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發表於 2007-1-16 01:35 PM | 只看該作者

(轉貼) [長篇 ] 生死橋

老太太
生死橋[壹]民國十四年·冬·北平
. w# n4 ^- _9 X丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談，中途竟唉聲嘆氣，一點都不好玩。懷中的貓又睡著了，所以她輕輕把它放到床上去，正待要走，忽然想，呀，不知看“打鬼”的人散了沒有，不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起：　　“我走了。”說著，把一個竹筒給碰倒了。　　竹簽撒了一地，布成橫豎斑駁的圖畫，脫離常軌的編織，一個不像樣的，寫坏了的字。xt
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& F' V- u& \$ k) i6 G7 Q生死橋[壹]（1）
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2 C( d9 X% \- [+ ~+ x9 g' r. b民國十四年·冬·北平“鬼來了，鬼來了。”* B: M+ @2 G- s! |( i
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看熱鬧的人聲轟轟炸炸，只巴望一個目標。! ^+ G7 A3 a- e& R

5 t$ V6 T) N4 X- K0 m: l% w小孩們驚心動魄地等，忘了把嘴巴合上，呵呵地漏出一團白氣。
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神神魂魂都凝住。
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只見左面跳出一只黑鬼，右面跳出一只白鬼，在焚焚的誦經聲中，扑動揮舞。黑鬼和白鬼的身后，便是戴著獸面具的喇嘛，他們的職分是“打鬼”，又曰“跳步扎”。鬼是不祥物，要追逐轟打驅趕出門，才保一年平安。黃教樂器吹打，鑼鼓喧囂帶出了持缽念咒的大喇嘛，不問情由不動聲色的一張黃臉，一身黃錦衣，主持大局。2 Z, R. [) I" P# I- d- Y  Q* C
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遠遠近近的老百姓，都全神觀戲，直至黑白二鬼跳足了，便脫除鬼服，用兩個灰面造的人像作替身，拿刀砍掉，才算完了“打鬼”日。明天還有，喚作“轉寺”日。這便是正月廿九至二月初一的雍和宮廟會盛事了。' _5 E4 T- E: Q$ h% P

( ?) M1 S1 R3 k3 R4 h, n8 x丹丹才第一次看“打鬼”，兩顆眼珠子如濃墨頓點，舍不得眨眨。眼看黑白二鬼又繞到寺的另一方，馬上自人叢中鼠躥出去。
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5 o' t- K- v2 z1 `0 I叔叔背著人，一轉身，才瞥到丹丹那特長的辮子尾巴一嗖。: S( S3 q9 I: N+ H3 z/ i* o
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丹丹以為抄小路繞圈子，可以截到鬼跡，誰知跨進第一重門，轉過殿堂，一切混聲就漸漸地被封住了似的，悶悶地不再鬧響。
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十歲的丹丹，知道走錯路，她也不害怕，只是霎時間無措了。待要回頭覓路，抬頭見著踞坐的彌勒佛，像滿面堆笑歡迎遠方來客。它身旁還有四大天王：一個持鞭，一個拿傘，一個戲蛇，一個懷抱琵琶，非常威武。
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8 p) m+ l7 W2 q& d$ @丹丹記得此行雍和宮，原是為了她黃哥哥來的，心中一緊。又想到他們那天的雜耍，表演“上刀山”，平地豎起一根粗木杆，兩邊拉有長繩，杆頂綁著桌子；想到軟梯、橫梁、明晃晃向上的刀口，光著腳踩上刀口的黃哥哥，攀到杆頂、爬上桌子、拿頂——他摔下來了，地面上炸開一個血煙火……
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原來無端到了這萬福閣，樓高三層，大佛的頭便一直地伸展，到三層樓上去。據說它身長七丈五，地下還埋著二丈四，總計九丈九。% K+ I* E0 I: @9 n" T8 A2 y

- ?! h, p' F4 i/ N$ Z9 |丹丹費了力氣，只覺自己矮巴溜丟的，仰頭看不盡。她是不明白，這大佛有沒有靈，不知可否叫她黃哥哥再如常走一兩步——她不要他拋起水流星，騰身跳起，翻個筋斗落地揚手一接；她也不要他跟她來個對頭小頂……8 h! _! u' A6 l5 u; [2 Y1 ~/ g- g- N  F; T
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只要他平平常常地走一兩步，從那個門邁進這個門。
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叔叔背了他來廟里求神，他念著有鬼了，只要迎祥驅祟，大概會好起來，所以在喇嘛手揮彩棒法器，沿途洒散白粉的時候，叔叔就像大伙一樣，伸手去撮拾，小心放進口袋中，回去沖給身子殘廢了的病人喝。
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黃哥哥是癱子了。要說得不中聽，是全身都不能再動了，就因為“上刀山”摔下硬地來。) `6 j% F  @( J8 d: D1 \# t+ h

: ~( E9 v5 t% Y- l+ [% ~1 C$ O! ]“請大佛保佑我黃哥哥！”丹丹磕了三下頭，“如果你靈了我再來拜你。你要是不靈，莫說你有三層樓高，我也不怕，我攀得上，給你臉抹鍋黑！我們后天回鄉下去了，你得快點把身邊的鬼給打跑。”4 t& D: A. I. K+ E/ ^/ p) @% g1 U. J
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“噢——”$ @6 B1 C  ~2 u! \6 Z9 _1 |

' _( J6 s, j) M5 G香煙縈繞的殿上傳來答應。丹丹猛地四下一看，什麼都沒有。一定是大佛的答應。$ d& M- E5 G: G4 n
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她倒沒想過，突如其來，恐懼襲上了心頭。5 G% v$ B9 Y. p
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她要回到人群中，告訴叔叔去。0 k, w: \0 y, Z

- U" W! W' L" u4 o- u3 Q! V" q一團黑影自她腳下掠過。3 X4 Y5 U$ J( U: i- p5 V- T
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丹丹一怔，是啥？, r  {. ]/ {5 c7 J- Q

) U& i2 d3 Z7 G9 ?* f$ V6 M丹丹雖小，可不是養尊處優的小囡兒。自天津到北平，隨了黃叔叔一家，風來亂，雨來散，跑江湖討生活。逢年過節的廟會上，擺了攤子，聽叔叔來段開場白：“初到貴寶地，應當到中府拜望三老四少，達官貴人。只惜人生地生，請多多諒解。現借貴寶地賣點藝，求個便飯，有錢的幫錢場，沒錢的幫人場，咱小姑娘先露一手吧……”她是這樣給拉扯長大過來的。
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# n& I% o4 [- q' S丹丹壯了壯膽子，追逐那團黑影去。! U2 w5 O3 y0 E7 k4 L/ [. g

# O3 n0 ?! x" h$ B& b3 x出了陰暗的佛殿，才踏足台階，豁然只見那黑黝黝的東西，不過是只貓。
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發表於 2007-1-16 01:35 PM | 只看該作者
生死橋[壹]（2）2 Y8 D5 p( ~. n
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與陌生小姑娘特投緣地在“咪——噢——”地招引。6 D! |8 B5 P' w' v* G

8 A; P" {: k. M$ x丹丹見天色還亮，竟又忘了看“打鬼”，追逐貓去了。她許是不知道那是只極品的貓呢，全身漆黑，半絲雜毛也沒有，要是混了一點其他顏色，身價陡然就低了。它的眼睛是銅褐色的，大而明亮，在接近黃昏的光景里，不自己地發出黃昏的色彩，被它一睞，人沐在夕照里。她走近它，輕輕撫摸一把，它就靠過來了。這樣好的一只貓，好似乏人憐愛。
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; c4 M: q  T7 |0 S" u" e正逗弄貓，聽后進有悶悶呼吸聲。
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丹丹抱起貓兒，看看里頭是誰。
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有個大男孩，在這麼初春時分，只穿一件薄襖，束了布腰帶，綁了綁腿，自個兒在院子中練功。踢腿、飛腿、旋子、掃堂腿、烏龍絞柱……全是腿功\，練正反兩種，正的很順溜，反的不容易走好。
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練烏龍絞柱，腦袋瓜在地上頂著轉圓圈，正正反反，時間長了，只怕會磨破。% A. R# W! _( @5 @$ p5 l- q6 B4 u
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怪的是這男孩，十一二歲光景，冷冷地練，狠狠地練。一雙大眼睛像鷹。一身像鷹。末了還來招老鷹展翅，耗了好久好久。. l2 n1 S/ u/ q' y
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“喂，”丹丹喊，“你累不？”9 z+ R2 N+ ^/ i" R' b
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男孩忽聽有人招呼，順聲瞧過去，一個小姑娘，土紅碎花兒胖棉襖，胖棉褲，穿的是絆帶紅布鞋，納的頂結實，著地無聲地來了。最奇怪的是辮子長，辮梢直長到屁股眼，尾巴似地散開，又為一束紅繩給縛住。深深淺淺明明暗暗的紅孩兒。
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4 p+ C% E  l: b7 I/ M男孩不大搭理——多半因為害羞。他身手是硬的，但短發卻是軟的。男孩依舊耗著，老鷹展翅，左腳滿腳抓地，左腿徐徐彎曲成半蹲，右腿別放在左膝蓋以上部分，雙手劍指伸張，一動不動。
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丹丹怎服氣？擰了。馬上心存報復，放貓下地，不甘示弱，來一招夠嗆的。
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小臉滿是挑釁，拾來兩塊石頭，朝男孩一抬下頷，便說：“瞧我的！”
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姑娘上場了。( L3 Z$ `8 ^+ I7 C

9 }7 D, z0 Y& t4 D; B0 L. P& C( v9 {先來一下朝天蹬，右腿蹬至耳朵處，置了一塊石頭，然后緩緩下腰，額上再置一塊。整個人，雙腿劈成一直線，身體控成一橫線，也耗了好久。
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/ h6 v  x. J, _: _: E/ I$ w$ \男孩看傻了眼，像個二愣子。
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, l' g5 k( t! b一男一女，便如此地耗著，彼此都不肯先鳴金收兵。
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2 v5 M( O- q1 n連黑貓也側頭定神，不知所措。
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誰知忽來了個猴面人。
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“天快黑了，還在耗呀？”
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+ v( G. Y, s1 O1 F* b一瞥，不對呀，多了個伴兒，還是個女娃兒，身手挺俊的。7 b& H5 S  P0 `( Z

% ^, [+ Z3 w$ `8 g! _% D看不利落，干脆把面具摘下，露出原形，是個頭刮得光光的大男孩，一雙小猴兒眼珠兒精溜亂轉。見勢不對，無人理睬，遂一手一顆石彈子打將出去，耗著的兩個人腿一麻，馬上委頓下來。; g! g/ R- m6 f4 j: ?

, ^  `/ X( b) j6 ]. d“什麼玩意？懷玉，她是誰？”
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唐懷玉搖搖頭。
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6 u; Q2 Z# Q8 C# r' M“你叫什麼名字？”
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“你呢，你叫什麼名字？”丹丹反問。
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“我是宋志高，他叫唐懷玉。”
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4 ^7 r( _$ \9 d( |  c, o. z“宋什麼高？切糕？”
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3 U' k- u) t9 o宋志高拖拉著一雙破布鞋，后跟兒都踩扁了，傻傻笑起來。3 E# I& x# m0 N" ~" `* R6 u
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“對，我人高志不高，就是志在吃切糕。切糕，唔，不錯呀。”# L8 G: [# t, [$ M% ?+ h
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馬上饞了。賣切糕的都推一部切糕車子，案子四周鑲著銅板，擦得光光，可以照得見人。案子中央就是一大塊切糕，用黃米面做的，下面是一層黃豌豆，上面放小棗、青絲、桂花和各式各樣的小甜點。然后用大鍋來蒸，蒸好后扣在案子上，用刀一塊一塊地切下來，蘸白糖，用竹簽挑著吃，又粘又軟又甜……% [5 ~2 d8 a4 i1 K/ w$ g- }
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“噯，切糕沒有，倒有這。”忙把兩串冰糖葫蘆出示。$ K. E* d: |! l/ v" I4 ^

! q  T8 D. M( F; q* A3 G“一串紅果，一串海棠。你……你要什麼？”# P: u2 |# A! R% m' G0 Q' `
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正說著，忽念本來是拿來給懷玉的，一見了小姑娘，就忘了兄弟？手僵在二人中央。
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0 M* g: R- t/ O  L& C; a5 m志高惟有把紅果的遞給丹丹，把海棠的又往懷玉手里送，自己倒似無所謂地悵悵落空。  C/ [, Q# w7 {$ S% Y2 V
1 X3 Y. k0 A# x8 C8 q* ?' B
懷玉道：“多少錢？”
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# j- d4 E0 |% X+ g) I志高不可一世：“不要錢，撿來的。”

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生死橋[壹]（3）
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6 l& k: |' R$ D5 K“撿？偷！你別又讓人家逮住，打你個狗吃屎。我不要。”/ u# e6 a& d% u
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當著小姑娘，怎麼抹下臉來？志高打個哈哈：“怎麼就連拉青屎的事兒都抖出來啦。嚇，你要不要？不要還我。”6 A: X9 Q) U7 g. d% R! ?2 S3 G

- N# ?; @3 }  s0 @懷玉搶先咬一口，粘的糖又香又脆，個兒大，一口吃不掉，肉軟味酸。冰糖碎裂了，海棠上留下橫橫豎豎正正斜斜的紋。懷玉又把那串冰糖葫蘆送到志高嘴邊：“吃吃吃！”0 x, i4 F! I" U: g

  k, l$ r9 t# S4 s6 k5 d“喂，吃呀。”志高記得還不知道丹丹是誰，忙問，“你叫什麼名字？”
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“牡丹。”7 V- a% g! s8 z. \1 \4 B
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“什麼牡丹？”
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: s$ @) c4 }  H5 y5 A. J: ?0 n“什麼‘什麼’牡丹？”) s/ Z% I% @: M  ]; ^9 l- C+ r

1 ]2 H& y! [: \“是紅牡丹、綠牡丹？還是白牡丹、黑牡丹？”
$ [1 u! _" M& Q( g9 R* ^# K
$ y1 M$ J% Y4 b8 f  w0 |“不告訴你。”丹丹一邊吃冰糖葫蘆一邊擺弄著長辮子，等他再問。0 S" O9 i6 \% Z; e6 p5 x

/ M" F: o/ C" w) F) t  W* R" O5 @“說吧。”
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“不告訴你。”丹丹存心捉弄這小猴兒。雖然口中吃著的是人家的東西，不過她愛理不理，眼珠故意骨溜轉，想：再問，也不說。
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“說吧。”懷玉一直沒開腔，他也一直都沒跟她來過三言兩語呢。這一問，丹丹竟不再扭捏了，馬上回話。
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“我不知道。我沒爹沒娘。不過叔叔姓黃，哥哥姓黃，我沒姓。他們管我叫丹丹。”/ n0 G$ N( L0 o, j3 F

. ?  R; Z. b. N" A4 |7 L懷玉點點頭：“我姓唐。”* r9 `* y( ~5 ?) w
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“他早說過啦。”丹丹用辮梢指點著志高。
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' b, Q! l% O+ i7 d. w7 I' W  e“噯，你辮子怎麼這樣長？”志高問。
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: e/ l3 ], S+ L: U# s" b“不告訴你。”
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“咱關個東兒吧懷玉。噯，一定是她皮，她叔叔揪辮子打她屁股，越揪越長。我說的必贏。”' k. V  m9 I) E5 z5 K& ?

