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(轉貼) [長篇 ] 生死橋

老太太
生死橋[壹]民國十四年·冬·北平 * E/ n. d9 Z+ o. U) D0 c2 R+ N
丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談，中途竟唉聲嘆氣，一點都不好玩。懷中的貓又睡著了，所以她輕輕把它放到床上去，正待要走，忽然想，呀，不知看“打鬼”的人散了沒有，不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起：　　“我走了。”說著，把一個竹筒給碰倒了。　　竹簽撒了一地，布成橫豎斑駁的圖畫，脫離常軌的編織，一個不像樣的，寫坏了的字。xt
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5 P9 j7 q0 y9 l$ Z生死橋[壹]（1）* f$ C! G( H2 w& W" o( |

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民國十四年·冬·北平“鬼來了，鬼來了。”
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看熱鬧的人聲轟轟炸炸，只巴望一個目標。& m3 C! ], v7 B1 U+ E4 k" x

* d. r2 J* ]  b小孩們驚心動魄地等，忘了把嘴巴合上，呵呵地漏出一團白氣。
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神神魂魂都凝住。
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: }. l9 ^$ y4 w7 e1 {只見左面跳出一只黑鬼，右面跳出一只白鬼，在焚焚的誦經聲中，扑動揮舞。黑鬼和白鬼的身后，便是戴著獸面具的喇嘛，他們的職分是“打鬼”，又曰“跳步扎”。鬼是不祥物，要追逐轟打驅趕出門，才保一年平安。黃教樂器吹打，鑼鼓喧囂帶出了持缽念咒的大喇嘛，不問情由不動聲色的一張黃臉，一身黃錦衣，主持大局。0 M$ p- N. C! A! }/ }
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遠遠近近的老百姓，都全神觀戲，直至黑白二鬼跳足了，便脫除鬼服，用兩個灰面造的人像作替身，拿刀砍掉，才算完了“打鬼”日。明天還有，喚作“轉寺”日。這便是正月廿九至二月初一的雍和宮廟會盛事了。
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6 o; Y# W1 U3 L! N8 S0 {丹丹才第一次看“打鬼”，兩顆眼珠子如濃墨頓點，舍不得眨眨。眼看黑白二鬼又繞到寺的另一方，馬上自人叢中鼠躥出去。5 F1 d# V/ K" a

5 Y3 B- h$ b3 g叔叔背著人，一轉身，才瞥到丹丹那特長的辮子尾巴一嗖。3 X% J1 W! p! E; g* S. S4 [! e/ r
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丹丹以為抄小路繞圈子，可以截到鬼跡，誰知跨進第一重門，轉過殿堂，一切混聲就漸漸地被封住了似的，悶悶地不再鬧響。& B) m1 q4 F; @  Y# N  R! h! q

3 |% t) S* o; {: q- z十歲的丹丹，知道走錯路，她也不害怕，只是霎時間無措了。待要回頭覓路，抬頭見著踞坐的彌勒佛，像滿面堆笑歡迎遠方來客。它身旁還有四大天王：一個持鞭，一個拿傘，一個戲蛇，一個懷抱琵琶，非常威武。
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  P) S6 t0 O# E- ^丹丹記得此行雍和宮，原是為了她黃哥哥來的，心中一緊。又想到他們那天的雜耍，表演“上刀山”，平地豎起一根粗木杆，兩邊拉有長繩，杆頂綁著桌子；想到軟梯、橫梁、明晃晃向上的刀口，光著腳踩上刀口的黃哥哥，攀到杆頂、爬上桌子、拿頂——他摔下來了，地面上炸開一個血煙火……) R7 m% n, R2 t" Y

; b3 H. R1 S3 s& S' H4 J原來無端到了這萬福閣，樓高三層，大佛的頭便一直地伸展，到三層樓上去。據說它身長七丈五，地下還埋著二丈四，總計九丈九。6 [( U6 p7 _6 p% W; m

5 {+ q& b  s* Y, t8 M) I. U丹丹費了力氣，只覺自己矮巴溜丟的，仰頭看不盡。她是不明白，這大佛有沒有靈，不知可否叫她黃哥哥再如常走一兩步——她不要他拋起水流星，騰身跳起，翻個筋斗落地揚手一接；她也不要他跟她來個對頭小頂……% Y" h1 G& X0 @4 z' T4 e
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只要他平平常常地走一兩步，從那個門邁進這個門。
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; D+ s1 P) r. W3 r  x* F叔叔背了他來廟里求神，他念著有鬼了，只要迎祥驅祟，大概會好起來，所以在喇嘛手揮彩棒法器，沿途洒散白粉的時候，叔叔就像大伙一樣，伸手去撮拾，小心放進口袋中，回去沖給身子殘廢了的病人喝。
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4 O' \; ?7 v) _( G2 p( P黃哥哥是癱子了。要說得不中聽，是全身都不能再動了，就因為“上刀山”摔下硬地來。
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" E  F4 I5 `/ |4 @7 a“請大佛保佑我黃哥哥！”丹丹磕了三下頭，“如果你靈了我再來拜你。你要是不靈，莫說你有三層樓高，我也不怕，我攀得上，給你臉抹鍋黑！我們后天回鄉下去了，你得快點把身邊的鬼給打跑。”5 E! d7 L% @& B7 l9 x$ x! A

; R7 Z( F8 g  w$ h8 w1 b2 K* p5 b“噢——”
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香煙縈繞的殿上傳來答應。丹丹猛地四下一看，什麼都沒有。一定是大佛的答應。
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4 ?$ M/ ], |. z. L  a  ]3 }0 N她倒沒想過，突如其來，恐懼襲上了心頭。
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4 z* r' z+ q( [5 c4 e她要回到人群中，告訴叔叔去。/ |8 x# N( J3 l% Z; r
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一團黑影自她腳下掠過。
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丹丹一怔，是啥？5 U( L% P  l  [0 Y# @- e2 k5 U- m; A
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丹丹雖小，可不是養尊處優的小囡兒。自天津到北平，隨了黃叔叔一家，風來亂，雨來散，跑江湖討生活。逢年過節的廟會上，擺了攤子，聽叔叔來段開場白：“初到貴寶地，應當到中府拜望三老四少，達官貴人。只惜人生地生，請多多諒解。現借貴寶地賣點藝，求個便飯，有錢的幫錢場，沒錢的幫人場，咱小姑娘先露一手吧……”她是這樣給拉扯長大過來的。9 ^' t; t: Z+ k+ x2 q! M
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丹丹壯了壯膽子，追逐那團黑影去。
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, `: m6 v7 }) X4 P, E. u* B% R出了陰暗的佛殿，才踏足台階，豁然只見那黑黝黝的東西，不過是只貓。
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發表於 2007-1-16 01:35 PM | 顯示全部帖子
生死橋[壹]（2）' H$ u. ?! v# _4 x& T
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與陌生小姑娘特投緣地在“咪——噢——”地招引。
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2 o, C3 X8 K" M4 B' r+ F* z  U/ q丹丹見天色還亮，竟又忘了看“打鬼”，追逐貓去了。她許是不知道那是只極品的貓呢，全身漆黑，半絲雜毛也沒有，要是混了一點其他顏色，身價陡然就低了。它的眼睛是銅褐色的，大而明亮，在接近黃昏的光景里，不自己地發出黃昏的色彩，被它一睞，人沐在夕照里。她走近它，輕輕撫摸一把，它就靠過來了。這樣好的一只貓，好似乏人憐愛。# j! B; c( \# O
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正逗弄貓，聽后進有悶悶呼吸聲。1 A( G& s! o' A6 l5 G: b8 ~0 p

( P; d& s" t% a5 M) J丹丹抱起貓兒，看看里頭是誰。1 |# ^7 _, O; e4 M8 g

' ^- J* P: L% ^! G- @2 O" _有個大男孩，在這麼初春時分，只穿一件薄襖，束了布腰帶，綁了綁腿，自個兒在院子中練功。踢腿、飛腿、旋子、掃堂腿、烏龍絞柱……全是腿功\，練正反兩種，正的很順溜，反的不容易走好。. Y6 @$ M% b% a. F+ a/ j

" F2 |2 W! q, X, Z" ~練烏龍絞柱，腦袋瓜在地上頂著轉圓圈，正正反反，時間長了，只怕會磨破。
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怪的是這男孩，十一二歲光景，冷冷地練，狠狠地練。一雙大眼睛像鷹。一身像鷹。末了還來招老鷹展翅，耗了好久好久。
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“喂，”丹丹喊，“你累不？”
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1 ?$ T6 g4 x) V男孩忽聽有人招呼，順聲瞧過去，一個小姑娘，土紅碎花兒胖棉襖，胖棉褲，穿的是絆帶紅布鞋，納的頂結實，著地無聲地來了。最奇怪的是辮子長，辮梢直長到屁股眼，尾巴似地散開，又為一束紅繩給縛住。深深淺淺明明暗暗的紅孩兒。$ G0 A8 o2 U" ]5 |  ?6 _& O* N4 A
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男孩不大搭理——多半因為害羞。他身手是硬的，但短發卻是軟的。男孩依舊耗著，老鷹展翅，左腳滿腳抓地，左腿徐徐彎曲成半蹲，右腿別放在左膝蓋以上部分，雙手劍指伸張，一動不動。& @7 h' W/ H. s% J2 \) C5 P
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丹丹怎服氣？擰了。馬上心存報復，放貓下地，不甘示弱，來一招夠嗆的。1 E& O" |8 J0 r: s% s
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小臉滿是挑釁，拾來兩塊石頭，朝男孩一抬下頷，便說：“瞧我的！”+ R( X; j  u" ^9 a# Y! Z/ j
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姑娘上場了。$ P6 z% C7 p& Z  J/ Q

( R7 }$ ?: q; T" u' ]先來一下朝天蹬，右腿蹬至耳朵處，置了一塊石頭，然后緩緩下腰，額上再置一塊。整個人，雙腿劈成一直線，身體控成一橫線，也耗了好久。$ |1 x$ l% F" K: m
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男孩看傻了眼，像個二愣子。
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+ K# T( J: i3 ]2 ^5 C0 \& P1 \一男一女，便如此地耗著，彼此都不肯先鳴金收兵。
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& L7 T  Y& r3 D/ T8 \; p' |連黑貓也側頭定神，不知所措。
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4 ~$ g4 `2 H( @誰知忽來了個猴面人。
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“天快黑了，還在耗呀？”
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' J+ |5 C- t3 P% a一瞥，不對呀，多了個伴兒，還是個女娃兒，身手挺俊的。- @+ u5 ^4 y) K" l

! `% h0 E3 g6 e4 B" ~" O看不利落，干脆把面具摘下，露出原形，是個頭刮得光光的大男孩，一雙小猴兒眼珠兒精溜亂轉。見勢不對，無人理睬，遂一手一顆石彈子打將出去，耗著的兩個人腿一麻，馬上委頓下來。
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% s( D: \) r. {4 Z' R“什麼玩意？懷玉，她是誰？”0 J5 U- b: s; w, a0 _

" F% D1 s+ n$ C/ D* ~. G唐懷玉搖搖頭。% Z6 G9 F( L5 y$ B0 e) ~
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“你叫什麼名字？”
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5 R) f+ \# H! t5 d4 J& E& p“你呢，你叫什麼名字？”丹丹反問。; w4 X& `6 i# l

& _, `5 u; n3 d“我是宋志高，他叫唐懷玉。”
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$ m7 f( u) r( [6 R+ C% w% t“宋什麼高？切糕？”
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宋志高拖拉著一雙破布鞋，后跟兒都踩扁了，傻傻笑起來。
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“對，我人高志不高，就是志在吃切糕。切糕，唔，不錯呀。”% {2 w, x, o6 U7 Q# [

1 W' j4 a" R  W+ o5 \8 e馬上饞了。賣切糕的都推一部切糕車子，案子四周鑲著銅板，擦得光光，可以照得見人。案子中央就是一大塊切糕，用黃米面做的，下面是一層黃豌豆，上面放小棗、青絲、桂花和各式各樣的小甜點。然后用大鍋來蒸，蒸好后扣在案子上，用刀一塊一塊地切下來，蘸白糖，用竹簽挑著吃，又粘又軟又甜……
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“噯，切糕沒有，倒有這。”忙把兩串冰糖葫蘆出示。
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( n5 u' {- g$ u/ ^- y  k0 O“一串紅果，一串海棠。你……你要什麼？”2 m$ h% G% S0 x
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正說著，忽念本來是拿來給懷玉的，一見了小姑娘，就忘了兄弟？手僵在二人中央。
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志高惟有把紅果的遞給丹丹，把海棠的又往懷玉手里送，自己倒似無所謂地悵悵落空。
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懷玉道：“多少錢？”
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志高不可一世：“不要錢，撿來的。”

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生死橋[壹]（3）; F1 G* U  h' J2 Q
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“撿？偷！你別又讓人家逮住，打你個狗吃屎。我不要。”
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當著小姑娘，怎麼抹下臉來？志高打個哈哈：“怎麼就連拉青屎的事兒都抖出來啦。嚇，你要不要？不要還我。”, s2 L- j& W0 u7 j- Y

- l  ?( k/ v" O1 m懷玉搶先咬一口，粘的糖又香又脆，個兒大，一口吃不掉，肉軟味酸。冰糖碎裂了，海棠上留下橫橫豎豎正正斜斜的紋。懷玉又把那串冰糖葫蘆送到志高嘴邊：“吃吃吃！”
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“喂，吃呀。”志高記得還不知道丹丹是誰，忙問，“你叫什麼名字？”9 }" h0 p! v5 @  I* B" Q( t, a9 @+ r
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“牡丹。”
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$ d! S& S& ]9 o8 C- h/ u! h: ~. \“什麼牡丹？”
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/ g* Z) k$ u2 ~8 O$ c) _- \: A“什麼‘什麼’牡丹？”
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“是紅牡丹、綠牡丹？還是白牡丹、黑牡丹？”
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, r; d: K5 ]5 z“不告訴你。”丹丹一邊吃冰糖葫蘆一邊擺弄著長辮子，等他再問。
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+ A; U4 [& j1 d# p4 r3 |“說吧。”& r9 m9 k) r) y2 J* N

# K; C  M) a3 S6 G“不告訴你。”丹丹存心捉弄這小猴兒。雖然口中吃著的是人家的東西，不過她愛理不理，眼珠故意骨溜轉，想：再問，也不說。
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# r. n* @2 r1 c" X“說吧。”懷玉一直沒開腔，他也一直都沒跟她來過三言兩語呢。這一問，丹丹竟不再扭捏了，馬上回話。4 i6 y& h9 k4 \4 N- W, F4 o
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“我不知道。我沒爹沒娘。不過叔叔姓黃，哥哥姓黃，我沒姓。他們管我叫丹丹。”
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懷玉點點頭：“我姓唐。”- i- A9 {( H$ ~. `2 r

6 b. F5 H1 k& n0 m$ X4 W+ I7 D“他早說過啦。”丹丹用辮梢指點著志高。' |* ~4 ~% C/ ~. y- [- U; N* [  k

