了個“雲里翻”。* l, W: T: G7 a* P* k0 F
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往常他練雲里翻,是搭上兩三張桌子的高台,翻時雙足一蹬,騰空向后一蜷身……好,翻給丹丹看,誰知到了一半,身子騰了個空,那老奶奶恨他偷棗兒,自屋內取來一把竹帚子,扔將出來,一擲中了。懷玉不提防,摔落地上。猛一摔,疼得摧心,都不知是哪個部位疼,一陣痙攣。丹丹一見,半兜的棗兒都不要,四散在地,趕忙上來要扶起他。
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懷玉醒覺了,忍著——這是個什麼局面?要丹丹來扶?去你的,馬上來個蜈蚣彈,立起來,雖然這一彈,不啻火上加了油,渾身更疼,誰叫為了面子呀?用手拍掉了土,順便按捏一下筋肉,看上去,像是揮泥塵,沒露出破綻來。忍忍忍!
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# D/ X+ [8 t; f1 n2 G, {" c- n“怎麼啦?”; w4 r, {" P$ m9 N3 c

7 }0 b0 F( f2 _/ C# ^+ B. v$ o“沒事。”懷玉好強,“這有什麼?”
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“疼嗎?”
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“沒事。走吧。”懷玉見老奶奶尚未出來拾竹帚,便故意喊丹丹,“棗兒呢?快撿起來,偷了老半天,空著手回去呀?快!”
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二人快快地撿棗兒。看它朝生暮死的,在墮落地面上時,還給踩上一腳。直至老奶奶小腳丁冬地要來教訓,二人已逃之夭夭。丹丹挑了個沒破的棗放進嘴里:“瞎,不甜的。”" l1 F- R3 x, O2 R

( ^2 e3 g# A5 }" O% Q懷玉痛楚稍減,也在吃棗。吃了不甜的,一嚼一吐,也不多話。
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( g1 A$ F7 S+ d8 U: P丹丹又道:“青楞楞的,什麼味也沒有。”
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見懷玉沒話,丹丹忙開腔:“我不是說你挑的不甜呀,嗄,你別悶聲不吭。”0 C( A* H# A# D  i

7 k% _! \# x# V“現在棗兒還不紅。到了八月中秋,就紅透了,那個時候才甜脆呢。”
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“中秋你再偷給我吃?”; x0 U9 A  V/ D+ W8 y" T3 t2 H
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“好吧。”
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) `9 e5 h$ E; ~“說話算數,哦?別騙我,要是半尖半腥的,我跟你過不去!”$ M, F' p. n0 J% W7 R# v
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“才幾個棗兒,誰有工夫騙你?”" T$ V, ^% _9 X0 `; S5 I

: B* z% R. w: O- B0 ^9 k! ~' J3 e“哦,如果不是棗兒,那就騙上了,是嗎?”
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3 W+ U8 h# n1 y- P' q" L懷玉說不過她,這張刁鉆的嘴。只往前走,不覺一身的汗。丹丹在身邊不停地講話,不停地逗他:“你跟我說話呀。”. ^, P$ o: K& b- X/ {

' w3 \( c$ ?5 N6 _" K* s$ I清涼的永定河水湛湛緩緩地流著,懷玉跑過去在河邊洗洗臉,又把腳插進去,好不舒服,而且,又可以避開跟丹丹無話可說的僵局。她說他會騙她,怎麼有這種誤會?
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丹丹一飛腳,河水撩他一頭臉,懷玉看她一眼,也不甘示弱不甘人后,便還擊了。8 u1 H( i) t8 r4 J4 U- M0 h8 P& ~

  l( |1 q+ ~8 P9 L玩了一陣,忽地丹丹道:“懷玉哥,中秋你再偷棗兒給我吃?”
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: r+ _4 M/ M( L# m他都忘了,她還記得。懷玉沒好氣:“好吧好吧好吧!”

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生死橋[貳](14)  R% M% v0 M( X2 x& q" l& Z
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“勾指頭兒!”
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' m$ s# i1 m  E' x7 O6 r* I丹丹手指頭伸出來,濃黑但又澄明的眼睛直視著懷玉,毫無心機的,不沾凡塵的,她只不過要他踐約,幾個棗兒的約,煞有介事。懷玉為安她的心,便跟她勾指頭兒。丹丹頑皮地一勾一扯,用力的,懷玉肩膀也就一陣疼,未曾復元,丹丹像看透了:“哈哈,叫你別死撐!”又道,“你們男的都一個樣,不老實,疼死也不喊,撐不了多久嘛,切糕哥也是!咦?我倒有兩天沒見他了,你見過他沒有?”
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# H3 L3 K; @; B9 r“沒有。平常是他找我,我可不知到哪里找他,整個北平都是他的‘家’,菜市的席棚、土地廟的供桌、還有飯館門前的老虎灶……胡同他姐那里倒是少見他。”+ O1 }$ e  ^2 ?

1 I$ I# s% L8 c“他的‘家’比你大,話也比你多。你跟我說不滿十句,可他都是一籮筐一籮筐地倒出來呢。”# g: P) f. F' j/ V9 p' _! w

8 ~0 w1 V9 s" V+ @% a“他嗓子比我好嘛。”4 w: t! u8 Y4 B. X% R0 {' a

8 G& u7 Z* b4 M“這關嗓子什麼事?這是舌頭的事。”丹丹笑,“他有兩個舌頭!”
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: w6 u& p, P/ B5 e! J; x0 l) k) T6 h+ j“你也是。”懷玉道。1 S& O+ P3 U1 G  _1 m  `
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二人離了永定河,進永定門,走上永定門大街,往北,不覺已是前門了。3 N7 E/ N$ Q  _
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前門月城一共有三道門,直到城樓的是前門箭樓。北平有九座箭樓,各座箭樓的“箭炮眼”,直著數,都是重檐上一個眼,重檐下三個眼。橫著數就不同了,不過其他八座箭樓都是十二個眼,只前門箭樓有十三個眼。為什麼會多出一個眼來?久居北平城的老百姓都不了了之。5 l: v% L( d7 B2 X

; N' Q4 f  P  U* e! P, D! i正是多一事不如少一事了。; J9 f1 @2 F+ x( _" r3 ?5 K
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悠悠地走著,又過了半天。$ p5 Q' o& j: h2 j2 t
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忽然,前邊走來一隊來勢洶洶的人呢。說是來勢洶洶,因為是密密匝匝的群眾。還沒看得及,先是鼎沸人聲,自遠遠傳來,唬得一般老百姓目瞪口呆。在沒搞清楚一切之前,慌忙張望一下,隊伍操過來了,便馬上覓個安全的栖身之所,只把腦袋伸出一點——一有不對,又縮回去了。“彈打出頭鳥”,誰不明白這道理?都說了幾千年了。
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懷玉拉著丹丹站在一旁,先看著。" n. G6 p# ?; U- N  u) a% ]6 e- I
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都是些學生。是大學生呢。長得英明,挺起胸膛,邁著大步。其中也有女的。每個人的眼神,都毫不忌憚地透露出激奮和熱情,義無反顧。, M$ R4 J% b: h3 T8 K% Z: }
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大家站到一旁,迎著這人潮卷過來。
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0 w0 f' f( n5 x5 Q! R% p% z; u隊伍中,走在前頭的一行人,舉起一面橫布條,上面寫著:“把日本鬼子趕出東三省!”后面也有各式的小旗幟、紙標語揮動著,全是:“反對不抵抗政策!”“出兵抗日!”“抵制日貨!”“反對二十一條!”“還我中國!”……4 Q* q' ~7 J: h" b. u; Y$ N

8 Q3 I) R# p3 d. L8 F9 ]" o人潮巨浪洶涌到來,呼喊的口號也震天響起,通過這群還沒踏出溫室的大學生口中,發出愚鈍的老百姓聽不懂的怒吼。! R2 [0 H9 K  O+ _

! r8 R  W* R' z, U6 c, O“他們在喊什麼?”
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6 k, l# f5 M& M1 F8 G“說日本鬼子打我們來了。”懷玉也是一知半解的。! Q* L& q' H9 t8 r) p$ l% r
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“怎麼我們都不知道呀?”丹丹好奇問。
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  M9 ^% O. }! |0 a5 A- ~. g“聽是聽說過的,你問我我問誰去?”天橋小子到底不明國事。
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“唐懷玉!”人潮中竟有人喊道。: |% O2 j5 m" Q" I

, E& L1 O* q- d0 y5 z; v  z懷玉一怔,聽不清楚,估道是錯覺。* i: V4 E$ H6 {1 _' _$ x
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在鬧嚷嚷的人潮里,跑出一個人。是一個唇上長了幾根軟髭的青年人,面頰紅潤,鼻頭筆直,眼神滿載斗志。# ~& r5 p7 J) F" r+ F' s& G
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懷玉定睛看看這個頭大的學生,啊,原來他是何鐵山。  a9 C: W# z9 h) ?# L/ @9 w