3 D' c  s# S! |  c2 I丹丹生氣了，臉蛋漲紅，凶巴巴地瞪著志高，說不出話來，什麼打屁股！7 f- G1 Q5 U* y
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志高發覺丹丹左下眼瞼睫毛間有個小小的痣。
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“噯？”志高留神一看，“你還有一個小黑點，我幫你吹掉它！”9 r5 x) O& j! g  k. S

' T( D1 x6 F. F+ s) @( Q" _還沒撮嘴吹，懷玉旁觀者清，朗朗便道：“是個痣。”  j1 _5 C0 v- M- F0 I9 C1 H
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“眼瞼上有個痣？真邪門。丹丹，你眼淚是不是黑色的？”3 U: e* M# ~. L4 g

6 i+ ?7 z( J9 q“哼。”
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1 b6 w% n! Z0 ?6 ]4 r8 U“我也有個痣，是在胳肢窩里的，誰都沒見過，就比你大。你的才那麼一點，一眨眼，滴答就掉下地來。”志高說著，趁勢做個險險撿著了痣的姿態，還用蘭花手給拈起，硬塞回丹丹眼眶中去。丹丹咭咭地笑，避開。. x& J. m) R7 D

/ L0 a, Z$ D6 Z  ?& d“才不，我是人小志大。”8 j) {6 h! u" y/ w8 x! |  x: ^9 f% c. ]

; S+ N  j9 b% L! R# l$ m# b“我是志高，你志大，您老我給您請安！”話完了，便動手扯她辮子。
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1 e+ A9 ?. h. g2 V$ l3 A5 U/ t' `志高向來活潑，又愛耍嘴皮子，懷玉由他演獨腳戲。只一見他又動手了，便護住小姑娘。懷玉話不多，一開口，志高往往便聽。他一句，抵得過他一百七十句。  t, n/ e, v- h3 x7 c  o

% s& ]. m; t+ N; D& T“切糕，”懷玉學著丹丹喚他，“切糕，你別盡欺負人家。”
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“別動我頭發。”丹丹寶貝她的長辮子，馬上盤起，纏在頸項，一圈兩圈。乖乖，可真長，懷玉也很奇怪。+ c8 u1 Q+ W! \7 h5 c

! m8 ?" s, d0 Y丹丹繞到樹后，罵志高：“臭切糕，你一身腌剌巴的，我不跟你親。”# z2 h4 G& a3 t5 E

. B$ G8 K! Z% ]( s- N“你跟懷玉親，你跟他！”志高嬉皮笑臉道。
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: i. i$ w5 d: e1 V9 c2 C懷玉不會逗，一跟他鬧著玩兒，就急得不得了。先從腮幫子紅起來，漫上耳朵去，最后情非得已，難以自控，一張臉紅上了，久久不退。
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/ y: h/ z* ]# T. k& g. ^懷玉掄拳飛腿，要教訓志高。二人一追一逃，打將起來。既掩飾了這一個的心事，也掩飾了那一個的心事。
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- N  B: N, D6 d0 q4 Z8 W少年心事。當他十二歲時，當他也是十二歲時。/ K5 f3 s: l! ?

5 \8 n) L/ L$ Z0 g丹丹嘻嘻地拍掌，抱著黑貓，逗它：“我只跟你親。”說著，把冰糖葫蘆在它嘴邊來回糾纏。
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懷玉待臉色還原，才好收了手腳，止住丹丹：“這貓不吃甜的。”) S  h, B1 P2 ?4 O
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“這是誰的貓？”
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1 K0 c  H6 E, X" h' Y+ g' L“還有誰的？”志高拍拍身上灰塵，“王老公的。”: k+ J& n# j9 F+ i8 v. w) n& b
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“王老公？”
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6 x/ H2 _& L0 w+ {“唔，這王老公，我一見他跟他那堆命根子，就肝兒顫。”志高撇撇嘴，“他老像奶孩子似的，摸著貓，咪噢咪噢，嘿，娘娘腔！”
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“還他貓去吧。”懷玉道。

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發表於 2007-1-16 01:36 PM | 只看該作者
生死橋[壹]（4）3 L* X5 ^& u' l7 B3 k

8 z  x, ]4 g$ N+ b! G% r志高用眼角掃他一下：“還什麼貓？你不練字了？你爹讓你練字，你倒躲起來練功，現在又不練功\了，練還貓給王老公。”4 b6 U% v! ~0 Q% L3 x/ C- K
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“爹老早走了。”懷玉得意，“叫我掌燈前回去，看完‘打鬼’才練字。今兒個晚上有得勤快。”
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“好了好了，還給他。說不定他找這黑臭屎蛋找不著，哭個稀里嘩拉。”% z0 X0 v$ [! K
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“喂，王老公是誰？”丹丹扯住志高，非要追問，“是誰？”
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7 U* k4 i8 c5 p1 L  ~, r! Z“我不告訴你。”志高捏著嗓子學丹丹。
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. ~9 m$ @& d( W. {5 c6 [8 |懷玉也不大了然，他只道：“爹說，他來頭大得很，從前是專門侍候老佛爺的。”
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“老佛爺是誰？”8 X6 @+ x; L& a: `% @( B9 y# R

  t3 _% _3 h7 d/ E1 u老佛爺是誰，眼下這三個小孩都不會知道了，畢竟是二三十年前的事兒了。
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# k3 i4 H1 h3 {3 m6 c% K1 a/ U! x別說老百姓，即使是紫禁城中，稍為低層的小太監，自七歲起，於地安門內方磚胡同給小刀劉凈了身，送入宮中，終生哈腰勞碌，到暮年離開皇宮了，也沒見過老佛爺一面呢。9 U5 @& p) C2 y- ]7 L# |1 w
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王老公來自河北省河間府，三代都是貧寒算卦人，自小生得慧根，可是謀不到飽飯，父母把心一橫，把他送進宮去。1 e) m$ y1 q2 z( i% p
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“凈身”是他這一輩子受得最慘痛的酷刑，他從來不跟人家提起。而他的慧眼先機，也從來不跟人家提起。9 h! i" [( m9 w

9 j0 g8 d2 y( Z1 D% e& t他最害怕這種能耐給識破了，一直都裝笨，以免在宮中被容不下。當然又不能太笨。' |; J; H9 \4 N
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為什麼呢？2 V6 a( M, O+ W- a
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那一回，他曾無意中起了個卦，只道不出三年清就亡了。8 Z2 N! ]* x/ n7 I( U! ~
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不知如何傳了出去……
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老佛爺聽說了，要徹查“不規”的來源。她的刑罰之殘酷，駭人聽聞。
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: K0 W) O1 S) B沒有人知道王老公這專門侍侯老佛爺膳食的太監會算卦，他只管設計晚餐，埋首精研燕窩造法：燕窩“萬”字金銀鴨子、燕窩“壽”字五柳雞絲、燕窩“無”字白鴿絲、燕窩“疆”字口磨肥雞湯……在夏天，一天送三百五十個西瓜給慈禧消暑。此人並不起眼。5 N7 s- ]# \; l3 I' [% ^3 Q% P; k
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老佛爺查不出什麼來，便把三十六個精明善道、看上去心竅機靈的太監給“氣斃”了。用七層白棉紙，沾水后蒙在受刑人的口鼻耳上，封住后，再以杖刑責打……
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1 \' {% Q, c1 \$ g; x自此，王老公更笨，也更沉默了。  s1 a5 [2 l+ `7 q: [) A

- a3 h% \$ y" ], c% e——一直挨至清終於亡掉。
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% X: I# ]. [9 H! X& a果然，在兩年又十個月后，清室保不住了，他算準了。: N9 k1 Z) q6 G0 T5 S) Z- g
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皇朝覆滅，大小太監都失去了依憑。有的從沒邁出過宮門一步，不知道外頭的世界。
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+ g- p, I) e1 K' N: }' B. m( D3 @王老公出紫禁城那年，捐出一些貴人給他的值錢首飾，故得以待在雍和宮養老。廟內的大喇嘛，因有曾被指定當皇帝的“替身”的，每當皇帝有災病時，由他們代替承當，故地位尊貴。大喇嘛收容了他，王老公一呆二十年。$ p3 ?- G- Y; U
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懷玉先叩門。
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“誰呀？”一個慢吞吞的陰陽怪氣的聲音在問，像不甘心的女人。
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* H; v0 s1 `) d& b“我，懷玉。”懷玉示意丹丹把貓抱過來，“王老公，您的命根子野出去了。”: d3 A* t) {, U/ |3 s9 x7 C
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門咿呀一開，先亮出一張臉，白里透著粉紅，半根胡渣子也沒有，布滿皺紋，一褶一褶，就像個顏色不變但風干了的豬肚子。粉粉的一雙手，先接過貓，翹起了小指，缺水的花般。, I9 N9 x. s2 g. R

) B' W& f' [, R& F* K* r6 `; f" k貓在他手里，直如一團濃濃黑發，陷入白白枯骨中，永不超生。貓“咪噢”一叫便住嘴了，聽天由命，說不出來反常的溫馴，再也不敢野了。仿佛剛才逃出生天是個夢。0 c/ N- T: C# t, z. W

2 k5 a0 N7 ~4 x3 X4 ~7 g志高努嘴，丹丹往里一瞧。嘩，一屋子都是貓，大大小小的貓，在暗室中眼眸森森。
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丹丹乍見滿屋壓壓插插都是貓的影兒、貓的氣味，不免吃了一驚。還聽王老公像個老太太似的，教訓著：“你到處亂竄，不行的，老公要不高興了，往哪里找你好？以后都不準出去！”5 q# }/ i9 C& P% j! Y

6 _, O; }$ e( e- l5 K0 P黑貓掙扎一下，縱身逃出他手心。+ S; S9 @8 m5 q) N, q5 M) m# n

. O# w# n3 i0 Q" p王老公意猶未了，以手拍著床鋪，道：“來來來。”
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& o) u) e6 Y- s/ S% z: N/ Z1 o& P黑貓認命了，無奈地只好跳上床。王老公一手緊扣貓，一手掀開被窩，里頭已有兩只，都是白的，矜貴的，給他暖被窩。

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生死橋[壹]（5）' E; X8 s" t$ e; J5 Q
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從前他給大太監暖被窩、端尿盆子、洗襪子……這樣過了半生。如今貓來陪伴他，先來暖被窩，然后他才悠悠躺下，縷述他的生平，那不為人知的前塵。多保險，它們絕對不會漏泄。王老公是寂寞的。
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“懷玉，怎地叫你來聽故事你也不常來——”正說著，又吆喝，“志高你這小子，你跟囡兒糊弄什麼？”( L) R/ Y4 t3 W6 v2 k7 \

. h8 j7 w& x( J1 d5 |“王老公，這貓好像不對勁兒啦。”
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“別動，它困了。”6 U. j7 q" I" Y

3 o: k  E+ R% M* D( ~; |丹丹道：“它哭呢。”7 K! a0 d# }; t0 J7 o5 B2 o+ F1 e
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王老公顫巍巍邁過來：“什麼事直哼哼？噯？”
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* p( T0 p4 q2 g0 U: c4 k原來那麻布袋似的小貓，腳底心傷了，有刺。王老公瞇縫著眼，找不到那刺。% A* r! j! {: H3 {  r

+ m& c" \* h* Y8 \3 N懷玉過來，二話不說，給拔出來。6 R) X/ @! m$ ]4 M6 r
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“哎呀，你真笨。要磨爪子就到這兒來磨。”王老公心疼地罵，“來這兒，記住了。真是的，告訴你們，貓的爪子絕對要磨，如果不磨，指甲太長，彎曲反插到腳底心，就疼，無法行走。”
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" _* I# ]3 Q7 c' o/ n6 Y9 i* R4 b4 u他把那貓領到一塊木板處：“認得嗎？別到外面去磨，免得被什麼柱子、木條給刺了。以后都不準出去！”
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# M1 i* Z+ y9 Q0 k9 {* b那貓惟有敷衍他，好生動一下，王老公滿意了。
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人與獸，生生世世都相依為命。他習慣了禁錮與被禁錮。# \% ^1 _8 W& m7 p$ q5 b
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“不準出去，倒像坐牢似的。王老公，怎不買個柳條籠子全給關起來？您習慣，貓可不習慣。”志高看不過。
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* V. J8 L! k2 B1 l- I6 C7 z王老公馬上被得罪了。5 n- W9 I& C6 n  z+ [
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他裝作聽不見，只對懷玉道：“懷玉，你別跟人到處野，要定心，長本事，出人頭地。常來我這兒，教你道理。”5 {3 ~/ N) |* f0 K

5 C& S/ D% m) u“我還要幫爹擺地攤呢。”懷玉問，“好久沒見您上天橋去了。過年了，明兒您去不去？”
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: w7 K. A7 _% t% y1 Y6 K+ M4 H“這一陣倒是不大樂意見人、見光。”7 ~3 r: K/ u3 `) H6 a2 F
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忽地，在志高已忘掉他的無心之失時，王老公不懷好意地陰陰一笑：“志高，你娘好嗎？”志高猛地怔住，手中與貓共玩的小皮球咚咚咚地溜去一旁，他飛快看了丹丹一眼，丹丹沒注意，只管逗弄其他的貓。1 S- F/ N5 a0 C3 z" s; L$ @
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志高寒著臉：“我沒娘！”2 v1 I0 G: {; s1 a# c2 |# T

( T  c7 G) T: A王老公仿似報了一箭之仇，嘻嘻地抿了抿嘴，像只出其不意抓了人一痕的貓，得些好意，逃逸到一旁看人生氣。, |! R& m/ `, W" A3 r' i; ^" |

: i' {: i: Z) y' W3 i懷玉冷眼旁觀這一老一少，不免要出來支開話題。也是為了兄弟，在這樣一個陌生小姑娘跟前，他義氣地：“王老公，您不放貓去溜溜，一天到晚捧著，它們會悶死的。”$ S  j4 e/ O7 b9 v0 ^6 N3 ]
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“兩個月前剛死了一只，聽說給埋在后山呢。”志高逮到機會反擊，“多麼可憐。”+ o3 \% G) m% j  A
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“你這小子，豁牙子！”# k8 h" S4 Q( N( @$ `& x

) U. Z8 F! S) {: ^2 h/ J“老公老公，我問呢，明兒您上不上天橋去？”懷玉忙道。
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“不啦，給人合婚啦，批八字啦，也沒什麼。都是這般活過來的，都是注定的。活在哪里，死在哪里。唉唉，算來算去，把天機說漏兜兒，掙個大子兒花花，沒意思。以后不算啦。”
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“人家都說您準呢。”, y& _2 G2 `4 j: V, [

" a- \5 W) O0 a" |3 N2 m6 k〖了人家的命，沒算準自家的命。”王老公輕嘆一聲，尖而寒，怨婦一樣，“我這一生，來得真冤枉，都是當奴才，哈腰彎背。沒辦法了，現世苦，也只好活過去，只有修來世。唉，我可是疼貓兒，看成命根子一樣。”3 G/ v$ l6 k6 h; c& S' E
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志高頓覺他對王老公有點過分了：“您老也是好人。”4 w. ]; O" t" O- z, \

/ X3 B( t3 L& A& `) u  d" V" h2 T- y+ `丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談，中途竟唉聲嘆氣，一點都不好玩。懷中的貓又睡著了，所以她輕輕把它放到床上去，正待要走，忽然想，呀，不知看“打鬼”的人散了沒有，不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起：“我走了。”# W7 w' z  j- \+ h

& y9 b7 l5 P4 R% @說著，把一個竹筒給碰倒了。2 H2 @7 f1 h7 l) B* A( e
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這竹筒是煙黃色的，也許把持多了，隱隱有手指的凹痕。這也是一個老去的竹筒，將快變成鬼了，所以站不穩。, ?. H# d  L; i$ \9 @6 s

