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生死橋[貳](6)
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* r3 |0 I5 E  w! n8 w0 d“我才剛上場,還沒掙幾枚,沒有!”8 H2 m9 {  J" f- T- m$ G" w3 b% w

6 H! J7 ~9 P. \- h" q, G“你問唐老大他們,可有什麼規矩?”8 D: N0 P: |" g- Z5 |7 Y# d/ F
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“不用問了,我是單吊兒,不跟他們一伙,我也不怕你,要有錢也扔到糞坑里!”4 h- k& B9 S0 _1 D
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說著說著,丁當五四的,竟打起來了。懷玉見勢不對,馬上進了場,把丁五推開,三人一頓胖揍,唐老大無法勸住。( ?$ W/ y9 l" r( Y

+ u2 |" x6 ?! _" N懷玉打得眼睛也紅了,竟回身抄起家伙。那邊丁五是見什麼砸什麼,志高就被砸中了頭,血流披面。事情鬧大了,兩下都不肯收手。7 {2 S: `/ q( C; ?/ f" i! D8 ~

5 U# v+ c! S* b- N; y唐老大一見懷玉要抄家伙給志高出頭,慌亂得很,莫不要出事了,死拖活扯,不讓懷玉欺身上前。# g) v- U# e5 W, \
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一壁又交待幾個正躲在一旁的看客把他給耽擱住,自己上去把丁五連推帶拉,說好說歹,請他得些好意便高抬貴手。
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& O" ~$ W0 j2 B, D5 R" N9 \$ f0 r# g+ z唐老大這麼的粗漢,還是個拉硬弓的,一下子便分開了三人。丁五牙關傳來磨牙齒的聲音,一臉一手是青紅的傷和血痕。
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" e4 P* M% b. E9 e( J唐老大塞給他一點錢:“請多包涵,小孩兒家不懂江湖規矩,您別跟他們一般見識,別忘了帶點香煙錢,謝謝!謝謝!”- d% ?' A- ~) X5 C0 Q$ Q

% g" M  |4 ?/ s9 i懷玉不知道他爹還跟丁五嘀咕些什麼,只見二人拉扯著離了場子去。; T1 T  W$ X. L  `
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丹丹扶不起倒地的志高。6 H$ P5 M1 R' g

$ r& ]* ^% }: V6 P5 v志高支撐著,但一臉的血,疼得迷離馬糊兒,不爭氣,起不來了。4 O5 Y* O; N: k/ t/ o5 @8 A
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血又把他的眼睛漿住了,丹丹用衣袖給他抹,沒有止。& _) h& z# w* ?

; w' N* X  h3 |: P看熱鬧的人見一場戲外的打斗完事了,沒切膚之痛,便又靠攏上來——也因為好心腸。" x- F) ]! [4 @1 M8 f! x

0 F8 ]1 x) a# ]3 v更有個娘們,一手抱了小孩,二話不說,逗他撒了一泡尿……
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. W0 T, w: V' [& k! [志高一頭一臉給這童尿一澆,馬上又疼得彈起來,怪叫怪嚷:“嘩,這尿真狼虎,什麼玩意兒?——”3 f1 ~5 `3 P: M! t4 w, X3 D
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嚇得這好心腸的女人,滿腔委屈:“童尿嘛,止血的,我們家都常用童尿止血消腫,對你有好處的。”4 Q! L( ~; |1 l

0 k: y0 o. Q, O8 f9 X; {大伙不免哄笑起來。
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* n$ D" @) J6 j! `- U+ u7 d/ u志高氣了。4 p1 ^! P+ j4 N' [1 g
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“媽的!全給老子滾開!”志高粗暴地把尿給抹了,血似因此而稀淡了點,也許只是一些混了尿的舊跡,但真的止住了。% b' l/ y# Z8 ?7 t3 A9 [

4 Q5 ^4 g) A& `懷玉跟丹丹張羅點布條兒來給他扎上。旁邊地攤是賣大力丸和葯品的,有熱心的人馬上隨手抓來一些丸散膏丹,想給他敷上。4 m( ]9 U- V9 ~, A' [; Q1 J

' i* ^3 ?& Z6 N* e" p8 ]還沒打開包包,又有人排眾上來了。3 I8 c7 _/ ]; C

  V) K1 D2 p) m/ h“讓開!讓開!”
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嫌人讓得慢了,那人粗里粗氣地闖進來,喊:“喂喂,那葯散拿回來。”: Y% P3 E0 _4 W3 i2 Y- M
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原來是旁邊那賣大力丸和葯品的,搶回正待敷上的一包葯散,換上另一包。# v+ d* c+ z; p2 h( _

. U( q2 s* k" M: W“那不管用!我來我來!”( j; V7 o7 s. j2 i8 X

9 w' Q0 G. b  I8 K% ^$ H' D然后熟練地給他敷葯療傷。志高頭破血流,疼得不安分,便被一手按住:“你給我坐得規矩點的,動什麼動!”
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8 V/ F: }" |  v8 ?: c1 }9 o$ D% y' W卻原來他地攤上賣的,不過是假葯,說得天花亂墜,什麼狗皮膏、止血散、牙疼葯,還有治男子腎虧腎寒、婦女赤白帶下的……都是充的。為了治人,一腔熱血,忘記了生計,馬上自后頭木匣中給取了“真葯”來……
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三兩下子,把志高擺弄妥當。受了懷玉、丹丹跟唐老大的道謝,方才醒悟,臉漲紅了。1 z* q3 N% t. o- m' P5 L
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當然,人群之中也有澄明的,但見他治人心切,也就不說話了。
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# B' C  Y! [% h8 A% P而大部分單純憨厚的老百姓,根本聯想不起來,只交頭接耳稱頌他,忘記了他為什麼給“換”了管用的葯來。
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: N& V( m" ~0 I待治人的走了,老百姓又忘記了志高落得此下場,只因為使了奸計。' V; ~! e; A8 x5 [& ?% A# j

  s% U* S; ]+ y' x4 }1 ~; f那死了畫眉的老大爺,忽地省得他失去了的,又嘟嘟囔囔:“你們賠我鳥,賠呀!”, z1 o6 f0 g7 p# d8 ?3 A; j* M
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“算啦老大爺,”他們竟勸住了,“別讓他賠了,您不見他傷了?身上還刮破好幾道,紅赤拉鮮的,好可憐嘛!”& d$ H  v5 ~$ i2 `" k8 v
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“對啦,算了吧?”
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剛轉回來的唐老大只好過來,又塞給老大爺一點錢,安慰他幾句,二人拉扯離了場子去。

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生死橋[貳](7)9 i% x4 w2 J; v# a1 b0 V

( ?$ D) I2 ?' g志高眼見景況如此,好生悲涼。
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從來沒上過場,一上場,本以為扎好根基立個萬兒,誰知自己是一粒老鼠糞——攪坏一鍋湯。' a$ h9 A/ f- i! O$ F& I4 e5 v8 r

' d# D2 j. G) `( k9 l砸了唐老大場子不算,這還是頭一回露點本事,本事也不賴呀,偏就人算不如天算,台還塌給丹丹看。丹丹見了,不知有多瞧不起,說不定心里頭在取笑:“還跑江湖呢,別充大瓣兒蒜了。”- Q* S* ~4 O" D) h3 @

2 c0 V: E1 F  K# v2 T0 \剛才還份兒份兒,趾高氣揚地往場子里一站呢。志高一念及此,就恨不得地上有個縫讓他一頭鉆進去好栖身,再也不出來了。還有懷玉,懷玉是怎麼地期望他好好地表演一場,大家攜手並肩的呢。
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唉,眾目睽睽,無地容身,他該當如何才鋪個台階,好給自己下台?十九年來,從未遭遇這番難題呀。
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勉力抖擻一下,抱拳敬禮:“唐叔叔,不好意思,這點錢我一定還您!各位鄉親父老,不好意思,您們就此忘了我吧!您們就當我死了吧!”  {, k5 J' f- E' f: ^
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“哎,別這樣——”& K0 D; S2 [/ S( L$ ^7 I; N
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志高踉蹌地離了此地。一路上,懷玉和丹丹在他身畔攙著。志高道:“你倆回去吧。”/ H. I/ M  b0 q6 f9 c; M
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懷玉見他不穩,堅持:“到我家躺一會去。”
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“我還好意思上你家?”志高也堅持,“不去!”
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! r9 O& Z( A' t( P眼看自己一身血汙,天星亂冒,既已落得這番田地,一點面子也沒了,還充鷹?胃里不舒服,鬧心,又被打了個賊死的,渾身似擰繩子疼,覓個安樂鄉躺下來睡個天昏地暗才是。9 G9 e- }% Y0 J/ o4 k0 C) V9 X
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真的,也不是走投無路。橫豎名譽掃了地,樂得豁出去——“我到我姐那兒去!”
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- ^" C& Z* y. f. [# x" A$ w“送你去。”懷玉不肯走。' o5 E$ T4 N- L6 {9 o# z, w$ M
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“送吧。丹丹回去!”
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" j  C# x$ \2 d" @* ~0 P9 n7 X" t“我也要送!你趕不走我!”丹丹蠻道。
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6 q; N) g6 r- S  I# t“送吧送吧,都一塊去。反正我逃不了!”逃不了啦——志高負氣地,步子也快起來。' _9 J* b8 h4 b9 q
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大白天,到處都熱鬧喧囂,惟獨這胭脂胡同呢,晨昏顛倒,反倒寧靜。
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有一大半的人沒起來呢。起來的,也是像鬧困的迷路小孩,慵倦的,沒依憑的。
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紅蓮打著個老大的呵欠,跟隔壁的彩蝶兒懶道:“哎,今兒閑著,我‘坏事兒’來了呢。”呵欠沒完,半張嘴,驀地見了這三人。7 r0 A8 U1 i* G6 l, ~+ s5 k! v6 G
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“哎呀,志高,什麼事?”紅蓮趕忙延入,坐好。7 a, k% G' H. J2 d6 Q

! B& A4 X5 l" v- `“上哪兒打油飛去了?打上一架了?”一壁進進出出張羅洗臉水,一壁問,“傷在哪兒?疼不疼?”3 U% M$ k- f$ C1 P3 h
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“疼呀。”志高道,“這是丹丹。我姐。”9 a$ R" e5 i+ M6 X: o" Z  M

) G% M- B* C5 }3 L. M0 d# d; ?“丹丹坐。”
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  X' T& P! K% h9 Q丹丹見他姐,真是老大不小的了,有四十歲了吧?身穿一件綠地洒滿紫藍花的上衫,人瘦,褂子大,褸裸的,看上去似風干了的一塊菜田,菜葉子都變了色。  J! \2 e3 J  O$ i: F
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奇怪,一張蜡黃的顴骨硬聳的臉,有點脂粉的殘跡,洗一生也洗不干凈,滲在縫里的。$ k7 [: O* J& O7 i6 |( ~+ q

2 q& _1 s* g* {) r  g% A紅蓮常笑,進進出出也帶笑。沒笑意,似是一道紋,一早給紋在嘴角,不可擺脫。
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! a/ ]6 J. L1 d3 A6 C. p+ B紅蓮畏怯而又好客地問:“懷玉餓不餓?丹丹要不要來點吃的?”; c* V6 S! a; d+ F

+ }" Y3 N. A- j" T- ~她其實一顆心,只顧放於志高的傷上。
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5 N% Z2 D& R; \0 `* O' a1 [  l$ [志高見娘此般手足無措,他一回來,就平添她一頓忙亂。看來還沒睡好呢,眼泡腫腫的。因專注給他洗凈臉上的血汙,俯得很近,志高只覺那是一雙睽違已久的眼睛。當他還是一個很小很小的孩子時,他也曾跟她如此地接近——誰又料到,這眼睛仿佛已經有一千歲。
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“疼不疼?疼不要忍,哼哼幾下,把疼都給哼出來,嗯?”+ s) Z4 A& c# t$ f- }+ d
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一股暖意在心頭動蕩,她仍把他看作小孩……志高馬上道:“疼死啦!”3 M2 b3 T4 B9 i# F. R; x4 H/ f

9 `- A5 B2 W+ _9 n又道:“姐,你給我來點吃的。我餓,一頓胖揍,肚子里又空了。”
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" J& Y: y5 D! @5 r3 y$ y4 F聽得他有要求,紅蓮十分高興。  Y& M. k# `7 k5 ]& F/ L) h  P

$ D( [5 v$ L/ z  p/ ]$ A5 r丹丹道:“切糕哥你歇著,我得回去跟苗師父、師娘說一聲,晚點再來看你。”
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1 F; S) T- ?; [% Z! J4 H“晚了不好來。”志高忙答。

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生死橋[貳](8)
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“收了攤子我們來。”懷玉與她正欲離去,門外來了個偏著頭、脖上長了個大肉疙瘩的男人。* Z' d- u$ ~6 `/ ~

/ `5 `2 ]1 m; Z  B2 j  @志高愣住了。
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懷玉冷眼旁觀,二話不說,扯了丹丹走。幸好丹丹看不清來客。
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: ^+ j0 O8 K; ~9 h( c" q) H/ _8 P志高見這矮個子,五短身材,頸脖方圓處,有老大一塊肉繭,好像是隨人而生,日漸地大了,隆起,最后長成一個肉瘤子,掛在脖上,從此頭也不能抬直,腰板也不能挺直,原來便矮的人,更矮了。
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那大肉疙瘩,似是因天上伸出來的一個大錘子,一下一下捶在他頭上,一不小心,捶歪了,受壓的人,也就被壓得更不像樣了。1 H. l1 {8 U: Y; w
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這矮個子,倒是一臉憨笑,眼睛也很大呢,在喚著紅蓮時,就像一個老嬰兒,在尋找他的玩伴。. Z7 E6 }8 @: Q/ I) v; x1 m( t

" ]+ r& A6 L0 T* C* y志高忍不住多看一眼。* e& l+ n+ `& Y

5 C1 Y3 G, @/ R8 z! `/ o“先回去。”紅蓮趕他。
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" G  V. C  G" m6 y7 m1 b“什麼事?”
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' q' s+ p6 i# v: \4 ^4 H“叫你先回去——我弟出事了。”
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2 e+ }% K" \, H% A- U' K- {, Y) f3 i“出了什麼事?”
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“別管啦,打架,現在才好點。”4 I8 l, w3 }7 I9 H( U5 z6 Y

# j( i2 r# b* D9 {- }志高在里頭聽見紅蓮應對,馬上裝腔:“還疼呀——腿也麻得不能抬,哎——真坏事,沉得嘍。唉——”
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“你過三天來。”紅蓮懸念著志高。
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3 p3 [5 B/ q0 [' S& T7 ^% P) P“過兩天成不成?”: X. f% |1 {0 I# U7 j