  X! g7 k2 \+ c" d! r  ~( B1 n7 G“噯，你辮子怎麼這樣長？”志高問。9 Z& Y4 f! B8 p5 P  {3 \
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“不告訴你。”
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“咱關個東兒吧懷玉。噯，一定是她皮，她叔叔揪辮子打她屁股，越揪越長。我說的必贏。”4 j. o" y8 v8 ]# X" W

4 S4 W0 h( |+ y" d" B' |  M) S1 s丹丹生氣了，臉蛋漲紅，凶巴巴地瞪著志高，說不出話來，什麼打屁股！: Q2 E: [8 I0 A) k: y( D/ [

5 Y% j0 B9 H% G2 [2 [: M8 O# K志高發覺丹丹左下眼瞼睫毛間有個小小的痣。
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“噯？”志高留神一看，“你還有一個小黑點，我幫你吹掉它！”9 y0 t6 k9 q6 v3 V+ Q1 s

9 I" r4 _7 U8 s, C還沒撮嘴吹，懷玉旁觀者清，朗朗便道：“是個痣。”
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“眼瞼上有個痣？真邪門。丹丹，你眼淚是不是黑色的？”( w+ e+ v4 Y! F+ ^* K# f
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“哼。”( P2 r+ Q& u) U( A8 g: {& c2 z+ k9 V$ i
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“我也有個痣，是在胳肢窩里的，誰都沒見過，就比你大。你的才那麼一點，一眨眼，滴答就掉下地來。”志高說著，趁勢做個險險撿著了痣的姿態，還用蘭花手給拈起，硬塞回丹丹眼眶中去。丹丹咭咭地笑，避開。. ~8 J2 t# Q2 x9 ?# a
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“才不，我是人小志大。”6 m& ?% @$ O/ }6 y4 O6 ^/ [

& D- M1 f* A6 f! Y1 D* m) U% k: b: z/ W“我是志高，你志大，您老我給您請安！”話完了，便動手扯她辮子。
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志高向來活潑，又愛耍嘴皮子，懷玉由他演獨腳戲。只一見他又動手了，便護住小姑娘。懷玉話不多，一開口，志高往往便聽。他一句，抵得過他一百七十句。
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“切糕，”懷玉學著丹丹喚他，“切糕，你別盡欺負人家。”" b4 C  B, K) Y
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“別動我頭發。”丹丹寶貝她的長辮子，馬上盤起，纏在頸項，一圈兩圈。乖乖，可真長，懷玉也很奇怪。
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- G* R( c, t% Y6 N9 T丹丹繞到樹后，罵志高：“臭切糕，你一身腌剌巴的，我不跟你親。”
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“你跟懷玉親，你跟他！”志高嬉皮笑臉道。
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$ C4 X9 t* x( {- ^懷玉不會逗，一跟他鬧著玩兒，就急得不得了。先從腮幫子紅起來，漫上耳朵去，最后情非得已，難以自控，一張臉紅上了，久久不退。
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! p! X( b, ~: S' E* h懷玉掄拳飛腿，要教訓志高。二人一追一逃，打將起來。既掩飾了這一個的心事，也掩飾了那一個的心事。
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少年心事。當他十二歲時，當他也是十二歲時。
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% |4 M1 y' G$ _/ ~丹丹嘻嘻地拍掌，抱著黑貓，逗它：“我只跟你親。”說著，把冰糖葫蘆在它嘴邊來回糾纏。3 J: D2 {: [' p" b% Q) o
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懷玉待臉色還原，才好收了手腳，止住丹丹：“這貓不吃甜的。”
  h: y  d( m- `# {# I6 L
% C% t$ p' O+ e; R2 V, s3 Q' p“這是誰的貓？”( X8 U3 F$ M9 o1 t; ?
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“還有誰的？”志高拍拍身上灰塵，“王老公的。”
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“王老公？”/ @+ ?" N( I% l4 Z0 \; z5 }3 G4 r

3 P2 e. y9 ~* s" u, P“唔，這王老公，我一見他跟他那堆命根子，就肝兒顫。”志高撇撇嘴，“他老像奶孩子似的，摸著貓，咪噢咪噢，嘿，娘娘腔！”! x! G1 \' W4 e0 B5 r* @; S
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“還他貓去吧。”懷玉道。

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發表於 2007-1-16 01:36 PM | 顯示全部帖子
生死橋[壹]（4）" [" _8 j( f, D6 }7 Q

2 I8 W' _% @9 S  Z+ ?志高用眼角掃他一下：“還什麼貓？你不練字了？你爹讓你練字，你倒躲起來練功，現在又不練功\了，練還貓給王老公。”0 F; [, _4 s6 k2 X6 m

' F( p. o% i/ N$ q: Y- M$ X“爹老早走了。”懷玉得意，“叫我掌燈前回去，看完‘打鬼’才練字。今兒個晚上有得勤快。”! e+ V" S6 C7 t- I% [  h3 t
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“好了好了，還給他。說不定他找這黑臭屎蛋找不著，哭個稀里嘩拉。”- R- b0 _' u- N& t' u. N# _" G

; ^! i+ c* @. x$ R“喂，王老公是誰？”丹丹扯住志高，非要追問，“是誰？”8 ]5 g+ b' ^* G1 z) u4 w6 H- L

  t2 B! F9 Z1 S4 y  T( ~“我不告訴你。”志高捏著嗓子學丹丹。! [  x7 U* p6 ^3 f) K

0 {: y  ^5 }. h+ h8 q: m懷玉也不大了然，他只道：“爹說，他來頭大得很，從前是專門侍候老佛爺的。”
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! x6 g+ V. |/ c* [/ }- Q7 {“老佛爺是誰？”
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0 ?' D* i0 V4 I6 L老佛爺是誰，眼下這三個小孩都不會知道了，畢竟是二三十年前的事兒了。
+ Q# j3 a+ w& j2 J  H+ e4 ]( P* ~* X$ E( C' y: @$ h, b
別說老百姓，即使是紫禁城中，稍為低層的小太監，自七歲起，於地安門內方磚胡同給小刀劉凈了身，送入宮中，終生哈腰勞碌，到暮年離開皇宮了，也沒見過老佛爺一面呢。
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王老公來自河北省河間府，三代都是貧寒算卦人，自小生得慧根，可是謀不到飽飯，父母把心一橫，把他送進宮去。
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“凈身”是他這一輩子受得最慘痛的酷刑，他從來不跟人家提起。而他的慧眼先機，也從來不跟人家提起。% X, `2 n) P( w; D& N" X
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他最害怕這種能耐給識破了，一直都裝笨，以免在宮中被容不下。當然又不能太笨。, x1 H& W: A/ Q- `

( I2 R3 X1 S/ B* h, o( p- s為什麼呢？
% }# E3 M, c; J7 N$ M& i( h- s  D: r% {7 J: v, b' D  e: `# Z
那一回，他曾無意中起了個卦，只道不出三年清就亡了。3 \% f9 A* S" a0 k! w6 w
. U/ V% |" f* o8 N) j
不知如何傳了出去……
& [5 B6 ~# T! h+ H3 H3 }
$ C; F% |$ }, P" O老佛爺聽說了，要徹查“不規”的來源。她的刑罰之殘酷，駭人聽聞。) ?8 R7 n+ B3 [7 ?
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沒有人知道王老公這專門侍侯老佛爺膳食的太監會算卦，他只管設計晚餐，埋首精研燕窩造法：燕窩“萬”字金銀鴨子、燕窩“壽”字五柳雞絲、燕窩“無”字白鴿絲、燕窩“疆”字口磨肥雞湯……在夏天，一天送三百五十個西瓜給慈禧消暑。此人並不起眼。
6 y1 B- J7 K' V. \/ a! ]5 W8 g6 p
老佛爺查不出什麼來，便把三十六個精明善道、看上去心竅機靈的太監給“氣斃”了。用七層白棉紙，沾水后蒙在受刑人的口鼻耳上，封住后，再以杖刑責打……0 w7 w% u) o) m

; F* r9 ^. X$ C+ h& O& P自此，王老公更笨，也更沉默了。" m8 {1 h( ]% `: w5 z

- F8 @! d$ c$ ]4 ]# e& X9 V. p——一直挨至清終於亡掉。
2 X( Z* t, u4 u5 V2 _, Q( F9 K( m) \4 N
果然，在兩年又十個月后，清室保不住了，他算準了。
" D$ W- ~8 d& P, N
# i; o& i9 W3 g. y皇朝覆滅，大小太監都失去了依憑。有的從沒邁出過宮門一步，不知道外頭的世界。. z) P2 b: y5 u( R. t$ E6 E) }4 s

/ E, n; l& ]+ P! j王老公出紫禁城那年，捐出一些貴人給他的值錢首飾，故得以待在雍和宮養老。廟內的大喇嘛，因有曾被指定當皇帝的“替身”的，每當皇帝有災病時，由他們代替承當，故地位尊貴。大喇嘛收容了他，王老公一呆二十年。6 h$ [0 v5 o( m" E

: S) }/ Q% v* m懷玉先叩門。
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1 `; R6 I1 M$ ?“誰呀？”一個慢吞吞的陰陽怪氣的聲音在問，像不甘心的女人。' [  a: C- C  d7 |* g
' d& r8 t5 t3 o/ g/ c% H, |
“我，懷玉。”懷玉示意丹丹把貓抱過來，“王老公，您的命根子野出去了。”& x! a, f; i% v2 N
; W+ ~5 B7 W- h- g" u; y7 w
門咿呀一開，先亮出一張臉，白里透著粉紅，半根胡渣子也沒有，布滿皺紋，一褶一褶，就像個顏色不變但風干了的豬肚子。粉粉的一雙手，先接過貓，翹起了小指，缺水的花般。
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5 Z+ y/ C0 k1 q貓在他手里，直如一團濃濃黑發，陷入白白枯骨中，永不超生。貓“咪噢”一叫便住嘴了，聽天由命，說不出來反常的溫馴，再也不敢野了。仿佛剛才逃出生天是個夢。' n6 J# x2 |$ b& C% j. f% w

5 G$ ]7 B" a5 K' z, e: B* v' q志高努嘴，丹丹往里一瞧。嘩，一屋子都是貓，大大小小的貓，在暗室中眼眸森森。
1 }% y3 n' a; k2 u+ Q4 A
7 B! V  _$ ]( J- d+ e6 {) S* h丹丹乍見滿屋壓壓插插都是貓的影兒、貓的氣味，不免吃了一驚。還聽王老公像個老太太似的，教訓著：“你到處亂竄，不行的，老公要不高興了，往哪里找你好？以后都不準出去！”
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  L7 X0 S- m) f黑貓掙扎一下，縱身逃出他手心。6 X, s4 ?9 b) G; X2 H

$ B5 ?. K; e7 l' \  i/ x! A; J& t王老公意猶未了，以手拍著床鋪，道：“來來來。”
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黑貓認命了，無奈地只好跳上床。王老公一手緊扣貓，一手掀開被窩，里頭已有兩只，都是白的，矜貴的，給他暖被窩。

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生死橋[壹]（5）. n, ~; [, h8 h5 a/ G- T# m

& J* g* c: U9 w( S% X/ f/ h從前他給大太監暖被窩、端尿盆子、洗襪子……這樣過了半生。如今貓來陪伴他，先來暖被窩，然后他才悠悠躺下，縷述他的生平，那不為人知的前塵。多保險，它們絕對不會漏泄。王老公是寂寞的。4 f3 K* a8 u$ i; `+ t* K

' ^: @6 [# U7 U! A$ i' R+ l9 R“懷玉，怎地叫你來聽故事你也不常來——”正說著，又吆喝，“志高你這小子，你跟囡兒糊弄什麼？”
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“王老公，這貓好像不對勁兒啦。”
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“別動，它困了。”
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* ?! g- [# o, d, a4 \1 a3 j丹丹道：“它哭呢。”
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6 O7 h) o/ O3 p/ c王老公顫巍巍邁過來：“什麼事直哼哼？噯？”
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5 Z) O3 a0 f* y* h# d; _  r# ^原來那麻布袋似的小貓，腳底心傷了，有刺。王老公瞇縫著眼，找不到那刺。
* a. E- X2 c2 g+ k" D" N
9 j6 x$ z0 @. v* u  C# ~& Z懷玉過來，二話不說，給拔出來。
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“哎呀，你真笨。要磨爪子就到這兒來磨。”王老公心疼地罵，“來這兒，記住了。真是的，告訴你們，貓的爪子絕對要磨，如果不磨，指甲太長，彎曲反插到腳底心，就疼，無法行走。”
* l0 U3 X6 X8 Z  T" Q; j* t  r& y
他把那貓領到一塊木板處：“認得嗎？別到外面去磨，免得被什麼柱子、木條給刺了。以后都不準出去！”, b$ D) s4 O- _

- w- W+ E7 Q! g那貓惟有敷衍他，好生動一下，王老公滿意了。
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0 ^2 t  U- `% V1 K! q' I# B. y人與獸，生生世世都相依為命。他習慣了禁錮與被禁錮。4 R3 c+ o$ j& N- H% q% P  Z. n
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“不準出去，倒像坐牢似的。王老公，怎不買個柳條籠子全給關起來？您習慣，貓可不習慣。”志高看不過。: L( w' W+ F/ j
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王老公馬上被得罪了。; P- ]1 K$ M, d6 ]& ?