+ u, H0 J/ j6 Z. L* x8 r) s3 r4 x竹簽撒了一地，布成橫豎斑駁的圖畫，脫離常軌的編織，一個不像樣的，寫坏了的字。8 Q3 `) @9 `* ~6 I
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丹丹忙著拾掇，志高和懷玉也過來，手忙腳亂的，放回竹筒中去。

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生死橋[壹]（6）
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“這有多少卦？”志高問。; f. ?" J5 E7 h9 z% ?1 K: N
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“八八六十四。”+ z! M9 }- K# O

$ M, I1 u# }7 S' G# `# a; o“竹簽多怪，尖的。”; d4 Z) U9 \! p* D8 a6 m

3 j' \9 K3 I0 c; {: U7 V) o——孩子們不懂了，這不是竹，這是“蓍”。它是一種草，高兩三尺，老人家取其下半莖來作筮卜用。它最早最早是長在孔子墓前的。子曰……所以十分靈驗。王老公就靠這六十四卦，道盡悲歡離合，哀樂興衰。直到他自己也生厭了，不願把這些過眼雲煙從頭說起。以后不算啦。
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7 a- f6 e: U$ C1 {% \: y9 r“給我們算算吧，”懷玉逼切地央求，“算一算，看我們以后的日子會不會好？我不信就是這個樣子……”
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“老公，您給我們算，最后一次？”志高示意丹丹，“來求老公算卦，來。”1 L# \; V- i" x- g0 m; R

9 Y3 q* w. o" {! I" E$ m* X三人牽牽扯扯，搖搖曳曳，王老公笑起來。撒嬌的人，跟撒嬌的貓都一樣。我不依，我不依，我不依。這些無主的生命。現世他們來了，好歹來一趟，誰知命中注定什麼呢？
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% V; V! E8 c2 w4 B  T: x誰知是什麼因緣，叫不相干的人都碰在一起。今天四個人碰在一起了，也是夙世的緣分吧。王老公讓他們每人抓一枝。* D& t3 t3 _2 I$ S) R

5 s9 o; w% D4 G/ _# t# |丹丹閉上眼，屏息先抓了一枝。然后是志高，然后是懷玉。正欲遞予王老公時，橫里有只貓如箭在弦，嗖地覷個空子，奔躥而出……
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“哎呀！”丹丹被這殺出重圍的小小的寂寞的獸岔過，手中蓍草丟到地上去。因她一閃身，挨倒懷玉，懷玉待要扶她一把，手中蓍草就丟到地上去。志高受到牽連，手中的蓍草也丟到地上去。
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一時間，三人的命運便仿佛混沌了。7 Q0 W0 T; F- g. ]5 F: s

( t6 l5 X( P4 S, x5 f“又是它。”丹丹眼尖，認得那是在萬福閣大佛殿上躥過的黑貓——真是只千方百計的貓。“老公，我幫你追回來。”丹丹認定了這是與她親的，忘了自己的卦。
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王老公道：“由它吧。”
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“您不是不準它們出去嗎？”志高忙問。
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“去的讓它去，要留的自會留。”
4 u; _5 v7 h! F  R+ m. p
. v) Z6 \: U) m, O2 u" x“它會回來的。”丹丹安慰老人。9 d  j8 M# m" J7 |* s; E4 u9 S: g
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懷玉望著門縫外面的，堂堂的世界：“對，由它闖一闖。要是它找不到吃的，總會回來。找得到吃的，也綁不住它吧。”; m7 {  [* q! S% F( R! E3 D
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懷玉記得他們的卦，拈起三枝蓍草，遞向王老公。
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“來，老公，給我們說說，我們本事有多大？”懷玉澄澄的眸子里，滿是熱切期望，仿佛他是好命的，他的日子光明，他覺得自己有權早日知道。眼下還未到開顏處，綢繆一下，也就高昇了。他心中也有願呀。
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* {8 F5 T$ t6 h6 {志高、丹丹湊上一嘴：“說，快說呀。”
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+ p- Q: J' W7 o! c王老公搖首，只道：“看，都弄糊涂了，這卦，誰是誰的？來認一認。”
* C& Y# b2 J7 S& ]! i' d
) v7 q/ ~/ |+ {/ A三人認不清。
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6 K8 S4 m- r* u6 j/ I“不要緊，您都一起說了，我們估量一下是誰的命。”
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2 G- l; w& x! `6 @) k6 J2 [算卦的老太監閉上眼睛。啊，黃昏籠罩下來了，疲倦又籠罩了他，他有點蔫不唧的，萎靡了，只管把玩手中的卦，十分不耐煩。/ V2 q" i" h  f+ R

2 T: u, p/ p$ T+ C; m“不算了。年紀輕輕的，算什麼卦？”王老公說。" h/ v6 k' \7 [! j% ]$ C6 E
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“老公騙人，老公說話不算數。”( H  {' R: F2 q* q1 }  Z) _0 [* d+ y3 I
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三個孩子都氣了。
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4 K1 H; J7 H" Q7 M4 L6 |/ @  h老人鬧不過，推了兩三回，終妥協了：“好好好，我說，我說。不過也許要不準的——”  G# M; V; R7 Q! u* W+ x

3 m# V' ?6 H, c3 x$ d' S“您說吧，我們都聽您的。”懷玉道。4 M/ {& ]* P( {# l8 b5 F
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“……一個是，生不如死；一個是，死不如生。”王老公老臉上帶著似笑非笑的曖昧表情。是你們逼我的，我不想泄漏的，“還有一個，是先死后生。”
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# \, }2 F$ D/ z! |“那是什麼意思？”丹丹繞弄著她長辮梢上的紅頭繩，等著這大她一個甲子的公公來細說她命的可能性。( Y2 v3 U2 @* h2 }  t. I" x( q- K

1 N+ T( v" a" |- j老公沒有再回答。他不答。
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$ i6 ~8 T8 w1 Y3 @/ z& T! W“哦？老公原來自家也不懂！”丹丹頑皮地推打他，“您也不懂，是吧？”, m& ]; \) \0 O& p9 z

& i6 N9 f2 Z, L0 T“生不如死，死不如生，先死后生……”懷玉皺著他橫冷的一字眉。
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) f8 R. {, e% W6 o0 f“哈，誰生不如死？誰又死不如生？噯，看來最好的就是先死后生。”志高在數算著，“說不定那是我——不不，多半是懷玉，懷玉比我高明。”

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生死橋[壹]（7）
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) c# ^/ S" D9 W說著，不免自憐起來了：“我呢，大概是生不如死了，我哎，多命苦，嗚嗚嗚嗚！”
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然后夸張造作地號啕大哭，一邊怪叫一邊捶打著身畔的紅木箱子。3 o' b) c. s* K, ^

" T% |3 R$ h# B9 h“別亂敲，你這豁牙子。”王老公止住，不許志高亂動他的木箱子，保不定有些什麼祕密在里頭，或是貴人送給他的價值不菲的首飾，他和貓的生計便倚仗這一切，直到最后一口氣。
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2 f$ B5 s0 _7 d4 ^4 s“丹丹！丹丹！”
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外頭傳來一陣喊聲。
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2 K- {3 S  {8 o4 q* }$ ~丹丹應聲躍起至門前，不忘回過頭來：“黃叔叔找來了！我要走了！”
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志高忙問：“到哪兒去？”
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“回天津老家去，給黃哥哥養病。”/ p8 G* x0 n( }# j

0 s$ ^$ s+ {8 `院子里出現一個矮個子的四十來歲的壯漢，久經熬練，雙腿內彎成弓形，步履沉沉穩穩，一副江湖架子。背上是個臉色蒼白中帶微黃的、穿得臃腫的十來歲少年，兩只手軟垂著，眼睛中有無限期望，機靈地轉動。嘴一直咧著，不知道是不是笑意。- s: @  \# B, ~

. K  F4 b1 N# l5 Z4 O/ q他是丹丹那此生再也無法走一兩步的黃哥哥。6 z4 k. r# m- w
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“走啦！”叔叔喚丹丹。4 }" [, c+ ~" m# \2 N

6 Y$ [9 u% t+ q這苦惱的邋遢的老粗，身上棉襖不知經了多少風霜雨露，竟變得硬了。如同各人的命，走得坎坷，漸漸命也硬了。因為命硬，身子更硬了。
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7 y( {) p" y3 K7 e他愛憐著眼前這沒爹沒娘的牡丹。“牡丹”，花中之王呀，改一個這樣擔待不起的名字？3 K$ J0 V+ c/ X. q$ @% l

- _7 [" C7 L4 d3 M; S. |* {+ ?' E4 A“你怎地溜到這里來，叨擾人家啦，回去吧。‘打鬼’完了，人都散了。”. {+ H3 P. G) U  B) I9 p; b/ D

% }5 p' T  z" ~- h$ x末了又謙謙對王老公說道：“不好意思，小姑娘家蹦蹦跳的，話兒又寸，您別見怪。丹丹，跟公公和哥們說再見。”
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7 J" H; e7 v$ ]# T+ O+ e* W丹丹笑著，揮手：“王老公、懷玉哥、切糕哥，我們再見！”3 A) j. t$ |$ J+ p
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叔叔在她耳畔罵：“看，到處找你，累得滋歪滋歪的！”$ v3 \6 l* M, ?) X( o5 ^

: D" e; O* a: q) }: C; y2 K6 I# \懷玉笑：“再見。”3 J- I$ d0 y) E# C) ^% z$ ]' A

& ?" |/ H* U; V4 S! n志高努力地揮手：“再見再見。喂喂喂，什麼時候再見？我請你吃切糕。真的，什麼時候？會不會再來？搖頭不算點頭算。”
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; a7 {; L' p) b6 `4 e% n# e“我不知道呀。”. K+ T! h4 a5 n
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丹丹遠去了，三步一蹦，五步一跳，辮子晃蕩在傍晚太陽的紅霞中。少年的心也晃蕩在同一時空內。
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初春的夕陽不暖，只帶來一片喧囂的紅光，像一雙大手，把北平安定門東整座的雍和宮都攏上了，決不放過。祖師殿、額不齊殿、永佑殿、鬼神殿、殿、照佛樓、萬福閣……坐坐立立的像，來來去去的人，黑黑白白的貓，全都逃不出它的掌心。
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3 L+ n" a, y6 x$ C“老公，她會不會再來？”志高問。懷玉沒有問，他心里明白，志高一定會問的。
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! f9 j8 W  w8 F) o8 j但懷玉也想知道。8 [- M! X8 c& @% a9 d' E8 K
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王老公沒答。在人人告別后，院子、屋里，緩緩傳來算卦人吹笛子的怪異悶哼，似一個不見天日的囚徒，不忿地徹查他卑微而又凄愴的下獄因由。青天白日是非分的夢。
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人在情在，人去樓空，這便是命。- }  j6 {; @- Q9 _; T8 U* ?
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騰騰的節日鬧過了，空余一點生死未卜，恍惚地回響，懷玉和志高離廟回家去。
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& e( V2 e1 g. `8 ?8 v1 q& [3 l中國是世上最早會建橋的國家了：梁橋、浮橋、吊橋、拱橋。幾千年來，建造拱橋的材料有木，有石，也有磚、藤、竹、鐵，甚至還動用了冰和鹽。6 T3 U  P# O, m* g! v

, V% |9 ~7 ?9 K5 k6 T1 Z8 Q, R8 D4 i9 Q橋，總是橫跨在山水之間，豐姿妙曼，如一道不散長虹。地老天荒。% Y6 F% _; V2 ?. y& r, Q! U& ?; z

% w5 l; r# m: f- X: u在北平，也有一道橋，它在正陽門和永定門之間，東邊是天壇，西邊是先農壇。從前的皇帝，每年到天壇祭祀，都必經此橋。橋的北面是凡間人世，橋的南面，算是天界。這橋是人間、天上的一道關口，加上它又是“天子”走過的，因而喚作“天橋”。
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4 s/ A& t: v3 V; q- N天橋如同清朝一般，在還沒有淪落之前，它也是一座很高很高的石橋，人們的視線總是被它擋住了，從南往北望，看不見正陽門；從北向南瞧，也瞧不著永定門。它雖說不上精雕細琢，材料倒是漢白玉的。3 g% m5 S8 y4 w( |- W' [
* K, X' p% @. r- g/ w% `
只是曆經了幾度興衰，燈市如花凋零……后來，它那高高的橋身被拆掉，改為一座磚石橋。石欄杆倒還保存著，不過就此淪為沼澤地、汙水溝。每當下雨，南城的積水就都匯積於此，加上兩壇外面的水渠，東西龍須溝的流水匯合，漲漫發臭，成了蚊子、蒼蠅、臭蟲和老鼠的天堂。大家似乎不再憶起了在多久以前，天橋曾是京師的繁華地，燈市中還放煙火，詩人曾道：“十萬金虯半天紫，初疑脫卻大火輪。”

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生死橋[壹]（8）9 f& u6 ~) o- u5 E4 m
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年過了，大小鋪子才下板，街面上也沒多少行人。
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: p1 p- Z  E1 S% B兩只穿著破布鞋的腳正往天橋走去。左腳的腳趾在外頭露著，凍得像個小小的紅蘿卜頭兒。志高手持一個鐵罐子，低頭一路撿拾地上長長短短的香煙頭，那些被遺棄了的不再被人連連親嘴的半截干屍。拾一個，扔進罐子里頭，無聲的。只有肚子咕咕響。7 K2 ?$ F7 J" i% O2 J, S5 Y% V
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過了珠市口，呀，市聲漸漸蓋過他的飢腸轆轆了。
  D" |! h1 f9 |; l2 p. {
8 f# @% {0 `5 l! i% P1 h真是另有一番景象。
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3 [  f( U8 j5 l8 Z) o% a* D4 e* Y才一開市，滿是人聲、市聲和蒸氣，連香煙頭也滿街都是。志高喜形於色。
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3 r7 a+ f* G5 m  c雖然天橋外盡是舊瓦房、破木樓和光膊赤腳、衣衫襤褸的老百姓，在那里過一天是一天，不過一進天橋就熱鬧了。) X! ~- ]9 ?  m( H
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大大小小的攤棚貨架，青紅皂白的故衣雜物……推車的、擔擔的，各就各位了。
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& {5 H, l, P. q' |8 V, w+ Y/ W那鍋里炸的、屜里蒸的、鐺里烙的……全都散發著誘人的香味。
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5 R2 P) M9 E5 h! h" s志高走得乏了，見小罐中的香煙頭也拾得差不多了，就在一處茶攤坐下來，喝了一碗大碗茶。口袋里不便，只好對賣茶的道：“三嬸子，待會給您茶錢。”7 ?, y9 k- t8 t1 _7 e

5 `( q6 q4 X% Q. K  g三嬸子見是志高：“沒錢也敞開了喝吧，來吧，再喝。”  R( b2 E4 m/ B( b3 @8 E& t

9 `, j/ s$ j3 W* k  X“不了，一肚子是茶水。”; J2 W% L6 h) s( x
& u+ Z& u! O0 \
志高蹲到茶攤后面旯旮兒，小心地把煙頭剝開，把煙絲一丁點一丁點地給拆散，再掏出一疊煙紙，一根一根卷好，未幾，一眾無主的殘黃，便借屍還魂，翻新過來。志高把它們排好在一個鐵盒上，一躍而起，干他的買賣去。
( |( w: E. l$ L
/ K6 W( ?6 f+ m% R“快手公司！快手牌……爺們來呀，快手牌煙卷，買十根，送洋火！”' e' w2 S! _. R5 g
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——他根本沒洋火，事實上也根本沒有一買十根的顧客。都是一根一根地賣出去，換來幾個銅板。不一會，他也就有點賺頭了。
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8 H$ `. g! x( y4 y- k: m好，先來一套芝麻醬燒餅油條，然后來點鹵小腸炒肝，呼嚕呼嚕灌一碗豆腐腦，很滿足，末了便來至一個黏食攤子前。賣的是驢打滾。只見一家三口在分工，將和好的黃豆面，扞成薄餅，洒上紅糖，然后一卷，外面粘上干黃米面，用刀切成一截一截，蘸上糖水，用竹簽挑起吃。1 q' y. }% H) S4 C0 y/ s- l