% R% q# [7 X" i, O( k8 y0 |+ |3 e9 n“何鐵山,認得嗎?小時候在學堂跟你打上一架的何鐵山呀!”
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懷玉記起來了,打上一架,因為這人在二人共用的長桌子上,用小刀給刻了中間線,當年他瞧不起懷玉呢,他威嚇他:“你別過線!”懷玉也不怕:“哼!誰也別過線!”, l: f9 R, f  T
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后來是誰過了線?……總之拳腳交加了一陣,決了勝負。懷玉記起來了。目下二人都已成長,何鐵山,才比自己長幾歲,已經二十歲出頭吧。他趁家有點權勢,所以順理成章地搖身一變,成為了大學生,可自己呢,還是個沒見過世面的雛兒。真的,誰勝誰負?
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只是何鐵山再也不像當年的幼稚和霸道了,少年的過節,並沒放在心上。他英姿勃發,活得忙碌而有意義,讀書識字,明白家國道理,現在又參加反日集會,游行示威。

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生死橋[貳](15)
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' J4 |9 E) r- {; v, H4 T0 `因為家道比較好,懂的也比較多,真的,他變了。——惟一不變,也許是這一點執著:“你別過線。”
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誰“過了線”,他便發難。
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何鐵山遞給懷玉一疊油印的傳單紙張,道:“唐懷玉,拜托你給我們派出去,請你支持我們,號召全國人民抗日,反侵略。你明白嗎?現在東北遼寧、吉林和黑龍江三省,兩百萬平方里領土、三千萬個同胞都已淪入敵手,很快,他們就會把中國給占領了……”他說得很快、很流利,自因不停地已宣傳過千百遍了,只聽得懷玉一愣一愣的。
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5 x( y0 Z/ G; E# T* g何鐵山一口氣宣傳完畢,揮揮手,又飛奔融入隊伍中,再也找不著了——在國仇家恨之前,私人的恩怨竟然不知不覺地一筆勾銷。4 B2 O9 {. \0 P/ }$ u
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丹丹猶滿懷興奮,追問著零星小事:“你跟他打上一架?誰贏了?”8 D9 O3 x$ h: c: R3 u; o" ^' q7 j" K+ f
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“你說還有誰?”懷玉道。6 b7 }. F( T/ P  V$ G# y

8 u% f1 Y$ n1 ^% W$ M! @- `. f“哼,是那大個子贏的!”丹丹故意抬杠,“你看是他跑過來喊你。”5 j& d  A0 i) t. q( c
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“輸的人總比贏的人記得清楚一點。”懷玉道。5 I2 u3 L* A! T8 f/ T

6 c2 h- {+ k5 F“我不信!”
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娘們愛無理取鬧,你說東,她偏向西,都不知有什麼好玩的。懷玉只低首把那宣傳單瀏覽一遍,他覺得,這根本不是他的能耐,多可笑,“號召全國人民抗日”,什麼叫“號召”?“全國人民”有多少?怎樣“抗日”?該如何上第一步?懷玉皺著眉,那橫冷的一字眉濃濃聚合著。
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丹丹偏過頭望他,望了一陣,見他不發覺,便一手搶了張單去。- F3 ~, Y& Q" x

8 a* b0 Z2 G5 [“我也會看呢。喏,這是‘九·一八’,九·一八什麼什麼,日本什麼華,行動,什麼什麼暴露……”, E& z; J, W$ e5 k

, }; L) ~  G4 U) f+ U/ O% h“陰謀!”5 q, Z/ `! I# [1 C1 |' a
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“陰謀?是說日本鬼子使坏?是吧?他們要來了,怎麼辦?”# H: q# ?1 ~/ ?# g& s8 u

3 D( M- y# n7 O% I* {# l“呀,不怕,咱有長城呢。”懷玉想起了,“北方的敵人是攻打不過來的。”
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- A+ q5 n$ c- ]' l; H3 u“對。不過,如果敵人從南面來呢?”丹丹疑惑。/ C8 _# W% z5 T% v2 Z7 N* g: Q

+ V9 E) y# V4 I8 T“沒啦。不會的,南面的全是我們自己人嘛。攻什麼?都是外頭亂說的謊信兒,消息靠不住。”
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當下,二人都仿佛放下心來。而隊伍雖然朝西遠去了,誰知措手不及地竟又狼奔豕突了,往東四散逃竄了,好似有人把水潑進螞蟻的窩里,性命攸關。
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7 t& R1 p- D: q  Z3 M7 c: B“警察來了,警察來了!”
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對,是來驅趕鎮壓的。手無寸鐵的大學生們都只好把旗幟、標語一一扔掉了。“把日本鬼子趕出東三省”的橫布條,被千百雙大小鞋子給踩成泥塵。鬼子沒趕著,警察倒來趕學生,從前當差的老對付書生,今天警察又愛打學生——看來只為贏面大。然而,輸了的人總是永遠記得的,比贏的人清楚。未幾,滿世又回復了悠閑,“全國”都被置諸腦后,好像只發生過一場硬生生搭場子的評書,一個人講完整個簡單的故事。
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一雞死一雞鳴,這時傳來清朗的喊聲:“本家大姑奶奶賞錢一百二十吊!”5 q+ U4 g  ]. O; M, U$ H: e; |
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原來自西朝東這面來的,是有錢人家抬扛的隊伍呢。這是大殯,喪家講究體面,有人敲著響尺,遠遠聽見了。
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抬扛的一齊高喊:“諾!”
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丹丹忙瞪著眼睛看那打執事的,舉著旗、鑼、傘、扇,肅靜回避牌、雪柳、小吶。吹鼓手、清音、樂隊也列隊浩蕩前進,很多人都尾隨著圍觀。
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2 d  b- ?, E% R本來街上那吹糖人的,正用小鐵鏟攪亂鐵勺內的糖稀,兩手拿起一點兒揉弄成豬膽形,預備在折口的管上吹幾下,小金魚還沒吹成,孩子們全都跑去看人撒紙錢了。1 d9 [* k9 e* O" ^

0 V  i5 U2 I$ C7 B- k- ]只見一輛人力車,拉著百十多斤成串的紙錢,跟在一個老頭兒身后。老頭兒瘦小枯干,穿一件白孝衣,腰系白布孝帶,頭戴小帽,兩眼炯炯有神,走在六十四人扛的大殯隊伍前面,取過一疊厚紙錢,一哈腰,奮力一撒,撒上了半空。
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6 z9 }3 }& G" j& @" b這疊白色的圓錢,以為到了不能再高的位置,卻又忽地扭身一抖,借著風勢,竟似一只一只圓圓的中間有個洞洞的大眼睛,飄遠飄高,風起雲涌,迄自翻騰,天女散花,在紅塵中做最后一次的逍遙。

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生死橋[貳](16)* D; v& A4 \# ?# e
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人們看他撒紙錢,依依不舍,萬分地留戀,這盛暑天的白雪,終於軟弱乏力地漂泊下墮了,鋪滿在電車軌道上,沒一張重疊。- u7 r; Z7 L$ R$ b0 I* }
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隊伍寸進,丹丹瞥到那老頭兒,下巴頦有一撮黑毛。丹丹情不自禁地扯著懷玉:“看他的毛多怪!”
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“這是鼎鼎大名的‘一撮毛’呢!他撒紙錢最好看了,”懷玉道,“絕活兒!”) c0 v3 N7 K9 q: v$ b( R+ y
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人人都來看,因為“好看”,誰又明白喪家的心意呢?逢遇廟宇,穿街過巷,一連串地撒,為的是要死者來世豐足。然而他生未卜,今生卻只是一些虛像。打執事的,現錢閑子兒,反而是因著領“現錢”,便更加落力吆喝。
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那清朗的喊聲又來了:“本家二姑奶奶賞錢一百二十吊!”
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, Y# x8 n% Y3 ^! z% h- T& K, ^5 E氣盛聲宏,腔尾還有余音,這不是他是誰?懷玉和丹丹馬上循聲給認出來了。8 C3 i0 a; }* y1 D+ u' z7 b

; ?) B6 Q3 o) J/ O: F“切糕哥。”“志高。”二人幾乎是同時地喚著。
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天無絕人之路,志高不知如何,又謀得這打執事的差使。跟他一塊的,都是年紀差不多的十幾二十歲的男孩,打一次執事,可掙幾吊錢,要跟了一撮毛爺爺后面呢,打賞還要多一點。志高因為嗓子好,被委以重任。看他那副得意勁,仿佛是副領隊。) s! M3 u2 n, n6 A2 |1 ]
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懷玉過去,在大殯行列旁,捶他一下:“好小子,真有瞧頭!”/ S: S* F7 _8 c. `
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在人家的喪事中,兩個人江湖重遇了,又似長大了一點。懷玉更是無法斂著了,他撇開丹丹,向志高低首沉聲地講了他的大志:“李師父說……”
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志高一壁把厚紙錢遞予一撮毛,一壁跟懷玉二人犯彪了地笑將起來。
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9 l( U. \+ ^' s# V別看一撮毛是個老頭兒,他的眼神可真凌厲,一瞥著志高不專心,就瞪他一眼,暗道:“你別混啦,嚇?要有點道德,人家辦喪事,咱要假科子可得了?”9 A) X: d8 J+ u# l' b* r

" W$ X  h% e/ m% ]8 q懷玉識趣。志高跟他打個眼色,二人分手了,懷玉才記起丹丹等在一邊。
& T! j" a' Q6 D
& W0 {# Y$ m% f丹丹追問:“噯,你跟他抹里抹登的,有什麼瞞人的事?”
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% n( b( i7 C$ n. U) R+ _8 e) ~0 |2 b' v6 r“沒有呀。”8 m' F$ y0 Q+ _2 V
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“有就是有,你告訴我?”
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“沒有就是沒有。”& I; @& \& X( R5 G