+ l! m) U& r8 ~3 m“成啦成啦。”% Q8 a- @/ R2 [
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“你弟,看我幫得上幫不上?”7 a1 y' Q. P+ G" s# V, g

) L6 J6 Q3 `3 N# {! @% m紅蓮把他簇擁出門,他還沒她高呢,哄孩子一般:“去去去,狗拿耗子,我弟是亂兒搭,強盜頭子,你幫不了。魯大哈的,還來插一手。媽的,別拉扯!”
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送走了客,紅蓮又回到屋子里,二人竟相對無言,各自訕訕的。若他不是傷了,也不會呆得這樣久吧。她又只好找點活來干,弄點吃的去。
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“貼張餅子給你吃?”廚房里忙起來。傳來聲音問,“還是熱幾個窩窩頭?呀不,餅子吧?有豬頭肉,裹了吃。”
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) o, C2 X5 \/ n4 F“省點事就是了。”志高出其不意試探他娘,“那武大郎是干什麼的?”' A  I* |! F- `1 R8 [4 _

; d) X6 `! E" ?, J2 s“是個炒鍋的。”
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“賣什麼?”8 _" }" N8 z7 S$ l; G2 ]8 N2 m+ c

( z; l* M2 A8 E! \( d- O7 r“多嘍,什麼炒葵花子、炒松子、大花生、五香瓜子……最出名的是怪味瓜子。”+ ~* B/ c( [# m- F/ A; M0 I' |8 k

  M( V0 I0 b( h6 ?. I2 Y) L0 r“脖子才是怪。”
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- X4 s& f+ e4 I1 Z4 X9 F8 N$ [“從前他是個窩脖兒。”& r$ d3 \2 h3 Z, @9 M- e
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“哦——還以為身體出了毛病。”
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% a0 p; F; k$ R! ~* M& y志高夾著豬頭肉,裹在餅子里,一口一口地吃得好不快活。
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0 a4 [5 C* {& k3 s紅蓮坐到他的對面,很久沒仔細端詳這個長大了的孩子。
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+ M/ P3 d( v5 g8 j+ g他來吃一頓,隔了好一陣,才來吃另一頓——那是因為他找不到吃的。
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紅蓮沒跟他話家常,也沒什麼家常可話,只是繞在那矮個子的脖子上聊,好像覓個第三者,叫母子都有共同的話兒了。7 u+ t& p# i) s
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“你知道,干他們這行,總是用脖頸來承擔百多斤的大小件,走十幾里,沿道不能抬頭,也不能卸下休息。”- E1 D' Z2 H) t
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“哪有不許休息的?”- q# y" H$ M) E
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“搬家運送,都是瓷器、鏡台、臉盆什麼的,貴重嘛,東家一捆起來,擺放保險了,用木板給放在脖頸上,從那時起就得一直頂著上路啦,不容易呀。”. T* v; k% C# I. x# v! w
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志高想起他也許是長年累月地頂著,買賣干了半生,日子長了,大肉疙瘩便是給折磨出來的——又是一個哈腰彎背的人。多了個粗脖肉瘤,那是老天爺送的,非害得他更像武大郎了,推也推不掉。
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4 D0 _/ E! _  f% c) ?( u“武大郎姓不姓武?”
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“啐,什麼武大郎?”志高不提防娘啐他一下,忽然想起小時候,有一天,她堅決地打扮著,插戴了一朵花。志高向她瞪著小眼睛。娘朝他啐一下:“小子,瞪什麼?要你爹在,你怎麼會認不得娘?”說著夾了淚花千叮萬囑,“以后就叫我姐,記得嗎?叫,叫‘姐’!”" J8 F: m. H) w8 A( m9 j( H
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“姐!”0 g" s6 f0 A5 F9 M

( v# w; e3 t! Z8 e: r. o! ]“唔?”紅蓮應,志高神魂甫定,只好問道:“姓什麼?”2 ~, b" c3 S# h' \' T
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“姓巴。”$ d( W" G8 e+ Q5 O  o: v6 u# Z

" u& l2 h5 O/ [- b6 Q“巴?”志高笑,“長得沒有巴掌高的‘巴’?”: b  F  W9 t5 P& U9 q* A
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“別缺德了。”
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" F1 d0 g; C. y6 E/ w“好怪的姓,沒我的姓好。”

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生死橋[貳](9)& R7 \" H2 F  M$ c+ l+ t/ Z
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紅蓮不知心里想著什麼,忽爾柔柔牽扯一下。躊躇著,好不好往上追溯?只是她不知道他跑到哪里去了。一個男人不要一個女人,她往往是在被棄之后很久方才醒過來,但沒明白過來。這世界陰沉而又凄寂,仿佛一切前景轉身化作一堵�晼C6 s. R( j1 ~6 Q$ F
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“你姓好,命不好。”紅蓮對志高道,“我是活不長了,只擔著心,不知你會變成個什麼樣兒。唉。”
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$ X" n1 p# j8 I6 Y1 ~& t. B“過一天算一天,有什麼好擔心?別說了。”志高不願意重復前一陣的刁刁叨叨、束手無策的話兒。他最拿手的工夫是回避,馬上想以一覺來結束了前因后果。
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紅蓮喊他進房里,他道:“我睡這兒。”指指�晲尹遄A有意地不沾床邊。
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/ C2 s7 `& d# L' u( @9 B% ]& @“睡床上吧?”紅蓮又陪著笑,也不勉強,“要不我也躺一會。”  N7 S. {+ e+ t1 W- |5 Q& K, I
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好久沒逮著這般的機會了,紅蓮像有好多話,待從頭說起。母子一上一下地對躺,稀罕而又別扭。志高一蜷身子面壁去。
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3 @; y4 S& D9 b& j( A“我也不想修什麼今生來世。前一陣,四月八日不是佛祖過生日嗎?廟里開浴佛會呢,我去求福了。我沒敢進去,只在外頭求,誠心就靈了。我求佛祖指點你一條明路——”: R# W9 M+ O! z7 O5 `; O6 A
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“不管用,狗頭上插不了金花。”
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“你會有好日子的。”
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“好好好,要我有好日子,那你就不干這個了——”志高沒說完這話,說不下去了。哪有什麼好日子?漫漫的一生,起步起得冒失,都是命,跟個燈簍風兒似的,一點兒囊勁也沒有。比一個賣身的女人更差勁。志高想,唉,爛眼睛又招蒼蠅,總之是禍不單行。
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紅蓮倒是撿了這話:“說真格的,要是不干這個,也不致餓死,我是對不起你。”
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6 ], z* j7 @; j" g, M. ?“你倒是讓多少個男人睡了?”志高猛地回身問她。
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" r5 S* T3 h2 L+ ~! Z2 j% @紅蓮正思量該怎麼回答。
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志高再問了:“你倒是讓多少個男人睡了?”1 Y, y6 [2 ^8 g9 \

5 I3 T; e3 A7 a2 d“怎地問起這個來呢?”
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" R" P; T& ]* X/ ?+ ~+ e紅蓮遲暮的眼睛垂下來了,垂得幾乎是睡死了般,嘴角那微彎卻是根深蒂固的,看清楚,原來是天生的“笑嘴”。紅蓮也沒看志高。兒子盤問起她的墮落經來了。" [$ |( A& L& l) `

1 S2 ]/ y$ k' y. d4 W% \“志高,”她只得淡淡地道,“你長大了,難道不曉得,我只跟‘一個’男人睡了!要不怎麼有你呢?也許,你是到死都不原諒我,那由你——”
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“姐——”5 ^3 \& a1 ]7 D% S
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“哎,沒人,你就別喊我姐!”
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“不,喊著順溜了,改不了。”志高試探,“那姓巴的,瓜子兒巴,對你倒是不錯吧?”" `& J( k+ h+ U0 [  J
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“都是買賣嘛,零揪兒的。”紅蓮道,“別胡說了。”
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志高馬上拿腔兒,裝得歡喜輕松。
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" M! `$ ~- M: f8 N6 b. k“喏,你當是為了我,別當為自己,對吧?你瞧你,擦了這許多的粉,還干巴疵裂的,打了這麼多的褶子。噯,再過一陣,穿得花巴棱登的,都不管用了——”9 ^* K2 ?, q. J
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“你看你這張損人的嘴——”
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4 x4 I% D5 r8 L% o8 o“不呢,我說的是真心話,你要是專門侍候一個,你想呢,哈,就不知道是誰得了美。我們都是斷了腿的蛤蟆了——跳不了多高,我又沒辦法養活你……”
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才在笑,打哈哈,志高沒來由一陣心酸,這樣的話,不知是什麼話,志高說著,緩緩地把臉別過�晱h。3 H- J5 q- `7 o2 `0 \
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轉一下身,輕輕打個呵欠,再用手掌掩一掩嘴,手順勢往眼角一抹,就這樣,把那將要偷偷躥出來的淚水不經意地、也不著跡地給抹掉了。
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, Q) }* F! z3 G0 [! _“我困了。”再也不說話。
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4 o, @8 F, N8 O紅蓮看不出什麼來:“不再聊一陣?”好不容易母子聊了一陣話,他竟又困了。; a  M9 v9 W5 |) C# j

$ w7 U. ?8 J2 E( n  w- u0 J志高一睡,解了千古憂困。( ?9 j8 K, k0 I8 R7 m
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黃昏時分,丹丹一個人來了。
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志高還沒有醒過來呢。丹丹搖晃他,喚:“切糕哥,天亮了,起來了!”
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* d6 q) Q1 S. @他接近軟化的四肢,開始有點知覺,腰酸背疼的,也不知睡了多久,太陽確已西下,還是熬人的,背上汗濡一片。志高擦擦眼睛,又醒過來了,以為是一天了,誰知還沒過去。見丹丹只一個人,問:“懷玉呢?”

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生死橋[貳](10); B2 r& G9 ~  C
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“還說呢,唐叔叔生氣啦,罵你,懷玉幫他收拾爛攤子,還不巴巴地跟著回家去?”
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志高聽了,口鼻眼睛都煩惱得皺成一團,像個干癟老頭兒,無限的憂傷,怎麼解決呢?, D& q- @0 G" r( ?0 ~
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只好把汗臭的上衣給換了,披件小背心,領丹丹出來,回頭跟紅蓮道:“姐,我走了。”
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  N9 s9 |2 z3 Q: X紅蓮眼看一個大姑娘,跟自己兒子那麼地親近無猜,心中不無拈酸醋意,到底是什麼人?她一來,他就呆不住了?也是個吃江湖飯的標致娃兒,輕靈快捷,幾步就蹦出胡同口了。紅蓮目送二人走遠。* C% ?* n& w  E$ [0 x: s

' I4 R# @' w( K. d; C& |“你姐真怪,不笑也像笑。噯,她瞪著我看,好愣,你姐怎麼這麼老?那你娘不是更老了嗎?你沒娘,對吧?”
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) q7 E7 R: R6 A3 _“丹丹——”, `' F, H8 p' D* d4 w# `8 o

: k% ?1 N' A1 G  A& B“什麼?”
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9 c# c- e0 c, _  W1 h“沒什麼了。”志高回心一想,急急地說了,怕一遲疑,又不敢了,“丹丹,我還是告訴你吧,瞞下去是不成的,反正你遲早都會知道,我非卷起帘兒來唱個明白——”
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“你說吧,里嗦的,說呀。”8 t) Q2 d' m8 d2 ]9 e! D

  C0 _. {& ^  b& E+ f" G: }% c2 P“好,我說。”志高堅強地豁出去了,“剛才的,就是我娘。”
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" s" Q* Y2 O# r2 Y, h“哦?怪道呢,這麼地老。”0 i6 |* e$ X3 I( J

8 c( t- L, O, I/ ?: L“她是我娘,因為——她干的是‘不好’的買賣,讓我喊她姐……我此后也是喊她姐的。你就當給我面子,裝作不知道,懷玉也是這樣的。”
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“好呀。”
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8 R3 |3 V5 c0 d“答應了?”
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“好呀,我不告訴人家,我也不會瞧不起你們,你放心好了。”1 u8 j3 L- J" C

  m% ?% N2 p+ Q! ^* v7 @“丹丹你真好。”; n6 L  Y% s2 j+ Q, S4 \
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“我還有更好的呢!”8 [4 i" D- S) X. j% @" Q
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志高放寬了心,人也輕了,疼也忘了。自以為保了祕密,其實北平這麼一帶的人,誰會不知道?不過不拆穿罷了。虧志高還像懷里揣了個小兔子,一早晚怦怦直跳——也因為她是丹丹吧?
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% t( y# }9 q: s- C  S如今說了,以后就不怕了。
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2 C. Q  y2 c8 R“你怎麼不跟黃叔叔呢?你黃哥哥呢?現今下處在哪兒?來這兒呆多久?”" m7 \; y$ d" o( h7 p

7 r5 X/ k  }8 L, Y! j8 C  V1 Z' u$ K1 R“哎,”丹丹跺足,“又要我說!我呀,才剛把一切告訴懷玉哥了,現在又要再說一遍,多累!”末了又使小性子,像她小時候,“我不告訴你。”6 F1 _6 @" y9 H2 L
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“說吧。”志高哀求似的,逗她,“我把我的都告訴你了。”
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4 X; X7 C. k8 a; R2 O+ W原來丹丹隨黃叔叔回天津老家去后,黃叔叔眼看兒子不中用了,也就不思跑江湖,只干些小買賣。雖是愛護丹丹,但小姑娘到底不是親骨血,也難以照拂她一輩子,剛好有行內的,也到處矗竿子賣藝,就是苗師父一伙人,也是掛門的,見丹丹有門有戶地出來,一拍胸口,答應照顧她。便隨了苗家一伙,自天津起,也到過什麼武清、香河、通縣、大興等大小的地方,現在來到了北平,先找個下處落腳,住楊家大院,然后開始上天橋撂地攤去。* l: b4 [/ m# U' [
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丹丹又一口氣地給志高說了她身世。
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( o  Y8 N" }: L“你本是黃丹丹,現在又成了苗丹丹。怎麼攪的,越活越回去了?還是苗呢?過不了多久,倒變成籽了,然后就死了。”志高道。% v8 l( u0 I! |1 F

# }4 D- C& `- \* k  h丹丹嘟著嘴,站住不肯走了。, L) C# Q) q9 a, I7 Q

  T% U( m5 X& {+ f0 B% y也不知是怎麼的前因后果呀。丹丹,她原來叫牡丹。“牡丹本是洛陽花,邙山岭上是我家,若問我的名和姓,姓洛名陽字之花。”——丹丹是沒家的,沒姓的,也配不上她的名的。花中之王,現今漂泊了,還沒有長好,已經根搖葉動。真的,在什麼地方扎根呢?是生是死呢?這麼小,才十七歲,誰都猜不透命運的詭祕。志高被她的刁蠻懾住了——就像只憋了一肚子氣的貓。明知是裝的。
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“你別生氣,我老是說‘死’,是要圓個吉利,常常說,說破了,就不容易死了。”志高慌忙地解說。
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“要死你自己死!”
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! a2 e$ l- n, g' W丹丹說著,辮子一甩,故意往另一頭走,出了虎坊橋,走向大街東面。5 w' \; I  H! f" }$ ~9 I9 V
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“丹丹,丹丹。”志高追上去,“是我找死,磕一個頭放三個屁,行好沒有作孽多,我是灰耗子,我是豬八戒……”
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8 f# |4 E" O3 x“哦,你繞著彎兒罵你娘是老母豬?”丹丹道。