4 _% h) t0 L& @' o+ t/ F$ _正想掏個銅板買驢打滾，又見旁邊是切糕車子，一念，自己是丹丹口中的“切糕”啦，馬上變了卦，把銅板轉移，換了兩塊黏軟的甜切糕，還對那人道：“祥叔，往后我不喚志高，我改了名兒，喚‘切糕’了。哈哈哈！”- M0 h, {. p" w& n" R! M% O# M3 q

: \; W! M& p1 @5 x9 Q5 D6 V“得了，瞧你樂鴿子似的！”祥叔笑罵。5 C; z( E' s: n( _( c# N$ m

. w( }2 D. E  i& s' F忽聞丁冬亂響，有人嚷嚷：“來哪，大姑娘洗澡啦……”$ `4 s5 J! e2 R& j: c
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那是一個滿嘴金牙的怯口大個子，腮幫子也很大，臉鼓得像個“凸”字。看來才唱了一陣，嗓門不大，丹田不足，空擺出一副講演的架勢，使你無法想像他是這樣唱的：“往里瞧啦往里瞧，大姑娘洗澡！喏，她左手拿著桃紅的花毛巾，右手掇弄著澡盆邊……咚咚咚嗆，咚咚咚嗆……”1 r9 O$ h4 Z( P' _! I' p

$ C. e4 B: X$ K! U0 y& f7 j大個子站在一個長方形的木箱子旁邊，箱子兩頭各拴了繩子。他一邊響起小鑼小鼓小镲，一邊拉繩子，箱子里頭的一片片的畫片，便隨著他的唱詞拉上拉下。: q" Q5 d( s9 M% w) F. O: o& G

- j6 O* K  k0 _- v“又一篇吶又一篇，《潘金蓮思春》在里邊，她恨大郎，想武松，想得淚漣漣……咚嗆，咚嗆，咚咚咚嗆……”0 e3 z5 d0 G- ^! n: _: P3 A, m

' S+ G- S( e) R3 t) i) Q9 a觀眾們就坐在一條長板凳上，通過箱子上的小圓玻璃眼往里瞧，聚精會神的，脖子伸得長長的，急色的。拉洋片的大個子，不免在拉上拉下的當兒，故弄玄虛，待要拉不拉的，叫那些各種歲數的貧寒男人，心痒難熬，在悶聲怪叫：“往下拉！往下拉！”6 h3 T7 p# \6 z) _* Q
6 _1 [. l* w( ^; a5 Z
各自掛上羞怯的曖昧的鬼鬼祟祟的笑，唱的和看的，都是但求兩頓粗茶淡飯的窮漢，都是在共同守祕似地交換著眼色。
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2 g: y& i2 [1 N9 M2 k- o  B- p; m( O大個子心底也有不是味兒的愧怍，好似虎落平陽——誰知他是不是虎？也許\只錯在個頭太大，累得他干什麼都不對勁，尤其是這樣地販賣一個女人的淫蕩，才換幾個大子兒，但他支撐著他的興致，努力地吆喝：

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生死橋[壹]（9）; C: j) o6 c# K9 _& o% S

  z5 I. f( T& r/ Z) u- P“哎，又一出，又是一出……”( Z8 ?2 n+ |6 w) ]7 B, L

5 S* b2 e: m: v志高目睹這群滿嘴饞液的男人，天真而又灼灼的眼神，他想起……呸！他沒來由地生氣了。他覺得這樣的獸無處不在，仿佛是他的影子，總是提醒他，即使光天白日，人還是這樣的。志高充滿憎厭和仇恨地往地上吐了一口唾沫，怪叫：“洗澡！洗澡！媽的，看你們老娘洗澡！”' s- N, q" q( |3 [
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然后轉身朝橋西跑去。
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6 x0 C6 M2 n4 ?8 e天橋最熱鬧的，便是這邊的雜耍場。他扒開人群，鉆進一個又一個的場子找人去。5 n& S" S4 x: W, h6 S' t1 T3 {
3 r: c! [1 J9 x, j/ N& ^" ^$ [& l
在天橋討生活的行當很多，文的有落子館、說書場。武的就數不盡了，什麼摔跤、杠子、車技、雙石、高蹺、空竹、硬氣功、打把式、神彈弓、翻筋斗……天橋是一個“擂台”，沒能耐甭想在這兒混飯吃，這塊方圓不過幾里的地方，聚集著成百口子吃開口飯的人。雖雲“平地摳餅”，到底也是不容易的，故每個撂地作藝的攤子，總有他們的絕活兒，也不時變著新花樣。- ^8 t- k+ ]3 m8 c) k9 p, x  B
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志高鉆進一個場子去，左推右撞地才鉆出個空兒，只見懷玉正在耍大刀。
5 p( f0 X  L/ Z& A( j8 j& P! d1 a( R7 j2 G& ]
大伙都被這俊朗的男孩所吸引。他凝神斂氣，開展了一身玩藝，刀柄綁的紅綢帶，隨著刀影翻飛。刀在懷玉手中，忽藏忽露，左撩右劈，不管是點、掃、推、扎……都贏得彩聲叫好。他一下轉身左掛馬步劈刀，一下左右剪腕叉步帶刀，縱跳仆步。那刀裹腦纏頭，又挾刀凌空旋風飛腿，一招一式，都在顯示他早早流露的英姿。
" X7 t1 v5 l9 w" R0 R
1 Q; T5 W2 K" ?, a, i: k刀耍畢，掌聲起了，看客們把錢扔進場子里，懷玉的爹唐老大，馬上又趕上場來。- j! p8 k0 D4 N
9 n  e* G/ j) j8 _! ~
唐老大是個粗漢，身穿一件汗衫，橫腰系根大板帶，青布褲，寬肩如扇面展開。在這剛透著一絲春意卻仍料峭的辰光，穿得多，露得少。他手里拎著一把大弓，扎了馬步，在場中滿滿地拉開，青筋盡往他脖子和胳膊繞。看客自他咬牙賣力的表演中滿足了，也滿意了，扔進場子里的錢更多，有幾張是花花的紙幣，更多的是銅板，撒了一地。- L. e6 ]9 O/ M6 B# a, g2 Q2 v: x! A
0 ]* `$ R+ F* r; S0 e" I
江湖賣藝，要的是仗義錢，行規是不能伸手，所以等得差不多了，懷玉方用柳條盤子把錢撿起來。
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1 ^- t" C9 ?  X/ Y2 r演過一場，看客們也紛紛散去。* q' B$ ?$ H* }; {

1 h0 T1 |; [& q9 {4 J7 Z6 ]板凳旁坐了志高，笑嘻嘻地，把一塊切糕遞給懷玉。
% S2 b1 q0 T& @
2 g6 x& k9 J! d- m9 r“唐叔叔。”志高忙親熱招呼。
3 F% y. M( i$ q; W
. ]4 J; |. @9 ^7 o- x6 E“唔。”唐老大淡淡應一下，只顧吩咐懷玉，“拿幾枚點心錢，快上學堂去。別到處野啦，讀書練字為要。去去去！”' v! q' C: m+ }& j+ j

: q' L: f) m6 T; k% K唐老大說著，便自攤子后頭的雜物架上取過布袋子，扔給懷玉，叮囑：“回來我要看功課。”' p8 J) z1 y  l: [6 w

. [' K' m: i! o懷玉與志高走了。
: s. N' r* ?2 s. w
  ~8 ]0 f/ y3 k" K1 U. I2 ?“你爹根本不識字，還說要看你功課呢。”
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8 \) a0 z7 ]% ], B. n8 l& J“他會的，他會看字練得好不好，要看到蹊蹊兒蹺的，就讓我‘吃栗子’。他專門看豎筆，一定得直直的，不直了，就罵：”你看你看，這羅圈腿兒！‘可厲害著呢。“# s( @2 N/ j( N8 I0 c! I# Q; X
; Z* D# s8 v* t% l+ P! i
唐老大不樂意懷玉繼承他的作藝生涯。在他剛送走懷玉的時候，便有官們派來的人，逐個攤子派帖子，打秋風來了，什麼“三節兩壽”，還不是要錢？
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懷玉心里明白，吃藝飯不易，父子二人雖不至飢一頓飽一頓，不過賺得的，要與地主三七分賬，要給軍警爺們“香煙錢”。要是來了些個踢場子找麻煩的混混兒，在人場中怪叫：“打得可神啦！”你也得請他“包涵”。
7 y# o. K* S$ }
) m$ Z3 u: T# S" u爹也說過：“咱兩代作藝，沒什麼好下場，懷玉非讀書不可！窮了一輩子，指望骨血兒中出個識字的，將來有出息，不當睜眼瞎，不吃江湖飯，老子就心滿意足了。”
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) K0 T& f" t$ I/ O% i——懷玉不是這樣想。
  K7 j* j$ J3 J& O$ G, I) q/ M3 U6 P2 W& `
他喜歡彩聲。
" r' k; D- S$ ^$ E0 ?
* Z$ K1 y) P) }/ y' `" L$ ~, \他喜歡站在一個睥睨同群的位置，去贏得滿堂彩聲。. o0 ~" N9 p1 v+ t% G' J

3 j+ o  Y. Q; `1 z6 p) J' @不是地攤子，不是天橋，飛，飛離這臭水溝。9 j. m' f4 S. T9 ?# ~
2 [2 P6 b2 e+ R/ h! m) y/ Y
所以他有個小小的祕密，除了志高之外，爹也是不知道的。
0 G" R( B' G& F. n+ o! ~. M( Z: M/ Z: [  t
“志高，我上學堂了。待會你來找我，一塊到老地方去。”8 `: _% B* _% L* h7 Y

9 k% m4 Y! }3 h8 v* H“唉！我到什麼地方溜彎兒好？”

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生死橋[壹]（10）. O7 ?, U1 F- s9 j6 S

! }; \* O; w+ T* |0 m. v懷玉不管他，自行往學堂路上去。
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* R6 c0 x% ]6 |+ V志高百無聊賴，只得信步至鳥市。前清遺老遺少，每天早晨提籠架鳥，也來溜彎兒。5 O  a$ }3 g# q' O: c1 i8 G$ K: i

) n6 I9 e3 I+ T/ u3 w/ l7 a他們玩鳥，得先陪鳥玩，鳥才叫給你聽。要是犯懶，足不出戶不見世面，喂得再好，鳥也不肯好好地叫。志高走至鳥市，興頭來了。
  U% f1 p- x+ a& n/ @. ], k- g5 V( P: [  \# T% ^$ M
這個人，總有令自己過癮的方法。
# F! L% I8 x( e8 n1 b6 k
" _5 l0 P  I- E" q2 g說起來也是本事。什麼畫眉、百靈、紅藍靛頦、字字紅、字字黑、黃雀等，叫起來千鳴百囀，各有千秋，志高聽多了，也會了，模仿得叫玩鳥的人都樂開了，有時也賞他幾枚點心錢。
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志高於此又流連了一陣。! R' _! Z4 S5 `! E

: t. s! y* V) m懷玉的教書先生今年五六十歲。他穿長袍馬褂，戴圓頭帽。學堂其實在絨線胡同的大廟里，這是間私塾，只有十個學生，全是男孩，從五歲到十五歲都有。
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7 U2 b, `/ i7 f2 N( K懷玉不算“學生”，因為他沒交學費，只因唐老大與丁老師有點鄉親關系，求他，才叫懷玉來聽書和干活。
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2 M: _5 f4 }) c懷玉來了，算對了時間，便逕往大廟院內的樹下敲鐘，當當當，學生陸續也到了。
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7 d& j2 d9 f* N5 \  K: o6 J- j一般自己走來，也有有錢的，穿黑色的無翻領的中山裝，銅紐扣兒，皮鞋，坐洋包車來了。腳踩銅鈴響著——懷玉看在眼內，不無艷羡之情，好，我也要這一身。6 f4 z: o8 Z& ~& F0 E
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人齊了，懷玉才到學堂最后一條二人長桌前坐定。一見桌上竟有小刀刻了中間線。他一瞥身畔那學長，是班上最大的何鐵山，十五歲，家里有點權勢，一直瞧不起賣藝人。1 c0 v7 W. b3 Z( @1 D6 ^
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“唐懷玉，你別過線！”( ?  i" [- {8 w5 ~
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“哼！誰也別過線！”6 }, C& j- F4 b3 \/ c
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老師今天仍然教《千字文》：“……交友投分，切磨箴規。仁慈隱惻，造次弗離。節義廉退，顛沛匪虧。性靜情逸，心動神疲。守真志滿，逐物意移……”) \& d' w" x) t( M+ o. ]4 _4 ]
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正琅琅讀著這些艱澀難懂似是而非的文字時，班上傳來拌嘴口角。4 v# i. _# A5 k
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一個竹制的精致上蓋抽屜式筆盒應聲倒地。一個布袋兒也被扔掉，墨盒、壓尺和無橡皮頭的木鉛筆散跌。& f1 N  \/ t5 f" Z

* M7 I# I) _7 G% D* J8 y“叫你別過線！老師，唐懷玉的大仿紙推過來了，我推回去，他就動粗！”
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7 A0 K6 s" z: z. b. k“老師——”2 u' H! c/ R/ n

9 f- r: u: p9 j+ G3 {4 |% y7 H“唉，懷玉，你收拾一下，罰到外頭給我站著。”丁老師無法維護這個不交學費的學生。同學們只見懷玉側影，腮邊牙關一緊，冷冷地，出去了。0 Y- u9 E: m3 m, `7 F2 W4 I
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等到課上完了，不見有人敲鐘，老師出來一瞧，懷玉不知什麼時候一走了之了。老師只得吩咐放學。' y' b$ O8 ~7 t
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院內有接放學的，也有娘給送加餐來了。孩子一壁吃點心，一壁眉飛色舞地敘述唐懷玉跟何鐵山的事。家長也乘機教訓他們要孝義。  j( ^) h/ ]! u3 b: L! V3 }( U

  ^( F. q4 p) f# W) b# A/ X. s3 `何鐵山還沒走出絨線胡同口，橫地來了一記飛腿。他中了招，馬上還擊，仗著個頭大，拳來腳往，好不熱鬧。
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“打起來了，打起來了。”+ u  P! X, j3 K" }: X5 Y
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何鐵山又怎是對手？懷玉不消幾下功夫，就把他打個臉蹭地，哪凸哪破，嘴唇和下巴頦也流血了。  _8 a' _0 F: ?; z; I/ Z0 B

* V4 `, p$ ?. I. j! J4 C5 z1 M/ a志高趕來時，嚇傻了，忙怪嚷：“什麼事什麼事？”
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何鐵山落荒而逃。
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- p+ D8 I/ z+ G6 b懷玉拍去泥塵，只道：“沒事。”0 A$ ^/ c1 S" {1 n% Z0 K