) R) {- K: l+ h0 ~+ j“人家跟你倆這麼好,你都不告訴?切糕哥什麼都告訴我的。”! S& t# S- @# l

" t. S- ~2 P% X1 s. R, E“以后再說吧。”" c: z+ d$ X. ]" C0 G+ Z
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“你說不說?我現在就要知道,說嘛——”
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% y; u/ V7 z1 _/ e  J“毛丫頭甭知道得太多了。”
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“說不說?真不說了?”鼓起腮幫子,撒野,“真不說?”) C8 [) I) C- V+ j- o
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丹丹說著,又習慣性地辮子一甩,故意往大街另一頭走去了,走了十來步,以為懷玉會像志高般,追上來,然后把一切都告訴她,看重她、疼她。在她過往的日子里,她的小性子,往往得到滿意的回應。9 U/ z$ k$ z+ p/ u

3 a2 V' D. V5 q1 r% c咦?一點動靜都沒有,她垂著長睫毛,機靈的黑眼珠偷偷一溜。6 Y! O8 k% {: _5 _/ N
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這個人!哦?眼看自己擰得沒邊兒,不搭理啦,只搖搖頭,就昂然走了。% m! g3 ^1 p! A- ~
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丹丹恨得鬧油兒,他惱撞她了!
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演義小說中,關公面如重棗、臥蠶眉、丹鳳眼。李盛天揉了紅臉后,眉勾蠶,眼勾鳳,並無其他花紋,只腦門有一沖天紋,暗示他日后為人所害,不得善終。又因唱戲的一直敬重關公,不敢真像其貌,故在鼻窩旁邊點顆痣,名曰“點破”。8 f# T+ g4 Z! ]% J* J0 }7 ]
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李盛天凈身焚香勾臉后,在后台便不苟言笑,一字不答,任身邊人來人往,只閉目養神。9 W5 ~% u; W5 i
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今天上的是《華容道》。三國時,群英會集,爾虞我詐,孔明定計借東風,火燒連環船。至東風起時,周瑜差人殺之,亮由趙雲接應,返回夏口,並命趙雲、張飛劫殺曹軍。曹操敗走華容道,為關羽所阻,操知關喜讀春秋,素講信義,以此動之,關義釋曹,自願回營請罪。懷玉第一次在廣和樓登台,他今天要演的是關平,關平乃關羽之子,也是個有名有姓的。懷玉老早就到了后台,挑了一雙略為合整合腳的厚底靴,用大白刷好,又整理他的軟靠——因與關公配合時,關平不扎硬靠。也好,總是一身的“靠”,還有腰間一把寶劍,頭上一頂荷盔。這行頭,懷玉摩挲了老半天,拎了又放,放下又拎。

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生死橋[貳](17)! ]" P# x+ @/ i0 D! ^1 D2 e% y: _

$ z4 f3 S- r6 Y: ]管箱師父見了不耐煩,粗氣地問:“你演什麼呀?”
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“《華容道》!”
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' t: [1 ?1 D2 i* e9 @“這個我當然知道,是什麼角色?”+ Z- |7 d+ T! Q% u

# m- B; z- l1 j# T5 ?1 P“關平。”
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“哈哈哈……”他仰頭笑起來,“你這小子,我還以為你不是曹操就是關羽呢,才關平!去去去,站過一旁涼快去,一會兒有你穿的。”說完又忙他的了。6 h7 h: k7 d4 F: l0 Z
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管箱師父一番無心的話,直刺進懷玉心底,他咬著牙,屈辱而又無奈地只得站過一旁了。& X& c# r0 u1 v5 T
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看那李師父,龍冠上絨球兒如火焰,手上偃月刀泛青,金杆光閃閃,氣度寒凜凜……- u# t& v5 i. `. o$ W7 M! L& }
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上了場,角兒們在彩聲中演完一台戲。那關平,即使他扮相多麼的俊,就一直抱著個印盒,站在關公身后,動也不動,等到幕下。
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, Y6 T+ j% }( a4 B2 p台上的情情義義,聚聚散散,一切於他,似是莫名其妙的身外事。+ M3 j5 p7 |0 m
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在三國戲中,小小一個關平,只是各路英雄好漢中間的陪襯品,為了畫面好看,才有這個人。一身的銀藍,襯以黃綾裹著的印盒,抱著它,極之架勢,在台的一角,靜觀台上演著的戲,一時間自己也不過是個觀眾。
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因為如此的空閑,剛上場還有點緊張,慢慢地就發覺他是不重要的,沒有人會特地留意他的表現。他雖沒有欺場,但卻有工夫放眼台下眾生了。
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一張張大長桌順著舞台成行擺放,桌旁分放兩條大長凳,看客們對面而坐,分別將頭向左或向右扭向舞台看戲。時間一長,他們不免向反方向轉動轉動,否則脖子就太吃力了。他們喝茶水嗑瓜子,賣糖果的小販在穿梭,手巾把兒在他們頭上扔來扔去,滿場飛舞……志高,他的把兄弟,正在�棆鉹@角,交架著手,盯著自己呢。% Z7 g1 T7 I  {7 X  O

0 {* E* |7 L4 u% E% J5 B% @“唉,上場上場,就光是上了場,老老實實地足足兒站了半天,我看著也拘攣兒。”。4 d, n4 U# G3 L# w
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下場的時候,志高不客氣地又損了懷玉一頓:“在地攤子上作藝,好歹也是站在場中間,局局面面的。”+ a# ]( Y7 F* T: L6 e
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懷玉不答他,心下也是七零八落,顏面上又抹不開,只好堅持。
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, m6 G$ Z  m* f, v% m: A“我是頭一回嘛,先亮個相。”. }/ L5 h6 ]7 l5 N1 W% W

1 C: c# P! S1 y9 x“寧為雞首,才不做牛后呢。”志高不忿。
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李師父過來了,問:“你覺摸著是怎麼個滋味兒?”5 i" j1 I4 K/ _

$ v" I6 L, G% w' X/ f( I6 K懷玉馬上站起來:“我還是要演下去的!”
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“好!”李盛天點點頭,“什麼角色都得演,觀眾心里總是有底的,別想一步登了天了。”待李盛天一走開,志高朝懷玉會心一笑:“你呀,就是想一步登了天,別以為大伙不知道。”/ c  ^7 q" }& [9 E3 N9 T8 m
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懷玉只叮囑:“今天踏台毯的事,不要告訴丹丹。”
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“哦?”志高笑,“怕丟不起了你?”
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% a0 u. ]2 a9 ]9 A/ G( B懷玉把油彩給抹掉了,他又回復天然,捫心自問,一切自是因師父的成全。他來到李盛天的座前,道:“師父,不管你要我演什麼,我都上,我會飲水思源。”% {2 f; @; s0 R$ E9 x2 J# K$ v" ]

' z/ F4 f# N6 q3 ?) B8 S, C) c“成!有這個心就好了。”4 X; N9 I" d* ?# t

) r1 h( P, o% c7 H5 G+ e  m懷玉瞥到彩匣子旁,有一本《三國演義》,翻開了的,字里行間還有許多紅道道。
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6 L( D: f0 L  D1 Z2 Y1 T0 U師父順他眼神看去,便問:“現在還看書不?”* K& F9 Q* H! M% J& ]# i9 T9 a- C

% u- @% V7 O) Q$ W9 k# K“有空也看,不過字認得不多,一邊看一邊猜,大概也有點準兒。”
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' ^; x; S8 d) G( W“這就是了,懷玉,”李盛天道,“唱戲的叫人瞧不起,就是因為欠點書底子。咱科班里出身的孩子,讀書少,你要是多求知識,多寫幾個字,揣情度理,就會比別人強。”7 J- ^. N' L! _! x6 y, q7 d
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每一個喪失讀書機會的老人家,巴不得他的下一代多翻幾頁,把自己失去的,給補償回來。爹這樣說,師父也這樣說,懷玉頂著上一代的冀望做人,懷玉不是不明白。不過對志高來說,讀書比較奢侈,填飽肚子是真理。他問:“喂,你分頭大吧?”6 ]; ]- s& `/ }' _" W* D+ h0 G/ V

! z+ ]5 f- T0 y& i- F! |“沒什麼。”
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$ ]8 b6 l5 Z0 _! |2 p, }  \; O“沒?”志高怪叫,“起了半天雲,下不了幾點雨,這種餿差事也肯干?”$ s, B- W$ V2 @9 j4 }$ k% z. W

# ]& q0 Y+ j4 A9 }! A$ F懷玉回到家里,一言不發。誰知唐老大暗地里已到場看了,心里有數:

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生死橋[貳](18), L6 q9 k: V' P8 U
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“上場倒是矩矩的,沒有忙爪兒。”
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懷玉一聽,知道爹並沒固執到底,當下眼睛一亮,道:“爹,下回吧,下回一定更好的。”
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贏了爹的體諒,懷玉卻也不寬心,因為,丹丹生氣了。
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這三天,不管在天橋,在陶然亭,在虎坊橋,即便是小攤子上喝油茶吧,那人剛用高大的紅銅水壺給沖了一碗用白面加牛骨髓油炒的茶,並放入芝麻、松仁、核桃仁等,燙燙一大碗,端起來,見丹丹走過,喊她,遞上去,丹丹卻正眼不瞧一下,轉身揚長而去。
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& P  H8 c$ {$ |. ]8 @懷玉捧著茶喝,呆了半晌,不知如何是好。7 Q- R8 B& N( ~2 \: R. |" `