" |6 s* a+ i6 n, Y8 x  G他裝作聽不見，只對懷玉道：“懷玉，你別跟人到處野，要定心，長本事，出人頭地。常來我這兒，教你道理。”
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“我還要幫爹擺地攤呢。”懷玉問，“好久沒見您上天橋去了。過年了，明兒您去不去？”
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“這一陣倒是不大樂意見人、見光。”
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忽地，在志高已忘掉他的無心之失時，王老公不懷好意地陰陰一笑：“志高，你娘好嗎？”志高猛地怔住，手中與貓共玩的小皮球咚咚咚地溜去一旁，他飛快看了丹丹一眼，丹丹沒注意，只管逗弄其他的貓。) y% i- A; |( o6 @
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志高寒著臉：“我沒娘！”
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* q9 ]" x; S  m3 v王老公仿似報了一箭之仇，嘻嘻地抿了抿嘴，像只出其不意抓了人一痕的貓，得些好意，逃逸到一旁看人生氣。# i, j1 \$ M7 E# N( A

% _7 y! ]: }0 x5 C懷玉冷眼旁觀這一老一少，不免要出來支開話題。也是為了兄弟，在這樣一個陌生小姑娘跟前，他義氣地：“王老公，您不放貓去溜溜，一天到晚捧著，它們會悶死的。”, y* [! G5 V' l5 U: C
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“兩個月前剛死了一只，聽說給埋在后山呢。”志高逮到機會反擊，“多麼可憐。”
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6 E4 H. v$ [- h) w5 n“你這小子，豁牙子！”
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“老公老公，我問呢，明兒您上不上天橋去？”懷玉忙道。0 h0 t/ y2 E$ ~* C8 q$ U

8 S& N, ~" [, }: u* F“不啦，給人合婚啦，批八字啦，也沒什麼。都是這般活過來的，都是注定的。活在哪里，死在哪里。唉唉，算來算去，把天機說漏兜兒，掙個大子兒花花，沒意思。以后不算啦。”- _: u2 K! B' g5 f

- G8 e3 A% P1 B& d: X. g3 f“人家都說您準呢。”5 a6 U% H4 w+ ]5 j/ g* |4 C/ r
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〖了人家的命，沒算準自家的命。”王老公輕嘆一聲，尖而寒，怨婦一樣，“我這一生，來得真冤枉，都是當奴才，哈腰彎背。沒辦法了，現世苦，也只好活過去，只有修來世。唉，我可是疼貓兒，看成命根子一樣。”
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4 U/ o) P  x  d9 o* h* M志高頓覺他對王老公有點過分了：“您老也是好人。”
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丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談，中途竟唉聲嘆氣，一點都不好玩。懷中的貓又睡著了，所以她輕輕把它放到床上去，正待要走，忽然想，呀，不知看“打鬼”的人散了沒有，不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起：“我走了。”
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說著，把一個竹筒給碰倒了。1 ]$ O* W/ Q1 ], X# }5 ^

# I& I0 t0 L8 {* U1 d* i" s  K& h這竹筒是煙黃色的，也許把持多了，隱隱有手指的凹痕。這也是一個老去的竹筒，將快變成鬼了，所以站不穩。
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$ g+ t2 T6 }) c5 S, t1 H( b竹簽撒了一地，布成橫豎斑駁的圖畫，脫離常軌的編織，一個不像樣的，寫坏了的字。; b) s( Z# W: m& T$ }

( Z! T/ N& J, J" q( _4 a丹丹忙著拾掇，志高和懷玉也過來，手忙腳亂的，放回竹筒中去。

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生死橋[壹]（6）- p) q$ Y& s. A: d7 u

2 k- O9 N+ t( m“這有多少卦？”志高問。2 X; z' i1 M0 a5 P
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“八八六十四。”
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, z; M6 n- }) Y+ k4 l“竹簽多怪，尖的。”
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——孩子們不懂了，這不是竹，這是“蓍”。它是一種草，高兩三尺，老人家取其下半莖來作筮卜用。它最早最早是長在孔子墓前的。子曰……所以十分靈驗。王老公就靠這六十四卦，道盡悲歡離合，哀樂興衰。直到他自己也生厭了，不願把這些過眼雲煙從頭說起。以后不算啦。
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“給我們算算吧，”懷玉逼切地央求，“算一算，看我們以后的日子會不會好？我不信就是這個樣子……”
6 U  a" O3 U6 O
  c1 ]+ _( M* A5 C! N“老公，您給我們算，最后一次？”志高示意丹丹，“來求老公算卦，來。”7 R( d4 I' z8 N" |& D0 X8 c

) t2 L" w$ @& K8 M三人牽牽扯扯，搖搖曳曳，王老公笑起來。撒嬌的人，跟撒嬌的貓都一樣。我不依，我不依，我不依。這些無主的生命。現世他們來了，好歹來一趟，誰知命中注定什麼呢？% l7 R6 j5 F& f) X0 T

% C! T6 b( F5 N+ B2 ~4 J' ?誰知是什麼因緣，叫不相干的人都碰在一起。今天四個人碰在一起了，也是夙世的緣分吧。王老公讓他們每人抓一枝。
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丹丹閉上眼，屏息先抓了一枝。然后是志高，然后是懷玉。正欲遞予王老公時，橫里有只貓如箭在弦，嗖地覷個空子，奔躥而出……) u- G- H; [% G+ _5 A3 V
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“哎呀！”丹丹被這殺出重圍的小小的寂寞的獸岔過，手中蓍草丟到地上去。因她一閃身，挨倒懷玉，懷玉待要扶她一把，手中蓍草就丟到地上去。志高受到牽連，手中的蓍草也丟到地上去。  }3 Q6 c8 {4 R. ~
6 N3 `% P. P4 {  ]5 X! X
一時間，三人的命運便仿佛混沌了。. {7 t+ y3 T9 l6 H1 G9 m
7 H. @; O; w8 e3 k, t
“又是它。”丹丹眼尖，認得那是在萬福閣大佛殿上躥過的黑貓——真是只千方百計的貓。“老公，我幫你追回來。”丹丹認定了這是與她親的，忘了自己的卦。
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- F6 r9 @4 a. \7 m( R王老公道：“由它吧。”2 k! M. T" M2 R) v! u# V3 v

/ W# V( Z4 s0 H! t“您不是不準它們出去嗎？”志高忙問。) ~, |* F2 @0 z* _

; Q1 @/ M$ _* G6 `( ?“去的讓它去，要留的自會留。”% G6 h$ n8 L/ Q  X0 N0 T

: H' M; s: J. n8 t“它會回來的。”丹丹安慰老人。
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懷玉望著門縫外面的，堂堂的世界：“對，由它闖一闖。要是它找不到吃的，總會回來。找得到吃的，也綁不住它吧。”  |( M. N. o* K: r5 ~0 ~2 P5 D

5 Z/ B6 W3 r7 I1 l8 o. |6 `$ F懷玉記得他們的卦，拈起三枝蓍草，遞向王老公。
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9 o( c7 `" E- ]“來，老公，給我們說說，我們本事有多大？”懷玉澄澄的眸子里，滿是熱切期望，仿佛他是好命的，他的日子光明，他覺得自己有權早日知道。眼下還未到開顏處，綢繆一下，也就高昇了。他心中也有願呀。
, t8 @. k+ \) h- G+ u/ Z  G. v3 |, O8 f  b: p, V: ?
志高、丹丹湊上一嘴：“說，快說呀。”
9 r) ?; Q0 L5 \8 `- K" S. q
% v6 W4 d4 U8 _2 }* {! Y王老公搖首，只道：“看，都弄糊涂了，這卦，誰是誰的？來認一認。”9 h. y# _. Q0 Q3 @+ Y
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三人認不清。6 u' l" W6 Y/ \4 \% c
& ?" g4 m, e# c+ l( w3 F
“不要緊，您都一起說了，我們估量一下是誰的命。”: M! A/ g# ~" P9 I* j" w' ~

! P, S, A6 c& [% m0 c5 B6 d% |算卦的老太監閉上眼睛。啊，黃昏籠罩下來了，疲倦又籠罩了他，他有點蔫不唧的，萎靡了，只管把玩手中的卦，十分不耐煩。0 G# S: Q: W6 @$ L1 ]
' @0 b" l4 c: d( `, r9 x4 l
“不算了。年紀輕輕的，算什麼卦？”王老公說。9 B) v) H( w( \

! B- H9 Z( z$ k8 e: L# `+ x“老公騙人，老公說話不算數。”) o( H. d5 s5 c% H
9 M7 K. I+ S& @
三個孩子都氣了。
  Q$ p1 }8 D/ z, P  J+ T5 R% v" `. l
老人鬧不過，推了兩三回，終妥協了：“好好好，我說，我說。不過也許要不準的——”
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“您說吧，我們都聽您的。”懷玉道。
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; z  a8 \7 g/ W6 d1 J) }6 L3 K  ]“……一個是，生不如死；一個是，死不如生。”王老公老臉上帶著似笑非笑的曖昧表情。是你們逼我的，我不想泄漏的，“還有一個，是先死后生。”
$ L, G2 b& ]- A( [$ k8 x
6 ~: V% o6 }0 [0 j$ w/ N& A“那是什麼意思？”丹丹繞弄著她長辮梢上的紅頭繩，等著這大她一個甲子的公公來細說她命的可能性。) p! ?  C) Z2 h2 _1 b- O6 A$ ^* l
& V7 @) Z) P, _% F
老公沒有再回答。他不答。  Y7 o; d9 \& z9 }  H, O, i
1 y( B( V3 K: \3 m& q8 o% T: [
“哦？老公原來自家也不懂！”丹丹頑皮地推打他，“您也不懂，是吧？”
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" T3 e# a' F, A$ G) [9 ]“生不如死，死不如生，先死后生……”懷玉皺著他橫冷的一字眉。
' @6 k, \6 h  ]  q  [% N5 }4 Q  A% q+ [' X" l9 t
“哈，誰生不如死？誰又死不如生？噯，看來最好的就是先死后生。”志高在數算著，“說不定那是我——不不，多半是懷玉，懷玉比我高明。”

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生死橋[壹]（7）) A2 V3 H, J6 Q) q

' i0 @% N" q; O* g/ k# {8 B$ q: V說著，不免自憐起來了：“我呢，大概是生不如死了，我哎，多命苦，嗚嗚嗚嗚！”8 p1 o. K* A2 |( u" I

( ^) y8 a1 }6 q# m然后夸張造作地號啕大哭，一邊怪叫一邊捶打著身畔的紅木箱子。
5 K( l) f7 E9 @
6 V8 G' l- K8 O3 A“別亂敲，你這豁牙子。”王老公止住，不許志高亂動他的木箱子，保不定有些什麼祕密在里頭，或是貴人送給他的價值不菲的首飾，他和貓的生計便倚仗這一切，直到最后一口氣。
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“丹丹！丹丹！”) a9 b" U* |, E/ A

; a, Y/ k* R; K# A/ _1 y5 |0 U7 ?外頭傳來一陣喊聲。3 z- f( Z( n4 Y4 Q

; {1 }- m9 T# y; U丹丹應聲躍起至門前，不忘回過頭來：“黃叔叔找來了！我要走了！”
% O& `0 d( S- p. A1 b$ ?" y
3 I# P* N* r7 d0 t志高忙問：“到哪兒去？”
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+ t$ }5 V; x7 r5 r/ ~5 q“回天津老家去，給黃哥哥養病。”
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院子里出現一個矮個子的四十來歲的壯漢，久經熬練，雙腿內彎成弓形，步履沉沉穩穩，一副江湖架子。背上是個臉色蒼白中帶微黃的、穿得臃腫的十來歲少年，兩只手軟垂著，眼睛中有無限期望，機靈地轉動。嘴一直咧著，不知道是不是笑意。: N. t  A# ~, `# a" i
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他是丹丹那此生再也無法走一兩步的黃哥哥。! ?+ U( u/ v/ }$ Y4 D
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“走啦！”叔叔喚丹丹。6 V6 J5 \. S6 M9 y# e" {
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這苦惱的邋遢的老粗，身上棉襖不知經了多少風霜雨露，竟變得硬了。如同各人的命，走得坎坷，漸漸命也硬了。因為命硬，身子更硬了。& }) j5 q' O& }0 \9 ]8 Q9 s, F
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他愛憐著眼前這沒爹沒娘的牡丹。“牡丹”，花中之王呀，改一個這樣擔待不起的名字？* c; O: r( H' ?4 o; N  C

' H( a5 N6 A+ W2 Y0 J“你怎地溜到這里來，叨擾人家啦，回去吧。‘打鬼’完了，人都散了。”5 |: x# z) g" {& D5 X& s

. E- @# r% V& E3 I$ J8 p末了又謙謙對王老公說道：“不好意思，小姑娘家蹦蹦跳的，話兒又寸，您別見怪。丹丹，跟公公和哥們說再見。”8 {+ v4 O. o  r* ~8 _
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丹丹笑著，揮手：“王老公、懷玉哥、切糕哥，我們再見！”, U# D8 u, m2 V. M$ L0 o: ]6 h
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叔叔在她耳畔罵：“看，到處找你，累得滋歪滋歪的！”/ i0 j) i" K$ R4 g

4 Q4 T$ A4 {9 ~0 a懷玉笑：“再見。”
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# m8 s( ]2 {, e  w! p志高努力地揮手：“再見再見。喂喂喂，什麼時候再見？我請你吃切糕。真的，什麼時候？會不會再來？搖頭不算點頭算。”7 [! {& f3 \* P9 g* j% d% H

" J' ^8 L$ C7 I. `' V: x: e! L“我不知道呀。”
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丹丹遠去了，三步一蹦，五步一跳，辮子晃蕩在傍晚太陽的紅霞中。少年的心也晃蕩在同一時空內。% `6 j  ~" t$ q( R0 q
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初春的夕陽不暖，只帶來一片喧囂的紅光，像一雙大手，把北平安定門東整座的雍和宮都攏上了，決不放過。祖師殿、額不齊殿、永佑殿、鬼神殿、殿、照佛樓、萬福閣……坐坐立立的像，來來去去的人，黑黑白白的貓，全都逃不出它的掌心。, N: n3 E3 b7 G  p  f" q' H; I; K
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“老公，她會不會再來？”志高問。懷玉沒有問，他心里明白，志高一定會問的。
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但懷玉也想知道。* u/ n4 q5 G0 ~6 X

+ ]) w% T6 W5 e王老公沒答。在人人告別后，院子、屋里，緩緩傳來算卦人吹笛子的怪異悶哼，似一個不見天日的囚徒，不忿地徹查他卑微而又凄愴的下獄因由。青天白日是非分的夢。
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人在情在，人去樓空，這便是命。
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騰騰的節日鬧過了，空余一點生死未卜，恍惚地回響，懷玉和志高離廟回家去。
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中國是世上最早會建橋的國家了：梁橋、浮橋、吊橋、拱橋。幾千年來，建造拱橋的材料有木，有石，也有磚、藤、竹、鐵，甚至還動用了冰和鹽。
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橋，總是橫跨在山水之間，豐姿妙曼，如一道不散長虹。地老天荒。- ~* F3 P6 G5 |) N0 H
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在北平，也有一道橋，它在正陽門和永定門之間，東邊是天壇，西邊是先農壇。從前的皇帝，每年到天壇祭祀，都必經此橋。橋的北面是凡間人世，橋的南面，算是天界。這橋是人間、天上的一道關口，加上它又是“天子”走過的，因而喚作“天橋”。1 ~( O$ b) `) V6 |! a  ^

  c8 j- u3 f8 ~; ~天橋如同清朝一般，在還沒有淪落之前，它也是一座很高很高的石橋，人們的視線總是被它擋住了，從南往北望，看不見正陽門；從北向南瞧，也瞧不著永定門。它雖說不上精雕細琢，材料倒是漢白玉的。8 A9 ^* `7 C& U0 W! `( q4 i, c
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只是曆經了幾度興衰，燈市如花凋零……后來，它那高高的橋身被拆掉，改為一座磚石橋。石欄杆倒還保存著，不過就此淪為沼澤地、汙水溝。每當下雨，南城的積水就都匯積於此，加上兩壇外面的水渠，東西龍須溝的流水匯合，漲漫發臭，成了蚊子、蒼蠅、臭蟲和老鼠的天堂。大家似乎不再憶起了在多久以前，天橋曾是京師的繁華地，燈市中還放煙火，詩人曾道：“十萬金虯半天紫，初疑脫卻大火輪。”

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生死橋[壹]（8）1 D# ?, r! M$ S+ z
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年過了，大小鋪子才下板，街面上也沒多少行人。
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- ~* N1 i% r8 j5 C+ X$ s5 X( s兩只穿著破布鞋的腳正往天橋走去。左腳的腳趾在外頭露著，凍得像個小小的紅蘿卜頭兒。志高手持一個鐵罐子，低頭一路撿拾地上長長短短的香煙頭，那些被遺棄了的不再被人連連親嘴的半截干屍。拾一個，扔進罐子里頭，無聲的。只有肚子咕咕響。
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過了珠市口，呀，市聲漸漸蓋過他的飢腸轆轆了。4 ?& ^* ?2 ]" y5 }/ q4 \- B