' h+ o2 G! o' T& Y$ _5 A5 c& n" c( {“什麼事？”. \* a5 _6 m6 ?( z0 N
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“沒事，走吧。”
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) \5 d: `7 Z! H. w+ c前因后果也不提，便示意志高走了。志高顛著屁股追問。不得要領。
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丁老師，他知道也好，也許聽不見，只在大廟后他的小房子里，寂寂地拉著胡琴。當年，他也是個好琴師，一段反二簧，竹腔似斷非斷，一弓子連拉五個音……
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  y! T1 u, p5 Y為了生活，不得不把他贏過的彩聲含斂，把他的學問零沽。今日也沒所謂昇官發財了，來識字又是為了什麼？時髦一點的都上教會洋學堂去了。終於他又拉了一段《楚宮恨》，悠悠回旋地唱：“懷抱著年幼兒好不傷情……”
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& }7 K6 l6 I  Y6 _( ]) l' U懷玉領志高來到了“老地方”，這是肉市廣和樓。自后台門進出，也沒人攔阻，因為二人常來看蹭戲。小孩子家，由他們吧。志高很會做人，經常幫忙跑腿，遞茶壺飲場，收拾砌末。懷玉呢？他還喊李盛天師父的——這是他的小祕密。

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生死橋[壹]（11）
6 \7 i. C  M4 G2 o% S( E
. Z6 O+ \/ K* d今天日場上《四五花洞》，志高最喜歡看這種“妖戲”了。7 S3 ~( H8 S( F: f7 g; K

3 z2 W5 x) }; k& v因為是日場，不必角色上場，一般都是熱鬧胡鬧的戲。《四五花洞》演的是武大郎與潘金蓮因家鄉久旱成災，同赴陽谷縣投奔武松去，途經五花洞，洞內妖魔金眼鼠和鐵眼鼠變化為假武大假金蓮，與真武大真金蓮糾纏不清。官司鬧到矮子縣官胡大炮那里，反而越攪越胡涂，其時正逢包拯過境，便下轎察看，也難辨真假，無法判斷。后來江西龍虎山的張天師到來，用“掌心雷”的法寶，兩妖才現出原形，真相大白。" y+ v& g" k# C" O  Q

. y5 M2 l8 d# }  ^( [日戲時，幾個小花旦為要踏踏台毯，都得到機會出場。妖魔化身為金蓮，一變變了三個，是謂《四五花洞》，一真三假的玩笑戲，好不風騷熱鬧——這幾個未成角兒的小花旦，全是十幾歲的男孩，也有剛倒倉過來，嗓子甜潤嘹亮。
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志高聽著那人唱：“不由得潘金蓮怒上眉梢，自幼配武大他的身量矮小……”他用肘撞撞懷玉：“懷玉你瞧，金寶哥給咱們飛眼。”
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然后兩個孩子就在上場門邊打了個招呼。台上的戲依舊在唱，小花旦又裝作若無其事。5 K4 q4 B% N0 j/ D0 l9 ^2 N

( ^8 ?, ?) f( @5 i  _% r二人一瞥前台稍空，便偷偷自后台走到前台去。7 R( \( o0 K. z& K! }" O+ z8 J
* A* y! Q8 C# d7 h# o. b. M- D& {
才一到，那空位有人占先，只好站到一旁觀看便是。廣和樓樓下靠墻有一排木板，高凳兒，二人一先一后，踮起腳尖兒，站了上去。  o6 m2 R+ p" @' s) Z) |

& z( ?/ U5 W; g6 K! u妖戲完了，志高忘形地鼓掌，忽地發覺懷玉不在身邊。志高自散場的觀眾間逆向鉆回后台去。( }2 P/ [, G+ y, {% b
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懷玉磨在他“師父”李盛天身后，看他勾臉，看得神魂迷醉似的。  F6 _, o$ z. p3 r& b

% F) O% b1 [8 G# {夜場上《艷陽樓》，又稱《拿高登》，李盛天貼高登，他是班上的武生，年紀雖有四五十歲，但武功底子數他穩厚，扮相極有派頭。戲中所持兵器乃七星大刀。那刀懷玉自是扛不動，他想，總有扛得動的一天。- m; ?' ?+ \. P# S7 T% q

9 [  Y' x# V! L) ]李盛天已然換上水衣，又用細棉布勒住前額，白粉打了底。只見他在眼眶、鼻下人中處抹黑灰，再把眉定位，高登畫的是刀螂眉。
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懷玉看傻了眼，每一回，一張模糊的臉，於彩匣子前，大鏡子外，給一勾一抹一揉，紅黑黃藍白金銀……漸漸地它變了，像圖畫一般，臉上全是故事，色彩斑斕，眼花繚亂。定了型，最后在腦門上再勾一長條油紅，師父便是千百年前的一個古人。他是奸臣高俅之子，他倚仗父勢魚肉鄉民……后來，他死在艷陽樓上。' |4 O6 N* A3 H! g3 k2 f  c9 `- o3 `

, Y6 N5 e8 |5 r2 ]5 M李盛天開始扮戲了，雖然他自鏡中也瞧見了這身手機靈、心比天高而又沉默苦干的大男孩，不過他從來沒把感覺外露，他調教他，基於看他是料子，但總要讓他明白，世上並無一蹴登天的先例。4 D$ l8 X- v7 g

( c4 C/ B2 U1 x+ ~6 `" q% G4 q" j李盛天換衫褲，系腰帶，穿上厚底靴，扎緊褲腿，搭上胖襖襯里，再搭上厚護領。二衣箱給他穿箭衣，系大帶。盔頭箱處勒上網子及千斤條，插耳毛，戴扎巾，戴髯口。/ p3 `1 F* `6 L+ l; C: K

& `, g0 r% @, w: L) J( ~- `最后，再到大衣箱給穿上褶子，拿大折扇。
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——這一身，終於大功告成了。
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' B% h3 b# M& x; Z: j“師父。”懷玉此時才敢恭敬地喊一聲。, y( \/ G, K$ [" a7 T
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“唔。”李盛天應了，自養神入戲，不再搭理。
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懷玉知機地退到一旁。
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: {1 C# N7 j8 V2 H4 ]0 P9 b( G! x退回后台，退至上場門外一個角落，一直地退。他還是個雛兒，上不得場——他的場子只在天橋地攤。
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1 [3 Y5 x4 p, O8 t夜戲散了，懷玉跟志高嘞嘞絮道他師父的那份戲報：“老大的一張戲報，大紅紙，洒上碎金點兒，上面寫著‘李盛天’、‘艷陽樓’這樣的字兒。其他的名兒都比不上我師父，縮得小小地給擱在旁邊。你看見沒有？真紅，噯，你識字的呀，你認得那個”天‘字的呀……“: \7 H, x) k" l9 z! K

1 }: x- N5 z9 g, b" T志高覷不到空檔兒接碴兒。
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. z- |( T) d9 {8 N+ @7 f只見街巷上點路燈的已扛著小木梯子，挨個兒給路燈添煤油點火了。一個人管好幾十個燈，有的懸掛在胡同鐵線上，好高，要費勁攀上去。
0 ~5 D' R4 s6 A1 d5 S+ o/ n6 @+ y9 M4 Y* @5 x2 h% d
虛榮的小懷玉，也許他惟一的心願是：老大的一張戲報，大紅紙，洒上碎金點兒，上面寫著“唐懷玉”三個字。

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生死橋[壹]（12）" ]2 |3 z# o( D5 W. m+ K1 {/ Y, M
* k! G( R' ^' T, v
沿街又有小販在叫賣了。賣蘿卜的，吆喝得清脆嫵媚：“賽梨，蘿卜賽梨，辣了換！”賣烤白薯的，又沉郁慘淡：“鍋底來！——栗子——味！”
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8 l* l( n# a! K: C勾起志高的饞意。
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3 K; H# w  C7 X他伸手掏掏，袋中早已空了。懷玉的幾枚點心錢，又給買了豆汁、爆肚。懷玉見志高一臉的無奈，便道：“又想吃的呀？”
% v7 o! E" I9 e* ^* k! z9 j/ W- G6 P3 ]& z5 g
“對，我死都要當一個飽死鬼！要是我有錢，就天天吃烤白薯，把他一攤子的白薯全給吃光了。”
, D) L1 L/ T8 @; ]! z- C' m+ c9 [) ?5 ?+ M& ?7 c! a5 [4 W
“你怎麼只惦著吃這種哈兒嗎兒的東西？一點小志都沒有，還志高呢！”$ y" I5 `0 D. p" m( q: ]
% K! z5 _; t2 c& v
“哦，我當然想吃雞，想吃鴨子，還有炒蝦仁，哪來的錢？”' U. m! b9 t/ h

, R& l0 [" G3 B. `1 M“你閉上眼睛。”# L  Q0 q% @9 S9 r5 J

: d$ ^- q! _# o  r9 n“干嗎？”3 L+ e5 Y( f! ^# @! G& c# W* v( K6 T
  S" J/ j6 ^+ z' J7 H
懷玉把東西往他袋中一塞，馬上飛跑遠去。
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一看，原來是十來顆酥皮鐵蠶豆，想是在廣和樓后台，人家隨便抓一把給他吃的。
" D4 L0 o' ?6 |4 U
; Z/ {  g# A( y* A7 {懷玉沒吃，一直揣著，到了要緊關頭，才塞給志高解饞了。懷玉這小子，不愧是把子。志高走在夜路上，把鐵蠶豆咬開了殼兒，豆兒入口，又香又酥又脆，吃著喜慶，心里痛快。慢慢地嚼，慢慢地吞咽，殼兒也舍不得吐掉。他心里又想：咦，要是有錢，就天天吃酥皮鐵蠶豆、香酥果仁、怪味瓜子、炒松子……天天地吃。9 ?$ R+ i7 Q: i7 F$ x
) T: E+ R/ }0 m3 ]
月亮昇上來了。
. C$ [0 j5 H# W$ z
) @5 B" `4 [9 m- i初春的新月特別顯得凍黃，市聲漸冉，人語朦朧。來至前門外，大柵欄以南，珠市口以北，虎坊橋以東——這是志高最不願意回來的地方。非到不得已，他絕不回來。不得已，只因為錢。
" E% D2 Q# y- D
/ X4 j# _/ o% @  F# `5 b$ I' S胭脂胡同，這是一條短短窄窄的小胡同。它跟石頭胡同、百順胡同、韓家潭、紗帽胡同、陝西巷、皮條營、王寡婦斜街一般齊名。& X" A  Y" c9 v' k- |5 v" @7 i' B! b

' u+ _6 r4 p6 f' v& ]大伙提起“八大胡同”，心里有數，全都撇嘴掛個掛不住的笑，一直往下溜，墮落塵泥。胭脂胡同，盡是掛牌的窯子。
" q4 [# J: w6 {& c" u! v, m
  y! {8 |. K" J! p只聽得那簡陋的屋子里，隱隱傳來女人在問：“完了沒有？完了吧？走啦，不能歇啦。完了吧？哎——”
7 r! s3 V+ l, ^8 T  K  w4 A6 I; V" A- F. {- ^! z% v7 k5 r/ P3 Y
隱隱又傳來男人在答：“媽的！你……你以為是挑水哥們呀，進門就倒，沒完！”嘿兒嘍的，有痰鳴。* d" }* o/ n! X3 u+ ?

. n1 Q: h8 B* H- t" z4 U) z, h9 J女人又催：“快點吧——好了好了，完了。”
3 @+ E2 H0 v( s9 ^* x- F& C9 k" K: b4 S1 W
的穿褲子聲，真的完了。
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8 z6 K- J. A" E1 K志高甫進門，就見客人正挑起布帘子，里頭把客人的破棉衣往外扔。
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% F, V/ X% w. H客人把錢放在桌上茶盤上，正欲離去，一見這個混小子，馬上得意了，一手叉住志高的脖子，一邊喝令：“喊爹，快喊爹！”" s# T( }: ]" B+ ?% x# W: o2 t* [% ]
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志高掙扎，可他那粗壯的滿是厚繭的手硬是不肯放過。那手上面的汙垢根深蒂固，真是用任何刷子都刷不掉的。他怎麼能想像這樣的一雙手，在娘臉上、身上活動著，就像狂風夾了沙子在刮。志高拼命要掙脫，用了全部的精力來與外物抗衡，然而總是不敵。
; A: Q9 K; P' A) O' o7 i' [6 e7 {" ~3 a; j0 @' i
有時是拉洋車的，有時是倒泔水的、採煤的、倒臟土的、當挑夫的……! B& J- b1 ^. P5 \- ^# N2 {

$ [: H' g! b: j5 J6 B# Q這些人都是他的對頭。今天這個是掏大糞的，身上老有惡歹子怪味，嗆鼻的，臭得惡拉扒心。6 D7 _5 X/ D. B; H% ~" [
: @9 s# v) g- i- e, F8 |
“我不喊。老烏龜，大糞干。”+ ]4 ]( ^( y, H& k# K

2 M# a* _7 _, e“嘎，我操了你娘！你不喊我爹？”( B0 A7 v8 z! o$ G( z

' E  H/ x7 }' z5 G  i布帘子呼的一聲給挑起了。8 m; {0 ?& B  f
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“把我弟放下來！”平板淡漠地。: ?% r& b5 M( c& b
- J) O4 N4 B6 P' D$ y# q
那漢子順著女聲回過頭去：“嘿，什麼‘弟’？好，不玩了，改天再來。紅蓮，我一定來，我還舍不得不操你呢！小子，操你娘！”% f: [" t" I# y$ Q  k: {9 k! n/ A

" v  N; A7 R1 Y3 I0 r& {紅蓮，先是一股悶濃的香味兒直沖志高的小腦門。
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5 C4 a' g6 T5 s( c然后見一雙眼睛，很黑很亮，雖然浮腫，可那點黑，就更深了。7 d. x* c/ B. `, w+ @4 O

4 B2 ?8 ~$ @0 _; o顴骨奇特的高，自欺而又倔越地聳在慘淡白凈的尖盤兒臉上。% R) m) |2 w% o
  H- _/ L; w- \
她老是笑，不知所措地笑，一種“陪笑”的習慣，面對兒子也是一樣。# K" g2 _. p( J6 ^

5 ?7 h  O1 ]7 j  {% @. c只有在兒子的身上，她方才記得自己當年的男人，曾經的男人，他姓宋。志高的爹稱贊過她的一雙手。

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生死橋[壹]（13）: u; I7 ?0 L( q2 q/ O) B$ Q1 D- x

. j" C9 S; T% Z7 _; _她有一雙修長但有點嶙峋的白手，手指尖而瘦，像龜裂泥土中裂生出來的一束白蘆葦：從前倒是白花，不知名的。不過得過稱贊。男人送過她一只手鐲。
# i9 x/ Q# e& o) P7 f' X( Q0 J" e" U( [# h7 t
紅蓮在志高跟前，有點抽搐痙攣地把她一雙手纏了又結，手指扣著手指，一個字兒也不懂，手指卻徑自寫著一些心事。十分地畏怯，怪不好意思地。
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她自茶盤上取過一點錢，隨意地，又賠罪似地塞給志高了：“這幾天又到什麼地方野去了？”4 E7 l- D- T  P
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“沒啦，我去找點活計。”. G! b  h) z4 P" g' a( p
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“睡這兒吧？”* p/ F8 V8 |$ p! {4 i( g7 Z4 Z
0 K" h  F5 R+ ?3 l/ b; a
志高正想答話，門外又來個客人。風吹在紙糊窗上，啞悶地響。就著燈火，志高見娘脖子上、太陽穴上都捏了痧，晃晃蕩蕩的紅。/ N$ ?7 M: `# b& s