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生死橋[貳](11)
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$ S( d3 F- ]) L- x+ B“不不不。”志高急了,想起該怎麼把丹丹給擺平?他把她招過來,她不肯,他走過去,因只穿件小背心,一招手,給她看胳肢窩,志高強調,“我給你看一個祕密,我這里有個痣,看到了嗎?在這兒。噯,誰都沒見過的,看,是不是比你那個大?”
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“噯,真像個臭蟲,躲在窩里。”- {0 J' c8 S1 C
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志高笑起來。
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他很快活,恨不得把心里的話都給掏出來,一一告訴了丹丹,從來沒那麼地渴望過。1 G$ S( ]! i& u" `* }
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真好,有一個人,聽幾句,抬杠幾句,不遮不瞞,不把連小狗兒呲牙的過節兒記在心里,利落的,真心的,要哭要笑,都在一塊……
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咦,那麼懷玉呢?
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% @4 B: O1 ]) ~——忽地想起還有懷玉呀。
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“丹丹,你先回家,我找懷玉去。”* s# U! U! S3 M6 A* @7 ]1 Q

& P9 k/ H- Z  e5 v1 I志高別了丹丹,路上,竟遇上了大劉。他是個打硬鼓兒的,手持小鼓,肋下夾布包,專門收買細軟,走街串巷找買賣。許多家道中落的大宅門,他都經常出入。) I  @+ x9 ^; K( G% |; K

" }! h4 A* C! N; k. g+ s這個人個頭高高,臉長而瘦,在盛暑,也穿灰布大褂,一派斯文。一邊敲打小鼓兒,一邊吆喝:“舊衣服、木器,我買。洋瓶子、寶石,我也買……”2 ?- X8 e$ @, L$ q% o) g
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見到志高,大劉問:“你姐在嗎?她叫我這兩天去看她的一只鐲子。”
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“不在。”志高回大劉,“她不賣了。”
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/ E. h0 y8 n5 A- K4 H. u“‘不賣’的是什麼?”大劉乜斜著眼問,一種斯文人偶爾泄漏出來的猥瑣。/ w6 [6 T7 I' @0 P6 N) U/ z
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“鐲子。”# K, D' F, t( y' }; l

6 ]6 ~% R* K% l9 ?' o“哦——”
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/ E* N4 ]* n2 t8 b: X$ m志高只想著,娘僅有一只鐲子,猜是下落不明的爹所送。賣了,反悔了,難免日思夜惦,總想要回東西。志高估摸娘實是舍不得,馬上代推掉了,然后心里七上八落——錢呀,想個法子掙錢才是上路。
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3 t5 K" G) g4 S1 ~. V* [1 ^來到了懷玉的那個大雜院,遠遠便聽得哭喊聲,見一個呼天搶地的母親,把孩子抱出來,鬧瘟疹,死掉了。在她身后,還有四個,由三歲到十一二歲的。窮人就有這點划算,死掉了一個,不要緊,還有呢,拉拉扯扯的,總會成長了幾個,繼承祖先的“窮”,生命香火頑強地蔓延下去。
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那傷心的母親領了他兄弟姐妹,拿席子卷了屍首去——死了一個,也省了一個的吃食呀。志高心頭溫熱,他竟是活著呢,真不容易。
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敲了唐家的門,一進去,不待唐老大作聲,也不跟懷玉招呼,志高扑一下跪下來:“唐叔叔,我給您賠罪!”. A( x( [, U% ^7 W0 C9 J
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唐老大氣還沒消,這下不知如何收拾他。( R! K2 O9 o. P1 ], N. |
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志高又道:“對不起您,以后我也不敢搭場子了。”
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說完了,起來逃一般地走了。
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  {$ ^- {9 ~4 r唐老大也不好再責怪什麼了,看著他背后身影:“這孩子就是命不好。”: J8 K1 |4 Y2 h. S  }

1 j% ^( d! a% ]懷玉跟他爹說:“命好不好,也不是沒法可想的。雖是謀事在人,成事在天,但也得去‘謀’呀。爹,我也不打算永遠泡在天橋的,我明天跟李師父說去,讓他給我正正式式踏踏台毯。”
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“你去練功,我不數算就是,可你去當跑龍套的,什麼時候可以出頭?連掙口飯吃的機會都沒有!”
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4 |8 @8 e4 W) D0 f7 }1 a3 }“我要去,不去我是不死心的。”  q3 u7 G' \; h# Q, c& `" G

+ M7 ]8 {' A: y. [1 M( [! W% S" A“你不想想我的地步?”
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“爹,撂地攤吃藝飯又是什麼地步?聖明極了也不過是天橋貨。”- U& ^; V' S, |: i' Z3 O

/ ~# x2 B0 ^7 c7 u# f  m( L4 B“沒有天橋,你能長這麼大?”唐老大氣了——他也不願意懷玉跟隨他,永不翻身,永永遠遠是“天橋貨”。但,懷玉的心志,原來竟也是賣藝。賣藝,不管賣氣力賣唱做,都是賣。不管在天橋,抑或在戲園子,有什麼不同?有人看才有口飯吃,倚仗捧場的爺們,俯仰由人,不保險的,懷玉。& T5 V& t! ]6 u0 o" y7 K. r! U2 z
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唐老大要怎樣勸說那倔強的兒?$ d& j4 V) I# t* G8 b
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“誰有那麼好運道,一挑帘,就是碰頭彩?要是苦苦掙扎,扯不著龍尾巴往上爬,半生就白過了。”& P% \) `$ P# D) R1 M1 U4 i9 k

& V( Y1 r* E# T他說了又說,懷玉只是堅持,戧戧老半天:“千學不如一唱,上一次台就好!”" L6 Y& l$ J: I* N9 r+ D

9 V4 [. b/ B2 j  R: z唐老大明知這是無以回頭的,當初他跟了李盛天,就早已注定了,怎麼當初他沒攔住他?如今箭在弦上,唐老大一早上的氣,才剛被志高消了一點,又冒了:

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生死橋[貳](12)
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; U" G; }! d* Y% W; E“你非要去,你去!你給我滾!”9 w- P+ K. s: x4 K2 A

- \' V2 @$ l& _* e0 I0 Z一把推走這個長大了的兒子。
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懷玉踉蹌一下,被推出門去了。) c" K5 P  l! x& U: b+ i5 u
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唐老大意猶未足:“你坍了台就別回來!”
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# d6 s; [3 H# c! O( V. l然后重重地坐下來。孩子,一個一個,都是這樣:以為自己行,可馬上就坍台了,殘局還不是由連蒼蠅也不敢得罪的大人來收拾麼?早上是志高,晚上是懷玉,虎背熊腰的粗漢,胡子就這樣地花白起來了,像一匹老馬,載重的,他只識一途,只得往前走,緩緩地走著。是的,還載重呀,終於走過去了。他多麼希望他背負的是玉,不是石頭。懷玉,自己不識字,懇請識字的老師給他起個好名兒呢,懷的是玉。沒娘的孩子,就算是玉,也有最大的欠缺。唐老大想了一想,便把門兒敞開,正預備把懷玉給吆喝進來了。
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誰知探首左右一瞧,哪里還有他的影兒?做爹的萎靡而愴惶。
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+ k3 U$ @* w% v- r: F——孩子大了,長翅了。9 ~9 M* t% `  ?+ i9 y
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從前叫他站著死,他不敢坐著死。7 @/ Y# d4 {8 S3 I/ ?2 }
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趕出門了,就瑟縮在�晲丑A多麼擰,末了都回到家里來。* z8 _$ }/ Z4 L4 u1 V" U
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啊,一直不發覺他長翅了。
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他要飛,心焦如焚急不及待地要飛。孩子大了,就跟從前不一樣了。
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懷玉鼓起最大的勇氣,恭恭敬敬地等李盛天演完了一折,回到后台,方提起小茶壺飲場。覷著有空檔,企圖用三言兩語,把自己的心願就傾吐了——要多話也不敢。他一個勁地只盯著師父一雙厚底靴:“——這樣地練,天天練,不停練……不是‘真’的呀。反正也跟真的差不多了,好歹讓我站在台上,就一次……”
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李盛天瞅著他,長得那麼登樣,心願也是著跡的:要上場!% M6 a% ~# [) u) u

5 |6 j5 S3 [1 b* l. Q“哦,你以為上台一站容易呀?大伙都是從龍套做起。”8 `* x8 E- d6 Y5 G+ _* z5 N% ~
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“您讓我踏踏台毯吧,我行。”- c# i; p. j% K: E  M$ ?5 m5 d1 _

1 `, I) \* e. k0 I“行嗎?”師父追問一句。9 z5 j7 }, O$ t. y1 d" ~
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“行呀行呀,一定行的,師父,我不會叫您沒臉,龍套可以,不過重一點的戲我也有能耐,台上見就好。”2 ~/ V8 b1 n3 E

% X) R9 }) B' u: x8 W( c3 N- e李盛天見這孩子,簡直是秣馬厲兵五臟歡騰,顏面上不敢泄漏出來,可一顆心,早已飛上九霄雲外。
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師父忍不住要教訓他:“你知道我頭一回上場是什麼個景況?告訴你,我十歲坐科,夏練三伏,冬練三九的,手臉都裂成一道道血口了。頭一回上場,不過是個嘍羅……”
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2 i- M4 J  H# d2 r$ T* x- c7 C李盛天的苦日子回憶給勾起來了,千絲萬縷:母親給寫了關書,畫上十字,賣身學習梨園生計;十年內,禁止回家,不得退學,天災疾病,各由天命;他的嚴師,只消從過道傳來他咳嗽聲,師兄弟臉上的肌肉就會收緊,連呼吸都變細了——全是“打”大的。一個不好,就搬板凳,打通堂。
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5 t  Y. j$ [1 o9 x) @$ u$ ~7 _4 q那一回夏天,頭上長了疥瘡,上場才演一個龍套,頭上的瘡,正好全悶在盔頭里,剛結的薄痂被汗水洗的脫掉了,黃水又流出來。就這樣,疼得渾身打顫,也咬著牙挺住,在角兒亮相之前,跑一個又一個的圓場……' @4 \/ i4 r% {4 D; N: J5 p# v" l

/ A, g1 @) R% t" u懷玉雖是苦練,但到底是半路出家的,沒有投身獻心地坐過科。
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比起來,倒真比自己近便了,抄小道兒似的。! }3 @! _: c# i) I3 Y' z

: d0 `. A$ n. @7 v  I李盛天沒有把這話說出來,他不肯稍為寵他一點,以免驕了——機會是給他,可別叫他得了蜜,不識艱險。  @) {  E. B' M( s' i5 E/ l' R

5 Y- b0 _3 M; _9 E3 j懷玉只聽得他可跟師父上場了,樂孜孜的,待要笑也按捺住。一雙眼睛,閃了亮光,把野心暗自寫得無窮無盡。這騙不了誰,師父也是過來人。好,就看這小子有沒有戲緣,祖師爺賞不賞飯吃,自己的眼光準不準。功夫不虧人,功\夫也不饒人。懷玉的一番苦功,要在人前奪魁,還不是時候;龍套呢,卻又太委屈了,李盛天琢磨著。7 k) `& L) q& W6 e8 E1 \
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“這樣吧,哪天我上《華容道》,你就試試關平吧,我給班主說去。不過話得說回來,幾大枚的點心錢是有,賞的。份子錢不算。”
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  x3 N- u, D! m) j4 K8 R  _4 k' @, G——錢?不,懷玉一聽,不是龍套呀,還是有個名兒的角色呢,當下呼嘯一聲……

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生死橋[貳](13)% F2 p; K4 `# \, ^3 m

( G- V6 G7 B* X8 w" N1 ]2 c“懷玉哥,有什麼好高興的事兒?”
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在丹丹面前,卻是一字不提。
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/ Q! G  x2 Y: l. ?對了,告訴她好,還是瞞著呢?( ^; s1 n; N: G+ d  o

* H# B* F# |6 d: ~9 d頭一回上場,心里不免慌張,要是得了彩聲,那還罷了;要是像志高那樣,丟人現眼的,怎麼下台?還不知道會有什麼結果,心高氣傲,更是輸不起的人。
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) x: ~- J$ u0 U- i不告訴她,不要她來看——要她看,來日方長呀,她準有一天見到他的風光,這懷玉倒是篤定的。在關口,別叫一個娘們給影響怵陣了,卡算著,就更不言語了。; `6 G! a* q: R2 ]( `
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丹丹跟懷玉走著路,走著走著,前面胡同口處青灰色的院�晲翩A斜伸出枝葉繁茂的棗樹枝來。盛夏時節,棗兒還是青的,四合院里有個老奶奶,坐在綠陰下,放上兩個小板凳,剝豆角。2 w# A: V; f1 g

: P2 x1 V$ j+ [# d# W蟬在叫。懷玉伸手想摘幾個棗兒來解渴。手攀不上呢,那麼的高。只因太樂了,懷玉憑著腰腿,一二三蹦上�梴Y,挑著些個頭大的,摘一個扔一個,讓丹丹接住。半兜了,才被奶奶發現:“哎呀,怎麼偷棗兒呢!”她忙趕著。
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懷玉道:“哈,值棗班來了,可早班晚班都不管用了!”丹丹睨著這得意非凡地笑的懷玉,他正預備跳下來。. z* ~8 j: `  v. |& O

( F' x  l, p$ B還沒有跳,因身在�梴Y,好似台上,跟觀眾隔了一道鴻溝。丹丹要仰著頭看懷玉,仰著頭。真的,懷玉馬上就進入了高人一等的境界了。心頭涌上難以形容的神祕的得意勁,擺好姿勢,來了個“雲里翻”。; R( W1 d7 f* H* {
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往常他練雲里翻,是搭上兩三張桌子的高台,翻時雙足一蹬,騰空向后一蜷身……好,翻給丹丹看,誰知到了一半,身子騰了個空,那老奶奶恨他偷棗兒,自屋內取來一把竹帚子,扔將出來,一擲中了。懷玉不提防,摔落地上。猛一摔,疼得摧心,都不知是哪個部位疼,一陣痙攣。丹丹一見,半兜的棗兒都不要,四散在地,趕忙上來要扶起他。
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7 E0 N5 {# s( O# ^# c6 v1 z懷玉醒覺了,忍著——這是個什麼局面?要丹丹來扶?去你的,馬上來個蜈蚣彈,立起來,雖然這一彈,不啻火上加了油,渾身更疼,誰叫為了面子呀?用手拍掉了土,順便按捏一下筋肉,看上去,像是揮泥塵,沒露出破綻來。忍忍忍!5 w9 F7 v. F3 D) ^0 Q# N) l