& ?6 j: f# @7 p" ~! c, [! x真是另有一番景象。
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才一開市，滿是人聲、市聲和蒸氣，連香煙頭也滿街都是。志高喜形於色。5 F2 R+ r; w* B; w2 y

' L0 I, Y9 [$ |* @雖然天橋外盡是舊瓦房、破木樓和光膊赤腳、衣衫襤褸的老百姓，在那里過一天是一天，不過一進天橋就熱鬧了。
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大大小小的攤棚貨架，青紅皂白的故衣雜物……推車的、擔擔的，各就各位了。3 }$ y3 d( m# R+ H4 u3 k' F

. e# C" \+ X$ J7 L) e2 B4 \那鍋里炸的、屜里蒸的、鐺里烙的……全都散發著誘人的香味。
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志高走得乏了，見小罐中的香煙頭也拾得差不多了，就在一處茶攤坐下來，喝了一碗大碗茶。口袋里不便，只好對賣茶的道：“三嬸子，待會給您茶錢。”4 E6 c2 m! U! c+ i6 f

6 o$ p% W: \, |8 s6 |/ Z三嬸子見是志高：“沒錢也敞開了喝吧，來吧，再喝。”5 {" h6 E$ w" B: |* ~  n6 K% R, }+ Q
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“不了，一肚子是茶水。”$ ^( @0 b% E; ~; A1 c5 j7 \- R
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志高蹲到茶攤后面旯旮兒，小心地把煙頭剝開，把煙絲一丁點一丁點地給拆散，再掏出一疊煙紙，一根一根卷好，未幾，一眾無主的殘黃，便借屍還魂，翻新過來。志高把它們排好在一個鐵盒上，一躍而起，干他的買賣去。& s4 C2 J+ n+ N7 L

% l& z) N: `, S" `) I6 R! P“快手公司！快手牌……爺們來呀，快手牌煙卷，買十根，送洋火！”7 X* Z* m' _! b" K. q8 ?* B% E, e

# m* _8 j( k. _( N. N1 Z1 t! l——他根本沒洋火，事實上也根本沒有一買十根的顧客。都是一根一根地賣出去，換來幾個銅板。不一會，他也就有點賺頭了。! R0 z9 P+ \5 P) c$ }% M7 e
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好，先來一套芝麻醬燒餅油條，然后來點鹵小腸炒肝，呼嚕呼嚕灌一碗豆腐腦，很滿足，末了便來至一個黏食攤子前。賣的是驢打滾。只見一家三口在分工，將和好的黃豆面，扞成薄餅，洒上紅糖，然后一卷，外面粘上干黃米面，用刀切成一截一截，蘸上糖水，用竹簽挑起吃。
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正想掏個銅板買驢打滾，又見旁邊是切糕車子，一念，自己是丹丹口中的“切糕”啦，馬上變了卦，把銅板轉移，換了兩塊黏軟的甜切糕，還對那人道：“祥叔，往后我不喚志高，我改了名兒，喚‘切糕’了。哈哈哈！”
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$ ~  f9 e' z; P* Q“得了，瞧你樂鴿子似的！”祥叔笑罵。  Z. g1 C# @8 v/ H- H; \
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忽聞丁冬亂響，有人嚷嚷：“來哪，大姑娘洗澡啦……”+ x) L; n# D( V- i

1 U: m7 K6 L7 [  Q2 ~( y7 P1 P那是一個滿嘴金牙的怯口大個子，腮幫子也很大，臉鼓得像個“凸”字。看來才唱了一陣，嗓門不大，丹田不足，空擺出一副講演的架勢，使你無法想像他是這樣唱的：“往里瞧啦往里瞧，大姑娘洗澡！喏，她左手拿著桃紅的花毛巾，右手掇弄著澡盆邊……咚咚咚嗆，咚咚咚嗆……”
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大個子站在一個長方形的木箱子旁邊，箱子兩頭各拴了繩子。他一邊響起小鑼小鼓小镲，一邊拉繩子，箱子里頭的一片片的畫片，便隨著他的唱詞拉上拉下。& F& h3 C: q8 g2 {
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“又一篇吶又一篇，《潘金蓮思春》在里邊，她恨大郎，想武松，想得淚漣漣……咚嗆，咚嗆，咚咚咚嗆……”
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觀眾們就坐在一條長板凳上，通過箱子上的小圓玻璃眼往里瞧，聚精會神的，脖子伸得長長的，急色的。拉洋片的大個子，不免在拉上拉下的當兒，故弄玄虛，待要拉不拉的，叫那些各種歲數的貧寒男人，心痒難熬，在悶聲怪叫：“往下拉！往下拉！”, S* }: H$ p6 ]9 E1 j

$ _2 d4 o# l) A6 J! t: w各自掛上羞怯的曖昧的鬼鬼祟祟的笑，唱的和看的，都是但求兩頓粗茶淡飯的窮漢，都是在共同守祕似地交換著眼色。
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7 ~7 V! M" ~/ P大個子心底也有不是味兒的愧怍，好似虎落平陽——誰知他是不是虎？也許\只錯在個頭太大，累得他干什麼都不對勁，尤其是這樣地販賣一個女人的淫蕩，才換幾個大子兒，但他支撐著他的興致，努力地吆喝：

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生死橋[壹]（9）, B# X/ \' H2 n: ^4 ~( \
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“哎，又一出，又是一出……”+ x0 t4 G) \2 c: q% Y
1 B& k  @: L8 X/ F
志高目睹這群滿嘴饞液的男人，天真而又灼灼的眼神，他想起……呸！他沒來由地生氣了。他覺得這樣的獸無處不在，仿佛是他的影子，總是提醒他，即使光天白日，人還是這樣的。志高充滿憎厭和仇恨地往地上吐了一口唾沫，怪叫：“洗澡！洗澡！媽的，看你們老娘洗澡！”
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然后轉身朝橋西跑去。2 B5 [, M6 I& O6 v

! L: U, I! w' g* r5 D8 l) D天橋最熱鬧的，便是這邊的雜耍場。他扒開人群，鉆進一個又一個的場子找人去。
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在天橋討生活的行當很多，文的有落子館、說書場。武的就數不盡了，什麼摔跤、杠子、車技、雙石、高蹺、空竹、硬氣功、打把式、神彈弓、翻筋斗……天橋是一個“擂台”，沒能耐甭想在這兒混飯吃，這塊方圓不過幾里的地方，聚集著成百口子吃開口飯的人。雖雲“平地摳餅”，到底也是不容易的，故每個撂地作藝的攤子，總有他們的絕活兒，也不時變著新花樣。6 ^6 Q* |! h& {# a/ a
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志高鉆進一個場子去，左推右撞地才鉆出個空兒，只見懷玉正在耍大刀。4 f/ N" d4 X! N( \4 [
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大伙都被這俊朗的男孩所吸引。他凝神斂氣，開展了一身玩藝，刀柄綁的紅綢帶，隨著刀影翻飛。刀在懷玉手中，忽藏忽露，左撩右劈，不管是點、掃、推、扎……都贏得彩聲叫好。他一下轉身左掛馬步劈刀，一下左右剪腕叉步帶刀，縱跳仆步。那刀裹腦纏頭，又挾刀凌空旋風飛腿，一招一式，都在顯示他早早流露的英姿。" H; [6 l$ U1 p& o, I2 w# m7 @
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刀耍畢，掌聲起了，看客們把錢扔進場子里，懷玉的爹唐老大，馬上又趕上場來。' h% |4 n3 K8 \9 d( n: K
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唐老大是個粗漢，身穿一件汗衫，橫腰系根大板帶，青布褲，寬肩如扇面展開。在這剛透著一絲春意卻仍料峭的辰光，穿得多，露得少。他手里拎著一把大弓，扎了馬步，在場中滿滿地拉開，青筋盡往他脖子和胳膊繞。看客自他咬牙賣力的表演中滿足了，也滿意了，扔進場子里的錢更多，有幾張是花花的紙幣，更多的是銅板，撒了一地。/ I" \! `. h  D0 i2 J6 b

3 p+ P+ k3 l  O; M7 y8 [8 ?7 S江湖賣藝，要的是仗義錢，行規是不能伸手，所以等得差不多了，懷玉方用柳條盤子把錢撿起來。
1 W* K/ [% F+ Y. B1 j$ `! B
- G% t, w, r* b* r& p0 Q演過一場，看客們也紛紛散去。; |* r4 H% |: F! l* m

( a7 }5 o+ b7 u板凳旁坐了志高，笑嘻嘻地，把一塊切糕遞給懷玉。
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“唐叔叔。”志高忙親熱招呼。" Z- N- U* w, r1 `: ]6 e: P+ Q
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“唔。”唐老大淡淡應一下，只顧吩咐懷玉，“拿幾枚點心錢，快上學堂去。別到處野啦，讀書練字為要。去去去！”" O; W4 _& G/ X& |
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唐老大說著，便自攤子后頭的雜物架上取過布袋子，扔給懷玉，叮囑：“回來我要看功課。”
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懷玉與志高走了。$ ]4 `! G1 z1 G4 G, d

' ^# s" V2 w% G* F, ~“你爹根本不識字，還說要看你功課呢。”
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“他會的，他會看字練得好不好，要看到蹊蹊兒蹺的，就讓我‘吃栗子’。他專門看豎筆，一定得直直的，不直了，就罵：”你看你看，這羅圈腿兒！‘可厲害著呢。“6 y. Y: @- s, @) y& ~$ h
# ]0 j0 M  K" H; F) t, ~
唐老大不樂意懷玉繼承他的作藝生涯。在他剛送走懷玉的時候，便有官們派來的人，逐個攤子派帖子，打秋風來了，什麼“三節兩壽”，還不是要錢？2 V4 m6 ?( o7 g0 ?7 P
) Y8 K; k2 o* Q0 {+ p
懷玉心里明白，吃藝飯不易，父子二人雖不至飢一頓飽一頓，不過賺得的，要與地主三七分賬，要給軍警爺們“香煙錢”。要是來了些個踢場子找麻煩的混混兒，在人場中怪叫：“打得可神啦！”你也得請他“包涵”。6 w. C( ~) b& ^- w9 n
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爹也說過：“咱兩代作藝，沒什麼好下場，懷玉非讀書不可！窮了一輩子，指望骨血兒中出個識字的，將來有出息，不當睜眼瞎，不吃江湖飯，老子就心滿意足了。”! F5 |9 d* b8 }6 e5 u
2 @$ J$ m! a$ G4 P9 {3 n3 }; E' s+ ~  W0 j
——懷玉不是這樣想。
3 H( t( `2 {  ]1 ?; C! z* w) O: w" _, U" c, [
他喜歡彩聲。
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他喜歡站在一個睥睨同群的位置，去贏得滿堂彩聲。
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不是地攤子，不是天橋，飛，飛離這臭水溝。
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5 Z/ ]+ M# A0 f' Z所以他有個小小的祕密，除了志高之外，爹也是不知道的。
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0 v# ]5 F7 u4 ^2 C% r/ C“志高，我上學堂了。待會你來找我，一塊到老地方去。”
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“唉！我到什麼地方溜彎兒好？”

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生死橋[壹]（10）" T4 N8 n6 ]0 A9 _! |
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懷玉不管他，自行往學堂路上去。' I: q2 u! H: m2 Z

$ c" J9 n* @  w+ h& I3 x志高百無聊賴，只得信步至鳥市。前清遺老遺少，每天早晨提籠架鳥，也來溜彎兒。
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& ]0 [7 O8 v0 k7 x/ y1 i  \' H9 {4 n他們玩鳥，得先陪鳥玩，鳥才叫給你聽。要是犯懶，足不出戶不見世面，喂得再好，鳥也不肯好好地叫。志高走至鳥市，興頭來了。
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- y: h  v* ]( G& m這個人，總有令自己過癮的方法。9 q( q0 d* l2 o0 I! [

0 M. K1 o7 V% R8 X' P. F; z1 L說起來也是本事。什麼畫眉、百靈、紅藍靛頦、字字紅、字字黑、黃雀等，叫起來千鳴百囀，各有千秋，志高聽多了，也會了，模仿得叫玩鳥的人都樂開了，有時也賞他幾枚點心錢。
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志高於此又流連了一陣。
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懷玉的教書先生今年五六十歲。他穿長袍馬褂，戴圓頭帽。學堂其實在絨線胡同的大廟里，這是間私塾，只有十個學生，全是男孩，從五歲到十五歲都有。
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9 x  i' {! |; M. G6 G* H6 T! Z% j) L8 a懷玉不算“學生”，因為他沒交學費，只因唐老大與丁老師有點鄉親關系，求他，才叫懷玉來聽書和干活。5 U( l) x7 Y3 R8 [* e
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懷玉來了，算對了時間，便逕往大廟院內的樹下敲鐘，當當當，學生陸續也到了。, c# H, g6 ^0 L/ F* j2 f' z
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一般自己走來，也有有錢的，穿黑色的無翻領的中山裝，銅紐扣兒，皮鞋，坐洋包車來了。腳踩銅鈴響著——懷玉看在眼內，不無艷羡之情，好，我也要這一身。
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人齊了，懷玉才到學堂最后一條二人長桌前坐定。一見桌上竟有小刀刻了中間線。他一瞥身畔那學長，是班上最大的何鐵山，十五歲，家里有點權勢，一直瞧不起賣藝人。
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4 N; ~, s$ O4 D$ Z# i4 {  u“唐懷玉，你別過線！”
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“哼！誰也別過線！”$ \* @1 l; x7 V
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老師今天仍然教《千字文》：“……交友投分，切磨箴規。仁慈隱惻，造次弗離。節義廉退，顛沛匪虧。性靜情逸，心動神疲。守真志滿，逐物意移……”( }# u; n8 m" h- ~8 ~
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正琅琅讀著這些艱澀難懂似是而非的文字時，班上傳來拌嘴口角。
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# J  K/ ]9 V" H/ Z- Z一個竹制的精致上蓋抽屜式筆盒應聲倒地。一個布袋兒也被扔掉，墨盒、壓尺和無橡皮頭的木鉛筆散跌。
  m& F' \5 X" \- N
* h( L/ u( S% h1 N7 V“叫你別過線！老師，唐懷玉的大仿紙推過來了，我推回去，他就動粗！”) o' _# c& y" h7 c

/ r0 {. K; K2 f8 r9 b; B: ^“老師——”
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“唉，懷玉，你收拾一下，罰到外頭給我站著。”丁老師無法維護這個不交學費的學生。同學們只見懷玉側影，腮邊牙關一緊，冷冷地，出去了。
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等到課上完了，不見有人敲鐘，老師出來一瞧，懷玉不知什麼時候一走了之了。老師只得吩咐放學。
$ x, |$ T% W# ?* _: V0 G
  ]) o1 }( F# ^. w8 y) L$ E院內有接放學的，也有娘給送加餐來了。孩子一壁吃點心，一壁眉飛色舞地敘述唐懷玉跟何鐵山的事。家長也乘機教訓他們要孝義。
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& @( p% M2 o% p9 ~- c, ^7 d  {- F何鐵山還沒走出絨線胡同口，橫地來了一記飛腿。他中了招，馬上還擊，仗著個頭大，拳來腳往，好不熱鬧。
4 a5 E; v+ G; \* E
! x( `5 t/ c% N+ `, E4 x6 l“打起來了，打起來了。”
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  b, h0 p% `& w) p: W何鐵山又怎是對手？懷玉不消幾下功夫，就把他打個臉蹭地，哪凸哪破，嘴唇和下巴頦也流血了。
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志高趕來時，嚇傻了，忙怪嚷：“什麼事什麼事？”
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何鐵山落荒而逃。
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懷玉拍去泥塵，只道：“沒事。”+ |7 y. F. \3 a* h