; m  I; n. x% {  c- u- x3 q“紅蓮。”7 w; p/ s7 O4 S: i$ j) i8 W

" D) F' r6 _* z7 y- T" E娘應聲去了。
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志高寂寂地出了院子。袋里有錢了，仿佛也暖和了。今兒晚上到哪兒去好呢？到火房去過一夜吧，雖然火房里沒有床鋪，地上只鋪著一層二尺多厚的雞毛，但四壁用泥和紙密密糊住縫隙，不讓寒風吹進，總是有來自城鄉的苦瓠子擠在一起睡，也有乞丐小販。聲氣相聞的人間。說到底，總比這里來得心安，一覺睡到天亮，又是一天。
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* S* B' ^8 F# b( t( M好，到火房去吧。快步出門，走了沒多遠，就見那掏大糞的背了糞桶糞勺，推了糞車，正挨門挨戶地走。
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志高鬼鬼祟祟拾了小石子，狠狠扔過去，扔中他的脖子。靜夜里傳來凄厲的喝罵：“媽的，兔崽子，小野雞，看你不得好死，長大了也得賣！”
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志高激奮地跑了幾步，又馬上委頓了。胭脂胡同遠遠傳來他自小便聽了千百遍的一首窯調，伴著他凄惶的步子。) w9 u& ^$ `& m1 q

% V! O1 p4 D5 f& M+ ~" h“柳葉兒尖上尖唉，柳葉兒遮滿了天。在位的明公細聽我來言唉。此事唉，出在咱們京西的藍靛廠唉——”
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$ {" R* C3 o' ~0 l2 u/ j2 H志高的回憶找上他來了。
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: v9 h  [6 f. G6 F他從來沒見過爹，在志高很小的時候他已經不在了。為什麼不在？也許死了，也許\跑了。這是紅蓮從來沒告訴過他的真相，他也不想知道——反正不是好事。
0 L  g/ ~; O6 b4 B/ A  L
6 ^/ n0 U* D* [最初，娘還沒改名兒喚“紅蓮”呢。當時她是縫窮的，自成衣鋪中求來一些裁衣服剩下的下腳料，給光棍漢縫破爛。地上鋪塊包袱皮，手拿剪子、針線，什麼都得補。有一天，志高見到娘拎著一雙苦力的臭襪子在補，那襪子剛脫下，臭氣薰天，還是濕濡濡的。娘后來捺不住，惡心了，倚在墻角嘔吐狼藉，晚上也難受得吃不下飯，再吐一次。" G6 H& N0 Z% w5 Z7 B: \3 ]8 _7 Q

  M4 j' J- I$ J  U% A5 J- G無論何時，總想得起那雙摸上去溫濕的臭襪子，就像半溶的屍，冒血膿汙的前景。  S; w! M/ l' \8 c+ G4 }/ t

- |$ L. w/ D  l8 P9 o4 {……后來娘開始“賣”了。6 ~! F+ I& S' s7 N0 w- v1 U

6 j0 o6 L, H) y+ s6 u) w1 G; y/ ?# y4 M志高漸漸地曉得娘在“賣”了。
7 u; Z- K/ h0 G' k4 v9 g5 b0 H# V4 q0 m( x7 ]
他曾經哭喊憤恨：“我不回來睡，我永遠也不回來！”; A/ w9 Z0 b% q  x' a: E; F9 Z

! \$ }0 D9 a# C2 _+ _* V4 K+ Y——他回來的，他要活著。
' q! U% [9 z: c- H% T9 V
! v  _' J6 @3 z1 c1 y6 x" G+ L他跟娘活在窯調的凄迷故事里頭：“一更鼓來天唉，大蓮淚汪汪，想起我那情郎哥哥有情的人唉，情郎唉，小妹妹一心只有你唉。一夜唉夫妻唉，百呀百夜恩……”$ M$ t0 F. F' w6 `0 ?. t7 [7 Z1 X

" V' n9 M* V8 M7 P  w——一直唱到五更。% i( e& D5 T! U3 ^7 v2 c( e& Y$ `

- d6 ~- V# U% k5 Z% t9 u. e唉聲嘆氣，唉，誰跟誰都不留情面。誰知道呢？每個人都有他的故事，說起來，還不是一樣：短短的五更，已是滄桑聚散，假的，灰心的，連親情都不免朝生暮死。志高不相信他如此地恨著娘，卻又一壁用著她的錢，——他稍有一點生計，也就不回來。每一次回來都是可恥的。
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經過一個大雜院，也是往火房順路的，不想聽得唐老大在教訓懷玉了：“打架，真丟人！你還有顏面到丁老師那兒聽書？還是丁老師給你改的一個好名字，嘎，在學堂打架？”
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& G, A/ M* {- t- G7 t) `/ X一頓噼噼啪啪的，懷玉準挨揍了。志高停下來，附耳院墻，唐老大罵得興起：“還逃學去聽戲！老跟志高野，沒出息！”志高緩緩地垂下頭來。! P/ Z! g, R- l: [
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“他娘是個暗門子，你道人家不曉得嗎？”0 F" a% _& V. g0 I  z
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“不是他娘——是他姐。”懷玉維護著志高的身世。

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生死橋[壹]（14）
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“姐？老大的姐？你還裝孫子！以后別跟他一塊，兩個人溜兒湫兒的，不學好。”
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) P6 B' w5 N" R5 t& A" w“爹，志高是好人。他娘不好不關他的事，你們別瞧不起他！”5 b% y# C( c- c" {5 }" M! K# F

% b' c& x# ^& n: V, x$ n$ s唐老大聽了，又是給懷玉一個耳雷子。
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1 Z9 y5 e) ^% h9 l- N4 R“我沒瞧不起誰，我倒是想別讓人瞧不起咱。管教你就是要你有出息。憑力氣掙口飯，一顆汗珠掉在地上摔八瓣呢！你還去跟戲子？嘿！什麼戲子、飯館子、窯子、澡堂子、挑擔子……都是下九流。你不說我還忘了教訓你，要你識字，將來當個文職，抄寫呀，當賬房先生也好——你，你真是一泡猴兒尿，不爭氣。”
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% R. u5 W2 {6 ?9 P* f! [; o狠狠地罵了一頓，唐老大也顧不得自己手重，把懷玉狠狠地打了一頓。: E  a7 z, K7 X5 W
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罵聲越來越喧囂了，划破了寂夜，大雜院的十來家子，都被吵醒了，可翻身再睡。院子里哪家不打孩子？窮人家的孩子都是打大的，不光是孩子，連媳婦兒姑娘們也挨揍。自是因為生活逼人，心里不好過。) x3 \9 F) \! O1 w8 J+ b, E

1 Q: W  u9 R* C' l唐老大多年前，一百八十斤的大刀，一天可舞四五回，滿場的彩聲。舞了這些年了，孩子也有十二歲了。眼看年歲大了，今天還可拉弓舞刀，可明天呢？后天呢？……
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“你看你看，連字也沒練好！”: o' P  w1 l/ z* {+ F; g' j" ]
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不識字的人，但凡見到一筆一划寫在紙上的字，都認為是“學問”。懷玉的功課還沒寫，不由得火上加油。真的，打了丟人的一架，明天該如何向丁老師賠禮呢？丁老師要不收他了，懷玉的前景也就黯然了。: J% h: ^0 M$ \# _7 {

# m  _+ u- z& m9 Z. Z唐老大怒不可遏：“給我滾出去！滾！”# H$ c0 |; y1 b; G& J. w

* f* N9 l7 j! ]8 l. w7 ]一腳把懷玉踢出來，懷玉踉蹌一下，迎面是深深而又凄寂的黑夜，黑夜像頭蓄勢待發的獸。懷玉咬緊牙關，抹不干急淚，天下之大，他不知要到哪里是好？爹是頭一回把他趕出來，他只好抽搐著蹲在院外墻角，瑟縮著。見到了志高。
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# D; T7 j- d" t“喂，挨揍了？”3 y* Q2 D0 g( s0 g7 b

6 _. h, P9 P( r" P8 B3 Z: B' j志高過來，二人相依為命，懷玉不語。
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1 w+ `- c( ~$ n- ~+ F“喂，你爹揍你，你還他呀，你飛腿呀，不敢？對不對？怕拋拖！”志高逗他。見懷玉揉著痛處，志高又道，“不要怕，你爹光有個頭，說不定他是個膿包啊——”
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! r, n& ?! t$ G) L; z! \$ _“去你的，”懷玉不哭了，“還直個勁兒跟人家苦膩。是我爹怎麼還呀？你姐揍你你還不還？”9 @1 m# F$ t/ E& e

! l; {- @2 v. m7 a# W“我姐從來也不揍我。”志高有點惆悵，“我倒希望她揍我一頓，她不會，她不敢……”0 T" ^  }3 P! l8 ~+ w+ {" u
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“剛才你不是回去了嗎？”
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! f! J" L4 O, U! v- {“我回去拿錢。”
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( l: @% ^7 ?$ t/ B% L2 e+ d3 h( X“那你要到哪里去？睡小七的黃包車去？”0 f9 k) O) D; W3 O$ w7 Z. M& ]
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志高朝懷玉眨眨眼睛：“哪兒都不去了，見您老無家可歸，我將就陪你一夜。”
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“別再誆哄了，誰要你陪，我過不了嗎？我不怕冷。”
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蜷縮坐了一陣，二人開始不寧了。冷風把更夫梆鑼的震顫音調拖長了。街上堆子三人一班，正看街巡邏報時，一個敲梆子，一個打鑼，一個扛著鉤竿子，如發現有賊，就用鉤竿子鉤，鉤著了想跑也跑不了。0 x/ N  T" R4 l  M

8 _, {) o1 F" @! g6 a更夫並沒發現大雜院北房外頭的墻角，這時正蹲著兩個冷得半癱兒似的患難之交。; e, E& _% W8 S. |
) ]1 b0 Y4 T: l- R
志高想了一想，又想了一想，終把身上襖內塞的一疊報紙給抽出兩張來，遞給懷玉：“給，加件衣服！”
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懷玉學他把報紙塞進衣衫內，保暖。忍不住，好玩地相視笑了。志高再抽一張，懷玉不要。志高道：“嘴硬！”
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6 q1 p2 g4 E1 ~; ^/ t$ u3 m$ G! ~“你不冷？”
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8 f/ x7 z8 U$ o: a“我習慣了呢。我是百毒不侵，硬硬朗朗。”4 p: T9 c4 T! C
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懷玉吸溜著，由衷對志高道：“要真的出來立個萬兒，看你倒比我高明。”
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懷玉一夸，志高不免犯彪。
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4 W- ?. B9 v" O- w9 l“我比你吃得苦！”志高道。
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方說著，志高氣餒了，他馬上又自顧自：“吃得苦又怎樣，我真是苦命兒，過一天算一天，日后多半會苦死。”1 u  t; O& O( H" g7 J
5 z2 F* L0 [  ?: t5 M9 ~/ J% y4 Y
“不會的。”
4 O) f2 Q- p  T
4 V+ [' y  D' b1 Q“會，噯噯懷玉，你記得我們算的卦嗎？”

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生死橋[壹]（15）6 Q0 h% u/ e0 }) a: \
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“記得，我們三個是——”/ Y) m+ w: R8 e$ {; ?
3 T& x2 y, f0 d" R) S$ s
“甭提了，我肯定是‘生不如死’，要是我比你早死，你得買只鴨子來祭我。”
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! k7 w5 E. N( W6 q“要是我比你早死呢？”  W' F& s) h& D6 G3 v
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“那——我買——呀，我把丹丹提來祭你。”
; Q( R; ^: ], b4 q+ t2 O/ z- f. `& P7 N4 d) s
“你提不動的，她蠻凶的。”, h  f3 k! S8 W. F4 D

9 c  ?, T8 v* |" N“咦？丹丹是誰呢？嚇？誰？”志高調侃著，懷玉反應不及：“就是那天那個嘛。”9 m5 B! A- V7 v, ^
( [- ?/ u" @4 c& U3 y
“哪天？哪個？我一點都記不起了。哦，好像是個穿紅襖的小姑娘呢。對了，她回天津去了，對吧？噯，你怎麼了？”: L2 E, J: Z( t5 U
% v, @+ y4 C2 L/ |' g  E
“怎麼？別貓兒打镲了，不聽你了。”0 s& {( k2 y/ |8 Q+ M( w
( N8 \# Y0 A5 F8 ~
“說真的，還不知道有沒有見面的日子呢。要是她比我哥兒倆早死，是沒法知道的。”# O7 f; R% P' ^, F" U

3 `5 N9 F1 h8 O6 ]“一天到晚都說‘死’！怪道王老公喚你豁牙子！”- ]- I' g: O! t: y  m% v4 Z& z% x
7 Y* D( U9 I) v5 \8 h* H
“哦，你還我報紙，看你冷‘死’！還我！好心得不著好報！”/ e) t; X- N' E: h* G
3 p( Q" [) w9 |  o+ B
“不還！指頭兒都僵了。”
! o3 S( j- L( Z8 {: y) \  H! Q2 Y: q2 G) ^6 K7 X
——房門瞅巴冷子豁然一開，凶巴巴的唐老大吆喝一聲：“還不滾回屋里去？”: y* E2 m: u* N# S' e( x, B. ?  u
3 F! i9 s1 N3 B" A; |& |5 k9 ]
原來心也疼了，一直在等懷玉悔改。
$ f) Z! e. ?. v; \* C+ O* T
; Y/ p* Q8 ?% n& ^, l; Z懷玉嘟著嘴，擰了，不肯進去。
4 k6 m8 E: t0 t  m; e- y% V( s
4 u' a( P6 [) T$ I( F% ]9 s& e“——滾回去！”做爹的劈頭一記，乘勢揪了二人進去。冷啊，真的，也熬了好些時了。
  ]7 B  v" m( G. n: U* R
/ y6 V" h& G8 s3 {渴睡的志高忙不迭慫恿：“進去進去！”又朝懷玉眨眨眼睛，懷玉不看他，也不看爹。
) ~" ]4 P3 O' d* D
$ t5 r; S+ P  h. `是夜，二人蜷睡在炕上。志高還做了好些香夢：吃鴨子，老大的鴨子。夢中，這孩子倒是不虧嘴的，直到天邊發白。
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$ B/ ]- j  p# Q: C1 i*生死橋[貳]民國廿一年·夏·北平
; @$ C8 f' k6 B! g1 g$ e3 I' A, G5 p3 U: w" [1 q+ g9 z
姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板，撿了剛一站起來，眼睛雖然垂著，但左下眼瞼睫毛間的痣一閃，果不其然就是她——“丹丹！”　　丹丹睫毛一揚，抬起頭來。　　含糊地，漸漸清晰了。不管她走了多麼遠，她“回來”了。

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生死橋[貳]（1）' u( P8 a0 }. j) ?