' |8 U, @" x  p- C4 I“怎麼啦?”
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$ x( B6 v7 F' z, p6 K( V( [“沒事。”懷玉好強,“這有什麼?”
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" c& f& ?3 b9 h2 s6 K5 g) _“疼嗎?”
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9 Y$ A" M6 _6 e9 M“沒事。走吧。”懷玉見老奶奶尚未出來拾竹帚,便故意喊丹丹,“棗兒呢?快撿起來,偷了老半天,空著手回去呀?快!”
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二人快快地撿棗兒。看它朝生暮死的,在墮落地面上時,還給踩上一腳。直至老奶奶小腳丁冬地要來教訓,二人已逃之夭夭。丹丹挑了個沒破的棗放進嘴里:“瞎,不甜的。”
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4 L  ~" Q) ?( M- {) ^' `懷玉痛楚稍減,也在吃棗。吃了不甜的,一嚼一吐,也不多話。" p, S/ `3 f5 r( {

+ X8 I) O# @; q1 k6 h8 r丹丹又道:“青楞楞的,什麼味也沒有。”
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% [. j8 p, h+ J* P/ ^! K: g# o見懷玉沒話,丹丹忙開腔:“我不是說你挑的不甜呀,嗄,你別悶聲不吭。”7 m" h; X& i5 D4 l5 j; _
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“現在棗兒還不紅。到了八月中秋,就紅透了,那個時候才甜脆呢。”
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& g! A( V( u! l5 i8 _+ e“中秋你再偷給我吃?”
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“好吧。”! i5 K, p+ D) {8 N- |( z6 G8 \

" f- \1 W9 g) A/ y. _/ g+ C“說話算數,哦?別騙我,要是半尖半腥的,我跟你過不去!”
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“才幾個棗兒,誰有工夫騙你?”
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6 P' l4 e: ^* n" f“哦,如果不是棗兒,那就騙上了,是嗎?”8 D. `3 D1 L( J' A  a
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懷玉說不過她,這張刁鉆的嘴。只往前走,不覺一身的汗。丹丹在身邊不停地講話,不停地逗他:“你跟我說話呀。”
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7 }2 E5 L8 l& ?$ Y2 E+ `  [清涼的永定河水湛湛緩緩地流著,懷玉跑過去在河邊洗洗臉,又把腳插進去,好不舒服,而且,又可以避開跟丹丹無話可說的僵局。她說他會騙她,怎麼有這種誤會?
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丹丹一飛腳,河水撩他一頭臉,懷玉看她一眼,也不甘示弱不甘人后,便還擊了。
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玩了一陣,忽地丹丹道:“懷玉哥,中秋你再偷棗兒給我吃?”
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他都忘了,她還記得。懷玉沒好氣:“好吧好吧好吧!”

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生死橋[貳](14)
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- h4 |: u, ?: L" Y9 L“勾指頭兒!”+ m# C6 Z7 h% h
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丹丹手指頭伸出來,濃黑但又澄明的眼睛直視著懷玉,毫無心機的,不沾凡塵的,她只不過要他踐約,幾個棗兒的約,煞有介事。懷玉為安她的心,便跟她勾指頭兒。丹丹頑皮地一勾一扯,用力的,懷玉肩膀也就一陣疼,未曾復元,丹丹像看透了:“哈哈,叫你別死撐!”又道,“你們男的都一個樣,不老實,疼死也不喊,撐不了多久嘛,切糕哥也是!咦?我倒有兩天沒見他了,你見過他沒有?”4 A" n9 ]6 a, r4 J5 P: m' p8 [
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“沒有。平常是他找我,我可不知到哪里找他,整個北平都是他的‘家’,菜市的席棚、土地廟的供桌、還有飯館門前的老虎灶……胡同他姐那里倒是少見他。”1 A5 `0 |; Z+ P

! a  s' q) c2 l& j“他的‘家’比你大,話也比你多。你跟我說不滿十句,可他都是一籮筐一籮筐地倒出來呢。”( E; `8 u& j; ~$ T* m/ p

; v6 u5 P; x: ?" s7 {“他嗓子比我好嘛。”
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“這關嗓子什麼事?這是舌頭的事。”丹丹笑,“他有兩個舌頭!”& F, s; o, i9 k2 k9 O$ |. X
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“你也是。”懷玉道。: u& |: O# b  o8 d7 D1 @5 S8 v! |
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二人離了永定河,進永定門,走上永定門大街,往北,不覺已是前門了。$ x& a: m4 Z( u) A

' r. ?5 }- k! M前門月城一共有三道門,直到城樓的是前門箭樓。北平有九座箭樓,各座箭樓的“箭炮眼”,直著數,都是重檐上一個眼,重檐下三個眼。橫著數就不同了,不過其他八座箭樓都是十二個眼,只前門箭樓有十三個眼。為什麼會多出一個眼來?久居北平城的老百姓都不了了之。
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正是多一事不如少一事了。
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2 B( m4 x. c( s( Q+ v, X悠悠地走著,又過了半天。/ t. Q2 J- Q& H( D) [
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忽然,前邊走來一隊來勢洶洶的人呢。說是來勢洶洶,因為是密密匝匝的群眾。還沒看得及,先是鼎沸人聲,自遠遠傳來,唬得一般老百姓目瞪口呆。在沒搞清楚一切之前,慌忙張望一下,隊伍操過來了,便馬上覓個安全的栖身之所,只把腦袋伸出一點——一有不對,又縮回去了。“彈打出頭鳥”,誰不明白這道理?都說了幾千年了。3 }9 ?9 h4 d. X  y: [; Y

/ Y% _' j% W( X5 q* V( y懷玉拉著丹丹站在一旁,先看著。, w6 N: D2 K" I* U) u
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都是些學生。是大學生呢。長得英明,挺起胸膛,邁著大步。其中也有女的。每個人的眼神,都毫不忌憚地透露出激奮和熱情,義無反顧。
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$ k+ |: a, \3 q1 K大家站到一旁,迎著這人潮卷過來。
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1 @/ f& M7 E! ^% @隊伍中,走在前頭的一行人,舉起一面橫布條,上面寫著:“把日本鬼子趕出東三省!”后面也有各式的小旗幟、紙標語揮動著,全是:“反對不抵抗政策!”“出兵抗日!”“抵制日貨!”“反對二十一條!”“還我中國!”……; P7 C2 ^9 m' P3 L; B3 `
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人潮巨浪洶涌到來,呼喊的口號也震天響起,通過這群還沒踏出溫室的大學生口中,發出愚鈍的老百姓聽不懂的怒吼。
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$ L# ?$ Q5 @$ W$ u; @“他們在喊什麼?”( t: q3 ^8 t, q
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“說日本鬼子打我們來了。”懷玉也是一知半解的。
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“怎麼我們都不知道呀?”丹丹好奇問。
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/ L. r5 I! u! V; V% \. J/ ^2 i& y4 w“聽是聽說過的,你問我我問誰去?”天橋小子到底不明國事。5 S% a! J: T4 _% K

8 ]0 A' A; z$ V) c“唐懷玉!”人潮中竟有人喊道。/ ]. V. A" I; ?2 m
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懷玉一怔,聽不清楚,估道是錯覺。, m3 x" ]& Y  E: K- s6 w
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在鬧嚷嚷的人潮里,跑出一個人。是一個唇上長了幾根軟髭的青年人,面頰紅潤,鼻頭筆直,眼神滿載斗志。
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懷玉定睛看看這個頭大的學生,啊,原來他是何鐵山。
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+ z: g! l% a, }4 o; Z“何鐵山,認得嗎?小時候在學堂跟你打上一架的何鐵山呀!”
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& a; m7 z4 B! v( g5 T懷玉記起來了,打上一架,因為這人在二人共用的長桌子上,用小刀給刻了中間線,當年他瞧不起懷玉呢,他威嚇他:“你別過線!”懷玉也不怕:“哼!誰也別過線!”
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后來是誰過了線?……總之拳腳交加了一陣,決了勝負。懷玉記起來了。目下二人都已成長,何鐵山,才比自己長幾歲,已經二十歲出頭吧。他趁家有點權勢,所以順理成章地搖身一變,成為了大學生,可自己呢,還是個沒見過世面的雛兒。真的,誰勝誰負?! `4 X( X# v  |' P3 a- t

( _  Y9 O8 m# i7 n( O6 m只是何鐵山再也不像當年的幼稚和霸道了,少年的過節,並沒放在心上。他英姿勃發,活得忙碌而有意義,讀書識字,明白家國道理,現在又參加反日集會,游行示威。

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生死橋[貳](15)
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3 o. j1 T2 g/ y& x/ n+ h因為家道比較好,懂的也比較多,真的,他變了。——惟一不變,也許是這一點執著:“你別過線。”
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+ `3 j4 T% |. h% h9 R4 y% i0 Q9 l) k誰“過了線”,他便發難。0 v3 |, w- R7 i! m5 l/ h' m

9 B; |8 ^. `( W0 c何鐵山遞給懷玉一疊油印的傳單紙張,道:“唐懷玉,拜托你給我們派出去,請你支持我們,號召全國人民抗日,反侵略。你明白嗎?現在東北遼寧、吉林和黑龍江三省,兩百萬平方里領土、三千萬個同胞都已淪入敵手,很快,他們就會把中國給占領了……”他說得很快、很流利,自因不停地已宣傳過千百遍了,只聽得懷玉一愣一愣的。3 k4 }0 d0 p. R- R
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何鐵山一口氣宣傳完畢,揮揮手,又飛奔融入隊伍中,再也找不著了——在國仇家恨之前,私人的恩怨竟然不知不覺地一筆勾銷。
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# w! M+ h# _* j# f7 t9 m* I. W丹丹猶滿懷興奮,追問著零星小事:“你跟他打上一架?誰贏了?”# w8 X2 [& ^. l' K% T% @+ a

! t3 B" I! [' @& w# N“你說還有誰?”懷玉道。
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“哼,是那大個子贏的!”丹丹故意抬杠,“你看是他跑過來喊你。”
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“輸的人總比贏的人記得清楚一點。”懷玉道。
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+ P+ n: Q& y. K“我不信!”
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娘們愛無理取鬧,你說東,她偏向西,都不知有什麼好玩的。懷玉只低首把那宣傳單瀏覽一遍,他覺得,這根本不是他的能耐,多可笑,“號召全國人民抗日”,什麼叫“號召”?“全國人民”有多少?怎樣“抗日”?該如何上第一步?懷玉皺著眉,那橫冷的一字眉濃濃聚合著。" T* b% }' y( l3 ], B  Y4 q1 ^
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丹丹偏過頭望他,望了一陣,見他不發覺,便一手搶了張單去。5 b& P4 ~3 Z' t( X; v# d; s# E" m

; B5 L' G3 u, G“我也會看呢。喏,這是‘九·一八’,九·一八什麼什麼,日本什麼華,行動,什麼什麼暴露……”1 a- A/ ?, ?2 A% }

- Q: q9 K* _  @5 `  B“陰謀!”
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“陰謀?是說日本鬼子使坏?是吧?他們要來了,怎麼辦?”
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“呀,不怕,咱有長城呢。”懷玉想起了,“北方的敵人是攻打不過來的。”
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“對。不過,如果敵人從南面來呢?”丹丹疑惑。
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; v9 m0 V/ J! q5 t0 l: {* r. @“沒啦。不會的,南面的全是我們自己人嘛。攻什麼?都是外頭亂說的謊信兒,消息靠不住。”2 K3 b, ]/ G4 [
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當下,二人都仿佛放下心來。而隊伍雖然朝西遠去了,誰知措手不及地竟又狼奔豕突了,往東四散逃竄了,好似有人把水潑進螞蟻的窩里,性命攸關。
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( D) x0 N' }/ N# M“警察來了,警察來了!”
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; n! R5 @- B( u% b+ ]對,是來驅趕鎮壓的。手無寸鐵的大學生們都只好把旗幟、標語一一扔掉了。“把日本鬼子趕出東三省”的橫布條,被千百雙大小鞋子給踩成泥塵。鬼子沒趕著,警察倒來趕學生,從前當差的老對付書生,今天警察又愛打學生——看來只為贏面大。然而,輸了的人總是永遠記得的,比贏的人清楚。未幾,滿世又回復了悠閑,“全國”都被置諸腦后,好像只發生過一場硬生生搭場子的評書,一個人講完整個簡單的故事。
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1 w+ u6 W( v- Y- S一雞死一雞鳴,這時傳來清朗的喊聲:“本家大姑奶奶賞錢一百二十吊!”* N0 L5 F3 Y1 p2 k
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原來自西朝東這面來的,是有錢人家抬扛的隊伍呢。這是大殯,喪家講究體面,有人敲著響尺,遠遠聽見了。* N0 m0 m0 I+ O7 `7 O2 z

& C2 i+ H' t3 Y7 \- T5 O; P抬扛的一齊高喊:“諾!”
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丹丹忙瞪著眼睛看那打執事的,舉著旗、鑼、傘、扇,肅靜回避牌、雪柳、小吶。吹鼓手、清音、樂隊也列隊浩蕩前進,很多人都尾隨著圍觀。
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本來街上那吹糖人的,正用小鐵鏟攪亂鐵勺內的糖稀,兩手拿起一點兒揉弄成豬膽形,預備在折口的管上吹幾下,小金魚還沒吹成,孩子們全都跑去看人撒紙錢了。9 h6 o1 b9 y6 Y7 W  ]) T5 t3 H# O
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只見一輛人力車,拉著百十多斤成串的紙錢,跟在一個老頭兒身后。老頭兒瘦小枯干,穿一件白孝衣,腰系白布孝帶,頭戴小帽,兩眼炯炯有神,走在六十四人扛的大殯隊伍前面,取過一疊厚紙錢,一哈腰,奮力一撒,撒上了半空。& W* p" o2 v9 \2 `; ~$ f

; F, y, q! r- i4 ^. M$ K這疊白色的圓錢,以為到了不能再高的位置,卻又忽地扭身一抖,借著風勢,竟似一只一只圓圓的中間有個洞洞的大眼睛,飄遠飄高,風起雲涌,迄自翻騰,天女散花,在紅塵中做最后一次的逍遙。