3 p! B- i" B- W+ i“什麼事？”; V$ K7 C% r' |8 g. h* o

0 _; G1 C# n+ l, N“沒事，走吧。”% F7 o6 r# X8 A" p6 U% b" g
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前因后果也不提，便示意志高走了。志高顛著屁股追問。不得要領。
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丁老師，他知道也好，也許聽不見，只在大廟后他的小房子里，寂寂地拉著胡琴。當年，他也是個好琴師，一段反二簧，竹腔似斷非斷，一弓子連拉五個音……$ K, a& J# V6 C

, D" I/ O2 a; t, y; l+ B( _- Q為了生活，不得不把他贏過的彩聲含斂，把他的學問零沽。今日也沒所謂昇官發財了，來識字又是為了什麼？時髦一點的都上教會洋學堂去了。終於他又拉了一段《楚宮恨》，悠悠回旋地唱：“懷抱著年幼兒好不傷情……”. ]* h. d4 E# _6 b
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懷玉領志高來到了“老地方”，這是肉市廣和樓。自后台門進出，也沒人攔阻，因為二人常來看蹭戲。小孩子家，由他們吧。志高很會做人，經常幫忙跑腿，遞茶壺飲場，收拾砌末。懷玉呢？他還喊李盛天師父的——這是他的小祕密。

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生死橋[壹]（11）, C7 ~5 c3 D( H7 b  r
4 L' v9 x0 d/ ?5 \; k
今天日場上《四五花洞》，志高最喜歡看這種“妖戲”了。' k$ ^. u( r/ x* F1 e# }
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因為是日場，不必角色上場，一般都是熱鬧胡鬧的戲。《四五花洞》演的是武大郎與潘金蓮因家鄉久旱成災，同赴陽谷縣投奔武松去，途經五花洞，洞內妖魔金眼鼠和鐵眼鼠變化為假武大假金蓮，與真武大真金蓮糾纏不清。官司鬧到矮子縣官胡大炮那里，反而越攪越胡涂，其時正逢包拯過境，便下轎察看，也難辨真假，無法判斷。后來江西龍虎山的張天師到來，用“掌心雷”的法寶，兩妖才現出原形，真相大白。/ f( g. x0 T9 L

+ j3 h, S# j# f5 l1 n0 z7 F$ z$ |日戲時，幾個小花旦為要踏踏台毯，都得到機會出場。妖魔化身為金蓮，一變變了三個，是謂《四五花洞》，一真三假的玩笑戲，好不風騷熱鬧——這幾個未成角兒的小花旦，全是十幾歲的男孩，也有剛倒倉過來，嗓子甜潤嘹亮。
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志高聽著那人唱：“不由得潘金蓮怒上眉梢，自幼配武大他的身量矮小……”他用肘撞撞懷玉：“懷玉你瞧，金寶哥給咱們飛眼。”3 p4 x. Y3 m" M  E3 j4 R3 b

5 d5 x, h1 U+ e( `4 T然后兩個孩子就在上場門邊打了個招呼。台上的戲依舊在唱，小花旦又裝作若無其事。- p) h8 L9 K0 v; O* l

! U) i3 y: W) p; ]; \二人一瞥前台稍空，便偷偷自后台走到前台去。
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才一到，那空位有人占先，只好站到一旁觀看便是。廣和樓樓下靠墻有一排木板，高凳兒，二人一先一后，踮起腳尖兒，站了上去。
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/ J  g0 h# J( M3 Z妖戲完了，志高忘形地鼓掌，忽地發覺懷玉不在身邊。志高自散場的觀眾間逆向鉆回后台去。/ A: }8 Y/ X- @7 H( k0 [  ~
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懷玉磨在他“師父”李盛天身后，看他勾臉，看得神魂迷醉似的。
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夜場上《艷陽樓》，又稱《拿高登》，李盛天貼高登，他是班上的武生，年紀雖有四五十歲，但武功底子數他穩厚，扮相極有派頭。戲中所持兵器乃七星大刀。那刀懷玉自是扛不動，他想，總有扛得動的一天。3 c8 J4 C* k3 S  q

' \6 X; q2 R) A0 R8 Q李盛天已然換上水衣，又用細棉布勒住前額，白粉打了底。只見他在眼眶、鼻下人中處抹黑灰，再把眉定位，高登畫的是刀螂眉。
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懷玉看傻了眼，每一回，一張模糊的臉，於彩匣子前，大鏡子外，給一勾一抹一揉，紅黑黃藍白金銀……漸漸地它變了，像圖畫一般，臉上全是故事，色彩斑斕，眼花繚亂。定了型，最后在腦門上再勾一長條油紅，師父便是千百年前的一個古人。他是奸臣高俅之子，他倚仗父勢魚肉鄉民……后來，他死在艷陽樓上。
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李盛天開始扮戲了，雖然他自鏡中也瞧見了這身手機靈、心比天高而又沉默苦干的大男孩，不過他從來沒把感覺外露，他調教他，基於看他是料子，但總要讓他明白，世上並無一蹴登天的先例。! |+ e4 d! j/ x+ D/ P/ w6 X' h

; R; a5 H5 p4 X( A4 {李盛天換衫褲，系腰帶，穿上厚底靴，扎緊褲腿，搭上胖襖襯里，再搭上厚護領。二衣箱給他穿箭衣，系大帶。盔頭箱處勒上網子及千斤條，插耳毛，戴扎巾，戴髯口。
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最后，再到大衣箱給穿上褶子，拿大折扇。
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——這一身，終於大功告成了。$ H1 k& e$ o+ k5 c1 O% I
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“師父。”懷玉此時才敢恭敬地喊一聲。
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“唔。”李盛天應了，自養神入戲，不再搭理。
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懷玉知機地退到一旁。6 m/ w' i+ P8 h+ Q2 p
/ v7 L; |' _8 j! {
退回后台，退至上場門外一個角落，一直地退。他還是個雛兒，上不得場——他的場子只在天橋地攤。$ ]2 R1 V( ^: D  M
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夜戲散了，懷玉跟志高嘞嘞絮道他師父的那份戲報：“老大的一張戲報，大紅紙，洒上碎金點兒，上面寫著‘李盛天’、‘艷陽樓’這樣的字兒。其他的名兒都比不上我師父，縮得小小地給擱在旁邊。你看見沒有？真紅，噯，你識字的呀，你認得那個”天‘字的呀……“3 |0 o# D, e- Q1 M# K6 b; R- a
" J! D! s7 ^. s# f
志高覷不到空檔兒接碴兒。
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6 p1 {  Z9 D' d/ X% N" A只見街巷上點路燈的已扛著小木梯子，挨個兒給路燈添煤油點火了。一個人管好幾十個燈，有的懸掛在胡同鐵線上，好高，要費勁攀上去。
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+ E/ z, h- Y8 V8 Z0 c! j, C虛榮的小懷玉，也許他惟一的心願是：老大的一張戲報，大紅紙，洒上碎金點兒，上面寫著“唐懷玉”三個字。

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生死橋[壹]（12）6 ?1 f5 r4 ~7 U; D0 n, f5 V

' k; D+ [+ y& o& @- X沿街又有小販在叫賣了。賣蘿卜的，吆喝得清脆嫵媚：“賽梨，蘿卜賽梨，辣了換！”賣烤白薯的，又沉郁慘淡：“鍋底來！——栗子——味！”
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勾起志高的饞意。' ^& B( V- d; B

0 @# I  K8 g' p+ ~他伸手掏掏，袋中早已空了。懷玉的幾枚點心錢，又給買了豆汁、爆肚。懷玉見志高一臉的無奈，便道：“又想吃的呀？”
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“對，我死都要當一個飽死鬼！要是我有錢，就天天吃烤白薯，把他一攤子的白薯全給吃光了。”- ]1 d" q" p( f9 _
3 x. M2 p- ^2 E' J- {$ {
“你怎麼只惦著吃這種哈兒嗎兒的東西？一點小志都沒有，還志高呢！”4 m  R- s  l4 C$ O( e7 n

- x1 }# z6 I& S/ v“哦，我當然想吃雞，想吃鴨子，還有炒蝦仁，哪來的錢？”
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“你閉上眼睛。”
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3 R. k, x* }" M8 j/ W$ J$ v8 w“干嗎？”
( b4 T( f& Q% u. |7 T- M( w. Q/ e3 A- ?3 b
懷玉把東西往他袋中一塞，馬上飛跑遠去。. \) }" g0 Z1 n( v6 X

+ x. w" g% w+ t  j& D一看，原來是十來顆酥皮鐵蠶豆，想是在廣和樓后台，人家隨便抓一把給他吃的。2 z3 q+ O2 Q6 v7 v/ q2 |" P. p$ w) y

+ `5 e" O; G. K% g- _. w6 Z懷玉沒吃，一直揣著，到了要緊關頭，才塞給志高解饞了。懷玉這小子，不愧是把子。志高走在夜路上，把鐵蠶豆咬開了殼兒，豆兒入口，又香又酥又脆，吃著喜慶，心里痛快。慢慢地嚼，慢慢地吞咽，殼兒也舍不得吐掉。他心里又想：咦，要是有錢，就天天吃酥皮鐵蠶豆、香酥果仁、怪味瓜子、炒松子……天天地吃。
) {1 [* O5 ?! B$ W5 O
" j0 Z/ G. ~3 l# z2 F) I6 `月亮昇上來了。
9 F3 E# w/ C5 ?0 ?
: k& t$ M' G. m6 j" ~* q初春的新月特別顯得凍黃，市聲漸冉，人語朦朧。來至前門外，大柵欄以南，珠市口以北，虎坊橋以東——這是志高最不願意回來的地方。非到不得已，他絕不回來。不得已，只因為錢。  \7 ?; D$ a9 a
' d6 F6 x1 e4 C
胭脂胡同，這是一條短短窄窄的小胡同。它跟石頭胡同、百順胡同、韓家潭、紗帽胡同、陝西巷、皮條營、王寡婦斜街一般齊名。/ z. g+ Y3 `3 x" T0 o2 L: r

! J/ V) J+ p0 \2 n. L$ B+ a4 j大伙提起“八大胡同”，心里有數，全都撇嘴掛個掛不住的笑，一直往下溜，墮落塵泥。胭脂胡同，盡是掛牌的窯子。+ u* d0 v2 Q# g% k7 h- _- y

; B: _8 e; O5 t, \. \& C* d$ t( ~2 K只聽得那簡陋的屋子里，隱隱傳來女人在問：“完了沒有？完了吧？走啦，不能歇啦。完了吧？哎——”# \) ]! D1 ]# {
' M+ B7 _4 m' _
隱隱又傳來男人在答：“媽的！你……你以為是挑水哥們呀，進門就倒，沒完！”嘿兒嘍的，有痰鳴。
7 w9 S6 G' I/ j; R6 _. I2 c1 p1 i( Z. C* a$ W
女人又催：“快點吧——好了好了，完了。”: f- d) }; Z3 w0 _, n, p
' f/ J) R& W+ g
的穿褲子聲，真的完了。
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志高甫進門，就見客人正挑起布帘子，里頭把客人的破棉衣往外扔。
6 A6 d& T) M0 a5 Q! D9 ~8 I3 Y# g/ O  L/ d* ?% a
客人把錢放在桌上茶盤上，正欲離去，一見這個混小子，馬上得意了，一手叉住志高的脖子，一邊喝令：“喊爹，快喊爹！”* X1 Q- E) o$ j8 a' S4 T" h- b

2 c5 O5 o) `& g( Y2 N志高掙扎，可他那粗壯的滿是厚繭的手硬是不肯放過。那手上面的汙垢根深蒂固，真是用任何刷子都刷不掉的。他怎麼能想像這樣的一雙手，在娘臉上、身上活動著，就像狂風夾了沙子在刮。志高拼命要掙脫，用了全部的精力來與外物抗衡，然而總是不敵。
% |' ^" L; t4 X: r8 m4 Y. D% I
( e, X; _2 r" V! [5 r有時是拉洋車的，有時是倒泔水的、採煤的、倒臟土的、當挑夫的……
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這些人都是他的對頭。今天這個是掏大糞的，身上老有惡歹子怪味，嗆鼻的，臭得惡拉扒心。
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! T1 L5 e; ^2 ]6 S2 W' O' a6 K. X“我不喊。老烏龜，大糞干。”1 p3 x9 R% B5 U9 ^" I& t! W/ u

3 v$ ~' f, y1 v8 h+ C* d/ U: P“嘎，我操了你娘！你不喊我爹？”
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布帘子呼的一聲給挑起了。
3 A: y% I) M- S+ ^4 B
  C& `7 B6 K* C1 ~; s3 d“把我弟放下來！”平板淡漠地。
2 A1 y+ z  C! u1 I( `6 I' n- g4 P- A; A, s6 `
那漢子順著女聲回過頭去：“嘿，什麼‘弟’？好，不玩了，改天再來。紅蓮，我一定來，我還舍不得不操你呢！小子，操你娘！”
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紅蓮，先是一股悶濃的香味兒直沖志高的小腦門。# z2 G/ k0 t/ L
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然后見一雙眼睛，很黑很亮，雖然浮腫，可那點黑，就更深了。
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, E' a7 H. C4 S8 S" q4 w顴骨奇特的高，自欺而又倔越地聳在慘淡白凈的尖盤兒臉上。
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她老是笑，不知所措地笑，一種“陪笑”的習慣，面對兒子也是一樣。" R) T: W- {. f' ~. g

: M+ |: x+ ]- d只有在兒子的身上，她方才記得自己當年的男人，曾經的男人，他姓宋。志高的爹稱贊過她的一雙手。

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生死橋[壹]（13）
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- p, p) i6 C8 h- Q; Z她有一雙修長但有點嶙峋的白手，手指尖而瘦，像龜裂泥土中裂生出來的一束白蘆葦：從前倒是白花，不知名的。不過得過稱贊。男人送過她一只手鐲。
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9 G1 \' I. s6 J9 ^, a9 e) D5 K' `紅蓮在志高跟前，有點抽搐痙攣地把她一雙手纏了又結，手指扣著手指，一個字兒也不懂，手指卻徑自寫著一些心事。十分地畏怯，怪不好意思地。
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6 r1 y7 p" W2 K" r* ^# A9 F她自茶盤上取過一點錢，隨意地，又賠罪似地塞給志高了：“這幾天又到什麼地方野去了？”8 s! v. I; i  A7 R, n' C* W
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“沒啦，我去找點活計。”$ I# O2 J8 t6 F( |! a& E. Y/ O
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“睡這兒吧？”7 o8 `( i  `& ?2 K$ j& m( X' @

- p* y+ Y, S. Z志高正想答話，門外又來個客人。風吹在紙糊窗上，啞悶地響。就著燈火，志高見娘脖子上、太陽穴上都捏了痧，晃晃蕩蕩的紅。
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  ?( v( w. ?! n5 m3 O“紅蓮。”
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娘應聲去了。* u8 U, k- V' e) Y# k