3 `) D# }. q; Z/ p9 z6 d懷玉只道自己沒錯,又沒得罪她,怎地惹她生氣來了?不瞅不睬的,怪難受。只不過少說幾句話吧,不定什麼都得讓她知道了?只好由丹丹去。. n+ ?5 M0 q( O% D# ^  v

9 Z8 {1 }0 `0 B& s- N7 X——但,這樣地過了三天,三天里見不著她音容,若有所失,若有所待。
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懷玉肺腑輾轉著,似被擾亂了。
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幸好今天夜戲里,師父著他演馬僮,有點造功,岔了不寧的思緒。
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8 p9 X) O3 q. l0 ~6 p# y李盛天的項羽,聞得幕后“挑子”喇叭聲,吹成馬嘶,霸王已是末路,見馬亦悲鳴,忙著馬僮牽馬舉鞭上場。懷玉來至“大邊”的台口,一輪急牽力扯,把馬鎮住。待項羽於虞姬身畔,強忍難過,唱散板:“烏騅它竟知大勢去矣,因此上在櫪下咆哮聲嘶……”9 v! J+ S  ]7 h/ `9 F4 ?9 K7 n

7 V) \# I, z8 e  A/ C; d1 u然后撫馬戀馬,不舍。最后,不得不讓馬僮給牽下去了。6 F  A  ~# k7 P8 a9 S
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懷玉出下場門,他的戲演完了。把馬鞭小心地放好,然后悶悶地噓一口氣。6 a" B& U2 P, O( k( F' A/ S
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魏金寶,這與懷玉一同長大的男孩,分行之后,專攻旦角。金寶比他長幾歲,今年也二十出頭了,風華正茂,在班里也成角兒了。當年他不過是“四五花洞”里頭真假潘金蓮之一,熬了七年,終於成了《拾玉鐲》里頭惟一的孫玉姣,真不容易。; h( n; A  @4 N2 a3 E& L7 u- D+ R" \! _
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也許戲演多了,平素也忘記了自身是誰,總是翹起蘭花指,用小牙刷蘸牙粉,把他匣子里的頭面,仔細地仔細地刷一遍,無限愛戀。繽紛閃亮的,盡是泡子、耳環、太陽花、頂花、正鳳、邊鳳、上中下廉、耳挖子、雙面簪、十簪、泡條……像是虛妄的仙境,寄住的。
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金寶愛護著嗓子,整日說話都不動真氣,只陰陰細細。懷玉的行當是武生,跟金寶不一樣。金寶倒是跟他投緣,每當有人取笑他娘娘腔,總是逃到懷玉身邊。雖懷玉是小角色,可因寡言沉實,不論是非,相安無事。
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金寶關心地問:“怎麼啦?心里不痛快?”以為是嫌戲分少。4 n3 V1 W5 l; S- H2 D  y* l
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“你是好料子,學藝全靠自用功,師父是引路人。再熬一陣,就成啦,到那個時候我跟你合演一台。”
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. J. R* g, c: A% e; {* R“不是的。”懷玉的心事只有自己知道——是不痛快,不過……
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“你告訴我吧,別憋在心里了。”金寶凝望著他,“如果是志高那小子——”
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0 @# J' v2 {* M; f懷玉心想,怎地每個人都要聽他心里的話呢?到底心里有沒有話?簡簡單單的一樁事兒,自家的事兒,那有什麼?世上各人都愛小事化大。懷玉也不是個一點點就瞎拉呱的人呀,當下推卻了金寶。2 e: p3 {6 j. k8 d$ I" n, C" J) y
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“金寶哥,我沒事。”& Z7 v5 h, \( G2 P: D4 z  B& q

2 ^0 M3 X6 O" ]' |魏金寶以眼角送懷玉離了廣和樓。
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) Q7 ~( m, \7 w+ R1 }% F+ H志高倒是數落了他一頓:“你當然得罪她了,她惱你對她不好,三拳打不出一個悶屁來。龍套就龍套,誰沒當過龍套?有人一輩子還是龍套呢。明天一大早請罪去!”
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早晨,太陽還沒有來得及亮相,由志高出面把懷玉押送到丹丹的下處——楊家大院去。
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這大雜院里有十多間房呢,住上了很多家,坷坎兒嗎雜兒都是跑江湖、做買賣的。有賣布頭的、收破爛的、賣故衣的、變戲法的,還有耍猴的。一進門,就有一只猴兒翻個筋斗,給他倆作揖來了。志高像是志同道合,給它還禮,喊了聲:“兄弟你早。”
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8 [1 C* T8 s4 O: T7 U2 l練功的,出門到陶然亭去了。賣豆汁的,也開始把大缸中儲存了一天一夜的綠豆汁,經過沉淀,撇出漿水,放入砂鍋中熬煮,待它煮陣子,酸甜適度,便挑出去賣……

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生死橋[貳](19)
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每家每戶每個人,都忙著。苗師父等幾個摔跤好漢,正預備出門。沒有丹丹份?好生奇怪。志高問:“丹丹呢?”  S& o1 @9 \+ J: \  r( B
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苗家不認得二人,只是站住。
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懷玉有點大舌頭了:“——我們找丹丹有事。”
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其中一個抖空竹的師妹想起來了:有一天,這兩個男孩跟丹丹打過招呼,說都是行內的。小不點先瞅二人會心抿嘴,然后跑至北屋檐下,又笑:“丹丹!”9 x7 c5 i4 l& e% I! Q9 m! i
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呀,原來她一清早洗頭發。辮子散了,披了一身,正側著頭,用毛巾擦干梳好。二人滿目是塊黑緞,嚇了一跳。
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9 w+ S) Y0 }. X8 R( U" g; V* M黑緞。* s1 g! }  h  F' E
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懷玉簡直為丹丹的一頭長發無端地驚心動魄了。他從來都沒想像過,當她把辮子拆散之后,會是這樣的光景。濃的密的,放任地流潟下來,泛著流光,映著流浪。幾乎委地,令他看不清她的本來面目,這仿如隔世仿似陌路的感覺,非凡的感覺。
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真的,懷玉已來不及細看她,他竟然拒絕堂堂正正地跟她的眼神對上了。在清晨的微風中,縱有千般燠熱,因這奇特的流光,令他年青的心,跳了又跳。
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  j5 q1 O7 r7 b2 x1 ~  h在懷玉簡單的生命里,十九年來,他第一次完全見不著志高,只見著丹丹。迷糊、浮蕩——但又是羞恥的。他的心,跳了又跳,跳了又跳。8 E9 N8 G4 w* S# h5 V# @) N

: k) X9 |, G+ v  U# `) o& B只聽見志高跟丹丹的小師妹道:“我們來看病,聽說丹丹病了。”! g: l% A; f+ O+ C: `, O

6 T5 v2 G! U$ d; a“她沒病呀。”
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. X. O- ?7 Y9 ]& g) ]1 z“有。她是鬧瘟,病重了,認不得人,她都認不出我倆來。”
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( x7 d$ y- P: W3 J% ~3 n; D“哼,誰說認不出?”丹丹嗔罵。
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% s3 [" Z) j; I) Y& v6 R& ~- R“葯給送來了,你別嘴硬。”志高掏出一個八卦形的小錫盒,寫著“長春堂”三個字,硬遞給丹丹看,還順口溜道,“三伏熱,您別慌,快買聞葯長春堂,抹進鼻子里通肺腑,消暑祛火保安康!”
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( j8 ]" \8 Y; ]& j5 g唱著打開盒蓋,用食指蘸上一點兒土紅的避瘟散末,拇指食指一捻,再往鼻孔一揉,閉口深吸氣。
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0 v& E& j: D, b來自天津的姑娘家,哪里知道這前門外鮮魚口長巷頭條北口的長春堂避瘟散?小師妹忙學志高一吸。丹丹好奇,也蘸一點兒。/ N4 r% ?1 f0 {! R. D# h- u; f
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但覺一股清涼從鼻而入,沁入肺腑。丹丹玲瓏的雙目緊閉時,長睫毛俏皮地往外卷,那麼煞有介事地聞葯,好像馬上會上了癮,永世戒脫不得。
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志高取笑:“說鬧瘟就是鬧瘟,這下可好了點吧?——送你。”
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“不便宜吧?”# R$ O0 c' r% V. y3 I  ]  O7 D
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“才幾枚銅板,救人一命,勝造七級浮屠。只要你見了我倆,特別是懷玉哥,噯,扭身走了,就是給臉不要臉。”
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“哼,”丹丹又朝懷玉一瞪,“這個人才是給臉不要臉。往后你有什麼事,看我問不問?才不理呢。我跟你又不親。”
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果真扭身便走,一旋之下,黑發羅傘一般乍張乍聚,懷玉急了,一揪便揪住,疼得丹丹哎唷一聲。
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% R( h! k9 @+ P3 [懷玉道:“丹丹,別走,我告訴你好了——”
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“我不聽,你放手!”丹丹嚷。9 V& B2 m2 A5 b+ R7 e/ t2 ^
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懷玉縮了手,歉意更深了。呆看著自己的手,臉熱起來。本來不粗的手,練功過度,結了些繭,被那柔柔的長發掠過,這種感覺,不管在什麼時候,都會記得起來。
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. y" G* A9 W" Z+ H$ B志高在一旁恨恨,眼看擺平了,又來一趟暴力斗爭,怎麼結局呢?- d  ?: Q* J$ o7 i6 H, n