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生死橋[貳](16)
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, X3 c, x5 H9 Z9 M人們看他撒紙錢,依依不舍,萬分地留戀,這盛暑天的白雪,終於軟弱乏力地漂泊下墮了,鋪滿在電車軌道上,沒一張重疊。# Q5 e% ~; |; c9 A; E' H" F

7 ]+ p7 I# A% e隊伍寸進,丹丹瞥到那老頭兒,下巴頦有一撮黑毛。丹丹情不自禁地扯著懷玉:“看他的毛多怪!”% x0 v8 v: P, @9 n3 G

; q- A( d+ Y4 ?/ H4 p“這是鼎鼎大名的‘一撮毛’呢!他撒紙錢最好看了,”懷玉道,“絕活兒!”1 d$ c/ H( R4 }1 F# U# ^* j

5 x) T1 e$ G/ J) }人人都來看,因為“好看”,誰又明白喪家的心意呢?逢遇廟宇,穿街過巷,一連串地撒,為的是要死者來世豐足。然而他生未卜,今生卻只是一些虛像。打執事的,現錢閑子兒,反而是因著領“現錢”,便更加落力吆喝。0 |; n# z: Z4 x1 q- r  E

8 E; R1 y) x3 M) n5 B) S) P# R4 Y  ]0 S那清朗的喊聲又來了:“本家二姑奶奶賞錢一百二十吊!”
. \& v% t9 t  B5 t. {5 ?) }% J
, C' X! s8 [+ O# b5 Q氣盛聲宏,腔尾還有余音,這不是他是誰?懷玉和丹丹馬上循聲給認出來了。( u' q# }4 n. j, I
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“切糕哥。”“志高。”二人幾乎是同時地喚著。" c- U5 e* V9 k. p1 L
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天無絕人之路,志高不知如何,又謀得這打執事的差使。跟他一塊的,都是年紀差不多的十幾二十歲的男孩,打一次執事,可掙幾吊錢,要跟了一撮毛爺爺后面呢,打賞還要多一點。志高因為嗓子好,被委以重任。看他那副得意勁,仿佛是副領隊。
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& A! M: r, A, @- D0 A- W/ f1 e懷玉過去,在大殯行列旁,捶他一下:“好小子,真有瞧頭!”
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在人家的喪事中,兩個人江湖重遇了,又似長大了一點。懷玉更是無法斂著了,他撇開丹丹,向志高低首沉聲地講了他的大志:“李師父說……”2 e' [! x  C" w9 C

) d* h6 p* F2 W* M志高一壁把厚紙錢遞予一撮毛,一壁跟懷玉二人犯彪了地笑將起來。& S1 |& O6 m6 q, a( K: n5 s
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別看一撮毛是個老頭兒,他的眼神可真凌厲,一瞥著志高不專心,就瞪他一眼,暗道:“你別混啦,嚇?要有點道德,人家辦喪事,咱要假科子可得了?”' ?) Z7 l7 K0 o2 r$ i$ R7 y

, S! r2 C( P4 G* F8 r/ G懷玉識趣。志高跟他打個眼色,二人分手了,懷玉才記起丹丹等在一邊。
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% X% h& x/ n  o+ ~丹丹追問:“噯,你跟他抹里抹登的,有什麼瞞人的事?”; Y5 d  h& e8 M' ^1 `% b9 N2 H
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“沒有呀。”
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3 X. d4 z. H* K" M“有就是有,你告訴我?”/ v! q' z( V& C4 |8 [

" A' h) l1 Y5 x# e+ O) u' N. m“沒有就是沒有。”
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“人家跟你倆這麼好,你都不告訴?切糕哥什麼都告訴我的。”5 h, i9 s4 h$ i  P
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“以后再說吧。”  G6 e  D' o2 i  p& S

( _" s: p# y( R' _% Q0 M3 r“你說不說?我現在就要知道,說嘛——”( u+ Z8 ]) S- M4 P$ e
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“毛丫頭甭知道得太多了。”+ G8 m' }3 ]8 W& J' \& j

8 J6 D4 I. B, u( v1 O& m9 U“說不說?真不說了?”鼓起腮幫子,撒野,“真不說?”
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丹丹說著,又習慣性地辮子一甩,故意往大街另一頭走去了,走了十來步,以為懷玉會像志高般,追上來,然后把一切都告訴她,看重她、疼她。在她過往的日子里,她的小性子,往往得到滿意的回應。1 m. F8 |" A( ]- P% J
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咦?一點動靜都沒有,她垂著長睫毛,機靈的黑眼珠偷偷一溜。
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這個人!哦?眼看自己擰得沒邊兒,不搭理啦,只搖搖頭,就昂然走了。
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9 r7 l4 o7 e2 B5 @- L/ `; C, o丹丹恨得鬧油兒,他惱撞她了!& @) x5 d  Y' O( h
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演義小說中,關公面如重棗、臥蠶眉、丹鳳眼。李盛天揉了紅臉后,眉勾蠶,眼勾鳳,並無其他花紋,只腦門有一沖天紋,暗示他日后為人所害,不得善終。又因唱戲的一直敬重關公,不敢真像其貌,故在鼻窩旁邊點顆痣,名曰“點破”。& I, c4 w# |/ z/ r% o

  ^! \* b- [% x5 l李盛天凈身焚香勾臉后,在后台便不苟言笑,一字不答,任身邊人來人往,只閉目養神。* ~- f8 m2 g# R5 B6 d  D
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今天上的是《華容道》。三國時,群英會集,爾虞我詐,孔明定計借東風,火燒連環船。至東風起時,周瑜差人殺之,亮由趙雲接應,返回夏口,並命趙雲、張飛劫殺曹軍。曹操敗走華容道,為關羽所阻,操知關喜讀春秋,素講信義,以此動之,關義釋曹,自願回營請罪。懷玉第一次在廣和樓登台,他今天要演的是關平,關平乃關羽之子,也是個有名有姓的。懷玉老早就到了后台,挑了一雙略為合整合腳的厚底靴,用大白刷好,又整理他的軟靠——因與關公配合時,關平不扎硬靠。也好,總是一身的“靠”,還有腰間一把寶劍,頭上一頂荷盔。這行頭,懷玉摩挲了老半天,拎了又放,放下又拎。

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生死橋[貳](17)
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# [. H9 e/ B0 C; i5 ?; s1 t+ o管箱師父見了不耐煩,粗氣地問:“你演什麼呀?”" F+ i' Y- [9 R, M! l5 M4 V

. W' p- X3 d9 l1 D& \“《華容道》!”  L" a+ I; B0 r5 v
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“這個我當然知道,是什麼角色?”5 T: J& b1 z6 d; \" p. ^( K: d
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“關平。”
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% ?( Q4 n2 p- ^' v: a. l“哈哈哈……”他仰頭笑起來,“你這小子,我還以為你不是曹操就是關羽呢,才關平!去去去,站過一旁涼快去,一會兒有你穿的。”說完又忙他的了。
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管箱師父一番無心的話,直刺進懷玉心底,他咬著牙,屈辱而又無奈地只得站過一旁了。3 ~( `1 _7 S* f0 Y
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看那李師父,龍冠上絨球兒如火焰,手上偃月刀泛青,金杆光閃閃,氣度寒凜凜……; t! H9 P2 Q: A5 B* `# A7 l
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上了場,角兒們在彩聲中演完一台戲。那關平,即使他扮相多麼的俊,就一直抱著個印盒,站在關公身后,動也不動,等到幕下。4 v5 Y( X5 `# Y/ @9 \9 B1 t! p

3 g% j/ V* a, d" X8 L台上的情情義義,聚聚散散,一切於他,似是莫名其妙的身外事。5 |9 ^% c% n- |. E* ]& n' W+ W
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在三國戲中,小小一個關平,只是各路英雄好漢中間的陪襯品,為了畫面好看,才有這個人。一身的銀藍,襯以黃綾裹著的印盒,抱著它,極之架勢,在台的一角,靜觀台上演著的戲,一時間自己也不過是個觀眾。9 I9 I2 Q, K( `$ C
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因為如此的空閑,剛上場還有點緊張,慢慢地就發覺他是不重要的,沒有人會特地留意他的表現。他雖沒有欺場,但卻有工夫放眼台下眾生了。# ]3 [* o5 R/ _5 P' `
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一張張大長桌順著舞台成行擺放,桌旁分放兩條大長凳,看客們對面而坐,分別將頭向左或向右扭向舞台看戲。時間一長,他們不免向反方向轉動轉動,否則脖子就太吃力了。他們喝茶水嗑瓜子,賣糖果的小販在穿梭,手巾把兒在他們頭上扔來扔去,滿場飛舞……志高,他的把兄弟,正在�棆鉹@角,交架著手,盯著自己呢。
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“唉,上場上場,就光是上了場,老老實實地足足兒站了半天,我看著也拘攣兒。”。( ]- K2 v$ Z* o0 A5 n

& x. y& t8 Q, T* E- }! H下場的時候,志高不客氣地又損了懷玉一頓:“在地攤子上作藝,好歹也是站在場中間,局局面面的。”8 P- E: Y  S  a9 Q  B
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懷玉不答他,心下也是七零八落,顏面上又抹不開,只好堅持。' i0 E7 o5 C% m0 K

$ G4 {) J  h" y6 z“我是頭一回嘛,先亮個相。”
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" H- |6 n- W3 o“寧為雞首,才不做牛后呢。”志高不忿。" K9 g4 V1 c3 V% X9 }( A

% @1 }; z- d: |  P( O: V- D: ?2 y李師父過來了,問:“你覺摸著是怎麼個滋味兒?”
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懷玉馬上站起來:“我還是要演下去的!”0 D) {9 m/ a; @/ [

# {4 j9 t2 a( B2 Y# V“好!”李盛天點點頭,“什麼角色都得演,觀眾心里總是有底的,別想一步登了天了。”待李盛天一走開,志高朝懷玉會心一笑:“你呀,就是想一步登了天,別以為大伙不知道。”
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8 \6 ^  j' H# _$ j  Y; n+ \- c懷玉只叮囑:“今天踏台毯的事,不要告訴丹丹。”
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“哦?”志高笑,“怕丟不起了你?”
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0 j4 {- ^; e% w* p7 a5 L  T懷玉把油彩給抹掉了,他又回復天然,捫心自問,一切自是因師父的成全。他來到李盛天的座前,道:“師父,不管你要我演什麼,我都上,我會飲水思源。”
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“成!有這個心就好了。”
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6 |# w* F: b: g懷玉瞥到彩匣子旁,有一本《三國演義》,翻開了的,字里行間還有許多紅道道。1 Y/ N( w$ }/ V: J' s/ @1 G
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師父順他眼神看去,便問:“現在還看書不?”
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  l8 X' y1 Z, X* X3 }# M. B/ D“有空也看,不過字認得不多,一邊看一邊猜,大概也有點準兒。”
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“這就是了,懷玉,”李盛天道,“唱戲的叫人瞧不起,就是因為欠點書底子。咱科班里出身的孩子,讀書少,你要是多求知識,多寫幾個字,揣情度理,就會比別人強。”5 r8 g+ ]8 c0 N4 h( A( e. F, D+ S
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每一個喪失讀書機會的老人家,巴不得他的下一代多翻幾頁,把自己失去的,給補償回來。爹這樣說,師父也這樣說,懷玉頂著上一代的冀望做人,懷玉不是不明白。不過對志高來說,讀書比較奢侈,填飽肚子是真理。他問:“喂,你分頭大吧?”
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“沒什麼。”
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“沒?”志高怪叫,“起了半天雲,下不了幾點雨,這種餿差事也肯干?”
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: P: b, e4 C9 g" Q) @懷玉回到家里,一言不發。誰知唐老大暗地里已到場看了,心里有數:

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生死橋[貳](18)8 o- t- ^+ d) b0 m6 g
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“上場倒是矩矩的,沒有忙爪兒。”' r( G* o- t6 F0 q* E' a
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懷玉一聽,知道爹並沒固執到底,當下眼睛一亮,道:“爹,下回吧,下回一定更好的。”
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6 d: B8 C: r) n3 \# e1 Y& v# f8 Q贏了爹的體諒,懷玉卻也不寬心,因為,丹丹生氣了。
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這三天,不管在天橋,在陶然亭,在虎坊橋,即便是小攤子上喝油茶吧,那人剛用高大的紅銅水壺給沖了一碗用白面加牛骨髓油炒的茶,並放入芝麻、松仁、核桃仁等,燙燙一大碗,端起來,見丹丹走過,喊她,遞上去,丹丹卻正眼不瞧一下,轉身揚長而去。
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懷玉捧著茶喝,呆了半晌,不知如何是好。
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懷玉只道自己沒錯,又沒得罪她,怎地惹她生氣來了?不瞅不睬的,怪難受。只不過少說幾句話吧,不定什麼都得讓她知道了?只好由丹丹去。6 M; }  F+ g& b+ S  e  F

' r8 A8 h7 i" b  u——但,這樣地過了三天,三天里見不著她音容,若有所失,若有所待。
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懷玉肺腑輾轉著,似被擾亂了。* x' i5 \+ W: V- N) \

# Z( ?' x0 L" p幸好今天夜戲里,師父著他演馬僮,有點造功,岔了不寧的思緒。
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李盛天的項羽,聞得幕后“挑子”喇叭聲,吹成馬嘶,霸王已是末路,見馬亦悲鳴,忙著馬僮牽馬舉鞭上場。懷玉來至“大邊”的台口,一輪急牽力扯,把馬鎮住。待項羽於虞姬身畔,強忍難過,唱散板:“烏騅它竟知大勢去矣,因此上在櫪下咆哮聲嘶……”; Q3 y' E4 @3 l: }. \