  p% b5 e; `6 u% p; z! R3 q
9 Q/ I1 T3 l" F+ D民國廿一年·夏·北平“醒了吧？小老弟。”. [" I5 ?2 ^4 c" t6 D4 _! B7 v; W
1 A( t  P' R: N7 R- J6 E+ g. M. L
志高聽得模模糊糊的一陣人聲。
; B& U$ ]: d2 T  o8 Q( Z* h& ?% F& {+ P. P( e! q, R1 g/ _5 N! x0 v
“噯，天都亮了，快起來讓客人上座啦。”9 u% V6 w/ {9 V2 D' R# p  R
6 W' Q" A' L/ i* A$ o, b8 `. h
志高用手背抹抹嘴角的殘涎。" y0 |  Y" Q, r& `/ _
, F+ W- _" J+ t! i# j4 C, z" {
一夢之中，盡是稱心如意。乍驚，不知人間何世，天不再冷了，夜不再昏了，人也不再年少。
  k. s* j  o+ t3 A) ?: y# y( i3 `' U! M3 J) O8 M
一覺醒來，人間原來暗換了芳華。
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. W7 H3 e6 |3 w/ |- M民國二十一年夏。“九·一八”去秋剛發生變故，半年間，日本人逐步侵占了東北，可一直呆在北平的老百姓，還是不明所以然。中國的軍隊？外國的軍隊？反正不是切膚之痛。甚至有不願意追究的八旗子弟，當初的風光仍夢魂般纏繞著他們，雖淪落為普通人了，他們的排場和嗜好還是流傳下來，日子過得結結巴巴，可也熬一只鷹。鷹，是他們凶悍的回憶，破空難尋，最后不免又回到主子手中了。
. x- w% N' T  d5 O% g: w3 [* u0 J7 b  _9 i; U6 `! v) I2 g( M$ M% \
鷹性野，白天從來不睡，只有晚上才肯安睡。要熬它野性子就不能讓它休息，要叫它連閉眼的時間也沒有。熬鷹人晚上都帶了鷹，五六知己，吃飽了進前門到天安門，沿長安街奔西單、西四，到平安里的夜茶館去聚會，相對請安寒喧，問問鷹重量大小，論論毛色濃淡。
, k) d$ a4 |2 D! \
. }3 @9 C5 o0 E7 Y6 ^! F鷹怕熱，不能進茶館里邊，他們便坐在外頭的板凳上，沏一包葉子，喝幾碗，來兩堆花生，半空兒的，一邊吃一邊聊。- Z% |' D3 X* ?) @# N, Z
7 p% x5 J  G; j! g
東方朦朧亮了。
( H; n( \3 s, x/ ?
+ f1 U: K2 g4 y" t# s" J志高一身汗濡掙扎起來，四下一看，奇怪的聲音，扑扑扑扑扑。鷹的精神來了，身子全挺起，亂飛，熬鷹人馬上給戴上遮光的帽子，退它野性，好習慣人氣，胸無大志。& N) `3 K# O+ e

4 w/ g; q, y, V' [借宿一宵的志高，又得起來讓出一條板凳。看來那板凳實在太短了，容不下志高成長了的身子，不過他像猴兒般靈便，仿佛什麼地方，即使是一棵樹，他都有辦法睡個安穩的。( g3 }& z, v5 \: e" Z+ y
5 W8 q4 l+ w# u/ Q
他彈跳而起，揉揉眼睛，一壁十分通情達理地幫茶館的人抹桌子搬板凳，收拾一頓，一壁跟漢子聊：“這鷹馴了吧？沒折了，對，要放了也飛不遠了！”
- l5 H# V3 q) m$ X4 G8 i+ k3 C0 G$ s( i
“不呢，”那漢子道，“我這就難熬了。我給它上宿，一人擔前夜，一人擔后夜，待會兒還交白班看管，三個人輪班地熬，過了十多天，可還沒馴好，撒不出去放。”( X6 b9 r5 G0 |0 s) |8 N  V4 i
: G9 m7 l& `& F7 L5 O% V! V, a
——對的，花花世界，鷹也跟人一般，有的生在那兒，馴在那兒，有的總是不甘。, F4 G, Z% }. W+ K* R! c
3 p% o3 v6 m* w$ n+ j+ m
馴鷹是養鷹人的虛榮。不馴的鷹是鷹本身的虛榮。8 @$ d8 g- d& q6 h" U& K9 }
% d4 u; O" l( o% r$ s) l
不管怎樣，生命是難喻的。1 T" X$ Y- X0 B) X9 D  A  ~6 c
2 ], K; A& A# b  g, k- O
三伏天，熱得連狗也把舌頭伸出來。這幾畝水塘，一直被稱作“野鳧潭”，又喚作“南下洼”，是北平西南城區的一塊低地。油垢和汙水，經年不斷灌注到潭中，雨過天晴，烈日一蒸，更是又臭又稠。
5 ^# _9 o  h2 }2 [' D3 `# K/ e7 s: W, ^5 s- X! o
這樣的一處地方，配不上它原來的好名兒：“陶然亭”。
2 L& ?5 m/ ~1 c# _# {3 u  Y) K: O2 x: M4 ]
北面是一片平房，東面是累累荒冢，南面是光禿禿的城墻，西面是個蘆葦塘。附近縱有些樹，但也七零八落，談不上綠陰扶疏，只有飛蟲亂擾。
2 D" j" y% D% L" s4 m- \; ?/ b. ~. c# @7 ]
陶然亭不是一個“亭”，是一個土丘，丘上蓋了座小巧玲瓏的寺廟。香火是寂寞的。陶然亭之所以得了這麼大的名聲，只因為它是一個練功\喊嗓的好地方，它是賣藝人唱戲人的“第一塊台毯”。( D0 K; D* [& s$ A* _" B

/ \& r2 |/ l0 y  O只見一個俊朗的年青人在練雙錘，耍錘花，這兩個大錘在他手中，好像粘住了似地，隨他意願繞弄拋接，無論離手多遠，他總是一個大翻身馬上背手接住。
# m$ @( m' W- [7 H
, ]7 f  e6 U6 r9 @) K) y! j3 Y$ B多年以來，七年了吧，唐懷玉在他師父李盛天的夾磨底下，十八般武藝也上路了。
& F  U! B) ^7 {3 \* o& K- [% R% b: h) C+ w. h# p
師父是一時的武生，“九長”：長槍、大戟、大刀、鐺、鉞、戈、矛、殳、槊：“九短”：錘、杵、劍、斧、刃、盾、鉤、弓、棍，都有一手。不過懷玉的絕活兒是錘。
$ T( t! U; @" x5 X3 O0 i
# N5 O0 {, r) w* {這天他苦練的是“頂錘”，把錘高拋，於半空旋轉一圈后，落下時頂住。他抖擻著精神，非要那錘於半空旋轉兩個圈不可。; h6 q9 @2 b" i+ ]/ o3 W4 q

! O: y, i, H  ?懷玉試了很多遍，都頂不住。志高咬著個硬面餑餑，一嘴含糊地揚聲：“這幾天‘躺僵屍’躺得怎麼樣？”

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生死橋[貳]（2）
% x, D  r2 b3 v- e# P  S
* _9 X' R2 ~: d/ m/ r2 O懷玉把雙錘一拋一頂，一擰一接，也不望志高，只一下招式吐一個字：“怎——麼——躺——就——怎——麼——疼！”" M. a- P* Y: N# \. e1 y
$ c$ G8 }5 v" n/ h; A9 I
志高笑了：“好呀，終有一天，真躺成了僵屍了！”# w! [4 l- M0 o* l8 b# ]# ^

3 H4 g. R, s) l) U, C9 F- T) l原來這幾天李盛天讓懷玉開始練戲了。把子功不錯，晚上廣和樓戲散了，便到毯子上躺僵屍。
/ Z# E  |, F* \+ U! w" w7 \/ Q! p$ b$ s5 c$ O6 C
舞台上，一場劇戰之后，武生要死了，總不肯馬馬虎虎地死，總是來個“躺僵屍”。當他這樣干了，觀眾們便會用力地鼓掌吆喝，稱頌他死得好樣。  v! Z0 J: M3 ^$ v. b" o

! l6 l6 `& I0 d; Y5 U這做功，是先閉住氣，隨著激越震撼的板鼓，忽地一下板身，直板板地臉朝天背貼地，就倒下了。& D+ {! I' d( l

1 u  Y& {% O3 E. W/ `. q李盛天教懷玉：“千萬要閉住氣，一點也不泄，這樣不管怎麼摔怎麼躺，也不疼，不會弄坏腦仁兒。”# W; Y0 N& B& ~5 g
  p; y, q4 f0 h3 \- f2 w( [: J
不過最初的練習，誰有竅門呢？懷玉躺了幾天，不是身子癱了，不夠板，便是腦袋瓜先著地。——又不敢讓爹知道。
+ D, g% N$ a) ~9 s8 `3 o1 P1 m
+ `; F! D: R. n1 [9 `& F& H爹實在只是裝蒜，兒子大了，有十九歲了，身段神脆，長相英明，橫看豎看，也是塊料子。何況師父李盛天待他不薄，處處照應。這種只有名分沒有互惠的師徒關系，倒是一直密切的。唐老大過年時也給李盛天送過茶葉包兒。1 _" i6 E3 m- W: V" M' T

, Q( S! o; E8 V“懷玉，你喊嗓沒有？”師父問。
, g8 ]' W( Z* T+ O: _% Q1 O  I7 U' t1 M, F" x7 v
“喊了。”
8 y$ B, [# Y  {
3 D: s1 H! t5 {* ^* C——其實懷玉沒喊嗓子。他自倒倉后，練功放在第一位，嗓子受了影響，不開。每練“啊——”、“噥——”這些個音，都不靈活，所以拉音、短音、送音、住音，換氣不自如，每是該換氣時而不換，所以音量無法達遠、亮堂。% c; y* }. I! U/ K) _+ D
% ?( z) c9 j% Y  B# J4 V4 t. `. n
“來一遍。”
# }6 v" J: n) d* w) l: P
5 ]/ o& h, ]7 U# i& W7 }懷玉無可奈何，只得像貓兒洗臉划拉地草草唱一遍。! h" a% q' a+ t- e' k% t% q
$ ^1 ]1 H& g  V1 n
先來大笑三聲：“哈哈，哈哈，啊哈哈……”
0 \8 T  D& n( p; Z3 {* i/ u4 }5 `7 ]9 L/ U# x- k
志高捂著半邊嘴兒忍笑。
4 b0 {' i  t: t* o- [) O; x
; p" s, t. J' v" B7 H懷玉唱《水仙子》：“呀——喜氣洋呀，喜氣洋，笑笑笑，笑文禮兵將不提防。好好好，好一似天神一般樣。怎怎怎，怎知俺今日逞剛強。”
2 {/ I8 \  d  w* ~3 a+ w8 r
& g6 L# |; m4 k: T7 j/ B9 Y李盛天眉心一皺，眼睛一脧，十分不滿意：“哦，這就叫天神呀？你給我過那邊再喊嗓去。去呀，錘先放下來！擱這邊，擱！”, {9 L! ~, B* P* G( V

' `3 ?( g( X6 d$ L& p) i$ ]$ E目送懷玉終於聽了，李盛天繃緊著的臉松下來。每個人對懷玉都是這樣，這孩子寵不得。明明寵他，也不可以讓他知道，他是天生的一股驕氣，也許這驕氣會害了他。8 |6 G! O5 [( G+ o: y- O
" R% o: f" W7 d0 e3 |/ u( J! \( c
懷玉氣鼓鼓地瞪著笑得前仰后合的志高，沖著地勢開闊、但又綴滿亂墳的荒野開始了：“啊——咿——嗚”
5 M( i0 ~  S5 F, s" I" |6 U+ n) w  D4 Y
志高瞅著他：“我就不明白有什麼難？這麼幾句，老子隨隨便便打個呵欠就唱好了。”' N3 C0 Q$ y) U6 P: M+ U' _

- |8 z# r# G/ ~- n8 v“別神啦。”. \) O$ X( U# r! V; u- H+ ^
2 l: G! h& \2 q6 M* }
“你不信？”! Q( I0 w2 i, x3 L6 X, `9 V

5 q4 O5 Q0 \% Q; K6 H% ^+ O志高馬上隨口溜，把剛才《水仙子》唱了一遍：“呀——喜氣洋呀，喜氣洋。笑笑笑，笑文禮兵將不提防。好好好，好一似天神一般樣，怎怎怎，怎知俺今日逞剛強。”$ u/ \  f" C5 _! Z8 j+ @: ]$ p" j- e

+ L& \1 o9 U2 y- {6 b志高天賦一副嘹亮的嗓子，質純圓潤。雖他沒苦練，聽戲聽多了，又常隨懷玉泡在一塊兒，耳濡目染，也會唱好幾出。意猶未盡，再唱另一出：“只殺得劉關張左遮右擋，俺呂布美名兒天下傳揚——”* d* }/ b$ {0 ^% ]# u

6 L% L2 G. {+ k$ m李盛天聽了，過來，拍著志高的肩膀：“志高，你還真有點兒貓兒佞，小聰明。”% p- T3 }9 f6 |( h9 l. E/ ?9 s
7 B3 f* U0 d% z: `- ~
志高不好意思了：“不不不，我是口袋布做大衣——橫豎不夠料。”& Q* t" ?6 Y; T) j4 U* W

2 f9 r3 H' e! d/ U( T% k$ J1 I“你不跟一跟？跟跟就上啦。”懷玉道。
8 J. f* s; i- J
- b, G4 p* J) G+ o& {“我？唱戲就是唱氣。每回發聲動氣，動了丹田氣，我就餓了。不如學鳥叫，學鳥叫還可以掙幾個大子兒。”$ k+ j* N; V  ?( b2 j& z

. K( N! `- f; \8 `* [7 m正說著，那邊又來了一伙人。
/ e- g; h7 @: Z2 u; e
  i3 D( _8 D; D& ?- }  ]有男有女，大概六七人，由一個個頭不高的精悍的中年人領著，分頭練習。地方空闊，也就分成幾組了。
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兩個年青男孩，十七八歲的，跟著那中年漢子練摔跤基本功夫：舉鈴子、倒立、翻筋斗……然后二人互相撩撥。

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生死橋[貳]（3）
5 S2 X7 r; L7 l
0 }0 O0 C+ U9 o/ y% [中年漢子在旁指點：“給他腳絆子，對，你還他幾個‘插閃’，下盤，下盤，來點勁呀！”
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另外兩個女的，在抖空竹。
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空竹是木頭制成的，在圓柱的兩端各安上圓盤，兩層，中空，邊鑲竹條，上有四個小孔，用兩根竹竿系上白線繩，在圓柱中間繞一圈。兩手持竹竿抖動，圓盤就旋轉，抖得快，旋轉得也迅速，從小孔發出嗡嗡的聲音來，洪亮動聽。兩個女孩把空竹抖出些花樣，扔高，急接，倒有點名堂。只聽她倆在揚聲：“猴爬竿，張飛騙馬，攀十字架——”5 i. l, A! i, s5 K* E8 i. p# V# ?