& g, i2 S8 R% L$ J便也手忙腳亂地給丹丹揉揉,問:“疼嗎?”
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“疼呀,我這樣吊辮子,腦仁兒常疼的,一鬧起來,像個錐子直往骨頭里鉆。”丹丹訴苦。% [% _5 }/ u8 I

6 s* q& \3 v- N* e1 z( p“……我讓你打我一頓來消消氣吧。”懷玉窘道,毫無求和的經驗。
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“那敢情好,你自己送上門的——”話還未了,丹丹果然就給懷玉一個耳光,響亮的,不太疼,但也不能說不疼。懷玉不虞有此,不知所措。4 N; D7 n- D. `7 n( g

7 r4 U. m. j, _! \丹丹也沒想到說打就打,還下卯勁,只好打圓場:“好,仇也報了。我不生氣了。”* E& E' ~9 N  J
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心底倒是十分不忍,慌亂,噯,怎地真打了呢?撅他二十句不就完了嗎?
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當下,二人便言歸於好。

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生死橋[貳](20)
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丹丹忘了追問懷玉瞞人的事兒了,只把半濕的長發,給扎成緊密辮子。等干透之后,又是上場作藝的時候了。生命系於千鈞一發之間,於她也是等閑。: |; g+ u$ e+ m: Y

8 Q# g& ?# V" c! f" h; c志高二人閑坐無聊,在院中就丹丹的長發來打話,方知她打七歲起,十年來也沒修剪過,由它長著。天天地扎。天天地吊。
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“這營生真不好,天天把臉皮往后直扯,日子久了,臉皮都扯松了,二十歲就得打褶子。唉,這麼年青的花就謝了,唉,好苦呀!”志高夸張地唏噓。
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# |0 q2 s/ |3 j% i丹丹強了:“苦什麼?好花由它自謝!”  V% C# ^* }% }( W9 e. U
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“什麼叫‘好花由它自謝’?”
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“誰知道。反正是我好不好,用不著你們擔關系。”% S& c6 {5 Q* ?6 t
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“這話可就不算是你說的,聽回來的對不?”志高道。& H4 X6 f7 I2 x# J8 u$ ^8 a

' Z* M7 O$ Z! \1 F/ N: c“對呀,落子館里聽回來的。”' S* F: v' k$ e7 l7 S0 g# |
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懷玉沒什麼話說,只顧游目丹丹住的這楊家大院,雖是簡陋而又雜亂,但那木窗上,也糊上了冷布,還掛了舊竹帘子呢。日頭上了,雲天朗朗,麻雀自檐頭跳下來覓食。檐下種上一兩架藤蘿花,看上去甚是繁茂。早春的花纓還是嫩綠,慢慢才變了顏色。到了盛夏,陽光照耀下,它一串串、一簇簇,放出昏暖的香,淡紫的,牽纏的小花。蜜蜂在上頭亂飛,忽見金光一閃,原來有極小的蜘蛛拖著極細的游絲,自架上墜下來,閃耀在日影中……歲月便一閃一閃地過去了。懷玉昏昏暖暖。
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2 R& U. }& E1 G' _& _北平一年到頭少雨,不過在夏末,雨水總是淋涔不斷,幾乎一年的雨,都集中到這兩個月來了,來勢洶洶,下水道不及疏通,便到處聚水,胡同里、院子里,常是一個個的小池塘。
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如果那雨是午后才下,不消一會定是雨過天晴;但若是一早便下的,多半會下足整天。
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才開攤子不久,西北天邊一絲雨雲,涼飚一卷,馬上發作了,雨開始自緩而急。天橋因這一陣雨,各地攤子不得不散,有的趕緊回家去,有的拎了家伙,找個地方避雨去,便聚到落子館。
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9 y2 V# |- P6 n# o6 t2 i行內的幾伙人,不免於坤書茶館中碰上了,苦笑著打個招呼:“辛苦了!唉,看這雨,真不知下到什麼時候?”! a' Z# ^8 G& j" ^1 X+ k2 y0 X

2 Z: d1 W( A( ^& k; s天橋一帶有很多茶館,清茶館、戲茶館、棋茶館、書茶館。" {  o2 o3 N7 [
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客人都是茶膩子,有來飲茶消磨時光的,有打鼓兒的來互通收買舊貨情報的,或有來放印子錢的……不過更多是沒業的,沏壺茶,吃點大八件、槽子糕、糖豌豆,就著桌上長方條畫上棋盤的薄板來對弈,紙上用兵。8 \6 K, Z9 }7 P1 Q7 E8 _
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忽聞一輪急鼓,敲擊動了一眾神魂。5 f7 S7 g7 \+ p& W' S7 n

# \% Y$ X3 }# X6 X, T  w這些個失意的官僚,老去的政客,或人海中微不足道的百姓,一齊扭過頭來,看這“聊聊軒”中小小的台子,一幅畫板,繪著漫卷祥雲,上面又貼了張告示,不知是什麼告示,只見得“風、火、毒、熱、氣”等五個大字,每個大字,下面又有四個小字,反正都是說道茶的好處。
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) n8 `8 K2 D" x: ?! f; `唱京韻大鼓的是鳳舞,穿一襲月白洒灰、藍花的土布旗袍,不燙發,梳個髻,耳畔是一顆眼淚似的珠墜子,三十來歲。才一上場,拿起鼓箭子,急攻密敲,配她的是弦子,一時間,全場馬上屏息了。
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懷玉跟爹也是半濕了衣衫坐在茶館靠西,來晚了,座位很后。
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鳳舞的大鼓書詞是《隋唐演義》。自隋主根基敗坏,冷落了館娃宮、銅雀樓,淪落至寂寞凄涼的田地,猛地風雷乍響,英雄豪杰改朝換代……她唱了:“繁華消息似輕雲,不朽還須建大勛。壯略欲扶天日墜,雄心豈入駑駘群。時危俊杰姑埋跡,運啟英雄早致君。怪是史書收不盡,故將彩筆譜奇文……”6 S- }  P. H; y3 d7 \
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總是這樣,從一聲輕嘆,開始了另一回合的是非功過。真命主、狠英雄、奇女子、奸小人……情義紛紜,魂游三界。把一本蒙了薄塵的演義本子,檀口一吹,漏出一隙凈土,仔細訴說從頭。
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- k$ Y% f* Z' I% l; A1 E唱的是家國恨,兒女情,有剛有柔。鳳舞最擅長的是顫音,即使是多麼洶涌繁華的事兒,到了她口中,最末的一句,便總是盛極而衰,緣盡花殘。只一個鼓箭子,一副竹板子,是男是女,亦忠亦奸,千秋百世集於一身。

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生死橋[貳](21)
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) c/ |  }( F' k  G7 ^: ~7 W- V* ]: q+ t" s懷玉愛聽的,是“他”唐朝故事。志高不喜歡,“他”的宋代,全是忠良被害、佞臣當道、帝主苟安。
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6 J( t" z8 F9 G1 g0 h% g一段唱罷,茶客都給一兩文,也有戳活兒,額外加錢。4 S! V6 ?7 I. d* h7 v: z

) ^2 G" j, f, R) a0 A. s" \苗師父著丹丹遞予事先兌換的小竹牌。她站起來,懷玉才見著。二人指指天雨,作一個無奈的落道的表情。
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- I; d5 x2 N/ R- N隔著茫茫人海,裊裊茶香,懷玉只見到丹丹。她連皺眉都跟其他人不同。懷玉怨天的表情,漸漸不可思議地轉化成一朵笑容,他看著她,也實在太久了——幸好她不知道,懷玉待要把目光移開,萬分地不舍。唐老大拍拍他:“你干什麼?”' l2 c$ I& m8 ^' d+ B
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正在這個時候,台上的鳳舞姑娘,又開始了另一段,不知如何,是這樣的一段:“……好花應由它自謝,雨滴愁腸碎也。美哉少年,望空懷想,渺渺芳魂乍遇,暗怨偷嗟……”2 q$ |) x, J3 o' \8 P

# Y/ L5 B/ [. I) j哦,原來丹丹偷了落子館《紅梅閣》中的詞兒。想這李慧娘,乃平章賈似道之妾,隨船游西湖,偶遇書生裴舜卿,李失口一贊“美哉少年”,賈妒恨中燒,歸府后立斬李慧娘於半閑堂,又誘裴生入府,困禁紅梅閣,伺機暗殺……不過少年戀慕——便遭了殺身之禍,好花由不得自謝,總是受摧殘,難怪連鬼也在嗟怨。9 G! K; h, Y, ^( @. U- x