# @9 S/ m2 P' o8 C志高寂寂地出了院子。袋里有錢了，仿佛也暖和了。今兒晚上到哪兒去好呢？到火房去過一夜吧，雖然火房里沒有床鋪，地上只鋪著一層二尺多厚的雞毛，但四壁用泥和紙密密糊住縫隙，不讓寒風吹進，總是有來自城鄉的苦瓠子擠在一起睡，也有乞丐小販。聲氣相聞的人間。說到底，總比這里來得心安，一覺睡到天亮，又是一天。% p0 k5 J0 y1 t& D, e5 S
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好，到火房去吧。快步出門，走了沒多遠，就見那掏大糞的背了糞桶糞勺，推了糞車，正挨門挨戶地走。. v( w. j$ k+ `2 m/ d& ^  S; r" n
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志高鬼鬼祟祟拾了小石子，狠狠扔過去，扔中他的脖子。靜夜里傳來凄厲的喝罵：“媽的，兔崽子，小野雞，看你不得好死，長大了也得賣！”1 W7 v( G! j" w) B

2 {& T: c; N5 i0 m' }9 D志高激奮地跑了幾步，又馬上委頓了。胭脂胡同遠遠傳來他自小便聽了千百遍的一首窯調，伴著他凄惶的步子。# W. p2 `1 V5 n8 S, M  S* p

* W8 @" R/ q1 N" D$ D/ a“柳葉兒尖上尖唉，柳葉兒遮滿了天。在位的明公細聽我來言唉。此事唉，出在咱們京西的藍靛廠唉——”
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# K: \" ^, I9 S- s1 z志高的回憶找上他來了。9 H& Z# D/ A' n, e. P2 a
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他從來沒見過爹，在志高很小的時候他已經不在了。為什麼不在？也許死了，也許\跑了。這是紅蓮從來沒告訴過他的真相，他也不想知道——反正不是好事。
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3 D* q) @# H3 f+ I* G! x最初，娘還沒改名兒喚“紅蓮”呢。當時她是縫窮的，自成衣鋪中求來一些裁衣服剩下的下腳料，給光棍漢縫破爛。地上鋪塊包袱皮，手拿剪子、針線，什麼都得補。有一天，志高見到娘拎著一雙苦力的臭襪子在補，那襪子剛脫下，臭氣薰天，還是濕濡濡的。娘后來捺不住，惡心了，倚在墻角嘔吐狼藉，晚上也難受得吃不下飯，再吐一次。$ X3 y. }  x4 [$ W  r; }
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無論何時，總想得起那雙摸上去溫濕的臭襪子，就像半溶的屍，冒血膿汙的前景。% |5 |1 v" J2 ^( Z

. J; E2 b) N  Y……后來娘開始“賣”了。
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志高漸漸地曉得娘在“賣”了。* B4 o, O5 E% S3 Z5 F: d5 r
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他曾經哭喊憤恨：“我不回來睡，我永遠也不回來！”
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——他回來的，他要活著。5 t4 g+ F9 E# a# |! k# o
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他跟娘活在窯調的凄迷故事里頭：“一更鼓來天唉，大蓮淚汪汪，想起我那情郎哥哥有情的人唉，情郎唉，小妹妹一心只有你唉。一夜唉夫妻唉，百呀百夜恩……”
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0 U! z0 d) O, y) C' G/ Q——一直唱到五更。
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唉聲嘆氣，唉，誰跟誰都不留情面。誰知道呢？每個人都有他的故事，說起來，還不是一樣：短短的五更，已是滄桑聚散，假的，灰心的，連親情都不免朝生暮死。志高不相信他如此地恨著娘，卻又一壁用著她的錢，——他稍有一點生計，也就不回來。每一次回來都是可恥的。
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經過一個大雜院，也是往火房順路的，不想聽得唐老大在教訓懷玉了：“打架，真丟人！你還有顏面到丁老師那兒聽書？還是丁老師給你改的一個好名字，嘎，在學堂打架？”
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一頓噼噼啪啪的，懷玉準挨揍了。志高停下來，附耳院墻，唐老大罵得興起：“還逃學去聽戲！老跟志高野，沒出息！”志高緩緩地垂下頭來。
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“他娘是個暗門子，你道人家不曉得嗎？”( L: T6 n- z1 v& c' g
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“不是他娘——是他姐。”懷玉維護著志高的身世。

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生死橋[壹]（14）# A) W' d' A7 \6 v* a2 c3 z
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“姐？老大的姐？你還裝孫子！以后別跟他一塊，兩個人溜兒湫兒的，不學好。”( z' {+ U7 w3 o! T% r8 a9 F
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“爹，志高是好人。他娘不好不關他的事，你們別瞧不起他！”4 r3 L$ x) w, {8 Z
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唐老大聽了，又是給懷玉一個耳雷子。
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8 Z7 i+ }; V' Z“我沒瞧不起誰，我倒是想別讓人瞧不起咱。管教你就是要你有出息。憑力氣掙口飯，一顆汗珠掉在地上摔八瓣呢！你還去跟戲子？嘿！什麼戲子、飯館子、窯子、澡堂子、挑擔子……都是下九流。你不說我還忘了教訓你，要你識字，將來當個文職，抄寫呀，當賬房先生也好——你，你真是一泡猴兒尿，不爭氣。”
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% n7 S) Q) P+ p6 W狠狠地罵了一頓，唐老大也顧不得自己手重，把懷玉狠狠地打了一頓。6 Z: m: R% S2 M! a
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罵聲越來越喧囂了，划破了寂夜，大雜院的十來家子，都被吵醒了，可翻身再睡。院子里哪家不打孩子？窮人家的孩子都是打大的，不光是孩子，連媳婦兒姑娘們也挨揍。自是因為生活逼人，心里不好過。
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! r. q; s  U, I' ~( U, _1 ~, f5 Q9 {唐老大多年前，一百八十斤的大刀，一天可舞四五回，滿場的彩聲。舞了這些年了，孩子也有十二歲了。眼看年歲大了，今天還可拉弓舞刀，可明天呢？后天呢？……
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“你看你看，連字也沒練好！”2 S) V" u) {) S/ Z
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不識字的人，但凡見到一筆一划寫在紙上的字，都認為是“學問”。懷玉的功課還沒寫，不由得火上加油。真的，打了丟人的一架，明天該如何向丁老師賠禮呢？丁老師要不收他了，懷玉的前景也就黯然了。
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唐老大怒不可遏：“給我滾出去！滾！”0 [/ o6 c$ j. s. b) @
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一腳把懷玉踢出來，懷玉踉蹌一下，迎面是深深而又凄寂的黑夜，黑夜像頭蓄勢待發的獸。懷玉咬緊牙關，抹不干急淚，天下之大，他不知要到哪里是好？爹是頭一回把他趕出來，他只好抽搐著蹲在院外墻角，瑟縮著。見到了志高。
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“喂，挨揍了？”
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志高過來，二人相依為命，懷玉不語。4 E, |- S1 G( i; S7 E, s
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“喂，你爹揍你，你還他呀，你飛腿呀，不敢？對不對？怕拋拖！”志高逗他。見懷玉揉著痛處，志高又道，“不要怕，你爹光有個頭，說不定他是個膿包啊——”2 S8 B9 U- [6 i. {- y+ M( b  t

- m, l( k7 e1 |7 @' ?3 B5 u$ m“去你的，”懷玉不哭了，“還直個勁兒跟人家苦膩。是我爹怎麼還呀？你姐揍你你還不還？”: ]$ x. o- T! I/ e3 C8 T
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“我姐從來也不揍我。”志高有點惆悵，“我倒希望她揍我一頓，她不會，她不敢……”, \( K- w" [# h+ P
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“剛才你不是回去了嗎？”
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“我回去拿錢。”1 x( w7 |, B8 M0 M, s. D

1 c8 w8 y8 r! o; D5 v2 L“那你要到哪里去？睡小七的黃包車去？”
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, ?/ T/ Z/ S$ r/ _志高朝懷玉眨眨眼睛：“哪兒都不去了，見您老無家可歸，我將就陪你一夜。”' C) I0 u& q, t8 U- m9 s
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“別再誆哄了，誰要你陪，我過不了嗎？我不怕冷。”
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蜷縮坐了一陣，二人開始不寧了。冷風把更夫梆鑼的震顫音調拖長了。街上堆子三人一班，正看街巡邏報時，一個敲梆子，一個打鑼，一個扛著鉤竿子，如發現有賊，就用鉤竿子鉤，鉤著了想跑也跑不了。/ Y: z6 m$ O2 y7 W
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更夫並沒發現大雜院北房外頭的墻角，這時正蹲著兩個冷得半癱兒似的患難之交。( z2 [6 @% Q, u* s

0 a! ^4 X9 \, X% m! v3 d志高想了一想，又想了一想，終把身上襖內塞的一疊報紙給抽出兩張來，遞給懷玉：“給，加件衣服！”; B6 T2 a. e: K5 b' {2 w
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懷玉學他把報紙塞進衣衫內，保暖。忍不住，好玩地相視笑了。志高再抽一張，懷玉不要。志高道：“嘴硬！”
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7 f) e6 y* x0 u/ k7 @2 E“你不冷？”3 O1 j/ O: Q! ~! u
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“我習慣了呢。我是百毒不侵，硬硬朗朗。”, ]7 C# Y; d) a) S

9 a; c8 j/ p. ?$ T# F; F. p懷玉吸溜著，由衷對志高道：“要真的出來立個萬兒，看你倒比我高明。”
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! P! Y$ O7 g7 W5 q/ d' K懷玉一夸，志高不免犯彪。/ y3 @1 j( E# n5 N

% [1 |  `5 ~3 w0 Y, C“我比你吃得苦！”志高道。$ a7 T* |+ J- o' R# J1 U2 ^

9 l/ k/ y1 n3 v' ~. H方說著，志高氣餒了，他馬上又自顧自：“吃得苦又怎樣，我真是苦命兒，過一天算一天，日后多半會苦死。”
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“不會的。”( p0 ^! [  |) |# O- D% s3 j  c
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“會，噯噯懷玉，你記得我們算的卦嗎？”

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“記得，我們三個是——”
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“甭提了，我肯定是‘生不如死’，要是我比你早死，你得買只鴨子來祭我。”4 T/ a" J  A3 q! ~& J* I
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“要是我比你早死呢？”
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“那——我買——呀，我把丹丹提來祭你。”
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“你提不動的，她蠻凶的。”" a- B8 Z8 }/ s, v6 V

$ H7 ^% U. P  w“咦？丹丹是誰呢？嚇？誰？”志高調侃著，懷玉反應不及：“就是那天那個嘛。”9 i$ x( w1 ]5 r+ A

6 J$ F4 E0 t+ C3 u' k“哪天？哪個？我一點都記不起了。哦，好像是個穿紅襖的小姑娘呢。對了，她回天津去了，對吧？噯，你怎麼了？”
' r( U% U6 j- Y2 U6 J
" N9 X! s+ U: j' O  Q; d; I“怎麼？別貓兒打镲了，不聽你了。”+ ~7 q( q- n9 }( O. R2 R

8 a6 M! Q7 y5 L# C# v“說真的，還不知道有沒有見面的日子呢。要是她比我哥兒倆早死，是沒法知道的。”  w( N1 }; u0 w9 c; b% S$ y5 u9 @. H
& U# k* q% D0 f2 f
“一天到晚都說‘死’！怪道王老公喚你豁牙子！”( {/ I& Q" D* q6 I1 g, _

  e* ?9 y3 a4 c$ r2 Q7 P/ w, S“哦，你還我報紙，看你冷‘死’！還我！好心得不著好報！”
+ X& j# \' ^, D4 p: F* G+ A0 k
. ~9 F, X( p/ b8 p0 ?“不還！指頭兒都僵了。”
) R/ f8 W5 {3 c2 T5 i/ A4 j8 W; v, m
——房門瞅巴冷子豁然一開，凶巴巴的唐老大吆喝一聲：“還不滾回屋里去？”- y6 z+ Y. I% e) P# u2 O8 t

& d& R- \1 [- H! ^0 {1 Y7 @原來心也疼了，一直在等懷玉悔改。
1 P" W* C, l& [* E1 L
# e# w% d8 A3 D' U$ w* K' ?懷玉嘟著嘴，擰了，不肯進去。+ H5 L/ @: x0 m$ X' ?4 C6 C/ F1 d, a( g

. s. A2 A$ _3 ]/ E“——滾回去！”做爹的劈頭一記，乘勢揪了二人進去。冷啊，真的，也熬了好些時了。& E* o6 j* D/ f! ]% X) r# Y$ ]

+ V/ q# ]1 C% C; @. V9 Q. h: S5 B9 [渴睡的志高忙不迭慫恿：“進去進去！”又朝懷玉眨眨眼睛，懷玉不看他，也不看爹。
: _5 D8 y  a; p1 B- P
5 @0 h+ V. L0 G* N是夜，二人蜷睡在炕上。志高還做了好些香夢：吃鴨子，老大的鴨子。夢中，這孩子倒是不虧嘴的，直到天邊發白。
* B2 I' c, Q- s5 f! G8 W5 I# \# j$ i% r3 a
*生死橋[貳]民國廿一年·夏·北平1 E; Z* G* q: R* }  Q
6 i+ d  D) Q! H
姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板，撿了剛一站起來，眼睛雖然垂著，但左下眼瞼睫毛間的痣一閃，果不其然就是她——“丹丹！”　　丹丹睫毛一揚，抬起頭來。　　含糊地，漸漸清晰了。不管她走了多麼遠，她“回來”了。

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生死橋[貳]（1）
& b( H0 t7 v$ B( U! S$ I8 t$ C  }2 v

- h6 I) q# Y8 a  P2 o民國廿一年·夏·北平“醒了吧？小老弟。”) n9 w' v7 A; y# B/ L

* K/ C7 v! ~4 W志高聽得模模糊糊的一陣人聲。( R6 L- P- N: D5 [
1 F1 \) i. \/ B
“噯，天都亮了，快起來讓客人上座啦。”2 z& ]0 b3 f5 ]" n  Y. d2 n
) o& o- R# l- V6 L$ Z2 l: f& p7 w$ b
志高用手背抹抹嘴角的殘涎。! s6 q( @( U! Z
! R: B3 f3 r4 i- }; L% w% ^8 ?, t& ~
一夢之中，盡是稱心如意。乍驚，不知人間何世，天不再冷了，夜不再昏了，人也不再年少。
' Y9 V, ^( t+ d; F+ @" U2 ~+ r
一覺醒來，人間原來暗換了芳華。
% S  t6 l8 h. D9 j9 @
1 f5 v" }* R& S8 o9 U, r! ?民國二十一年夏。“九·一八”去秋剛發生變故，半年間，日本人逐步侵占了東北，可一直呆在北平的老百姓，還是不明所以然。中國的軍隊？外國的軍隊？反正不是切膚之痛。甚至有不願意追究的八旗子弟，當初的風光仍夢魂般纏繞著他們，雖淪落為普通人了，他們的排場和嗜好還是流傳下來，日子過得結結巴巴，可也熬一只鷹。鷹，是他們凶悍的回憶，破空難尋，最后不免又回到主子手中了。  y3 Y0 }+ {( g- w* ~! C* ~
; u' g4 o7 G, M" {! E
鷹性野，白天從來不睡，只有晚上才肯安睡。要熬它野性子就不能讓它休息，要叫它連閉眼的時間也沒有。熬鷹人晚上都帶了鷹，五六知己，吃飽了進前門到天安門，沿長安街奔西單、西四，到平安里的夜茶館去聚會，相對請安寒喧，問問鷹重量大小，論論毛色濃淡。
( Y- }) S: S- A: y
% k- N( n7 v5 m7 k2 X鷹怕熱，不能進茶館里邊，他們便坐在外頭的板凳上，沏一包葉子，喝幾碗，來兩堆花生，半空兒的，一邊吃一邊聊。
! C# o5 X" r7 ~/ ~3 M; l; u+ Y# s, `$ g4 q1 g# F
東方朦朧亮了。9 k" o( {/ [8 G9 j