1 L, O1 v) x3 J# Z8 N; }然后撫馬戀馬,不舍。最后,不得不讓馬僮給牽下去了。+ U- S6 V; g/ |. P: W+ d/ c5 w

$ k. u' W+ M# Z( {+ h懷玉出下場門,他的戲演完了。把馬鞭小心地放好,然后悶悶地噓一口氣。* |- s& G+ K% f9 D3 ]2 Z

) _/ ~# J9 L; w0 ?/ B6 ?% @1 K8 d5 u魏金寶,這與懷玉一同長大的男孩,分行之后,專攻旦角。金寶比他長幾歲,今年也二十出頭了,風華正茂,在班里也成角兒了。當年他不過是“四五花洞”里頭真假潘金蓮之一,熬了七年,終於成了《拾玉鐲》里頭惟一的孫玉姣,真不容易。$ g' H& q+ z! y+ b, y
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也許戲演多了,平素也忘記了自身是誰,總是翹起蘭花指,用小牙刷蘸牙粉,把他匣子里的頭面,仔細地仔細地刷一遍,無限愛戀。繽紛閃亮的,盡是泡子、耳環、太陽花、頂花、正鳳、邊鳳、上中下廉、耳挖子、雙面簪、十簪、泡條……像是虛妄的仙境,寄住的。
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" I* n5 ^$ [8 M2 i0 c( j金寶愛護著嗓子,整日說話都不動真氣,只陰陰細細。懷玉的行當是武生,跟金寶不一樣。金寶倒是跟他投緣,每當有人取笑他娘娘腔,總是逃到懷玉身邊。雖懷玉是小角色,可因寡言沉實,不論是非,相安無事。5 y- D' I  }6 ~& R
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金寶關心地問:“怎麼啦?心里不痛快?”以為是嫌戲分少。
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“你是好料子,學藝全靠自用功,師父是引路人。再熬一陣,就成啦,到那個時候我跟你合演一台。”
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* M  p+ P* e& v“不是的。”懷玉的心事只有自己知道——是不痛快,不過……; r% [* |) [( j4 q, J) A' x! n! y5 J
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“你告訴我吧,別憋在心里了。”金寶凝望著他,“如果是志高那小子——”
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5 r+ x' H; K, O! A, N2 t( j* f& u懷玉心想,怎地每個人都要聽他心里的話呢?到底心里有沒有話?簡簡單單的一樁事兒,自家的事兒,那有什麼?世上各人都愛小事化大。懷玉也不是個一點點就瞎拉呱的人呀,當下推卻了金寶。( {; W" t* F5 T# I
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“金寶哥,我沒事。”
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: g5 L9 Q5 q& d  i0 V  P5 H" U% k魏金寶以眼角送懷玉離了廣和樓。" j" Q3 |/ M7 Q3 X
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志高倒是數落了他一頓:“你當然得罪她了,她惱你對她不好,三拳打不出一個悶屁來。龍套就龍套,誰沒當過龍套?有人一輩子還是龍套呢。明天一大早請罪去!”
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早晨,太陽還沒有來得及亮相,由志高出面把懷玉押送到丹丹的下處——楊家大院去。4 V! j, p6 L- d. [3 S1 z" ]8 W

2 y, a( {8 P$ M5 C這大雜院里有十多間房呢,住上了很多家,坷坎兒嗎雜兒都是跑江湖、做買賣的。有賣布頭的、收破爛的、賣故衣的、變戲法的,還有耍猴的。一進門,就有一只猴兒翻個筋斗,給他倆作揖來了。志高像是志同道合,給它還禮,喊了聲:“兄弟你早。”7 u3 o  Y0 |2 R# M

' r% s3 _# n5 R, `$ m練功的,出門到陶然亭去了。賣豆汁的,也開始把大缸中儲存了一天一夜的綠豆汁,經過沉淀,撇出漿水,放入砂鍋中熬煮,待它煮陣子,酸甜適度,便挑出去賣……

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生死橋[貳](19)/ a9 ~; N- c1 [0 \; h- s$ u: H
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每家每戶每個人,都忙著。苗師父等幾個摔跤好漢,正預備出門。沒有丹丹份?好生奇怪。志高問:“丹丹呢?”
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苗家不認得二人,只是站住。' m* p+ D0 P4 g

' u- K3 P7 y% l% A4 b, I7 C& {9 s懷玉有點大舌頭了:“——我們找丹丹有事。”
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/ i. W, ~% n# {5 d' e其中一個抖空竹的師妹想起來了:有一天,這兩個男孩跟丹丹打過招呼,說都是行內的。小不點先瞅二人會心抿嘴,然后跑至北屋檐下,又笑:“丹丹!”
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呀,原來她一清早洗頭發。辮子散了,披了一身,正側著頭,用毛巾擦干梳好。二人滿目是塊黑緞,嚇了一跳。
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黑緞。
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懷玉簡直為丹丹的一頭長發無端地驚心動魄了。他從來都沒想像過,當她把辮子拆散之后,會是這樣的光景。濃的密的,放任地流潟下來,泛著流光,映著流浪。幾乎委地,令他看不清她的本來面目,這仿如隔世仿似陌路的感覺,非凡的感覺。  Q6 ]' l/ T: C

2 W9 }0 {5 Z  \' p# t真的,懷玉已來不及細看她,他竟然拒絕堂堂正正地跟她的眼神對上了。在清晨的微風中,縱有千般燠熱,因這奇特的流光,令他年青的心,跳了又跳。- D; w1 z4 C$ a" G7 W
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在懷玉簡單的生命里,十九年來,他第一次完全見不著志高,只見著丹丹。迷糊、浮蕩——但又是羞恥的。他的心,跳了又跳,跳了又跳。' W) ~5 u) ?; f/ M, k# W

. o1 D2 r9 }* o3 V只聽見志高跟丹丹的小師妹道:“我們來看病,聽說丹丹病了。”" ^  o9 M$ f; m: a+ i* V/ a

/ R# T  ~0 j, Q$ t- s" [0 }“她沒病呀。”% _; q7 i9 y8 y2 N. d5 O/ k0 t
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“有。她是鬧瘟,病重了,認不得人,她都認不出我倆來。”3 i& t: g/ F0 R" G
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“哼,誰說認不出?”丹丹嗔罵。
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8 P( f+ o; I0 }) m- r8 [- e+ a“葯給送來了,你別嘴硬。”志高掏出一個八卦形的小錫盒,寫著“長春堂”三個字,硬遞給丹丹看,還順口溜道,“三伏熱,您別慌,快買聞葯長春堂,抹進鼻子里通肺腑,消暑祛火保安康!”
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9 i$ w- U9 w' z3 l: [唱著打開盒蓋,用食指蘸上一點兒土紅的避瘟散末,拇指食指一捻,再往鼻孔一揉,閉口深吸氣。( I  R. b, n1 O
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來自天津的姑娘家,哪里知道這前門外鮮魚口長巷頭條北口的長春堂避瘟散?小師妹忙學志高一吸。丹丹好奇,也蘸一點兒。
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但覺一股清涼從鼻而入,沁入肺腑。丹丹玲瓏的雙目緊閉時,長睫毛俏皮地往外卷,那麼煞有介事地聞葯,好像馬上會上了癮,永世戒脫不得。
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9 A5 G  l. X+ H$ ~0 h志高取笑:“說鬧瘟就是鬧瘟,這下可好了點吧?——送你。”
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, y5 m/ z: o" O3 f# o  U/ M“不便宜吧?”
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“才幾枚銅板,救人一命,勝造七級浮屠。只要你見了我倆,特別是懷玉哥,噯,扭身走了,就是給臉不要臉。”: a0 c. d% D5 x) i" V7 @3 M

: N. M' g6 E0 ]1 K$ P- G" l+ E! n0 l“哼,”丹丹又朝懷玉一瞪,“這個人才是給臉不要臉。往后你有什麼事,看我問不問?才不理呢。我跟你又不親。”
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果真扭身便走,一旋之下,黑發羅傘一般乍張乍聚,懷玉急了,一揪便揪住,疼得丹丹哎唷一聲。) N/ j6 G8 b: M: v7 Z

+ U. Q$ A, V& l( ]# U$ M" I+ L7 S+ F懷玉道:“丹丹,別走,我告訴你好了——”3 k/ a- \) y! Q4 D% ]
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“我不聽,你放手!”丹丹嚷。1 Y4 N* b9 Z: ]
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懷玉縮了手,歉意更深了。呆看著自己的手,臉熱起來。本來不粗的手,練功過度,結了些繭,被那柔柔的長發掠過,這種感覺,不管在什麼時候,都會記得起來。* O5 o) k$ ^4 @8 T" }

& {/ L+ U& o6 c! G志高在一旁恨恨,眼看擺平了,又來一趟暴力斗爭,怎麼結局呢?
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, \* J9 {- M, ]% N便也手忙腳亂地給丹丹揉揉,問:“疼嗎?”# n3 |0 B. J$ B+ A8 W
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“疼呀,我這樣吊辮子,腦仁兒常疼的,一鬧起來,像個錐子直往骨頭里鉆。”丹丹訴苦。
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2 Z1 k$ V+ `. _. u; |/ V) z“……我讓你打我一頓來消消氣吧。”懷玉窘道,毫無求和的經驗。) W8 c5 Z$ L  ?$ ~) {" c, `- h7 {5 G

6 d% n3 r* ^& u# l" A“那敢情好,你自己送上門的——”話還未了,丹丹果然就給懷玉一個耳光,響亮的,不太疼,但也不能說不疼。懷玉不虞有此,不知所措。
8 ?, Z) g  L  R, o+ _; p& S9 H
. u* x, u4 [, b' o丹丹也沒想到說打就打,還下卯勁,只好打圓場:“好,仇也報了。我不生氣了。”
5 Y/ q- `1 u! f% m  ~' s$ J( {
' Z' g; c1 h- P% h  ~心底倒是十分不忍,慌亂,噯,怎地真打了呢?撅他二十句不就完了嗎?
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當下,二人便言歸於好。

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生死橋[貳](20)4 i) \0 c( c$ _+ K( x" E: F; J: x3 D

: _' d' V8 D9 H丹丹忘了追問懷玉瞞人的事兒了,只把半濕的長發,給扎成緊密辮子。等干透之后,又是上場作藝的時候了。生命系於千鈞一發之間,於她也是等閑。
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- `, d" j  ]% ?" E3 e7 U" {志高二人閑坐無聊,在院中就丹丹的長發來打話,方知她打七歲起,十年來也沒修剪過,由它長著。天天地扎。天天地吊。
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5 E" S+ _8 V) i) s* d“這營生真不好,天天把臉皮往后直扯,日子久了,臉皮都扯松了,二十歲就得打褶子。唉,這麼年青的花就謝了,唉,好苦呀!”志高夸張地唏噓。! V* i/ G4 S! k2 N! v, T
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丹丹強了:“苦什麼?好花由它自謝!”
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“什麼叫‘好花由它自謝’?”
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“誰知道。反正是我好不好,用不著你們擔關系。”9 o( q) g4 Q0 f3 @  }3 x! _

$ C! B. |. C4 N& X) e2 p“這話可就不算是你說的,聽回來的對不?”志高道。
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# _* D/ _: P! o; H& H“對呀,落子館里聽回來的。”
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! p$ r# p2 a; s  p4 @5 }懷玉沒什麼話說,只顧游目丹丹住的這楊家大院,雖是簡陋而又雜亂,但那木窗上,也糊上了冷布,還掛了舊竹帘子呢。日頭上了,雲天朗朗,麻雀自檐頭跳下來覓食。檐下種上一兩架藤蘿花,看上去甚是繁茂。早春的花纓還是嫩綠,慢慢才變了顏色。到了盛夏,陽光照耀下,它一串串、一簇簇,放出昏暖的香,淡紫的,牽纏的小花。蜜蜂在上頭亂飛,忽見金光一閃,原來有極小的蜘蛛拖著極細的游絲,自架上墜下來,閃耀在日影中……歲月便一閃一閃地過去了。懷玉昏昏暖暖。5 }* A1 V- v5 d& a. \
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北平一年到頭少雨,不過在夏末,雨水總是淋涔不斷,幾乎一年的雨,都集中到這兩個月來了,來勢洶洶,下水道不及疏通,便到處聚水,胡同里、院子里,常是一個個的小池塘。+ e1 u% m* P& `$ i, d
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如果那雨是午后才下,不消一會定是雨過天晴;但若是一早便下的,多半會下足整天。
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' |* `% d7 ]& k4 E" u才開攤子不久,西北天邊一絲雨雲,涼飚一卷,馬上發作了,雨開始自緩而急。天橋因這一陣雨,各地攤子不得不散,有的趕緊回家去,有的拎了家伙,找個地方避雨去,便聚到落子館。2 d" P  V( M4 J& ~

) m( V2 C2 Y+ [行內的幾伙人,不免於坤書茶館中碰上了,苦笑著打個招呼:“辛苦了!唉,看這雨,真不知下到什麼時候?”
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7 E6 N, t2 q& l  T3 V天橋一帶有很多茶館,清茶館、戲茶館、棋茶館、書茶館。
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客人都是茶膩子,有來飲茶消磨時光的,有打鼓兒的來互通收買舊貨情報的,或有來放印子錢的……不過更多是沒業的,沏壺茶,吃點大八件、槽子糕、糖豌豆,就著桌上長方條畫上棋盤的薄板來對弈,紙上用兵。. E4 v4 e/ b4 Q, J; J$ k
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忽聞一輪急鼓,敲擊動了一眾神魂。  U; M5 C( D( g2 m  T8 J
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這些個失意的官僚,老去的政客,或人海中微不足道的百姓,一齊扭過頭來,看這“聊聊軒”中小小的台子,一幅畫板,繪著漫卷祥雲,上面又貼了張告示,不知是什麼告示,只見得“風、火、毒、熱、氣”等五個大字,每個大字,下面又有四個小字,反正都是說道茶的好處。1 C+ W9 @; O" R9 j2 i" D. C, m
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唱京韻大鼓的是鳳舞,穿一襲月白洒灰、藍花的土布旗袍,不燙發,梳個髻,耳畔是一顆眼淚似的珠墜子,三十來歲。才一上場,拿起鼓箭子,急攻密敲,配她的是弦子,一時間,全場馬上屏息了。% s  v) ?3 n+ C7 p4 y
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懷玉跟爹也是半濕了衣衫坐在茶館靠西,來晚了,座位很后。0 I; a) N6 p5 {( f! a
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鳳舞的大鼓書詞是《隋唐演義》。自隋主根基敗坏,冷落了館娃宮、銅雀樓,淪落至寂寞凄涼的田地,猛地風雷乍響,英雄豪杰改朝換代……她唱了:“繁華消息似輕雲,不朽還須建大勛。壯略欲扶天日墜,雄心豈入駑駘群。時危俊杰姑埋跡,運啟英雄早致君。怪是史書收不盡,故將彩筆譜奇文……”
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總是這樣,從一聲輕嘆,開始了另一回合的是非功過。真命主、狠英雄、奇女子、奸小人……情義紛紜,魂游三界。把一本蒙了薄塵的演義本子,檀口一吹,漏出一隙凈土,仔細訴說從頭。9 M4 M& e: D" @' i/ G4 s! o; V) l
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唱的是家國恨,兒女情,有剛有柔。鳳舞最擅長的是顫音,即使是多麼洶涌繁華的事兒,到了她口中,最末的一句,便總是盛極而衰,緣盡花殘。只一個鼓箭子,一副竹板子,是男是女,亦忠亦奸,千秋百世集於一身。

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生死橋[貳](21)
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  U; z" b4 R2 ~$ M( g  d" z懷玉愛聽的,是“他”唐朝故事。志高不喜歡,“他”的宋代,全是忠良被害、佞臣當道、帝主苟安。
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, [) u$ R8 h8 G  _: b- x0 y7 y一段唱罷,茶客都給一兩文,也有戳活兒,額外加錢。
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9 F* D+ [* y4 e0 Y苗師父著丹丹遞予事先兌換的小竹牌。她站起來,懷玉才見著。二人指指天雨,作一個無奈的落道的表情。, Z7 I8 A2 `5 E, d