0 C; p2 \! @! O, j. n鳳舞唱這大鼓,換了另一種柔腸回轉的腔口,纏綿而又遠送,讓聽的人總在自恨,好花,要護呀。0 l4 y* y$ x8 B' K) H

+ c/ K2 {2 f+ P. |余音又被風雨吹送至茶館檐下了,避雨的也有賣布頭兒和絹花紙花的,也有賣煙葉的,很細意地護著他們的貨品,情願自己身子遭點雨打,也不肯讓生計受濕。
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有個剃頭挑子歇著,一頭是火盆,上面放著銅臉盆熱水;另一頭是個帶抽屜的小長方凳。剃頭的正跟一個人在議價,那人道:“你閑著也是閑著,剃個頭,給你一半的錢,好吧?你看,反正下雨天,不肯就拉倒!”說著說著,他也只好肯了。
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% x- e+ F/ k9 m  a# w$ U0 F4 ^* j& F那人一屁股坐到凳子上,翹了二郎腿在抖,待剃頭的從小抽屜中拿出剃頭刀和木梳子來。
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顧客轉過半臉來由人動剃刀,原來是志高,很得意,才半價,七八個銅板,真是撿便宜了。一場苦雨,大概會直下到黃昏。撂地攤的,一天就白過了。掙不到幾個錢,也得付租金。遠遠望去,灰的,雷走遠了,風也弱了,但雨並沒有止住的意思。
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; X1 I2 X  A) V4 A2 y% |大伙看著勢色不對,只得意興闌珊地回家轉了。- M% n8 n; K  O  {9 l2 f9 S8 M

8 O- H9 _+ M8 C; s8 G- c7 }: m丹丹隨苗家出來,一眼見到志高,頭剃了一半,便道:“噯,是你,好體面呀。”其實是取笑他。
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9 l% c* {( Z- |0 z4 [' r4 [3 e志高有點尷尬,頂上就是這個滑稽樣,只好解嘲:“你信不信,頭發也有鬼魂的,全跑到你頭上去了。”
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“我才不要,去你的。”: j$ J9 z8 q3 Y

5 ?/ i2 Z" }: K. \7 Q4 |! D& U" J1 ]“它要找你,你不要也沒辦法啦,還是快點逃吧。”5 @7 w' Y* f' k

( u" @* N- M$ a4 E" h志高實在不樂意讓丹丹看見他這副怪模樣兒,只一個勁叫她走。& y- j2 y, n/ o* s& G1 N1 K
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縱然是暑天,如此大雨瓢潑,天也涼了,檐下各人趑趄著,走不走好?丹丹猛地打了個寒噤。身畔忽遞來一杯熱茶。懷玉正靠近門口,看著丹丹:“給你焐焐手。”7 f# l5 h( `, z2 U6 E. R% {1 D

) m4 O; O: d/ O丹丹接過,也趁勢喝一口,懷玉很樂。. b: n" @- t# B3 [: N
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這一次夏雨,雨點太大,太重。雨下得遠近都看不清,天河暴注,人間慘淡。9 n1 q* U, j4 O; t
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這雨一下便斷續下了一季。
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; s  D" y  _) J) g% e+ Y0 ], V直至雲收雨散,天也涼了。知了罷叫,蜻蜓倦飛,螢蟲也失明了。涼意不知是頓生,還是悄來,總之每下一回雨,涼意深一重。縱使郊原如洗,遠山嫵媚,但屈居城內天橋里外的老百姓,日復一日,年復一年地過。過了小暑大暑,便立了秋,不覺已是處暑、白露時節。3 Z  b, q' _. S, X, i% _
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志高剃過了的頭又給長滿了,在這小小茶館檐下,卻沒再撿到便宜,只是聽評書聽說相聲,還是靠邊一站,打個招呼,就聽上老半天,他喜歡一些淺易而又是玩笑的故事。/ k% x" R' }: |$ \! V5 o1 Z0 ]' j$ `
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人人鬼鬼吃吃喝喝又一場。有說評書的講《聊齋志異》,這樣開頭:“今天說的是一個極小的小段,《嶗山道士》,這件事兒在山東。哪一府,哪一縣,就別追究啦,反正離著嶗山近。只不過,怎麼近,步行也得有好幾天的行程。這個人姓王,大概排行第七,所以叫王七……”

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生死橋[貳](22)1 R: W; [6 x5 P& ^" N7 E7 g
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——說了等於沒說,但日子過了也就過了。3 s$ V5 |) ~+ p8 z/ l! V: e
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八月,北平到處飄漾著一種甜香,桂子花雖不美,味卻是濃郁的,聞到桂花的香氣,就知道中秋快到了。0 o# n2 O# H6 P, H! B' u3 \) ?

2 ]! U+ b8 c( q  H2 ], N; i1 C東四牌樓、西單牌樓、前門大街直達天橋等熱鬧街道,早已列開果攤賣鮮貨,有紅葡萄、白葡萄、鴨兒梨、京白梨、蘋果、青柿、石榴、蜜桃……( ]& ~8 T4 f2 p+ K

/ y7 F+ E2 d/ H" j* F2 c& S端午、中秋、除夕是三大節,孩子們看著高興,大人們卻不見得高興。因為這中秋,是要結算一夏天的賬的,平時生活日用,賒下的,中秋就要還了。最令唐老大煩惱的,便是付了地攤的租金、分賬后,房子也得算賬,就剩不了多少了,而眼看就過冬了。可這個夏天,雨下多了,只掙作藝錢,懷玉上上場,也沒多大幫湊。
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8 C2 C) @; ?2 |& J節,將就總得過。男不拜月,女不祭灶。懷玉跟志高的節目只是逛東安市場去。在王府井大街上,根本看不到什麼“不景氣”,這里暫時沒有皺眉的人,只因目不暇給,趕不及皺眉,馬上給牽引住了。% a; `, X+ T5 V) X8 M8 T$ r
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因為這是比較繁華和高級的一個市場,正街上,商店一家連接一家,賣的東西都是時髦的衣料、高等化妝品,就是日用百貨都是考究的。像日用百貨,是直接從上海、廣州等地採購進時新的商品。: V6 ]. h. v% ^$ L9 S  {0 @

& V% {# ?) j! K/ j! f6 a丹丹尾隨懷玉來此開了眼界,在店鋪攤販間穿梭,看見很多奇怪的東西,像開酒瓶的瓶起子、繡上珠花的拖鞋、銀蓋鈕、暖瓶塞、玻璃杯蓋\,還有賽璐珞的肥皂盒子。最奇怪的是一邊賣梳頭用的刨花、網子,另一邊,卻是外國人的胭脂口紅雪花膏。古老的跟時新的,都在一塊招展了。1 z9 x* }! \* M4 y' }) ?  H
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窮家孩子多是看看,也心滿意足了。
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5 X" l: H& B  z' b* u# |走了一陣,丹丹見到市場中左右都是這種泥人兒,人臉,嘴是兔唇,頭上有兩只大耳朵,有大有小,大的高約三尺,小的也有四五寸。全是披蟒扎靠的,騎在麒麟、老虎、獅子和駿馬上,威風凜凜。丹丹問:“這是麼玩意?”9 r2 p& y! ]! ?9 j. ^

# Z. h% {; c$ D; N懷玉遞她一個,嘴唇活絡,一拉線就亂動:“兔兒爺。我這嘴巴不停動,叫作刮打嘴兔兒爺。”
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丹丹也拿在手中把玩,對,一拉中間的線,它就巴嗒巴嗒的,像在說話兒呢。
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- y4 ?/ y3 M" n: W+ L) X% d丹丹笑:“這是切糕哥,他也是刮打嘴兔兒爺。”
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7 m  K" I* p' g" _+ `8 m6 N又想了一想:“他叫我們來會他,怎地還不見?”6 ~; T$ ]- p2 m" r6 k/ B! e

! [- N9 n9 R/ b) ~9 K, q0 V懷玉道:“我們來早了,不如先帶你逛一逛,你知道兔兒爺的故事嗎?就是古時候,大地上發生了一場瘟疫,只月宮里有這仙葯——”
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“為什麼只月宮里有?”, p- h! m7 u* B# c3 z  I8 Z

0 R" K+ l2 h# f" Y5 T“故事是這樣說的。有個青年不畏艱辛,冒險進了月宮去盜葯——”9 @; S% V. r! t8 t  H
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“他怎麼上月宮去?”0 C4 e" N  `7 t3 c6 |
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“他終究上了。被天兵天將發現了,布下天羅地網要抓他,危急之時,月宮里善良的玉兔不惜犧牲自己,剝下皮來——”懷玉道。& M) \% V9 ~% e) k9 ~; ]

; }, p2 @3 n4 n“剝了皮不是要死嗎?”$ l  _" W( V- L" x3 z& B
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“它剝皮披在青年身上,讓他逃出來,把仙葯帶給老百姓。”: M3 b- l6 b' _' x* G* A
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“哦,所以大家就供奉起它來了?——它怎麼這麼笨,自己把葯帶到大地就成了。何必依靠一個中間人?或者它不敢?”# }& w! B1 `1 l2 Y# f& [9 ?