9 I/ h) F* l; C+ G1 a2 ]( t% L志高一身汗濡掙扎起來，四下一看，奇怪的聲音，扑扑扑扑扑。鷹的精神來了，身子全挺起，亂飛，熬鷹人馬上給戴上遮光的帽子，退它野性，好習慣人氣，胸無大志。
/ ?. e5 e4 g( H4 r; G+ S: v4 [& ?  j/ V. S  d! u! K
借宿一宵的志高，又得起來讓出一條板凳。看來那板凳實在太短了，容不下志高成長了的身子，不過他像猴兒般靈便，仿佛什麼地方，即使是一棵樹，他都有辦法睡個安穩的。
5 ]% F6 w3 [: ~. u5 y/ C: ?8 [: U, F' H4 C. X. X& Z: g  W
他彈跳而起，揉揉眼睛，一壁十分通情達理地幫茶館的人抹桌子搬板凳，收拾一頓，一壁跟漢子聊：“這鷹馴了吧？沒折了，對，要放了也飛不遠了！”
7 Z+ r0 }1 k& p- q% F) I' a- J) x* O) n
“不呢，”那漢子道，“我這就難熬了。我給它上宿，一人擔前夜，一人擔后夜，待會兒還交白班看管，三個人輪班地熬，過了十多天，可還沒馴好，撒不出去放。”4 B* a9 p, e- v% J& a

+ b6 _, q' y' [, U6 |/ ?7 z——對的，花花世界，鷹也跟人一般，有的生在那兒，馴在那兒，有的總是不甘。
! U& v2 D1 m- n0 g/ v/ L" H0 s8 q1 g' Q
馴鷹是養鷹人的虛榮。不馴的鷹是鷹本身的虛榮。: Y- i0 I: S5 E4 _; {5 m
' B7 p. B1 T/ g: }$ P
不管怎樣，生命是難喻的。
- n% M- K" v6 P/ |" l! z
$ C- ?6 h0 b4 F+ `/ f0 m三伏天，熱得連狗也把舌頭伸出來。這幾畝水塘，一直被稱作“野鳧潭”，又喚作“南下洼”，是北平西南城區的一塊低地。油垢和汙水，經年不斷灌注到潭中，雨過天晴，烈日一蒸，更是又臭又稠。/ r3 ^9 U: q8 e% R9 Z1 \

$ h# D; u$ p9 I" c* U這樣的一處地方，配不上它原來的好名兒：“陶然亭”。4 s1 f% @, y9 i* E
8 V$ h* j! I3 k) [3 X5 l  `; I" M
北面是一片平房，東面是累累荒冢，南面是光禿禿的城墻，西面是個蘆葦塘。附近縱有些樹，但也七零八落，談不上綠陰扶疏，只有飛蟲亂擾。" J; T; h* m2 N6 z

9 z/ [* p/ {6 z1 ^陶然亭不是一個“亭”，是一個土丘，丘上蓋了座小巧玲瓏的寺廟。香火是寂寞的。陶然亭之所以得了這麼大的名聲，只因為它是一個練功\喊嗓的好地方，它是賣藝人唱戲人的“第一塊台毯”。
- Q4 {! Z9 `9 }" y8 |: ]
9 o0 _, @0 P$ g+ s( n  c只見一個俊朗的年青人在練雙錘，耍錘花，這兩個大錘在他手中，好像粘住了似地，隨他意願繞弄拋接，無論離手多遠，他總是一個大翻身馬上背手接住。. ~/ G$ E: H9 X. Q% d  G

. h" Q% q' U6 C% r; A! e$ v多年以來，七年了吧，唐懷玉在他師父李盛天的夾磨底下，十八般武藝也上路了。
) _7 k7 @  T$ x/ }3 G8 R3 F# e( u" A/ D; \% E' g: r6 ^1 G2 F6 j
師父是一時的武生，“九長”：長槍、大戟、大刀、鐺、鉞、戈、矛、殳、槊：“九短”：錘、杵、劍、斧、刃、盾、鉤、弓、棍，都有一手。不過懷玉的絕活兒是錘。7 B. {7 L) y* {. Q. `, {9 H1 ]
  R% Q) a, e8 U% K) H5 F
這天他苦練的是“頂錘”，把錘高拋，於半空旋轉一圈后，落下時頂住。他抖擻著精神，非要那錘於半空旋轉兩個圈不可。
* [3 e9 v% _# l1 u" y
' {9 {4 Q, ~% y" T  M; B# s懷玉試了很多遍，都頂不住。志高咬著個硬面餑餑，一嘴含糊地揚聲：“這幾天‘躺僵屍’躺得怎麼樣？”

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生死橋[貳]（2）3 I+ ^8 s: T: A3 k# b

% V: F$ z  K' R9 N懷玉把雙錘一拋一頂，一擰一接，也不望志高，只一下招式吐一個字：“怎——麼——躺——就——怎——麼——疼！”
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4 b; u# h( w7 l6 R志高笑了：“好呀，終有一天，真躺成了僵屍了！”
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2 ?! H8 W% e- P2 S原來這幾天李盛天讓懷玉開始練戲了。把子功不錯，晚上廣和樓戲散了，便到毯子上躺僵屍。: l$ w* e4 \  v' j$ _2 `
+ r/ \* j, K0 g6 z
舞台上，一場劇戰之后，武生要死了，總不肯馬馬虎虎地死，總是來個“躺僵屍”。當他這樣干了，觀眾們便會用力地鼓掌吆喝，稱頌他死得好樣。
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: v% F* B; w; x" J; M* q# G4 Z" M這做功，是先閉住氣，隨著激越震撼的板鼓，忽地一下板身，直板板地臉朝天背貼地，就倒下了。5 T' O7 W; H4 B: x' C
. M# y2 e% f9 E; M. b3 [6 h
李盛天教懷玉：“千萬要閉住氣，一點也不泄，這樣不管怎麼摔怎麼躺，也不疼，不會弄坏腦仁兒。”
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% v) g1 H/ h9 W( L不過最初的練習，誰有竅門呢？懷玉躺了幾天，不是身子癱了，不夠板，便是腦袋瓜先著地。——又不敢讓爹知道。
( l4 m, a3 `$ I4 W# N) f* E  x, K
爹實在只是裝蒜，兒子大了，有十九歲了，身段神脆，長相英明，橫看豎看，也是塊料子。何況師父李盛天待他不薄，處處照應。這種只有名分沒有互惠的師徒關系，倒是一直密切的。唐老大過年時也給李盛天送過茶葉包兒。
2 D- P7 h/ q9 R/ z- I! E9 ]  Z8 p, y) k; e
“懷玉，你喊嗓沒有？”師父問。
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“喊了。”
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  s7 q5 @" [  `) H( h" }——其實懷玉沒喊嗓子。他自倒倉后，練功放在第一位，嗓子受了影響，不開。每練“啊——”、“噥——”這些個音，都不靈活，所以拉音、短音、送音、住音，換氣不自如，每是該換氣時而不換，所以音量無法達遠、亮堂。
! E  K1 P1 e1 e* D7 ?( W- k6 ^! _
$ O  E* E0 [3 }( [) T“來一遍。”
# e: o- [% q2 X3 y: `1 T
$ v- ?6 z+ `3 W  |6 \懷玉無可奈何，只得像貓兒洗臉划拉地草草唱一遍。9 |0 L9 J5 f2 k. _7 G5 Y; x8 F
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先來大笑三聲：“哈哈，哈哈，啊哈哈……”9 T: |" K3 v: I1 `  ~8 ^

% C- N( k5 o& m1 m. V, a; D志高捂著半邊嘴兒忍笑。
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$ j8 |# V6 U+ ^6 o, G懷玉唱《水仙子》：“呀——喜氣洋呀，喜氣洋，笑笑笑，笑文禮兵將不提防。好好好，好一似天神一般樣。怎怎怎，怎知俺今日逞剛強。”6 D" d$ t% Y0 L' A$ J" L2 R
" ^1 ]$ u2 l5 T+ J
李盛天眉心一皺，眼睛一脧，十分不滿意：“哦，這就叫天神呀？你給我過那邊再喊嗓去。去呀，錘先放下來！擱這邊，擱！”
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0 n8 _% Q1 Y+ M6 w- G, L7 A; q- M目送懷玉終於聽了，李盛天繃緊著的臉松下來。每個人對懷玉都是這樣，這孩子寵不得。明明寵他，也不可以讓他知道，他是天生的一股驕氣，也許這驕氣會害了他。0 c0 q' Z* P! e  e6 Q

/ J( j! X# z/ Q, o4 D懷玉氣鼓鼓地瞪著笑得前仰后合的志高，沖著地勢開闊、但又綴滿亂墳的荒野開始了：“啊——咿——嗚”
& N: P- r& N+ L: m* D3 W' }
( `% q* E+ y$ V8 h! q志高瞅著他：“我就不明白有什麼難？這麼幾句，老子隨隨便便打個呵欠就唱好了。”
+ x9 [  T2 O& D( l8 e
& b: z9 }& A; G5 {; F“別神啦。”% f; d1 a0 y. v  `8 V$ E4 B
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“你不信？”
0 h  V6 J- }1 S+ m% t$ v( }: ~! J7 @9 X3 o; H; ]6 `! m& O% z
志高馬上隨口溜，把剛才《水仙子》唱了一遍：“呀——喜氣洋呀，喜氣洋。笑笑笑，笑文禮兵將不提防。好好好，好一似天神一般樣，怎怎怎，怎知俺今日逞剛強。”: B" s) ^9 r/ j' f$ Y

6 o$ E% Y& v/ s; s* P" ]6 S志高天賦一副嘹亮的嗓子，質純圓潤。雖他沒苦練，聽戲聽多了，又常隨懷玉泡在一塊兒，耳濡目染，也會唱好幾出。意猶未盡，再唱另一出：“只殺得劉關張左遮右擋，俺呂布美名兒天下傳揚——”
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李盛天聽了，過來，拍著志高的肩膀：“志高，你還真有點兒貓兒佞，小聰明。”
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志高不好意思了：“不不不，我是口袋布做大衣——橫豎不夠料。”
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! c3 s8 }+ B7 w“你不跟一跟？跟跟就上啦。”懷玉道。
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“我？唱戲就是唱氣。每回發聲動氣，動了丹田氣，我就餓了。不如學鳥叫，學鳥叫還可以掙幾個大子兒。”3 o# n2 \2 I0 v7 x  ~7 G
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正說著，那邊又來了一伙人。% w5 L$ I. j. x# J: P1 d! u

5 K5 f* [% {/ c4 ]8 ~有男有女，大概六七人，由一個個頭不高的精悍的中年人領著，分頭練習。地方空闊，也就分成幾組了。
$ o# f# J) G) A: h" r! i' w
& d4 u) M8 b6 `7 X& s) L) m兩個年青男孩，十七八歲的，跟著那中年漢子練摔跤基本功夫：舉鈴子、倒立、翻筋斗……然后二人互相撩撥。

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生死橋[貳]（3）! q( G+ V, L0 c2 I# L, K9 l
% [  ?! \( x" ~. J( M: V+ @- y
中年漢子在旁指點：“給他腳絆子，對，你還他幾個‘插閃’，下盤，下盤，來點勁呀！”
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# S# P% H. g& i' _; y# O另外兩個女的，在抖空竹。
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空竹是木頭制成的，在圓柱的兩端各安上圓盤，兩層，中空，邊鑲竹條，上有四個小孔，用兩根竹竿系上白線繩，在圓柱中間繞一圈。兩手持竹竿抖動，圓盤就旋轉，抖得快，旋轉得也迅速，從小孔發出嗡嗡的聲音來，洪亮動聽。兩個女孩把空竹抖出些花樣，扔高，急接，倒有點名堂。只聽她倆在揚聲：“猴爬竿，張飛騙馬，攀十字架——”6 N7 l6 u' u" o# b0 i/ c/ N
$ u) U; ^. {6 a+ _6 c
還有一個中年婦人，梳髻的，一個人在遠處練雙劍，長穗翻飛著，看來像是漢子的媳婦兒。她身旁的女孩，身子軟得很，在倒腰，倒成拱橋，頭再自雙腿間伸過來一點，伸過來一點……% s8 B! r6 D8 b

% k# B2 Q$ ?" q$ L9 N: M懷玉問李盛天：“師父，這一幫子人不知道是干啥的？從前也沒見過。”1 n, X8 k, r. }1 r0 r! k
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“對。”8 E# V- X. d) _4 K( r  g

0 X5 C. F( Q$ W8 h. R9 _# b2 L“都是練把式雜技的呢。”志高道。( \( E  Q( c$ G, K5 v

. E5 s  m3 N' V$ q' h“說不定也是來此討生活的。”李盛天跟懷玉道，“不是說‘人能興地，地也能興人’麼？”
" t: w, B; G3 o8 U( {1 f
7 M9 a) R( r- {8 m8 Y# V2 r; e“我在天橋也沒見過他們呀。”8 g" r: E& \2 V" l, a- Z
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“今兒不見明兒見，反正是要碰上的，也總有機會碰上的。”
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' S6 `4 F7 t; o( M7 x2 Q那伙人練了幾趟下來，也一身汗，便一起到陶然亭那雨來散茶館去。- ]% X. H( Y. o) h! {

! M: w7 v+ R- f“雨來散”，其實是擺茶攤賣大碗茶的，借幾棵柳樹樹陰來設座。+ L  d. {. |( J" F6 K
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志高驀地一扯懷玉：“懷玉懷玉，你瞧。”- [- \5 P" O8 v0 n

% M! E/ \& ?( s. B8 p9 c. u“瞧什麼？”1 C' d5 I+ c& m9 V9 u
' z& a) ]( h+ x
“那個女的——”5 s& _* w; m2 X" Z% F