0 o  P6 F7 R7 Q) v, Y( b* [隔著茫茫人海,裊裊茶香,懷玉只見到丹丹。她連皺眉都跟其他人不同。懷玉怨天的表情,漸漸不可思議地轉化成一朵笑容,他看著她,也實在太久了——幸好她不知道,懷玉待要把目光移開,萬分地不舍。唐老大拍拍他:“你干什麼?”
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4 w% l, S, ?7 s2 w3 I- d5 \正在這個時候,台上的鳳舞姑娘,又開始了另一段,不知如何,是這樣的一段:“……好花應由它自謝,雨滴愁腸碎也。美哉少年,望空懷想,渺渺芳魂乍遇,暗怨偷嗟……”
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哦,原來丹丹偷了落子館《紅梅閣》中的詞兒。想這李慧娘,乃平章賈似道之妾,隨船游西湖,偶遇書生裴舜卿,李失口一贊“美哉少年”,賈妒恨中燒,歸府后立斬李慧娘於半閑堂,又誘裴生入府,困禁紅梅閣,伺機暗殺……不過少年戀慕——便遭了殺身之禍,好花由不得自謝,總是受摧殘,難怪連鬼也在嗟怨。& ]4 E3 N1 N( p& f/ R; H
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鳳舞唱這大鼓,換了另一種柔腸回轉的腔口,纏綿而又遠送,讓聽的人總在自恨,好花,要護呀。; {6 \: a4 N( ?  L) x) g

- E" Q% V& |- a" z4 D5 H% y' \余音又被風雨吹送至茶館檐下了,避雨的也有賣布頭兒和絹花紙花的,也有賣煙葉的,很細意地護著他們的貨品,情願自己身子遭點雨打,也不肯讓生計受濕。
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7 t3 _* K) z* S# W有個剃頭挑子歇著,一頭是火盆,上面放著銅臉盆熱水;另一頭是個帶抽屜的小長方凳。剃頭的正跟一個人在議價,那人道:“你閑著也是閑著,剃個頭,給你一半的錢,好吧?你看,反正下雨天,不肯就拉倒!”說著說著,他也只好肯了。9 @$ Q0 P0 ~7 g' Y+ |

+ u1 K& o  }& l9 R* ^2 h: T0 E那人一屁股坐到凳子上,翹了二郎腿在抖,待剃頭的從小抽屜中拿出剃頭刀和木梳子來。
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/ e5 g) B6 Q9 I2 J7 c2 I6 ~顧客轉過半臉來由人動剃刀,原來是志高,很得意,才半價,七八個銅板,真是撿便宜了。一場苦雨,大概會直下到黃昏。撂地攤的,一天就白過了。掙不到幾個錢,也得付租金。遠遠望去,灰的,雷走遠了,風也弱了,但雨並沒有止住的意思。
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# ~+ H2 Y: z, {大伙看著勢色不對,只得意興闌珊地回家轉了。% V6 @$ N4 i6 ?" N5 v& t) l
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丹丹隨苗家出來,一眼見到志高,頭剃了一半,便道:“噯,是你,好體面呀。”其實是取笑他。1 ^5 |7 g7 t) i- T: _3 _# g

  w+ @, R1 v. d* l/ y4 M志高有點尷尬,頂上就是這個滑稽樣,只好解嘲:“你信不信,頭發也有鬼魂的,全跑到你頭上去了。”. f* t6 u( [6 w) Q+ T7 ~
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“我才不要,去你的。”
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“它要找你,你不要也沒辦法啦,還是快點逃吧。”& `' |. e+ s4 f0 Q- ~

4 g5 `3 w4 j- D! l. S% N! o志高實在不樂意讓丹丹看見他這副怪模樣兒,只一個勁叫她走。4 Y4 J; N. r( n. D

2 `9 Y  i) U( m, J縱然是暑天,如此大雨瓢潑,天也涼了,檐下各人趑趄著,走不走好?丹丹猛地打了個寒噤。身畔忽遞來一杯熱茶。懷玉正靠近門口,看著丹丹:“給你焐焐手。”1 a$ w! D+ n, F/ M7 d2 _5 M
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丹丹接過,也趁勢喝一口,懷玉很樂。
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, R9 A1 x( G/ f; e; ~& S% G這一次夏雨,雨點太大,太重。雨下得遠近都看不清,天河暴注,人間慘淡。
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! _& u4 G& R- e9 k這雨一下便斷續下了一季。
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直至雲收雨散,天也涼了。知了罷叫,蜻蜓倦飛,螢蟲也失明了。涼意不知是頓生,還是悄來,總之每下一回雨,涼意深一重。縱使郊原如洗,遠山嫵媚,但屈居城內天橋里外的老百姓,日復一日,年復一年地過。過了小暑大暑,便立了秋,不覺已是處暑、白露時節。5 E# A  m( O, t$ @0 P$ f$ \

9 A+ n( m9 q4 A( v4 L+ _志高剃過了的頭又給長滿了,在這小小茶館檐下,卻沒再撿到便宜,只是聽評書聽說相聲,還是靠邊一站,打個招呼,就聽上老半天,他喜歡一些淺易而又是玩笑的故事。
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/ Z/ S" h8 M4 w6 L/ \0 P人人鬼鬼吃吃喝喝又一場。有說評書的講《聊齋志異》,這樣開頭:“今天說的是一個極小的小段,《嶗山道士》,這件事兒在山東。哪一府,哪一縣,就別追究啦,反正離著嶗山近。只不過,怎麼近,步行也得有好幾天的行程。這個人姓王,大概排行第七,所以叫王七……”

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生死橋[貳](22)
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' Y6 _1 _: f* u" t: P. E——說了等於沒說,但日子過了也就過了。
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八月,北平到處飄漾著一種甜香,桂子花雖不美,味卻是濃郁的,聞到桂花的香氣,就知道中秋快到了。" r- {  Z6 A2 M. U) @
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東四牌樓、西單牌樓、前門大街直達天橋等熱鬧街道,早已列開果攤賣鮮貨,有紅葡萄、白葡萄、鴨兒梨、京白梨、蘋果、青柿、石榴、蜜桃……
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$ S9 I; C: I: w+ X& ]! F+ D端午、中秋、除夕是三大節,孩子們看著高興,大人們卻不見得高興。因為這中秋,是要結算一夏天的賬的,平時生活日用,賒下的,中秋就要還了。最令唐老大煩惱的,便是付了地攤的租金、分賬后,房子也得算賬,就剩不了多少了,而眼看就過冬了。可這個夏天,雨下多了,只掙作藝錢,懷玉上上場,也沒多大幫湊。
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節,將就總得過。男不拜月,女不祭灶。懷玉跟志高的節目只是逛東安市場去。在王府井大街上,根本看不到什麼“不景氣”,這里暫時沒有皺眉的人,只因目不暇給,趕不及皺眉,馬上給牽引住了。$ i8 c6 {% _, x% v$ E! l+ o4 U3 d

3 g; b3 m. ^1 d( r+ `2 p4 `! N因為這是比較繁華和高級的一個市場,正街上,商店一家連接一家,賣的東西都是時髦的衣料、高等化妝品,就是日用百貨都是考究的。像日用百貨,是直接從上海、廣州等地採購進時新的商品。9 d4 X1 c5 q3 w
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丹丹尾隨懷玉來此開了眼界,在店鋪攤販間穿梭,看見很多奇怪的東西,像開酒瓶的瓶起子、繡上珠花的拖鞋、銀蓋鈕、暖瓶塞、玻璃杯蓋\,還有賽璐珞的肥皂盒子。最奇怪的是一邊賣梳頭用的刨花、網子,另一邊,卻是外國人的胭脂口紅雪花膏。古老的跟時新的,都在一塊招展了。/ L+ I' L, }3 w, i6 O; O2 c7 I

( u( D& J& q: j4 [8 |. {窮家孩子多是看看,也心滿意足了。
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走了一陣,丹丹見到市場中左右都是這種泥人兒,人臉,嘴是兔唇,頭上有兩只大耳朵,有大有小,大的高約三尺,小的也有四五寸。全是披蟒扎靠的,騎在麒麟、老虎、獅子和駿馬上,威風凜凜。丹丹問:“這是麼玩意?”
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2 n' ~- W* \( U0 Z, ~懷玉遞她一個,嘴唇活絡,一拉線就亂動:“兔兒爺。我這嘴巴不停動,叫作刮打嘴兔兒爺。”9 m, J; g/ f9 t: e% k! Z1 R. u

! d$ H: ^5 C4 i- B丹丹也拿在手中把玩,對,一拉中間的線,它就巴嗒巴嗒的,像在說話兒呢。( |! b9 A* p* {6 u+ v( i

# D" G; K7 g8 D  {丹丹笑:“這是切糕哥,他也是刮打嘴兔兒爺。”
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又想了一想:“他叫我們來會他,怎地還不見?”
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4 B, K3 G/ E0 Q2 E/ H懷玉道:“我們來早了,不如先帶你逛一逛,你知道兔兒爺的故事嗎?就是古時候,大地上發生了一場瘟疫,只月宮里有這仙葯——”  w6 g0 x) z- f9 e4 G: r+ _
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“為什麼只月宮里有?”
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- _" v  D+ c% E# g“故事是這樣說的。有個青年不畏艱辛,冒險進了月宮去盜葯——”
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“他怎麼上月宮去?”
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# g1 K! b8 f, K- c2 p$ z“他終究上了。被天兵天將發現了,布下天羅地網要抓他,危急之時,月宮里善良的玉兔不惜犧牲自己,剝下皮來——”懷玉道。/ |# C2 K) F# T5 d/ a& b5 r* I
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“剝了皮不是要死嗎?”" r4 [& v  k& y+ S& g- `6 I1 E
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“它剝皮披在青年身上,讓他逃出來,把仙葯帶給老百姓。”0 o0 k8 u8 k* t. [$ R

9 R6 w1 v) @' d“哦,所以大家就供奉起它來了?——它怎麼這麼笨,自己把葯帶到大地就成了。何必依靠一個中間人?或者它不敢?”
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懷玉氣坏了:“故事嘛,哪有尋根究底的?不說了。”
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$ @% j: L0 R) L% S  a# i9 F“說吧說吧。”丹丹又見一份份的紙,上繪太陰星君,下繪月宮玉兔,藻彩精制,金碧輝煌,便問,“這又是什麼?”
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/ {- O3 }" C7 |. X“不知道呀。”忍著笑轉身走了。
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小販忙招徠:“大姑娘要買‘月光馬’?”' @, V/ m8 A' I% X

5 C! G; Q" M4 t" K丹丹追著懷玉:“懷玉哥,給我說月光馬的故事。”+ v! X7 b3 Q% f& y; c# O7 T
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一個前一個后地走,真好比穿過一條麥芽糖鋪成的甜路,火腿五仁提漿月餅給圍成的圈圈。市場里雜技場內,原來也擠滿了各式各樣的游藝項目呢,像小天橋一般,也唱戲、玩十樣錦、耍武術、說相聲……
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5 b  I6 k& r" G人群圍了一個個一丈五見方的地盤,各自被吸引了。聽聽,有破燈謎呢:“此物生來七寸長,一頭有毛一頭光。出來進去流白水,摔干之后穿衣裳。”——哎,大伙嘩笑,真葷!

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生死橋[貳](23)
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“這不好猜,”他們都起哄,“這不是……那話兒嗎?”都不好意思講了。$ O2 I+ d5 ~3 S6 G9 G  `1 p

3 @. P8 f9 Z% ^- s4 u“嘿,我說的東西,人人用,人人有。真的,男人有,女人也有!”) ]- _/ @0 b9 x) g/ _7 ?+ G6 ]
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“這倒新鮮。”
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! ]+ _$ Y. B& g& V- y( _1 G0 |8 t6 q“我說的是牙刷子,牙刷不是七寸長嗎?哪會兩邊有毛?都一頭光的。你們刷牙不用牙粉牙膏嗎?進進出出流出白水白沫來了,還有,甩干之后——”
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“我不用牙刷套的呀。”人群中反應。
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“你不給牙刷穿衣裳,那你刷完牙,自己也得穿衣裳,對吧?”. v( K) C0 F6 B' l: @

$ i! K$ n$ q3 V0 K3 |7 b3 N這葷破素猜的燈謎果然吸引了不少觀眾呢,都在等這小子又說什麼葷相聲來——原來志高又搭了個場子了:“好,我再來一個!”
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也是鳥。不過這回不學鳥叫了,他清清喉嚨,一人扮了甲乙兩聲,單口說起相聲來——甲:“你那鳥叫得好聽,什麼名兒?”
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乙:“百靈。”% Z9 B3 \8 Y4 d0 x
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甲:“我也養了一鳥,就是不叫。”
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乙:“你得溜呀。”
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/ p! @' ^# ^$ M- z+ Q甲:“我溜啦,天天溜彎兒,走到哪里它跟到哪里。”6 I( r! ]; q. C/ x" j/ \6 _5 u
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乙:“那還不叫?奇怪,你得喂它,給它水喝。”
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甲:“它呀,不吃不喝,還常吐水呢。”+ a; y1 K2 W) J# g3 t* I; k

4 ?4 e( d! S& B正在此時,丹丹跟懷玉發現他了,馬上跳起來揮手,人太擠,擠不進去。二人既是行內,就不叫志高分神,閃身爭取個好位置,看他什麼新鮮玩意兒。志高見二人來早了,自己還沒收攤子,說相聲說到一半,臉都熱了,忙止住,向丹丹拱手:“姑奶奶您請過那邊溜達去!”那批漢子見姑娘家,知是不好聽的,竊笑起來,也幫腔:“對呀,這不是人話呢。”
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( W& R' t3 A. Q# }+ P6 g4 o. Y志高江湖起來:“姑奶奶,賞個臉,請請請。這滿嘴噴糞呢,拜托拜托,懷玉,你帶她去呀。”
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懷玉會心一笑,扯她走。
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志高方肯繼續。觀眾提醒他:“吐水呢!”
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乙:“你拿什麼養活它?”) y, J/ c; [, s: M