9 \; f9 n2 _' t1 k& _, H懷玉氣坏了:“故事嘛,哪有尋根究底的?不說了。”
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7 \! E' _* k8 W& L“說吧說吧。”丹丹又見一份份的紙,上繪太陰星君,下繪月宮玉兔,藻彩精制,金碧輝煌,便問,“這又是什麼?”
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5 |) w2 ^! h# N  `+ N. C3 h“不知道呀。”忍著笑轉身走了。
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小販忙招徠:“大姑娘要買‘月光馬’?”$ M9 u8 T! }+ o, s; n

( t* c! ^# {6 J, E0 Z  a丹丹追著懷玉:“懷玉哥,給我說月光馬的故事。”
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8 f( k- U: v0 G2 l6 I" f* r一個前一個后地走,真好比穿過一條麥芽糖鋪成的甜路,火腿五仁提漿月餅給圍成的圈圈。市場里雜技場內,原來也擠滿了各式各樣的游藝項目呢,像小天橋一般,也唱戲、玩十樣錦、耍武術、說相聲……+ Z5 E* K$ ~$ P2 q( E+ B1 Y4 X
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人群圍了一個個一丈五見方的地盤,各自被吸引了。聽聽,有破燈謎呢:“此物生來七寸長,一頭有毛一頭光。出來進去流白水,摔干之后穿衣裳。”——哎,大伙嘩笑,真葷!

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生死橋[貳](23)& s5 o9 e: b# f# q+ f
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“這不好猜,”他們都起哄,“這不是……那話兒嗎?”都不好意思講了。
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“嘿,我說的東西,人人用,人人有。真的,男人有,女人也有!”) M% _5 g9 l6 U- x, p
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“這倒新鮮。”' V- N& W4 E9 x0 ?7 X4 t$ I  i1 F1 ^8 t

/ c* i2 V" F5 Q5 S  B“我說的是牙刷子,牙刷不是七寸長嗎?哪會兩邊有毛?都一頭光的。你們刷牙不用牙粉牙膏嗎?進進出出流出白水白沫來了,還有,甩干之后——”
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2 i; b( X- k8 A“我不用牙刷套的呀。”人群中反應。
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“你不給牙刷穿衣裳,那你刷完牙,自己也得穿衣裳,對吧?”* B  _: Y+ \# N2 z
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這葷破素猜的燈謎果然吸引了不少觀眾呢,都在等這小子又說什麼葷相聲來——原來志高又搭了個場子了:“好,我再來一個!”
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! l# x+ U; d. y. W2 Z5 A& U也是鳥。不過這回不學鳥叫了,他清清喉嚨,一人扮了甲乙兩聲,單口說起相聲來——甲:“你那鳥叫得好聽,什麼名兒?”
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/ S7 x9 b  g+ J& k1 K( n: S乙:“百靈。”4 O3 s1 K, Y! s  g

* B) z6 M  X  o- A* w5 k甲:“我也養了一鳥,就是不叫。”4 o/ b5 A4 c4 ^. \% {
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乙:“你得溜呀。”: [% r4 y* t3 Z/ _2 y; @2 z
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甲:“我溜啦,天天溜彎兒,走到哪里它跟到哪里。”  ]. O5 t+ {/ ]
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乙:“那還不叫?奇怪,你得喂它,給它水喝。”
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甲:“它呀,不吃不喝,還常吐水呢。”, [$ _2 a2 |, T+ s& ~5 K( {- F
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正在此時,丹丹跟懷玉發現他了,馬上跳起來揮手,人太擠,擠不進去。二人既是行內,就不叫志高分神,閃身爭取個好位置,看他什麼新鮮玩意兒。志高見二人來早了,自己還沒收攤子,說相聲說到一半,臉都熱了,忙止住,向丹丹拱手:“姑奶奶您請過那邊溜達去!”那批漢子見姑娘家,知是不好聽的,竊笑起來,也幫腔:“對呀,這不是人話呢。”: u& W6 }9 G/ m3 h& l
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志高江湖起來:“姑奶奶,賞個臉,請請請。這滿嘴噴糞呢,拜托拜托,懷玉,你帶她去呀。”
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懷玉會心一笑,扯她走。( s2 w2 r5 [  s. z$ K
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志高方肯繼續。觀眾提醒他:“吐水呢!”5 Y/ @3 O9 F# d( h
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乙:“你拿什麼養活它?”. r2 N  C$ P. L
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甲:“口袋。”
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/ V3 c8 [% C/ c$ d6 ~1 h( C乙:“挺特別的。那鳥多大?”
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& U% N0 q8 Y( P6 C3 Y' t甲:“我多大它多大。”
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2 |" w2 Y8 Z2 Y6 l  R# D* p) ?乙:“歲數可不小啦,難怪不叫。毛色可好?棕色的吧?”
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甲:“不是棕毛,是黑毛的,也有一兩根白的。”
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乙:“個子大嗎?”" ?" {1 U3 o( t2 U0 G8 \1 `* T

. F( Y5 j' F: A: ]甲:“平常,這麼個大。有時蹦的,哎,這麼個大——”
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乙:“哎唷!我的爸爸。”
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甲:“對,就是這名兒!”% I6 j" F% d  ~& u9 c
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志高一鞠躬。他的單口葷相聲在哄笑聲中掙來不少銅板呢,大家都樂開了,給錢給得爽快。不過都是旁門左道,丹丹哪有不曉得?但聽下去,都抹不開,反正隨懷玉再逛一陣吧。丹丹努起小嘴:“他呀,他最坏了!”
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懷玉不說是與非,只笑一下。不知他想著什麼,丹丹好不疑惑。這個人,摸不透。
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: ~/ y! S; \( T, e' O; K丹丹又氣了:“你跟他是一伙!”
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( C0 a8 @5 Z3 R5 ~% J只見有人在前面攤子上賣皮球,木箱堆著圓滾滾的皮球,有兩個孩子想買,問:“多少錢?”
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他說:“一個銅板。”
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嘩,這是多麼便宜!原來不是“賣”,是“抓鬮”,一個銅板抓一個紙卷,如上面寫上“有”,皮球就歸他了。
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0 d, w) h/ U5 _7 z5 F孩子放下書包來抓,兩個人,抓了三四次,都是空白的。小販忙隨手抓出幾個鬮兒來,五六個里頭,倒有一個“有”。孩子想,皮球那麼貴,要是抓中一個多好,馬上屏住氣,閉住眼,終於抓起一個——結果又是空白的。身上銅板都沒有了,急得淚水也快流出來。
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丹丹過去,道:“我給你們抓一個!”付過一個銅板,丹丹一抓,這回竟中了。那人無奈,只好送孩子一個皮球。他們得意地拍著球,謝天謝地地走了。* b9 c6 @! `, p- Q- c. n

) _' y4 L! b6 J# H  B$ S丹丹拉著懷玉,在他耳畔道:“這是騙人的,我最不喜歡他騙小孩子了,所以破了他的法。”6 N5 @, [- v; T9 h( s2 H7 G; \

# L; A* s0 E2 F3 k, s% ^  N- }% A她挨得那麼近,第一次那麼近,聲音就在旋繞,隨著八月的桂香。懷玉竟什麼也聽不清了。志高搭這場子,要葷的有葷的,難不倒他。場主原是個唱戲的,不過落難了,連《四郎探母》也給洒鹽花。觀眾樂麼滋兒地扔下不少,志高跟他四六分賬,也撈了一票。

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生死橋[貳](24)! k3 ?/ u* K* P' d! R/ D2 n
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時候不早了,懷玉跟丹丹還沒回轉,志高左右一瞅,這東安市場最帶“洋”氣,起士林和國強的奶油蛋糕都很出名,不過他比較愛國強,因為這家的伙計待客熱情,身穿白大褂,干干凈凈。志高盯著做得漂漂亮亮的奶油蛋糕良久,下不定決心,算計一下,不便宜,有紅櫻桃果的那種就更貴。把心一橫,掏出一大把,要了兩個普通的,那是自己跟懷玉吃;一個有紅櫻桃果的,不消說,孝敬丹丹去。
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拎著三個奶油蛋糕,蹲在咖啡座的旁邊等著。怎麼還不來?肚子咕咕響了,先把自己的一個干掉。過了一陣,擦身過盡千帆都不是,又把懷玉那個偷吃了一半。吃著吃著,心里想:待懷玉來了,就讓他倆分吃一個好了,反正沒人曉得,不免心安理得地連盡兩個。& ^, N, T# p! W9 \/ D" p

2 Q  k, `3 p2 ]- ?5 ^東華門大街的真光戲院今天上的是什麼電影?散場了,來喝咖啡、可可的人多起來。國強的伙計送往迎來:“您來呢,里邊請!”“您走啦!吃好了。”……+ M. C" f( }6 \# K, l7 b$ I

% U" t5 ~6 c; A1 B志高忍不住,伸出手指頭,把奶油挖一點,匆匆塞進嘴里,然后把附近的撥好,若無其事。人還不來,是他自誤,一拈便把紅櫻桃果給吃掉了——一發不可收拾,終於在他躊躇滿志地擦擦嘴角舐舐唇皮時,丹丹喊他:“切糕哥,說送我們特別的東西,是什麼嗎?”
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6 X1 a  O- i: I; l是什麼好呢?志高搔著頭,手指頭上的一點奶油便揩在頭發上了,他猶不覺。眼珠一轉,有了有了有了,連忙掏出三張明星相片來,裝做是一早預備的禮物,掩飾了他的饞態。
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“這是誰?”+ O" B  F1 s" c6 U: r' `- x