/ ~) i7 L5 Z/ N% ]- q. @還有一個中年婦人，梳髻的，一個人在遠處練雙劍，長穗翻飛著，看來像是漢子的媳婦兒。她身旁的女孩，身子軟得很，在倒腰，倒成拱橋，頭再自雙腿間伸過來一點，伸過來一點……
# u% U8 X. w- f% q/ I, Y' q6 |* K4 p0 d8 C1 Q! X
懷玉問李盛天：“師父，這一幫子人不知道是干啥的？從前也沒見過。”
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% H# ]/ L; Y1 N  m* B6 U“對。”
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( f. S3 E+ n" s1 X. w; V0 i; r5 N“都是練把式雜技的呢。”志高道。3 e( V3 V6 T/ S6 @" f* {, n

! ?9 W+ S0 t0 f/ k* i+ o9 \* Q“說不定也是來此討生活的。”李盛天跟懷玉道，“不是說‘人能興地，地也能興人’麼？”+ o" o9 {! K/ _# b& T* r, t
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“我在天橋也沒見過他們呀。”4 D4 P: ^7 h6 s) _
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“今兒不見明兒見，反正是要碰上的，也總有機會碰上的。”. q7 X( N) B4 n. S
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那伙人練了幾趟下來，也一身汗，便一起到陶然亭那雨來散茶館去。" ~9 q% f3 j' }, i) Y3 W  g) Q
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“雨來散”，其實是擺茶攤賣大碗茶的，借幾棵柳樹樹陰來設座。
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* S" O7 L3 \7 z( L( {志高驀地一扯懷玉：“懷玉懷玉，你瞧。”
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“瞧什麼？”
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  T+ F6 ?0 M$ t& q4 j“那個女的——”0 A/ B" N6 l( Q) P4 h( r: F8 |8 d
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順志高手指，那伙人已彎過柳樹的另一邊坐下來了，參差看不清。
8 q. Z2 R0 i8 [
7 E- l3 R! e" R8 c& c- s/ U他們圍著一個小矮桌，桌上放了幾個缺齒兒的大碗和一個泡茶用的綠瓷罐，外面還包著棉套。瓷罐里已預先泡好茶水了，不外是叫“高碎”或“滿天星”的茶葉末罷了。$ \1 I2 t3 C  _5 E/ w$ F

5 U8 Q, \$ a) O3 G+ ?: X) _2 @' U1 u姑娘提了有把有嘴的瓷罐，倒滿了幾大碗茶。太熱了，晾著。幾個人說說笑笑。4 L$ w  H& i. j
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李盛天見懷玉分了神，有點不高興。志高見他臉色快變確青了，只好這樣地兜托住了：“人家一個女的也練得這般勤快，你看你，不專心。”& W9 ^( L: l* o" c6 j- B1 _" d! n, d
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乘機挑唆，睨著師父加鹽兒。
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“李師父，我替你看管懷玉去。”
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師父臨行對懷玉說：“懷玉你要出人頭地，非得有點改性不可。”
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懷玉覷李盛天和幾個師兄弟的背影遠去，便罵志高：“神是你，鬼也是你。”
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志高不理他，忙朝“雨來散”茶館瞧過去。這種茶攤兒，風來亂雨來散，茶客也是呆一陣，不久也散了。1 S. a  ~5 w5 q# S. Q" |! Z

; q% s8 N0 C2 i: J不等志高說話，懷玉也看見一個影兒，隨著眾人，三步一蹦，五步一跳的，辮子晃蕩在初陽里。- R  H2 m- @4 \; P3 L1 Y
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是的，那長長的辮梢，尾巴似的，一甩一嗖，就過去了。* z( X& S5 U7 o1 p
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懷玉與志高會心一望，不打話，走前了兩步。
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但見人已遠走高飛，怎麼追？追上了，若不是，怎麼辦？若是，她忘了，怎麼辦？若是，她記得，又怎麼辦？——一時之間，想不出釘對的招呼。
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而且，多半也不是的。7 y) \( c0 v0 ~2 ]6 n- L) q
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志高回頭來，望懷玉：“上呀，別磨棱子了！”
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: h' P7 b7 f) d/ Y+ ^" n3 K“爹等著呢。你今天上場呀，你都搭準調兒了吧？”
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“——呀，老子得上場了。”
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二人盤算著時間，到了天橋，先到攤子上喝一碗豆汁。小販這擔子，一頭是火爐，上面用大砂鍋熬著豆汁；一頭是用筐托著的一塊四方木盤，木盤上放了幾盤辣咸菜，是腌蘿卜、醬黃瓜、醬八寶菜，還有一盤餅子。
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" S  z# g/ v5 z) T6 }' i/ ~志高放下兩個銅板，每人一碗甜酸的豆汁跟焦圈和果子，很便宜，又管飽。
4 j( n; O' v# z$ G* d) Y% ~% H- d8 C5 Y
正吸溜著，便聽得敲鑼了——“各位鄉親，今天是咱頭一遭來到貴寶地——”) S) M4 O3 G* D" u) j
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志高道：“噯，也是初上場的嘛。”
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那叫揚聲繼續：

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生死橋[貳]（4）
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“先把話說在前面，人有失手，馬有失蹄，吃飯沒有不掉米粒的，萬一有什麼，還請多包涵。孩子們都是憑本事賣力氣，功夫懸著呢。現在小姑娘把功\夫奉敬給大家——”
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“嘩！”人聲一下子燃起來了。. F4 r" ~2 k  `. f' u, A
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二人不用鉆進場子去，也見了半空隱約的人影。
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$ ?. q! h# |, O' n# M& |: `那是一根杠子，直插晴空，險險穩住，下頭定是有人肩了。在杠子上，懸了一個姑娘，只靠她一根長辮子，整個身子直吊下來，她就在半空倒腰、劈叉、旋轉……最后不停地轉，重心點在辮梢上，轉轉轉，轉得眼花繚亂，面目模糊。* H& b* g0 }+ T2 \1 Z3 f# u( c
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大伙都轟然喝彩了。- U$ k- t* Q. u& `

# K3 u0 V9 o: R& i7 I: O這是天橋上新場子新花樣呢。末了把姑娘放下來，姑娘抱拳跟大伙一笑：“謝各位爺們看得起！”. q! K; G4 G+ `8 I
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她身后的中年夫婦也出來了：“好，待姑娘緩緩勁，落落汗，待會還有其他吃功夫的把式……”
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懷玉和志高，從人群外鉆至人群中，認得一點點，變個方向再看，又變個方向，歪著頭，是她嗎？是她嗎？很不放心。
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很不放心。# W1 Z. |' r- S( P3 l
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姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板，撿了剛一站起來，眼睛雖然垂著，但左下眼瞼睫毛間的痣一閃，果不其然就是她——“丹丹！”
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丹丹睫毛一揚，抬起頭來。
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含糊地，漸漸清晰了。不管她走了多麼遠，她“回來”了。9 b4 i9 i$ R+ g$ c4 j) t

, Q: g" T1 S* j+ R# H5 R一雙黑眼珠子，依舊如濃墨頓點，像嬰兒，新鮮的墨，正準備寫一個新鮮的字，還沒有寫呢。, L- U. F0 l/ O9 z2 R+ O% m. A# Q0 E

1 U+ X1 \# l% G$ A. l對面的是切糕哥吧，噯，眼睛笑成了三角形，得意洋洋的，十分頑皮。就是那個猴面人，摘下了面具，猴兒眼，亮了，放光，也放大——雖然原來是不大的。
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還有懷玉哥，懷玉有點羞怯，他的眼睛，焦點不敢落在她身上呢，總是落在稍遠一點的地方。" A: C* n8 E& F9 e
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每個人的心都在興奮，又遇上了。
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/ [: E$ z' r+ X% A5 t& S. I真的嗎？
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, i6 K/ i" v$ Z' `7 r5 _在天橋的地攤場子上，遇上了。3 m, q" `" N3 J- C4 ]

+ K0 `) H4 {. l“切糕哥！懷玉哥！”
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——不知怎麼樣話說從頭好。8 q3 E9 ~+ A. m4 B8 ^

# q4 p  \3 ~0 y/ H, n2 Q“哦，你的辮子是用來吊的。”志高終於知道這個祕密了，馬上揭發，“吊死鬼！”- k% Q+ R8 Y0 ^/ Z( h

1 ^3 o1 C3 |8 y2 d5 E9 L8 o& N6 l' ?, s“志高，看你，什麼吊‘死’？不像話！”懷玉止住他。
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“你們來這兒轉悠呀？”% L* @+ F2 v/ e

  e2 K; t- m# R6 ~' R3 |% c“不，”懷玉笑，“我們都是行內的呀。”: W# u$ v; V# H" T9 G; U  }( H
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“真的？”
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“真的，志高也上場啦，我們在那邊撂地攤，你來看？”
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“好，我來找你們！”2 `, T3 L: F1 w# u+ m# E! x

) B# w9 o# ^1 B+ R* h1 N) C5 \“一定？”
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“一定！說了算數。在哪里？”) f4 O  |' A+ ?) _5 M) j

2 w) I0 \% a$ l7 {$ l唐老大見二人今兒來晚了，有點氣。他剛耍了青龍刀，一百八十斤。前些兒還沒什麼，最近倒是喘著了，汗嘩嘩地也往褲襠里流。
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在天橋這麼些年了，看客日漸少，這地方，場上人來人又去，初到的總是讓人感到新奇，一噴口就粘住了好些人。
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2 k7 Y* M' T( H: u$ ]. }, d+ g4 x  k) d懷玉還不來？志高這小子，也是的，沒心。
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; k. w; k) ^; @9 J懷玉飛身進了場子。
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他先來一趟新招，那是軟硬兼施的把式。' x. F4 v3 r+ r

% `( D+ M$ Y& b4 o) G+ ?5 K/ ?1 r江湖藝人講究跑碼頭，闖新場子，所以要想在同一個地方長期呆著，就得跟流水式的抗衡，非得變換著活兒不行，這樣生活才可將就混下去，不必開外穴去。
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懷玉今兒耍的是紅穗大刀跟九節鞭。九節鞭是鐵鏈串成的長鞭，要運用暗力，鞭方可使直；要使用斂功，鞭方可回纏。每當這鞭與刀，一左一右，一軟一硬，一長一短，在交替兼施時，懷玉的刁鉆和輕靈，總也贏來彩聲。
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只見他一邊耍，一邊有點心焦，場子上有沒有一位新來的看客呢？她來了沒有？在哪一個角落里，正旁觀著他的跌扑滾翻？在一下搶背時，那刀還差點傷己。
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他又不想她來。4 `5 t& j; z$ K8 L' z4 u
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他甚至不算是想她——只是不可思議地，他跟她又同在一個地方各自賣弄自己的本事，彼此耗著。
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終於懷玉還是以一招老鷹展翅來了結了。到收了刀鞭，他看見了丹丹，丹丹很開心地朝他笑著，還拍掌呢。幸虧沒有拋拖，懷玉也就放下心事，原來他是想她來的。

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發表於 2007-1-16 01:40 PM | 只看該作者
生死橋[貳]（5）
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+ ?! b! a0 Z! i  X# h他有點憨，上前道：“耍得不好呀，太馬虎了，下回會更好的。”
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丹丹道：“好神氣呀！”8 `, O) y% C( _6 q

$ v7 L5 k( D- N$ l9 d' _“說真格的，這鞭是很難弄的，你拎拎看，對吧？”
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懷玉把九節鞭梢往丹丹手心搔，搔一下，搔兩下，搔三下。
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; o1 b6 \  F9 ?& N7 X; a丹丹咬著唇忙一把抓住，用力地晃動直扯：“哎，你這小子‘芝麻醬’，誰給你逗樂——”
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正笑罵，忽又聽得一陣鳥叫。9 w  K" H# n/ k! v# ^" A  K
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真是鳥叫，清婉悅耳的鳥聲，叫得很亮。
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0 M0 _" Y4 W' R$ ?1 ~2 K只幾聲“嘰嘰，嘰嘰喳，嘰嘰喳——”就止住了。
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志高煞有介事地“嘩”一聲打開了一把大折扇，不知從哪兒順手牽羊來的，先跟懷玉、丹丹使了個眼色，然后傲然上場。: u) q% R* G2 M# k

. G/ K# h& J! t  Q- H5 \/ `4 e, m志高首先向四周看完武場的客人拱拱手：“各位父老各位鄉親，在下宋志高！又叫‘切糕’”——見丹丹留了神，便繼續吹了：“人送外號‘氣死鳥’。我一直都是這兒拉扯長大的，現在空著肚子，搭搭唐老大的場子，表演一些玩藝，平地摳個大餅吃吃，懇請多多捧場，助助威，看看不好，也幫個人場，別扭頭就走；看著好，賞幾個銅子兒。我可是第一回的。今天，先給大伙開開耳界。”
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說得頭頭是道，想是耳熟能詳地便來一套。- D" i. P* ~( W  b$ N

: \( `2 u% Z4 D2 K- L7 J志高又把那折扇輕輕地擺弄了兩下，如數家珍：“鳥有杜鵑、雲雀、百靈、畫眉，現在這扇權當鳥的翅膀。百靈叫的時候——”6 ~: D; k* D( K4 K6 K
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他把扇子往后一別，伸著脖子，“嘰嘰”兩聲，扇子也隨著呼搭了兩下。
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, p% t6 L) ?! ^* c8 t- O“哎呀，像極了，像極了！”% M* K. C& y* v' E/ x- ]" _

8 R; Z8 l3 w: c. |3 P人群中一陣騷動，見這是新花樣，連提籠架鳥溜彎兒的，也來了幾個。圖新鮮，又有興頭，簇涌的人漸多。
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9 @+ y9 _6 s) D) O志高得意了，眼珠一轉，計上心頭。
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: u6 ^# ^+ P4 \$ g% k$ K接著他又說道：“畫眉叫的時候呢，兩個翅膀是閉攏的——”" @9 K- n8 E$ T/ _# y$ Q5 M* o

1 N& c5 T; q; R聽的人被粘住了，瞪著眼豎著耳。有個老大爺，提著籠也在聽，捋著胡子的手都不動了，只隨志高手揮目送，鳥聲遠揚。志高在場子中可活了，一鳥入林，百鳥壓音似的，還作了個扑楞狀……/ U" W* G( o: {' i
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忽然見那老大爺，在志高的表演中間，嚷嚷起來：“哎，我的鳥死了！”
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他把籠子往上提，人人都看見，那只畫眉已經蹬腿兒了，沒一陣就一命嗚呼了。+ j5 \' F: e2 F! V9 j1 s

. K' R" J% z) U1 p老大爺在怪叫：“怎麼攪的？”2 Z9 ?9 x5 V: e0 s) _' J
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“老大爺，你這畫眉氣性很大呢，好勝，一聽我學鳥學得這麼像，被叫影了，活活氣死啦。”志高笑道。
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9 @. r& z1 c  D$ j“看啊，多棒呀，看啊，這‘氣死鳥’多棒！”
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圍觀的人都在驚呼了，扔進場子中的銅板也多了。' ^3 Y# {* I; i/ a+ ?

# e; b2 d6 z, @/ |+ v老大爺忿忿然：“你混小子，快賠我鳥！”% `5 P* V! m" n% f! i
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志高忙道：“實在對不起您，招得您鳥氣死了，我給賠個不是，不過，我們賣藝的靠把玩意兒演好了掙飯吃，學什麼像什麼——”
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. x9 F9 t0 Q/ S! h“對呀。”旁觀的都站在志高那邊。* Y8 V( B& w" U% a: @
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“是他藝高，您老的鳥才一口氣咽不下呢！”
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1 y* K$ u& d7 }5 V正說著，忽見場子外傳來一聲暴喝：“呔，你今天算撞在我手里了！”
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- q( l, I3 l) P9 H' `4 c+ w( c來了一個四十多歲的流氓丁五，看他耷拉眼角的三角眼，揸著鼻叉的塌鼻子，翻嘴唇里齜出的兩顆黃板牙，威風凜凜地踏進來，一手搶了籠子，指著：“看，什麼‘氣死鳥’？我就見這混小子拿了石子在手，趁大伙不覺，射中了。喏，畫眉不是躺在這石子旁邊嗎？”
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% l. |6 t; r2 @5 d大眾嘩然。) R; u) q( d* ?8 \4 X
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丁五還道：“我看你也挺面熟的，你不能說沒見過老子吧？實話實說，好像也沒打過招呼呢，你倒說說是什麼萬兒的？”  \- ~5 B' h7 f6 I2 P& G

" @& ]/ w4 R1 q" w志高臉上掛不住了：“別盤道了，我叫我的，你走你的，來戧個什麼？”6 F! z9 c  |! I. Y  }' c
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“哦？那脆快點兒，你賠老大爺一只鳥，付我地費，大家就別粘纏了。”

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