3 J  [" V) U2 V  e* \甲:“口袋。”+ ~) S7 i* B. U" j7 [

- U' g. {3 y6 ~; }1 s乙:“挺特別的。那鳥多大?”
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7 _+ g0 n  [6 q8 b; i% s甲:“我多大它多大。”
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5 q( T6 J- m' \, J* S' [( E8 [8 ?乙:“歲數可不小啦,難怪不叫。毛色可好?棕色的吧?”
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% J' m0 X! o: Q7 c甲:“不是棕毛,是黑毛的,也有一兩根白的。”
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乙:“個子大嗎?”- |8 j! i  X% ^6 p$ n5 ~) H5 V
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甲:“平常,這麼個大。有時蹦的,哎,這麼個大——”
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乙:“哎唷!我的爸爸。”
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6 }  I4 g# O- _7 L8 ?) \7 |甲:“對,就是這名兒!”9 T  @3 ?5 n& m1 x0 x% ^" Q1 _( U
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志高一鞠躬。他的單口葷相聲在哄笑聲中掙來不少銅板呢,大家都樂開了,給錢給得爽快。不過都是旁門左道,丹丹哪有不曉得?但聽下去,都抹不開,反正隨懷玉再逛一陣吧。丹丹努起小嘴:“他呀,他最坏了!”$ X. `9 B2 N0 u
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懷玉不說是與非,只笑一下。不知他想著什麼,丹丹好不疑惑。這個人,摸不透。
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丹丹又氣了:“你跟他是一伙!”2 K/ t* f) D" K. ~. [* ]
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只見有人在前面攤子上賣皮球,木箱堆著圓滾滾的皮球,有兩個孩子想買,問:“多少錢?”* P' o- r2 I( T3 c$ x

4 V/ E- n) k' ?- T$ L  m" A他說:“一個銅板。”- J# e  @0 v# [0 J' X, l* O$ R- O
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嘩,這是多麼便宜!原來不是“賣”,是“抓鬮”,一個銅板抓一個紙卷,如上面寫上“有”,皮球就歸他了。% T: M( }: ]: y; P. u2 P8 ]" z
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孩子放下書包來抓,兩個人,抓了三四次,都是空白的。小販忙隨手抓出幾個鬮兒來,五六個里頭,倒有一個“有”。孩子想,皮球那麼貴,要是抓中一個多好,馬上屏住氣,閉住眼,終於抓起一個——結果又是空白的。身上銅板都沒有了,急得淚水也快流出來。0 w( o# S( m# z5 U: G' W
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丹丹過去,道:“我給你們抓一個!”付過一個銅板,丹丹一抓,這回竟中了。那人無奈,只好送孩子一個皮球。他們得意地拍著球,謝天謝地地走了。: A) m7 b/ r3 c- K2 m
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丹丹拉著懷玉,在他耳畔道:“這是騙人的,我最不喜歡他騙小孩子了,所以破了他的法。”
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她挨得那麼近,第一次那麼近,聲音就在旋繞,隨著八月的桂香。懷玉竟什麼也聽不清了。志高搭這場子,要葷的有葷的,難不倒他。場主原是個唱戲的,不過落難了,連《四郎探母》也給洒鹽花。觀眾樂麼滋兒地扔下不少,志高跟他四六分賬,也撈了一票。

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生死橋[貳](24)
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) {2 u' N$ }0 [" v1 Q時候不早了,懷玉跟丹丹還沒回轉,志高左右一瞅,這東安市場最帶“洋”氣,起士林和國強的奶油蛋糕都很出名,不過他比較愛國強,因為這家的伙計待客熱情,身穿白大褂,干干凈凈。志高盯著做得漂漂亮亮的奶油蛋糕良久,下不定決心,算計一下,不便宜,有紅櫻桃果的那種就更貴。把心一橫,掏出一大把,要了兩個普通的,那是自己跟懷玉吃;一個有紅櫻桃果的,不消說,孝敬丹丹去。
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, o# x2 B: h% R+ ^拎著三個奶油蛋糕,蹲在咖啡座的旁邊等著。怎麼還不來?肚子咕咕響了,先把自己的一個干掉。過了一陣,擦身過盡千帆都不是,又把懷玉那個偷吃了一半。吃著吃著,心里想:待懷玉來了,就讓他倆分吃一個好了,反正沒人曉得,不免心安理得地連盡兩個。
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% s% m$ @) v, I6 t" i, F東華門大街的真光戲院今天上的是什麼電影?散場了,來喝咖啡、可可的人多起來。國強的伙計送往迎來:“您來呢,里邊請!”“您走啦!吃好了。”……8 b2 \6 E: R: T. l5 o
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志高忍不住,伸出手指頭,把奶油挖一點,匆匆塞進嘴里,然后把附近的撥好,若無其事。人還不來,是他自誤,一拈便把紅櫻桃果給吃掉了——一發不可收拾,終於在他躊躇滿志地擦擦嘴角舐舐唇皮時,丹丹喊他:“切糕哥,說送我們特別的東西,是什麼嗎?”
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( a* H- K4 C7 ~. p( H是什麼好呢?志高搔著頭,手指頭上的一點奶油便揩在頭發上了,他猶不覺。眼珠一轉,有了有了有了,連忙掏出三張明星相片來,裝做是一早預備的禮物,掩飾了他的饞態。
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4 z1 J3 }' y/ D0 C: D“這是誰?”
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“女明星呀。你看看,都是燙了頭發的。”: b) F& Q( k0 v

# l$ I& Y- @1 E- w* s3 G0 c懷玉也湊過頭來。8 W. ]# S7 X/ b% ^
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丹丹笑:“她不是演賣花女嗎?賣花女也燙頭發?不像話。”4 ?; A0 [* l6 K: |7 p

% q9 w* r4 P) U  v9 _* f懷玉取來一瞧,念:“段娉婷、程莉莉、凌仙,咦,都是《故園夢》的女主角呢。你從哪里得來的?”
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8 h- G6 k  A, _' I! _“她們在真光隨片登台表演歌舞,我央人送我的,現在送給丹丹。”1 S8 _3 p  Z( R- ]

& k: _  h6 ~5 Q; s“這兩個不好,段娉婷好,挺漂亮的。”懷玉說完,還給丹丹。% H2 p3 o, @- t6 |7 i+ t
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丹丹聽得他夸這女明星,心里有點不高興,馬上沉下臉,道:“不漂亮。”不要了。9 r& k2 z, c4 |/ ?
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志高看見丹丹的臉,像馬一般往下拉,說不出的嗔怨。趁她不覺,看了又看,忘形道:“女明星都得靠打扮,丹丹可不呢,不打扮一樣的漂亮,丹丹最好看了。”下意識這樣說了,志高不知怎地,張口結舌了。
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丹丹轟地紅了臉,捂住往后轉,一根大辮子對準了志高,丹丹道:“不許看,不許\看!”心蹦蹦地跳,害怕碰上他的眼睛。很久很久,也不曉得該怎樣把捂住臉的雙手放開來。$ {2 w- O  x& U  l
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切糕哥最坏了,剛才他還說葷相聲呢,丹丹臉更紅。. [# k- p1 }+ p; p# u6 |

4 ~$ D2 v: m. |* ]時間驟然地停頓,懷玉明白了一點,也懷疑一點——只是,三個人還得逛市場去。懷玉道:“走吧。”
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! W* {" h, E5 Y草草地恢復了常態,鎮定了心神。
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# C4 `3 J$ Z4 F5 Z) R雲團也及時地移開了,被吞沒一陣的滿月乍涌,銀白的一片,輕洒向這熱熱鬧鬧的市場。華燈綠樹,眾生芸芸。東安市場上的行人,竟似分不清春夏秋冬似的,老太太們已穿上扎腳的棉褲了,但摩登的小姐們依然隱露著肌膚。# j$ C( h# t7 t

. g/ n2 D3 E1 i- ?) b: |! Q4 H+ g志高指給丹丹看:“瞧,這‘密斯’腳上穿的是玻璃絲襪。”5 J! x  Q  u1 {
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“哼,你道我看不出來麼?”
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+ D2 Y3 O9 n2 n% [“我送你玻璃絲襪?”! Q5 E& c* z( W* Q( x
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“我才不穿呢,怪難看,穿了等於沒穿,光著大腿滿街跑。”& u$ f5 a& a, D& N& m* o' h: s* W

/ r3 z8 d2 K7 `$ Z1 Z“不要白不要。”志高忽地靈機一動,跑到一間店鋪前,若有所思,然后偷偷地笑了。懷玉和丹丹不知他葫蘆里賣什麼葯。
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% B  h/ h5 q, G3 p那是一間賣化妝品的店鋪,喚“麗芳”。柜台上兩個巨型的玻璃瓶,一個裝梳頭香油,一個盛雪花膏。柜台內陳列著雙妹牌花露水,有大瓶的,也有小瓶的,是上海廣生行出品。還有香料和香面,名貴的裝瓶子,散裝的洒在棉紙上,並有精致的小石磨、木銼、鋼勺、篩子、漏斗等出售。各式各樣的繡荷包點綴其中。

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生死橋[貳](25)+ A" {$ D$ o+ L: ?. U- @4 h. p
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店家見志高來近,用小鏟鏟些香面向他一吹一撒,是茉莉花的味道呢,隨風四散,店家問:“要買香面送大姑娘嗎?”- l; w# ?' A, t/ k/ _
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志高神祕地笑:“不,我要買香水。”
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“噯,大主顧呢,這邊請看。”取出來三瓶,其中一瓶十分華貴,他洋洋地介紹,“這是本店最好的香水,日本來的。”北平的市場中,以東安市場洋貨最多,英國貨、法國貨、德國貨、瑞典貨都有,不過這時局,日本貨往往占了上風,充斥市面,很多人都不愛用土產,所以最體面的,反而是日本貨品。+ v! q5 x( G# h5 p8 X
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懷玉忙道:“別買日本貨!”" e# e9 h/ {- ~+ g0 i
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志高倒是買不起,傾囊只購得一小瓶雙妹牌花露水,一長條紅棉紙胭脂和口紅。買好了,叮囑店家給他用印了花樣的紙包好。袋中所賺得的錢,全給換了這禮品包。店主的臉色也不比當初。
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& a" G/ D. @  p( Q  B丹丹見他神祕莫測,便問:“送誰的?”# H7 c( g* ?$ n  \6 J" z2 V

! c7 w& s0 }( n! B8 E志高只靦腆:“……這話說著兜嘴,別問啦。不是你就是了。”$ O8 x( N  K+ x' ]% R
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眼看是送給大姑娘的禮品呢,還在裝模作樣,他送的人是誰呢?丹丹不好作聲。他新近認得了誰?這樣吞吞吐吐?平常他有什麼話,都像母雞生蛋咯咯叫,生怕人家不知道。現今收藏了,送的人是誰?丹丹倒有點醋意,人各吃得半昇米,哪個怕哪個?——送的人是誰?9 T1 [$ {8 R$ {' T1 Y
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“你說呀!”聲音都僵起來。
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懷玉也想知道,不過見形勢不妙,便道:“他不說別逼他,等一會他自己就急著要告訴你,騙不了多久。”+ b$ P4 Y* w8 ^+ b: D4 N
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“你們誰也別想騙我!”丹丹猛地扯住懷玉,“懷玉哥,你說中秋再偷棗兒給我吃。”
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  h4 Y9 R) O8 @. V7 d抓住他小辮子了,乘勢也讓志高曉得。3 R$ l# k1 L; [7 U3 P+ F6 D
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懷玉苦笑,他們都拿她沒辦法。( b  Q4 Q; x% x

: K, {7 f/ U# n, `+ U( h: V她總是要要要,而他們,又總是:“好吧,你要什麼就給什麼。”——從來不覺得為難,一來她的要求是可愛的;二來,她的人是可愛的。如果輕易地可令她快樂一點,他們都十分願意給她。7 |; K0 j! j! a; h+ _0 i8 w
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只是,倒真把棗兒給忘掉了。
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懷玉只好安慰她:“改天吧,一定的,算我欠你!”% o: t1 r) F) d( s) g) z9 P
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“好,看你逃得過,謊皮瘤兒可得掉牙齒。”
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) ?3 S& {4 o9 ?  C/ }志高拎著他的瞞人禮品包,先走了兩三步,忽地嚷嚷:“丹丹過來看!”; j2 x; r! d# O' k+ X' }: E, k1 n
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原來附近有幾個賣葯的攤販,一個賣牙疼葯的,擺著葯瓶和一些簡單的拔牙用具,還有搪瓷盤,一盤子滿是拔出來的病牙。志高指著那盤子:“看,這全是懷玉的牙齒,他可常說謊話兒的,你數數。”  z' h' D6 J2 g/ z

8 L- R" I. J# |7 y丹丹笑得彎了腰,懷玉狠狠捶了志高一記,又揪著丹丹辮子,著她轉過頭來。* J/ l; y# T2 k+ d
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旁邊的一攤是點痦子的。痦子是生在臉上隆起的痣,雖不疼不痒,但不好看,於是常找點痦子的給去掉。這攤上,編繪了一張滿臉痦子的人頭像,說痦子長在什麼地方主何吉凶。懷玉揪住丹丹來這邊:“你的痣主凶呢,是淚痣,現在給你點去。”$ s& H- v- v0 J8 `
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“我不我不!”丹丹掙扎,“他是火燒火燎的,我怕疼!”" O+ P) n  e1 c, d& |  a5 t* f

, Z+ e* ~, C' |- |! D“不疼的。”攤販忙道,“不過是生石灰摻堿面,沒多少鏹水,點一次不成,過兩天再點,三遍就去掉了。你的痣長什麼地方?”6 D& q" A' G3 @3 i  t
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丹丹逃也似地:“我不。”
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( Y& y" w4 j( Q: J# H7 ~0 ~隔老遠就罵懷玉:“把我眼睛點瞎了,誰還我?”2 T, \2 |# r' u; T9 |- o
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原來丹丹當了真。她從來都不當懷玉是假,兀自在算賬:“你還我呀?”- x+ y$ o0 g; i: t+ }! Y

/ G9 \8 N% p& S( g! U6 l# ?5 F“好,真瞎了我還你!”
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6 [" c+ h1 i7 J! O志高也道:“他不還我還。”( ^' l& s& i/ a% C6 k% a6 T5 k
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“去你倆的大頭鬼!”丹丹不怒反笑了,“還我四只眼睛,可多著呢,還得捎到市場上賣去!”
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, R! K4 N3 Y0 ^& [6 p5 J中秋過了,秋陽反常地厲害著,晒在人身上,竟似火辣辣的,雖然早晚涼快,但日中午時,穿件背心還要出汗。大伙便道:“要變天啦!”——真的,聽說東北地方現在也掛旗,不過掛的是大紅狗皮膏葯的日本旗呢。; G1 k- v7 f8 y
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平日常經過的那茶館,倒沒掛上什麼旗,因為好像沒臨到頭上來,只懸了“秋色可觀”帖子。真是意想不到的雅言雋語,秋色是指斗蛐蛐,可觀的乃是有利可圖。這大紅紙館閣禮的帖子,像面國旗般招展呢:看似文縐縐的,但也是斗,人在斗,蟲在斗,不知誰勝誰負,也許到頭來都賠上了心血和時間。只是抱著蛐蛐罐來一決雌雄的,倒真不少。

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