7 A" R5 k+ U2 V* y# e9 B“女明星呀。你看看,都是燙了頭發的。”# n. }4 }. t% }5 ~

- P; Y/ K% H: _( j0 i懷玉也湊過頭來。/ D$ K' X. F7 I6 n
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丹丹笑:“她不是演賣花女嗎?賣花女也燙頭發?不像話。”
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懷玉取來一瞧,念:“段娉婷、程莉莉、凌仙,咦,都是《故園夢》的女主角呢。你從哪里得來的?”
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6 a0 Z# G; \# T5 j- f& y“她們在真光隨片登台表演歌舞,我央人送我的,現在送給丹丹。”
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“這兩個不好,段娉婷好,挺漂亮的。”懷玉說完,還給丹丹。
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$ G5 c% K. J: j丹丹聽得他夸這女明星,心里有點不高興,馬上沉下臉,道:“不漂亮。”不要了。
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' K- R, \  ?; E: D' S# N8 r/ n& ?志高看見丹丹的臉,像馬一般往下拉,說不出的嗔怨。趁她不覺,看了又看,忘形道:“女明星都得靠打扮,丹丹可不呢,不打扮一樣的漂亮,丹丹最好看了。”下意識這樣說了,志高不知怎地,張口結舌了。, g7 m' N9 O6 I1 {& x! ~7 v
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丹丹轟地紅了臉,捂住往后轉,一根大辮子對準了志高,丹丹道:“不許看,不許\看!”心蹦蹦地跳,害怕碰上他的眼睛。很久很久,也不曉得該怎樣把捂住臉的雙手放開來。
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切糕哥最坏了,剛才他還說葷相聲呢,丹丹臉更紅。: h3 y2 A9 U+ ~2 z# B

& m; |7 b5 S$ D% m時間驟然地停頓,懷玉明白了一點,也懷疑一點——只是,三個人還得逛市場去。懷玉道:“走吧。”0 S! n; O- n" |/ J7 e5 S: ?
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草草地恢復了常態,鎮定了心神。
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* Z3 l; s) Z8 ]* p5 T% g4 h* K5 [雲團也及時地移開了,被吞沒一陣的滿月乍涌,銀白的一片,輕洒向這熱熱鬧鬧的市場。華燈綠樹,眾生芸芸。東安市場上的行人,竟似分不清春夏秋冬似的,老太太們已穿上扎腳的棉褲了,但摩登的小姐們依然隱露著肌膚。2 j3 C% t+ |% t) ?) F; }$ Q- L

% |2 [6 G7 ~; h* o  W# {5 [志高指給丹丹看:“瞧,這‘密斯’腳上穿的是玻璃絲襪。”+ ^6 {% h% u+ `, p

7 b5 h( i/ H( L( t9 l& p7 t' W# b“哼,你道我看不出來麼?”
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“我送你玻璃絲襪?”% v& J9 E' ?5 z  S
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“我才不穿呢,怪難看,穿了等於沒穿,光著大腿滿街跑。”9 r6 e- h5 }4 N+ a$ f( _
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“不要白不要。”志高忽地靈機一動,跑到一間店鋪前,若有所思,然后偷偷地笑了。懷玉和丹丹不知他葫蘆里賣什麼葯。
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那是一間賣化妝品的店鋪,喚“麗芳”。柜台上兩個巨型的玻璃瓶,一個裝梳頭香油,一個盛雪花膏。柜台內陳列著雙妹牌花露水,有大瓶的,也有小瓶的,是上海廣生行出品。還有香料和香面,名貴的裝瓶子,散裝的洒在棉紙上,並有精致的小石磨、木銼、鋼勺、篩子、漏斗等出售。各式各樣的繡荷包點綴其中。

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生死橋[貳](25)
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店家見志高來近,用小鏟鏟些香面向他一吹一撒,是茉莉花的味道呢,隨風四散,店家問:“要買香面送大姑娘嗎?”
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志高神祕地笑:“不,我要買香水。”
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“噯,大主顧呢,這邊請看。”取出來三瓶,其中一瓶十分華貴,他洋洋地介紹,“這是本店最好的香水,日本來的。”北平的市場中,以東安市場洋貨最多,英國貨、法國貨、德國貨、瑞典貨都有,不過這時局,日本貨往往占了上風,充斥市面,很多人都不愛用土產,所以最體面的,反而是日本貨品。
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* a$ q- h0 k& r懷玉忙道:“別買日本貨!”- x. v' K' G+ Y2 Y
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志高倒是買不起,傾囊只購得一小瓶雙妹牌花露水,一長條紅棉紙胭脂和口紅。買好了,叮囑店家給他用印了花樣的紙包好。袋中所賺得的錢,全給換了這禮品包。店主的臉色也不比當初。
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) w4 @$ @5 K$ j8 j. }8 ^* C丹丹見他神祕莫測,便問:“送誰的?”" ]$ i; z) k0 h# N+ D1 ~

; H! N& Y+ Q' [3 `& S% ?; Z$ H志高只靦腆:“……這話說著兜嘴,別問啦。不是你就是了。”
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眼看是送給大姑娘的禮品呢,還在裝模作樣,他送的人是誰呢?丹丹不好作聲。他新近認得了誰?這樣吞吞吐吐?平常他有什麼話,都像母雞生蛋咯咯叫,生怕人家不知道。現今收藏了,送的人是誰?丹丹倒有點醋意,人各吃得半昇米,哪個怕哪個?——送的人是誰?$ q$ H7 @2 m, D, Z7 n% ?0 A) i( `! y

, Q4 v8 [; p+ }* @, ?" d“你說呀!”聲音都僵起來。; w0 m. s/ i# Y- ?9 Q, R

( t! v8 T% l/ U0 U7 n2 ~懷玉也想知道,不過見形勢不妙,便道:“他不說別逼他,等一會他自己就急著要告訴你,騙不了多久。”" A4 K/ I. g( M5 d& Y( w
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“你們誰也別想騙我!”丹丹猛地扯住懷玉,“懷玉哥,你說中秋再偷棗兒給我吃。”
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9 S. H5 \) |! V9 Q- o抓住他小辮子了,乘勢也讓志高曉得。
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% Z8 H5 T0 u" N  B' P$ f3 k懷玉苦笑,他們都拿她沒辦法。1 u* E( q+ ?# K

$ v8 s9 s" w+ \1 \" H她總是要要要,而他們,又總是:“好吧,你要什麼就給什麼。”——從來不覺得為難,一來她的要求是可愛的;二來,她的人是可愛的。如果輕易地可令她快樂一點,他們都十分願意給她。% }8 ?2 e& a. @8 T, K

- |' `' d1 _( w; A7 F% A只是,倒真把棗兒給忘掉了。
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懷玉只好安慰她:“改天吧,一定的,算我欠你!”
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“好,看你逃得過,謊皮瘤兒可得掉牙齒。”
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志高拎著他的瞞人禮品包,先走了兩三步,忽地嚷嚷:“丹丹過來看!”: U# c" v& g3 w% T: z* x
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原來附近有幾個賣葯的攤販,一個賣牙疼葯的,擺著葯瓶和一些簡單的拔牙用具,還有搪瓷盤,一盤子滿是拔出來的病牙。志高指著那盤子:“看,這全是懷玉的牙齒,他可常說謊話兒的,你數數。”
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丹丹笑得彎了腰,懷玉狠狠捶了志高一記,又揪著丹丹辮子,著她轉過頭來。
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  ~, k' f) o/ s+ h( G旁邊的一攤是點痦子的。痦子是生在臉上隆起的痣,雖不疼不痒,但不好看,於是常找點痦子的給去掉。這攤上,編繪了一張滿臉痦子的人頭像,說痦子長在什麼地方主何吉凶。懷玉揪住丹丹來這邊:“你的痣主凶呢,是淚痣,現在給你點去。”
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“我不我不!”丹丹掙扎,“他是火燒火燎的,我怕疼!”
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“不疼的。”攤販忙道,“不過是生石灰摻堿面,沒多少鏹水,點一次不成,過兩天再點,三遍就去掉了。你的痣長什麼地方?”/ C' b& d4 u) P$ d, G
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丹丹逃也似地:“我不。”5 _9 Q# j5 z2 c" Y6 e! U3 V/ X  ^3 g
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隔老遠就罵懷玉:“把我眼睛點瞎了,誰還我?”. j+ Y3 W% J/ k6 M, k

# n" ^* q( L0 [, V9 h原來丹丹當了真。她從來都不當懷玉是假,兀自在算賬:“你還我呀?”
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“好,真瞎了我還你!”- E) s+ W4 E# B" _( w6 z5 E+ O
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志高也道:“他不還我還。”/ c4 Z2 |7 s; _/ D( f4 Z4 l
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“去你倆的大頭鬼!”丹丹不怒反笑了,“還我四只眼睛,可多著呢,還得捎到市場上賣去!”
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0 g: N. C5 c# X. P. A中秋過了,秋陽反常地厲害著,晒在人身上,竟似火辣辣的,雖然早晚涼快,但日中午時,穿件背心還要出汗。大伙便道:“要變天啦!”——真的,聽說東北地方現在也掛旗,不過掛的是大紅狗皮膏葯的日本旗呢。4 X6 c+ m5 ~& Q9 s3 `
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平日常經過的那茶館,倒沒掛上什麼旗,因為好像沒臨到頭上來,只懸了“秋色可觀”帖子。真是意想不到的雅言雋語,秋色是指斗蛐蛐,可觀的乃是有利可圖。這大紅紙館閣禮的帖子,像面國旗般招展呢:看似文縐縐的,但也是斗,人在斗,蟲在斗,不知誰勝誰負,也許到頭來都賠上了心血和時間。只是抱著蛐蛐罐來一決雌雄的,倒真不少。

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