- t; v9 h  c2 ?. W$ T順志高手指，那伙人已彎過柳樹的另一邊坐下來了，參差看不清。! @* H/ M4 F1 R5 y5 i
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他們圍著一個小矮桌，桌上放了幾個缺齒兒的大碗和一個泡茶用的綠瓷罐，外面還包著棉套。瓷罐里已預先泡好茶水了，不外是叫“高碎”或“滿天星”的茶葉末罷了。
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姑娘提了有把有嘴的瓷罐，倒滿了幾大碗茶。太熱了，晾著。幾個人說說笑笑。# E% u: c2 L! d* F- D
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李盛天見懷玉分了神，有點不高興。志高見他臉色快變確青了，只好這樣地兜托住了：“人家一個女的也練得這般勤快，你看你，不專心。”
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2 k$ F- X% D5 u' d4 I. m. k  g乘機挑唆，睨著師父加鹽兒。
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: f6 M) ~5 r! ?+ y) k& J“李師父，我替你看管懷玉去。”4 w* G& H6 @: `$ G; g
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師父臨行對懷玉說：“懷玉你要出人頭地，非得有點改性不可。”
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懷玉覷李盛天和幾個師兄弟的背影遠去，便罵志高：“神是你，鬼也是你。”
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( R" H4 G. K9 X5 w! x; c志高不理他，忙朝“雨來散”茶館瞧過去。這種茶攤兒，風來亂雨來散，茶客也是呆一陣，不久也散了。
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4 C8 i) s% z) t' P不等志高說話，懷玉也看見一個影兒，隨著眾人，三步一蹦，五步一跳的，辮子晃蕩在初陽里。
3 ^7 |6 S0 f% O7 e" i$ Y6 f7 Q
$ E# p- o3 O3 g9 Y- s是的，那長長的辮梢，尾巴似的，一甩一嗖，就過去了。
* m5 r5 s. M" k
/ Q3 P  ?6 _: N6 h9 S5 y! @懷玉與志高會心一望，不打話，走前了兩步。
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4 w3 L+ K% g5 I, B5 X3 m& [; G# A! f但見人已遠走高飛，怎麼追？追上了，若不是，怎麼辦？若是，她忘了，怎麼辦？若是，她記得，又怎麼辦？——一時之間，想不出釘對的招呼。! p9 |# ^- `8 G* E$ T

+ e) M3 j$ I  y% P7 W, ]) d而且，多半也不是的。
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; a  c, X. w' @* H- d7 V志高回頭來，望懷玉：“上呀，別磨棱子了！”
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“爹等著呢。你今天上場呀，你都搭準調兒了吧？”7 l) ~0 @! c  O% R1 [* \0 `& s
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“——呀，老子得上場了。”
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二人盤算著時間，到了天橋，先到攤子上喝一碗豆汁。小販這擔子，一頭是火爐，上面用大砂鍋熬著豆汁；一頭是用筐托著的一塊四方木盤，木盤上放了幾盤辣咸菜，是腌蘿卜、醬黃瓜、醬八寶菜，還有一盤餅子。# P7 m! S  C# t" C
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志高放下兩個銅板，每人一碗甜酸的豆汁跟焦圈和果子，很便宜，又管飽。8 ?2 x( h. ]! p* \

# T: \0 _! A9 D  @# X' y正吸溜著，便聽得敲鑼了——“各位鄉親，今天是咱頭一遭來到貴寶地——”+ o2 ^5 \9 h# J4 Z- o- ~

( n0 F; B5 o; j- [" c: Q0 ]8 J志高道：“噯，也是初上場的嘛。”# u) d, y: j: `" |9 }) B
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那叫揚聲繼續：

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生死橋[貳]（4）" \3 I" A2 {7 f) x$ M8 t, J

. t- A" C2 U" H( n: ?* F0 x7 }+ U4 J“先把話說在前面，人有失手，馬有失蹄，吃飯沒有不掉米粒的，萬一有什麼，還請多包涵。孩子們都是憑本事賣力氣，功夫懸著呢。現在小姑娘把功\夫奉敬給大家——”
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. S9 _9 Q3 ?% a7 e1 y“嘩！”人聲一下子燃起來了。2 ?% ?- _9 S+ `+ @+ }" |
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二人不用鉆進場子去，也見了半空隱約的人影。
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/ f9 B5 j  B! ]1 e0 Z1 n那是一根杠子，直插晴空，險險穩住，下頭定是有人肩了。在杠子上，懸了一個姑娘，只靠她一根長辮子，整個身子直吊下來，她就在半空倒腰、劈叉、旋轉……最后不停地轉，重心點在辮梢上，轉轉轉，轉得眼花繚亂，面目模糊。6 r9 p3 F  c' e* N0 m# o( @

3 J) p0 Y3 ^' t# R- h; R7 u大伙都轟然喝彩了。5 c: F4 K( I* q
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這是天橋上新場子新花樣呢。末了把姑娘放下來，姑娘抱拳跟大伙一笑：“謝各位爺們看得起！”% ]4 N4 T0 }3 ~) R
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她身后的中年夫婦也出來了：“好，待姑娘緩緩勁，落落汗，待會還有其他吃功夫的把式……”
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懷玉和志高，從人群外鉆至人群中，認得一點點，變個方向再看，又變個方向，歪著頭，是她嗎？是她嗎？很不放心。
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很不放心。
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姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板，撿了剛一站起來，眼睛雖然垂著，但左下眼瞼睫毛間的痣一閃，果不其然就是她——“丹丹！”7 C8 ]9 V0 D+ i8 C) i8 Y

  ?9 M" q8 Q) \0 N# p丹丹睫毛一揚，抬起頭來。- ^( D* s8 c2 t1 T; m7 z6 b
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含糊地，漸漸清晰了。不管她走了多麼遠，她“回來”了。
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5 X3 w) h% }  D3 M3 r一雙黑眼珠子，依舊如濃墨頓點，像嬰兒，新鮮的墨，正準備寫一個新鮮的字，還沒有寫呢。
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對面的是切糕哥吧，噯，眼睛笑成了三角形，得意洋洋的，十分頑皮。就是那個猴面人，摘下了面具，猴兒眼，亮了，放光，也放大——雖然原來是不大的。
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還有懷玉哥，懷玉有點羞怯，他的眼睛，焦點不敢落在她身上呢，總是落在稍遠一點的地方。6 b' c! D4 W4 X/ x" I% }

1 a) v- x- Y- O每個人的心都在興奮，又遇上了。
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真的嗎？
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在天橋的地攤場子上，遇上了。" j2 e, b7 ~' m+ f4 e. w

/ r; v7 e8 N/ M9 Y7 Y“切糕哥！懷玉哥！”1 J. _9 S5 d  J: j/ R

) R0 O6 [" l  d2 L8 ~——不知怎麼樣話說從頭好。
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“哦，你的辮子是用來吊的。”志高終於知道這個祕密了，馬上揭發，“吊死鬼！”* a  v7 w8 I& s3 [+ I# O; b

5 J, s% a% G) i# j5 h“志高，看你，什麼吊‘死’？不像話！”懷玉止住他。$ \% s$ A) Z1 H8 y8 o

- K* P% V4 N4 d& V7 b% Y“你們來這兒轉悠呀？”3 v' t+ D$ G- h( c1 W
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“不，”懷玉笑，“我們都是行內的呀。”* i- |% f* B9 y: I+ l" I

9 h3 U1 n" {3 D/ L“真的？”
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“真的，志高也上場啦，我們在那邊撂地攤，你來看？”/ R# p; _/ Q. u/ W. v1 C$ `
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“好，我來找你們！”
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“一定？”
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“一定！說了算數。在哪里？”
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唐老大見二人今兒來晚了，有點氣。他剛耍了青龍刀，一百八十斤。前些兒還沒什麼，最近倒是喘著了，汗嘩嘩地也往褲襠里流。
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' u0 m& h1 q  z- T# {* l3 U6 B在天橋這麼些年了，看客日漸少，這地方，場上人來人又去，初到的總是讓人感到新奇，一噴口就粘住了好些人。
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懷玉還不來？志高這小子，也是的，沒心。  V6 n2 C9 J( |% Y: m3 k

1 w) r/ q: F9 ~. T* A( c懷玉飛身進了場子。
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他先來一趟新招，那是軟硬兼施的把式。2 [/ \2 y( L: T; s: M) b5 X

2 Y4 a1 d# l6 P- s; ?; @" E江湖藝人講究跑碼頭，闖新場子，所以要想在同一個地方長期呆著，就得跟流水式的抗衡，非得變換著活兒不行，這樣生活才可將就混下去，不必開外穴去。
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3 D2 g5 R; E9 L* y懷玉今兒耍的是紅穗大刀跟九節鞭。九節鞭是鐵鏈串成的長鞭，要運用暗力，鞭方可使直；要使用斂功，鞭方可回纏。每當這鞭與刀，一左一右，一軟一硬，一長一短，在交替兼施時，懷玉的刁鉆和輕靈，總也贏來彩聲。
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4 C0 Q4 @. P+ q7 S只見他一邊耍，一邊有點心焦，場子上有沒有一位新來的看客呢？她來了沒有？在哪一個角落里，正旁觀著他的跌扑滾翻？在一下搶背時，那刀還差點傷己。
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6 E* L* W6 K& W( L, f他又不想她來。7 g, l1 R0 Z. L2 ]/ q$ _5 k  z

7 K4 {, w" [; t8 j( v, j' d$ N  J. ?; Y他甚至不算是想她——只是不可思議地，他跟她又同在一個地方各自賣弄自己的本事，彼此耗著。
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1 H/ P, g. U8 z3 o% P/ c4 l終於懷玉還是以一招老鷹展翅來了結了。到收了刀鞭，他看見了丹丹，丹丹很開心地朝他笑著，還拍掌呢。幸虧沒有拋拖，懷玉也就放下心事，原來他是想她來的。

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20#
發表於 2007-1-16 01:40 PM | 顯示全部帖子
生死橋[貳]（5）
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$ N* o* v/ p5 C& b4 @3 @* R他有點憨，上前道：“耍得不好呀，太馬虎了，下回會更好的。”
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丹丹道：“好神氣呀！”) A# |7 r& m+ q& j- g+ Y' {

. s& v; B' E) E3 c$ e  L“說真格的，這鞭是很難弄的，你拎拎看，對吧？”& i3 i. T3 ~; `6 ]

6 D8 ]) h0 [+ k: B懷玉把九節鞭梢往丹丹手心搔，搔一下，搔兩下，搔三下。- e* |5 t/ `% B/ d

1 C$ a& F$ {' B& s丹丹咬著唇忙一把抓住，用力地晃動直扯：“哎，你這小子‘芝麻醬’，誰給你逗樂——”# X' r$ \9 l( P" }  t
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正笑罵，忽又聽得一陣鳥叫。5 I3 g* T$ g. A" `# P* C
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真是鳥叫，清婉悅耳的鳥聲，叫得很亮。/ P, W* X5 K3 E4 J- P0 [3 T
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只幾聲“嘰嘰，嘰嘰喳，嘰嘰喳——”就止住了。; r+ U6 `& T4 u

! J3 |, s; f$ W( i( d7 J志高煞有介事地“嘩”一聲打開了一把大折扇，不知從哪兒順手牽羊來的，先跟懷玉、丹丹使了個眼色，然后傲然上場。1 _+ J  T: t9 _& N9 O! Z
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志高首先向四周看完武場的客人拱拱手：“各位父老各位鄉親，在下宋志高！又叫‘切糕’”——見丹丹留了神，便繼續吹了：“人送外號‘氣死鳥’。我一直都是這兒拉扯長大的，現在空著肚子，搭搭唐老大的場子，表演一些玩藝，平地摳個大餅吃吃，懇請多多捧場，助助威，看看不好，也幫個人場，別扭頭就走；看著好，賞幾個銅子兒。我可是第一回的。今天，先給大伙開開耳界。”
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說得頭頭是道，想是耳熟能詳地便來一套。, x7 w' c5 m; g, K$ ?! T% S
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志高又把那折扇輕輕地擺弄了兩下，如數家珍：“鳥有杜鵑、雲雀、百靈、畫眉，現在這扇權當鳥的翅膀。百靈叫的時候——”1 R1 l( L+ _& G+ T% [
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他把扇子往后一別，伸著脖子，“嘰嘰”兩聲，扇子也隨著呼搭了兩下。/ _. B. [& _( |) v/ m

! _/ A$ p" c6 V4 K“哎呀，像極了，像極了！”
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- U, U2 g! w. t9 ~. d/ y人群中一陣騷動，見這是新花樣，連提籠架鳥溜彎兒的，也來了幾個。圖新鮮，又有興頭，簇涌的人漸多。; m/ @* c- c7 o
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志高得意了，眼珠一轉，計上心頭。
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接著他又說道：“畫眉叫的時候呢，兩個翅膀是閉攏的——”
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5 }, I: o- {: I& y聽的人被粘住了，瞪著眼豎著耳。有個老大爺，提著籠也在聽，捋著胡子的手都不動了，只隨志高手揮目送，鳥聲遠揚。志高在場子中可活了，一鳥入林，百鳥壓音似的，還作了個扑楞狀……
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$ q3 X; H* F& s0 h! ~忽然見那老大爺，在志高的表演中間，嚷嚷起來：“哎，我的鳥死了！”0 {7 G+ C, ]5 b! Y+ ]; X. Q

7 i' Y" c3 C) l  @9 A6 n他把籠子往上提，人人都看見，那只畫眉已經蹬腿兒了，沒一陣就一命嗚呼了。
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老大爺在怪叫：“怎麼攪的？”0 m4 w5 u( n! \8 y% B* L

, c- v. d6 H: L9 @“老大爺，你這畫眉氣性很大呢，好勝，一聽我學鳥學得這麼像，被叫影了，活活氣死啦。”志高笑道。/ Q$ k  c( h5 @% i2 v! z7 U: T
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“看啊，多棒呀，看啊，這‘氣死鳥’多棒！”
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% g9 \: X, l# \圍觀的人都在驚呼了，扔進場子中的銅板也多了。
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老大爺忿忿然：“你混小子，快賠我鳥！”9 c- F) E+ |1 Y. s8 k( Z- b9 N0 s" k

* C6 T7 C/ ~1 K' o" l( m志高忙道：“實在對不起您，招得您鳥氣死了，我給賠個不是，不過，我們賣藝的靠把玩意兒演好了掙飯吃，學什麼像什麼——”
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, d# A& w) T; F! T) U& \“對呀。”旁觀的都站在志高那邊。
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+ H: H4 G4 Y$ D9 E# k6 D“是他藝高，您老的鳥才一口氣咽不下呢！”* _" c: h' B; @% g9 _: M$ S
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正說著，忽見場子外傳來一聲暴喝：“呔，你今天算撞在我手里了！”, ?" s" `  n/ A
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來了一個四十多歲的流氓丁五，看他耷拉眼角的三角眼，揸著鼻叉的塌鼻子，翻嘴唇里齜出的兩顆黃板牙，威風凜凜地踏進來，一手搶了籠子，指著：“看，什麼‘氣死鳥’？我就見這混小子拿了石子在手，趁大伙不覺，射中了。喏，畫眉不是躺在這石子旁邊嗎？”9 r# F/ c! u$ W  c* z0 O
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大眾嘩然。# u2 G" ^' f' \; R5 z1 Q
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丁五還道：“我看你也挺面熟的，你不能說沒見過老子吧？實話實說，好像也沒打過招呼呢，你倒說說是什麼萬兒的？”
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4 P+ S; a, M& ?* O8 ?志高臉上掛不住了：“別盤道了，我叫我的，你走你的，來戧個什麼？”1 R9 Z5 e4 N) s+ E7 v
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“哦？那脆快點兒，你賠老大爺一只鳥，付我地費，大家就別粘纏了。”

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